Chương 146: Chương 150 Hiệp sĩ Thiếc và thành phố Thiên Bình (10)

WN

"Đúng thế! Xử phạt hay gì đi nữa thì rốt cuộc chẳng phải là có tiền thì vô tội, không tiền thì có tội hay sao! Đúng là thứ luật pháp tồi tệ chỉ khoan dung với những kẻ có tiền!"

"Mọi người gọi các nhà hàng ở Justitia là đấu trường. Bởi vì khi ăn uống nảy sinh tranh cãi, nắm đấm và dao kiếm sẽ tung ra trước thay vì lời nói. Bất kể phạm tội gì, chúng đều kết luận 'chỉ cần nộp tiền là xong', thế nên những kẻ có quyền và giàu có không hề do dự khi sử dụng bạo lực. Đây thực sự là dáng vẻ của một xã hội đúng đắn sao?"

"Justitia không phải là thùng rác! Tại sao chúng ta phải chứng kiến cảnh bọn tội phạm từ khắp châu lục kéo đến đây lúc nhúc cơ chứ!"

"Ngay từ đầu, cái gọi là Cân có thực sự công bằng đến thế không? Sự công bằng đó ai sẽ bảo đảm?"

Những người dân tụ tập ở quảng trường đồng loạt đứng lên hưởng ứng lời nói của nhà tiên tri Sophia, nhiệt huyết sục sôi cùng tiếng hò reo vang dội của họ đã làm rung chuyển cả Justitia... Việc như thế đã không xảy ra.

Đó cũng là điều đương nhiên.

Bởi vì những người khác không phải là không biết đến những vấn đề của chế độ Cân.

Những vấn đề mà Sophia, người mới đến Justitia chưa được vài ngày có thể tìm ra, thì không có lý do gì những người dân của thành phố lại không nhận thức được.

Nhưng họ dù biết vẫn giữ im lặng.

Bởi vì họ sợ hãi uy quyền của Tân Vương quốc.

"……."

Vì vậy, dù biết lời của Sophia là đúng, người dân vẫn không hưởng ứng.

Tất cả bọn họ đều ngậm miệng lại, hoặc quay ánh mắt đi nơi khác như thể sợ sẽ vô tình chạm mắt với Sophia.

Chỉ có những người từ châu lục khác đến, với hiểu biết hời hợt về Tân Vương quốc thì gật gù đồng tình cho là có lý hoặc ánh mắt lấp lánh đầy vẻ thích thú, nhưng số lượng đó cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Trước phản ứng lạnh nhạt đó, Sophia hoàn toàn không bận tâm.

Cô hạ chiếc loa đang cầm trên tay xuống, rồi nói với hiệp sĩ Thiếc.

"Ngài Thiếc, hôm nay có lẽ thế này là đủ rồi."

['Hiệp sĩ Thiếc' khăng khăng nói rằng cậu muốn chơi minigame thêm một chút nữa!]

"Thay vì cứ chơi mãi ở cùng một độ khó, việc chuyển sang màn chơi tiếp theo với độ khó cao hơn chẳng phải sẽ thú vị hơn sao?"

['Hiệp sĩ Thiếc' thành thật thừa nhận rằng điều đó cũng đúng!] Hiệp sĩ Thiếc, người nãy giờ liên tục dùng những động tác như làm xiếc để né tránh các lính gác đang cố bắt giữ mình, nhẹ nhàng búng cổ tay.

Và cùng lúc đó, cơ thể của Sophia lơ lửng bay vút lên bầu trời.

"Ơ, ơ ơ!?"

"Kìa, kìa!!"

Phàm là những thứ bay lên trời, ắt sẽ có lúc rơi xuống mặt đất.

Mọi người xung quanh kinh hãi trước cảnh tượng Sophia dường như có thể đâm sầm xuống mặt đất bất cứ lúc nào, nhưng hiệp sĩ Thiếc đã tóm gọn lấy cơ thể Sophia một cách dễ dàng.

Chuyển động có vẻ hờ hững nhưng vô cùng uyển chuyển đó đã hóa giải mọi chấn động, và rồi hai bàn chân của Sophia tự nhiên đáp xuống mặt đất như thể vốn dĩ cô đang đứng ở đó.

Sophia cúi đầu chào những người xung quanh với khuôn mặt thản nhiên, đến mức không ai nghĩ rằng cô vừa mới bay vọt lên độ cao bằng một tòa nhà hai tầng.

"Cảm ơn mọi người hôm nay đã nán lại nghe câu chuyện tầm thường của tôi. Ngày mai, tôi sẽ quay lại gặp mọi người một lần nữa vào cùng thời gian, tại cùng địa điểm này. Giờ thì xin phép."

Nói rồi, Sophia dứt khoát quay người lại và cứ thế rời đi.

Những lính canh chỉ biết đứng ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng đó, nhưng viên quan chức của Justitia là Portia đã vội vã ngăn Sophia lại.

"Khoan, đợi một chút đã!"

"Ừm, vâng. Có chuyện gì vậy ạ?"

Câu trả lời quá đỗi điềm nhiên đó khiến Portia cứng họng.

Dù cảm thấy khó khăn để bắt kịp diễn biến tình huống bất ngờ này, Portia vẫn lấy lại được sự bình tĩnh nhờ khả năng tự chủ của một công chức đã có ba năm kinh nghiệm.

"Chuyện gì với chả chuyện gì, rốt cuộc cô đang làm cái trò ngang ngược gì thế này?"

"Hửm? Tôi đã kiểm tra trước luật pháp của Justitia rồi, chẳng hay trong hành động của tôi có chỗ nào vi phạm luật lệ sao?"

"Chuyện đó đương nhiên là─" Định trả lời là "có", nhưng Portia chợt khựng lại.

Không có.

Dù có vắt óc suy nghĩ thế nào, anh ta cũng không nhớ ra đạo luật nào phù hợp để trừng phạt hành vi của Sophia.

Thế nhưng, Cán cân là nền tảng của Justitia. Nếu cứ ngoan ngoãn để kẻ đã buông lời phớt lờ Cán cân rời đi thế này, thì chính Portia sẽ là người phải gánh mọi hậu quả.

"…E hèm! Phải rồi, dẫu đội cảnh vệ đã cố ngăn cản hành động của các người, nhưng cô chẳng phải đã bất tuân và tự ý tiếp tục hành động sao? Đây rõ ràng là một tội!"

Portia giơ chiếc cán cân ở thắt lưng lên.

Chiếc cán cân nhỏ màu ngà voi này là một trong những thiết bị đầu cuối được kết nối với Cán cân Ngọc lục bảo nằm ở trung tâm thành phố.

Anh ta đọc tội trạng của Sophia trước chiếc cán cân, và đĩa cân khẽ nghiêng đi một chút, thực sự chỉ là một chút xíu.

Portia kiểm tra quyển luật mang theo cùng chiếc cán cân, rồi cau mày nói:

"Viết bản tường trình và bị giam 1 giờ đồng hồ là cái giá phải trả cho tội của cô."

"Tôi cũng tò mò về nhà giam của Justitia đấy, nhưng lát nữa tôi phải đi đọc sách rồi. Tôi có thể nộp phạt bằng giá trị tương đương được không?"

"…Năm đồng xu đồng."

"Vâng, đây ạ."

Những đồng tiền Sophia đưa được đặt lên cán cân, rồi hóa thành ánh sáng và biến mất.

Hướng về phía Portia đang mang vẻ mặt nhăn nhó như nhai phải sâu, Sophia để lại một câu chào 'anh vất vả rồi' và cứ thế rời đi.

Những người xung quanh nhìn bóng dáng Sophia bằng ánh mắt kỳ lạ.

"Rốt cuộc cô ta định làm gì thế?"

"Ai biết được, chắc là muốn châm biếm mấy người bề trên một chút thôi chăng?"

"Chà, gan to thật đấy. Lãnh chúa Justitia tuy khá hiền hòa với dân thường, nhưng uy quyền đó cũng chẳng kém cạnh gì một vị Hầu tước hay Bá tước bình thường đâu."

"Nhưng chẳng phải cô ta bảo ngày mai sẽ lại đến sao?"

"Không đời nào. Chắc chỉ nói suông thôi."

"Khoan bàn đến những gì cô ta nói, thái độ sảng khoái đó xem ra cũng thú vị đấy chứ."

"Phải đấy. Khoảnh khắc rơi xuống lúc cuối, tôi đã thót cả tim."

Mọi người tụ tập thành từng nhóm năm ba người, bàn tán về sự việc vừa xảy ra.

Tuy nhiên, giọng nói của họ không quá lớn, cũng chẳng mấy nghiêm túc.

Bởi lẽ nếu nói lớn thì lại e ngại vẻ mặt nhăn nhó của các quan chức và binh lính, còn nếu bàn luận nghiêm túc thì bộ dạng của Sophia và hiệp sĩ thiếc trông lại khá tức cười.

Nhưng.

《Vâng, xin chào mọi người. Cảm ơn các bạn hôm nay cũng đã đến đây. Có những người tôi mới gặp lần đầu, và cũng có những gương mặt tôi nhớ là đã từng gặp. Dù là ai thì tôi cũng rất biết ơn. 》 Một ngày.

《Nào, vậy hôm nay chúng ta lại tiếp tục bàn luận nhé. Nhưng mọi người có nghĩ rằng giá trị của một loại tài sản nào đó luôn luôn đồng nhất không? Liệu ngũ cốc lúc được mùa và ngũ cốc lúc mất mùa có thể mua bằng cùng một lượng tiền tệ không? Muối ở gần bờ biển và muối ở sâu trong núi có cùng một mức giá không?

'Giá trị' mà chiếc cân phán định bao gồm cả tài sản mà cá nhân sở hữu, tôi tò mò không biết nó sẽ phán định thế nào về tính biến động của những giá trị này đây. 》 Hai ngày.

《Xin chào, quan chức Portia. Hôm nay ngài cũng vất vả rồi. Á, có người tố cáo chúng tôi gây ô nhiễm tiếng ồn sao? Tôi hiểu rồi. Vậy tôi sẽ nộp phạt rồi mới bắt đầu nhé. Nhưng người tố cáo đó đang ở đâu vậy? Dạ, trả thù ư? Không, không phải vậy đâu. Nghe nói họ bị thiệt hại nên tôi định xem có cần bồi thường không ấy mà. Vì dù có nộp phạt cho chiếc cân thì tiền đó cũng đâu đến tay người bị hại. Á, ngài hỏi làm sao tin được lời tôi nói là thật ư? Tất nhiên là tin được rồi.

Chỉ cần tuyên thệ trước chiếc cân là xong thôi. Sắc mặt ngài trông có vẻ không tốt, ngài không sao chứ? Làm việc quá sức là không tốt đâu. Chiếc cân không phải là máy phát hiện nói dối tiện lợi nên không thể sử dụng cho mục đích cá nhân ư? Tôi hiểu rồi. 》 Khi sự việc cứ lặp đi lặp lại như vậy sang đến ngày thứ ba, mọi người không thể phớt lờ những lời của Sophia thêm nữa.

Họ cũng chẳng còn gạt đi và cho rằng những lời cô nói chỉ là sự bốc đồng hay những câu nói đùa.

Không phải vì lời nói của cô có gì đó quá đỗi mới mẻ.

Cũng không phải vì lời cô chứa đựng chân lý sáng tỏ đến mức khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc.

Chỉ một điều duy nhất, bọn họ đã nhận ra.

"Gì vậy, cứ nói toạc ra như thế cũng chẳng sao ư?"

Giống như bông gòn thấm ướt sương, chầm chậm, từng chút một.

Bức trần vô hình đang đè nặng lên đỉnh đầu mọi người, đã bắt đầu sụp đổ.

"Rốt cuộc, thân phận thật của các người là gì?"

Trước câu hỏi buột miệng thốt ra đầy vẻ ngỡ ngàng của thanh niên Necromancer chỉ còn lại mỗi cái đầu, Dorothea cộc lốc đáp lời.

"Gì là gì chứ. Chỉ là những người lữ hành thôi."

"Tôi không biết từ 'chỉ là' lại được dùng trong trường hợp này đấy."

Chàng thanh niên thật sự cạn lời.

Thoáng cái đã mấy ngày trôi qua kể từ khi cậu ta biến thành bộ dạng kỳ quái chỉ còn mỗi cái đầu.

Không tay không chân, việc duy nhất cậu ta có thể làm chỉ là nhìn và nghe, ngoài ra cậu còn có những người bạn chuột xương khô giúp truyền đạt lại đủ loại tin tức.

Và những hành động của Sophia và gã hiệp sĩ sắt tây mà anh đã quan sát trong vài ngày qua, dù nói khéo đến đâu cũng khó có thể coi là tỉnh táo.

"Các người không sợ Thần Vương Quốc à?"

"Đó là câu mà một kẻ định ném bom nguyền rủa vào tư tế của Thần Vương Quốc nên nói sao?"

"Chuột bị dồn vào đường cùng thì cắn lại mèo là chuyện đương nhiên, nhưng nếu có con chuột nhắt tiến đến trước mặt con mèo đang ngồi yên rồi đứng bằng hai chân sau nhảy múa, thì con chuột đó bị điên rồi."

"Không biết, và cũng chẳng quan tâm."

Trước thái độ như thể hoàn toàn không có chút hứng thú nào ấy, chàng thanh niên lại một lần nữa cạn lời.

"Bỏ qua chuyện đó đi, nói lại cho tôi nghe phần này xem nào. Việc nhét xương vào trong trái tim động vật bị lộn ngược lại thì tôi hiểu rồi, nhưng bí quyết thu nhỏ nó lại sau đó thì-"

"Cái đó thì làm thế này-" Thực ra không chỉ có mình Sophia là kỳ lạ.

Người đồng nghiệp tên Dorothea này, trong mắt chàng thanh niên, cũng là một sự tồn tại kỳ dị vô hạn.

Nếu đánh giá về khả năng kiểm soát ma lực, hay sự nhạy bén trong việc học và sử dụng ma pháp, thì cô ta chỉ ở mức một người có tài năng xuất sắc.

Tất nhiên, đánh giá vốn mang tính tương đối, và nếu xét đến việc Chiêu hồn sư vốn dĩ là một học phái thu hút những kẻ không tiền không tài nhưng vẫn muốn thử dùng phép thuật bằng mọi giá, thì Dorothea cũng là một nhân tài đủ để được xưng tụng là thiên tài. Đến mức người ta phải nghĩ rằng dù cô ta có theo học ở một học phái khác thì cũng dư sức lọt vào nhóm trung bình khá trở lên.

Tuy nhiên, chỉ có một điều.

Riêng về lượng ma lực sở hữu, cách diễn đạt "Thiên tai" có vẻ phù hợp với cô ta hơn là "Thiên tài".

Ít nhất trong số những đối thủ mà chàng thanh niên từng gặp từ trước đến nay, chưa từng có một sự tồn tại nào có thể đem ra so sánh với Dorothea về lượng ma lực.

'Không, có một đấy. Một trong bốn Tòa tháp Ma pháp mà mình từng thấy ở Ma Đạo Quốc cũng mang lại cảm giác như thế này.'

Nhớ lại công trình kiến trúc hùng vĩ tột bậc mà mình mới chỉ được chứng kiến đúng một lần trong quá khứ, chàng thanh niên không khỏi bật cười nhạt.

Tháp Ma pháp bản thân nó đã là một cơ quan tạo ra ma lực khổng lồ, là một cỗ máy tinh chế hấp thụ ma lực của tự nhiên, và là một tập hợp vô số các ma đạo cụ.

Diễn đạt theo khía cạnh vật lý thì, điều đó có nghĩa là một chiến binh duy nhất đang chơi kéo co với một con tàu được trang bị hàng trăm tay chèo cùng với sức đẩy của gió, và người chiến binh ấy hoàn toàn có thể đọ sức ngang ngửa thay vì bị kéo đi. Thậm chí tốc độ hồi phục sau khi dốc sức như vậy vẫn còn rất nhanh.

"Cô đã từng có kinh nghiệm sử dụng cạn kiệt ma lực bao giờ chưa?"

"Thế thì có liên quan gì chứ?"

"Chỉ đơn giản là thể hiện sự ghen tị thôi. Không bận tâm cũng chẳng sao."

"…Không phải là không có. Cũng có lần tôi cố tình tiêu hao cho bằng sạch để đo thử giới hạn của mình, và khi tái khởi động lại đống sắt vụn bị vứt trong kho cũng từng suýt cạn kiệt một lần."

"Thật vô lý. Việc khởi động mỗi một con búp bê ma đạo làm sao có thể ngốn ngần ấy ma lực được cơ chứ."

Dorothea không trả lời mà chỉ nhún vai.

Chàng thanh niên cũng không gặng hỏi thêm. Dù sao thì anh ta cũng không thực sự hoài nghi nghiêm túc làm gì.

Vào thời điểm anh truyền lại những kiến thức cuối cùng cho Dorothea, và cô đã hoàn toàn lĩnh hội được chúng. Lũ chuột xương mà chàng thanh niên thả ra đã mang về cho anh một tin tức kỳ lạ.

Có lẽ Dorothea cũng đã giăng một mạng lưới giám sát tương tự, cô tiến đến bên cửa sổ và nhìn xuống dưới.

Một kẻ mang trên vai dấu ấn hình con khỉ có cánh, đang dắt một con ngựa tiến về hướng nhà trọ.

Thể hình của con ngựa vô cùng khổng lồ.

Chỉ tính riêng chiều cao đã lên tới 2, 2m, dáng vẻ không thon gọn mà lại to lớn, đồ sộ khiến áp lực mà nó tỏa ra xung quanh là vô cùng đáng sợ.

Dù nó chỉ bước đi chậm rãi nhưng mọi người xung quanh đều len lén e dè và lảng tránh.

Tuy nhiên, trái ngược với cơ thể hoàn hảo đạt chuẩn tỷ lệ vàng, đôi mắt của nó lại không toát lên chút sức sống nào.

"Có vẻ như món đồ đã đặt cuối cùng cũng đến rồi. Giờ thì tôi có thể rời đi bất cứ lúc nào."

"Đó là con Golem hình ngựa mà cô bảo đã đặt hàng ở Hiệp hội Giả kim thuật sao? Món đồ mà nếu không phải quý nhân thì họ sẽ chẳng chịu xuất ra, vậy mà cô cũng lấy được."

"Đúng vậy, nếu bức thư giới thiệu kia mà vô dụng thì tôi đã mắng cho một trận rồi."

"?"

"Dù sao thì phép thuật đã được chuyển giao, tiền cũng thanh toán xong nên giao dịch kết thúc tại đây. Tôi sẽ cứ thế này mà ra khỏi thành phố, còn anh thì sao? Nếu cần, tôi có thể giải quyết giúp anh coi như một sự ưu ái cuối cùng. Tôi nghĩ như vậy vẫn tốt hơn là bị đám khốn nạn kia tóm được và trở thành trò tiêu khiển cho bọn chúng."

So với lời đề nghị lấy mạng người, giọng điệu của cô ta lại vô cùng thờ ơ.

Chàng thanh niên mỉm cười cay đắng, thầm nghĩ quả không hổ danh là đệ tử của huyền thoại trong ngành.

"Thôi khỏi. Nhờ cô mà tôi đã cởi bỏ được sự lưu luyến, những gì cần để lại cũng đã để lại. Bây giờ tôi có thể tập trung trút cơn giận cá nhân được rồi."

"Được," gật đầu đồng tình ngắn gọn, nữ phù thủy rời đi không chút do dự.

Chàng thanh niên ở lại, đứng giữa vòng vây của bầy chuột xương, lặng lẽ nung nấu quyết tâm.