Chương 139: Chương 143 Hiệp sĩ Thiếc và thành phố Thiên Bình (3)

WN

"Khụ, khục, cái đéo gì thế này!"

Chàng thanh niên nhăn nhó mặt mày vì cú ngã đập lưng xuống khá đau, nhìn thấy thức ăn thừa dính trên lưng mình liền buông lời chửi thề.

Nhìn khuôn mặt đỏ bừng của gã, có vẻ như gã đã nốc kha khá rượu.

Chống tay gượng dậy cùng tiếng rên rỉ, ánh mắt gã bắt gặp Adel, người đang đứng ngẩn ra không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khi nhìn thấy mái tóc vàng rực rỡ và đôi mắt màu tím, chàng thanh niên giật nảy mình rồi lùi lại giữ khoảng cách.

"Mày, mày cũng cùng một giuộc với chúng!"

"Hả?"

Adel còn chưa kịp hỏi lại xem gã đang nói cái gì.

Bởi vì gã thanh niên đã không nói không rằng mà vung con dao trên tay lao tới.

Thay vì cố gắng hiểu tình hình, cơ thể Adel đã phản xạ trước.

Lấy chân trái làm trụ xoay người nửa vòng để né nhát kiếm, tay phải nắm chặt lấy cổ tay đối phương rồi kéo mạnh, sau đó tay trái cầm ngược chiếc nĩa đâm thẳng vào cổ đối thủ.

"Á."

Một nhịp sau, cô mới nhận ra mình đã ra tay quá trớn, nhưng bát nước hắt đi làm sao lấy lại được.

Khi đồng bọn của chàng thanh niên từ tầng trên bước xuống và phát hiện ra gã đang nằm gục, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

"Ở đây! Ở đây cũng có!"

"Jean bị hạ rồi!!"

Bốn năm gã đàn ông đồng loạt rút kiếm, bao vây Adel và nhóm của cô.

Thoạt nhìn là biết không phải tình huống có thể nói lý lẽ được rồi.

Đúng lúc Adel đang phân vân không biết có nên rút kiếm hay không, thì từ cái lỗ trên trần nhà mà chàng thanh niên lúc nãy rơi xuống, lại có thêm một bóng đen nữa lao ra.

Cái bóng lướt qua không gian, để lại mái tóc vàng óng buộc chặt phía sau đung đưa như một chiếc đuôi.

Xoẹt!

Mỗi lần kẻ đột nhập vung kiếm, máu lại tóe lên và những gã thanh niên lại ngã gục.

Mắt Adel sáng lên đầy thán phục.

'Đẹp quá.'

Một kiếm thuật nhanh đến đáng kinh ngạc và vô cùng hoa mỹ.

Tàn ảnh của kiếm khí lưu lại trong không trung trông như một đóa hoa đang nở rộ vậy.

Chỉ trong khoảng thời gian một nhịp thở, cái bóng đã hạ gục toàn bộ đám đàn ông, rồi xoay người nhìn Adel.

Gương mặt xinh đẹp, lạnh lẽo và vô cảm như băng, chợt biến sắc vì kinh ngạc.

"Mặt nạ Lennart...!"

"Khoan, khoan, dừng lại đã."

Adel bất giác quên mất cả giọng điệu thường ngày của mình.

Maris von Lennart.

Hộ quốc công của Đế quốc. Gia thế áp đảo khi là một trong những cô con gái ruột của Công tước Lennart.

Kiếm thuật xuất chúng thiên về sự biến ảo (Huyễn) và nhanh nhạy (Khoái), cùng với tâm cơ sâu sắc (Thâm kế) không hề tương xứng với tuổi đời còn trẻ.

Vô số người đàn ông thèm khát cô, một trong những tài năng trẻ xuất chúng sẽ dẫn dắt thế hệ tiếp theo của huyết mạch Công tước Sư tử, nhưng chưa từng có ai đạt được kết quả gì.

Bởi vì Maris nổi tiếng với tính khí lạnh lùng và kiêu ngạo cũng như nhan sắc tuyệt trần của mình. Những kẻ theo đuổi cô từng than vãn rằng dù có dâng hiến cả ngàn vàng cũng không đổi lấy được một nụ cười nhạt.

"Hả? À, xin lỗi, xin lỗi nhé. Tôi nhận nhầm người. Tại cô trông rất giống một 'người hâm mộ' mà tôi từng gặp dạo trước ấy mà."

"V-vậy sao. Nếu là nhận nhầm thì cũng đành chịu vậy."

"Đúng thế, đúng thế."

Và đệ nhất mỹ nhân lạnh lùng ấy hiện tại đang nở một nụ cười cực kỳ thân thiện, không ngừng trêu ghẹo Adel.

Nếu những người biết tính cách thường ngày của Maris mà nhìn thấy cảnh tượng này, hẳn họ sẽ phải dụi mắt vì tưởng mình hoa mắt nhìn nhầm.

Tất nhiên, Maris cũng có lý lẽ của riêng mình.

Rằng đám đàn ông suốt ngày giở trò gạ gẫm lên giường làm sao có thể mang lại cảm giác giống với một cô em gái mà càng chọc ghẹo lại càng cho ra những phản ứng thú vị cơ chứ.

Thâm tâm cô rất muốn cứ thế này mà tiếp tục trêu chọc đối phương, nhưng đáng tiếc là hoàn cảnh hiện tại lại không mấy thuận lợi.

"Tiểu thư. Người vẫn bình an chứ?"

Hai hiệp sĩ xuất hiện từ cầu thang nối giữa tầng bốn và tầng ba tiến lại gần Maris.

Bọn họ đang cầm những thanh kiếm còn nhỏ giọt máu ròng ròng, có lẽ vì vừa chém giết quá nhiều người nên ánh mắt vẫn còn hằn rõ sát khí chưa tan hết.

Họ lộ vẻ nghi hoặc khi thấy Adel đang ở cùng Maris, nhưng rồi gương mặt liền đanh lại căng thẳng khi nhìn thấy hiệp sĩ bằng thiếc bên cạnh cô ấy.

"Tiểu thư, xin người qua bên này."

"Thôi đi. Nếu những người này mà cùng một giuộc với đám vừa nãy, thì bọn chúng đã chẳng ùa vào đông đến vậy. Ngay từ đầu, chỉ cần một mình hiệp sĩ ở đây ra tay thôi là đủ quét sạch tất cả rồi, cớ sao các ngươi lại tỏ ra đề phòng như thế?"

"Nhưng mà..."

"Đủ rồi."

Trước mệnh lệnh kiên quyết không cho phép phản bác, hai hiệp sĩ cúi đầu như thể nhận lỗi.

Ngay khi Maris vừa ngăn thuộc hạ lại và định lên tiếng lần nữa.

Từ bên dưới vọng lên tiếng xì xầm bàn tán, rồi một người đàn ông có vẻ là chủ quán cùng một đám lính gác xuất hiện.

"Tới nhanh thật đấy."

Cùng với một câu nói đầy vẻ bực dọc, gương mặt Maris trở nên lạnh lẽo như băng.

Người có vẻ là đội trưởng đội lính gác tiến đến chỗ Maris và nói.

"Chúng tôi nhận được tin báo có kẻ gây rối trong quán ăn. Mong mọi người hãy hợp tác điều tra."

Maris vặn hỏi lại bằng giọng lạnh nhạt.

"Ý ngươi là xem chúng ta như thủ phạm sao?"

"... Đây là cuộc điều tra để xác định điều đó. Cô có cần tôi giải thích về quy trình điều tra không?"

Đối với việc tra xét thủ phạm thì thái độ này lại lịch sự một cách kỳ lạ.

Có lẽ do hai hiệp sĩ hộ vệ với ánh mắt rực lửa đang đứng phía sau Maris, mà đội trưởng cùng toàn bộ lính gác đều có vẻ e dè.

"Ta đã trải qua vài lần rồi nên không cần đâu."

"Vậy, chúng tôi xin phép bắt đầu."

Đội trưởng lính gác lấy một thứ gì đó từ bên hông giơ lên.

Thứ nằm ở vị trí vốn dĩ phải là nơi đeo kiếm, lại là một chiếc cân thiên bình có gắn hai chiếc đĩa màu đen và trắng.

"Các người có phải là hung thủ sát hại những kẻ này không?"

"Đúng thế."

Cạch một tiếng, chiếc đĩa màu đen trĩu nặng hẳn xuống dưới.

"Lý do giết người là gì?"

"Mấy tên này quấy rối, bắt ta rót rượu cho chúng. Ban đầu ta đã từ chối đàng hoàng, nhưng chắc não chúng úng rượu rồi hay sao mà lại dùng vũ lực, thế là ta đánh trả thôi."

Chiếc đĩa màu đen nhích lên trên một chút.

"Bên nào đã rút vũ khí ra trước?"

"Bọn chúng."

Chiếc đĩa lại nhích lên trên.

"Trong lúc chiến đấu, ngài có cảm thấy tính mạng bị đe dọa không?"

"Bọn chúng cầm dao lao vào thì làm sao mà không cảm thấy gì được?"

U u!

Cán cân run rẩy như đang gào thét.

Đội trưởng đội cảnh vệ bình thản nói.

"Vui lòng không nói dối. Ngài không hề cảm thấy tính mạng bị đe dọa, vậy tại sao không chỉ khống chế mà lại giết chết đối phương?"

Maris nhíu mày.

"…Vì nếu tỏ ra nhân từ một cách nửa vời thì sẽ mang lại mầm mống tai họa lớn hơn."

Chiếc đĩa màu đen của chiếc cân lại hạ xuống.

Sau đó, đội trưởng đội cảnh vệ đề cập thêm về số người chết cũng như mức độ hư hại của tòa nhà, rồi kiểm tra trạng thái của chiếc cân.

Trên cân có vạch chia độ, nên có thể nắm bắt mức độ nghiêng của cân thông qua các con số.

"Hình phạt là 20 tháng tù giam. Xin ngài hãy quyết định xem sẽ chịu phạt hay nộp tiền bảo lãnh."

"Trên đời này chắc chẳng có đội cảnh vệ nào làm việc nhàn hạ như các ngươi đâu."

Cùng với lời mỉa mai, Maris búng ngón tay hất thứ gì đó lên.

Hai đồng tiền vàng của đế quốc lấp lánh ánh sáng rớt xuống chiếc đĩa màu trắng, và khoảnh khắc tiếp theo, chúng biến thành những quầng sáng rồi bắt đầu tan chảy vào hư không.

Đồng tiền vàng càng tan chảy, chiếc cân càng dần lấy lại sự cân bằng, cho đến khi một trong hai đồng tiền vàng tan chảy hoàn toàn, và đồng còn lại chỉ còn khoảng một phần ba thì nó đã đạt đến trạng thái cân bằng tuyệt đối.

Đội trưởng đội cảnh vệ đưa mảnh tiền vàng còn sót lại cho Maris.

"Cứ coi như tiền boa rồi giữ lấy đi?"

"Hành vi tư lợi cá nhân vào số tiền bảo lãnh còn dư bị luật pháp nghiêm cấm tuyệt đối."

Sau khi chào tạm biệt Maris với thái độ đậm chất công chức, lần này đội trưởng đội cảnh vệ chìa chiếc cân về phía chủ quán và bắt đầu tra hỏi đủ thứ.

Trước cảnh tượng kỳ lạ và thần bí đó, nhóm của Adel không thể rời mắt.

Maris nhún vai rồi nói với Adel.

"Trước tiên, chúng ta đổi chỗ nhé? Chào hỏi ở một nơi lộn xộn thế này cũng không hay lắm, với lại có vẻ như cô có khá nhiều điều thắc mắc. Đằng nào thì đôi bên cũng chưa kịp dùng bữa đàng hoàng, ta có thể đãi cô một bữa cơm."

"Ơ…."

Adel liếc nhìn thái độ của Hiệp sĩ thiếc và Sophia.

[Nếu 'Hiệp sĩ thiếc' là Dorothea thì chắc cô ấy đã bảo là không muốn dính vào mấy chuyện vô bổ rồi, nhưng ngài ấy lại hô to là mình cực kỳ hoan nghênh!]

"Cứ làm theo ý của tiểu thư Adel là được ạ."

Một phiếu tán thành, một phiếu trung lập.

Quyền lựa chọn đã được nhường lại cho Adel.

Dù Adel không rành rẽ lắm về chính trị, nhưng cô vẫn biết Maris có thân phận khá cao ngay cả trong gia tộc chính.

Đó là bởi vì cô ấy là một người nổi tiếng đến mức dù không cố ý để tâm thì vẫn nghe được những tin tức liên quan.

Có lẽ vì đã nghe câu chuyện về Phù thủy phương Tây, nên sự hứng thú của cô đối với gia tộc chính cũng tăng lên một chút.

Adele gật đầu với Maris.

Nơi cả nhóm được mời đến là một dinh thự nằm ở ngoại ô thành phố.

Khoan nói đến chiều cao, chỉ tính riêng diện tích thì tòa nhà này có thể dễ dàng rộng gấp 6 lần nhà hàng vừa nãy.

"Cô sống ở đây sao?"

"Hả? Không, tôi chỉ tạm thời thuê nguyên cả tòa nhà này thôi. Dù có vẻ hơi làm quá, nhưng nếu ở tại một nhà trọ bình thường thì lại gây phiền phức cho những người xung quanh."

Việc canh gác dinh thự rất nghiêm ngặt.

Chỉ nhìn thoáng qua cũng có thể thấy hơn hàng chục binh lính, và lẫn trong số đó lác đác vài người có mái tóc vàng hoặc đôi mắt màu tím.

Adele trực giác nhận ra rằng một phần lớn trong số họ, hoặc thậm chí là tất cả, đều là những cao thủ có thể sử dụng kiếm khí.

Trong lúc bữa ăn được chuẩn bị, cả nhóm đã chính thức chào hỏi Maris.

Người chủ đạo cuộc trò chuyện là Adelaide.

Bình thường khi Dorothea vắng mặt, Sophia sẽ đóng vai trò là người đại diện của nhóm, nhưng lần này vì đối phương là người mang huyết thống của Sư Tử Công nên Adele mới là người thích hợp hơn.

"Tôi là Maris von Lennart. Vì vẫn chưa nhậm chức vụ công nào nên tôi chưa có chức danh chính thức."

"Tôi là Adelaide von Lennart. Ứng cử viên kế vị của lãnh địa Friedel thuộc Vương quốc Ionia."

Ở đoạn "ứng cử viên kế vị", Maris nở một nụ cười kỳ lạ rồi đảo mắt nhìn Hiệp sĩ thiếc và Sophia.

Adele, người định giới thiệu hai người họ theo phép tắc, chợt khựng lại.

'... Nghĩ lại thì, phải gọi ngài hiệp sĩ là gì nhỉ...?'

Dorothea thường gọi Hiệp sĩ thiếc bằng những danh xưng như 'Này, ngươi, đồ hộp sắt', Sophia thì gọi là 'Ngài Thiếc', còn bản thân Adele gọi là 'Ngài Hiệp sĩ'.

Giữa những người đồng đội với nhau thì gọi như vậy là đủ, nhưng khi định giới thiệu trước mặt người khác thì cô lại không nghĩ ra được danh xưng nào thực sự phù hợp.

"Ừm, đây là cô Sophia. Còn đây là ngài Hiệp sĩ. Họ là những người bạn đồng hành của tôi."

Với vẻ ngập ngừng, đó là tất cả những gì cô có thể cố gắng nói ra.

May mắn thay, Maris không vặn vẹo hỏi thêm về phần đó. Có lẽ cô ấy không mấy quan tâm, hoặc có thể đã nhận ra Adele đang bối rối nên mới thông cảm.

"Trước tiên là về chuyện vừa nãy, xin lỗi vì đã khiến cô vô cớ bị cuốn vào. Có vẻ như chúng thấy ngoại hình của cô nên tưởng là cùng một phe với tôi rồi xông tới."

"Gây sự... sao?"

Trước câu nói của Maris, Adele nghiêng đầu.

Đây cũng là thắc mắc mà cô cảm thấy khi nghe câu chuyện lúc nãy với đội trưởng đội bảo vệ.

Cô tự hỏi liệu có kẻ nào to gan đến mức dám gây sự với con gái của Hộ Quốc Công, chứ không phải ai khác hay không.

Giả sử chúng không biết đó là con gái của Hộ Quốc Công đi chăng nữa, thì khi nhìn thấy mái tóc vàng óng và đôi mắt màu tím rõ nét kia, không thể nào chúng không biết đó là người mang huyết thống của Sư Tử Công được.

Nếu là một vùng biên viễn nơi ảnh hưởng của Đế quốc tương đối yếu thì không nói làm gì, nhưng đây lại là một trong năm thành phố có võ đường Lennart.

Như thể chỉ cần nhìn mặt Adele là đã đoán được cô đang nghĩ gì, Maris bật ra một tiếng cười chán nản.

"Nghe có vẻ vô lý đúng không? Trước khi tự mình trải nghiệm, tôi cũng từng nghĩ như vậy. Nhưng ở thành phố này, chuyện đó thực sự xảy ra đấy."

"Sao lại có thể như vậy được?"

"Vì luật của thành phố này là vậy."

─Lỗi lầm gây ra bên ngoài Justitia, sẽ không bị truy cứu ở bên trong.

─Lỗi lầm gây ra bên trong Justitia, sẽ không bị truy cứu ở bên ngoài.

─Lỗi lầm gây ra tại Justitia, sẽ do chính Justitia xử phạt.

─Mọi phán quyết đều được định đoạt bởi 'Cán Cân'.

─Mọi hình phạt đều có thể được thay thế bằng một 'giá trị' tương đương đủ để làm cân bằng Cán Cân.

Adele nghiêng đầu thắc mắc.

Có quá nhiều điều cậu không thể hiểu nổi.

"Nói vậy là, cho dù có phạm lỗi gì ở đây, thì bên ngoài cũng không thể trừng phạt sao? Thậm chí bất kể là tội gì, chỉ cần nộp tiền là có thể giải quyết êm xuôi tất cả ư?"

"Thực tế thì vẫn có kẽ hở, nhưng về nguyên tắc là vậy. Ít nhất thì không thể công khai trừng phạt."

"Tại sao chứ?"

Maris trả lời thắc mắc của Adele.

"Vì nơi này là Thần Vương Lĩnh. Là lãnh thổ trên mặt đất của Thần Vương Quốc."