Chương 135: Chương 139 Hiệp sĩ Thiếc và Nhà giả kim Hoàng kim (9)

WN Tầm nhìn đột nhiên tối sầm lại.

Ngồi trên ghế, bạn thẫn thờ nhìn chằm chằm vào màn hình đen.

Đầu óc bạn cần vài giây mới có thể hiểu được rằng kết nối với 'Hiệp sĩ Thiếc' đã bị ngắt do cạn kiệt toàn bộ ma lực.

Cảm giác giống như đột nhiên trở thành một người mù mà không có bất kỳ điềm báo nào.

Người ta nói rằng thị giác chiếm tới 77% trong các giác quan của con người phải không nhỉ.

Xét đến việc lượng thông tin mà giác quan của 'Hiệp sĩ Thiếc' nhận biết được nhiều hơn hẳn so với giác quan của bạn ở bên ngoài màn hình, thì đó là một sự so sánh hoàn toàn hợp lý.

Bạn buông thõng đôi bờ vai vốn đang gồng cứng từ lúc nào không hay, rồi ngả lưng vào lưng ghế.

Đó là một trận chiến đòi hỏi sự tập trung cao độ.

Có lẽ dùng cụm từ "phải dốc hết toàn lực" thì hơi quá, nhưng sự thật thì đây ít nhất là trận chiến ác liệt nhất mà bạn từng trải qua với tư cách là 'Hiệp sĩ Thiếc' cho đến lúc này.

Trận chạm trán đầu tiên. Trận chiến ở vương quốc khổng lồ sau khi bị phân tán. Trận thủy chiến để tiến tới hòn đảo. Màn chạy đua điên cuồng né tránh những mũi tên khổng lồ. Màn xe điện đụng trên bình nguyên. Cuộc quyết chiến trên sân thượng.

Nếu chỉ tính mật độ căng thẳng trong một khoảnh khắc, trận chiến với Kalida cũng không phải dạng vừa, nhưng nếu bên đó là một đòn đánh ngắn mà mạnh mẽ, thì bên này lại là một chuỗi trận chiến dài lê thê.

Đặc biệt là trận chiến cuối cùng thực sự tràn ngập sự căng thẳng.

Nếu chỉ xét sức mạnh của từng cá thể thì không có gì quá ghê gớm, nhưng vấn đề là lực lượng đạt chất lượng ở một mức độ nhất định lại lao vào vây đánh với số lượng lên đến hàng trăm.

Lại càng khó khăn hơn bởi vì không chỉ đơn thuần là chém gục kẻ địch trước mắt, mà bạn còn phải đồng thời thực hiện việc ngắt chiêu các đòn tấn công mạnh mẽ của địch mà không được bỏ sót đòn nào, cùng với việc quản lý lượng ma lực đang sụt giảm từng giây từng phút.

Có cảm giác như bạn đã thực sự trải nghiệm thế nào là một cuộc chiến tiêu hao.

Chà, dù sao thì cũng rất bõ công khi phá đảo thành công.

Nếu không vì tình huống chỉ một sai lầm nhỏ cũng làm mất mạng các đồng đội khác, thì có lẽ bạn đã vỗ tay khen ngợi rằng trận chiến này rất thú vị rồi.

Hơn nữa, giác quan của một cơ thể khác vốn bị phong tỏa chặt chẽ nay cũng đã trở lại.

Đôi mắt bạn sáng lên.

Đã đến lúc bắt đầu lại câu chuyện của 'Hiệp sĩ Thiếc'.

Sự sụp đổ diễn ra rất nhanh.

Những tên Homunculus mới vừa nãy vẫn còn phô trương ý chí chiến đấu, mặc kệ đồng bọn ngã xuống, thì nay ngay khi Phù thủy miền Tây vừa gục ngã, chúng đã lập tức vứt bỏ vũ khí và bắt đầu tháo chạy.

"─Đúng là nhân quả báo ứng. Trong số bao nhiêu đứa trẻ kia, thế mà lại không có lấy một đứa chạy đến giúp đỡ cha mẹ mình cơ đấy."

Nghe thấy giọng nói phát ra từ sau lưng, Dorothea – người đang đặt tay lên lưng Hiệp sĩ Thiếc để truyền ma lực vào – khẽ đưa mắt nhìn.

Franca, người đã lên tới sân thượng từ lúc nào, đang nhìn quả cầu vàng bị cắt làm đôi bằng ánh mắt phức tạp đến kỳ lạ.

"Trận chiến vừa kết thúc đã lén lút xuất hiện kìa."

"Đừng có nói nhảm. Cậu nghĩ ai là người đã bảo vệ phía sau cho các cậu hả?"

Trước phản ứng gay gắt của Franca, Dorothea nhún vai.

Chỉ vì thời điểm quá hoàn hảo nên cô nhẹ nhàng mỉa mai một chút, chứ thực ra cô cũng không hề nói thật lòng.

Chỉ cần nhìn thấy Franca tơi tả đến mức làm lu mờ cả vẻ ngoài lộng lẫy thường ngày, cùng với hai con khỉ đang thở hổn hển bên cạnh, cũng đủ biết trận chiến bên dưới ác liệt đến mức nào.

Sau khi xác nhận đôi mắt của Hiệp sĩ Thiếc đang rũ rượi đã sáng lên lần nữa, cả nhóm tiến về phía Phù thủy phương Tây đang gục ngã.

Tình trạng của Elphaba vô cùng thảm khốc.

Cơ thể bà ta bị chẻ đôi từ vai trái xuống tận đùi phải, đứt lìa thành hai mảnh văng chỏng chơ mỗi nơi một nửa.

Khuôn mặt già nua nhăn nhúm biến dạng hoàn toàn, và cảm xúc hiện hữu trên đó thì ai nhìn vào cũng thấy rõ.

Kinh ngạc và không thể tin nổi.

"Khuôn mặt đó y như thể bà ta chưa từng nghĩ mình lại bị hạ gục lãng xẹt như thế này vậy."

Kể ra cũng không có gì lạ, Dorothea nghĩ.

Vốn am hiểu tường tận về xác chết hơn bất kỳ ai ở đây, Dorothea đã lờ mờ nhận ra rằng mọi chủng tộc kỳ dị mà Phù thủy phương Tây sai khiến thực chất đều là homunculus.

Gần như mọi sinh vật trong công xưởng này đều là binh lính, thần dân và nô lệ của Elphaba.

Với lực lượng hùng hậu như vậy, làm sao bà ta có thể tưởng tượng được mình lại bị đánh bại bởi một tổ đội chỉ có vỏn vẹn bốn người cơ chứ.

"Ừm… Giờ thì mọi chuyện kết thúc hoàn toàn rồi đúng không?"

Adelaide dè dặt lên tiếng hỏi.

Dáng vẻ mượn thanh trọng kiếm làm gậy chống để gắng gượng đứng vững của cô trông vô cùng chật vật.

['Hiệp sĩ Thiếc' khuyên rằng những câu như 'tiêu diệt rồi' hay 'kết thúc rồi' mang sức mạnh ma thuật có thể làm kẻ thù hồi sinh, nên tốt nhất là đừng có tùy tiện thốt ra!] ['Hiệp sĩ Thiếc' nói thêm rằng tất nhiên nếu có đánh tiếp thì với anh ta càng tốt chứ sao!]

"Á!? Ng-Ngài Phù thủy. Chuyện đó là thật ạ?"

"Làm gì có cái ma thuật ngu ngốc đó chứ."

Dù Dorothea quả quyết phủ nhận, nhưng bản thân cô có vẻ cũng hơi lấn cấn nên liền dùng gậy ma thuật chọc chọc vào xác của Elphaba.

Cô mang vẻ mặt đầy nghi hoặc quay sang hỏi Franca.

"Nhưng chẳng phải cô nói đàn khỉ mà Phù thủy phương Tây sai khiến vốn có đến gần ngàn con sao? Cứ ngỡ viện binh của mụ ta sẽ đến, sao lại chẳng thấy bóng dáng con nào vậy?"

Franca thản nhiên đáp lại.

"Không phải chúng không đến, mà là các cô đã hạ gục mụ ta trước khi chúng kịp tới thì có. Mà này, không cần phải bận tâm quá đâu. Nhìn phản ứng của những homunculus còn lại ở đây thì thấy, dù biết chủ nhân đã chết, chúng cũng chẳng bùng lên ý định trả thù các cô đâu."

"Hừm."

Đúng vào lúc Dorothea đang khoanh tay với vẻ mặt chưa hết băn khoăn.

"Ngài Thiếc, ngài có thể giúp tôi một lát được không?"

Sophia bước lên phía trước và chìa tay ra với Hiệp sĩ Thiếc.

Hiểu được ý định đó, Hiệp sĩ Thiếc liền nắm lấy tay cô, và thế là ma lực của cô bắt đầu truyền vào trong cơ thể anh.

Khi chuyển ma lực màu rượu vang lên mắt, những vết nứt màu đỏ gợn sóng xung quanh cái xác của Elphaba đã hiện ra.

Sau khi xác nhận rằng Sophia cũng đã truyền ma lực cho những người khác trong nhóm, Hiệp sĩ Thiếc vươn tay về phía vết nứt.

Những tàn ảnh mà 'Chén Tuberose' cho thấy luôn khác nhau.

Đôi khi đó là một vở kịch được trải nghiệm từ góc nhìn của ai đó, một câu chuyện như được ngâm xướng bởi người hát rong, hoặc cũng có thể là một hình ảnh đầy mãnh liệt.

Lần này, thứ hiện ra trước mắt họ gần giống với trường hợp cuối cùng.

Một người mặc trang phục trắng tinh khôi như được dệt từ ánh sáng, đang ngồi trên ngai vàng bằng ngọc lục bảo.

Một người mặc trang phục đen tuyền như được dệt từ bóng tối, đang ngồi trên ngai vàng bằng đồng.

Một thiếu nữ đội chiếc mũ chóp nhọn màu xanh lá cây cùng trang phục phù thủy, đang ngước nhìn bức bích họa vẽ hai người họ cạnh nhau bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

─Ảo ảnh đã kết thúc.

Tầm nhìn đã trở lại bình thường.

Dorothea nheo mắt lại.

"Lần này đặc biệt ngắn nhỉ."

"Đúng vậy, nhưng mà người ngước nhìn bức bích họa lúc nãy liệu có phải là... A."

Lời nói của Adele chợt dừng lại trong sự bối rối.

Với một tiếng lép nhép, cái xác của Elphaba bắt đầu tan chảy.

Đó không phải là hình dạng đang thối rữa. Nó cũng khác với đất sét hay bùn lầy. Thay vào đó, nó giống với nước trong suốt hơn.

Không kịp để ai động tay vào, một trong những phù thủy vĩ đại nhất cứ thế biến thành nước.

Chỉ còn lại bộ quần áo và đôi găng tay màu chàm nhấp nhô theo làn nước, như để chứng minh rằng cô từng tồn tại ở đó.

Bên ngoài kết giới của Phù thủy miền Tây.

Không gian xung quanh tảng đá khổng lồ dường như dao động, rồi một bóng đen nhỏ bé rơi xuống từ khoảng không.

Đó là một thiếu nữ có ngoại hình xinh đẹp.

Mặc dù độ tuổi thoạt nhìn cùng lắm chỉ là đầu tuổi thiếu niên, nhưng tỷ lệ cơ thể hay sự hài hòa của các đường nét trên khuôn mặt lại hoàn hảo đến mức khó tin.

Thay vì là một sinh vật tự nhiên, cô ta toát lên bầu không khí giống như một tác phẩm nghệ thuật được ai đó tinh xảo tạo ra theo tỷ lệ toán học.

Tuy nhiên, trái ngược với ngoại hình xinh đẹp, biểu cảm của cô ta lại nhăn nhó một cách dữ tợn.

"Sao dám, sao các ngươi dám! Ta đây mà lại thua lũ ranh con đó!"

Giọng nói ấy tuy non nớt, nhưng cách nói chuyện lại sặc mùi lão luyện và ranh ma.

Nó mang lại một cảm giác dị thường giống như một bà lão già nua đang trú ngụ trong thân xác của một cô bé.

Thiếu nữ mang vẻ ngoài xinh đẹp nghiến răng với ánh mắt ngập tràn sự oán hận và độc ác.

"Cứ thỏa sức say sưa trong chiến thắng đi. Nếu các ngươi ảo tưởng rằng toàn bộ sức mạnh của ta chỉ có thế này─"

"Trông thật khó coi."

─Sự khinh miệt lạnh lùng nhưng thanh lịch đã cắt ngang lời thề trả thù.

Trước giọng nói vang lên từ phía sau lưng, thiếu nữ thô bạo quay đầu lại.

Vị khách mang mái tóc trắng như tuyết bình thản nói tiếp với cô ta.

"Dù quá trình có ra sao thì thua vẫn là thua. Biện cớ này nọ rằng chưa dùng hết sức chẳng phải là quá khó coi sao?"

Đôi mắt của thiếu nữ nheo lại.

Lộ rõ vẻ cảnh giác và hoài nghi, thiếu nữ lên tiếng hỏi.

"Ngươi là ai?"

"Hửm?"

Kẻ đột nhập tóc trắng nghiêng đầu với vẻ khó hiểu.

Mặc dù vậy, biểu cảm của hắn chẳng có chút thay đổi nào, càng tạo ra một bầu không khí độc đáo hơn.

"A, ra vậy. Thất lễ rồi. Cô không phải là Elphaba."

"Cái gì?"

Khuôn mặt của thiếu nữ trở nên kỳ quái.

"Nói nhảm gì thế, ta là-"

"Không, cô chẳng qua chỉ là một Homunculus sao chép ký ức của Elphaba ngay trước khi chết mà thôi. Năng lực thì khỏi phải bàn, có vẻ ngay từ đầu việc tiếp nhận linh hồn cũng chưa được tiến hành đàng hoàng nhỉ."

Kẻ đột nhập, Allingd Goodwitch, tiếp lời với vẻ thán phục.

"Đúng là thành quả vượt ngoài mong đợi. Tôi cứ nghĩ với sự tương khắc đặc trưng của Necromancer và sức mạnh của con rối ma đạo đó thì sẽ dồn ép được Elphaba khá nhiều... nhưng không ngờ họ lại giết chết cô ta mà không chừa cho một cơ hội bỏ trốn nào. Một kết quả thật đáng mãn nguyện. Quả là thành quả xứng đáng cho việc thay vì làm hao tổn sức lực của họ ở đại hội võ thuật thì lại ngoan ngoãn để họ đi."

Trước dáng vẻ cứ lầm bầm những lời khó hiểu một mình của Allingd, như thể đang phớt lờ mình, thiếu nữ nổi cáu.

"Ngươi đang nói nhảm gì vậy! Ta chính là Elphaba! Elphaba Trop! Nhà giả kim hoàng kim chính là ta đây!"

Thiếu nữ nắm chặt lấy sợi dây chuyền trên cổ mình.

Món đồ có hình dáng giống như nhãn cầu đó, là ma đạo cụ mà ma nữ Elphaba dùng để điều khiển các Homunculus của mình.

Chỉ cần cô ta gửi tín hiệu, hàng trăm Homunculus đang canh gác bên ngoài kết giới theo mệnh lệnh của Elphaba sẽ ngay lập tức tụ tập lại.

Thế nhưng, tại sao chứ.

Nhìn thấy cảnh đó nhưng Allingd cũng không hề có ý định ngăn cản thiếu nữ.

Ban đầu thiếu nữ còn cười nhạo sự chủ quan và ngu ngốc đó, nhưng một lúc sau khuôn mặt cô ta lại cứng đờ.

"Sao thế này, tại sao, tại sao không có ai…."

"Hỡi Homunculus không tên. Có vẻ như cô đã thừa hưởng luôn cả sự ngu xuẩn của kẻ sáng tạo ra mình rồi. Việc tôi thản nhiên đợi cô ở đây chính là câu trả lời rồi còn gì."

Nghe câu đó, khuôn mặt của thiếu nữ ngập tràn sự hoài nghi và kinh hãi.

"Không lẽ nào. Không, không phải! Không thể nào! Chuyện đó là không thể! Không thể nào có chuyện đó được!"

"Ừm, dù sao thì cũng khá là chật vật đấy. Đặc biệt là băng hải tặc đi trên chiếc thuyền vàng kia thật phiền phức. Cuối cùng lại thất bại trong việc kết liễu bọn chúng."

Thiếu nữ há hốc mồm không nói nên lời.

Đến lúc này thiếu nữ mới hiểu tại sao Elphaba đã gọi một phần binh lực canh gác kết giới về mà chẳng thấy chút tăm hơi nào.

Và cả tương lai sắp ập đến với bản thân cô ta nữa.

Ánh mắt của thiếu nữ ánh lên sát khí.

May mắn là lúc này đối phương đang tỏ ra vô cùng thư thả và chủ quan.

Nhóm của Dorothea ở trong kết giới có lẽ đang bận rộn kiểm tra bên trong và lo củng cố lại, nên chỉ cần trừ khử Allingd là cô ta hoàn toàn có thể trốn thoát.

Cạch!

Một phần hành lý của Elphaba được tái cấu trúc và biến thành một chiếc nỏ.

Thứ vũ khí vốn đã được kéo căng dây ấy liền bắn ra với một khí thế mãnh liệt ngay lúc thiếu nữ vừa cử động ngón tay.

Ngay khoảnh khắc mũi tên lao đến chực xuyên thấu Alingd.

《Không được phép. 》 Trận cuồng phong do quái nhân đeo mặt nạ tạo ra đã chẻ nát mũi tên chỉ trong chớp mắt.

Cùng với cả thân xác của thiếu nữ đang đứng phía sau mũi tên đó.

"A."

Tiếng kêu hấp hối quá đỗi ngắn ngủi và vô vọng.

Cứ như bị vô số lưỡi dao băm vằm, thân xác thiếu nữ nát bấy rồi vương vãi khắp mặt đất.

Lông mày của Alingd giật giật.

"Bard. Ta vẫn đang nói chuyện mà."

Trước lời trách cứ, quái nhân đeo mặt nạ xanh lá giật mình run rẩy.

《Xin lỗi. Tôi sai rồi. 》 Đột nhiên, phần miệng của chiếc mặt nạ xanh lá chuyển sang màu xanh lam.

《Đúng đúng, dám không biết thân phận mà lao vào thì phải từ từ hành hạ nó mới phải chứ! Sao lại để nó chết dễ dàng thế cơ chứ! 》

"Vấn đề không phải là chuyện đó. Gawerth."

Phần miệng của chiếc mặt nạ lại chuyển về màu xanh lá.

《Ngươi cũng, chẳng khác gì đâu. 》 《Ngươi nói cái gì cơ!? 》 Mặc kệ quái nhân cứ đổi màu mặt nạ rồi cãi vã ồn ào, Alingd búng tay một cái.

Một dòng nước xiết sinh ra từ khoảng không cuốn trôi thi thể thiếu nữ xuống biển mà chẳng để lại chút dấu vết nào.

"Chà, cuộc săn phù thủy đã thành công theo đúng lệnh của sư phụ rồi, chúng ta cũng nên quay về thôi."

《Nhân tiện tới đây rồi, hay là chúng ta quét sạch luôn đám nhãi ranh đó đi? 》 《Chỉ cần ra lệnh, tôi sẽ chiến đấu. 》

"Bây giờ ta không có ý định đó. Bọn họ là đồng chí đã cùng chúng ta đánh bại Tứ Đại Phù Thủy, làm sao có thể đâm sau lưng được chứ. Chà, dù sao bên đó tạm thời có lẽ cũng chẳng biết đến sự tồn tại của ta đâu."

'Hơn nữa, thành thật mà nói ta cũng khá mệt mỏi sau khi chiến đấu với lũ khỉ rồi', Alingd nói bằng khuôn mặt vô cảm, chẳng có vẻ gì là mệt mỏi cả.

Chẳng biết lời nói của Alingd có gì nực cười mà quái nhân lại ré lên cười cợt rồi túm lấy người Alingd.

Giây tiếp theo, một cơn cuồng phong lốc lên cùng bọt nước văng tung tóe, cả hai vút bay lên tận trời cao và biến mất tăm.

Rào, rào.

Chỉ còn lại tiếng sóng vỗ tĩnh mịch vang vọng, tựa như một khúc vãn ca xót thương cho kẻ đã ra đi mà chẳng để lại một vết tích, cũng như chẳng hoàn thành được tâm nguyện gì.