Chương 17: Hoàng Đế Goblin

Vol 1 Nhìn trừng trừng vào sinh vật quái dị trước mắt, nỗi kinh hoàng ập đến khiến cổ họng tôi nghẹn đắng, chỉ có thể ú ớ không thành tiếng: Một Hoàng Đế Goblin.

Đó chính là biến thể đáng sợ nhất của loài Goblin: Loài Vua Goblin vốn được xếp vào hàng hiểm họa cấp Thảm Hoạ.

Điểm khác biệt duy nhất là trong khi Vua Goblin xuất hiện một cách tự nhiên vài trăm năm một lần, thì Hoàng Đế Goblin lại không như vậy, chúng là những con quái vật được tạo ra bằng phương pháp nhân tạo.

Từ xa xưa, người ta đã biết rằng loài Goblin có thể đột biến dưới tác động của con người.

Tuy nhiên, kỹ thuật này đã thất truyền từ lâu trong quá khứ, và ngày nay nó bị coi là thứ cấm thuật, là quả đắng của những công trình nghiên cứu tội lỗi bị cấm đoán.

Người ta tạo ra chúng bằng cách khảm ma thạch trực tiếp vào da của Goblin, sau đó liên tục truyền vào một lượng ma lực khổng lồ.

Thông thường, cơ thể của quái vật chỉ chịu đựng được một hạn mức ma lực nhất định.

Nếy vượt quá giới hạn đó, chúng sẽ bị quá tải mà chết.

Thế nhưng, trong một vài trường hợp cực kỳ hy hữu, có những cá thể Goblin đặc biệt lại thích nghi được với mật độ ma lực quá tải đó.

Và nếu ma lực cứ tiếp tục được nhồi nhét vào những cá thể độc nhất này, cơ thể chúng sẽ phình to ra như bong bóng, nếu chúng vẫn kiên cường sống sót qua giai đoạn ấy, chúng sẽ hoàn toàn đồng hóa lượng ma lực đó và biến nó thành của riêng mình.

Thành phẩm cuối cùng sẽ là một con Goblin sở hữu sức mạnh ngang ngửa với Vua Goblin, một mối hiểm họa cấp Thảm Hoạ.

Đó là lý do tại sao Hoàng Đế Goblin được xếp vào cùng mức độ nguy hiểm với Vua Goblin.

Nhưng con Goblin trước mặt tôi lúc này lại to lớn đến mức tôi không dám tin vào mắt mình.

Nó phải to gấp đôi, nếu không muốn nói là còn vĩ đại hơn bất kỳ con Vua Goblin nào mà tôi từng được học trong sách vở.

Bất chợt, tôi nhớ lại một giả thuyết nói rằng kết quả của cuộc thí nghiệm đột biến không chỉ phụ thuộc vào lượng ma lực được nhồi vào, mà còn chịu ảnh hưởng lớn bởi chất lượng của viên ma thạch được khảm trên người nó.

Tôi nhìn vào viên ma thạch đang tỏa sáng rực rỡ trên trán con Goblin trước mặt, và lập tức nhận ra sự bất thường.

Kích thước và độ tinh khiết không tưởng của nó hoàn toàn tách biệt khỏi những viên ma thạch thông thường.

Năm xưa, khi còn du học tại Thánh Giáo Quốc Mithra, tôi đã từng có cơ hội được tận mắt chiêm ngưỡng "Trái Tim Ác Quỷ" được mệnh danh là viên ma thạch cấp cao nhất từng tồn tại trên đời.

Thế nhưng, viên đá trên trán con quái vật này hoàn toàn ngang ngửa với nó về mọi mặt, không, xét về độ thuần khiết, có khi nó còn vượt trội hơn.

Một báu vật như thế mà lại được khảm lên người con Goblin này sao?

Thảo nào cơ thể nó lại phát triển đến mức biến dị như vậy.

Dù không thể kiểm chứng được những hoài nghi trong đầu, nhưng tôi biết chắc một điều: Ngay cả một Vua Goblin cũng không phải là đối thủ của con quái vật này.

Vua Goblin là loại hiểm họa mà phải cần đến một tổ đội mạo hiểm giả hạng Vàng đầy đủ thành viên mới có thể chật vật đối phó.

Vậy mà chúng vẫn hoàn toàn lép vế trước thân hình hộ pháp của con Hoàng Đế Goblin này.

Không chỉ dừng lại ở đó, nó còn là một kẻ ăn thịt đồng loại.

Bằng cách nuốt chửng những con Goblin khác, nó hấp thụ ma lực của chúng để không ngừng tiến hóa và trở nên mạnh mẽ hơn.

Giờ thì tôi hoàn toàn không thể đong đếm được mức độ nguy hiểm của con Hoàng Đế Goblin này nữa rồi.

Tại sao một thứ kinh hoàng như vậy lại xuất hiện ở một nơi như thế này chứ?

Tôi không thể thắng nổi nó.

Chắc chắn là không thể.

Đã thế, có kẻ còn dùng ma pháp [Ẩn Giấu] lên người nó.

Cho dù chúng làm việc đó bằng ma cụ hay bằng phương thức nào khác thì tôi không rõ, nhưng chắc chắn phải có bàn tay của con người nhúng vào.

Chẳng trách bấy lâu nay chúng tôi không hề bắt gặp một loài thú nhỏ nào trong rừng, con quái vật này đã âm thầm ăn thịt sạch sẽ tất cả.

Và tôi cũng sẽ không ngạc nhiên nếu trong số những nạn nhân của nó có cả con người.

Phải chăng... Thầy Noor đến đây là vì thầy đã đánh hơi được sự hiện diện của nó từ trước?

Lúc nãy tôi còn thấy lạ khi một người có bản lĩnh thần thông như thầy lại hào hứng đi săn Goblin đến thế.

Hóa ra niềm vui sướng thuần khiết mà thầy thể hiện chỉ là một màn kịch, một cái cớ để thầy âm thầm đi tiêu diệt mối hiểm họa nguy cấp này trong bóng tối sao?

Có phải lúc nào thầy cũng âm thầm cứu giúp mọi người theo cách này không?

Cảm giác xấu hổ trước sự nông cạn của bản thân càng lúc càng dâng trào trong lòng tôi.

Nghĩ lại mới nhớ, khoảnh khắc Thầy Noor nhìn tôi với vẻ mặt đầy do dự ở Hội Mạo Hiểm Giả, hẳn là vì thầy đã tiên đoán trước được kết cục này.

Thầy đã lo lắng không biết có nên kéo một kẻ vướng chân vướng tay như tôi đi cùng hay không.

Suốt từ đầu đến giờ, tôi chẳng khác nào một gã ăn hại, làm gánh nặng cho thầy.

Nỗi sợ hãi tột độ khi bị con Minotaur tấn công một lần nữa trỗi dậy trong tâm trí tôi.

Một cách vô thức, toàn thân tôi bắt đầu run rẩy bần bật.

Đôi chân tôi mềm nhũn, mất sạch sức lực, và tôi phải dùng hết quyết tâm mới không bị ngã khuỵu xuống đất.

Thế nhưng, đúng lúc ấy, Thầy Noor lên tiếng.

Chỉ là một con Goblin.

Thầy nói đúng.

Nỗi sợ hãi đã làm mờ mịt lý trí của tôi.

Tôi cần phải bình tĩnh lại.

Tôi sẽ không sao cả.

Hiện tại, tôi không phải chiến đấu một mình.

Thầy Noor đem tôi theo chắc chắn là có lý do của thầy.

Thầy Noor gọi tên tôi.

Thầy đang đặt niềm tin vào tôi.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng điều đó qua từng câu chữ của thầy.

Và thầy đã đúng.

Đây không phải là lúc để đứng đây run rẩy trong sợ hãi.

Tôi phải sát cánh chiến đấu cùng thầy.

Tôi chắc chắn mình sẽ ổn thôi, bởi vì người đang đứng chắn trước mặt tôi lúc này chính là người đã đối đầu với một thực thể bước ra từ Vực Sâu và giành chiến thắng.

Ngay khi ý nghĩ đó vừa xẹt qua đầu, cơn run rẩy của tôi lập tức tan biến không một dấu vết.

Thật là một cảm giác kỳ lạ.

Mới một khắc trước, tôi còn sợ hãi đến mức không đứng vững, như thể đang bị cái chết và sự tuyệt vọng nuốt chửng.

Vậy mà giờ đây, dù sắp phải đối đầu với một kẻ thù hung hãn khiến ngay cả những quái vật cấp Thảm Hoạ cũng phải lu mờ, và bên cạnh tôi chỉ có duy nhất một người đồng hành...

Ấy thế mà... l Ấy thế mà, tôi lại cảm thấy khóe môi mình đang khẽ nhếch lên thành một nụ cười.

Đứng sau lưng Thầy Noor, ngước nhìn con Hoàng Đế Goblin đang sừng sững như ngọn núi trước mặt, tôi khẽ mỉm cười đầy phấn khích.