Chương 428: Chương 431: Tôi Rất Chân Thành!

Khúc Cuồng Tưởng - Con Đường Vận Mệnh (409 - 529)

"Chà, nhìn kìa! Ánh trăng đẹp quá!"

Trên tầng cao nhất của Tháp Thẩm Phán, dưới ánh trăng tĩnh lặng, có người đang ngắm nhìn vầng trăng bên ngoài chấn song và thở dài như thể say đắm vì nó. Phía sau anh ta, tất cả mọi người đều im lặng. Họ vùi mặt vào hai bàn tay.

Tuy nhiên, chàng thanh niên dường như không cảm nhận được gì. Quay người lại, anh ta đầy mong đợi nói: "Đêm nay thật đẹp. Hay là tôi biểu diễn cho mọi người một khúc để tăng thêm bầu không khí nhé?"

Sắc mặt của ai đó biến đổi kịch liệt.

"Đừng! Charles, đợi đã—" Oh, oh, oh~ Oh, oh, oh~ Oh, oh, oh~ Oh, oh, oh~ (Ồ, ồ, ồ~ Ồ, ồ, ồ~ Ồ, ồ, ồ~ Ồ, ồ, ồ~) Charles bắt đầu hát một cách vui vẻ, say sưa với chính giọng hát của mình.

The beauty of the Sacred City, a day in June~ (Vẻ đẹp của Thánh Thành, một ngày tháng Sáu~) Spring rain falls like wine, the willows like smoke~ (Mưa xuân rơi như rượu, liễu rủ tựa màn sương~) Come thousands of miles if we're fated~ (Ngàn dặm xa xôi tìm đến nếu có duyên~) Can't even hold your hand if we're not~ (Vô duyên đối mặt chẳng thể nắm lấy tay~) Ten years of going through the obstacles, hundred years to share the same home~ (Mười năm vượt qua bao gian khó, trăm năm chung sống dưới một mái nhà~) Giọng hát khủng khiếp xuyên qua những thanh sắt và vang vọng bên tai mọi người.

Nó cứ lặp đi lặp lại: Oh, if there are thousands of years, oh, of destiny~ We'll be together~ (Ồ, nếu có ngàn năm, ồ, của định mệnh~ Chúng ta sẽ bên nhau~) Oh, if there are thousands of years, of, of destiny~ We'll be together~ Lalala, lalala~ (Ồ, nếu có ngàn năm, của, của định mệnh~ Chúng ta sẽ bên nhau~ Lalala, lalala~) Những tù nhân không thể không ôm mặt và nhìn quanh quất tìm nút bịt tai. Cuối cùng, nạn nhân gần nhất—bạn cùng phòng giam của anh ta, một gã đàn ông đầy lông lá—không thể chịu đựng thêm được nữa.

Gã bẻ đôi một chiếc bàn chải đánh răng và chĩa nó vào chính cổ họng mình.

"Charles, câm miệng!" Gã nghiến răng, vẻ mặt đầy kiên quyết.

"Nếu không, tao sẽ tự làm mình bị thương để mày bị nhốt một mình đấy."

"Không, đừng! Nếu anh không thích, tôi có thể hát bài khác," Charles chán nản nói.

"Tôi từng là một Nhạc sư thiên tài đấy. Anh có biết kẻng tam giác là gì không? Nó ngầu lắm! Không tin à? Để tôi cho anh xem—"

"Câm miệng lại! Để tao ngủ và đừng làm phiền tao nữa!" gã đàn ông gầm lên.

Những tù nhân ở phòng giam bên cạnh cũng ồn ào đồng tình. Bọn họ đồng loạt la hét vào cái giọng hát đang đẩy họ đến bờ vực điên loạn.

Nghe những lời đầy căm ghét đó, ánh mắt Charles mờ đi. Anh ta bỗng trông thật chán nản và đáng thương. Chớp chớp hàng mi, anh ta nhìn người bạn cùng phòng giam với vẻ đầy mong đợi.

"Anh không cảm thấy cảm động và nhìn tôi bằng con mắt khác sau khi nghe sao? Đáng lẽ phải thế chứ! Có phải vì tôi hát dở không? Cho tôi một cơ hội nữa đi. Tôi sẽ—"

"Nghe này, Charles." Người bạn cùng phòng giam ấn mạnh lên vai anh ta, dùng hết sự kiên nhẫn để nói: "Tao biết mày cảm thấy tương lai thật tăm tối và vô vọng sau khi bị bắt, và đó là lý do mày làm mọi cách để gia nhập quân Cách mạng. Nhưng không có ý xúc phạm đâu, bọn tao… không nhận những kẻ như mày, ngay cả khi bọn tao ở bên ngoài…"

Charles cứng đờ. Trong sự hoài nghi, anh ta ghé sát lại và chỉ vào mặt mình.

"Nhìn tôi này! Tôi có tiềm năng mà! Anh không cân nhắc lại sao?"

Nét mặt gã đàn ông vặn vẹo, gã dứt khoát quay đi. Quyết định của gã vô cùng kiên định.

"Không, anh không thể làm thế được!" Charles hoảng hốt.

"Tôi bị tống vào đây là vì các anh đấy. Tôi sẽ làm gì nếu các anh không bảo vệ tôi? Và cái gã trọc đầu ở phòng bên cạnh cứ nhìn chằm chằm vào mông tôi mỗi khi chúng ta ra ngoài. Tôi sợ lắm."

"Chết tiệt!" gã đàn ông gầm lên.

"Gã trọc đó là anh họ tao. Anh ấy bị lác mắt năm năm nay rồi!"

"Ờ…" Charles bắt đầu cảm thấy ngượng ngùng.

"Đừng giận mà. Chúng ta có thể bàn bạc chuyện này. Sao anh không cân nhắc lại đi?"

Sắc mặt gã đàn ông tái mét. Gã bẻ các khớp tay, không thể chịu đựng thêm được nữa. Ngay khi gã vừa giơ nắm đấm lên, Charles đã đổ gục xuống đất như một sợi bún nhão. Anh ta ôm chặt lấy chân gã đàn ông, nước mắt nước mũi tèm lem trên mặt.

"Đại ca, xin hãy nhận tôi đi! Tôi thực sự muốn trở thành quân Cách mạng… Tôi rất trung thành và chân thành!"

Những tù nhân chưa từng thấy ai vô liêm sỉ đến mức nhận thua ngay cả trước khi đánh nhau. Bọn họ bỗng cảm thấy kinh tởm như thể vừa giẫm phải kẹo cao su. Nét mặt họ vặn vẹo trong khi chửi rủa và lăng mạ.

Cuối cùng, một giọng nói già nua vang lên từ phòng giam đối diện.

"Đi ngủ đi." Trong bóng tối không bị ánh trăng chạm tới, ông lão đang tựa lưng vào tường thở dài.

"Muộn rồi."

Nghe vậy, tất cả mọi người đều chìm vào im lặng. Ngay cả gã đàn ông cơ bắp đang giận dữ cũng ngoan ngoãn ngậm miệng lại và quay về giường, không nói thêm lời nào.

Trong sự im lặng ngượng ngùng, chỉ có Charles yếu ớt là không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Anh ta bối rối nhìn quanh nhưng mọi người đều phớt lờ anh ta. Một lúc lâu sau, anh ta đành bất lực leo lên giường và thở dài thất vọng. Làm gián điệp khó hơn anh ta tưởng!

Nhưng ngay khi anh ta quyết định đi ngủ, giọng nói khàn khàn của ông lão lại vang lên phía sau.

"Tên cậu."

"Hả?" Charles ngạc nhiên quay lại. Ở phòng giam đối diện, ông lão đã đứng dậy từ lúc nào. Ông bước vào ánh trăng và đứng trước chấn song, nhìn chàng thanh niên đang bối rối.

Ông đã rất già. Với mái tóc bạc trắng, trông ông giống một học giả lớn tuổi hơn là một nhân vật có uy quyền. Đôi mắt màu ngọc lục bảo của ông giống như một tác phẩm điêu khắc của một nghệ nhân khi nhìn ai đó. Sau khi bị thời gian bào mòn, chỉ những góc cạnh thô ráp mới có khả năng gieo rắc sự kính sợ.

Đó là Constantine.

"Tên cậu," Constantine kiên nhẫn lặp lại.

"Ờ… Ch-Charles."

"Charles?" Constantine trầm ngâm và chậm rãi gật đầu.

"Một cái tên hay. Ta nghe nói cậu là một Nhạc sư người Anglo?"

"Đúng vậy. Tôi đến từ khoa Lịch sử của Học viện Âm nhạc Hoàng gia. Tôi thực sự rất ấn tượng đấy, để tôi nói cho ông nghe. Tôi đã tốt nghiệp với điểm số cao nhất trong mười năm qua!" Charles lập tức bắt đầu khoác lác. Dù sao thì, anh ta cũng là người duy nhất tốt nghiệp khoa Lịch sử trong mười năm qua. Điều đó cũng được tính là phá kỷ lục rồi.

"Ta hiểu rồi." Constantine gật đầu, dường như đang suy ngẫm điều gì đó.

"Đi ngủ đi. Ngày mai nói chuyện với ta."

"Hả?" Charles cứng đờ nhưng nhanh chóng vui vẻ trở lại.

"A! Được, được! Ông muốn nói về chuyện gì? Tôi có nên chuẩn bị trước không?"

Constantine mỉm cười và quay người trở về giường. Charles há hốc miệng một lúc lâu. Không nhận được câu trả lời, anh ta bối rối quay lại giường của mình.

Dù thế nào đi nữa… kế hoạch làm gián điệp của anh ta sắp thành công rồi sao?

- Sáng hôm sau, trời lạnh hơn trước khi mùa đông dần buông xuống. Hơi nước đóng băng, tạo thành những bông hoa tuyết tuyệt đẹp trên những bức tường thép của Thánh Thành. Mọi người mặc quần áo len dày cộm, trông béo ục ịch và sưng vù. Ngài họ Hồ cũng vậy. Ông khoác thêm một chiếc áo choàng dày và đứng xoa xoa hai bàn tay trong gió lạnh.

Dòng người lướt qua trước mặt ông trước nhà ga Thánh Thành. Ông đứng trên bậc thềm bên ngoài đám đông và phóng tầm mắt ra xa. Bên cạnh ông, Triệu công công đang lo lắng khẽ thúc giục: "Ngài họ Hồ, chúng ta đi thôi. Người phụ trách đã hối thúc tôi nhiều lần rồi. Nếu ngài không đi bây giờ, ngài sẽ lỡ chuyến tàu chiều đấy."

"Đợi thêm chút nữa." Ngài họ Hồ khẽ cười.

"Chỉ một chút nữa thôi."

Chẳng mấy chốc, những tiếng bước chân dồn dập vang lên. Một chàng thanh niên mặc đồ đen bước qua lớp sương giá. Mái tóc trắng của cậu xõa xuống vai với một luồng sáng kim loại.

"Xin lỗi, cháu đến muộn." Diệp Thanh Huyền trông đầy vẻ áy náy.

"Đêm qua có chuyện xảy ra nên cháu ngủ quá muộn."

Ngài họ Hồ gật đầu. Nhìn thấy hai bàn tay trống trơn của Diệp Thanh Huyền, ông nhận ra: "Cậu không định quay về sao?"

"Vâng." Diệp Thanh Huyền gật đầu.

"Tạm thời cháu sẽ không quay về. Ở đây vẫn còn rất nhiều người mà cháu quan tâm. Cháu phải đảm bảo rằng họ được an toàn."

Ngài họ Hồ rơi vào trầm mặc. Ông quan sát chàng thanh niên trước mặt. Sau một hồi lâu, ông vỗ vai Diệp Thanh Huyền.

"Không sao. Cậu đã đưa ra quyết định là tốt rồi. Ta sẽ không ép cậu. Những chuyện này không thể gượng ép được."

Một tiếng chuông lại vang lên. Đã chín giờ.

"Đến lúc phải đi rồi. Nếu ta vẫn không đi, họ sẽ lại đến hối thúc ta mất." Ngài họ Hồ liếc nhìn nhà ga phía sau rồi quay đi.

"Thật tuyệt khi cậu có thể đến tiễn ta."

"Thượng lộ bình an," Diệp Thanh Huyền nói.

Ngài họ Hồ mỉm cười. Ông lùi lại vài bước và cúi chào tạm biệt. Chiếc áo choàng của ông tung bay trong gió như đôi cánh của một con hạc.

"Ta không biết khi nào chúng ta mới gặp lại nhau." Ông âu yếm nhìn chàng thanh niên.

"Xin hãy bảo trọng."

Diệp Thanh Huyền gật đầu. Cậu đứng đó và nhìn theo bóng lưng Ngài họ Hồ quay đi rồi biến mất trong đám đông. Một lúc lâu sau, cậu buồn bã thở dài.

"Bảo trọng, thưa ngài."

- Nhà ga chật ních người. Ngài họ Hồ ngoái nhìn lại, không nỡ rời đi. Ông vẫn có thể thấy chàng thanh niên đứng yên tại chỗ và không khỏi cảm thấy xót xa. Có lẽ ông đã già rồi. Khi ông cùng thầy mình đi hàng trăm ngàn dặm lúc còn trẻ, ông không hề yếu đuối như bây giờ, sợ hãi những lời chia tay. Nhưng rồi bước chân ông chợt khựng lại. Giác quan mách bảo ông rằng có thứ gì đó đang đến.

Cứ như thể toàn bộ thế giới đã chìm vào tĩnh lặng và chuyển động của mọi người đều chậm lại. Dưới đôi mắt vàng rực của ông, ông có thể nhìn thấy cả hạt bụi nhỏ nhất. Ông ngẩng lên và quan sát từng khuôn mặt lướt qua mình. Cuối cùng, ông nhìn về phía trước. Có một lữ khách đang luồn lách qua đám đông. Hắn dường như đến từ một nơi rất xa nhưng không mang theo bất kỳ hành lý nào. Hắn chỉ mặc một chiếc áo choàng rách rưới. Mái tóc hắn rối bù và bù xù.

Cảm nhận được ánh mắt của Ngài họ Hồ, hắn nhìn sang. Sau một giây suy nghĩ, hắn mỉm cười. Nét mặt hắn rất đỗi bình thường nhưng ánh mắt của Ngài họ Hồ lại thay đổi. Chúng rực cháy dữ dội hơn và dường như ngưng tụ thành sát ý hữu hình. Từng lỗ chân lông trên cơ thể ông đều run rẩy vì khao khát chiến đấu và chém giết. Vì một lý do nào đó, ông muốn dốc hết sức lực và vứt bỏ mọi sự thận trọng để chiến đấu với gã đàn ông mà ông chưa từng gặp mặt này.

Dưới lớp áo choàng đen, hai nắm đấm của ông siết chặt. Các cơ bắp căng cứng khi ông cố gắng kìm nén sự thôi thúc của mình. Lần đầu tiên trong đời, ông muốn… giết một người mà không cần bất kỳ lý do nào.

Lữ khách dường như không nhận ra điều đó. Hắn chỉ mỉm cười và lướt qua. Ngài họ Hồ lập tức chìm vào cơn bàng hoàng. Nhưng trong cơn bàng hoàng đó, đôi mắt vàng của ông cuối cùng cũng phá vỡ được lớp ngụy trang. Ông nhìn thấy một bóng hình với một trăm cánh tay và một ngàn con mắt vươn ra từ cơ thể, che rợp cả bầu trời. Ngay lập tức, mặt đất rung chuyển và tâm nhĩ vỡ vụn. Ngọn lửa bao trùm khắp thế giới.

Ngài họ Hồ chết trân tại chỗ. Mồ hôi lăn dài trên cơ thể và sắc mặt ông tái nhợt. Sau một khoảng thời gian rất, rất lâu, ông mới bắt đầu bước đi trở lại. Cuối cùng ông cũng nhìn thấy Triệu công công đang bối rối.

"Ng-ngài họ Hồ, có chuyện gì vậy?" ông ta hỏi.

"Ngài bị ốm sao? Xin đừng làm tôi sợ."

"Không cần phải lo lắng." Ngài họ Hồ cười khổ.

"Có lẽ… đây là định mệnh chăng?" Ông ngoái nhìn lại thành phố rộng lớn. Có lẽ định mệnh thực sự tồn tại, đan dệt nên cuộc đời của tất cả bọn họ, tàn nhẫn đặt chàng thanh niên vào trung tâm của mọi cơn bão và vòng xoáy.

Diệp Thanh Huyền, bảo trọng. Không còn nơi nào an toàn nữa đâu.

- Cùng lúc đó, một lữ khách nhếch nhác tóm lấy chàng thanh niên đang đứng lặng lẽ trước nhà ga.

"X-xin lỗi." Bằng một thứ ngôn ngữ bập bẹ, hắn hỏi: "Xin lỗi, nơi… này, đi, thế nào?"