Chương 411: Chương 420: Thẩm Vấn

Khúc Cuồng Tưởng - Con Đường Vận Mệnh (409 - 529) Luật sư bào chữa của Diệp Thanh Huyền là một luật sư đến từ Avalon tên là Aldrich, một lão già có vẻ như sắp rụng hết tóc. Lão già nói với tốc độ cực kỳ chậm chạp. Mười phút vẫn không đủ để thốt ra một trăm từ. Thật sự rất khó chịu.

Hầu hết thời gian, lão già dường như đang trong trạng thái lơ đãng. Khi đến lượt mình phát biểu, lão sẽ yêu cầu người nói lặp lại vì đôi tai lãng của mình. Đôi khi, lão thậm chí còn quên một số điều khoản pháp lý khiến lão phải mở cuốn bách khoa toàn thư về luật pháp dày cộp ra để kiểm tra. Cuốn sách dường như cũng già cỗi như lão vậy, dán đầy những tờ giấy ghi chú, và những dòng ghi chú đó dày đặc đến mức người ta cần phải dùng kính lúp mới đọc được.

Có hai thanh niên bên cạnh chịu trách nhiệm phục vụ trà nước và các công việc hậu cần khác cho lão. Đôi khi, họ sẽ vỗ lưng lão để giúp lão thở...

Người ta chắc chắn sẽ đặt câu hỏi về việc liệu giấy phép luật sư của lão già này có còn hiệu lực hay không vì lão đã quá già. Nhưng trên thực tế, sự chuyên nghiệp của lão già là điều không thể nghi ngờ. Khi lão xuất hiện, người ta có thể nhận ra lão khó nhằn đến mức nào từ sắc mặt của công tố viên. Ngoài việc có được sáu giấy phép luật sư có thể sử dụng ở nhiều quốc gia khác nhau, Aldrich còn giữ chức vụ phó hiệu trưởng của Học viện Quốc gia số Hai Avalon.

Lão chắc chắn là cơ quan thẩm quyền hàng đầu trong lĩnh vực luật pháp. Gần như tất cả các thẩm phán cấp cao của Anglo đều có thể được coi là học trò của lão!

Sáu mươi năm trước, khi lão già mới ba mươi tuổi, lão đã tham gia vào việc tu bổ và đánh giá luật pháp của Thánh Thành. Càng già, càng xảo quyệt. Giờ đây, lão già này mặt dày và phiền phức như kẹo cao su dính dưới đế giày. Lão cứ nhắm mắt lơ đãng trong suốt quá trình. Thỉnh thoảng lão sẽ nói vài lời, nhưng mỗi lời lão nói ra đều tình cờ đánh trúng vào những thiếu sót của đối phương. Lợi dụng thâm niên của mình, lão già hồi tưởng lại những năm tháng tuổi trẻ.

Lão nói chậm và rời rạc đến mức những người nghe phải kiềm chế sự bốc đồng muốn dốc ngược lão lên để đổ hết những lời lão muốn nói ra ngoài.

Đã ba giờ trôi qua kể từ khi phiên tòa bắt đầu, nhưng hai bên vẫn đang cãi nhau về những gì Diệp Thanh Huyền đã làm ở Auschwitz một tháng trước. Phạm vi chủ đề của họ ngày càng mở rộng. Gần như tất cả các Nhạc sư và trường phái liên quan đến phiên tòa xét xử Auschwitz đều bị lôi vào.

Nếu thẩm phán đáp ứng mong muốn của lão già, chỉ riêng việc điều tra bằng chứng cũng sẽ cần thêm ba tháng chuẩn bị. Sau đó, phiên tòa dự kiến sẽ kéo dài đến một năm! Lão đang cố gắng câu giờ!

"Đừng dây dưa với lão ta nữa." Bên cạnh công tố viên, người ăn mặc như một thư ký liếc nhìn lão già vẫn đang nhắm mắt và thì thầm: "Điều mà Aldrich, con rùa già đó, giỏi nhất là câu giờ. Vụ án tài sản dài nhất mà lão từng tham gia kéo dài cả một thập kỷ... Anglo không chắc chắn về vụ án này, nên họ mới lôi lão ra. Ngài không nên bị cuốn theo những lời nói của lão. Cứ lướt qua những chi tiết đó đi. Có ba mươi tội danh. Chỉ cần xác nhận bất kỳ tội danh nào trong số đó và chúng ta sẽ thắng."

Công tố viên im lặng một lúc rồi đặt bản thảo xuống. Gã rút ra một xấp tài liệu dày cộp khác từ chiếc vali bên cạnh. Gã chuẩn bị thay đổi chiến lược.

Aldrich hé mở mắt, liếc nhìn họ, rồi lại nhắm mắt như thể đang trầm ngâm. Nhưng cái miệng dưới bộ râu trắng dày cộp hơi hé mở. Lão nói khàn khàn: "Lấy kính và thuốc cho ta."

"Giáo sư..." Cậu học trò bên cạnh Aldrich do dự nhưng dường như nhìn thấy điều gì đó đang cuộn trào trong đôi mắt già nua kia.

"Không chậm trễ nữa. Nếu đối phương không tuân theo nhịp độ của ta, ta không thể quấy rầy thêm được. Nếu không, nó sẽ cho thẩm phán một cái cớ để đuổi ta ra ngoài." Aldrich há miệng, nuốt hai viên nang màu xanh lá cây và uống nửa cốc nước nóng. Lão lẩm bẩm không rõ ràng: "Lần này, ta sẽ không nương tay nữa. Tăng tốc thôi. Chúng ta không thể lùi bước lúc này. Nếu chúng ta lùi một bước, thân chủ sẽ bị đẩy xuống vách đá. Chúng ta phải đứng chắn trước mặt cậu ấy."

Rõ ràng là vẻ ngoài già nua, chán nản của lão đã biến mất. Lão ngước lên với đôi mắt đục ngầu mở to như một con trăn khổng lồ đang giận dữ phun ra luồng hơi thở mục nát đã được tích trữ trong phổi.

"Đừng lo cho ta. Hồi trẻ, ta đã dùng những ngón đòn của mình giết biết bao nhiêu người. Chút chuyện này không thể đánh gục ta được." Lão đặt cốc nước xuống và nói: "Thưa Tòa, chúng tôi đặt câu hỏi về cái gọi là 'anh hùng' mà công tố viên đã đề cập trước đó! Theo như tôi biết, Thánh Thành chưa bao giờ thừa nhận rằng có bất kỳ cái gọi là anh hùng chiến tranh nào. Vầng hào quang quanh Colt chẳng qua chỉ là một câu chuyện dân gian.

"Sự kiện Romulus vẫn chưa chính thức kết thúc. Bất kể mối liên hệ giữa 'Dực Nhân' mới nhất trong Hắc Ám Giới là gì, tôi chỉ muốn đính chính một điểm dựa trên những bằng chứng mà chúng ta có hiện nay rằng Colt hoàn toàn không phải là một anh hùng trong sáng và chính trực như những gì công tố viên đã nói. Ngược lại, rất nhiều bằng chứng chứng minh bản chất đen tối của hắn ta.

"Chẳng phải công tố viên đã quá vội vàng khi phớt lờ thực tế và định hình sự kiện như vậy sao? Hơn nữa, sự đóng góp của thân chủ tôi ở Romulus là điều hiển nhiên đối với tất cả các Nhạc sư và không ai có thể phủ nhận!

"Nếu danh hiệu anh hùng thực sự tồn tại, nó không nên thuộc về một kẻ hám danh trục lợi như Colt!"

Công tố viên sững sờ. Gã không ngờ Aldrich lại chủ động dừng sự vướng mắc vô nghĩa này, nhưng đồng thời... gã cảm thấy khó chịu. Lão già đang trở nên nghiêm túc.

Thật sự rất phiền phức.

"Cuộc điều tra của Cơ quan Tĩnh Mặc sẽ chiếm ưu thế," công tố viên vặn lại.

"Không ai có tư cách nghi ngờ Colt cho đến khi có kết quả điều tra."

"Thật sao?" Aldrich ném ra một tập tài liệu và cười khẩy.

"Ngay cả khi Colt đã thú nhận tội lỗi của mình với rất nhiều người tại cổng Thánh Thành?"

"Những gì được nói trong tình huống tự do cá nhân của một người không được đảm bảo không thể được sử dụng làm bằng chứng!" Công tố viên trừng mắt nhìn Aldrich.

"Hơn nữa, theo như tôi biết, Diệp Thanh Huyền là một Nhạc sư xuất sắc của Trường phái Tâm Trí. Làm sao ngài có thể kết luận rằng hắn không sử dụng khả năng của mình để ép Colt thốt ra những lời mà hắn ta không định nói?"

Aldrich vươn tay ra và cậu học trò đưa cho lão một tập tài liệu khác.

"Theo kết quả khám nghiệm tử thi, không có tàn dư aether trong não của Colt, cũng không có dấu hiệu nào cho thấy hắn ta bị cưỡng chế kiểm soát bởi các chương nhạc thuộc Trường phái Tâm Trí."

"Cho dù ngài cố gắng tranh cãi thế nào, ngài cũng không thể thay đổi sự thật rằng đây là một vụ giết người có chủ đích! Thậm chí nhiều giáo sĩ đã chết vì chuyện này." Công tố viên hỏi ngược lại: "Nếu Colt thực sự có tội, vậy tại sao Diệp Thanh Huyền không báo cho Thánh Thành để hắn ta bị điều tra và xét xử mà lại chọn cách coi thường luật pháp và sử dụng tư hình? Có thể chấp nhận việc giết người miễn là có một cái cớ chính đáng sao?"

Aldrich bật cười khi nghe điều đó. Vì một lý do nào đó, công tố viên theo bản năng trở nên bất an.

"Tôi muốn đính chính một điểm." Aldrich giơ một ngón tay lên và nói: "Nó không liên quan gì đến luật pháp. Đó là một cuộc quyết đấu giữa các Nhạc sư."

Công tố viên sững sờ.

"Nếu tôi nhớ không lầm, do tính phức tạp và đặc thù của chính các Nhạc sư, có một quy định ở Thánh Thành, đó là một cuộc quyết đấu có thể được tiến hành với sự đồng ý của cả hai Nhạc sư. Sống hay chết phụ thuộc vào số phận của họ. Trong một cuộc đối đầu như vậy, không cần phải chịu trách nhiệm pháp lý."

Aldrich chậm rãi mở cuốn bách khoa toàn thư về luật pháp và đọc to từng chữ các điều khoản liên quan. Lão ngước nhìn thẩm phán.

"Thưa Tòa, có điểm nào sai sót trong những gì tôi vừa nói không?"

"Vô lý!" Công tố viên phẫn nộ.

"Cuộc quyết đấu có những nghi thức vốn có của nó. Làm sao có thể nhầm lẫn nó với vụ giết người đê hèn này?"

Khuôn mặt của Thẩm phán Borja vẫn dửng dưng. Ông ta chỉ gật đầu.

"Luật sư bào chữa, hãy chú ý đến lời nói của mình. Đừng nhầm lẫn các định nghĩa."

"Tôi có nhầm lẫn sao?" Aldrich gật đầu.

"Vậy hãy xem bằng chứng. Tôi nghĩ nó đủ để biện minh cho cuộc quyết đấu. Đây là một bản ghi âm mà một Nhạc sư Trường phái Khải Huyền đã đọc được từ aether. Về phần khôi phục hiện trường, tôi nghĩ công tố viên cũng có một bản trong tay. Nó đủ để chứng minh tính xác thực của bằng chứng."

Quả cầu aether nhỏ được đưa cho các Nhạc sư của tòa án. Sau khi được kích hoạt, hình ảnh được chiếu lên không trung. Một giọng nói mơ hồ và hoảng loạn vang lên.

"Tôi... cậu... không... Diệp-Diệp Thanh Huyền... vẫn có thể cứu vãn được! Đúng vậy, vẫn có thể cứu vãn được! Đừng xốc nổi. Tôi có thể—" Một thanh kiếm nóng chảy bị cắm xuống đất.

"Đến đây, Colt. Chẳng phải anh luôn chờ đợi khoảnh khắc này sao?" Đó là giọng của Diệp Thanh Huyền.

"Tôi sẽ cho anh cơ hội để có một trận chiến công bằng. Nếu anh là đàn ông, hãy nhặt kiếm lên. Anh có thể làm bất cứ điều gì. Chỉ cần ngừng nói nhảm đi."

Sau một khoảng lặng dài, bóng người đại diện cho Colt đã rút thanh kiếm ra.

"Mày sẽ phải hối hận, Diệp Thanh Huyền. Mày chắc chắn sẽ hối hận..."

Cảnh tượng dừng lại đột ngột tại đây. Đó là một khoảng lặng kéo dài.

Sắc mặt công tố viên trở nên tái nhợt.

Trong quá khứ, đây chỉ là một đoạn hội thoại thông thường, nhưng từ góc độ của Luật Quyết Đấu, điều này hoàn toàn tuân thủ các quy tắc. Phần duy nhất còn thiếu là một công chứng viên. Hơn nữa, vì Anglo đã đề xuất dự luật này, họ chắc chắn sẽ không bỏ qua tiền đề này. Có lẽ họ đã đào sẵn một cái bẫy, chờ gã nhảy vào. Trong trường hợp này, gã phải sử dụng một chiến lược khác...

Nghĩ đến đây, gã do dự. Gã nhìn khuôn mặt điềm tĩnh của Aldrich nhưng bắt đầu chần chừ. Đây có phải là một cái bẫy mà con cáo già đã giăng ra cho gã không?

Diệp Thanh Huyền đã phạm phải rất nhiều tội danh tưởng chừng như đã được đảm bảo và không thể chối cãi, nhưng đối với những luật sư như Aldrich, người đã chơi đùa với các kỷ luật trong phần lớn cuộc đời mình, chắc chắn phải có rất nhiều lỗ hổng để lão lợi dụng.

Loại bỏ chiến lược tiêu cực trước đó, lão già trở nên quá quyết liệt. Có điều gì đó mà lão rất chắc chắn sao?

Cổ của công tố viên ướt đẫm mồ hôi. Chẳng mấy chốc, một tờ giấy ghi chú được người ghi chép bên cạnh đẩy sang mà không để lại dấu vết. Khi công tố viên liếc nhìn tờ giấy, mắt gã sáng lên. Gã cao giọng: "Tôi yêu cầu được thẩm vấn nghi phạm Diệp Thanh Huyền!"

Aldrich cau mày.

"Tôi phản đối!"

"Sự phản đối không có hiệu lực." Thẩm phán gõ búa và gật đầu tỏ ý cho phép.

Sắc mặt của Aldrich không thay đổi nhưng một tia u ám lóe lên trong mắt lão. Nếu họ không thể tìm thấy bước đột phá từ lão thì họ sẽ chuyển sang nghi phạm... Khi bắt đầu trò chơi, không ai biết đối phương đang nắm giữ những quân bài nào hay công tố viên đang giăng ra loại bẫy gì.

Nếu Diệp Thanh Huyền nói sai một câu... không, một từ thôi, nó sẽ gây ra rắc rối lớn!

Thấy công tố viên tiến lên phía trước, Aldrich cố tình cao giọng. Lão gần như xúc phạm tòa án, nói với Diệp Thanh Huyền: "Cậu Diệp, cậu không cần phải lên tiếng cũng không cần trả lời bất kỳ câu hỏi nào của hắn ta. Họ không thể ép nghi phạm làm chứng. Cậu có quyền giữ im lặng. Nếu câu hỏi của hắn mang tính xúc phạm, tôi sẽ ngắt lời hắn bất cứ lúc nào."

Thẩm phán gõ búa để cảnh cáo lão một lần.

"Ông Aldrich, tôi hy vọng ông sẽ không can thiệp vào trật tự bình thường của tòa án." Borja lạnh lùng nói: "Công tố viên có thể bắt đầu thẩm vấn ngay bây giờ."

Công tố viên mỉm cười và nhìn Diệp Thanh Huyền. Chàng thiếu niên cũng đang nhìn gã. Khoảnh khắc đó, công tố viên sững sờ như thể tâm trí gã bị lu mờ. Chỉ còn lại đôi mắt đó trong tầm nhìn của gã, gần như khiến gã mất trí. Khoảnh khắc tiếp theo, gã tỉnh dậy và thoát khỏi ảo giác. Nhưng đôi mắt đó vẫn đang nhìn gã. Không hiểu sao, gã lại cảm thấy bối rối.

"Mắt của anh đẹp đấy." Trước khi công tố viên kịp hỏi, Diệp Thanh Huyền đã lên tiếng: "Tôi đã nhìn thấy điều đó trong mắt của rất nhiều người..." Cậu dừng lại, cau mày.

"Anh muốn giết tôi?"

Công tố viên sững sờ. Khuôn mặt gã bất giác co giật một chút. Gã kiềm chế sự bốc đồng muốn nhìn lại phía sau. Nhưng Diệp Thanh Huyền dường như đã nhìn thấu những gì gã muốn làm. Cậu chuyển ánh mắt sang chỗ ngồi ban đầu của công tố viên và người ghi chép bên cạnh chỗ ngồi đó. Vẻ mặt cậu trở nên bối rối.

"Anh muốn nhìn hắn ta sao?" Diệp Thanh Huyền hỏi.

"Tại sao?"

Công tố viên sững sờ với khuôn mặt tái nhợt.

"Diệp Thanh Huyền, bây giờ tôi đang thẩm vấn cậu..."

"Cậu ta đã nhìn thấu anh rồi." Có một tiếng thở dài vang lên phía sau gã. Người ghi chép đứng dậy, tháo chiếc kính gọng tròn kỳ cục trên mặt xuống, để lộ một khuôn mặt gầy gò, bình thường với mái tóc hoa râm, và lắc đầu.

"Để tôi làm việc này."

Công tố viên sững sờ. Sắc mặt gã nhanh chóng thay đổi. Khuôn mặt của Aldrich cũng trở nên tái nhợt.

"Bastian..." Aldrich nói với một nụ cười khẩy: "Tôi không ngờ rằng vị thẩm phán nổi tiếng của Thánh Thành lại sẵn sàng làm một người ghi chép. Cậu không cảm thấy xấu hổ khi để một người trẻ tuổi như vậy dẫn đầu sao?"

"Người trẻ cần kinh nghiệm, Aldrich à. Người già cần phải nhường cơ hội cho người trẻ chứ."

Trước khi Aldrich kịp trả lời, Bastian đã nộp thẻ căn cước và bằng cấp của mình theo đúng thủ tục.

Chẳng mấy chốc, Thẩm phán Borja gật đầu.

"Đủ tiêu chuẩn."

Vì vậy, Bastian tiến lên phía trước. Lão lịch sự nhìn vào mắt Diệp Thanh Huyền. Lão trông trang nghiêm nhưng không hề mang tính xúc phạm. Lão chỉ lấy một xấp giấy từ công tố viên ban đầu và nói nhẹ nhàng: "Cậu Diệp Thanh Huyền, tôi sẽ cho cậu xem một vài thứ. Tôi hy vọng cậu sẽ nói cho tôi biết cảm nhận thực sự của mình một cách trung thực sau khi xem xong."

Một lát sau, Diệp Thanh Huyền gật đầu.

Nhưng khi Bastian rút ra một bức ảnh, Lancelot, người đang ngồi lặng lẽ trong góc, đột nhiên ngước lên. Sự lạnh lẽo lóe lên trong mắt anh.

"Tệ rồi đây..."

Maxwell, người đại diện cho Anglo, cũng cau mày ở khu vực bồi thẩm đoàn.