Chương 850: Chương 118 : Gặp Lại Dadatis

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Những trận đấu vừa qua đã mang lại cho Trương Hằng một khoản thu nhập kha khá. Cộng thêm vô số quà tặng và tiền thưởng từ những khán giả cuồng nhiệt tại Đấu trường Flavian (dù phần lớn bị Markullus thu giữ), cậu vẫn dư sức chi trả tiền thuê nhà.

Hơn nữa, nói đúng ra thì Trương Hằng không hề thất nghiệp. Hoàng đế Commodus đã dọn sẵn "thảm đỏ" mời cậu về làm việc, và cậu vẫn còn một "nghề tay trái" tại tổ chức Lưỡi Kiếm Cân Bằng. Vì thế, sau khi dẫn cô nô lệ nhỏ đi xem vài nơi, cậu quyết định chọn căn nhà thoải mái nhất, dù giá thuê cũng đắt đỏ nhất.

Căn nhà nằm ở phía nam Quảng trường Plato. Mở cửa sổ ra là có thể ngắm nhìn dòng sông Tiber thơ mộng. Ngoài tầm nhìn thoáng đãng, vị trí này còn thuận lợi cho việc thoát hiểm nếu có hỏa hoạn.

Ban đầu, Trương Hằng định thuê hai phòng, nhưng cô nô lệ nhỏ kiên quyết từ chối. Cô bé cho rằng một phòng là đủ, không cần lãng phí tiền bạc, cô hoàn toàn có thể ngủ dưới sàn nhà như trước.

Dù sao thì trước khi Trương Hằng đóng giường cho cô, cô vẫn luôn ngủ như vậy, và đó cũng là chỗ ngủ quen thuộc của đại đa số nô lệ.

"Nhưng bây giờ em không còn là nô lệ nữa," Trương Hằng nhắc nhở.

"Nhưng ngài vẫn cần em chăm sóc sinh hoạt hằng ngày mà? Không ở cùng phòng thì chăm sóc kiểu gì? Với lại trước giờ chúng ta vẫn sống thế có sao đâu?" Cô bé chớp mắt ngây thơ hỏi lại.

"Ừm, để tôi hỏi thế này nhé. Sau khi tự do, em có dự định làm công việc gì để kiếm sống chưa?" Trương Hằng bất lực đổi hướng.

Câu trả lời của cô bé khiến cậu ngạc nhiên vì sự dứt khoát: "Có chứ! Em đã suy nghĩ rất nghiêm túc rồi."

"Ồ? Bất ngờ đấy. Em muốn làm gì?"

"Dọn dẹp vệ sinh và chăm sóc sinh hoạt cho ngài," cô bé đáp ngay tắp lự.

"..."

"Ngài cần người dọn dẹp và chăm sóc mà, đúng không?" cô bé tấn công dồn dập.

"Ừm, hình như là vậy," Trương Hằng không thể phản bác.

Rome thế kỷ thứ hai không phải là thế giới hiện đại. Sống một mình ở đây cực kỳ bất tiện: không toilet riêng, không máy giặt, không nước máy, dưới nhà không có cửa hàng tiện lợi, thậm chí nhà bếp cũng phải dùng chung.

Dù Trương Hằng có thể sinh tồn trên đảo hoang, nhưng ở đây, nếu tự làm mọi thứ, cậu sẽ tốn quá nhiều thời gian cho những nhu cầu cơ bản. Thuê người giúp việc là điều cần thiết.

"Khoảng thời gian qua em chăm sóc ngài cũng không tệ, đúng không?" cô bé tiếp tục truy vấn.

"Ừ, không sai," Trương Hằng gật đầu thừa nhận.

"Vậy là em tìm được việc rồi!" Cô bé reo lên, hoàn tất chuỗi lập luận logic không kẽ hở.

"... Thôi được rồi, cứ như vậy trước đi. Sau này tôi sẽ tìm cho em một công việc chính đàng hoàng hơn để tự nuôi thân." Trương Hằng đành thỏa hiệp.

Chuyện nhà cửa thế là chốt xong.

Trương Hằng yêu cầu chủ nhà kê thêm một chiếc giường nữa. Sau đó, cậu đưa tiền cho cô bé đi mua sắm một số vật dụng thiết yếu. Khi hai người dọn dẹp sơ bộ xong thì trời đã rất khuya. Cô nô lệ nhỏ - lao động chính của buổi dọn nhà - mệt nhoài, nằm vật xuống giường ngủ say sưa.

Trương Hằng vẫn chưa ngủ. Cậu đang đợi một người.

Khi ánh trăng lên cao, đường phố chìm vào tĩnh lặng. Các quán rượu và tụ điểm vui chơi đã đóng cửa, chỉ còn vài gã say rượu nằm gục bên cống rãnh. Người Trương Hằng chờ đợi cuối cùng cũng xuất hiện.

"Đây là chỗ ở mới của cậu sao?"

Lão huấn luyện viên người Ba Tư trườn qua cửa sổ nhẹ nhàng như một bóng ma.

"Ừ," Trương Hằng gật đầu, liếc nhìn xuống đường phố bên dưới rồi khép cửa sổ lại.

"Trông cũng không tệ," Dadatis quan sát quanh phòng, ánh mắt dừng lại ở cô bé đang ngủ trên giường một chút, "Cậu mang cả con bé theo à? Quả nhiên, cậu không lạnh lùng vô cảm như vẻ bề ngoài."

"Tôi chưa bao giờ nói mình là kẻ máu lạnh," Trương Hằng đáp.

"Nhưng cảm xúc của cậu thực sự rất ít dao động," Dadatis nhận xét, "Rất tốt. Đó là phẩm chất mà mọi sát thủ đều khao khát."

Lão ngừng một chút rồi tiếp tục: "Cậu đã làm rất tốt. Không chỉ giành chức vô địch mà còn khơi gợi được sự hứng thú của Commodus. Nếu không có gì bất ngờ, hắn sẽ sớm giao cho cậu một vài việc nhỏ để thử thách. Nếu hoàn thành tốt, cậu sẽ được trọng dụng và có cơ hội bước vào vòng tròn quyền lực thân cận của hắn để tìm tung tích của Autrus."

"Trước khi nói đến chuyện đó, tôi muốn hỏi một việc. Những tiếng hô đòi tự do cho tôi trên khán đài sáng nay... là do Lưỡi Kiếm Cân Bằng sắp đặt phải không?" Trương Hằng cắt ngang.

"Cậu nhận ra rồi sao?" Dadatis thoáng ngạc nhiên, "Đúng vậy. Nhưng mảng đó không phải do ta phụ trách. Nếu cậu muốn tìm hiểu sâu hơn về chuyện này, có một người có thể giải đáp cho cậu."

"Ai?"

"Nữ Tế Tư. Bà ấy muốn gặp cậu."

Trương Hằng ngạc nhiên. Theo lời Dadatis, cấu trúc của Lưỡi Kiếm Cân Bằng khá đơn giản: Một mạng lưới tai mắt ngoại vi, một nhóm sát thủ nòng cốt (như Dadatis) đóng vai trò hội đồng quản trị, và một Nữ Tế Tư.

Không có thủ lĩnh danh nghĩa, nhưng Nữ Tế Tư lại là người duy nhất có quyền ban bố "thần dụ" để huy động toàn bộ lực lượng. Ở một khía cạnh nào đó, bà ta chính là người nắm quyền thực tế.

Tuy nhiên, theo suy đoán của Trương Hằng, tổ chức này chỉ là công cụ của một thế lực chính trị. Nếu vậy, Nữ Tế Tư rất có thể là người liên lạc hoặc đại diện cho thế lực đó.

Dù là trường hợp nào, bà ta cũng là nhân vật mấu chốt. Trương Hằng không ngờ mình lại được "trùm cuối" để mắt tới sớm như vậy khi còn chưa chính thức vượt qua bài kiểm tra gia nhập.

Phải chăng tiến độ tiếp cận Commodus của cậu quá thuận lợi nên họ muốn đẩy nhanh kế hoạch?

Chưa rõ cuộc gặp này là phúc hay họa, Trương Hằng thận trọng hỏi: "Các thành viên cốt cán khác có biết về cuộc gặp này không?"

"Có lẽ là không," Dadatis lắc đầu, "Ta cũng chỉ vừa nhận được thông báo bất ngờ từ bà ấy. Thông thường, ngay cả thành viên cốt cán cũng hiếm khi được gặp Nữ Tế Tư. Nếu không có thần dụ, bà ấy sẽ không lộ diện."

"Bà ta lộ diện nghĩa là có thần dụ mới sao?" Trương Hằng nhíu mày.

"Không, đừng căng thẳng. Lần này khác. Bà ấy chỉ đơn giản muốn gặp cậu thôi," Dadatis trấn an, rồi tung ra miếng mồi hấp dẫn, "Hơn nữa, chẳng phải cậu muốn vào thư viện trong căn cứ bí mật sao? Bình thường cần sự đồng ý của hai phần ba số sát thủ, nhưng nếu Nữ Tế Tư đồng ý giúp, bà ấy có quyền đưa cậu vào đó trực tiếp."