Chương 22: Đây chắc chắn là kỳ thi nhập học chứ không phải tốt nghiệp đâu nhỉ

Toàn chương Có lẽ, tôi đã suy nghĩ hơi quá đơn giản rồi.

Bởi lẽ tôi chẳng biết gì về thứ cảm xúc gọi là căm thù cả.

Tôi biết sợ hãi. Biết ghê tởm. Biết giận dữ. Biết khinh miệt, nhưng tôi không biết căm thù.

Chỉ là tôi đã lầm tưởng rằng mình biết mà thôi.

Đây là lần đầu tiên tôi trực tiếp đối mặt với một sự căm thù rõ rệt như muốn bóp nghẹt trái tim, dai dẳng như muốn móc mắt người ta ra thế này.

Những ánh mắt tôi thấy khi xuống xe ngựa lúc trước, suy cho cùng cũng chỉ là sự ghê tởm của những kẻ thứ ba khi nghe về ác danh của tôi.

Còn đây mới chính là ánh mắt của kẻ trong cuộc.

Sát ý mãnh liệt đến mức nghẹt thở đang gầm thét một cách lặng lẽ nhưng đầy dữ dội.

"Hừm. Có vẻ như hắn đang nhìn về phía này, chẳng lẽ hắn là người quen của Hashal công sao?"

"... Ta không biết hắn."

Calyx vừa gãi cằm vừa hỏi tôi với vẻ hơi lúng túng.

Tôi trầm giọng phủ nhận.

Vì đây là kỳ thi nhập học nên tôi không thể khẳng định chắc chắn, nhưng ít nhất trong trò chơi nguyên tác, tôi chưa từng thấy nhân vật nào như vậy.

Vậy nghĩa là hắn cũng chỉ là một kẻ sẽ bị loại thôi sao?

Không, nếu nghĩ như vậy thì khí thế của gã đàn ông này thật không tầm thường chút nào.

Sát ý thô bạo chưa qua gọt giũa cùng với áp lực bạo lực tỏa ra từ toàn thân hắn, thậm chí còn mang lại cảm giác nặng nề mãnh liệt hơn cả nhân vật chính Damian.

"Nếu vậy thì là ân oán dân tộc sao... một đôi mắt mang nặng nghiệp chướng. Nếu thanh niên đó trúng tuyển, chắc ngài sẽ vất vả lắm đây."

"Đúng vậy. Nhìn vẻ mặt đó, cứ như hắn muốn lao ngay về phía này vậy."

Calyx gật đầu sâu với thái độ nghiêm túc.

Có vẻ như ông ta đang lo lắng cho tôi, đôi mắt khẽ nheo lại.

Vất vả sao. Chắc chắn rồi.

Nhìn qua là biết hắn đang ngứa ngáy tay chân, chỉ muốn ném ngay chiếc rìu đó về phía này.

Thần kinh căng thẳng của tôi phản ứng lại với sự thù địch của gã đàn ông kia, cánh tay phải khẽ co giật như muốn rút kiếm ra ngay lập tức.

"Hà, không biết hắn sao. Thú vị đấy. Có vẻ như phía bên kia biết rõ về ngươi lắm mà."

Friede cười khẩy mỉa mai.

"Thì kẻ gây ra vết thương làm sao mà nhớ được chứ. Với lũ á nhân các người thì chuyện đó chắc là cơm bữa rồi. Xem ra gã đàn ông đó và ta sẽ khá là hợp tâm đầu ý hợp đấy."

"Kahar giờ cũng là chủng tộc tương đồng nhân loại được Đế quốc công nhận rồi. Ta nghe nói Đại Công quốc Feilun luôn tuân theo ý chí của Đế quốc, nhưng nhìn ngươi thì có vẻ không hẳn là vậy nhỉ?"

"......"

Có lẽ vì không có gì để phản bác, Friede lộ rõ vẻ bất mãn rồi im lặng.

Đừng quá để tâm đến cô ta.

Nếu cô ta thật sự quá giới hạn, sau này tôi có thể thách đấu một trận cũng được. Nhưng hiện tại, nếu chiến đấu thì chỉ làm hình ảnh của tôi thêm xấu đi mà thôi.

Điều cần quan tâm lúc này là phía Damian.

Thực lực của nhân vật chính đang ở mức nào, và thực lực của gã người Dane rõ ràng đang thù ghét tôi kia ra sao.

Tôi cần phải xác nhận cả hai phía.

"Ngươi đang nhìn đi đâu vậy? Đối thủ của ngươi là ta cơ mà."

Damian thản nhiên thốt lên với thanh niên người Dane.

Có vẻ như việc thanh niên kia chỉ quan tâm đến phía khác dù đang đứng trước mặt mình khiến cậu ta khá chướng mắt, cánh tay phải đang nắm chặt đại kiếm gồng lên đầy sức mạnh.

Thanh niên người Dane đang trừng mắt nhìn tôi bỗng nghiến răng, nhắm chặt mắt lại rồi quay đầu đi.

"Phải... vẫn chưa đến lúc. Vẫn chưa......!"

Đó là một giọng nói trầm đục bị kìm nén như thể đang cố nuốt ngược vào trong.

Thanh niên người Dane quay sang phía Damian, nghiêm nghị cúi đầu tạ lỗi.

"... Thất lễ rồi. Phải, đã là chiến binh thì trước hết phải toàn tâm toàn ý với kẻ địch trước mắt."

Nói đoạn, thanh niên nhấc chiếc rìu mà mình đang chống lên rồi vào tư thế chiến đấu.

"Tên ta là Knut. Knut, con trai của Sven. Hãy xưng tên đi, kẻ địch của ta."

"Damian."

Damian đưa tay trái lên chuôi kiếm, nắm chặt thanh đại kiếm bằng cả hai tay rồi hạ thấp trọng tâm.

Cùng với tiếng nổ vang dội khi chân đạp mạnh xuống đất, đại kiếm và rìu va chạm mãnh liệt.

Những tiếng nổ liên tiếp như bão tố làm rung chuyển cả bức tường của trường thi.

Trước màn đọ sức của những cao thủ hiếm thấy trong một kỳ thi nhập học, khán giả phấn khích vung tay hò reo cuồng nhiệt.

Đại kiếm xé toạc không trung tạo ra những tiếng rít chói tai, chiếc rìu bổ xuống làm rung chuyển cả mặt đất.

Như thể bị áp đảo bởi cuộc chiến của họ, những thí sinh khác thậm chí quên cả cuộc chiến của chính mình, chỉ biết ngơ ngác đứng nhìn.

Đòn tấn công của Damian giống như một cơn lốc xoáy điên cuồng.

Như thể bị cuốn theo sức nặng của thanh đại kiếm khổng lồ, những nhát chém nặng nề vung ra đầy mãnh liệt.

Đó là những động tác phô trương rõ ràng đầy sơ hở.

Tuy nhiên, khí thế mãnh liệt khiến kẻ địch khó lòng tiếp cận cùng với phong áp từ thanh đại kiếm lục trọng đã lấp đầy những sơ hở đó, khiến từng đòn tấn công bất chấp quy tắc trở thành một hình thái kiếm thuật một cách suýt soát.

Ngược lại, cách chiến đấu của Knut lại khá tương phản với Damian.

Hắn nắm chặt rìu bằng cả hai tay, dùng đôi mắt thận trọng để nắm bắt đòn tấn công của đối phương; đòn nào đỡ được thì đỡ, đòn nào không đỡ được thì dù có phải lăn lộn trên mặt đất cũng phải né cho bằng được.

Hắn không hề chủ động tấn công trước một cách mù quáng, mà luôn bình tĩnh né tránh đòn tấn công của đối phương rồi mới tìm sơ hở để phản công.

Trái ngược với vẻ ngoài thô ráp, cách chiến đấu của hắn lại vô cùng điềm tĩnh.

"Hà á á á!"

Damian lấy đại kiếm làm trục rồi bật nhảy, xoay người trên không trung rồi bổ kiếm xuống với khí thế như sấm sét.

Nhận thấy đó là đòn tấn công không thể chống đỡ, Knut liền lăn người sang một bên để né tránh.

- Uỳnh uỳnh uỳnh!

Thanh đại kiếm nện xuống mặt đất tạo ra tiếng nổ lớn cùng với những mảnh đá bắn tung tóe.

Knut vừa lăn người vừa mượn đà vung rìu lên, Damian liền dùng mặt kiếm của thanh đại kiếm để chặn lại.

Dù là sự va chạm giữa gỗ với gỗ, nhưng tiếng va chạm đanh thép như kim loại vẫn vang lên.

Không chịu nổi chấn động từ cú va chạm, những món vũ khí bắn ra những mảnh gỗ như tiếng thét tuyệt vọng, để lộ ra phần lõi kim loại bên trong.

Hai người đàn ông không hề bận tâm đến điều đó mà vẫn tiếp tục cuộc chiến.

Knut xoay cán rìu như muốn vặn xoắn để gạt đi cú đâm của Damian khi cậu ta vừa đạp đất lao tới.

Thân hình của Damian loạng choạng thấy rõ.

Cậu ta vội vàng thu kiếm lại, đưa lên để gạt đi lưỡi rìu đang nhắm thẳng vào đầu mình một cách suýt soát.

- Keng keng keng!

Lưỡi rìu cào mạnh vào mặt kiếm tạo ra những âm thanh chói tai đầy thô bạo.

Damian bật nhảy ra xa để giãn khoảng cách, rồi từ trên cao đâm mũi kiếm xuống, lưỡi rìu vung lên theo đường chéo đã chặn đứng đòn đó.

- Oành oành oành!

Thanh đại kiếm đâm trượt cắm sâu gần một nửa xuống mặt đất, khiến cơ thể Damian khựng lại trong thoáng chốc.

Chớp lấy thời cơ đó, Knut vung rìu tới, Damian liền nắm lấy chuôi kiếm rồi xoay người né tránh, đồng thời tung cú đá vào bụng Knut.

"Hự..!"

Knut loạng choạng lùi lại hai ba bước rồi lấy lại thăng bằng, Damian cũng rút đại kiếm lên rồi lại giơ kiếm về phía trước.

Vũ khí của hai người từ lúc nào đã rụng hết phần gỗ, chẳng khác gì những khối sắt thô kệch.

"Chiến đấu... giỏi thật đấy."

Tôi nhìn cuộc chiến của hai người mà thốt lên với tâm trạng vừa thán phục vừa bối rối.

Damian là nhân vật chính của nguyên tác và là người sẽ trở thành dũng sĩ sau này, nên thôi cứ cho là vậy đi.

Nhưng gã người Dane tên Knut kia cũng đang thể hiện một sức mạnh không hề kém cạnh Damian, thậm chí trông còn có phần nhỉnh hơn.

Dù cả hai đều yếu hơn Nigel.

"Chắc chắn rồi, cả hai đều có võ nghệ rất xuất sắc. Ngay cả so với tiêu chuẩn của các hiệp sĩ, họ cũng thuộc hàng cao thủ rồi. Năm nay học viện chỉ cần thu nhận được hai người này thôi là đã thành công rồi."

"Thu nhận cả hai sao? Nếu chiến đấu thế kia thì chẳng phải một trong hai sẽ bị loại sao?"

Chẳng phải kỳ thi nhập học theo hình thức đại liên là để chọn ra người thắng cuộc sao?

Vì vậy, tôi đã thầm mong Damian sẽ giành chiến thắng.

"A, ngài không biết sao? Phải rồi, vì là nhập học đặc cách nên chắc ngài không rõ. Kỳ thi nhập học của học viện được quyết định qua tổng cộng hai trận đại liên. Bởi nếu chỉ qua một trận đại liên, kẻ có vận may tốt chắc chắn sẽ trúng tuyển. Dù vận may cũng là một phần của thực lực, nhưng nếu vậy thì làm sao có thể tuyển chọn được nhân tài thực sự chứ?"

Calyx gật đầu liên tục với vẻ hài lòng, mắt vẫn không rời khỏi cuộc chiến của hai người đàn ông.

"Kẻ đạt được 2 trận thắng sẽ trúng tuyển. Kẻ có 1 thắng 1 bại sẽ tùy thuộc vào sự xem xét của giám khảo, và chỉ những kẻ không thắng nổi trận nào mới bị loại thôi. Đã từng có ý kiến cho rằng cần ít nhất 3 trận đại liên, nhưng nếu vậy thì sẽ mất quá nhiều thời gian."

Hóa ra là vậy. Một lời giải thích nghe cũng khá có lý.

Rốt cuộc, dù gã người Dane tên Knut kia có thua ở đây đi chăng nữa, thì chỉ cần trận sau vận may không quá tệ, việc trúng tuyển coi như đã nằm chắc trong tầm tay.

Thật muốn thở dài quá đi.

"Ồ? Anh nghĩ ai sẽ thắng?"

Asha hỏi tôi với đôi mắt lấp lánh.

Phải đấy, ai sẽ thắng nhỉ. Dù sao Damian cũng là nhân vật chính, chắc cậu ta sẽ thắng thôi chứ?

"Chắc là Damian rồi? Khí thế tấn công của cậu ta mãnh liệt hơn nhiều."

"...... Knut."

Như muốn phản bác lại lời tôi, Friede lẩm bẩm một câu.

"Hừm... chắc chắn rồi, bần tăng cũng thấy thanh niên tên Knut kia có vẻ sẽ thắng. Dù thực lực của cả hai là tương đương, nhưng phía tiểu hữu cầm đại kiếm kia động tác nào cũng quá lớn. Sức bền chắc chắn sẽ sớm cạn kiệt thôi."

Calyx đồng tình với lời của Friede.

Nhìn kỹ lại thì đúng là vai của Damian đang khẽ run lên.

Tôi thấy đau đầu quá. Sự xuất hiện đầu tiên của nhân vật chính nguyên tác lại là một thất bại trước một nhân vật thậm chí còn chẳng có trong nguyên tác sao.

Chắc chắn là tại tôi rồi.

Nếu một người Dane không có trong nguyên tác đột nhiên tìm đến học viện, thì lý do duy nhất có thể nghĩ tới chính là tin đồn về việc một người Kahar nhập học mà thôi.

Mới thế này mà cốt truyện đã có dấu hiệu bị chệch hướng rồi, thật lo lắng cho tương lai quá.

"Oa! Nhìn kìa. Có vẻ họ định phân thắng bại trong một đòn đấy!"

Nghe tiếng reo hò của Asha, tôi lại nhìn xuống trường thi.

Damian đang buông thõng đại kiếm và Knut đang giơ cao chiếc rìu, cả hai đều đang đẩy khí thế chứa đựng toàn bộ sức mạnh của mình lên mức cao nhất.

Như thể bị cuốn vào khí thế của hai người, trường thi bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cả hai đồng thời lao vào nhau.

"Hà á á á-!"

"Vì Woelbergggggg!"

Damian hét lớn một tiếng rồi đạp đất lao tới, đối đầu với cậu ta là Knut, người vừa gào thét tên của Chiến thần vừa bổ rìu xuống.

- Oành oành oành oành!

Cùng với tiếng nổ lớn làm rung chuyển cả trần nhà, thanh đại kiếm gãy làm đôi bay vút lên không trung.