Chương 101: Chương 105 Hiệp sĩ Thiếc và Đại hội võ thuật (12)

WN

"S-sao có thể như vậy. Chủ quân mà lại bị đánh bại bởi một con nhãi ranh thế kia sao?"

"Ừm. Huyết tộc Công tước Sư tử có xu hướng trông trẻ hơn tuổi thật, nên có khi tuổi thật của cô ta lại lớn hơn chúng ta nghĩ cũng nên…"

"Bây giờ chuyện đó có quan trọng đâu! Này, cái kế hoạch hoàn hảo mà ngươi nói sao rồi hả! Trông cô ta vẫn nhởn nhơ không chút hấn gì kìa!!"

"K-không thể nào thế này được."

Dù có vài thanh niên đang chìm trong cú sốc và nỗi sợ hãi mà tỏa ra bầu không khí u ám, nhưng đó chỉ là một nhóm nhỏ.

Bầu không khí chung trên khán đài lại tràn ngập niềm vui và tiếng hò reo.

Lý do rất đơn giản.

"Thằng ranh đó, kiêu ngạo cho lắm vào, giờ thì đáng đời!"

"Này này, nói nhỏ thôi. Lỡ lọt vào tai ai đó thì khốn."

"Mẹ kiếp, tao nói sai gì à? Với lại có biết bao nhiêu người ồn ào ở đây, mày lo cái gì. Mọi người đều đang rất phấn khích mà."

Bản chất con người luôn thích những câu chuyện kẻ yếu lật đổ kẻ mạnh.

Huống hồ kẻ mạnh lại là một gã thanh niên quý tộc kiêu ngạo đáng ghét, còn kẻ yếu là một cô bé có vẻ ngoài đáng yêu thì khỏi phải bàn.

Bởi vốn dĩ một ngoại hình xuất chúng thì tự nó đã là một lợi thế rồi.

"Vậy ra, thế này là hai chiến hai bại rồi sao?"

"Hử? Ngoài lần này ra thì bọn họ từng đánh nhau lúc nào thế?"

"Sao lại quên chuyện đó chứ. Cái vụ mà gã đó xông vào thương đoàn Halder rồi phải cụp đuôi bỏ chạy ấy."

"À, thì ra là vụ đó à? Cái, cái, gì nhỉ? Mặt nạ gì cơ?"

"Là Mặt nạ Renart."

"…Ừm, chẳng hiểu sao cái khiếu đặt tên này nghe sến súa ngượng cả người thế nào ấy. Ý anh cô bé đó chính là người mang mặt nạ kia sao?"

"Thì tuổi đó đứa nào chẳng thế. Cứ nhìn cô bé với ánh mắt bao dung đi."

Mọi người đều hả hê trước thất bại của Maximilian và vui mừng cho chiến thắng của Adelaide.

Tiện thể trong quá trình đó, tin đồn về 'Mặt nạ Renart bảo vệ thương đoàn vô tội khỏi sự đàn áp bất công' cũng lan truyền theo.

Ít ra vẫn còn may là Adelaide chưa nhận thức được vấn đề của cái tên Mặt nạ Renart gì đó.

Mọi người vẫn không rời khỏi chỗ ngồi sau khi trận đấu giữa Adelaide và Maximilian kết thúc.

Vì các trận thi đấu vẫn chưa khép lại.

Đặc biệt, bảng đấu tiếp theo là một trận chiến mà những kẻ thích hóng chuyện không thể không sáng mắt lên mà tập trung theo dõi.

"Quả nhiên Calida sẽ thắng thôi. Danh hiệu nhà vô địch liên tiếp đâu phải chỉ để chưng cho đẹp."

"Nhưng đối thủ cũng là một nhà thám hiểm huyền thoại mà."

"Chẳng phải nhà thám hiểm thì chiến đấu đối kháng có hơi kém sao?"

"Nhìn đội Kumara bên giải đồng đội thì có vẻ cũng không hẳn là vậy. Cậu cũng thấy Peter chiến đấu thế nào rồi mà."

"Chậc chậc, mấy cậu chẳng biết gì cả. Có thế nào thì cũng không đấu lại Calida đâu."

Nhà vô địch bất bại và nhà thám hiểm huyền thoại.

Người sử dụng thanh đại kiếm to lớn và kẻ dùng thanh đoản kiếm nhỏ bé.

Phong cách chiến đấu nặng nề và mang tính hủy diệt đối đầu với phong cách chiến đấu nhanh nhẹn và khó lường.

Tuy có nhiều ý kiến trái chiều về việc ai sẽ chiến thắng, nhưng không ai nghi ngờ rằng đây sẽ là một trận đấu tuyệt vời.

Thậm chí có người còn cho rằng trận đấu này mới là trận chung kết thực sự.

Và cuối cùng, họ đã đối mặt với nhau trên võ đài.

"……."

Dù hai người đã trò chuyện khá thân thiện khi giáp mặt trên khán đài, nhưng khi thực sự gặp nhau trên võ đài, họ lại chẳng nói lời nào.

Đó là bởi cả hai đều nhận ra rằng họ đã đạt đến cảnh giới mà chỉ một sơ hở nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại.

Trước áp lực toát ra từ cơ thể hai người, ngay cả hàng ghế khán giả ồn ào cũng phải im lặng nuốt nước bọt.

"…Vậy thì, bắt đầu nhé."

Khi trọng tài với vẻ mặt căng thẳng nhất từ trước đến nay lùi lại, hai người bắt đầu vào tư thế của riêng mình.

Peter hờ hững thả lỏng thanh đoản kiếm cầm bên tay phải, tạo ra một tư thế mơ hồ không rõ là tấn công hay phòng thủ.

Kalida bước chân trái lên trước, giơ hai tay nắm chặt chuôi đại kiếm lên khỏi đầu, tạo ra tư thế như thể sẵn sàng lao đến bất cứ lúc nào.

Và ngay khi tín hiệu bắt đầu vang lên, hai người lập tức hành động.

Rầm!

Cùng với một âm thanh va chạm nặng nề, một quỹ đạo đỏ sẫm lao thẳng về phía Peter.

Khoảnh khắc thanh đại kiếm với kích thước quá khổ xé toạc không khí và giáng xuống, mặt đất đúng nghĩa đen là nổ tung.

Ầm ầm!

Đó là một âm thanh chát chúa, như thể tiếng động do bước giậm chân ban đầu chẳng là gì cả, và uy lực thô bạo của nó cũng tương xứng với âm thanh đó.

Một phần của đấu trường bằng đá đã bị nghiền nát bởi đòn tấn công của Kalida.

Sức mạnh thô bạo không cho phép bất kỳ sự phòng thủ nào.

Tuy nhiên, đòn đó cũng vô nghĩa nếu không đánh trúng.

Vút!

Kiếm khí phóng ra từ đoản kiếm của Peter liên tiếp chém vào gáy Kalida ba nhát liền.

Đó là một đường kiếm kỳ diệu mà những người bình thường thậm chí không thể hiểu nổi anh đã vung kiếm ra sao.

Thế nhưng, bất chấp kiếm khí có thể cắt đứt cả thép, Kalida vẫn không hề hấn gì.

Bộ giáp kết hợp kỳ lạ giữa kim loại và da của Kalida đã cản phá hoàn hảo đòn tấn công của Peter.

Peter cau mày, nhưng không tung thêm đòn tấn công nào nữa.

Bởi vì thanh đại kiếm mang sức mạnh hung hãn của Kalida đã đến sát anh từ lúc nào không hay.

Peter tung mình lên không trung để né đòn của Kalida, nhưng ngay sau đó, thanh đại kiếm kêu rít lên rồi khựng lại.

Đó không phải là kiếm thuật hay kỹ xảo đặc biệt gì.

Kalida chỉ dùng sức mạnh thuần túy để dừng đòn tấn công, rồi lập tức bẻ ngoặt quỹ đạo của đại kiếm và vung về phía Peter.

Đang lơ lửng trên không trung, Peter không có cách nào để né đòn.

Nếu Peter là một chiến binh bình thường, thì hẳn là vậy.

Giữa cơn lốc nhỏ do đại kiếm của Kalida tạo ra, một làn gió nhẹ tươi mát đã bộc lộ sự hiện diện của nó.

Làn gió dịu dàng, tự do thêu dệt không trung tụ lại dưới hai bàn chân Peter, trở thành điểm tựa cho cậu.

Không phải ví von hay gì cả, mà theo đúng nghĩa đen, Peter đã đạp vào khoảng không và né được đòn tấn công của Calida một lần nữa.

Vút vút vút!

Đối với Peter, người có thể tự do tạo ra điểm tựa ở bất cứ đâu trên không trung, mọi giới hạn về không gian đều vô nghĩa.

Cậu bật nảy khắp nơi như một quả bóng pinball, nhắm thẳng vào các tử huyệt của Calida.

Và để đối phó với sự cơ động đa chiều đó, Calida vừa chiến đấu vừa vung vẩy thanh trọng kiếm khổng lồ nhẹ tênh như một cọng rơm.

Cảnh tượng đó giống như một cơn lốc và những chiếc lá đang cuồng nhiệt nhảy múa.

"Chà."

Adel vừa dùng loại thuốc đã nhận trước từ Dorothea để trị thương, vừa chăm chú theo dõi cảnh tượng ấy.

Cậu từng nghĩ thực lực của Maximilian cũng rất xuất sắc, nhưng hai người kia thật sự ở một đẳng cấp hoàn toàn khác theo đúng nghĩa đen.

['Hiệp Sĩ Thiếc' khuyên bạn nên quan sát kỹ cả hai, vì không biết bạn sẽ phải chiến đấu với ai đâu!]

"Ơ."

Adel lộ vẻ mặt hơi bối rối.

Hiệp Sĩ Thiếc chằm chằm nhìn Adel như muốn hỏi có chuyện gì vậy.

"Không, chuyện là. Dù sao thì người chiến thắng giải đồng đội và người chiến thắng giải cá nhân cũng sẽ đối đầu với nhau mà? Ngài cũng từng được nhà vô địch mời tham gia giải đấu, nên tôi cứ nghĩ ngài sẽ là người ra trận chứ."

['Hiệp Sĩ Thiếc' nói rằng chuyện đó và chuyện này hoàn toàn khác nhau!] ['Hiệp Sĩ Thiếc' khẳng định trận tranh chức vô địch truyền thống cũng không tệ, nhưng cuộc đối đầu giữa sư phụ và đệ tử cũng là một sự kiện tuyệt vời theo cách riêng của nó!]

"Nhưng…"

Adel ngập ngừng bỏ lửng câu nói.

Đối với Adel, Hiệp Sĩ Thiếc như một biểu tượng của sức mạnh.

Cậu có niềm tin rằng, dù kẻ thù khó nhằn đến mấy lao vào tấn công, nếu là Hiệp Sĩ Thiếc thì chắc chắn sẽ giành được chiến thắng.

Peter là người từng có lúc đánh ngang ngửa với Hiệp Sĩ Thiếc đó, và Calida thì đang thể hiện thực lực không hề kém cạnh ngay trước mắt cậu.

"…Sẽ rất khó để tôi chiến thắng những người có thể đối đầu với ngài, phải không."

Trước những lời bộc bạch thật lòng của Adel, chẳng hiểu sao Hiệp Sĩ Thiếc lại không phản ứng ngay lập tức mà chỉ chìm trong im lặng.

Sự im lặng kéo dài khiến Adel rụt rè quan sát thái độ của đối phương.

"Không phải, ý tôi là, tôi không hề nói với thái độ buông xuôi đâu nhé? Chỉ là một đánh giá khách quan, hay đại loại vậy thôi."

Hiệp Sĩ Thiếc nhìn chằm chằm một lúc lâu vào Adel lúc cậu đang luống cuống nói năng lộn xộn tìm cớ biện minh.

Và rồi.

"Oái."

Ngài ấy véo má Adel.

"N-Này, ngài hiệb rĩ?"

Ngài ấy kéo căng ra.

"Ngài hiệb rĩ? Ngài hiệb rĩ?!"

Ngài ấy kéo dài ra thêêêêm nữa.

"Đhau! Đhau wá! Ngài hiệb rĩ! Đhau wá!"

Sau một hồi vùng vẫy đập loạn xạ như một chú chim non, Adel mới khó nhọc thoát khỏi tay của Hiệp Sĩ Thiếc, cậu ôm chặt hai má và ngồi xổm xuống.

Bị cấu bằng bàn tay bằng da bằng thịt bình thường đã đau rồi, đằng này lại bị bàn tay bằng kim loại cấu thì khỏi phải bàn cũng biết đau đến nhường nào.

Dù Adele có bản tính hiền lành dễ dãi đến mấy thì lần này cũng phải nổi cáu.

"Thật tình, cái gì vậy chứ! Đau lắm đấy! Có gì muốn nói thì anh cứ nói bằng lời đi!"

Với gò má vẫn còn in vết đỏ, Adele lớn tiếng cự nự.

Dù vậy, vết hằn ngón tay cũng biến mất với tốc độ chóng mặt, quả nhiên cơ địa bẩm sinh của cô rất đặc biệt.

['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng lúc anh ta kịp nhận ra thì tay đã tự cử động rồi!] ['Hiệp sĩ thiếc' cảm thán rằng dù không có xúc giác nhưng anh vẫn cảm nhận được sự mềm mại, quả thật là một đôi má tuyệt vời!] Adele lườm Hiệp sĩ thiếc bằng ánh mắt lạnh lùng, nhưng rồi thở dài rũ đầu xuống như thể nhận ra có lườm cũng vô ích.

['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng không có người thầy nào lại không vui mừng trước chiến thắng của đệ tử mình!] Đó là một câu nói buông lơi bâng quơ.

Adele tròn xoe mắt, ngẩng phắt đầu lên nhìn Hiệp sĩ thiếc.

Nhưng Hiệp sĩ thiếc không hề chạm mắt với Adele hay nói thêm điều gì nữa.

Như thể đã nói hết những gì cần nói, anh ta chỉ chăm chú nhìn xuống đấu trường.

Adele mấp máy môi vài lần, rồi cũng quay sang nhìn trận đấu.

Đôi mắt màu tím lúc này không còn là ánh mắt của một khán giả đơn thuần nữa, mà đã biến thành đôi mắt của một chiến binh mang khao khát chiến thắng.

Cuộc đối đầu tưởng chừng như không bao giờ kết thúc giữa hai cao thủ cũng đang đi dần đến hồi kết.

Dưới những đòn tấn công nặng nề vô song của Kalida, đấu trường từ lúc nào đã vỡ vụn đến mức khó lòng nhận ra hình dạng ban đầu.

Né được thanh trọng kiếm của Kalida bằng bước di chuyển uyển chuyển, Peter lại vung đoản kiếm lên.

Cùng với một tiếng "rắc", phần giáp quanh cổ của Kalida nứt toác ra.

Kalida vội vã né tránh và cố gắng phản công, nhưng có lẽ vì cử động gượng ép nên đã đánh rơi trọng kiếm.

Peter không bỏ lỡ cơ hội đó, lao thẳng vào điểm yếu mà mình vừa tạo ra.

Chộp.

Và như chỉ chờ có thế, bàn tay Kalida tóm chặt lấy cẳng tay Peter.

Sức mạnh khổng lồ phi nhân loại ấy đã lôi tuột cơ thể Peter đi.

Kalida dùng hết sức quật mạnh Peter xuống mặt đất.

"Hự!"

Đây là lần đầu tiên có âm thanh bật ra khỏi miệng Peter.

Như để chứng minh danh hiệu nhà mạo hiểm huyền thoại không phải chỉ để làm cảnh, ngay cả trong tình huống đó, Peter vẫn khéo léo sử dụng thế ngã để triệt tiêu phần lớn lực va đập.

Không những thế, anh còn thi triển tuyệt kỹ mượn lực đánh lực, lợi dụng sức mạnh của Kalida để rút cánh tay đang bị tóm chặt ra.

Đó là lúc Peter định quay lại phản công.

《Quả nhiên danh bất hư truyền. Nhưng, kết thúc rồi. 》 Nghe Kalida nói vậy, Peter khẽ nhíu mày.

Anh phản bác.

"Nói nhảm gì vậy?"

Lời đáp lại không đến từ Kalida, mà vang lên từ bên ngoài.

"Tuyển thủ Peter! Vì cơ thể đã chạm vào mặt đất bên ngoài sàn đấu, nên bị tính là ra ngoài!"

Lúc đó Peter mới nhìn xuống dưới chân mình.

Rõ ràng là cậu đang giẫm lên mặt đất chứ không phải sàn đấu.

Nói chính xác hơn, đó là nơi 'từng là sàn đấu' đã bị Kalida nghiền nát và phá hủy.

Nhận ra Kalida đã cố tình ném mình xuống đây, Peter phẫn nộ.

"Mày, cái tên khốn này, hèn gì nãy giờ cứ cố tình đi đập phá khắp nơi! Ngay từ đầu đã có ý định này sao!? Mà khoan, thế này cũng được à? Thật luôn?!"

《Cậu nghĩ tôi đã làm nhà vô địch ở đây bao nhiêu năm rồi? Nếu thua cả lính mới về khoản tận dụng luật lệ thì còn gì là mặt mũi nữa. 》 Peter nhìn trọng tài như muốn phản đối, nhưng trọng tài chỉ lắc đầu với vẻ mặt tiếc nuối.

Thấy vậy, dường như cũng không còn gì để nói, Peter đành buông thõng vai xuống với vẻ mặt thẫn thờ.

"Haa, được rồi, thì ra là vậy."

《Không ngờ cậu lại chấp nhận một cách sòng phẳng thế đấy? 》

"Giới mạo hiểm giả có luật của mạo hiểm giả, thì ở đây cũng có luật của nơi này thôi. …Dù có hơi tiếc vì chưa được chứng kiến toàn bộ sức mạnh ẩn giấu bên dưới bộ giáp đó."

Lời nói cuối cùng gần như chỉ là tiếng thì thầm, nên người nghe được cũng chỉ có mỗi Kalida.

Kalida thoáng khựng lại một chút, nhưng rồi khẽ nhún vai, nhặt thanh đại kiếm rơi trên mặt đất lên và giương cao.

Lời tuyên bố chiến thắng của trọng tài vang lên, những khán giả vốn đang bối rối trước diễn biến quá bất ngờ cũng bắt đầu hò reo phấn khích.

Dù cho kết cục cuối cùng có hơi bất ngờ, nhưng màn so tài mà hai người thể hiện trước đó cũng đã đủ mãn nhãn và đầy kịch tính.

Adel vẫn không ngừng chăm chú nhìn bóng dáng của Kalida giữa những tiếng hò reo của khán giả.

Cứ nhìn mãi, nhìn mãi, như thể không muốn bỏ sót dù chỉ là một vết xước nhỏ nhất trên bộ giáp ấy.