Chương 114: Chương 118 Hiệp sĩ Thiếc và Thế giới của Phù thủy miền Tây (1)

WN Xưởng của Phù thủy miền Tây, nếu diễn đạt theo kiểu của Hiệp sĩ Thiếc thì là một nơi mang đậm chất 'game'.

Bởi vì nó có cấu trúc là muốn mở được cánh cổng chính khổng lồ thì phải tìm được chìa khóa A, và để lấy được chìa khóa A thì lại cần một vật phẩm B khác.

Tuy nhiên, cả nhóm không cần phải trải qua những quá trình rườm rà như thế.

Vì người dẫn đường cho họ, không ai khác chính là đệ tử của Phù thủy miền Tây.

"Lũ kia! Để đi qua đây, các ngươi phải có ấn tín màu đỏ!"

"Ngươi nói gì cơ?"

"Ôi chao, chẳng phải là ngài Franca đây sao! Xin mời ngài vào trong!"

Việc gã đe dọa cả nhóm bằng thân hình cơ bắp lực lưỡng chỉ diễn ra trong chốc lát.

Ngay khi Franca khẽ nhấc chiếc áo choàng đang trùm đầu lên, tên gác cổng lập tức co rúm lại và khúm núm như chưa từng có chuyện gì xảy ra, dáng vẻ đó khiến Dorothea bày ra vẻ mặt cạn lời.

"Xưởng của phù thủy hay gì đi nữa thì mấy chuyện này cũng giống hệt bên ngoài nhỉ. Cơ mà, cô cứ vô tư vác mặt ra như thế có sao không? Cảm giác như mặc áo choàng chẳng có ý nghĩa gì cả."

"Cũng chẳng tốt đẹp gì, nhưng hết cách rồi. Đã bị Thuyền trưởng Bill phát hiện thì bại lộ cũng chỉ là vấn đề thời gian. Thay vì lề mề vô ích, thà hành động đánh nhanh thắng nhanh còn hơn."

Những chuyện xảy ra sau đó đại khái cũng tương tự.

Bầy ma sói vốn tự hào với nanh vuốt sắc nhọn nay lại giấu nhẹm đi, ngoan ngoãn vâng lời Franca như những chú chó đã được thuần hóa.

Những người quạ khoe chiếc mỏ nhọn và đôi cánh đen, thay vì vung vẩy cây tích trượng trên tay thì lại phải dùng nó để cung kính hành lễ.

Những trùng nhân trông như bầy ong được phóng to bằng kích cỡ con người, bất chấp khí thế đáng sợ lúc mới xuất hiện, cũng đành phải lùi bước chỉ bằng một cái phẩy tay của Franca.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Adelaide không khỏi kinh ngạc.

"Uy thế của cô Franca đáng gờm thật đấy."

"Đúng là vậy. Mà chính xác hơn thì là do bọn chúng khiếp sợ Phù thủy miền Tây đến mức đó mới phải. Sợ đến nỗi phải khúm núm trước cả đệ tử của ngài ấy là cô Franca đây."

Dù đã hùa theo lời của Adelaide, Sophia trông vẫn như đang chìm đắm trong suy nghĩ nào đó.

"Cô Adelaide. Cô đã từng thấy những kẻ như thế ở ngoài kia bao giờ chưa?"

"Dạ? Không. Đây là lần đầu tôi thấy."

"Ra là vậy. Tôi khá ngạc nhiên khi ở đây có rất nhiều ma thú mà vào thời đại của tôi chỉ có thể thấy trong sách vở, xem ra bên ngoài cũng giống vậy nhỉ. Quả nhiên nơi này là một địa điểm đặc biệt."

Đúng lúc đó, Franca, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, liền xen vào.

"Đó là sở thích của sư phụ tôi đấy. Ngài ấy mang những ma thú quý hiếm về đây và cho chúng định cư."

Adelaide chớp chớp mắt.

"Ý cô là... ngài ấy nuôi ma thú sao?"

"Dùng từ 'nuôi' thì có hơi kỳ. Cô có thấy mấy kẻ lúc nãy mặc quần áo và cầm vũ khí không? Bề ngoài trông thế thôi chứ bọn họ cũng có xã hội riêng và sống có văn minh đàng hoàng đấy."

Sophia cất tiếng hỏi.

"Trời đất, vậy thì cũng có cả ma cà rồng sao?"

"Không, tôi nghĩ là mình chưa thấy thứ đó bao giờ."

Dorothea nhíu mày.

Không phải vì cô bất mãn với dáng vẻ như đang đi tham quan nhàn nhã của bọn họ.

À không, cũng không hẳn là cô hoàn toàn không có cảm giác đó, nhưng xét đến việc sự tồn tại của Franca đã giúp giảm đi đáng kể vô số những gian nan vốn phải vượt qua, thì điều này vẫn nằm trong phạm vi có thể bỏ qua được. Vốn dĩ họ chỉ nói nhiều thôi, chứ tốc độ bước đi cũng nhanh đến mức gần như chạm tới giới hạn rồi.

Điều khiến Dorothea cảm thấy có nguy cơ không gì khác chính là quy mô của công xưởng.

Lúc đầu, Franca miêu tả nơi này là 'lớn hơn một thành phố cỡ khá', nhưng càng nghe kể, cô càng nhận ra đó chỉ là diện tích mà Franca mới nhìn lướt qua, còn quy mô thực tế thì khổng lồ hơn rất nhiều.

Cư dân bên trong công xưởng đông hơn mức tưởng tượng, và việc tất cả bọn họ đều có lòng trung thành, hoặc cảm giác sợ hãi đối với Phù thủy phương Tây cũng là một vấn đề.

Bởi vì nếu có biến, có khả năng sẽ dẫn đến cục diện phải chiến đấu chống lại toàn bộ bọn họ.

Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Dorothea, Hiệp sĩ Thiếc đang nhìn ngó xung quanh liền cất tiếng hỏi.

['Hiệp sĩ Thiếc' hỏi rằng sư phụ của Dorothea không có thứ gì như thế này sao!]

"Chà. Ít nhất thì công xưởng mà ta từng thấy không rầm rộ như thế này. Dù khả năng có một cái 'thật' khác cũng không phải là không có.... Cơ mà, hôm nay ngươi ngoan ngoãn lạ kỳ đấy."

['Hiệp sĩ Thiếc' hỏi ngược lại ý cô là gì!]

"Nếu là bình thường, chẳng phải ngươi đã làm ầm ĩ lên kiểu 'trận chiến quý giá của ta' hay gì đó rồi sao?"

Trước câu nói của Dorothea, Hiệp sĩ Thiếc phì cười.

Đương nhiên, một kẻ chẳng có cả khuôn mặt không thể nào cười như vậy được, nhưng chẳng hiểu sao trong mắt Dorothea lại trông như thế.

['Hiệp sĩ Thiếc' quả quyết rằng mọi việc không thể cứ tiến triển suôn sẻ cho đến tận cuối cùng theo cách này được!] ['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng đằng nào thì đợi chờ cơ hội cũng sẽ đến, nên không cần thiết phải nóng vội!] Đó là những lời chứa đựng một sự tự tin kỳ lạ.

Dù là một lập luận vô căn cứ, nhưng Dorothea không thể dễ dàng phớt lờ lời nói đó.

Việc trực giác vô căn cứ của Hiệp sĩ Thiếc đoán đúng đã không chỉ xảy ra một hai lần.

Và 'cơ hội' mà Hiệp sĩ Thiếc nói tới, tốt hơn hết nên hiểu theo nghĩa ngược lại thay vì hiểu theo đúng nghĩa đen.

Tức là, dù bây giờ mọi thứ trông có vẻ suôn sẻ nhưng chẳng bao lâu nữa khủng hoảng sẽ ập đến.

'... Quả thật là quá dễ dàng.'

Dorothea dồn lực vào bàn tay đang nắm chặt cây gậy phép.

Nhờ Franca hợp tác tích cực hơn nhiều so với dự tính nên công việc đã trở nên dễ thở hơn, nhưng đối thủ lại là Phù thủy phương Tây.

Dorothea chợt thử đặt bản thân vào vị trí của Franca, và Phù thủy phương Đông vào vị trí của Phù thủy phương Tây.

Chỉ vì mình phản bội, mà người sư phụ đó lại bị hạ gục một cách lãng xẹt như vậy sao?

'Làm gì có chuyện đó. Đúng hơn là bà ta đang quan sát động tĩnh từ đâu đó, rồi bất ngờ xuất hiện vào khoảnh khắc quyết định và buông lời nhạo báng thì còn nghe được.'

Phải chăng là vì cô đang nghĩ như vậy.

Khi Franca đến được một hầm ngục nào đó và hét lên vì xúc động lúc nhìn thấy hai con khỉ bị giam giữ bên trong, sự cảnh giác của Dorothea ngược lại tăng lên mức cao nhất.

Không biết Franca có nhận ra Dorothea đang trong trạng thái chuẩn bị chiến đấu hay không, cô nàng dễ dàng phá nát cánh cửa ngục rồi ôm chặt hai con khỉ vào lòng.

"Các con ơi!!"

《■■■! 》 《■■! ■■■! 》 Những con khỉ lông vàng có cánh phản ứng vô cùng mãnh liệt, có lẽ vì quá đỗi vui mừng khi gặp lại Franca sau một thời gian dài.

Con khỉ nhỏ với đôi cánh dơi rúc vào lòng Franca, còn con khỉ lớn với đôi cánh bọ thì khóc nức nở.

"Trời ơi, nhìn lông xơ xác hết cả này. Thời gian qua các con đã phải chịu khổ nhiều rồi. Giờ không sao nữa đâu. Mẹ đến cứu các con đây."

《■■! 》 Dù đây là một cảnh tượng khá ấm lòng, nhưng đáng tiếc là Dorothea đang căng thẳng tột độ nên chẳng có tâm trí đâu mà xúc động khi chứng kiến điều đó.

Dorothea trừng mắt nhìn họ bằng ánh mắt như đang nhìn một lũ lố bịch, rồi gay gắt lên tiếng:

"Này. Định diễn trò đó đến bao giờ hả. Kẻ nói không có thời gian là cô mà. Sao không mau chuyển sang bước tiếp theo đi?"

"Ma, Ma nữ đại nhân. Dù sao thì họ cũng phải xa cách mãi mới được gặp lại, ngài cho họ thêm chút thời gian để vui mừng thì có sao đâu ạ."

"Chỉ riêng việc ta nhắm mắt bỏ qua cho kẻ đã hứa hợp tác thu hồi bí bảo lại lén lút lo cho sứ ma của mình trước, là ta đã chịu đựng đủ lắm rồi."

Trước giọng điệu lạnh lùng của Dorothea, Franca với khuôn mặt tức tưởi đáp lại:

"Biết rồi! Biết rồi mà! Đúng là đồ không có tình người. Phòng của sư phụ ở phía trên-" 《-Đến phòng của ta để làm gì cơ chứ, đồ đệ của ta. 》 Lời nói của Franca chưa kịp dứt.

Trên cầu thang dẫn xuống hầm ngục.

Một con khỉ với bộ lông tỏa ánh vàng óng đang đứng đó.

Vẻ ngoài của con khỉ rất đỗi bình thường.

Nếu so với việc các sứ ma của Franca sở hữu thân hình lực lưỡng ăn đứt cả khỉ đột, hay ngược lại là thân hình nhỏ nhắn với đôi cánh như màng da, thì con khỉ mới xuất hiện này, ngoại trừ đôi cánh và bộ lông vàng, trông cực kỳ giống một con khỉ bình thường.

Nhưng điều đó không có nghĩa là con khỉ này không có điểm gì đặc biệt.

Điểm đặc biệt thứ nhất là nó đeo một chiếc vòng cổ có hình dáng giống hệt nhãn cầu của con người, và điểm thứ hai là từ miệng nó phát ra tiếng người.

《Ta đang hỏi ngươi đấy. Ngươi định làm gì trong phòng của ta. Không trả lời được sao, Franca. 》

"Sư, sư phụ."

《Thật đáng thất vọng, quá thất vọng! Đã phạm lỗi bị phạt thì không biết đường ngoan ngoãn hối lỗi, đằng này lại còn định đâm sau lưng sư phụ như vậy! 》 Nghe thấy giọng nói của một bà lão phát ra từ miệng con khỉ, các sứ ma trong ngục run lẩy bẩy.

Franca cũng định lên tiếng phản bác điều gì đó, nhưng không thể nào thốt nên lời mà chỉ biết ấp úng.

Nghĩ đến dáng vẻ tự tin mà cô ấy từng thể hiện cho đến tận bây giờ, thì bộ dạng co rúm lại lúc này quả thật đáng kinh ngạc.

Dorothea khẽ tặc lưỡi rồi bước lên phía trước.

"Sao phải làm ra vẻ như mình không biết gì và bị phản bội thế? Rõ ràng là bà đã biết tỏng mọi chuyện và chỉ đang rình thời cơ để can thiệp thôi mà."

Ánh mắt của con khỉ hướng về phía Dorothea.

《Quả là một suy đoán vội vàng. Ngươi dựa vào đâu mà dám nói thế? 》 Thay vì lải nhải giải thích và phỏng đoán, Dorothea chỉ đáp lại gọn lỏn.

"Vì bà là một trong Tứ đại Ma nữ."

Ma nữ phương Tây không trả lời ngay lập tức.

Và rồi, tiếng cười bật ra.

Đó là một tràng cười nhạo báng trắng trợn.

《Khà khà khà. Quả là một con ranh nực cười. Sao hả, ngươi muốn nói rằng để được đánh giá ngang hàng với sư phụ ngươi thì làm được chừng này là chuyện đương nhiên đúng không? Về mặt đó thì quả thực ngươi có con mắt nhìn người đấy, nhưng vẫn ngu ngốc lắm, quá đỗi ngu ngốc. Đã biết thế thì ngay từ đầu ngươi không nên mò đến nơi này mới phải. 》 Ánh mắt của con khỉ lại chuyển sang Franca.

Trái ngược với giọng nói của mụ già ngập tràn ác ý, khuôn mặt của con khỉ lại vô cảm và tĩnh lặng đến vô hạn.

Trông nó giống một con búp bê hơn là một sinh vật sống, thế mà bên trong lại không ngừng tuôn ra những lời lẽ đầy cảm xúc, quả thật vô cùng kỳ dị.

《Franca, con ranh ngu ngốc này. Aglaia nài nỉ ỉ ôi mãi ta mới nhận ngươi làm đệ tử, vậy mà ngươi lại tưởng đó là tài năng của mình rồi không biết an phận mà leo trèo đòi hỏi cơ đấy. Chuyện lần này ta tuyệt đối sẽ không để yên đâu, cha ngươi cũng sẽ phải nếm mùi khốn đốn. Tất cả là lỗi của ngươi đấy. Franca ạ. 》

"K-Khoan đã! Chuyện này đâu có liên quan gì đến gia đình tôi!"

"Sao cô lại đi đôi co nghiêm túc với mụ ta thế. Dù sao thì lúc xông vào đây chẳng phải cô đã lường trước được việc này rồi sao? Hay là cô định mang đám nhóc của cô lẫn mọi thứ khác ra dâng hiến để cầu xin tha thứ hả?"

"Tôi cũng biết điều đó chứ!!"

Trước lời nói của Dorothea, Franca hét lên trả lời.

Đưa mắt nhìn hai sứ ma một lát, cô liền dang rộng đôi vai đang co rúm và đứng thẳng lưng lên.

Franca nghiến răng ken két.

"Bà đừng có nói như thể từ trước đến nay bà đã ban ơn cho chúng tôi! Không, câm miệng đi! Suốt thời gian qua bà đã bòn rút gia tộc chúng tôi biết bao nhiêu mà còn mặt dày như thế hả!"

《Hừm. 》 Con khỉ, à không, Ma nữ phương Tây liếm mép.

Phản ứng ấy tựa như một món đồ chơi hiếm hoi vừa tuột khỏi tầm tay mụ.

Đúng lúc Ma nữ phương Tây định mở miệng nói thêm lần nữa.

Xoẹt!

Hiệp sĩ Thiếc nãy giờ vẫn im lặng chợt lao lên phía trước và đột ngột chém đứt phăng đầu con khỉ.

Franca giật mình run rẩy, còn khuôn mặt Dorothea cũng thoáng chốc sững sờ.

"Này, cậu kia."

['Hiệp sĩ Thiếc' cho rằng không nên kéo dài cuộc trò chuyện với trùm quá lâu!] ['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng kể từ thời điểm Franca quyết tâm chiến đấu tới cùng thì mọi việc ở đây đã xong rồi!] Dorothea định nói gì đó, nhưng rồi lại chỉ biết lắc đầu.

Ngẫm lại thì lời đó cũng không hẳn là sai.

Trong căn cứ địch, thay vì phí công hùa theo ván cờ đối phương đã bày sẵn, thà cứ tùy ý làm loạn lại khôn ngoan hơn.

Cả nhóm bắt đầu bước lên cầu thang.