Chương 157: Chương 161 Phù thủy và Khế ước Ma thuật (3)

WN Ở một lãnh địa nhất định, cho dù gia đình lãnh chúa có làm ra hành động tàn ác nào đi chăng nữa, thì việc trừng phạt họ gần như là điều không thể. Bởi lẽ ngay từ đầu, luật pháp của lãnh địa là do chính lãnh chúa quyết định.

Nếu lãnh địa thuộc về một vương quốc nào đó thì phải tuân theo luật của vương quốc, nhưng ngay cả như vậy, trừ khi là tội danh nghiêm trọng như tội phản quốc, còn lại thì rất khó để bị trừng phạt.

Đây là một thời đại mà bản thân việc di chuyển từ lãnh địa này sang lãnh địa khác đã là một hành động nguy hiểm nếu không có đủ vũ lực, tài lực hoặc may mắn.

Bản thân việc nạn nhân lặn lội đến tận hoàng gia để trình báo đã là chuyện không thực tế, vả lại, cho dù trình báo thành công đi nữa, hoàng gia cũng chẳng có lý do gì để đứng ra vì một nạn nhân cỏn con, trừ phi đó là tội ác ở mức độ phản quốc.

Trừ khi vừa đúng lúc họ muốn mở rộng lãnh thổ trực thuộc hoàng gia, hoặc cần cớ để thu thêm đồ cống nạp thì mới dùng làm lý do được.

Ngay cả khi tội ác đã rõ rành rành mà còn như vậy, thế nên việc Hiệp sĩ Thiếc đòi lục soát cơ sở tư nhân của phu nhân lãnh chúa chỉ vì lý do đáng ngờ, trong khi còn chưa biết bà ta có phạm tội hay không, quả là một ý kiến vô cùng thô bạo và mù mờ về thế sự.

Nếu là một tổ chức có thường thức, kế hoạch vô lý như thế này đương nhiên sẽ phải nghe vài lời cằn nhằn rồi bị vứt xó vào ngăn kéo... nhưng thật đáng tiếc cho gia đình lãnh chúa, nhóm của Dorothea lại quen với việc đem thường thức chôn xuống đất, trải chiếu lên trên rồi nằm ngủ hơn là tôn trọng nó.

Một khi mục tiêu đã được quyết định, việc lập kế hoạch diễn ra rất nhanh chóng.

"Xin phép chính thức rồi tiến vào thì sao? Cứ nghĩ đến sự ưu ái mà vị lãnh chúa ở đây dành cho cô Adel, tôi đoán việc đó cũng không khó lắm đâu."

"Nếu bản thân việc đi vào đã là mục đích thì làm thế cũng chẳng sao, nhưng nếu mục tiêu là nắm bắt tình hình bên trong thì cách đó lại hơi khó. Biết đâu bọn họ đã giấu giếm thứ này thứ kia hoặc giở trò mờ ám gì đó từ trước rồi thì sao."

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng cứ đường đường chính chính tiến vào từ cửa trước rồi đập nát mọi thứ cản đường là được chứ sao!] Dorothea thậm chí chẳng thèm đáp lại lời của Hiệp sĩ Thiếc, cô lôi ra đủ loại nguyên liệu từ chiếc túi đeo bên hông rồi rải xuống đất.

Mặc dù đang dần làm quen với đôi găng tay của Heiden, nhưng cô vẫn quen với cách này hơn.

"Nếu chỉ đơn thuần là muốn xâm nhập thì dùng linh hồn sẽ tiện hơn, nhưng nếu xét đến sức ảnh hưởng vật lý thì cách này vẫn tốt hơn."

Bột xương được nghiền mịn, mỡ động vật đã tinh chế, một viên ngọc nhỏ cỡ móng tay, và cuối cùng là một phần của con chim đưa thư bằng xác chết không thể đến được chỗ em gái cô mà đã phải quay về.

Nguyên liệu đã chuẩn bị sau khi hấp thụ ma lực của Dorothea, liền biến thành một hình dạng nào đó.

Nhìn thấy hình dạng ấy, Adelaide thoáng lộ vẻ vui mừng.

"A, chú chuột."

Một thân hình nhỏ bé có thể đặt vừa trong lòng bàn tay.

Thoạt nhìn trông giống như một con chuột chỉ còn lại da bọc xương, nhưng do ảnh hưởng của việc hồi sinh bằng tử linh thuật mà thân thể đã bị biến đổi ở nhiều chỗ.

Sinh vật Undead của Dorothea, thứ từng lập công lớn trong việc giải cứu Adel ở lần gặp gỡ đầu tiên của họ, đã xuất hiện.

Tuy nhiên, hình dáng cụ thể có chút khác biệt. Trên trán của con chuột xương có đính viên ngọc được dùng làm vật liệu, không những thế, toàn thân xương cốt của nó còn tỏa ra vẻ sáng bóng hơn.

"Ta đã chuyển một phần tàn niệm của tên Necromancer đã chết còn sót lại trong con chim đưa thư xác chết sang bên này. Bây giờ nó có thể cảm nhận được người em gái đó và hành động rồi."

['Hiệp sĩ Thiếc' hỏi viên ngọc kia là gì vậy!]

"Công dụng thứ nhất là để chứa được nhiều ma lực hơn, thứ hai là cái này."

Dorothea lại lấy vật liệu từ trong túi ra, lần này cô đặt nó lên bàn.

Những vật liệu vừa chạm vào hắc ma lực liền biến thành một chiếc đĩa xương khổng lồ, ở chính giữa có đính một viên ngọc cùng màu với viên ngọc trên đầu con chuột.

Dorothea rót nước trong bình vào đĩa, mặt nước trong đĩa ngay lập tức trở nên nhẵn bóng như một tấm gương.

-Lạch cạch. Lạch cạch.

Đầu con chuột xương quay lại như thể đang quét mắt nhìn nhóm người, và hình ảnh phản chiếu trên tấm gương nước cũng thay đổi theo.

Sophia, Adelaide, Hiệp sĩ Thiếc, Dorothea.

"Những gì con chuột nhìn thấy, hay phong cảnh phản chiếu qua viên ngọc đều có thể nhìn thấy được ở đây sao? Đúng là một món đồ cực kỳ hấp dẫn để dùng cho việc trinh sát."

Sophia cảm thán.

"Tốn nhiều ma lực và vật liệu hơn so với con chuột xương bình thường, vả lại bình thường cũng hiếm có lúc nào rảnh rỗi ngồi nhìn vào chiếc đĩa thế này nên nơi có thể sử dụng cũng rất hạn chế."

Dorothea nhún vai như thể không có gì to tát, sau đó tạo ra thêm vài con chuột xương khác và cho chúng theo sau con chuột xương đặc chế.

Cả nhóm ngồi quanh bàn và bắt đầu theo dõi chuyến thám hiểm của những con chuột xương.

Việc canh gác tháp vô cùng nghiêm ngặt.

Mặc dù đã là tối muộn nhưng các binh lính vẫn đứng canh gác ở lối vào, họ còn chuẩn bị cả những ngọn đuốc lớn nên việc lợi dụng bóng tối để tiếp cận tháp cũng có vẻ rất khó khăn.

Đối với dân làng, đây dường như là minh chứng cho việc 'Phu nhân Lãnh chúa luôn quan tâm đến sự an nguy của bọn trẻ', nhưng theo sự quan sát của nhóm thì dù nhìn thế nào đây cũng là một sự cảnh giác thái quá.

Nếu là lính gác cổng làng hay hộ vệ canh gác dinh thự Lãnh chúa thì không nói làm gì, nhưng việc phái binh lính riêng biệt đến canh gác một cơ sở giáo dục kiêm nội trú cho trẻ em thì khá là thiếu tự nhiên.

Tuy nhiên, dù cấp trên có thiết lập hệ thống canh gác chi tiết đến đâu thì rốt cuộc người thực thi vẫn là con người.

Có vẻ như thực lực hay kỷ luật quân đội của đám lính không quá xuất sắc, thay vì căng thẳng tuần tra không ngừng nghỉ quanh tháp, họ lại chỉ đứng gác trước cánh cửa sắt kiên cố và uể oải ngáp dài.

Nhờ vậy, lũ chuột đã dễ dàng tiếp cận từ phía đối diện cánh cửa và cứ thế mò mẫm vách tường của tòa tháp.

Bên ngoài tòa tháp được xây bằng gạch, vả lại cũng chẳng có lấy một vết nứt nào thường thấy ở những công trình như thế này.

Phòng hờ trường hợp khác, chúng đã đào thử đất xung quanh nhưng cũng chỉ lộ ra những viên gạch mới mà thôi.

Nếu là những con chuột bình thường thì đến lúc này đã bị chặn lại, nhưng những con chuột xương do phù thủy điều khiển thì khác.

-Cạch.

Khi con chuột xương đầu đàn ra hiệu, một trong những con chuột xương cấp dưới đi theo phía sau liền tiến lên phía trước.

Ma lực đen ngòm tuôn trào từ cơ thể con chuột, và một lát sau, móng vuốt của nó nhuốm màu xanh lục.

Xèo xèo.

Viên gạch chạm vào móng vuốt bắt đầu tan chảy nhầy nhụa.

Tạo ra một lỗ nhỏ trên tường như thể đang đào hầm, con chuột dường như đã dùng hết ma lực chứa trong cơ thể nên liền vỡ vụn thành tro bụi.

Tưởng nhớ cái chết của người đồng đội đã hy sinh(?) bản thân, những con chuột còn lại tiếp tục tiến về phía trước.

Bên trong tầng 1 của tòa tháp khá trống trải.

Không có lấy một bóng người, chỉ có duy nhất một cầu thang dẫn lên tầng 2 nằm trơ trọi.

Lũ chuột men theo cầu thang đi lên tầng 2.

Trên tầng 2, ngoại trừ không gian trung tâm nơi có cầu thang, thì có 2 căn phòng.

Chuột đầu đàn lần theo khí tức của cô em gái do tên Necromancer đã chết để lại, phớt lờ những căn phòng đó và đi thẳng lên trên.

Tầng 3 có 4 căn phòng. Khí tức của cô em gái được cảm nhận ở tầng cao hơn.

Tầng 4 có 8 căn phòng. Khí tức của cô em gái được cảm nhận ở tầng cao hơn.

Tầng 5 có 16 căn phòng. Khí tức của cô em gái được cảm nhận ở tầng cao hơn.

Tầng 6 thì─

"Khoan đã, có gì đó không đúng thì phải?"

Nghe Dorothea nói vậy, cả nhóm đang theo dõi qua tấm gương nước đồng loạt gật đầu.

"Tuy chưa thử mở từng cánh cửa, nhưng nhìn kiểu gì cũng không thấy tòa tháp đó có đủ không gian để chứa tận 16 căn phòng. Cho dù có bất chấp tính thực dụng mà chia nhỏ các phòng ra, thì khoảng cách giữa các cánh cửa phải ngày càng hẹp lại, đằng này khoảng cách giữa những cánh cửa chúng ta thấy từ nãy đến giờ đều bằng nhau. Để chuyện đó xảy ra, tòa tháp phải có cấu trúc dưới hẹp trên rộng mới đúng."

"Nhưng hình dáng bên ngoài của tòa tháp lại không phải cấu trúc như vậy."

['Hiệp Sĩ Thiếc' chỉ ra rằng số tầng của tòa tháp dường như cũng không khớp!] Ngoài ra, những điểm thiếu tự nhiên không chỉ có một hai điều.

Dù vẫn còn sớm để đi ngủ, nhưng không thấy bóng dáng một ai đi lại trong tháp, thậm chí chẳng có tiếng nói chuyện nhỏ nhặt nào phát ra từ bên trong các cánh cửa.

Hơn nữa, mặc dù là không gian sinh hoạt thường ngày, những cánh cửa phòng không được làm bằng gỗ mà lại bằng sắt.

Đến nước này rồi thì nếu bảo đây không phải là nhà tù chắc mới nực cười.

['Hiệp Sĩ Thiếc' đề nghị mở thử một trong những cánh cửa!]

"…Không biết cánh cửa dày chừng nào, nhưng cho dù chỉ bằng một nửa độ dày tường thành thì cũng phải tiêu hao mất một con chuột. Chuột dự phòng chỉ có ba con nên không thể dùng bừa bãi được."

['Hiệp Sĩ Thiếc' nói rằng chỉ cần gửi thêm viện quân là được!]

"Vậy ngươi đi mà bắt chuột về đây đi."

['Hiệp Sĩ Thiếc' hét lên rằng giờ là tới lượt huyết tộc họ mèo không có tai mèo ra tay!]

"Ngài đối xử quá đáng lắm đó, Hiệp sĩ đại nhân…."

Trong lúc cả nhóm trò chuyện, lũ chuột vẫn tiếp tục leo lên tháp.

6, 8, 12, 18.

Vẻ mặt của Dorothea trở nên cau có, đúng vào lúc việc đếm số tầng cũng dần trở nên nhàm chán.

Con chuột thủ lĩnh nãy giờ vẫn chỉ mải miết leo cầu thang, bỗng bắt đầu chạy về phía một cánh cửa như thể vừa phản ứng với thứ gì đó.

Theo chỉ thị của con chuột thủ lĩnh, một con chuột đàn em giơ móng vuốt sắc nhọn lên, và ngay giây tiếp theo, tiếng sột soạt vang lên khi cánh cửa bắt đầu bị cào khoét.

May mắn là cánh cửa không quá dày, nên chỉ cần cạn kiệt ma lực của một con chuột cũng đủ để tạo ra một cái lỗ cho những con chuột khác chui lọt.

Quang cảnh trong phòng vô cùng tồi tàn.

Một ô cửa sổ bị lưới sắt chắn ngang, chỉ lọt qua chút ánh sáng và gió lùa yếu ớt.

Và ở bên trong, có một cô gái đang ngồi co ro, trùm kín chăn trên đầu.

"Hửm?"

Dường như nghe thấy tiếng lạch cạch của bầy chuột xương, cô gái đang gục đầu giữa hai đầu gối chầm chậm ngẩng mặt lên.

Ngay khi nhìn thấy lũ chuột, hai mắt cô gái mở to.

Nhìn cảnh tượng đó, chẳng hiểu sao Adelaide lại cảm thấy có chút đồng cảm.

Đúng vậy, lúc đó Adel cũng giống như thế-

"Này, cái thằng điên này!!"

-giống như thế, chửi bới... ơ khoan đã.

Mặc kệ Adel có bị sốc hay không, cô gái bên kia tấm gương nước lao vào lũ chuột với khí thế hung hãn đến mức làm lu mờ đi bộ dạng ủ rũ ngay trước đó.

Mái tóc vàng rực rỡ tung bay như một chiếc áo choàng phấp phới.

Lũ chuột hoảng sợ định bỏ chạy, nhưng cô gái đã vồ lấy con chuột thủ lĩnh nhanh hơn một bước.

"Không có não à? Ngày nào cũng chơi với xác chết nên trí tuệ cũng tụt xuống bằng xác chết luôn rồi hả? Pháp sư gọi hồn thì lúc nào chẳng thế! Hay là anh cố tình làm thế để chơi khăm tôi? Có phải không? Đúng thế chứ gì? Nếu không thì làm sao anh lại thả nguyên túi tiền vàng rơi bộp xuống đầu tôi vào đúng cái thời điểm đầy ác ý như thế! Cái tên này! Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi hả, nếu muốn cho đồ thì cứ bình thường mà đích thân mang đến đây đi, nghe không hiểu à!!"

Cô gái xóc nảy con chuột thủ lĩnh lên xuống dữ dội như thể đang túm cổ áo kẻ thù trước mặt, và hình ảnh phản chiếu trên gương nước cũng rung lên bần bật theo.

Cả nhóm chìm vào im lặng trong giây lát.

Có vẻ như họ đã tìm đúng mục tiêu, nhưng chẳng hiểu sao cô gái này lại trông như ôm một bụng oán hận với anh trai mình vậy.

Adel bật cười khan, "Ha ha ha."

Khi so sánh chính mình ngày xưa, người từng hoảng sợ đến phát khóc ngay khi vừa nhìn thấy lũ chuột xương với cô gái mạnh mẽ trước mắt, cô bất giác cảm thấy tự ti hẳn đi.

"Ưm, thưa Ma nữ. Có lẽ chúng ta phải làm cô ấy bình tĩnh lại trước thì mới có thể nói chuyện được."

"... Đúng nhỉ, hay là ta giáng một lời nguyền khiến cô ta có cảm giác như lòng bàn chân đang bị bấm huyệt dù chỉ đứng yên thôi nhé? Làm thế chắc sẽ ngoan ngoãn lại thôi đúng không?"

"M-Ma nữ? Có phải ngài đang tức giận vì mấy lời nói về pháp sư gọi hồn gì gì đó- Ma nữ, thưa Ma nữ? Không được đâu! Tuyệt đối không được đâu! Hai người cũng đừng có chỉ đứng cười nữa, mau cản ngài ấy lại đi!?"