Chương 111: Chương 115 Hiệp sĩ Thiếc và Vương quốc Gió biển (4)

WN Mặc dù đã giải quyết theo kiểu đánh nhanh thắng nhanh, nhưng việc giữ bí mật hoàn toàn về việc tiêu diệt Sea Serpent là điều không thể.

Chỉ mất đúng một giờ. Đối với một người quyền cao chức trọng, tốc độ Lãnh chúa tìm đến nhóm là khá nhanh, thể hiện cách hành xử nói dễ nghe là đường hoàng, còn nói khó nghe thì là nhỏ nhen.

"Các người là những lữ khách đã tiêu diệt Sea Serpent đó sao? Thật sự là đã làm một việc quá đỗi nguy hiểm. Ta đã ban bố lệnh cấm không được tùy tiện chọc giận Sea Serpent từ lâu rồi cơ mà. Cũng may là bằng cách nào đó các người đã tiêu diệt nó thành công, chứ nếu thất bại thì con quái vật bị kích động đó chẳng phải sẽ mang đến mối nguy hiểm lớn hơn cho thành phố này hay sao?"

Cho đến lúc này, cả nhóm vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Sự thật là họ đã phớt lờ các thủ tục này nọ để tiến hành công việc do lịch trình cấp bách, và mối nguy hiểm mà Lãnh chúa nói đến cũng không hoàn toàn vô lý.

Chỉ có điều, trước những lời lẽ tiếp theo của ông ta, họ không khỏi lộ ra vẻ mặt kỳ lạ.

"Đội cảnh vệ nói rằng đương nhiên phải bắt giữ những kẻ làm trái lệnh như các người, nhưng ta nghĩ không thể trừng phạt vô cớ những người đã tiêu diệt được ma thú độc ác dù cho phương pháp có sai trái, vì thế ta mới đích thân ra mặt thế này. Hình phạt cho việc cãi lệnh và phần thưởng sẽ bù trừ cho nhau, thi thể của Sea Serpent sẽ do lãnh địa thu hồi rồi dùng để khắc phục những thiệt hại mà nó đã gây ra."

Lý do đưa ra thì nghe có vẻ bùi tai, nhưng tóm lại là ông ta muốn một mình nuốt trọn thi thể của Sea Serpent.

Vì việc khắc phục những thiệt hại do Sea Serpent gây ra như thế nào hoàn toàn do Lãnh chúa tự quyết định.

Đã thế, tài ăn nói của ông ta cứ như thể bản thân đã dùng quyền hạn để xóa bỏ hình phạt lẽ ra phải giáng xuống, giống như thể Lãnh chúa đang ban ơn gì đó cho cả nhóm, quả thật khiến người ta cạn lời.

Lúc này, việc vũ lực của cả nhóm mạnh hơn lực lượng mà Lãnh chúa có thể huy động lại không mấy quan trọng.

Bởi vì thứ mà Lãnh chúa đưa ra là uy quyền xã hội.

Điều này cũng giống như việc một võ sĩ dạn dày kinh nghiệm thực chiến không thể tùy tiện đánh đập một chính trị gia hay chủ tịch tập đoàn lớn chỉ vì mình mạnh hơn.

Huống hồ trong một xã hội nơi chế độ giai cấp tồn tại rành rành thì điều đó lại càng nghiêm trọng hơn.

Đây là một thủ đoạn mà nếu là những người bình thường, hay nói cách khác là những người 'bình thường' mang trong mình sự kính sợ và tâm lý phục tùng mơ hồ đối với bậc bề trên, thì có lẽ sẽ lớ ngớ rồi mắc bẫy.

Tất nhiên, nhóm của Dorothea lại là những kẻ khác xa với chữ bình thường.

Dorothea bày tỏ cảm xúc của mình chỉ bằng một câu ngắn gọn.

"Không thích."

Khuôn mặt của Lãnh chúa méo mó đến mức buồn cười, và khuôn mặt của đám binh lính đang tụ tập đông đúc phía sau Lãnh chúa cũng nhuốm màu bối rối.

Ngay khi Lãnh chúa đang nổi giận định tuôn ra lời nào đó, Franca, người vừa rời đi một lát vì việc cá nhân, đã quay trở lại.

Cô liếc nhìn tình hình đối đầu giữa nhóm và Lãnh chúa, rồi nheo mắt lại.

"Nam tước Monty. Ngài có việc gì sao?"

Lãnh chúa quay đầu về phía Franca định gắt "Lại chuyện gì nữa đây", nhưng ngay lập tức đôi mắt ông ta bắt đầu run rẩy.

"Khụ khụ, tiểu thư Aglaia. Cô đến lãnh địa của chúng tôi từ bao giờ vậy? Nếu cô báo trước thì tôi đã ra đón ngay rồi."

"Tôi chỉ ghé qua một lát vì việc cá nhân thôi. Tôi sẽ đi ngay nên ông không cần bận tâm. Mà hình như tôi chưa nghe thấy câu trả lời cho câu hỏi của mình nhỉ? Ông có việc gì với những người bạn đồng hành của tôi sao?"

"A, ừm. Chuyện đó. Tôi, tôi đến để gửi lời cảm ơn! Chẳng phải đây là những vị anh hùng đã giải quyết mối phiền toái lớn cho lãnh địa của chúng tôi sao, hahaha!"

Quả thực là lật mặt nhanh như chớp.

Nhìn cái cách thỉnh thoảng lão lại lườm bọn thuộc hạ bằng ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống, cả nhóm có cảm giác như đọc được suy nghĩ trong lòng lão.

'Tụi mày bảo bọn họ chỉ là những du khách bình thường, không có thế lực gì chống lưng cơ mà hả mấy thằng ranh con này!!'

Đám thuộc hạ vã mồ hôi hột, lảng tránh ánh mắt của lão. Việc điều tra qua loa bằng mắt thường quả thật nguy hiểm như thế này đây.

Thật ra, chỉ cần quan sát kỹ bộ dạng của Adel đang chớp chớp đôi mắt màu tím ở phía sau thì sự việc đã chẳng đến nông nỗi này, nhưng tiếc là câu châm ngôn vượt thời đại rằng phải cẩn thận với người già, trẻ em và phụ nữ dường như chưa được truyền đến nơi đây.

Nhìn bộ dạng lãnh chúa bị Franca vùi dập thê thảm, Dorothea lắc đầu ngán ngẩm.

"Cái tên Maximilian hay gì đó cũng vậy, không hiểu sao trong đám quý tộc lại có lắm kẻ khốn nạn thế không biết."

"Ừm, thì tầng lớp đặc quyền được kế thừa theo huyết thống mà, kiểu gì cũng bị nhiễm nặng tư tưởng đặc quyền thôi."

['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng cần phải có một cuộc cách mạng máy chém!]

"Ơ, này, mọi người? Mọi người nói đùa thôi đúng không? Đúng không?"

Dù đã xảy ra một sự cố nhỏ khi phù thủy, bù nhìn và hiệp sĩ thiếc nói xấu giới thượng lưu, khiến cho chú sư tử nhỏ - người duy nhất trong nhóm có xuất thân gần với giới thượng lưu nhất - phải toát mồ hôi lạnh, nhưng vụ ồn ào lần này không hoàn toàn là lãng phí thời gian.

Thành phố cảng nơi nhóm dừng chân có tên là 'Rosalia'.

Nguồn gốc của cái tên đó bắt nguồn từ một truyền thuyết được lưu truyền trong thành phố.

「Ngày xửa ngày xưa, một thời xa xưa không rõ là từ khi nào.

Có một cô gái tốt bụng tên là Rosalia sống cùng người cha làm nghề đánh cá.

Rosalia vô cùng hiếu thảo với cha, và người cha cũng rất đỗi yêu thương con gái mình.

Thế rồi một ngày nọ, thuyền của người cha bị cuốn vào cơn bão và không thể trở về.

Rosalia khóc nức nở đi lang thang khắp nơi, rồi biến mất vào trong một hang động.

Từ trong hang vang lên một tiếng hát buồn thảm không dứt, và khi tiếng hát ấy thấu đến tận trời cao, thời tiết cũng trở nên trong xanh.

Kể từ đó về sau, mỗi khi thời tiết xấu, người dân lại tìm đến hang động để cầu nguyện với Rosalia, và lần nào Rosalia cũng cất tiếng hát để làm cho bầu trời quang đãng trở lại. 」 Không rõ câu chuyện về 'Hang động Rosalia' có bao nhiêu phần là sự thật, nhưng việc hang động này có sức mạnh xoa dịu thời tiết xung quanh là một sự thật hiển nhiên.

Việc có thể tùy ý tạo ra thời tiết trong xanh là một lợi thế to lớn ở vùng ven biển, và một làng chài nhỏ bé đã trở thành một thành phố cảng khổng lồ nhờ vào năng lực của hang động.

Đương nhiên, hang động Rosalia đã được gia tộc Lãnh chúa quản lý vô cùng nghiêm ngặt.

Nếu có kẻ không đâu tùy tiện ra vào và gây ra sự cố gì cho hang động thì sẽ là một rắc rối lớn, thêm vào đó, 'sức mạnh làm trong xanh thời tiết' giống như một dạng năng lượng có thể sạc, nếu cứ sử dụng vô tội vạ thì đến lúc thực sự quan trọng sẽ không thể dùng được nữa.

Giả sử nhóm của Dorothea muốn vào hang theo đúng thủ tục chính thức thì hẳn đã phải trải qua một quá trình rất dài dòng và phức tạp, nhưng một khi Lãnh chúa - người có quyền cấp phép - đang khúm núm ở ngay đây thì họ chẳng cần phải lo lắng về điều đó.

"Chúng tôi muốn vào hang một chút, được chứ? Tôi coi như là ông đồng ý rồi nhé."

Trước câu hỏi mang tính áp đặt của Franca, Lãnh chúa không dám phản kháng.

Thay vào đó, ông ta cố gắng ngăn cản Franca bằng những lời đầy vẻ lo âu.

"Nhưng mà, tiểu thư Aglaia. Hiện tại trong hang động đang có một con quái vật rất phiền phức tên là Kraken bám trụ. Nó là loài vài năm mới xuất hiện một lần nên ta biết rõ tập tính của nó, nếu cứ mặc kệ thì nó chỉ hút cạn lượng ma lực tích tụ trong hang rồi sẽ rời đi, nhưng nếu lỡ động chạm đến nó thì có thể gây ra tai họa lớn."

"Đến nay chuyện đó đã xảy ra bao nhiêu lần rồi mà sao không có tin đồn... À không, thôi bỏ đi."

Nói đến đó, Franca xua tay như thể đã hiểu.

Sức mạnh thì lớn nhưng lại là loài ma thú vài năm mới xuất hiện một lần, hơn nữa chỉ cần mặc kệ một thời gian là nó sẽ tự rời đi.

Giữa việc nuôi dưỡng và duy trì lực lượng quân đội để đánh bại nó, và việc mặc kệ cho nó lấy đi lượng ma lực vốn dĩ có thể tự hồi phục theo thời gian rồi thôi.

Chẳng cần nói cũng biết cách nào sẽ mang lại hiệu quả tối ưu hơn. Còn về việc bị tổn hại uy tín và thể diện, chỉ cần ngậm miệng lại là xong.

Ngay cả lúc này, nếu đối phương không phải là Franca thì ông ta hẳn cũng chẳng hé răng nửa lời.

Dù sao thì giấy phép cũng đã được thông qua, tiếp theo sẽ không phải là lúc dùng đến quyền lực mà là vũ lực, không phải Franca mà đến lượt Dorothea ra tay.

Cô vận ma lực lên trước xác chết của con Sea Serpent, thứ mà cô đã được công nhận quyền sở hữu một cách hợp pháp.

"Đứng dậy đi."

Cái đầu từng bị chém lìa khỏi thân đã tìm lại đúng vị trí của nó.

Những mảnh thịt vụn tơi tả do thanh kiếm của Hiệp sĩ Thiếc gây ra đã được ghép lại với nhau, và thay vì thứ máu đã cạn kiệt, một dòng ma lực đen ngòm chảy dọc theo các mạch máu.

《────■■■■!! 》 Có lẽ vì nó là một con vật vừa mới chết nên vẫn còn tươi rói, tiếng gầm thét vang lên chẳng khác gì lúc sinh thời.

Đó là một dáng vẻ thực sự đầy uy nghiêm, nhưng Dorothea lại nhăn mặt.

Dù có cho người xung quanh lùi lại đi nữa, nhưng việc để nó gầm rống một cách công khai thế này thì khả năng ai đó nghe thấy cũng không phải là không có.

"Mày không im lặng được à?"

Undead Sea Serpent kêu lên một tiếng "ư ử" rồi tỏ vẻ ỉu xìu.

Đội cảnh vệ, những người từng thất bại thảm hại trước con quái vật này, hẳn sẽ không tin vào mắt mình nếu chứng kiến cảnh tượng đó.

Tuy nhiên, riêng về sức chiến đấu thì so với lúc còn sống, nó chẳng hề thua kém chút nào.

Và kẻ đầu tiên được nếm mùi sức chiến đấu đó chính là Kraken, con quái vật đang bám chặt vào hang động để tận hưởng cuộc sống ký sinh nhàn hạ.

Dorothea, người chỉ có vẻ ngoài giống cán bộ Ma vương quân chứ chẳng hề mang cái gọi là mỹ học đặc trưng của bọn chúng, thay vì nửa vời tung lực lượng vào một cách nhỏ giọt thì đã ra lệnh tung luôn tuyệt chiêu ngay từ đầu.

Và thế là, đòn hơi thở mở màn được phun ra từ miệng Undead Sea Serpent.

Ngọ nguậy.

Đang nghỉ ngơi thì bất thình lình ăn trọn đòn hơi thở, Kraken phẫn nộ lao ra khỏi hang.

Trên thân nó bị thủng một lỗ lớn, vùng quanh vết thương nhuốm màu đen kịt và đang thối rữa ngay trong thời gian thực.

Nếu đòn hơi thở của Sea Serpent vẫn mang thuộc tính Nước như ban đầu, Kraken đã không chịu thiệt hại nặng nề đến vậy, nhưng hơi thở của con Sea Serpent được hồi sinh bằng thuật gọi hồn lại chứa đầy lời nguyền và chướng khí.

Dù có khả năng kháng nước sạch và nước biển đi nữa, Kraken cũng đành bó tay trước thứ "nước ô nhiễm của Necromancer" này.

Hơn nữa, việc nó chui ra khỏi hang xét về kết quả lại là một nước đi sai lầm.

Đối với Kraken, nó chỉ đơn thuần ló mặt ra để nghênh chiến kẻ đã tấn công mình, nhưng đối với Dorothea, cô vốn đang chần chừ không dám bắn nhiều phát vì sợ làm sập hang, nên việc mục tiêu tự vác xác ra ngoài coi như đã giúp cô một việc lớn.

"Thêm phát nữa!"

Từ trên đầu Sea Serpent, Dorothea dõng dạc ra lệnh.

Chính xác hơn, tư thế lúc này là Hiệp sĩ thiếc đang dùng một tay cắm thanh kiếm lên đầu Sea Serpent, tay còn lại thì ôm chặt lấy eo của Dorothea.

Hành động này không phải để ra vẻ ngầu lòi, mà đơn thuần chỉ là để cung cấp ma lực.

Nếu điều khiển những sinh vật có kích cỡ vừa phải như đám ma thú trong 'Hoa viên' thì không nói làm gì, nhưng để điều khiển một sinh vật khổng lồ như Sea Serpent, cô cần phải bám trực tiếp vào nó để liên tục truyền ma lực. Huống hồ là khi phải bắn cả đòn hơi thở thì lại càng cần thiết.

Nhờ vậy mà kẻ hào hứng nhất lại là Hiệp sĩ thiếc.

Lúc đầu khi nghe bảo sẽ dùng Sea Serpent thay vì mình để tiêu diệt Kraken thì cậu ta còn ỉu xìu, thế nhưng trận đại chiến quái thú mà cậu đang được ngồi xem (?) từ trên đầu Sea Serpent đã đủ để thổi bay sự bất mãn đó.

['Hiệp sĩ thiếc' vui vẻ ra mặt và khen rằng thế này cũng kịch tính lắm đấy!] ['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng một ngày nào đó cậu ta muốn thử chiến đấu khi đang cưỡi trên một thứ gì đó giống như phi long!]

"Biết rồi, lo mà giữ thăng bằng cho tốt đi! Đừng có buông tay khỏi kiếm rồi đứng cổ vũ nữa! Này cái tên hộp sắt kia! Này!!"

Tuy có chút rắc rối nhỏ là việc Dorothea phải gào thét muốn rách họng, nhưng công cuộc thảo phạt Kraken đã diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Nếu họ cố gắng tiêu diệt nó bằng cách chém và đánh đập vật lý, Kraken với khả năng tái sinh đặc biệt và cơ thể dẻo dai chắc chắn đã dồn cả nhóm vào đường cùng, nhưng đứng trước Sea Serpent đang giữ khoảng cách vừa phải và liên tục khạc ra những luồng hơi thở hỗn hợp thuộc tính Nước, Độc và Linh hồn, thì dù có là Kraken cũng đành bất lực.

Vốn dĩ Sea Serpent không phải là sinh vật có thể xả đòn hơi thở bừa bãi đến mức này, nhưng với sự hậu thuẫn cung cấp ma lực kinh khủng của Dorothea ở phía sau, hỏa lực của Sea Serpent đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều so với khi còn sống.

Rốt cuộc, Kraken đã phải đón nhận cái chết với toàn thân bị đâm thủng và thối rữa đen kịt.

Sau khi tiêu diệt kẻ cản đường, đã đến lúc tiến hành nghi thức.

Vừa đặt chân vào hang, Dorothea và Franca ngay lập tức nhận ra một sự thật.

"Cái này, là ma pháp trận mà. Cái người tên là Rosalia, chẳng lẽ là pháp sư sao?"

"Bản thân hang động này cũng giống như một ma đạo cụ vậy. Dù chức năng có phần hạn chế."

Một ma đạo cụ hấp thụ và tích tụ ma lực một cách tự nhiên từ môi trường xung quanh, rồi phản ứng với một tác nhân kích hoạt nhất định - chẳng hạn như những lời cầu nguyện được ngâm xướng trong quá trình tế lễ - để làm thời tiết quanh đó quang đãng. Đó chính là sự thật ẩn giấu trong hang động của Rosalia.

Do Kraken vừa mới trú ngụ ở đây nên ma lực của hang động đã giảm đi đáng kể, nhưng cả nhóm không hề bận tâm.

Bởi vì nếu thiếu ma lực, Dorothea chỉ cần bổ sung lượng đó vào là được.

Ban đầu, khi Dorothea tỏa ra ma lực đen ngòm vẩn đục, hang động vẫn còn phản ứng chậm chạp như thể đang bị ép ăn thức ăn khó tiêu, nhưng sau khi cô giải phóng một lượng ma lực vừa đủ để xóa tan đi những tàn dư của thuật gọi hồn, và ma lực nguyên bản đen bóng như đá hắc diện thạch của Dorothea tuôn trào, hang động liền bắt đầu hấp thụ lượng ma lực đó một cách ngấu nghiến.

Một lát sau khi ma lực đã được sạc đầy, cả nhóm ngâm xướng bài cầu nguyện đã nhận từ Lãnh chúa.

"─Rosalia hiền lành, Rosalia đáng thương. Xin hãy giúp cho vô số ngư dân có thể trở về bên con gái của họ."

Hang động rung chuyển như thể vừa tỉnh giấc.

Và rồi, một cơn gió nhẹ nhàng bắt đầu thổi bên trong hang động.

Tiếng gió lướt qua những kẽ đá nghe giống như tiếng hát của ai đó.

Hiệp sĩ Thiếc không hiểu sao lại chẳng hề ồn ào mà lẳng lặng thưởng thức khúc ca ấy.

Tuy không có xúc giác, khứu giác hay vị giác. Nhưng ít nhất thị giác và thính giác thì anh ta vẫn còn.

Dorothea chăm chú nhìn cảnh tượng đó.

Sau khi tiếng hát kết thúc, cả nhóm bước ra ngoài hang động.

Bầu trời vốn đang mưa to gió lớn, chẳng biết từ lúc nào đã trở nên quang đãng.

Con tin bị hải tặc bắt giữ (1/1) Sea Serpent nổi điên (1/1) Nghi thức xoa dịu thời tiết (1/1) Nhiệm vụ thứ ba. Đã hoàn thành.