Chương 812: Chương 80 : Trận Đấu Được Mong Chờ

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Đến nước này, Varo bắt đầu thực sự cảm thấy mình chỉ là một khán giả bất đắc dĩ, được ưu ái xếp ngồi ngay hàng ghế đầu VIP.

Cả hai trận đấu đều do một tay Trương Hằng giải quyết gọn ghẽ. Tốc độ kết thúc trận đấu nhanh đến chóng mặt. So với trận đầu tiên kết thúc trong chớp mắt, đối thủ ở trận thứ hai đã cảnh giác hơn nhiều sau khi thấy họ thắng quá sớm.

Nhưng sự thận trọng đó cũng vô ích. Khi khoảng cách thực lực quá lớn, cẩn thận cũng không thay đổi được cục diện. Trương Hằng thậm chí còn cố tình nương tay, tạo cơ hội cho Varo "múa may" vài đường để anh ta đỡ cảm thấy mình vô dụng. Nếu không, Varo đúng là chỉ đứng làm cảnh.

Dù vậy, đối thủ cũng chẳng cầm cự được bao lâu. Varo ngơ ngác nhận ra mình đã thắng hai trận liên tiếp, trong khi Nasica – ứng cử viên vô địch – vẫn đang giằng co khổ sở với đối thủ của mình.

Sau chiến thắng bất ngờ ở vòng một, ngày càng nhiều khán giả bắt đầu chú ý đến cặp đôi này. Nói chính xác hơn, họ chú ý đến Trương Hằng.

Khi thấy họ tiếp tục thắng dễ dàng ở vòng hai, khán đài bùng nổ những tiếng trầm trồ kinh ngạc. Mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao, dò hỏi về lai lịch của chàng trai bí ẩn này.

Điều này khiến Markullus đau lòng không thôi. Trường giác đấu hoàn toàn không chuẩn bị gì cho kịch bản này, không có lấy một dòng quảng cáo nào về Trương Hằng. Cuối cùng, những khán giả tò mò phải tự tìm câu trả lời trong tờ danh sách thi đấu được phát trước đó.

Ngay sau đó, trận đấu của Nasica cũng đi đến hồi kết. Đối thủ của hắn bị phán quyết không còn khả năng chiến đấu. Lần này, khán giả phá lệ tỏ ra khoan dung, không đòi giết chết hai kẻ thua cuộc mà cho phép họ được đưa đi chữa trị.

Chủ yếu là vì mọi người đều đang nóng lòng muốn xem cuộc đối đầu giữa nhóm của Nasica và nhóm của Trương Hằng.

Một bên là ngôi sao của đấu trường Victor, sở hữu lượng fan hùng hậu. Một bên là tân binh bí ẩn lần đầu ra mắt, mang trên mình hào quang của kẻ thách thức.

Nhưng đó là chuyện của 5 phút trước. Sau hai chiến thắng gọn gàng, Trương Hằng cuối cùng cũng thu hoạch được lứa fan hâm mộ đầu tiên của mình. Đáng chú ý là trong đó có rất nhiều phụ nữ, đặc biệt là các quý bà. Họ dường như bị thu hút bởi vẻ ngoài dị vực, mái tóc đen, đôi mắt đen và phong thái điềm tĩnh, lạnh lùng của chàng trai phương Đông này.

Những "fan mới" của Trương Hằng bắt đầu cổ vũ nhiệt tình cho thần tượng. Trong số đó có không ít quý cô, quý bà ngày thường vẫn giữ vẻ đoan trang, hiền thục, giờ đây như biến thành người khác, xắn tay áo lên, liên tục dùng những từ ngữ "hoa mỹ" nhất để "hỏi thăm sức khỏe" đối thủ của Trương Hằng là Nasica.

Trương Hằng đã được trải nghiệm thực tế tầm quan trọng của giác đấu đối với người La Mã. Nghe nói thời đỉnh cao của Sisnates, sự cuồng nhiệt còn gấp trăm lần thế này. Chẳng trách Markullus lại coi trọng việc tìm người kế vị đến thế.

Lúc này, ông chủ trường giác đấu cũng đang hứng thú quan sát Trương Hằng.

Markullus khác với Gabi. Nhiều người nói ông ta là kẻ máu lạnh vô tình, không niệm tình xưa nghĩa cũ. Nhưng điều đó không hoàn toàn đúng. Markullus chỉ lạnh lùng với những kẻ không còn giá trị lợi dụng. Còn đối với những "tài sản" có thể mang lại tiền bạc, ông ta luôn tràn đầy sự ân cần, đặc biệt là những mỏ vàng di động.

Gabi có thể khó chịu vì Trương Hằng giấu nghề, nhưng Markullus thì không. Giống như khi phát hiện con gái mình vụng trộm với Sisnates, ông ta không những không trách phạt mà còn giả vờ như không biết gì.

Người không hiểu sẽ nghĩ Markullus là người rộng lượng. Nhưng Gabi, người đã làm việc với Markullus hàng chục năm, biết rất rõ sự thật. Khi Sisnates tuyên bố giải nghệ và nhà trường sắp xếp trận đấu cuối cùng cho hắn, Markullus đã từng hỏi riêng Gabi rằng: Để Sisnates ra đi trong vinh quang, bảo toàn huyền thoại, hay để hắn chết oanh liệt trên đấu trường thì sẽ mang lại nhiều lợi nhuận và tiếng vang hơn?

Gabi lúc đó chỉ thấy sống lưng lạnh toát. Sisnates đã cống hiến bao nhiêu năm, mang về cho Markullus cả núi tiền, vậy mà ông ta chẳng có chút tình cảm nào, vẫn chỉ tính toán trên phương diện lợi ích.

Đó chính là Markullus – một kẻ tôn thờ lợi ích tuyệt đối.

Chính vì thế, bây giờ ông ta nhìn Trương Hằng càng nhìn càng thấy thuận mắt. Lai lịch và sự bí ẩn của cậu là những chất liệu tuyệt vời để thêu dệt nên những câu chuyện hút khách.

Tại sao trước đây Markullus không nhận ra điều này? Rất đơn giản: Trong ngành công nghiệp giác đấu, lăng xê chỉ là phương tiện, thực lực mới là gốc rễ. Không có thực lực thì lăng xê cũng vô dụng. Nhưng khi thực lực kết hợp với nghệ thuật lăng xê, một siêu sao giác đấu sẽ ra đời.

Trong lúc Markullus đang mải tính kế hoạch PR cho Trương Hằng, trận chiến bên dưới đã bắt đầu.

Khi mới nhìn thấy Varo và Trương Hằng, Nasica vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Sau khi biết danh sách vòng 1, hắn cứ tưởng mình hết cơ hội dạy dỗ hai tên tân binh ngông cuồng này rồi. Ai ngờ cơ hội lại đến nhanh như vậy.

Nhưng khi nghe trọng tài tuyên bố đây là hai đội duy nhất lọt vào nhánh thắng, Nasica cũng lờ mờ nhận ra điều bất thường.

Nasica không ngốc. Hắn nhanh chóng hiểu rằng hai tên lính mới trước mặt rất có thể đã giấu giếm thực lực. Giành hai chiến thắng trong thời gian ngắn như vậy là điều mà ngay cả hắn cũng không làm được. Nhưng Nasica không quá lo lắng. Hắn vẫn rất tự tin vào sức mạnh của mình.

Chỉ riêng kinh nghiệm chinh chiến dày dạn tại đấu trường Victor bao năm qua cũng đủ để hắn "ăn đứt" hai tên nhãi ranh này.

Đang lúc hắn suy tính nên ra đòn thế nào, thì Trương Hằng lại lên tiếng trước:

"Anh chuẩn bị xong chưa?"

"Chuẩn bị cái gì?" Nasica buột miệng hỏi lại theo phản xạ.

Trương Hằng không trả lời, chỉ nói: "Đừng lo, sẽ kết thúc nhanh thôi."

Dứt lời, cậu lao lên trước.

Nasica cũng không ngại thử lửa, giơ cao chiếc khiên lớn bên tay trái, bày ra thế phòng thủ vững chắc.

Và đó... cũng là quyết định hối hận nhất, và cũng là quyết định duy nhất mà hắn kịp đưa ra trong trận đấu này.

Trong nháy mắt, bóng dáng Trương Hằng đã áp sát ngay trước mặt Nasica.

Lần này, Trương Hằng sử dụng kỹ thuật Rút đao (Iaido) học được từ phó bản Mạc Phủ, dồn toàn bộ sức mạnh, tinh thần và khí thế vào một nhát chém. Không hoa mỹ, không cầu kỳ, chỉ là một cú bổ trực diện đầy uy lực vào tấm khiên.

Nhưng cú chạm đó khiến Nasica – người nấp sau tấm khiên – cảm thấy một áp lực kinh hoàng không thể chống đỡ.

Hắn kinh hãi tột độ. Sức mạnh của hắn nổi tiếng là xuất sắc, ngay cả Sisnates cũng không bì kịp, họa chăng chỉ có gã tân binh Bach là có thể so kè. Trương Hằng về lý thuyết không thể mạnh hơn hắn. Nhưng không hiểu sao, rõ ràng chiếm ưu thế về sức mạnh cơ bắp, hắn lại cảm thấy mình hoàn toàn lép vế, không thể phát huy được chút sức lực nào.

Và đó mới chỉ là bắt đầu.

Nhát chém thứ hai ập tới, rồi thứ ba, thứ tư... Từ đầu đến cuối, Trương Hằng chỉ làm đúng một việc: Liên tục chém vào tấm khiên của Nasica.

Nasica, ngoại trừ việc miễn cưỡng đỡ được nhát đầu tiên, sau đó chỉ biết lùi lại liên tục. Hắn đã thử đủ mọi cách, thậm chí vứt cả kiếm đi để dùng hai tay đỡ khiên. Nhưng dù hắn làm gì, hắn vẫn cảm thấy mình như con thuyền nhỏ giữa cơn bão dữ, không thể nào trụ vững trước những đợt sóng tấn công dồn dập. Mọi sự giãy giụa đều trở nên vô vọng.

Nasica thậm chí bắt đầu nghi ngờ chính sức mạnh mà mình luôn tự hào.

Cho đến khi hai tay tê dại, hai chân mềm nhũn, không thể chịu đựng nổi nữa, tấm khiên tuột khỏi tay hắn rơi xuống đất.

Ngay sau đó, hắn thấy một luồng ánh sáng trắng lóe lên trước mắt.

Nasica nhắm mắt lại, chuẩn bị đón nhận cái chết.

Nhưng cuối cùng, lưỡi đao tưởng chừng như không thể cản phá ấy lại đột ngột dừng lại, chuyển từ động sang tĩnh một cách hoàn hảo, lơ lửng cách chóp mũi hắn chưa đầy một centimet.