Chương 413: Chương 422: Biến Cố Bất Ngờ

Khúc Cuồng Tưởng - Con Đường Vận Mệnh (409 - 529)

"Phản đối! Nhân chứng của công tố viên đang vu khống mà không có bất kỳ bằng chứng nào!"

Dưới sự dẫn dắt của Bastian, Miller vẫn tiếp tục bất chấp Aldrich có gầm thét hay phản bác ra sao. Anh ta không dừng lại cho đến khi hoàn toàn phá vỡ 'lớp ngụy trang thánh nhân' của Diệp Thanh Huyền và bôi trát lên đó một lớp đen tối đê tiện.

Sau đó, anh ta không nói thêm gì nữa. Không còn gì khác để nói.

"Cảm ơn cậu vì đã ủng hộ công lý và luật pháp." Bastian vỗ vai anh ta.

"Tôi biết cậu đang phải chịu áp lực rất lớn khi đứng ở đây. Cậu đã vất vả rồi, giờ cậu có thể nghỉ ngơi."

Sau một lúc lâu, Miller thẫn thờ ngẩng đầu lên, liếc nhìn ông ta rồi để lính canh dẫn đi. Khi ra đến cửa, anh ta nghe thấy giọng nói của Diệp Thanh Huyền vang lên từ phía sau.

"Miller."

Anh ta khựng lại nhưng không ngoái đầu nhìn.

"Tôi không hận cậu," Diệp Thanh Huyền lặng lẽ nói khi nhìn chằm chằm vào bóng lưng của người bạn mình.

"Tôi biết cậu đau đớn thế nào khi phải đứng ở đây và có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra. Là vì tôi; đó là lỗi của tôi."

Miller cười một tiếng trống rỗng và rảo bước rời đi với cái đầu cúi gầm. Dáng vẻ anh ta gầy gò và còng xuống như thể đang bị một thứ gì đó đè bẹp.

Diệp Thanh Huyền buồn bã cụp mắt xuống. Phía sau cậu, khóe môi Bastian nhếch lên và sự lạnh lẽo trong đôi mắt ông ta càng thêm sâu thẳm.

Đây mới chỉ là sự khởi đầu. Vẫn còn rất nhiều thời gian.

Phiên tòa đầu tiên, phiên tòa xét xử lại, phiên tòa thứ ba… ông ta đã chuẩn bị sẵn rất nhiều món quà. Từng chút một, Diệp Thanh Huyền sẽ suy sụp về mặt tâm lý. Khi cậu ta hiểu rõ mình đã mang đến bao nhiêu đau khổ cho những người xung quanh, cậu ta sẽ tự kết liễu đời mình trong phòng giam mà không cần ai phải thúc giục.

Ông ta khẽ gõ ngón tay và mỉm cười.

- Tại khu vực bồi thẩm đoàn, Maxwell không hề bộc lộ cảm xúc. Ông liếc nhìn Lancelot dưới hàng ghế khán giả và khẽ gật đầu. Lancelot cúi xuống nhìn đồng hồ. Anh hít một hơi thật sâu và đưa ra quyết định.

Anh đứng dậy và rời đi.

Chẳng mấy chốc, bên cạnh Aldrich, quả cầu aether của người học trò bỗng phát sáng. Sau khi xem xét nó một chút, cậu ta lộ vẻ nhẹ nhõm và lầm bầm điều gì đó với Aldrich. Miệng ông mở ra không thành tiếng nhưng cơn giận dữ đã tan biến. Sự tàn nhẫn hiện lên trong đôi mắt ông lão cùng với một tia sáng lạnh lẽo. Bastian sững người. Vì một lý do nào đó, ông ta có một dự cảm chẳng lành.

"Thưa Thẩm phán!" Aldrich ngẩng đầu lên và tuyên bố, "Chúng tôi cũng yêu cầu gọi nhân chứng."

"Phản đối! Nhân…" Bastian theo phản xạ định ngăn Aldrich lại nhưng ông ta lại im bặt giữa chừng. Ông ta có thể phản đối điều gì? Rằng nhân chứng không có trong danh sách và điều này vi phạm các quy tắc sao? Chính ông ta đã phá vỡ quy tắc đó trước đó… Nếu ông ta cố gắng tranh cãi về sự thật này, ông ta sẽ chẳng giành được lợi lộc gì.

Thẩm phán Borja cũng không thể ủng hộ ông ta. Ông đã chấp thuận yêu cầu của Bastian trước đó. Nếu bây giờ ông ngăn cản Anglo, ông sẽ có vẻ thiên vị. Anglo sau đó có thể nhắm vào điều đó và thậm chí nói rằng thẩm phán đang cản trở sự công bằng của phiên tòa. Vậy làm sao ông có thể ngăn cản họ?

Những bánh răng trong đầu Bastian xoay chuyển. Vô số luật lệ xẹt qua tâm trí và ông ta đột ngột giơ tay lên.

"Thưa Thẩm phán! Tôi yêu cầu phải điều tra danh tính và độ tin cậy của nhân chứng trước khi xuất hiện để đảm bảo tính xác thực!" Ông ta dừng lại và nhìn Aldrich đầy ẩn ý.

"Dù sao thì, đây cũng là Tòa án Thần thánh. Nếu luật sư bào chữa tóm bừa một người qua đường nào đó chỉ vì ông ta đang thua kiện, thì thật là nhục nhã!"

Bastian yêu cầu tòa án kiểm tra danh tính của nhân chứng trước khi xuất hiện trước tòa. Ông ta phải nắm giữ lợi thế và không bao giờ được trở nên bị động! Ông ta không biết Anglo có bằng chứng gì, nhưng trong lúc tòa án đang điều tra nhân chứng, ông ta có thể có thời gian để chuẩn bị. Nếu ông ta cố tình kéo dài thời gian, toàn bộ quá trình có thể kéo dài tới ba mươi phút.

Ba mươi phút? Đối với một điều tra viên của Bộ Ân xá, chừng đó là đủ để kiểm tra toàn bộ lý lịch của nhân chứng và đưa ra những sự chuẩn bị phù hợp. Khi đó, Anglo sẽ mất đi lợi thế bất ngờ và thay vào đó trở nên bị động.

Nghe vậy, Borja khẽ gật đầu và giơ búa lên nhưng hành động của ông chợt khựng lại.

"Một người qua đường tóm bừa sao?" Tiếng ho khùng khục vang lên từ ngoài cửa.

"Đó là những gì tôi đang là lúc này ư?" Cánh cửa bị đẩy tung ra. Một ông lão chống gậy tập tễnh bước vào. Không một lính canh nào ngăn cản ông; không ai dám ngăn cản ông. Trong lúc mọi người đang nhìn với vẻ bàng hoàng, Bastian sững người và biểu cảm của ông ta cứng đờ như thể vừa nhìn thấy ma.

Sau khi biến mất nửa tháng, người đàn ông này dường như đã già đi hàng chục tuổi. Ông thậm chí còn già hơn trước—héo hon và tàn tạ như một xác chết nhất quyết không chịu nằm yên trong quan tài. Ông vẫn nán lại thế giới này vì sự ngoan cố và bất mãn của mình, từ chối cái chết.

Lúc này, ông đang mặc chiếc áo choàng Giáo hội mà ông đã lâu không mặc. Chiếc áo choàng đen được viền bằng những đường chỉ vàng nhạt. Ông đội một chiếc mũ trùm đầu màu đen và những chuỗi hạt Mân Côi cũ kỹ quấn quanh cổ tay. Một chiếc thánh huy treo trên đó, đung đưa theo từng nhịp bước của ông. Trông ông như thể đang tham dự một buổi lễ trang nghiêm.

Chống gậy, ông chậm rãi tiến vào phiên tòa. Ông bước đến bục nhân chứng dưới ánh mắt soi mói đầy bàng hoàng của mọi người. Ông liếc nhìn Bastian với vẻ khinh bỉ và cuối cùng hướng ánh mắt về phía Borja đang tái mặt.

"Bây giờ, nếu có ai vẫn còn nghi ngờ danh tính và độ tin cậy của tôi, xin cứ tự nhiên đến điều tra tôi. Nếu các người nghĩ rằng thân phận giám mục của tôi là chưa đủ, vậy nếu chúng ta thêm vào danh hiệu 'Chỉ huy của Búa Phù Thủy' thì sao?"

Sự im lặng kéo dài. Borja không lên tiếng nhưng sắc mặt ông thay đổi dữ dội. Sau một lúc lâu, ông tháo kính ra và quan sát ông lão tại bục nhân chứng.

"Cha Michel, theo phong tục, ta nên cúi chào ngài. Tuy nhiên, đây là Tòa án Thần thánh. Với tư cách là thẩm phán, ta không thể hạ mình trước bất kỳ ai. Xin hãy thứ lỗi cho ta." Giọng ông ta hơi khàn đi.

"Ngài đã suy nghĩ kỹ về những gì mình đang làm chưa? Tại sao ngài lại ở đây?!" Từ cuối cùng gần như là một lời chất vấn.

"Tại sao ư?" Trên bục nhân chứng, ông lão sắp chết khẽ ho. Nghe câu hỏi của Borja, ông ngước lên và mỉm cười.

"Tôi đã không nói với ngài sao? Tôi ở đây với tư cách là một nhân chứng."

Giám đốc Bộ Thông Tin, Tổng giám mục của Thánh Thành, Chỉ huy của Búa Phù Thủy—Michel Grey—đã xuất hiện trước tòa!

Cuối cùng cũng có những tiếng kêu kinh ngạc vang lên từ hàng ghế khán giả. Với tư cách là chỉ huy của Bộ Thông Tin, Michel đã nằm liệt giường và không xuất hiện công khai trong một thời gian dài. Ngoại trừ một số ít người, không ai có thể nhận ra ông.

Những người nhận ra ông đều nghĩ rằng mình đang bị ảo giác.

Bộ Thông Tin! Giám đốc của Bộ Thông Tin! Giám đốc của Bộ Thông Tin đang xuất hiện với tư cách là nhân chứng cho Anglo!

Đây là một trò đùa chết tiệt sao?!

"Ông ta điên rồi sao?" Những tiếng xì xào bàn tán của khán giả không thể kìm nén được nữa, bất chấp việc Borja liên tục gõ búa. Mọi người liên tục đứng dậy và rời đi để báo cáo tin tức chấn động này cho tổ chức của họ. Chuyện này kỳ quái hệt như việc Ác thần Hyakume và Thánh Thành đột nhiên nắm tay nhau và trở thành những người bạn tốt!

Bộ Thông Tin đã tôn vinh Colt như một anh hùng, Bộ Thông Tin đã đạp Diệp Thanh Huyền xuống địa ngục, Bộ Thông Tin đã hy sinh rất nhiều để cứu Colt, Bộ Thông Tin đã có sáu Nhạc sư bị Diệp Thanh Huyền giết chết, Bộ Thông Tin đã mất đi hàng chục thành viên Búa Phù Thủy… Bộ Thông Tin mà chút phẩm giá cuối cùng đã bị Diệp Thanh Huyền xé nát trước cổng Thánh Thành… Michel lại xuất hiện với tư cách là nhân chứng của Diệp Thanh Huyền! Ông ta điên rồi sao?!

Ngay cả các bồi thẩm viên cũng ngơ ngác nhìn nhau. Cuối cùng, họ bàng hoàng nhìn Maxwell. Ông chỉ cúi xuống nhìn những nét vẽ nguệch ngoạc trên giấy của mình như thể đang thẫn thờ. Ông đã trải qua cú sốc này từ nhiều ngày trước.

Ngày hôm đó, khi ông và Lancelot nhận ra người đã lẻn vào đại sứ quán Anglo và bước vào văn phòng chính là Michel, ông đã nghĩ mình bị ảo giác. Ông thậm chí còn nghĩ rằng đó là âm mưu thâm độc của Giáo đoàn. Ông không thể tin được.

Lá bài tuyệt vời này đáng lẽ phải được giữ lại đến cuối cùng, nhưng ông không ngờ rằng Giáo đoàn sẽ làm mọi cách để giết Diệp Thanh Huyền. Ngay cả Miller, người xuất thân từ một gia tộc danh giá ở Thánh Thành, cũng bị buộc phải cúi đầu trước áp lực của họ, huống hồ là những người khác…

Nếu họ kéo dài thời gian, sự việc sẽ chỉ tồi tệ hơn. Maxwell và Lancelot buộc phải lật lá bài này sớm. Họ cũng sẽ phải trả một cái giá rất đắt cho việc đó…

- Sau một khoảng lặng dài, Borja khàn giọng nói, "Bởi vì Tòa án Thần thánh không có bất kỳ tiền lệ hay thủ tục liên quan nào, ta đã không chuẩn bị đầy đủ cho việc này. Đó là sai sót của ta và ta sẽ gánh chịu mọi trách nhiệm." Ông ta gõ búa.

"Tạm nghỉ trong ba mươi phút."

"Không cần đâu." Michel cụp đôi mắt đục ngầu xuống và nói, "Nếu tôi không nhầm, ngài sẽ nhận được lệnh từ Tòa Thánh rất nhanh thôi."

Ba giây sau, một tiếng chuông vang lên từ đằng xa cùng với một giọng nói hờ hững.

"Tiếp tục."

Ánh sáng của thánh huy từ trên trời giáng xuống phòng xử án. Nó chiếu rọi một chiếc bàn dài với bảy bóng người ngồi phía sau. Họ mặc áo choàng và khuôn mặt vô cùng nghiêm nghị. Đó là các Hồng y Giáo chủ!

"Thẩm phán Borja," một trong những bóng người cất lời, "Dưới mệnh lệnh của Điện hạ, các Hồng y Giáo chủ sẽ chứng kiến sự kiện này. Không cần phải lo ngại gì cả. Xin hãy tiếp tục."

Sắc mặt Borja thay đổi. Sau một lúc lâu, ông gõ búa và cất giọng khàn khàn, "Tiếp tục."

Thế là, Michel nở một nụ cười nhẹ nhõm trên bục nhân chứng.

"Tại đây, tôi xin đầu thú trước Thánh Thành." Ông đặt chiếc mũ trùm đầu sang một bên, để lộ mái tóc trắng lưa thưa và da đầu xấu xí.

"Mọi việc Diệp Thanh Huyền làm đều là dưới sự chỉ đạo của tôi. Vì vị trí của mình, cậu ấy đã bị buộc phải giúp đỡ tôi. Tôi sẵn sàng gánh chịu mọi trách nhiệm và trả giá cho hành động của mình."

Cả khán phòng bùng nổ!