Chương 6: Chuẩn bị nhập học thật kỹ lưỡng

Toàn chương

"Vậy con xin phép cáo lui, thưa cha."

"Được. Hãy chuẩn bị hành trang đi. Ít nhất ba ngày nữa ngươi sẽ phải khởi hành đến Đế quốc."

Kết thúc cuộc trò chuyện đầy mãn nguyện, tôi bước ra khỏi nội thất.

Cảm giác như vừa thoát khỏi một phòng xông hơi nóng hừng hực vậy.

Giờ mới thấy dễ thở đôi chút.

Tên thị tùng chắc đã quay lại làm việc nên không thấy đâu, chỉ có Jahan vẫn đứng thẳng tắp chờ đợi.

"Cuộc diện kiến đã kết thúc rồi sao, thưa ngài Hashal?"

"Phù... Ừ. Dù sao thì cũng kết thúc êm đẹp. Thật là một việc mệt mỏi. Ta chỉ muốn nghỉ ngơi thôi."

"Nếu vậy, thần sẽ sai thị tùng đến Kim Hoa Cung chuẩn bị. Này ngươi, lại đây."

Nghe tiếng gọi của Jahan, một thị nữ vừa đi ngang qua vội vàng tiến lại gần.

"Dạ vâng! Thưa Công nữ Hashal, ngài Jahan. Có việc gì sai bảo ạ."

"Công nữ vừa trở về sau cuộc viễn chinh dài ngày nên rất mệt mỏi, hãy đến Kim Hoa Cung dọn dẹp phòng ngủ và chuẩn bị nước nóng ngay."

"Vâng. Tôi sẽ đi truyền đạt ngay."

Thị nữ cúi đầu chào rồi vội vã rời đi.

Hóa ra Kim Hoa Cung là nơi ở của mình.

"Vậy chúng ta đến Kim Hoa Cung ngay chứ ạ?"

"Hừm...... Ừ, vậy đi. Ngươi dẫn đường đi."

"Thần sao ạ?"

Jahan có vẻ hơi ngạc nhiên, khẽ giật mình.

Gì nữa đây, lại chuyện gì nữa? Chẳng lẽ không được phép bảo anh ta dẫn đường sao?

Làm sao tôi biết được mấy chuyện đó chứ.

... Nhưng giờ mà rút lời thì còn kỳ quặc hơn.

Cứ mặt dày mà lấn tới thôi.

"Ngươi không muốn à?"

"... Không ạ. Thần sẽ dẫn đường."

Jahan nuốt lại những lời định nói rồi bắt đầu bước đi, tôi lững thững theo sau.

Làm một đứa con gái ngang ngược cũng có cái lợi đấy chứ.

Cứ ép tới là ai nấy đều phải nghe theo.

Kim Hoa Cung là một biệt cung rộng lớn nằm ở phía Tây, phía sau chính cung.

Vốn là nơi Hashal và mẹ cô, Aimela, sinh sống. Nghe nói vì màu tóc của Aimela mà Orhan đã đích thân đặt tên là Kim Hoa Cung.

Ngày xưa, nơi đây từng là một cung điện tuyệt đẹp với hoa cúc vạn thọ nở rộ quanh năm, nhưng kể từ khi Aimela qua đời, không còn ai chăm sóc khu vườn nữa.

Quả thực, khu vườn tôi thấy khi bước vào trông thật hoang tàn, chẳng thấy bóng dáng hoa cúc vạn thọ đâu, ngay cả một ngọn cỏ dại cũng không có.

"Phù..."

Tôi giao áo giáp và y phục cho các thị nữ thu dọn, rồi bước vào phòng tắm cạnh phòng ngủ, ngâm mình trong làn nước ấm áp.

Đám thị nữ định vào hầu hạ tắm rửa nhưng tôi đã đuổi khéo với lý do không có tâm trạng.

Đã 15 ngày kể từ khi tôi xuyên không vào nơi này.

Cơ thể mới vốn dĩ xa lạ nay cũng đã dần quen thuộc.

Tất nhiên là chỉ ở khía cạnh chức năng thôi.

Cứ lao vào chiến đấu điên cuồng là tự khắc sẽ thích nghi được.

Còn về việc trở thành phụ nữ thì phải nói sao đây......

Tôi nhìn lại hình bóng mình phản chiếu trên mặt nước.

Nghĩ lại thì đây là lần đầu tiên tôi trực tiếp nhìn thấy khuôn mặt của Hashal.

Trong suốt cuộc viễn chinh, làm gì có thứ gì như gương, nước cũng thiếu thốn nên chẳng có bồn tắm, chỉ có thể lau qua loa cơ thể bằng vải ướt.

Vả lại lúc đó tinh thần quá mệt mỏi nên tôi cũng chẳng buồn nghĩ đến chuyện đó.

Nhìn thế này thì đúng là mỹ nhân thật.

Mái tóc đen dài đến thắt lưng có phần xơ xác do cuộc sống sương gió kéo dài, nhưng sau khi gột rửa lớp dầu mỡ và bụi bẩn, nó lại mềm mại rủ xuống vai.

Trong nguyên tác, cô ta thường búi một nửa tóc bên trái ra sau.

Khuôn mặt cũng rất thanh tú và rạng rỡ, không giống một kẻ man di suốt ngày sống trên chiến trường.

Lời đồn đại rằng con lai thường có nhiều mỹ nhân xem ra là sự thật.

Tuy nhiên, có lẽ vì quá bất mãn với thế giới nên đôi mắt sắc sảo quá mức khiến cô ta trông có vẻ dữ dằn hơn là xinh đẹp.

Đôi mắt xanh biếc lạnh lẽo không một chút ấm áp, trông giống mắt sói hơn là mắt người.

Nếu màu tóc mà là màu trắng thì đúng chuẩn Bắc Bộ Đại Công rồi.

Cơ thể săn chắc không một chút mỡ thừa được rèn luyện kỹ lưỡng, nhưng cơ bắp không nổi lên quá mức đến mức khó coi.

Ngược lại, đó là một vóc dáng đầy sức sống và quyến rũ.

Dù vẫn còn vài vết sẹo như bị chém.

Đúng là một cơ thể đẹp, nhưng tôi không cảm thấy xấu hổ hay hưng phấn gì đặc biệt.

Dù sao thì tôi cũng chẳng phải lần đầu thấy cơ thể phụ nữ.

Vả lại, tự dục vọng với chính cơ thể mình thì chẳng phải hơi kỳ quặc sao? Tôi đâu phải Narcissus.

Chắc chắn là kỳ quặc rồi đúng không? Không phải chỉ mình tôi thấy thế chứ?

Dù sao thì.

Tôi tựa mình vào bồn tắm, đắm mình trong làn nước ấm.

Nghe nói những người bị biến đổi giới tính thường có truyền thống là thử tự sướng một lần.

Nhưng khi trực tiếp trải qua, thú thật là tôi chẳng có ý định hay can đảm để làm chuyện đó.

Vừa có rào cản tâm lý, lại thêm việc có hai trăm gã đàn ông man di hừng hực khí thế ở ngay sát bên, nếu mà bị bắt gặp đang làm chuyện đó thì......

Tôi chấp nhận việc trở thành phụ nữ, nhưng chưa bao giờ đồng ý trở thành một con cái cả.

Sau khi tắm xong và thay một bộ đồ ngủ mỏng, tôi quay lại phòng ngủ.

Khác với những lều trại đầy sát khí, bên trong phòng khá lộng lẫy.

Những tấm thảm thêu nhiều hình vẽ và hoa văn rực rỡ được treo trên tường, mỗi món đồ nội thất cao cấp làm từ gỗ nguyên khối đều được dát vàng lấp lánh.

Chiếc giường đặt ở giữa bức tường phía trong được bao quanh bởi lụa, có lẽ được nhồi lông vũ thay vì da thú nên rất mềm mại.

Tôi không nghĩ Hashal lại thích những thứ lộng lẫy như thế này.

Vậy là Aimela có sở thích này sao.

Đã bao lâu rồi tôi mới được nằm trên một chiếc giường êm ái thế này, cảm giác thật tuyệt vời khiến cơn buồn ngủ kéo đến.

Chẳng mấy chốc, tôi đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong mơ, tôi thấy những người mình đã giết, những người mình đã bán làm nô lệ.

Vô số bàn tay nửa mục nát túm lấy đôi chân đang cố chạy trốn của tôi, kéo lại và cắn xé.

Ngay khoảnh khắc đôi chân bị xé toạc, tôi hét lên kinh hãi và tỉnh giấc.

Đó là một cơn ác mộng.

Đúng như Orhan đã khẳng định chắc nịch, đề án gửi tôi đi làm con tin để ký kết hiệp ước bất khả xâm phạm với Đế quốc đã được thông qua chỉ trong vòng một ngày.

Nghe nói ba người anh trai đã tiên phong tán thành một cách cực kỳ nhiệt tình.

Chắc họ cảnh giác với Hashal lắm, quả nhiên ở lại đây chỉ thêm nguy hiểm.

Tôi giải thích nội tình cho Jahan và Mersin khi họ đến tìm sau khi nghe tin.

"Dù là đơn độc ở lại giữa lòng địch...... nhưng vì là ngài Hashal nên chắc không cần phải lo lắng đâu."

"Vậy chúng thần nên làm gì ạ?"

Mersin mỉm cười an tâm khi biết tôi không bị ép buộc phải đi.

Jahan thì hỏi những người ở lại Ordos như họ nên làm gì.

Chà. Phải làm gì với lũ này đây.

Để họ sống thì tội ác đã gây ra quá sâu nặng, nhưng để những kẻ trung thành với mình phải chết thì cảm giác cứ thấy đắng lòng sao ấy.

Không. Điên thật rồi. Chẳng lẽ mình đã nảy sinh tình cảm với họ sao?

"Nếu cha ta bắt đầu chinh phục thảo nguyên một lần nữa, các ngươi cũng sẽ tham chiến chứ?"

"Nếu Công nữ ra lệnh, chuyện đó sẽ xảy ra."

"Ý ngươi là nếu ta không ra lệnh, cha cũng sẽ không ép các ngươi ra chiến trường chứ gì?"

Thật sự không biết phải làm sao.

"Các ngươi nghĩ thế nào? Có muốn đi theo cuộc viễn chinh không?"

"Tất nhiên là muốn—"

"Ý muốn của chúng thần không quan trọng. Chúng thần là kỵ binh thân vệ của Công nữ Hashal. Chúng thần chỉ tuân theo mệnh lệnh của Công nữ mà thôi."

Mersin cắt ngang lời khẳng định đầy hào hứng của Jahan và tuyên bố chắc nịch.

Tôi đã quyết định rồi.

Phải. Dù sau này tôi sẽ không quan tâm đến họ nữa, nhưng cũng không cần thiết phải đẩy họ vào chỗ chết.

"Vậy thì hãy ở lại Ordos trấn giữ nơi này. Ra chiến trường cũng chẳng lập được công trạng gì, chỉ có nước chết uổng mạng thôi. Những người anh trai đang khao khát tống khứ ta đi chắc chắn sẽ không để các ngươi yên thân đâu."

"Chúng thần xin tuân lệnh."

Cứ ở lại Ordos mà sống yên ổn đi.

Nếu sau đó vẫn chết thì đó là số phận rồi.

Sau khi cho Jahan và Mersin lui ra, tôi dành cả ngày để chuẩn bị hành trang hướng về phương Tây.

Nghe nói nếu phi ngựa cả ngày thì sẽ mất khoảng sáu ngày để đến gần biên giới.

Đi du lịch thảo nguyên một mình rất nguy hiểm, nên hai mươi kỵ binh từ đội của Mersin đã được điều động làm hộ vệ.

Con số này hơi lửng lơ, nhưng nghe nói nếu tăng thêm nữa sẽ gây ra sự cảnh giác và chú ý không cần thiết.

Họ sẽ đồng hành đến gần biên giới rồi quay về Ordos.

Tôi giao phó các chi tiết cụ thể như kiểm tra lộ trình di chuyển và chuẩn bị nhu yếu phẩm cho Mersin.

Quả nhiên có thuộc hạ tài giỏi thật là nhàn hạ.

Thấy anh ta thản nhiên tuân lệnh, có vẻ như Hashal nguyên bản cũng thường giao phó những việc này cho Mersin.

Tôi thong thả ở trong phòng hồi tưởng lại những thông tin về nguyên tác, hoặc chuẩn bị trang sức để dùng làm sinh hoạt phí ở phương Tây.

Đúng lúc đó, một thị tùng mang theo một chiếc hộp gỗ trông có vẻ nặng nề tìm đến.

"Thưa Công nữ Hashal, món vũ khí ngài đã đặt trước cuộc viễn chinh vừa rồi đã hoàn thành ạ."

"Hửm? Ừ. Vất vả cho ngươi rồi. Mang lại đây xem nào."

Vũ khí? Nếu là trước cuộc viễn chinh thì chắc là món đồ mà Hashal nguyên bản đã đặt hàng.

Tôi nhận lấy chiếc hộp từ tay thị tùng rồi cho anh ta lui ra.

Nhẹ hơn tôi tưởng. Nghe bảo có vũ khí bên trong nên tôi cứ nghĩ nó phải nặng lắm.

Với tâm trạng nửa tò mò nửa mong đợi, tôi mở chiếc hộp ra.

Đây là...!

Trên lớp lụa mềm mại, một chiếc găng tay bạc với hình dáng quen thuộc đang tỏa ra hơi lạnh mờ ảo.

Đó là một chiếc găng tay vảy cá liền khối, với những chiếc vảy bạc lớn và sắc nhọn kéo dài từ vai trái đến tận ngón tay.

Đầu ngón tay được mài sắc đến mức có thể dễ dàng xuyên thủng cả da gấu, nói là vũ khí chứ không phải áo giáp cũng chẳng ngoa.

Sương Giá Thủ Giáp — Frostbite.

Món vũ khí tượng trưng cho một Hersella điên cuồng đang hiện diện ngay trước mắt tôi.