Chương 14: Chương Kết

Vol 1 Cảm giác như đôi chân tôi đang lơ lửng cách mặt đất một chút.

Tôi đang bước đi, nhưng lại chẳng có cảm giác là mình đang bước. Mặt đất rõ ràng ở ngay bên dưới, vậy mà tôi lại thấy như mình đang trôi dạt trên những đám mây—một cảm giác bồng bềnh, mơ hồ.

Tôi không thể bình tĩnh lại được.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế đá trước nhà ga gần nhà nhất.

Thực ra, mới sáng nay thôi tôi cũng đã ngồi đúng trên chiếc ghế này. Bụng tôi đau thắt lại, nên tôi đã uống thuốc ở đây trước khi lên tàu. Tôi ngồi nhìn những chuyến tàu đến rồi đi, chờ cơn đau dịu lại. Tôi không muốn đến trường. Nhưng tôi lại muốn gặp Tsujio-kun. Thế nhưng, tôi lại cực kỳ ghét hội thao. Vậy nên tôi cứ ngồi lì ở đây.

Tôi chưa từng tưởng tượng được rằng mình sẽ lại ngồi đây, với những cảm xúc hoàn toàn khác biệt, chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi.

Khi tôi kiểm tra giờ trên điện thoại, đã hơn 6 giờ tối.

Đó là lúc sự ồn ào và cái nóng của ban ngày bắt đầu nhường chỗ cho màn đêm. Tôi rất thích ngắm nhìn khoảnh khắc khi những ngọn đèn đường lặng lẽ bật sáng.

Năm nào cũng vậy, sau hội thao luôn có một bữa tiệc tối. Khoác trên người bộ đồng phục ngứa ngáy với đồ thể dục bên trong, làn da lấm lem bụi bẩn và cơ thể thì mệt rã rời—tôi chỉ muốn về thẳng nhà và đi tắm. Nhưng tôi không bao giờ dám nói ra điều đó. Tôi thực sự rất ghét nó.

Tôi hoàn toàn có thể hình dung ra mẹ sẽ nghĩ gì nếu tôi từ chối bữa tiệc tối.

Nếu người ta định khen ngợi con, thì con phải có mặt. Nếu một người phụ nữ còn không quản nổi con mình, thì làm sao bà ta có thể lo chuyện chính trị?

Đó chính là kiểu thế giới mà mẹ tôi đang sống.

Trong giới chính trị, có rất nhiều người bị hủy hoại chỉ vì sai lầm của con cái họ. Đó là lý do tại sao mọi người luôn để mắt đến bọn trẻ rất kỹ. Xem chúng có ngoan ngoãn không, có cư xử đúng mực không—chúng tôi luôn bị phán xét.

Nhưng dù vậy...

Tôi lấy chai nước Irohasu ra và nhấp một ngụm.

Tôi biết tất cả những điều đó. Tôi hoàn toàn thấu hiểu. Và dù vậy, hôm nay—lần đầu tiên—tôi đã nói rằng tôi không muốn đi. Rằng tôi không hề thích chuyện đó.

Khi họ bảo tôi chạy chốt trong cuộc đua tiếp sức, tôi cảm giác như mình không thể thở nổi.

Nhưng rồi Tsujio-kun đã nói điều gì đó, và lần đầu tiên tôi nghĩ rằng, Có lẽ chạy bộ cũng không tệ đến thế.

Tôi đã chạy 400 mét đó và cảm thấy rất tuyệt. Nhưng cái lý do khiến tôi rơi vào cái tình thế địa ngục ấy—một phần trong tôi lại đổ lỗi cho cậu ấy.

Thấy chưa? Tớ biết ngay mà. Chuyện lúc nào cũng thành ra thế này. Đó là lý do tớ ghét nó.

Càng cố gắng, tớ lại càng phải tiếp tục cố gắng nhiều hơn nữa.

Cuối cùng thì, tớ vẫn luôn chỉ có một mình. Dù Tsujio-kun có ở bên cạnh, cuộc sống của tớ cũng không hề thay đổi. Tớ không được phép trút bỏ lớp áo giáp của mình. Tớ phải tiếp tục nhảy múa trong đó, thiêu rụi bản thân trong đó, và chỉ khi tớ hóa thành tro bụi, tớ mới thực sự được tự do.

Với suy nghĩ đó, tôi đã chạy trốn khỏi phòng ban tổ chức và trốn lên sân thượng. Tôi chỉ muốn được ở một mình.

Nhưng…

Tôi khẽ chạm tay lên môi mình và không kìm được nụ cười.

Cậu ấy đã làm hư tôi mất rồi.

Tớ chưa từng nghĩ đến chuyện như thế đâu, Tsujio-kun.

Cái cách cậu ôm chặt lấy tớ, nhìn thẳng vào tớ bằng ánh mắt kiên định ấy.

Dù tớ đã bỏ chạy, dù tớ đã gây rắc rối, dù tớ đã la hét và cư xử ích kỷ—cậu vẫn luôn dịu dàng như thế… và cậu đã hôn tớ, đã chấp nhận tớ.

Nụ hôn đó... tựa như một sự ân xá.

Tôi luôn phải để ý sắc mặt mọi người, làm việc cật lực vì mẹ. Tôi đã cố gắng trở thành một đứa con gái hoàn hảo để bà có thể khoe khoang—Yoshino Sara, một học sinh gương mẫu.

Tôi từng nghĩ mình đang giết chết con người thật của mình để đóng trọn vai diễn đó vì mẹ.

Nhưng không phải vậy.

Tôi để ý sắc mặt mọi người là vì tôi sợ bị từ chối. Sợ bị ghét bỏ.

Và người đã luôn đè nén cảm xúc của chính tôi suốt thời gian qua... lại chính là tôi.

Con biết mẹ muốn gì, mẹ ạ. Con biết chính xác mẹ kỳ vọng điều gì ở con.

Nhưng con không muốn làm thế.

Nếu tôi không nói ra điều đó—nếu tôi không diễn đạt nó thành lời—thì những cảm xúc đó coi như không hề tồn tại.

Tôi đã luôn kìm nén mọi thứ.

Nên có lẽ, có những phần thuộc về "tôi" mà chính tôi cũng chưa từng nhận ra.

Tsujio-kun đã nhận ra những phần đó. Cậu ấy đã công nhận chúng. Đó là lý do tôi muốn cậu ấy nhìn thấy tôi. Đó là tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến khi tôi chạy.

... Cảm ơn cậu.

Tôi xốc lại chiếc cặp trên vai, đứng dậy khỏi ghế đá, và bắt đầu rảo bước.

Những ngọn đèn đường đã bắt đầu nhấp nháy sáng lên, từng cái một. Đây là cái khoảng thời gian ngắn ngủi khi mùa xuân vừa tàn và mùa hè chưa kịp tới. Không khí hơi oi bức một chút, khẽ mơn trớn trên má tôi. Thành phố vẫn còn vương lại chút hơi nóng của ban ngày, mang đến cảm giác hơi ngột ngạt. Tôi hít một hơi thật sâu.

Được rồi... mọi thứ sẽ bắt đầu từ đây.

Đầu tiên, mình phải ăn đã. Rồi mình phải nói chuyện với mẹ khi mẹ về.

Mình nên làm món gì cho bữa tối đây nhỉ?

Chắc giờ này bọn họ đang thưởng thức mấy món sang trọng ở đâu đó rồi, nên ở nhà có lẽ chẳng có gì ăn.

Có khi mình ghé siêu thị mua đại cái gì đó vậy. Ồ, nhưng mà... nếu mình đi chơi với Tsujio-kun lần nữa, lần tới mình muốn cậu ấy ăn đồ mình nấu nhiều hơn. Hôm nay ở hội thao cậu ấy đã rất vui—điều đó cũng làm mình thấy hạnh phúc. Mình muốn cậu ấy thấy nhiều hơn những gì mình có thể làm, và mình muốn chúng mình lại cùng cười với nhau.

"Món inari đó ngon xuất sắc luôn."

Khi về nhà, tôi sẽ thử nhắn tin LINE hỏi xem cách làm món đó thế nào. Dù cơ thể đang mệt rã rời, tôi vẫn khẽ nhảy chân sáo trên đường về.

... Ừ nhỉ. Có lẽ mình thực sự hay nhảy chân sáo mỗi khi thấy vui. Trước đây mình chưa từng nhận ra điều đó luôn.