Chương 130: Chương 134 Hiệp sĩ Thiếc và Nhà giả kim Hoàng kim (4)

WN Ngay khi chạm đến bãi cát trên bờ biển, hình dạng của cỗ xe (con tàu) vàng lại bắt đầu biến đổi.

Khi những chiếc bánh xe giống như bánh xe guồng nước quay trở lại hình dạng bánh xe ngựa bình thường, cỗ xe đang rung lắc ầm ầm cũng tìm lại được sự ổn định.

Dorothea lên tiếng hỏi.

"Mà này, mụ phù thủy giờ đang ở đâu vậy? Tòa lâu đài mà chúng ta đánh nhau lần trước có vẻ không còn nguyên vẹn đâu."

"Đáng lẽ bà ta sẽ sai khiến bọn Homunculus để xây lại lâu đài, nhưng dù có vậy thì cũng không thể hoàn thành trong chưa đầy hai ngày được."

Franca đặt tay lên miệng suy nghĩ một lúc, rồi nói tiếp.

"Trên hòn đảo này còn một tòa lâu đài khác ngoài cái mà chúng ta đã đến lúc đầu. Tôi cũng chưa từng đến đó, chỉ mới nhìn từ đằng xa, nhưng với tính cách của sư phụ thì bà ấy sẽ không chịu ở một nơi tồi tàn đâu, nên có lẽ bà ấy đang ở đó chăng?"

"Vậy là cũng chưa chắc chắn. Đành chịu thôi."

Việc không có chiếc vòng tay giúp xác định vị trí của đồng đội bỗng trở nên thật đáng tiếc, nhưng nếu không dùng nó làm mồi nhử thì có khi họ đã chẳng thể vào được đảo, nên chuyện đó cũng đành chịu.

['Hiệp sĩ thiếc' hỏi xem liệu mụ ta có khả năng đang trốn ở đâu đó hay đã bỏ chạy không!]

"…Ông ấy hỏi liệu bà ta có khả năng đang trốn hoặc bỏ chạy không kìa?"

"Hả?"

Franca tỏ ra như thể đó là một chuyện hết sức vô lý.

"Đối thủ là một trong Tứ đại Phù thủy đấy. Một con quái vật trong số các quái vật đã lưu truyền thành truyền thuyết suốt hàng trăm năm qua. Khi đối đầu với những kẻ nhãi nhép như chúng ta, không có chuyện bà ta làm những việc tự làm mất mặt mình như vậy đâu. Thà bảo bà ta chủ quan thì còn nghe được. Cô cũng có sư phụ là một trong Tứ đại Phù thủy, chẳng lẽ cô không biết sao?"

"Không, nếu là sư phụ tôi thì bà ấy sẽ bảo thể diện có mài ra ăn được không rồi thản nhiên làm ra mấy chuyện đó đấy."

"……."

Cả hai đều im bặt.

Đây là một chủ đề mà nếu tiếp tục nói thêm cũng chẳng ai vui vẻ gì.

"Dù sao thì cũng chẳng còn chỗ nào khác để đi, cứ đến đó đi."

"Trên đường đi, nếu có ma thú hay Homunculus nào thì tôi muốn hạ gục vài tên rồi thu thập xác của chúng."

Đáng tiếc là hy vọng của Dorothea đã không thành hiện thực.

Bởi vì dù cỗ xe ngựa có chạy bao xa đi chăng nữa, xung quanh vẫn không có một con ma thú nào xuất hiện.

Tưởng rằng đối phương đang rình sơ hở, họ đã cố tình dừng xe lại để sửa chữa những chỗ hỏng hóc, hoặc dùng mặt đất làm vật liệu để chế tạo và xếp những mũi lao nhằm giăng bẫy, nhưng đối phương vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.

Nhờ vậy mà cỗ xe ngựa có thể chạy một mạch không chút cản trở, nhưng sắc mặt của cả nhóm thì không hề vui vẻ chút nào.

"Chẳng lẽ, chỉ vì không muốn để bên ta bổ sung thêm lực lượng, mà bà ta từ bỏ việc dùng chiến thuật lấy thịt đè người sao?"

Franca đã phủ nhận lời nói của Dorothea.

"Không, chuyện đó thật vô lý. Homunculus là một trong hai ngọn giáo mà một nhà giả kim có thể sử dụng. Không đời nào bà ta lại dễ dàng từ bỏ nó…."

Lời của Franca chợt dừng lại.

Cô lẩm nhẩm lại lời mình vừa nói.

"Hai ngọn giáo. Đúng rồi, hai. Vậy thì, thứ còn lại."

Khuôn mặt của Franca trở nên trắng bệch.

Khi cô đột ngột ngoảnh đầu sang một bên, ánh mắt của những người khác trong nhóm cũng nương theo đó.

Điểm dừng của ánh mắt ấy là cỗ máy bắn nỏ nằm ở phía đầu xe ngựa.

Đôi môi của Dorothea khẽ run rẩy.

"Này, khoan đã. Chẳng lẽ..."

Và linh cảm chẳng lành thì lúc nào cũng ứng nghiệm.

─────Vùuuuuu───── Chính lúc đó, một âm thanh kỳ dị truyền đến tai cả nhóm.

Âm thanh tuy rất nhỏ, nhưng đồng thời lại vô cùng nặng nề.

Đó là âm thanh của một thứ gì đó vô cùng khổng lồ đang xé toạc không khí bay tới.

Ánh mắt của họ đồng loạt hướng lên bầu trời.

──Vùuuuuu──!!!!!

Cùng với một âm thanh vang dội và rõ ràng hơn, thứ đó đã lộ diện.

Chỉ dùng từ "to lớn" thôi thì thật khó để hình dung.

Không đùa đâu, trông cứ như thể một ngôi sao cùng kích cỡ vừa mới được sinh ra ngay cạnh mặt trời vậy.

Một mũi tên khổng lồ với nguyên phần đầu đã to bằng cả một căn biệt thự đang lao ầm ầm xuống chỗ họ.

"Á á á á!"

Tiếng la hét thất thanh thốt ra từ miệng Franca.

Có vẻ như cô chẳng còn tâm trí đâu mà màng đến sĩ diện nữa.

Thế nhưng, đó không phải là một tiếng hét vô nghĩa. Dù cứ la oai oái như vậy, cô vẫn hoàn thành tốt vai trò của mình.

Cỗ xe ngựa ngoặt lại gần như vuông góc, vẽ nên một quỹ đạo kỳ dị.

Con khỉ có cánh côn trùng ra sức đạp chân liên tục như thể muốn làm vỡ nát cả bàn đạp.

Ngay sau đó, một mũi nỏ siêu khổng lồ đã cắm phập xuống vị trí chỉ cách cỗ xe ngựa chừng hai sải bước chân dài.

ẦMMMM!

Một tiếng động chấn động kinh hoàng vang lên.

Đó là một tiếng gầm rĩ mãnh liệt đến mức âm thanh ấy cho người ta cảm giác như một thứ bạo lực, tùy vào mỗi người mà họ sẽ bất giác ôm chặt lấy ngực để kiềm chế nhịp tim đang đập thình thịch.

Uy lực của đòn tấn công khủng khiếp đến mức, dù đã tránh được cú đâm trực diện, cỗ xe ngựa vẫn bị nảy lên không trung một khoảng bằng đúng một chiếc bánh xe chỉ bởi chấn động rung chuyển mặt đất.

Dorothea mất thăng bằng và suýt chút nữa văng khỏi xe ngựa, nhưng nhờ Hiệp sĩ thiếc nhanh tay tóm lấy nên mới tránh được một tai nạn đáng tiếc.

Vẫn bám chặt lấy cánh tay của Hiệp sĩ thiếc, Dorothea hét toáng lên.

"Không, quy mô có lớn thì cũng phải có chừng mực thôi chứ! Rốt cuộc sư phụ của cô là cái quái gì vậy!!"

Franca cũng gào lên đáp trả.

"Tôi làm sao mà biết được!? Bảo tôi phải làm sao đây!!"

['Hiệp sĩ thiếc' khuyên rằng biết hai người thân thiết với nhau rồi nhưng hãy để lúc khác hẵng thể hiện!] -U, u kí? U kiiiiiiiii!

Lời cảnh báo của các sứ ma đã phát huy tác dụng.

Lại nghe thấy tiếng xé gió vang lên, Dorothea chuẩn bị tinh thần cho cú va chạm thứ hai và bám chặt lấy Hiệp sĩ thiếc, còn Franca thì gào thét trong câm lặng trong lúc cố gắng bẻ lái cỗ xe ngựa.

Chạm đất. Va chạm. Dư chấn.

Lần tấn công này còn gần hơn nữa.

Khung xe vốn dĩ đã chông chênh do cú ngoặt gấp, nay lại hứng thêm làn sóng xung kích nối tiếp nên nghiêng hẳn sang một bên.

Chỉ một giây nữa thôi là sườn xe ngựa sẽ có một nụ hôn nồng cháy với mặt đất, nhưng ngay lúc đó, chân của hiệp sĩ thiếc đã đạp mạnh xuống đất.

Bịch!

Thân xe ngựa đang nghiêng đã bị ép lấy lại thăng bằng.

Nếu là người bình thường thử làm vậy thì đây quả là một hành động nguy hiểm tột độ có thể làm nát cả xương chậu và cột sống chứ đừng nói đến bàn chân và cẳng chân, nhưng thiệt hại duy nhất mà hiệp sĩ thiếc phải chịu chỉ là bàn chân bị trầy xước đôi chút. Và ngay cả vết xước đó cũng lập tức phục hồi.

Hai phù thủy nhận ra mình vừa thoát khỏi một vụ tai nạn thảm khốc trong gang tấc đã kinh hãi một phen, nhưng thay vì thở phào nhẹ nhõm với chuyện vừa qua, họ ưu tiên chuẩn bị cho những việc sắp tới.

Quả nhiên muốn làm phù thủy thì tính khí và lòng can đảm bình thường là không đủ.

"Rốt cuộc thứ này được bắn từ đâu vậy!?"

Dorothea nhìn ngó xung quanh, nhưng không thấy bất kỳ cấu trúc khổng lồ nào khả nghi cả.

Điều đó có nghĩa là nó đang được bắn từ một khoảng cách xa đến mức bên này hoàn toàn không thể nhìn thấy.

"K-Khoan đã! Một phát! Chỉ chờ xem thêm khoảng một phát nữa thôi!"

"Cái gì?"

"Muốn tính toán vị trí bắn thì phải nhìn góc rơi chứ!!"

May mắn thay, Franca không mất quá nhiều thời gian để chứng minh cho lời mình nói.

Bởi vì chưa đầy 3 giây kể từ khi cô ấy dứt lời, mũi tên tiếp theo đã dội xuống.

Franca, người lại một lần nữa tránh được đòn tấn công, một mình lẩm bẩm tính toán gì đó rồi nói.

"30 phút."

"Với tốc độ tối đa của chúng ta hiện tại, thời gian cần thiết để đến được nguồn bắn ballista kia là khoảng 30 phút!!"

"Không thể tăng tốc độ thêm nữa sao!?"

"Cô không thấy đứa nhỏ nhà mình đang phải bán mạng hay sao!? Tốc độ thế này là đủ nhanh để vứt xó mấy cỗ xe ngựa bình thường rồi đấy!"

Dorothea nghiến răng.

Cô cũng biết lời của Franca không sai.

Tuy nhiên, không sai và có thể chấp nhận được lại là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau.

Trong tình cảnh những mũi tên ballista to bằng cả căn nhà cứ trút xuống với chu kỳ 10 đến 20 giây một lần, thế mà còn phải chạy trên lộ trình như địa ngục này tận 30 phút nữa ư?

Hiện tại thì bằng cách nào đó họ vẫn tránh né thành công, nhưng nếu bị sượt trúng dù chỉ một phát từ đòn tấn công thô bạo kia thì chừng đó thôi cũng đủ để thành dấu chấm hết.

Dorothea nhìn cây quyền trượng trong tay mình.

Dù đó là một kiệt tác tâm đắc mà cô luôn tự hào, nhưng việc nó có thể chống chịu lại đòn tấn công với khối lượng khổng lồ đến vậy hay không vẫn là một ẩn số. Đặc biệt khi tiền cược của ván bài này lại chính là mạng sống.

Dù có cố hy vọng rằng mũi tên sẽ cạn kiệt, thì đối thủ lại là một giả kim thuật sư tinh thông việc tái cấu trúc vật chất.

Mọi phần đất đai tồn tại trên hòn đảo đều chẳng khác nào vật liệu làm mũi tên.

"Chắc sẽ không cần phải chịu trận trọn vẹn cả 30 phút đâu. Với quy mô ballista khổng lồ như vậy, nếu khoảng cách bị rút ngắn lại thì chúng sẽ không thể sử dụng do vấn đề về góc bắn. Có lẽ, khoảng chừng 5 phút đường đi...?"

Franca lầm bầm vẻ thiếu tự tin, nhưng điều đó chẳng phải là niềm an ủi lớn lao gì.

Đầu óc Dorothea hoạt động với tốc độ chóng mặt.

Tốc độ, bằng mọi giá phải đạt được tốc độ.

Nhưng làm gì có cách nào ép cỗ xe ngựa đột ngột tăng tốc cơ chứ, trừ phi lại dùng đến hành động kỳ quặc điên rồ đó của Sofia.

'─A.'

Một ý nghĩ chợt xẹt qua đầu Dorothea.

Tất nhiên cô không định tái hiện lại sự kiện dùng bộ đẩy cho xe ngựa của Sofia, thứ gần như một trò tấu hài. Vốn dĩ cỗ xe này chỉ mang danh là xe ngựa chứ làm gì có con ngựa nào.

Điều thực sự quan trọng là sự việc xảy ra sau đó.

Tức là, việc mà Hiệp sĩ Thiếc đã làm sau khi rơi xuống hồ.

"Ngươi, ngươi! Cái lúc đó ấy! Cái chiêu di chuyển nhanh dưới nước ấy!"

Nghe lời Dorothea, Hiệp sĩ Thiếc có vẻ ngẫm nghĩ một lát rồi đáp.

['Hiệp sĩ Thiếc' trả lời rằng nếu ý cô là kiếm thuật cánh quạt, thì chiêu đó rất khó thực hiện nếu không ở dưới nước!] ['Hiệp sĩ Thiếc' nói thêm rằng nhưng nếu có một thứ giống như cánh quạt cối xay gió khổng lồ với một thân giáo dài gắn ở tâm trục xoay thì có thể thử xem sao!]

"Nghĩa là chỉ cần có cánh quạt cối xay gió là được chứ gì! Ở đằng trước hay đằng sau cỗ xe!"

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng đằng nào thì anh ta cũng cầm nó để dùng nên ở đâu cũng không sao!]

"Franca!! Tạo ra một cánh quạt cối xay gió đi! Loại có thân giáo dài gắn ở tâm trục xoay ấy!"

Vẻ mặt Franca méo mó vì khó hiểu và kinh ngạc.

"Giờ này mà cô còn nói nhảm gì vậy!? Chỉ né tên thôi đã bận bù đầu rồi!"

"Không muốn chết thì câm miệng lại và làm mau đi!"

"Ca, cánh quạt cối xay gió thì cũng có dăm bảy loại, cô muốn hình dáng thế nào?"

"Làm loại nào trông có vẻ đẩy cỗ xe đi tốt nhất là được chứ gì!"

"Cô nói nghe dễ thật đấy!"

Franca nghiến răng nhưng vẫn làm theo yêu cầu.

Lấy chiếc ô che nắng cô hay dùng và đống lao xếp ở góc xe ngựa làm vật liệu, một cánh quạt cối xay gió khổng lồ đã được tạo ra.

Hiệp sĩ Thiếc hơi cảm thán. Đó là vì thứ vừa xuất hiện có hình dáng gần như y hệt chiếc cánh quạt trong trí nhớ của anh.

Nhận lấy thứ trông như một thanh gậy dài cắm ở giữa cánh quạt máy, Hiệp sĩ Thiếc dùng hai tay nắm chặt phần đuôi và phần giữa của thân giáo.

Cứ thế này mà dùng tay quay tít thì chắc cũng tạo ra gió được đôi chút, nhưng nó chỉ dùng thay quạt tay được thôi chứ không đến mức di chuyển được cả cỗ xe ngựa này.

Hiệp sĩ Thiếc giữ chặt để thân giáo không bị rung lắc, sau đó bắt đầu thao túng ma lực từ bên trong lòng bàn tay.

Ma lực phóng ra giống như một luồng kiếm khí cùn, dồn ép mạnh mẽ lên thân giáo từ trên xuống dưới, từ trái sang phải.

Và trong trạng thái đó, ma lực trong tay Hiệp sĩ Thiếc bắt đầu xoay tròn. Thân giáo bị ma lực siết chặt giống như một chiếc ê-tô cũng xoay theo.

Đó là một kỹ thuật nguy hiểm, chỉ cần góc độ hay tốc độ xoay của tay phải và tay trái lệch nhau một chút là thân giáo sẽ gãy ngang, nhưng Hiệp sĩ Thiếc không hề do dự.

Ký ức khắc sâu trong cơ thể anh đang lên tiếng.

Rằng 'có thể làm được'.

Một vòng, hai vòng. Cánh quạt bắt đầu xoay.

Ban đầu thì yếu ớt, nhưng sau đó ngày càng nhanh dần.

Và, theo tốc độ xoay đó, cỗ xe ngựa cũng bắt đầu tăng tốc dần.

['Hiệp sĩ Thiếc' bảo hãy bám thật chặt!] Gấp 2 lần.

Dorothea bám chặt lấy cơ thể của Hiệp sĩ Thiếc.

Gấp 3 lần.

Con khỉ cánh dơi ngừng vỗ cánh giữa không trung và rúc gọn vào lòng Franca.

Gấp 4 lần.

Con khỉ cánh côn trùng dường như đã nhận ra việc đạp bàn đạp giờ là vô nghĩa, nên nó chỉ tập trung bám chặt lấy chủ nhân và đồng bọn.

Gấp 5 lần.

Franca gào lên.

"Tôi không thể điều khiển được nữa đâu!!"

Bánh xe kêu cót két không ngừng, và khung xe như đang gào thét.

Nếu không phải là cỗ xe được làm nguyên khối bằng chất xúc tác đặc biệt, thì việc nó nát bấy từ lâu cũng chẳng có gì lạ.

Các đòn tấn công từ nỏ công thành không còn có thể tiếp cận được gần cỗ xe nữa.

Ngay cả những phát bắn đón lõng chính xác cũng trở nên vô nghĩa trước màn bứt tốc điên cuồng này.

Lâu đài của phù thủy bắt đầu hiện ra trước mắt.

Trên bình nguyên dẫn đến lâu đài, một đạo quân với số lượng khổng lồ đang tụ tập.

Từ những sinh vật đầy lông lá, nhiều chân, được vũ trang như con người, cho đến những thứ bay lượn trên bầu trời.

Có vẻ như giờ đây không còn là lúc bận tâm đến thuật chiêu hồn của Dorothea mà dè sẻn sức lực nữa.

Cuộc tiến công, thành công.