Chương 435: Chương 437: Nhìn Thấy Mặt Trời

Khúc Cuồng Tưởng - Con Đường Vận Mệnh (409 - 529) Samuel gầm lên đau đớn và toàn thân lão quằn quại. Âm luật mất kiểm soát lan rộng, quét từ xung quanh Samuel sang những nơi khác. Quyền trượng đỏ như máu hòa vào cơ thể lão, làm biến đổi máu thịt của lão. Lão phình to lên không báo trước rồi lại teo tóp đi. Vô số khối u tự phát mọc ra khỏi cơ thể lão rồi thối rữa ngay lập tức, để lại những vết loét hoác miệng. Chúng lành lại dưới sức sống mãnh liệt của lão trước khi bắt đầu một vòng tra tấn mới.

Lão dường như đã biến thành một trang trại mầm bệnh. Lớp thịt bất thường liên tục xuất hiện rồi biến mất; cơ thể lão biến đổi chóng mặt. Trong lúc đó, Samuel cuộn tròn trên ghế, gào thét với cái miệng há hốc. Những chiếc răng nanh sắc nhọn nhú ra từ nướu của lão.

Viễn cảnh tồi tệ nhất được dự đoán đã không xảy ra—quyền trượng không sụp đổ trước khi hoàn thành. Tuy nhiên, không ai ngờ rằng âm luật lại phát điên vào phút chót. Cứ như thể Samuel đang điều khiển quyền trượng của mình tự hủy diệt. Chuyện như thế này chưa từng xảy ra trước đây.

Samuel… không thể kiểm soát quyền trượng của chính mình sao?

Không, quyền trượng đang đào thải lão!

Khoảnh khắc nó đi vào cơ thể lão, nó đã xung đột với âm luật của lão. Nó ngay lập tức phá hủy âm luật của lão; bản giao hưởng định mệnh của lão sụp đổ nhanh chóng khi nó liều mạng cố gắng thoát khỏi cơ thể lão. Quyền trượng rung lên. Bất kể Samuel cố gắng kiểm soát nó như thế nào, nó vẫn hất văng lão hết lần này đến lần khác như một con ngựa hoang.

Quyền trượng của chính lão… đang chống lại lão sao?

Thật không thể tin nổi!

Tất cả các bậc thầy đang quan sát đều bừng tỉnh khỏi cơn sốc. Họ đứng dậy và dệt nên âm luật của mình. Âm nhạc hỗn loạn vang rền và phóng về phía Samuel. Cây đàn organ trong Thánh đường Trung tâm nhanh chóng thay đổi. Nó bắt đầu tấu lên một bản thánh ca lần nữa. Từng lớp lãnh địa đan xen vào nhau để phong ấn Samuel lại!

Những tia sáng rọi xuống và trói chặt Samuel. Chúng thẩm thấu vào từng chút một. Mọi âm luật trên đường đi của chúng đều bị chặn lại bằng bạo lực. Đây chính là lý do tại sao có quá nhiều bậc thầy đến xem và tại sao nghi lễ lại được tổ chức bên trong Giáo hội Thánh Phục Sinh. Nếu quá trình thăng hoa thất bại, các bậc thầy và các vị thánh sẽ hợp sức để ép đoạn âm luật điên cuồng kia xuống và giảm nhẹ thiệt hại.

Tuy nhiên, dưới xiềng xích của các bậc thầy, quyền trượng của Samuel vẫn không ngừng rung lên. Nó xé toạc các lớp hạn chế, muốn phá vỡ gông cùm. Mỗi lần giãy giụa đều khiến phần lớn máu của Samuel bốc hơi, làm lão tổn thương nặng nề hơn. Bên trong ma trận giả kim, lão đã biến thành một ông lão ốm yếu. Toàn bộ mái tóc trắng của lão đã rụng sạch.

Quyền trượng… đang hút cạn sức sống của lão!

"Không thể nào…" Lão vươn tay ra, cào vào ngực mình và nắm lấy quyền trượng đã kết tinh. Lão hét lên, "Đáng lẽ không được có bất kỳ tạp chất nào chứ!"

Quyền trượng rung lên và nứt toác. Lão gào thét. Toàn bộ cơ thể lão phình to và da dẻ nứt nẻ. Đôi cánh dơi khổng lồ mọc ra sau lưng lão. Những khúc xương trắng ởn bị bao phủ bởi lớp sụn đẫm máu. Chúng run rẩy trong đau đớn.

Diệp Thanh Huyền há hốc mồm nhìn cảnh tượng đó. Quyền trượng đang điều khiển Samuel sao? Nó dường như đã sống lại và đang hấp thụ sinh mệnh của chủ nhân. Nó gặm nhấm máu thịt của lão để biến lão thành thứ phù hợp với nó nhất. Giống như một chiếc giày không vừa chân đang ép bàn chân phải lớn lên vậy!

"Có vấn đề rồi…" Giữa mớ hỗn độn, Diệp Thanh Huyền vươn tay ra. Những sợi tơ cảm ứng ánh trăng bắn ra từ tay cậu. Chúng luồn lách qua bản phổ, xuyên qua lớp vỏ của ma trận giả kim, và kết nối với lõi.

Đoạn âm luật điên cuồng đang ở đó.

Phương pháp diễn tấu của Diệp Thanh Huyền xoay chuyển nhanh chóng, giải mã nguyên lý hoạt động của ma trận. Đại ma trận chứa hàng trăm bản phổ và được chia thành bốn khu vực. Sẽ gần như không thể phân tích toàn bộ nó.

Tuy nhiên, Diệp Thanh Huyền không cần phải nhìn vào tất cả các chi tiết. Cậu bỏ qua chúng và đi thẳng vào chủ đề chính. Bất kể đó là phần nào, cậu chỉ tìm kiếm phần bất thường.

Khi quyền trượng mất kiểm soát, ma trận giả kim chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Hoàn toàn có thể tìm thấy nó bằng cách coi nó như một con chó săn đen giữa bầy cừu.

Trong nháy mắt, cậu đã giải cấu trúc lớp đầu tiên—phần nốt nhạc vòng ngoài!

Tiếp theo, cậu giải cấu trúc phần vận hành và kiến tạo âm luật.

Và rồi cậu giải cấu trúc phần kiến tạo nguyên tố.

Cuối cùng, Diệp Thanh Huyền đã tìm thấy vấn đề ở 'phần hoạt động'. Đó là nguyên huyết! Nền tảng nguyên tố của quyền trượng đã nổi loạn!

Giữa các nguyên tố màu đỏ, có một thứ chắc chắn không phải của Samuel đang phát triển nhanh chóng, hút lấy sức sống của lão, và ép quyền trượng phải biến đổi… Cứ như thể một con rắn sắp chết tỉnh dậy trong vòng tay của một người nông dân và cắn ông ta, tiêm nọc độc vào.

Diệp Thanh Huyền chợt hiểu ra. Rất nhiều vấn đề có thể phát sinh trong quá trình thăng hoa của một quyền trượng. Tuy nhiên, nguyên tố cốt lõi không thể chứa khí tức của bất kỳ ai khác! Trừ khi nguyên huyết không phải là sản phẩm của Samuel…

Nghĩ đến đây, ánh mắt Diệp Thanh Huyền trở nên thương hại. Samuel giờ đã hơn chín mươi tuổi và đã bị kẹt ở cấp bậc thầy trong rất nhiều năm. Nói một cách hoa mỹ thì lão đã tích lũy được một nền tảng vững chắc. Nói cách khác, lão chẳng có chút tiến bộ nào trong suốt ngần ấy năm.

Bậc thầy cũng là một vị trí cao, nhưng có đến hàng trăm người như vậy. Ai sẽ quan tâm đến Samuel chứ, đặc biệt là ở Thánh Thành?

Đây chỉ là nỗi thất vọng đối với các Nhạc sư khác. Tuy nhiên, Samuel lại cực kỳ khao khát quyền lực và sức mạnh. Nhìn thấy chiếc ghế của một vị thánh gần ngay trước mắt mà lại xa tận chân trời, điều đó còn đau đớn hơn cả việc ở trong luyện ngục. Và ngay cả một người như Lang Địch cũng có thể trở thành cấp Quyền Trượng!

Tại sao lão lại không thể?!

Cảm giác tồi tệ nhất trên đời là một linh mục có thể sờ mông một nữ tu trong khi bạn thì không thể… Đạo lý này thật tồi tệ nhưng Samuel, kẻ đã bị ám ảnh cả đời, không thể phân biệt được nữa. Vì vậy, lão đã chọn cách mạo hiểm. Lão sẽ tạo ra nguyên huyết ngay cả khi lão cần phải sử dụng một vật thể bên ngoài…

Diệp Thanh Huyền thẫn thờ một lúc. Rồi ánh mắt cậu trở nên kiên định. Đẩy Lang Địch ra, cậu rút một con dao găm màu đen từ trong ủng. Cậu bước vào trong và nhảy qua bản phổ đang phong ấn, đi thẳng đến ma trận.

"Tiểu Diệp, bạn đang làm gì vậy?!" Lang Địch kinh hãi.

"Ma trận đang hoạt động quá tải. Nó sẽ nổ tung nếu bạn phá vỡ nó đấy!" Trước khi ông nói xong, Diệp Thanh Huyền đã xoay ngược con dao găm và đâm xuống!

Bùm! Bùm! Bùm! Vụ nổ như dự đoán đã không xảy ra. Thay vào đó, có một chuỗi những tiếng nổ lốp bốp u ám. Sau đó, lớp thủy ngân đẫm máu bốc hơi.

Diệp Thanh Huyền che mặt lại. Gió nóng quét qua người cậu. Dưới lưỡi dao găm, nguyên tố đại diện cho nguyên huyết nhanh chóng vỡ vụn. Đang chực chờ bùng nổ, đoạn âm luật giờ đây sụp đổ như một con rắn mất xương. Ma trận sụp đổ. Sau đó, bản phổ phong ấn của các bậc thầy giáng xuống từ trên trời và hoàn toàn phong ấn sức mạnh của quyền trượng. Âm thanh duy nhất trong sự tĩnh lặng chết chóc là tiếng gào thét của Samuel.

Ướt đẫm mồ hôi, Diệp Thanh Huyền ném con dao găm đã gãy đi và bước ra khỏi ma trận. Lang Địch tiến tới và vỗ vai cậu. Ông trông có vẻ hài lòng và không hề lo lắng chút nào.

"Tôi biết bạn sẽ có cách mà. Bạn lại chiếm hết sự chú ý rồi đấy!"

Diệp Thanh Huyền mỉm cười và gục xuống ghế. Chỉ riêng việc giải mã toàn bộ ma trận đã ngốn sạch năng lượng của cậu. Cậu cảm thấy như mình sắp ngất đi đến nơi.

Thánh đường Trung tâm đã trở thành một mớ hỗn độn. Cơ quan Tĩnh Mặc nhanh chóng duy trì trật tự. Lang Địch gọi một Nhạc sư Trường phái Thánh Ca Đoàn đến kiểm tra cho Diệp Thanh Huyền. Nhận ra rằng cậu chỉ vừa dùng cạn kiệt năng lượng, cậu được phát một chiếc chăn và một tách cà phê. Sau đó, vị Nhạc sư rời đi để chăm sóc cho một người quan trọng hơn—Samuel.

Vô số Nhạc sư Trường phái Thánh Ca Đoàn đã hợp tác và cứu sống Samuel. Tuy nhiên, lão giờ chỉ còn là một bộ xương khô và đang thoi thóp thở. Toàn bộ cơ thể lão trắng bệch như một xác ướp cạn máu. Lão chỉ còn chút ý thức mờ nhạt và thở thoi thóp. Sau khi được cấp cứu, lão được đưa lên cáng để chuyển đến bệnh viện. Tuy nhiên, khi ánh sáng mặt trời từ trần nhà vỡ nát rọi xuống người lão, gã đàn ông bất tỉnh đột ngột mở mắt ra. Một tiếng thét không giống tiếng người xé toạc cổ họng lão.

Ánh sáng mặt trời rọi xuống cơ thể lão và thiêu đốt lão cháy đen như thể sắt nóng chảy. Lấy sức mạnh từ đâu đó, lão bật dậy. Bò với một tốc độ khó tin, lão trốn vào trong bóng tối. Lão gào lên, "Khát! Nước! Cho ta nước!" Giọng nói sắc nhọn như những sợi dây thép. Trong khi mọi người vẫn còn đang bàng hoàng, Samuel lao lên và vồ lấy một Nhạc sư trẻ tuổi. Những chiếc răng nanh sắc nhọn của lão xé toạc cổ họng chàng trai trẻ.

Lão uống cho đến khi no nê.

Cùng với một tiếng nổ giòn giã, máu chảy vào cơ thể Samuel. Lão nhanh chóng hồi phục và trở nên mạnh mẽ nhưng gớm ghiếc. Toàn bộ cơ thể lão vẫn trắng bệch và không có lông. Lão trông giống như một con ghoul.

"Lão ta đã đột biến rồi," ai đó thì thầm.

Vô số Nhạc sư Tĩnh Mặc lao tới. Lang Địch thở dài và vỗ vai Diệp Thanh Huyền.

"Đi thôi. Chẳng còn việc gì cho chúng ta nữa đâu."

"Samuel đã sa ngã rồi sao?" Diệp Thanh Huyền khẽ hỏi.

"Có khả năng." Lang Địch châm một điếu thuốc và lầm bầm, "Nhìn lão đi. Lão trông có còn giống con người nữa không? Viễn cảnh tốt nhất cho lão là làm việc trong cung điện ngầm của Tháp Thẩm Phán đến hết phần đời còn lại."

Diệp Thanh Huyền bối rối.

"Tháp Thẩm Phán có cung điện ngầm sao?"

"Chắc là không." Lang Địch lắc đầu.

"Mọi người đều nói là không có nên tôi đoán là không có."

Diệp Thanh Huyền hiểu ý ông.

"Đừng thẫn thờ nữa. Đến lúc chúng ta phải làm việc rồi." Lang Địch quay người và bước về phía cỗ xe ngựa ngoài cửa.

"Chúng ta đã đợi quá lâu rồi. Chắc hẳn bây giờ đã có kết quả."

Ngay khi ông vừa dứt lời, một tiếng nổ thứ hai vang lên. Diệp Thanh Huyền ngoảnh lại nhìn. Ở phía xa, một cột khói đen bốc lên từ Tháp Thẩm Phán, tạo ra một lỗ hổng lớn.

- Tháp Thẩm Phán la liệt xác chết. Charles há hốc mồm nhìn những thi thể bên ngoài phòng giam. Cảnh tượng này thật quen thuộc như thể anh đã từng nhìn thấy nó trước đây—có lẽ là trong ảo giác của anh hoặc trong đời thực.

Họ là những lính canh của Tháp. Mặc dù đôi khi họ rất xấu tính, nhưng phần lớn thời gian họ đều tốt bụng. Hai người trong số họ mới kết hôn và có con. Khi Charles cố gắng tiếp cận họ, họ sẽ cho anh vài điếu thuốc.

Giờ đây, tất cả họ đều đã chết.

Những thứ anh từng nhìn thấy trong ảo giác giờ đã trở thành hiện thực. Anh chìm vào cơn thẫn thờ, hoàn toàn quên mất lý do thực sự khiến mình ở đây. Có thứ gì đó phát nổ và cánh cửa thép vỡ vụn. Constantine bước ra khỏi phòng giam và đứng giữa vũng máu ngoài cửa. Ông dang rộng vòng tay, để những người đến giải cứu khoác lên người ông một chiếc áo choàng đen.

"Tỉnh lại đi, Charles." Constantine quan sát Charles đang bị sốc và vươn tay ra.

"Đi thôi. Ta sẽ đưa cậu đi nhìn thấy mặt trời."