Chương 92: Chương 95 Hiệp sĩ Thiếc và Đại hội võ thuật (2)

WN Trakus là một đại đô thị. Hơn nữa dân số lại còn cực kỳ đông đúc.

Trakus là trung tâm hậu cần, có vị trí thuận lợi giúp du khách từ các quốc gia khác dễ dàng đổ về.

Đại hội Võ thuật cúp Trakus không quá khắt khe về danh tính người tham gia, bất kỳ ai cũng có thể tham dự chỉ cần nộp một khoản phí nhỏ.

Nếu đạt thành tích tốt tại Đại hội Võ thuật cúp Trakus, đây sẽ là một bước tiến lớn trong sự nghiệp của cá nhân đó.

Đại hội Võ thuật cúp Trakus chỉ được tổ chức hai năm một lần.

Vậy hiện tượng gì sẽ xảy ra khi tất cả những điều kiện trên hội tụ lại?

Câu trả lời đó đã được Dorothea tóm gọn lại bằng một câu.

"... Số lượng người tham gia nhiều kinh khủng."

Đáp lại giọng điệu như thể đã ngán ngẩm quá nửa của Dorothea, Sophia thong thả trả lời.

"Chà, bản thân giải đấu này đã là một cuộc thi vô cùng danh giá mà. Cho dù không giành được chức vô địch hay á quân, dường như chỉ cần lọt vào vòng chung kết là đã được mọi người công nhận rồi. Nếu là mạo hiểm giả thì sẽ dễ dàng thăng cấp, nếu là lính đánh thuê thì tiền thù lao sẽ tăng lên, còn nếu là hiệp sĩ lang thang thì có thể kiếm được việc làm ở những lãnh địa cấp cao."

"Thế nên ai ai cũng sáng rực mắt lên mà lao vào chứ gì."

"Dù vậy thì giải đồng đội mà chúng ta tham gia vẫn còn tốt chán. Chắc do điều kiện phải phối hợp ăn ý với nhau nên số lượng đội cũng không quá nhiều. Khó khăn là ở giải đấu đơn kìa. Bên đó chỉ riêng người tham gia vòng loại đã lên đến bốn chữ số rồi."

Dĩ nhiên thì vẫn là dĩ nhiên, nhưng việc sàng lọc từng người một thông qua các trận đối đầu 1 chọi 1 với số lượng nhân sự đông đúc như vậy là điều gần như bất khả thi.

Nếu cố ép tăng thêm số lượng đấu trường thì sẽ đặt gánh nặng khổng lồ lên ban tổ chức, và hơn hết là rất khó để bán vé vào cổng đấu trường.

Ngược lại, nếu tiến hành các trận quyết đấu ở một vài đấu trường để dễ quản lý, thì rõ ràng là lịch trình sẽ bị kéo dài dai dẳng như dây chun.

Do đó, vòng loại của Đại hội Võ thuật cúp Trakus đã được diễn ra theo phương thức như sau.

Một. Chia số lượng người tham dự lên tới bốn chữ số ra thành 15 bảng.

Hai. Lùa tất cả những người tham gia trong cùng một bảng vào chung một đấu trường.

Ba. Bây giờ hãy tàn sát lẫn nhau đi. Chỉ có 2 người trụ lại cuối cùng mới được tiến vào vòng trong. (*Tái bút: Nhà vô địch sẽ được đặc cách tham gia từ vòng 16 người.) Thêm vào đó, dù cũng có luật rớt đài và bỏ cuộc, nhưng tất cả vũ khí đều do mọi người tự chuẩn bị và không hề có bất kỳ thiết bị bảo hộ riêng biệt nào.

Không thể phủ nhận đây quả là một giải đấu cực kỳ thân thiện với môi trường, góp phần tích cực trong việc giảm lượng khí thải CO2.

Dĩ nhiên là cả Dorothea (Nghề nghiệp: Người tái chế tử thi) và Sophia (Chế độ ăn: Máu người) đều không có cảm nghĩ gì đặc biệt đối với chính sách giảm thiểu dân số của giải đấu này.

Họ chỉ chăm chú theo dõi hình bóng của Adele đang đứng ở khu vực trung tâm đấu trường, hiện ra bên dưới hàng ghế khán giả mà thôi.

"Các chị ơi, tôi mang đồ ăn vặt đến rồi đây. Xin mời dùng thử một chút ạ!"

['Hiệp sĩ thiếc' đảm bảo rằng không hề bỏ thêm bất cứ thứ gì kỳ lạ vào!] ['Hiệp sĩ thiếc' khẳng định rằng vừa xem thi đấu vừa ăn vặt mới là chuẩn bài!] Dorothea phóng ánh mắt cạn lời về phía Hindler của đoàn lính đánh thuê Cọc Sắt - kẻ vô tình trở thành chân sai vặt từ lúc nào không hay, và Hiệp sĩ Thiếc - người vừa cùng hắn dạo một vòng quanh khu chợ.

"Dù sao cũng là đệ tử của ông, ít nhất ông cũng phải làm bộ lo lắng một chút chứ?"

['Hiệp sĩ Thiếc' đánh giá cô là kiểu người ngoài miệng giả vờ như không quan tâm nhưng thực chất lại lo âu đủ thứ!]

"Muốn ăn đòn không?"

['Hiệp sĩ Thiếc' bắt đầu giở trò uy hiếp, bảo rằng nếu bây giờ đánh ông ta thì gói đậu phộng rang cũng sẽ tan tành theo!] Sau khi cẩn thận đặt món đồ ăn vặt mà chính mình còn chẳng ăn được xuống như nâng niu báu vật, Hiệp sĩ Thiếc ưỡn ngực.

Nhìn Adel, ông ta cất lời.

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng đệ tử của mình sẽ không chịu thất bại ở một nơi như thế này!] ['Hiệp sĩ Thiếc' giải thích rằng bởi vì nếu có thua ở nơi như thế này thì con bé đã bị ông đập nhừ tử từ lâu rồi!]

"Thật là một cách đặt niềm tin tuyệt vời làm sao."

Buông lời nhận xét cay nghiệt xong, Dorothea lại tập trung ánh nhìn xuống võ đài.

Có câu "Hòn đá nhô ra thì dễ bị đục".

Câu nói này được dùng với nhiều ý nghĩa trong các tình huống khác nhau, nhưng trong trường hợp này, lý do Adel 'nhô ra' lại chẳng có gì to tát.

Đơn giản là vì ngoại hình của cô quá nổi bật.

Mái tóc vàng rực rỡ dài thướt tha cùng đôi mắt màu tím biếc sắc sảo.

Làn da trắng trẻo, mịn màng trông chẳng có vẻ gì là hợp với những công việc nặng nhọc.

Vóc dáng nhỏ bé lọt thỏm giữa đám đàn ông vạm vỡ, thấp hơn họ ít nhất là một cái đầu.

Lại thêm thanh trọng kiếm hai tay vừa to vừa dài chẳng hề ăn nhập với thân hình ấy.

Một kẻ trong số các thí sinh tham gia nhếch mép cười khẩy rồi lên tiếng.

"Này cô em nhỏ. Lộn chỗ rồi phải không? Đây không phải là sân chơi cho trẻ ranh đâu!"

Gã đàn ông quay nhìn xung quanh như để tìm kiếm sự đồng tình.

Bởi gã đinh ninh rằng những thí sinh khác xung quanh cũng sẽ hùa theo mình.

Và rồi gã đã thấy.

Những thí sinh xung quanh đang nhìn gã y như nhìn một thằng ngu.

"Tóc vàng mắt tím rành rành ra đấy mà còn dám sủa mấy lời ngu xuẩn đó à."

"Cái thằng thiếu học."

"Mặc xác nó. Thể loại này có đến trước cổng phủ Công tước chắc cũng sẽ lải nhải 'Khu vườn này sao lại chặn cửa không cho người ta vào thế?' cho mà xem."

"Mẹ kiếp, từ dưới xó xỉnh nào lên mà lại không biết huyết mạch của Sư Tử Công vậy?"

Bấy giờ, gã đàn ông mới nhận thức được tình hình và đỏ bừng mặt.

Thật ra, ngoài gã vẫn còn vài người khác không lập tức liên tưởng đến huyết mạch của Sư Tử Công khi nhìn thấy dáng vẻ của Adel, nhưng khi thấy bầu không khí xung quanh, họ đã nhanh chóng ngậm miệng hoặc vội hùa theo như thể vốn dĩ đã biết tỏng từ trước.

Quả là khoảnh khắc chân lý "Cứ im lặng thì ít ra cũng không ai biết mình dốt" tỏa sáng rực rỡ.

Dù chẳng nói năng gì mà chỉ đứng yên một chỗ cũng khiến mọi sự chú ý đổ dồn vào mình, Adel thầm thở dài trong lòng.

'Biết ngay là lại thế này mà.'

Những ánh nhìn đổ dồn về phía Adel mang vô vàn sắc thái.

Trong số đó, nhiều nhất là sự cảnh giác, và ít ỏi nhất chính là sự chủ quan.

Sở hữu diện mạo trẻ hơn tuổi thật, vóc dáng nhỏ nhắn cùng gương mặt dễ thương, ngoại hình của Adel rất dễ khiến những người xung quanh mất cảnh giác, thế nhưng hiệu quả đó đã giảm đi đáng kể trước danh tiếng của huyết thống Sư Tử Công.

Xét đến việc gây chú ý trong một trận hỗn chiến thế này chẳng mang lại lợi ích gì, thì cô coi như đã phải gánh một điểm bất lợi lớn ngay từ lúc bắt đầu.

Tình hình hẳn đã khả quan hơn nếu cô nhuộm tóc hoặc trùm một chiếc mũ áo choàng lên, nhưng Adel không làm vậy.

Đối với thiếu nữ mang tên Adelaide von Lennart, giải đấu này là cơ hội để chứng minh thực lực của bản thân.

Chẳng có ai lén lút giấu giếm diện mạo của mình mà lại giành được huân chương cả.

─Tuýtttttttt!

Cùng với tiếng còi báo hiệu bắt đầu, các thí sinh đã hành động theo chiến lược của riêng mình.

Có người điên cuồng lao đâm chém về phía xung quanh, có người giữ mình quan sát tình hình, lại có người liên minh với những kẻ quanh đó như đã bàn bạc từ trước.

Trong số đó, cũng có những kẻ lao nhanh về phía Adel.

'Tiểu thư nhà đài các có vẻ muốn đóng giả làm chiến binh, nhưng đây không phải nơi dành cho hạng người như cô đâu!'

'Cầm thanh kiếm to cỡ chiều cao của mình vốn dĩ đã là bằng chứng cho việc chỉ thích làm màu rồi!'

'Nhìn kiểu gì cũng chỉ là một con nhóc, vậy mà ai nấy đều sợ hãi vì cái danh huyết thống Sư Tử Công cơ đấy. Đúng là lũ thảm hại.'

'Cho dù không lọt được vào vòng chung kết, thì chỉ cần có chiến tích đánh bại người của gia tộc Lennart cũng đủ lời chán rồi! Đáng để thử lắm!'

Mặc dù mỗi người mang một ý đồ riêng, nhưng mũi vũ khí mà họ phóng ra đều sắc bén như nhau.

Và Adel, cô siết chặt lấy chuôi kiếm.

Adel nhớ lại những lời mà Hiệp sĩ Thiếc, sư phụ của cô, đã dặn dò.

「['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng trong luật sinh tồn 2 người, hiệu quả nhất là chiến thuật ngư ông đắc lợi, còn hiệu quả thứ hai là trở thành một quả bom mà chẳng ai muốn đụng tới!]」 Adel tin tưởng Hiệp sĩ Thiếc.

Vì vậy, cô đã làm đúng như lời dặn.

Vù.

Khoảnh khắc thanh trọng kiếm hai tay của Adel vẽ một nửa vòng tròn lớn, một trong số những thí sinh đang lao về phía cô liền bị hất văng lên trời.

Vù, vù, vù!

Cứ như đang khiêu vũ, Adel liên tục xoay tròn cơ thể.

Những thứ vũ khí sắc nhọn nhắm vào Adel đành chém vào khoảng không vì không thể theo kịp chuyển động lanh lẹ ấy, còn những kẻ đang cầm vũ khí thì không một ai ngoại lệ, đều phải hứng trọn cú đánh trực diện từ thanh trọng kiếm.

Đánh gục bốn thí sinh chỉ trong một khoảnh khắc, Adel buông thõng thanh trọng kiếm xuống.

Vì lưỡi kiếm đã được bọc một lớp vỏ dài nên những kẻ trúng đòn của Adel đã không bị chẻ làm đôi.

Đó là một trong số ít những lần mềm lòng hiếm hoi của Adel.

Nhờ kinh nghiệm chỉ dạy các đệ tử ở Tik-Tok, cô đã biết thế nào là "chừng mực" ngay cả trong lúc giao đấu.

Cô cũng biết rằng, trừ phi đối thủ là những siêu nhân như Rene hay Gerhart mà cô từng giao đấu ở Ticktock, còn nếu vung kiếm dốc toàn lực với người bình thường thì sẽ cướp đi sinh mạng của họ.

Chỉ với một câu nói của Adel rằng dẫu sao thì việc tàn sát vô tội vạ các đối thủ trong giải đấu võ thuật cũng không hay cho lắm, Hiệp sĩ Thiếc đã không một lời phàn nàn mà cho phép gắn thêm vỏ bọc lưỡi kiếm.

Đó là dựa trên logic rằng thà dốc toàn lực vung một thanh kiếm cùn còn hơn là phải cẩn thận nương tay khi vung một thanh kiếm sắc bén.

Hơn nữa, không phải cứ bọc lưỡi kiếm lại là sẽ không còn nguy hiểm.

Chỉ riêng khối sắt cùn đó thôi cũng đã đủ để nghiền nát da thịt và làm vỡ vụn xương cốt của một con người.

Nó chỉ giảm mức độ từ việc chắc chắn sẽ chết nếu dùng lưỡi kiếm, xuống thành có thể sẽ chết nếu đen đủi mà thôi.

Gọi là sự nhân từ thì thật khiên cưỡng, mà gọi là tín ngưỡng thì lại quá non nớt.

Do đó, đây chỉ là sự nhõng nhẽo của Adel.

Tuy nhiên, nếu xét đến việc một trong những mục đích của Adel là danh tiếng và danh dự, thì đây cũng là một nước cờ không đến nỗi tệ.

Bốp! Binh! Bịch!

Một khoảng trống lớn đã hiện ra xung quanh Adel.

Đó là kết quả của việc Adel đã đánh bay tất cả những kẻ tiếp cận mình.

Nói ngược lại, Adel không hề đụng đến ai ngoài những kẻ chủ động tiến tới.

Các thí sinh tham gia cũng đã nhận ra chiến thuật của Adel.

'Hễ tấn công trước là sẽ bị đánh gục. Có nghĩa là, đừng có đụng vào cô ta sao?'

'Rõ ràng là có hai người được lọt vào vòng trong, nên dù không cần đánh bại cô gái đó thì vẫn có thể giành chiến thắng.'

Họ đã hiểu được ý đồ của Adel.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ làm theo ý đồ của Adel.

Bởi vì hành động của Adel là một chiến thuật chỉ có tác dụng khi việc đối đầu với một mình Adel đáng sợ hơn là đánh bại tất cả những người khác.

Hơn nữa, nếu chỉ đơn thuần nhắm đến việc lọt vào vòng trong thì không nói làm gì, nhưng đối với những thí sinh nghiêm túc nhắm đến ngôi vô địch, việc lợi dụng tình thế hỗn chiến này để loại bỏ kẻ mạnh sẽ có lợi hơn.

Ánh mắt của vài thí sinh trong số đó lóe sáng.

"Hự!"

Một thí sinh trúng phải cú đá của thí sinh khác đã bị ép đẩy vào khu vực của Adel.

Lần này Adel cũng đánh bay đối thủ không có ngoại lệ, nhưng đây mới chỉ là khởi đầu.

Những thí sinh có thực lực vượt trội đã bắt đầu ép đẩy những thí sinh kém hơn vào khu vực của Adel.

Từ việc khéo léo điều chỉnh vị trí giao chiến, dùng đòn đánh để đẩy lùi, cho đến cả việc túm cổ áo đối thủ rồi ném thẳng vào trong cũng có.

Adel cứ thế kiên định đánh bật tất cả ra.

Nhìn cảnh đó, vài thí sinh đã mang ý cười giễu cợt.

'Hành động quá đơn giản. Đáng lẽ ra chiến thuật là thứ phải liên tục biến đổi cho phù hợp với tình huống kia.'

'Việc sử dụng kiếm hai tay vốn đã tiêu hao nhiều thể lực rồi. Vung thanh kiếm dài bằng cánh tay thôi cũng đã dễ kiệt sức, huống hồ gì là thanh kiếm cao bằng cả người.'

'Cứ bào mòn thể lực của cô ta dần dần, rồi để lúc sau nhắm vào sơ hở là được.'

Bọn họ thậm chí còn cảm thấy thích thú.

Giống như một cái thùng rác mọc lên giữa đấu trường, cứ ném bất cứ thứ gì vào là đều được xử lý gọn gàng, thật không có gì tiện lợi hơn thế.

Không biết đã trôi qua bao lâu kể từ khi họ bắt đầu quăng những người tham gia khác vào như ném giấy lộn.

Bọn họ dần nhận ra có điều gì đó bất thường.

'Tại sao… con bé đó vẫn nhởn nhơ vậy? Trận đấu bắt đầu cũng được mấy chục phút rồi cơ mà?'

Tất nhiên, trong quá trình rèn luyện võ thuật, việc vung kiếm suốt vài giờ đồng hồ chẳng phải chuyện hiếm.

Nhưng đó là câu chuyện khi ta chỉ cần tập trung hoàn toàn vào thanh kiếm.

Trong tình cảnh không biết xung quanh ai sẽ tấn công mình, vừa vung kiếm vừa phải né tránh từng đòn đánh lén thỉnh thoảng ập tới đằng sau lớp "mồi nhử" làm lá chắn, chắc chắn không thể nào giống như lúc tập luyện đơn thuần được. Nghĩ sơ qua cũng biết sự tập trung và mức độ tiêu hao thể lực phải cao gấp mấy lần.

Thế nhưng, tại sao vẻ mặt thiếu nữ kia lại bình thản đến vậy?

Rốt cuộc tại sao khí thế từ những nhát kiếm cô vung ra không những không suy giảm mà lại ngày càng sắc bén hơn?

Bọn họ đâu hề hay biết.

Rằng đối với một Adel đã chịu đựng được phương pháp huấn luyện điên rồ của Hiệp sĩ Thiếc, thì tình huống hiện tại - chỉ cần đứng một chỗ nghỉ ngơi, thỉnh thoảng né tránh và phản công - lại nhàn nhã vô cùng.

Họ không thể nào thấu hiểu được việc nhận một con búp bê ma đạo không biết mệt mỏi hay chấn thương làm sư phụ, rồi dù có mếu máo vẫn phải chật vật bám theo cái lịch trình phát rồ đó rốt cuộc mang ý nghĩa gì.

Thời gian trôi qua, số lượng người tham gia vơi dần, và cũng không còn đối thủ nào yếu kém đến mức bị đem ra làm mồi nhử nữa.

Trong khi đó, Adel vẫn thản nhiên đứng vững ở vị trí cũ, gương mặt chỉ hơi ửng hồng lên một chút như thể vừa mới chạy bộ nhẹ nhàng.

Những người tham gia còn lại nhìn cô với vẻ mặt ngán ngẩm tột độ.

Rồi ngay sau đó, họ dời mắt đi và bắt đầu lao vào đánh lẫn nhau.

Tuyệt nhiên không còn một ai dám xông vào tấn công Adel nữa.

Cứ thế, Adel đã chính thức giành quyền lọt vào vòng đấu chính.