Chương 71: Ông nhìn tôi bằng ánh mắt đó sao...?

Toàn chương

"Ý ông là họ định mượn danh tiếng của tôi để củng cố tính chính thống cho người kế vị sao?"

Cảm giác như sắp có một diễn biến cực kỳ đáng ghét xảy ra vậy.

Thì đúng là nếu hậu duệ của mười hai kỵ sĩ tuyên bố ủng hộ mình, họ sẽ chiếm được ưu thế lớn về mặt danh nghĩa...

Nhưng cái cơ hội đó, hình như chính là cái phương pháp vừa xẹt qua đầu tôi thì phải.

"Đúng vậy. Dù chiến tích của quý cô tại chế đô rất ấn tượng... nhưng chỉ bấy nhiêu thôi thì vẫn chưa đủ để xóa sạch cái ác danh đã gây dựng bấy lâu nay. Tuy nhiên, nếu sự thật về huyết thống của mười hai kỵ sĩ được tiết lộ, thì khi đó câu chuyện sẽ khác hẳn. Vậy nên họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để có được quý cô. Thậm chí là thông qua hôn nhân."

"... Có vẻ như Hoàng tộc cũng biết danh tính của tôi rồi. Tôi không nhớ là mình đã từng nói ra họ của mẹ mình đâu."

Nếu là Hoàng thất thì họ biết gia tộc Median là hậu duệ của mười hai kỵ sĩ...

Nhưng người biết sự thật mẹ tôi là tiểu thư nhà Median, chẳng phải chỉ có hai người thôi sao?

Chính là ông, Hầu tước Ludwig, và ngài Shane đấy.

"Ta đã nói rồi mà. Nếu không thì làm sao Đế quốc lại chấp nhận vương nữ của Kahar chứ?"

Ông khai nhận một cách thật là hiên ngang đấy.

"Tóm lại ông chính là đầu sỏ chứ gì nữa?"

"... Ta xin lỗi. Lúc đó ta không ngờ mọi chuyện lại xoay chuyển thế này. Thật ra chính ta cũng đang rơi vào tình cảnh khó khăn đây."

Khó khăn sao?

Liệu có khó khăn bằng tôi, kẻ sắp sửa trở thành Hoàng tử phi không?

Cảm giác như ruột gan đang bốc hỏa, tôi uống cạn chén hồng trà trong một hơi.

Chẳng kịp tận hưởng hương thơm gì cả, dòng nước trà đã nguội lạnh cứ thế trôi tuột xuống dạ dày.

"Vậy nên, ban đầu ta định sẽ thuyết phục quý cô đính hôn với Hoàng tử Leopold... nhưng vì ý chí của quý cô quá kiên định, nên ta đã hủy bỏ kế hoạch đó rồi."

"Tất nhiên là phải hủy bỏ rồi. Trừ khi ông muốn thấy cảnh Hoàng tử bị phát hiện là một cái xác không đầu ngay trong đêm tân hôn."

Nếu tình huống đó thực sự xảy ra, có khi tôi sẽ hành động theo bản năng mà chém bay đầu hắn rồi bỏ trốn mất.

Sau đó chắc tôi phải đeo mặt nạ và che giấu thân phận một cách triệt để mà sống thôi.

"Hừm, quý cô thực sự định làm vậy sao? Nếu vậy thì nếu ta xúc tiến hôn lễ với Tam Hoàng tử..."

"Thì một Hoàng tử và một Biên cảnh bá tước sẽ biến mất khỏi Đế quốc chứ gì?"

"Ta đùa thôi mà. Ai lại đi đánh cược khi biết chắc chuyện gì sẽ xảy ra chứ."

Hầu tước Ludwig nở một nụ cười khổ.

... Đó là trò đùa thôi đúng không Hầu tước? Chắc chắn phải là trò đùa đấy. Vì tôi thì không đùa đâu.

Nghĩ lại thì nếu thiết lập mối quan hệ đính hôn mang tính hình thức với Hoàng tử, tôi có thể dẹp loạn được đám cầu hôn tiềm năng khác chỉ trong một nốt nhạc.

Nhưng chuyện đó là không thể.

Không chỉ vì lý do tâm lý, mà ngay cả khi suy nghĩ một cách hợp lý.

Cứ cho là hai bên thỏa thuận sẽ hủy hôn vào một ngày nào đó, và chỉ thiết lập mối quan hệ đính hôn trên danh nghĩa thôi đi.

Làm sao mà cái thỏa thuận đó có thể được giữ vững đến cùng chứ.

Tôi còn phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa trong tương lai, và dùng sức mạnh đó để làm rất nhiều việc.

Càng làm vậy thì giá trị của tôi sẽ càng tăng cao.

Vậy nên sau này họ chắc chắn sẽ tuôn ra những lời kiểu như: "Vì sự phản đối của những người ủng hộ nên việc hủy hôn có vẻ khó khăn quá..." cho mà xem.

Bác bỏ.

Đó chỉ là một miếng mồi ngon được treo lên thôi, chứ thực chất là một cái bẫy không lối thoát.

Tôi cứ thế nhấm nháp từng miếng một, chẳng mấy chốc đĩa bánh ngọt đã trống không.

Hầu tước Ludwig nhìn cái đĩa trống không với ánh mắt đầy vẻ tiếc nuối, rồi lại ngậm điếu Thảo dược ma lực vào miệng.

"Trước mắt thì về việc tiết lộ huyết thống mười hai kỵ sĩ, ta có phương sách để dập tắt nó. Dù tước vị Nam tước Median vẫn sẽ được ban tặng thôi."

"Phương sách sao? Đó là gì vậy."

Định dùng vị thế Tuyển đế hầu để gây áp lực lên Hoàng thất sao?

Nếu nghĩ cho sau này thì đó không phải là một cách hay đâu...

"Hãy trở thành người thừa kế của ta."

"... Cái gì?"

Suýt chút nữa là tôi đã phun sạch chỗ hồng trà đang uống ra ngoài rồi.

Hình như tôi vừa nghe thấy một điều gì đó cực kỳ điên rồ thì phải.

Chẳng lẽ trong bánh ngọt có trộn thuốc ảo giác sao?

"Đây là cách tốt nhất đấy. Nếu là một kẻ chỉ có thực lực mà không có thực quyền thì sẽ chỉ là một miếng mồi ngon thôi, nhưng nếu trở thành người thừa kế của Tuyển đế hầu thì câu chuyện sẽ khác hẳn. Đó sẽ là một món ăn quá lớn đến mức nếu lỡ nuốt vào sẽ bị nghẹn họng ngay lập tức."

Hầu tước Ludwig mỉm cười một cách thong dong.

"Công bố người thừa kế của Tuyển đế hầu chính là hậu duệ của mười hai kỵ sĩ sao? Quyền uy của mười hai kỵ sĩ, quyền lực của Tuyển đế hầu. Ngay khoảnh khắc công bố, hai thứ đó sẽ hợp nhất lại, Hoàng thất trừ khi phát điên mới làm chuyện đó."

"... Nhưng chắc chắn sẽ có đủ loại lời ra tiếng vào cho mà xem."

Chắc chắn lời ông ta nói không sai.

Nếu nói trước với Hoàng thất thì tình huống tồi tệ nhất là bị công bố làm hậu duệ mười hai kỵ sĩ khi không có chỗ dựa sẽ bị chặn đứng.

Sau này khi đã tạo dựng được danh tiếng, tôi cứ thế trở thành người thừa kế của Hầu tước thì sẽ chẳng ai dám đụng vào nữa.

Nhưng giao biên giới phía Đông cho một người phụ nữ xuất thân từ Kahar sao, chẳng phải là giao trứng cho ác sao.

Ác danh của tôi cũng là vấn đề, mà huyết thống của cha tôi cũng là vấn đề.

Việc rước về làm vợ và việc giao phó trọng trách phòng thủ biên giới của Đế quốc là hai chuyện hoàn toàn khác nhau mà.

Từ những sự phản đối thụ động vì không thể tin tưởng, cho đến những thuyết âm mưu rằng tôi có thể sẽ mở toang biên giới để dẫn đại quân Kahar tràn vào nữa chứ.

"Chuyện đó thì tùy thuộc vào hành động của quý cô thôi. Nếu công bố ngay bây giờ thì tất nhiên là sẽ như vậy rồi. Tuy nhiên, nhìn vào hành tung của quý cô bấy lâu nay, chẳng phải quý cô cũng định xây dựng danh tiếng tại Đế quốc sao? Cứ nói trước với Hoàng thất thôi, rồi sau khi đã có được sự tin tưởng và danh tiếng đầy đủ thì mới thông báo việc quyết định người thừa kế, lúc đó sẽ chẳng có vấn đề gì cả.... Dù sao thì quý cô cũng định cắt đứt quan hệ với Orhan mà, phải không?"

Ý ông ta là bảo tôi hãy chiến đấu với Orhan để chứng minh mình đứng về phía Đế quốc sao.

Phải. Đó là việc sớm muộn gì tôi cũng phải làm.

"Tóm lại là hiện tại tôi vẫn sẽ bị lũ quý tộc khác coi là một miếng mồi ngon chứ gì. Rắc rối thật đấy. Tôi cũng không thể cứ thế mà đập nát đầu lũ đó được."

"Hừm... Thú thật là chính ta cũng có những kẻ muốn đập nát đầu đây, nhưng nếu làm quá tay thì sẽ nảy sinh nhiều vấn đề lắm. Tuy nhiên nếu quý cô đồng ý trở thành người thừa kế của ta, ta sẽ đứng ra dàn xếp cho quý cô nếu quý cô có lỡ thách đấu với những kẻ quá trớn. Nhưng trong trường hợp đó thì cố gắng đừng giết người nhé."

Hả? Nghĩa là nếu không giết thì có thể đánh cho một trận tơi bời sao?

Nếu vậy thì nghe cũng không tệ lắm.

"... Trước mắt tôi sẽ cân nhắc một cách tích cực. Nhưng mà, ông thực sự ổn với chuyện đó chứ?"

"Dù sao ta cũng không định lấy vợ mới. So với việc để sự kế thừa của Berengaria bị đứt đoạn, thì giao lại cho một hậu duệ khác của mười hai kỵ sĩ vẫn tốt hơn."

... Một lời nói nghe có chút hơi kỳ lạ nhỉ.

Vì một nửa huyết thống của tôi chính là kẻ đã làm đứt đoạn sự kế thừa đó mà.

Dù sao thì tôi cũng đã cắt đứt quan hệ với bọn họ rồi.

Hơn nữa, cuối cùng nếu tôi không tạo ra... người thừa kế thì nó cũng sẽ đứt đoạn thôi mà.

Chịu thôi. Đợi đến khi già rồi nhận con nuôi vậy.

Hầu tước Ludwig đứng dậy chuẩn bị ra về.

"Câu chuyện đến đây thôi. Vậy quý cô hãy tịnh dưỡng cho tốt nhé."

"Ừ. Ông cũng vậy."

Tôi nhẹ nhàng giơ tay đáp lại.

Dù vẫn còn nhiều điểm đáng ngờ, nhưng dù sao ông ta cũng là một người khá giúp ích cho tôi. Phải chúc ông ta sống lâu khỏe mạnh thôi.

Hầu tước vừa đội mũ định bước ra khỏi phòng thì như sực nhớ ra điều gì đó, ông ta quay lại nhìn tôi.

"À đúng rồi. Có lẽ trước lễ trao thưởng, Hoàng thất sẽ triệu tập quý cô một lần đấy. Hãy nhớ kỹ cuộc trò chuyện ngày hôm nay nhé."

Hoàng thất triệu tập sao. Có chút hơi căng thẳng đây.

Nhưng tôi cũng cần phải đến đó để bày tỏ rõ ý chí của mình.

Vài ngày sau, các buổi giảng dạy đã được bắt đầu lại.

Có lẽ vì công tác chuẩn bị cho các buổi huấn luyện thực chiến vẫn chưa xong, nên đó là những buổi giảng lý thuyết trong phòng học.

Đối với tôi thì các buổi giảng lý thuyết lại có ích hơn nên thế này lại hay sao.

Tôi rời khỏi khu biệt thự đặc biệt và một mình tiến về phía tòa nhà chính để dự giờ giảng.

Asha bảo bận làm bộ giáp cho tôi nên không tham gia.

Vì vậy tôi cũng chỉ mặc một chiếc áo ngắn và quần dài thôi.

Hy vọng bộ giáp sớm hoàn thành.

Vừa đến gần tòa nhà chính, hàng chục ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

"Người phụ nữ đó là ai vậy...? Lần đầu tiên thấy mặt đấy, là tiền bối vừa đi phái cử về sao?"

"Nhìn diện mạo thì giống như tư tế của khoa Tôn giáo học, nhưng lại không mặc đồ tư tế cũng chẳng mặc đồng phục..."

Mỗi khi đi ngang qua, các học sinh lại nhìn chằm chằm vào mặt tôi rồi quay sang xì xào bàn tán với nhau.

Với sự nghi hoặc, cảm thán, và đôi khi là cả những ánh mắt khó chịu hơn thế nữa.

"Chẳng phải là ngài Lacy sao?"

"Ngài Lacy tóc trắng cơ mà, cái đó mà ngươi cũng không biết à?"

"Nhưng mà nhìn khuôn mặt đó đi. Dù có bảo là Thánh nữ thì tôi cũng tin đấy."

Nói cái gì vậy chứ.

Đừng có đỏ mặt. Tôi sẽ ghi nhớ mặt các người đấy.

"Bộ quần áo đó, màu tóc đó... chẳng lẽ là, người phụ nữ Kahar đó sao...? Vương nữ Aishangior ấy."

"Cái gì? Làm sao có thể chứ. Cái người phụ nữ giống như quái vật đó làm sao mà lại là mỹ nhân như thế kia được."

"Quái vật gì chứ, dù sao cô ấy cũng đã cứu chúng ta mà. Dù diện mạo thì... đúng là tôi cũng từng nghĩ cô ấy là ma vật trong lời đồn thật."

Kẻ tung tin đồn ma vật ăn thịt Thú nhân, chắc không phải là các người đấy chứ?

Tôi tin là các người đã được cứu mạng nên chắc không làm chuyện đó đâu nhỉ.

"Trông cũng hơi giống đấy chứ."

"Vậy chẳng lẽ là em gái sao? Đến tìm chị mình à?"

"À! Có khi là vậy thật. Chắc là vì khác với chị mình nên được nuôi nấng như cành vàng lá ngọc trong cung chăng?"

"Ôi Nữ thần Thủy Tiên giáng thế ôi...!"

Đủ loại chuyện được thốt ra luôn. Hersella đúng là có em gái thật nhưng tôi còn chưa thấy mặt bao giờ nữa là.

Nhìn việc cô ta không tìm đến Kim Hoa Cung thì chắc mối quan hệ cũng chẳng thân thiết gì cho cam.

Thêm vào đó, cái thằng nào vừa thốt ra cái câu Nữ thần Thủy Tiên thế hả.

Tôi khẽ liếc mắt nhìn về phía gã đó.

... Hả?

Chẳng phải cái thằng đó chính là cái thằng bị Asha đá bay chỗ hiểm hôm đó sao...?

... Hóa ra dù đã thành thái giám nhưng vẫn chưa tỉnh ngộ được sao.

Suốt quãng đường tiến về tòa nhà chính, sự quan tâm không dứt cứ thế tiếp diễn.

Thật khó chịu. Khó chịu vô cùng.

Những ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt thật phiền phức.

Những cái nhìn lướt qua đôi chân thật kinh tởm.

Còn những kẻ cứ tập trung vào phần ngực... lũ này chắc tôi có đánh cho một trận cũng chẳng sao đâu nhỉ?

Ngay giữa hai chân ấy. Chỉ cần một phát đoản kiếm thôi.

Lũ khốn này. Nghe bảo các người cũng chết mất ba mươi đứa cơ mà.

Dù đã trôi qua gần một tháng nhưng tại sao bầu không khí lại hoạt bát đến thế này chứ.

Không phải tôi muốn thấy một bầu không khí u ám như sắp chết đến nơi, nhưng thế này thì chẳng phải là quá mức rồi sao.

... Chẳng lẽ vì không muốn chìm trong đau buồn nên họ mới cố tình tỏ ra vui vẻ như vậy sao.

Tôi lấy thuốc ra châm lửa, rồi vứt que diêm đã cháy tàn đi.

Khói thuốc hôm nay sao mà đắng và cay thế không biết. Cay đến mức chảy cả nước mắt.

Tôi khẽ thở hắt ra một hơi vào không trung.

Làn khói trắng lan tỏa vào bầu trời rồi từ từ tan biến.

Hay là, cứ quay về nhỉ...