Chương 840: Chương 108 : Trận Chiến Cuối Cùng

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế

"Người khổng lồ" Tryphilus là giác đấu sĩ ngoại tỉnh, vốn dĩ bị giới giác đấu sĩ trong thành bài xích. Satornilus tuy có để mắt đến sức mạnh của hắn và từng bắn tin lôi kéo, nhưng do không nhận được hồi âm nên đã gạt hắn ra khỏi kế hoạch. Vì thế, Tryphilus không hề hay biết gì về vụ ám sát thất bại đêm qua.

Thế nên, khi bước vào phòng chờ sáng nay, hắn không khỏi ngỡ ngàng. Bầu không khí ở đây quái dị đến mức khó hiểu.

Tất nhiên, trước đó không khí cũng chẳng mấy vui vẻ. Satornilus bận rộn lôi bè kết cánh, còn Trương Hằng thì treo biển "người lạ chớ gần", hai bên gườm nhau như nước với lửa, sặc mùi thuốc súng.

Nhưng hôm nay, mùi thuốc súng ấy đã biến mất không dấu vết.

Tryphilus ngơ ngác nhìn quanh. Hắn đặc biệt chú ý đến Satornilus. Gã thủ lĩnh kiêu ngạo hôm nào giờ ngồi thu lu một góc, mặt xám ngoét như tro tàn, tay chân thừa thãi, bồn chồn lo lắng chẳng khác nào một tên lính mới lần đầu lên sàn.

Lại giở trò gì đây?

Tryphilus cau mày.

Sau nhiều vòng loại khắc nghiệt, những kẻ trụ lại đến giờ phút này đều là cao thủ thực sự. Sắp tới là trận quyết chiến "vương bài đấu vương bài", lẽ ra Satornilus phải dưỡng sức, mài giũa ý chí chiến đấu mới đúng. Đằng này hắn lại trông như kẻ mất hồn.

Và không chỉ mình hắn. Hơn mười gã khác, bao gồm cả những ứng cử viên vô địch như Danaos hay Elaxois, đều chung một bộ dạng phờ phạc, mất ngủ, nhuệ khí tan biến sạch sẽ.

Chỉ có gã người phương Đông ngồi trong góc là vẫn bình thản như mọi ngày.

Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra?!

Trong mắt Tryphilus, Trương Hằng quả thực rất mạnh với những chiến tích thần kỳ như tay không đấu bò hay hạ gục đối thủ trong chớp mắt. Nhưng Satornilus và đồng bọn cũng đâu phải tay mơ, họ là những lão tướng dày dạn kinh nghiệm, chẳng lẽ lại không còn chút can đảm nào để chiến một trận ra trò?

Hơn nữa, Tryphilus cảm nhận rất rõ: Nếu ngày hôm qua Satornilus tránh xa Trương Hằng là để toan tính âm mưu, thì hôm nay, hắn tránh xa Trương Hằng đơn thuần vì sợ hãi.

Đó là nỗi sợ bản năng, như chuột gặp mèo.

Nhưng thê thảm nhất phải kể đến Habitus người cùng trường đấu với Trương Hằng. Hai người rõ ràng cùng một lò đào tạo nhưng lại ngồi cách xa nhau cả cây số. Sắc mặt Habitus trắng bệch không còn giọt máu, tay phải luôn giấu rịt trong vạt áo.

Tryphilus vò đầu bứt tai. Mới qua có một đêm, sao đám người này cứ như bị thay hồn đổi xác vậy?

Đúng lúc đó, có người va mạnh vào lưng hắn. Tryphilus chưa kịp mở miệng trách móc thì kẻ kia đã giật mình thon thót, rối rít xin lỗi như chim sợ cành cong.

Quay lại nhìn, Tryphilus nhận ra đó là Murkazan với khuôn mặt sưng vù, tím bầm.

"Mặt mũi ngươi làm sao thế kia?" Tryphilus kinh ngạc hỏi.

"Tôi... tôi... tôi tự ngã," Murkazan lắp bắp, khăng khăng là tai nạn.

Hắn không dám nói thật. Phần vì sợ Trương Hằng, phần vì biết nếu chuyện đánh lén đêm qua bại lộ, bọn hắn sẽ bị trừng phạt rất nặng. Dám giở trò hèn hạ bên ngoài đấu trường để triệt hạ đối thủ là thách thức giới hạn chịu đựng của Ban tổ chức, mà người tổ chức lần này lại chính là Hoàng đế.

Nếu giết được Trương Hằng thì còn đỡ, đằng này đối phương vẫn sống nhăn. Và kinh khủng hơn, Murkazan cứ nhớ lại cảnh tượng đêm qua là muốn khóc. Đã bảo đi diệt trừ mối họa, ai ngờ lại chọc phải một vị Thần.

Đó là hóa thân của Thần linh đấy! Trong truyền thuyết cổ xưa, ngoại trừ các Bán thần anh hùng, làm gì có phàm nhân nào dám vuốt râu hùm?

"Ngã á?" Tryphilus nhìn chằm chằm vào cái miệng móm mém của đối phương, ngờ vực hỏi, "Ngươi ngã kiểu gì mà rụng cả nửa hàm răng thế?"

Murkazan cứng họng, chỉ biết nhe cái miệng trống hoác ra cười trừ đầy gượng gạo.

May mắn là sự lúng túng đó không kéo dài lâu. Gã người Slav thọt chân, người phụ trách quản lý, bước vào thông báo:

"Chuẩn bị đi. Màn đấu thú sắp kết thúc rồi. Tiếp theo là trận chiến cuối cùng của các ngươi."

Tryphilus gật đầu, giơ cao cây đinh ba: "Ta đã sẵn sàng. Hôm nay ta sẽ cho các người thấy sức mạnh thực sự của người khổng lồ!"

Bây giờ có Trương Hằng ở đây, các giác đấu sĩ khác tém miệng lại hẳn, chẳng ai dám huênh hoang đòi vô địch nữa.

Tuy nhiên, ngay cả lời động viên sĩ khí đơn giản ấy cũng rơi vào thinh không. Cả phòng chờ rộng lớn chẳng có mấy ai hưởng ứng. Nhóm Satornilus vẫn ngồi ủ rũ như đưa đám. Tryphilus thậm chí nghi ngờ có phải bọn họ rủ nhau cùng chết vợ hôm qua hay không mà mặt mũi ai nấy đều thảm thương đến thế.

...

Nhưng dù Satornilus và đồng bọn có muốn trốn tránh đến đâu, giờ đấu cũng đã điểm.

Trương Hằng đứng dậy. Cả phòng chờ dường như ngưng đọng lại một giây theo động tác của cậu. Cậu thong thả cầm lấy hai thanh kiếm Ba Tư.

"Các vị, hẹn gặp lại trên đấu trường."

Ở phía bên kia, Bach cũng nhe răng cười, đội mũ trụ lên đầu.

Trên chiếc thang nâng khổng lồ, các giác đấu sĩ tự giác nhường vị trí trung tâm cho Trương Hằng. Họ thừa hiểu khán giả hôm nay đến đây vì ai. Trương Hằng có lẽ là người đầu tiên trong lịch sử chinh phục hoàn toàn Đấu trường Flavian khi giải đấu còn chưa kết thúc.

Lẽ ra những vị trí xung quanh Trương Hằng phải thuộc về những ứng cử viên vô địch như Satornilus. Nhưng hiện tại, ngoại trừ Tryphilus và Bach còn dám đứng gần cậu, đám Satornilus, Danaos và đồng bọn đều dáo dác chen chúc ra tận mép ngoài cùng. Mắt chúng dán chặt vào Trương Hằng đầy cảnh giác, như thể chỉ cần cậu hắt hơi một cái là chúng sẽ nhảy thẳng từ thang nâng xuống đất bỏ chạy.

Thậm chí dù đã cách nhau vài lớp người, chúng vẫn run rẩy bất an.

Tryphilus suýt chút nữa đã quay sang hỏi: Đứng xa thế rồi các người còn sợ cái gì? Hắn ta mọc cánh bay qua đó được chắc?

Tiếng dây xích rít lên, những nô lệ lực lưỡng bắt đầu đẩy tời. Chiếc thang nâng từ từ đưa những nhân vật chính của ngày hôm nay rời khỏi lòng đất tối tăm, vươn lên mặt cát chan hòa ánh nắng.

Chín vạn chỗ ngồi của Đấu trường Flavian không còn một chỗ trống. Những dải lụa màu trên cột cao tung bay phấp phới trong gió. Bên ngoài đấu trường, biển người không có vé cũng tụ tập đông nghịt, chỉ để được nghe ngóng tin tức nóng hổi nhất về sự ra đời của một huyền thoại.

Ngày hôm nay, cả thành Rome vắng lặng như tờ, mọi sự chú ý đều đổ dồn về một nơi.

Ngay cả thời kỳ đỉnh cao của Sisnates cũng chưa từng tạo ra hiệu ứng khủng khiếp đến thế.

Khi bóng dáng của 72 giác đấu sĩ cuối cùng xuất hiện trên sân đấu, cả Đấu trường Flavian bùng nổ. Tiếng gầm thét của nhân loại tạo thành một cơn sóng thần âm thanh, nhấn chìm tất cả.