Chương 830: Chương 98 : Cảm Ơn, Nhưng Tôi Không Cần Thứ Đó

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Các màn biểu diễn buổi sáng không liên quan gì đến nhóm của Trương Hằng. Sau khi lộ diện chào khán giả, tất cả giác đấu sĩ quay trở lại phòng chờ, nín thở chờ đợi khoảnh khắc sinh tử của mình.

Máu và cái chết luôn kích thích dây thần kinh của đám đông. Tiếng hò reo, la hét vọng xuống từ khán đài làm rung chuyển cả trần nhà, khiến bụi rơi lả tả xuống đầu những người ngồi dưới như tàn tro sau đám cháy. Nhưng bên trong phòng chờ lại bao trùm một sự im lặng đáng sợ, tách biệt hoàn toàn với thế giới ồn ào bên ngoài.

Tuy nhiên, nếu ai nghĩ những con dã thú trong căn phòng này đang ngủ yên thì đã lầm to.

Chúng chỉ đang mài nanh giũa vuốt trong bóng tối, chờ đợi cuộc đi săn đẫm máu. Và cho đến giây phút cuối cùng, không ai biết ai là thợ săn, ai là con mồi.

Cuối cùng, sau một tràng pháo tay và tiếng la hét kéo dài, màn đấu thú cũng đi đến hồi kết. Một trăm con bò rừng hung hãn đã bị các Đấu sĩ thú tàn sát sạch sẽ. Đổi lại, một số dũng sĩ cũng đã bỏ mạng dưới cặp sừng sắc nhọn hay những cú giẫm đạp điên cuồng của bầy thú.

Máu người và máu thú hòa quyện nhuộm đỏ nền cát vàng. Nhưng khán giả chưa kịp ngơi nghỉ để tán thưởng những người hùng, thì màn cuồng hoan tiếp theo đã mở màn.

Thời khắc của các giác đấu sĩ đã điểm.

Những người bán hàng rong len lỏi giữa các hàng ghế, rao bán hạt thông, quả óc chó, quả sung, ô liu và bánh mì nhỏ. Họ cũng bán cả đệm ngồi cho êm mông và nước hoa hồng thơm ngát. Những khán giả đã khản cổ vì la hét tranh thủ thời gian nghỉ giữa hiệp chạy ra các đài phun nước gần đó để giải khát, nạp năng lượng để tiếp tục cổ vũ cho thần tượng.

Người đầu tiên của trường Victor xuất trận là Habitus.

Sắc mặt hắn hơi âm trầm. Dù vị trí tiên phong rất quan trọng để vực dậy tinh thần đồng đội nếu thắng, nhưng với tư cách là át chủ bài (hoặc hắn tự cho là vậy), hắn không đáng phải làm việc này. Vị trí chốt hạ của Trương Hằng lẽ ra phải thuộc về hắn, hoặc tệ nhất cũng là vị trí áp chót của Bach.

Việc bị đẩy ra đầu sóng ngọn gió đồng nghĩa với việc trong mắt Markullus, hắn chỉ là nhân vật quan trọng thứ ba. Điều này khiến Habitus cảm thấy bị xúc phạm.

Tuy nhiên, nhiệm vụ trước mắt là phải thắng. Hắn không cần vì danh dự của trường Victor, nhưng phải vì danh tiếng của chính mình.

Habitus khởi động kỹ lưỡng ở phòng tập bên cạnh, điều chỉnh trạng thái tốt nhất. Khi tên hắn được xướng lên, hắn bước lên thang máy dẫn ra đấu trường.

Trận đấu kéo dài khoảng mười lăm phút. Tiếng hò reo vang lên từng đợt như sóng vỗ bờ. Cuối cùng, chỉ một mình Habitus bước trở lại phòng chờ. Trên ngực và tay trái hắn có thêm hai vết đao chém, nhưng không nghiêm trọng. Sau khi sơ cứu qua loa, hắn quay về chỗ ngồi.

Sự trở lại của hắn thu hút nhiều ánh mắt ngưỡng mộ. Đối thủ hôm nay toàn là tinh anh, việc giải quyết trận đấu nhanh gọn với cái giá phải trả thấp nhất đã chứng minh thực lực đáng nể của Habitus.

Đồng đội xúm lại chúc mừng, nhưng Habitus chỉ quan tâm đến Bach và Trương Hằng. Bach thì bồn chồn không yên, đã chạy sang phòng tập từ lâu. Còn Trương Hằng... hắn thấy cậu đang ôm hai thanh kiếm Ba Tư ngủ ngon lành trong góc phòng.

Chủ quan thế sao?

Habitus cười khẩy. Trong nghề này, kiêng kỵ nhất là lơ là. Dù mạnh đến đâu, chỉ cần tinh thần buông lỏng thì sớm muộn cũng có ngày mất mạng.

Satornilus cũng có chung suy nghĩ đó. Hắn cũng vừa kết thúc trận đấu đầu tiên của mình. Đối thủ là át chủ bài của một trường đấu nhỏ, khá mạnh, nhưng cuối cùng vẫn bị Satornilus hạ gục dễ dàng. Gã kia may mắn kịp thời đầu hàng và được khán giả tha mạng vì thi đấu cống hiến, nhưng cũng chính thức bị loại khỏi cuộc chơi.

Khác với Habitus, Satornilus không mong Trương Hằng bị loại sớm. Hắn muốn gặp lại cậu trên đấu trường để tự tay rửa sạch nỗi nhục đêm qua.

Thời gian trôi qua, phòng chờ ngày càng vắng người.

Trừ Trương Hằng, sáu giác đấu sĩ còn lại của trường Victor đều đã thi đấu. Bốn người thắng, hai người thua (một chết, một sống). Trong số người thắng, có một người bị thương khá nặng đang được cấp cứu, chưa rõ có thể đi tiếp hay không.

Markullus khá hài lòng với kết quả này. Tỷ lệ thắng trên 60% ở đấu trường khắc nghiệt này là con số ấn tượng. Quan trọng là hai con gà nòi Bach và Habitus đều qua ải an toàn.

Nhưng người ông ta mong chờ nhất vẫn là Trương Hằng. Vì mải ngóng cậu, Markullus quên cả uống nước, khiến khóe miệng khô khốc, nứt nẻ.

...

"Trương Hằng, Cincinnatus, đến lượt hai người."

Nghe gọi tên mình, Trương Hằng mở mắt, ngáp một cái, xách hai thanh kiếm Ba Tư đi về phía thang máy. Một giác đấu sĩ tốt bụng nhắc nhở:

"Này, cậu quên đội mũ trụ rồi."

"Cảm ơn, nhưng tôi không cần thứ đó." Trương Hằng xua tay đáp.

Nói xong, bóng cậu khuất sau cánh cửa.

Câu nói ngông cuồng của cậu khiến cả phòng chờ đang im lặng bỗng chốc sôi sục.

Nhưng sự ồn ào đó chẳng kéo dài được bao lâu thì bị nhấn chìm bởi tiếng hò reo như sấm rền vọng xuống từ khán đài.

Satornilus nhíu mày khó hiểu. Tính thời gian thì hai người mới vừa bước ra sân. Dù Trương Hằng có chút tiếng tăm, nhưng không thể nào nhận được sự ủng hộ cuồng nhiệt đến thế ngay từ màn chào hỏi. Ngay cả Satornilus cũng chưa bao giờ được chào đón nồng nhiệt như vậy khi vừa xuất hiện.

Tuy nhiên, sự kinh ngạc của Satornilus chẳng thấm vào đâu so với nỗi khiếp đảm của Cincinnatus – đối thủ vòng một của Trương Hằng.

Cincinnatus lúc này đang quỳ một chân xuống đất, nhìn trân trân vào cây đinh ba chỉ còn một nửa trên tay mình, khuôn mặt tràn ngập sợ hãi và không thể tin nổi.

Ngay khi trọng tài định giới thiệu hai bên theo thông lệ, Trương Hằng đã cắt ngang lời ông ta:

"Mấy thứ thủ tục đó để sau khi đánh xong hẵng nói."

Dứt lời, cậu lao thẳng về phía Cincinnatus. Cảnh tượng tiếp theo trở thành nỗi ám ảnh cả đời của gã đối thủ tội nghiệp.

Trương Hằng giẫm mạnh chân xuống đất, bật người lên không trung, cơ thể uốn cong như hình trăng khuyết, toát lên vẻ đẹp của sức mạnh và sự cân bằng tuyệt đối.

Nhưng Cincinnatus không có tâm trí đâu mà thưởng thức vẻ đẹp đó.

Một lưỡi kiếm đang bổ thẳng xuống đầu hắn. Theo bản năng chiến đấu tôi luyện bao năm, hắn lùi lại nửa bước, giơ ngang cây đinh ba lên đỡ.

Và rồi... hắn thấy thanh kiếm ngắn của đối phương chém đứt đôi cây đinh ba thép của mình như chém bùn, và dừng lại ngay trước trán hắn một tấc.

Trương Hằng thu kiếm, không thèm nhìn vị trọng tài đang há hốc mồm kinh ngạc, quay lưng đi thẳng về phía phòng chờ.

Khán đài sau vài giây chết lặng vì sốc, bỗng bùng nổ trong tiếng reo hò điên cuồng nhất kể từ đầu buổi biểu diễn. Bất kể trước đó họ ủng hộ ai, trong khoảnh khắc này, tất cả đều bị chinh phục hoàn toàn bởi chàng trai phương Đông và nhát kiếm bá đạo, ngông cuồng đó.