Chương 61: Phần kết

Tập 8

「Mà công nhận... cậu đúng là người tốt bụng đến mức khờ khạo thật đấy... 」 Sau khi thoát khỏi áp lực của Shar, Umikawa-san đã lấy lại bình tĩnh và nhìn tôi bằng ánh mắt như đang nhìn một kẻ hết thuốc chữa.

「Tớ cũng đâu có tốt bụng đến mức đó... 」

「Thế sao? Cậu đã đối xử lạnh nhạt với tôi như vậy, thế mà vẫn quan tâm lo lắng cho chuyện của tôi đến thế. Không chỉ cậu mà cả Bennett-san và Shimizu-san cũng vậy nữa. 」 Có lẽ sau khi nói ra được hết lòng mình, Umikawa-san đã cảm thấy nhẹ nhõm hơn nên nụ cười đã trở lại trên môi cậu ấy.

「À thì, vì các cậu ấy đều là những người tốt mà. Với lại, chúng ta mới chỉ quyết định xem sau này nên làm gì thôi, còn cậu vẫn phải nói chuyện đàng hoàng với các thành viên trong nhóm nữa. 」 Cuộc trò chuyện vừa rồi chỉ là để ngăn chuyện tương tự lặp lại, còn mâu thuẫn hiện tại của cậu ấy với nhóm mình thì vẫn chưa được giải quyết xong. Cách nhanh nhất dĩ nhiên là để Shar đứng ra làm trung gian như cô ấy đã đề xuất lúc nãy.

「Ừm, tôi biết rồi. Tôi sẽ thử tự mình nói chuyện với họ một lần xem sao. 」 Umikawa-san đã quyết định sẽ tự mình giải quyết. Nếu vẫn không ổn thì lúc đó nhờ Shar ra mặt cũng chưa muộn. Đang nghĩ vậy thì thấy Umikawa-san bước đến trước mặt Shar.

「Xin lỗi cậu, Bennett-san. Từ trước đến giờ tôi vốn không có cảm tình tốt với cậu nên đã lỡ đối xử lạnh lùng quá. 」 Umikawa-san đột ngột bộc bạch nỗi lòng của mình. Vì quá bất ngờ nên Shar chỉ biết đứng ngẩn người ra.

「Sao cậu lại nói huỵch toẹt ra một cách ngốc nghếch thế hả...! Đúng là nghiêm túc quá mức rồi đấy...! 」 Đó là chuyện không nhất thiết phải nói ra, nên Shimizu-san chỉ biết ôm đầu vì đau đầu. Mà thôi, đó chắc là cách Umikawa-san tự giải quyết với bản thân mình.

「Tớ không để tâm đâu, nên Umikawa-san cũng đừng bận lòng nhé. Từ giờ trở đi, nếu chúng ta có thể trở thành những người bạn tốt của nhau thì tớ sẽ vui lắm. 」 Shar dịu dàng đón nhận lời xin lỗi của Umikawa-san bằng một trái tim bao dung. Thấy Umikawa-san có vẻ đã nhẹ lòng hơn, cậu ấy cũng cúi đầu chào Shimizu-san. Tiện thể thì cậu ấy chẳng cúi đầu với tôi cái nào cả, ừm... tôi cứ tưởng là đã thân thiết hơn một chút rồi chứ, hóa ra chỉ là mình tự ảo tưởng thôi. Còn về Kiriyama-san thì...

chắc chẳng cần phải nói thêm làm gì.

「... Vậy thôi, tớ về phòng đây. 」 Có lẽ từ giờ vấn đề của Umikawa-san sẽ dần được giải quyết, còn nếu tôi cứ ở lại đây thì sẽ bị trêu chọc về chuyện với Shar mất, tệ hơn nữa là Shar có khi còn lỡ miệng nói ra cả chuyện người lớn của hai đứa, nên tốt nhất là tôi nên chuồn về phòng. Với lại lúc nãy tôi cũng lỡ lời trêu Shimizu-san một chút, nên phải chạy trước khi cậu ấy kịp nhớ ra mà tính sổ.

「A-kun, chúc cậu ngủ ngon. 」

「Ngủ ngon nhé, Shar. 」 Thế là sau khi chúc Shar và những người khác ngủ ngon, tôi lững thững đi bộ về phòng mình, nhưng mà...

「Aoyagi-kun, đợi đã. 」 Chẳng hiểu sao Umikawa-san lại đuổi theo tôi.

「Có chuyện gì vậy? 」

「Tôi có chuyện muốn nói riêng với cậu một chút... 」 Tôi cứ tưởng cậu ấy cũng về phòng mình, hóa ra là cậu ấy thực sự đuổi theo để tìm tôi. Để Shar bắt gặp cảnh hai đứa ở riêng thế này thì đáng sợ lắm, nhưng vì chính tôi đã tự mình xen vào chuyện của Umikawa-san nên bây giờ không thể từ chối được.

「Ra vậy, cậu vẫn còn điều gì lo lắng sao? 」

「Không... chuyện đó, là tôi muốn xin lỗi riêng cậu... Thực ra bấy lâu nay, tôi luôn xem cậu là đối thủ... 」 Umikawa-san bước đến sóng đôi cùng tôi, cậu ấy vừa lén nhìn sắc mặt tôi vừa kể ra những tâm tư thầm kín bấy lâu. Chuyện xem tôi là đối thủ chắc là về kết quả các bài kiểm tra rồi. Tôi và cậu ấy luôn cạnh tranh vị trí đứng đầu, và vì cậu ấy cứ mãi đứng thứ hai nên việc cậu ấy xem tôi là cái gai trong mắt cũng là điều dễ hiểu.

「Cậu không cần phải cất công xin lỗi như lúc nãy với Shar đâu mà? 」

「Không phải thế... Việc tôi xem cậu là đối thủ thì đến giờ tôi vẫn thấy không có gì sai, và sau này tôi vẫn sẽ tiếp tục coi cậu là đối thủ. Bởi vì tôi muốn thắng cậu trong các kỳ kiểm tra, và chính cái ý chí đó sẽ giúp thành tích của tôi tiến bộ hơn. 」 Nói cách khác, chuyện cậu ấy định xin lỗi là một chuyện hoàn toàn khác. Vì tính tình nghiêm túc nên chắc cậu ấy muốn giải thích theo đúng trình tự đây mà.

「Nhưng mà, chỉ vì không thể thắng được cậu... mà từ lúc nào không hay, thay vì coi là đối thủ, tôi lại bắt đầu để mắt tới cậu như một kẻ thù... Thế nên, tôi xin lỗi. 」 Cậu ấy lật đật chạy vòng ra trước mặt tôi, đặt hai tay lên đầu gối rồi cúi đầu thật sâu. Việc đối diện với phần xấu xa trong con người mình vốn đã khó, nói ra điều đó cho người khác biết lại càng cần nhiều dũng khí hơn nữa. Một người có thể làm được điều đó như cậu ấy, quả nhiên là một người rất đáng nể.

「Thật ra tớ cũng có nhận ra cảm xúc đó của cậu rồi. 」

「Đúng là... vậy nhỉ... 」 Chắc là sợ bị tôi mắng nên Umikawa-san nắm chặt lấy vạt áo yukata bằng cả hai tay. Đáp lại cậu ấy, tôi lại nở một nụ cười mà chính tôi cũng chẳng nhớ nổi đây là lần thứ bao nhiêu trong ngày nữa.

「Nhưng mà tớ cũng giống như Shar thôi, tớ không để tâm đâu. Thế nên Umikawa-san cũng đừng bận lòng nữa nhé. 」

「Chuyện đó... có nghĩa là trong mắt cậu, tôi chẳng là gì sao...? 」

「Không phải vậy đâu. Việc Umikawa-san tự mình giải thích và xin lỗi bọn tớ, chứng tỏ là cậu đã tự mình kiểm điểm lại bản thân rồi đúng không? 」

「Thì... đúng là vậy... 」

「Vậy thì cả tớ và Shar đều không cần phải bận tâm nữa. Vì Umikawa-san chắc chắn sẽ thay đổi, và đối với bọn tớ thì chuyện đó đã kết thúc rồi. Thay vì cứ day dứt mãi, tớ muốn chúng ta có thể xây dựng một mối quan hệ tốt đẹp hơn từ bây giờ, đó là lý do tớ bảo cậu đừng bận tâm nữa đấy. 」 Tôi đã thay lời cho cả Shar nữa, nhưng ý tứ chính là như vậy. Dù trước đây Umikawa-san có vì thù hằn cá nhân mà đối xử lạnh nhạt với bọn tôi đi chăng nữa, thì bây giờ cậu ấy đã muốn thay đổi rồi.

Hơn nữa cậu ấy cũng đã xin lỗi, nên tốt nhất là hãy quên chuyện quá khứ đi để bắt đầu lại từ đầu. Nếu bọn tôi muốn kết bạn mà Umikawa-san cứ mãi dằn vặt về những chuyện đã qua, cậu ấy sẽ luôn cảm thấy e dè trước mặt bọn tôi.

Như vậy thì dù có bao lâu đi chăng nữa, chúng tôi cũng chẳng thể trở thành những người bạn thực sự được. Thế nên, để có thể chơi với nhau một cách thoải mái nhất, tôi muốn cậu ấy hãy mau chóng quên nó đi.

「... Cả hai người đều tốt bụng quá mức rồi đấy... 」 Umikawa-san hơi rơm rớm nước mắt, cậu ấy vừa cười vừa dùng ngón trỏ lau đi khóe mắt mình.

「Cũng không hẳn là vậy đâu. 」

「Hì hì, đúng là vậy mà.... Cảm ơn cậu nhé. 」 Umikawa-san lại bước đi bên cạnh tôi, nụ cười của cậu ấy giờ đây trông thật thanh thản như vừa trút bỏ được gánh nặng. So với vẻ mặt lạnh lùng mỗi khi gặp ở trường, trông cậu ấy cứ như một người khác vậy. Khi cười lên trông cậu ấy xinh xắn đến mức chắc chắn sẽ rất thu hút đám con trai cho xem... Nghĩ thì nghĩ vậy thôi chứ để Shar mà đánh hơi thấy là rắc rối to, nên tôi lập tức gạt phắt ý nghĩ đó ra khỏi đầu.

「Về chuyện của Charlotte-san nữa, thực ra tôi đã rất ngưỡng mộ cậu ấy. 」

「À, vì cô ấy là một cô gái tuyệt vời đến mức không có chỗ nào để chê mà. Tớ hiểu tại sao đám con trai lại phát cuồng vì cô ấy, và cũng hiểu tại sao các bạn nữ lại ngưỡng mộ cô ấy đến thế. 」 《...! 》

「Hửm...? 」 Hình như có tiếng gì đó? Tôi quay lại nhìn phía sau nhưng chẳng thấy ai cả. Chắc là mình nghe nhầm thôi.

「Cứ thản nhiên khoe khoang tình cảm thế này làm tôi thấy khó chịu quá đi mất... 」

「À, tớ xin lỗi. 」 Tôi chỉ định đồng tình với lời của cậu ấy thôi, nhưng vì bị lườm một cái cháy mặt nên tôi đành ngoan ngoãn xin lỗi cho xong chuyện.

「... Hồi đại hội thể thao, cô ấy có dẫn theo một đứa em gái nhỏ đúng không? 」

「Cậu biết rõ vậy sao? 」

「Dĩ nhiên rồi, chuyện đó nổi bần bật và được bàn tán xôn xao khắp nơi mà. 」 Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, Umikawa-san chỉ biết cười khổ. Đúng như cậu ấy nói, bé Emma vốn đã nổi bật vì có mái tóc bạc giống hệt Shar rồi, lại còn là một đứa trẻ xuất hiện ở lều của học sinh nữa nên dĩ nhiên là thu hút mọi ánh nhìn. Thêm vào đó là vẻ ngoài ngây thơ, đáng yêu quá mức nên chắc chắn ai cũng phải chú ý đến con bé thôi. Chuyện đó trở thành chủ đề bàn tán cũng chẳng có gì lạ.

「Thực ra tôi cũng có một đứa em trai nhỏ. 」

「Ồ, vậy sao. 」 Chuyện chị em cách nhau nhiều tuổi tuy hiếm nhưng không phải là không có. Ngay cả Shar và Emma cũng vậy mà, nên tôi cũng không thấy ngạc nhiên lắm...

「Trông tôi không giống kiểu người như vậy đúng không? Thực tế thì tôi cũng chẳng phải là một người chị tốt lành gì. 」 Umikawa-san nở nụ cười tự giễu. Có vẻ như cậu ấy đang có điều gì đó trăn trở. Chắc chuyện này có liên quan đến việc cậu ấy bảo là ngưỡng mộ Shar đây.

「Tớ không có ý định nói vậy đâu... Tớ thấy Umikawa-san là một người rất chỉn chu và đáng tin cậy, nên dù cậu có em trai hay em gái thì cũng chẳng có gì lạ cả. 」

「...! C-Cậu đừng có thản nhiên nói ra những lời như vậy được không... 」 Tôi chỉ định an ủi thôi, nhưng chẳng hiểu sao cậu ấy lại cúi gầm mặt xuống. Thoáng nhìn qua góc nghiêng, tôi thấy mặt cậu ấy còn đỏ hơn cả lúc nãy nữa...?

「Chuyện là, tớ... tớ chẳng mấy khi chơi đùa với em trai mình cả... Vì ở nhà tớ lúc nào cũng chỉ mải mê học thôi... Chắc chắn trong mắt nó, tớ là một người chị tồi tệ lắm. Tớ còn từng mắng nó là đừng có làm phiền tớ học nữa... 」 Nhớ lại thì, so với hồi mới nhập học, bầu không khí quanh Umikawa-san bây giờ có chút khác biệt. Cậu ấy dần trở nên nóng tính và dễ nổi giận hơn, có lẽ là từ khoảng nửa sau năm học lớp mười.

Chắc là vì cậu ấy đã dành quá nhiều thời gian cho việc học, nhưng kết quả vẫn cứ mãi đứng thứ hai nên tâm trí mới không còn chỗ cho sự thong dong nữa.

「Cậu có ngủ đủ giấc không đấy? 」

「...!? 」 Khi tôi ghé sát mặt vào nhìn, mặt Umikawa-san lập tức đỏ bừng lên như trái cà chua chín. Chắc là cậu ấy không quen tiếp xúc với con trai, nên khi có ai đó ghé sát mặt lại thì phản ứng như vậy cũng là lẽ thường tình. Thay vì lo lắng cho phản ứng đó, tôi lại chú ý đến vùng da quanh mắt cậu ấy hơn. Quả nhiên là vậy... Từ trước đến giờ tôi không nhận ra, nhưng vùng quanh mắt cậu ấy đang được trang điểm để che đi quầng thâm.

Một người nghiêm túc như cậu ấy mà lại trang điểm khi đi du lịch trường, chứng tỏ cậu ấy không muốn để ai biết về quầng thâm đó của mình. Chắc chắn không chỉ bây giờ mà ở trường cậu ấy cũng làm vậy. Và trên hết, việc cậu ấy vẫn trang điểm dù đã tắm xong cho thấy tâm trạng của cậu ấy đang căng thẳng đến mức nào.

「Cố gắng học hành là tốt, nhưng nếu không ngủ đủ giấc thì không được đâu đấy. Nó không tốt cho sức khỏe, mà đầu óc cũng mụ mẫm đi nữa. Hiệu quả học tập chắc chắn sẽ giảm sút cho xem. 」 Nếu là tôi của trước đây mà nghe thấy câu này, chắc chắn tôi sẽ tự mắng mình là 'cậu thì có quyền gì mà nói người ta', nhưng thôi cứ tạm gác chuyện đó sang một bên đã. Bởi vì có vẻ như cậu ấy đang cố gắng quá sức hơn tôi ngày xưa rất nhiều.

「Nhưng tôi không có đủ thời gian... 」

「Nhưng nếu kết quả không như ý, thì chẳng phải cậu nên thay đổi phương pháp sao? 」 Dù biết là cậu ấy có thể sẽ nổi giận, tôi vẫn chọn cách nói thẳng thừng không chút khoan nhượng. Huống hồ, đối với cậu ấy, tôi chính là nguyên nhân khiến kết quả học tập của cậu ấy không được như ý, nên chắc chắn cậu ấy sẽ càng thấy bực mình hơn. Tuy nhiên, tôi thấy mình vẫn cần phải nói ra điều đó.

「Tớ không có ý phủ nhận sự cố gắng của cậu, nhưng trong bất cứ việc gì, nếu không có kết quả thì mình nên thử thách với những phương pháp mới. Đặc biệt là cái kiểu cứ đâm đầu vào làm cho đến khi được thì thôi, vừa thiếu hiệu quả lại vừa lãng phí thời gian vốn đã ít ỏi. Chưa kể nếu làm hỏng cả sức khỏe thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa. 」 Tôi vừa nói vừa thầm nghĩ: 《Ơ, sao cậu ấy không cãi lại nhỉ...? 》. Cậu ấy chỉ im lặng lắng nghe những lời tôi muốn truyền đạt. Sự im lặng đó trái lại còn khiến tôi thấy hơi sờ sợ.

「Các thầy cô thường có thói quen riêng khi ra đề thi, tớ nghĩ cậu nên tìm hiểu những thói quen đó để có biện pháp đối phó thì tốt hơn. Chỉ riêng việc đó thôi cũng đủ làm hiệu quả khác hẳn rồi đấy. 」

「Cậu... cũng làm như vậy sao...? 」 Đến lúc này cậu ấy mới chịu mở lời. Nghe giọng điệu thì có vẻ như cậu ấy không hề nổi giận...

「Dĩ nhiên rồi. Còn Shar thì... vì tớ luôn chỉ cho cô ấy mỗi khi học chung nên cũng gần như vậy. Mà thôi, cô ấy vốn thông minh sẵn rồi, tớ chẳng thể nào so bì được đâu. 」

「... Ăn gian quá. 」 Trong lúc tôi đang thản nhiên khoe về Shar, Umikawa-san khẽ lẩm bẩm một câu.

「Hả? 」

「Được Aoyagi-kun chỉ dạy cho như thế, Charlotte-san đúng là ăn gian quá mà... 」 Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, Umikawa-san lại nói gì đó với âm lượng cực nhỏ. Nhưng vì nhỏ quá nên tôi chẳng nghe rõ được gì.

「Cậu vừa nói gì sao? 」

「Không... không có gì đâu. Tôi hiểu rồi, lần tới tôi cũng sẽ thử làm theo cách đó xem sao. 」 Khi tôi hỏi lại, chẳng hiểu sao cậu ấy lại nở một nụ cười vô cùng đáng yêu. Khác hẳn với mọi khi, nụ cười đó cứ như đang che giấu tâm tư thật sự của mình vậy. Ơ, hay là cậu ấy vẫn đang giận nhỉ...?

「Nói thì nói vậy thôi chứ nếu bây giờ cậu mới bắt đầu tìm hiểu thói quen ra đề thì chắc chắn sẽ lại thiếu thời gian thôi. Sau này mỗi kỳ kiểm tra cậu cứ để ý xem có xu hướng gì không, còn những thói quen hiện tại của các thầy cô thì tớ có thể chỉ cho cậu được. Nếu có Shar ở đó thì chúng ta có thể tổ chức buổi học nhóm cũng được mà. 」 Nếu cậu ấy làm theo lời tôi mà lại mất thêm thời gian tìm hiểu rồi thành tích bị tụt xuống thì chắc chắn tôi sẽ bị oán hận suốt đời mất.

Nghĩ vậy nên tôi quyết định sẽ không giữ kẽ gì mà chỉ dạy hết cho cậu ấy, dù sao bây giờ tôi cũng chẳng còn thiết tha gì cái vị trí đứng đầu nữa. Dĩ nhiên là tôi sẽ không nương tay trong kỳ thi đâu, nhưng nếu thành tích của cả hai cùng đi lên thì cũng tốt mà.

Shar chắc chắn sẽ nổi giận nếu thấy tôi và cậu ấy học riêng với nhau, nhưng nếu cô ấy cũng tham gia thì chắc sẽ không nói gì đâu.... Chắc vậy.... Thôi, tốt nhất là nên rủ thêm vài người nữa cho chắc ăn. Ngoài Karin ra, nếu rủ thêm cả Kousaka-san chắc cậu ấy cũng sẽ vui lắm, còn Akira thì đằng nào cũng phải lôi đi học nhóm nếu không muốn cậu ta tạch môn, rồi rủ thêm cả Shimizu-san vốn thân với Shar nữa là... ừm, ổn thôi. Chắc là ổn...

「Cậu định giúp đối thủ của mình thật sao...? 」

「Chúng ta đều là học sinh cùng trường mà, thành tích của cả hai cùng tiến bộ thì là chuyện tốt chứ sao? 」

「... Quả nhiên là cậu có tấm lòng rộng lượng thật đấy... Nhưng mà học chung với tôi thì thành tích của Aoyagi-kun đâu có tăng lên được đúng không? 」

「Cũng không hẳn đâu. Tớ có thể nhìn nhận vấn đề dưới một góc nhìn khác, hơn nữa như người ta vẫn thường nói, việc chỉ dạy cho người khác cũng là một cách để mình ôn tập lại kiến thức và giúp nó khắc sâu vào đầu hơn là tự học một mình đấy. 」 Mà nếu có tổ chức học nhóm thì chắc là sẽ diễn ra ở nhà tôi thôi. Vì còn có bé Emma nữa nên tôi không thể bỏ mặc con bé một mình được. Trong lúc bọn tôi học thì Emma cũng có thể học tiếng Nhật luôn, chắc là sẽ không có vấn đề gì đâu....

Nếu Umikawa-san mà bảo muốn dẫn cả em trai theo thì tôi sẽ phải suy nghĩ lại một chút. Nghe cậu ấy kể thì có vẻ thằng bé cũng trạc tuổi Emma đây mà...

「Vậy thì, tôi xin phép nhận lòng tốt của cậu nhé...? 」 Umikawa-san khẽ liếc nhìn tôi như để dò xét sắc mặt. Có vẻ như cậu ấy đang gặp bế tắc trong chuyện học hành, hy vọng điều này sẽ giúp tâm trí cậu ấy thoải mái hơn một chút.

「Dĩ nhiên rồi, cậu cứ tự nhiên đừng khách sáo nhé. 」 Việc còn lại là tôi phải giải thích rõ ràng với Shar trước khi chuyện này lọt đến tai cô ấy. Nếu không thì dễ bị hiểu lầm tai hại lắm.

「Hì hì... cảm ơn cậu. Á, chuyện bị lệch hướng mất rồi. 」 Sau khi nở một nụ cười tuyệt đẹp, cậu ấy mới nhận ra mình đã nói chệch khỏi chủ đề ban đầu.

「Xin lỗi nhé, tại tớ làm loãng chuyện mất rồi. 」

「Không sao đâu, dù sao cậu cũng vừa đưa ra một đề nghị rất có ích cho tôi mà. Vậy nên, đúng rồi... chuyện tôi không thể chơi đùa với em trai mình ấy. Đứng từ góc độ của tôi, khi nhìn thấy Charlotte-san và em gái thân thiết với nhau ở đại hội thể thao, tôi đã nghĩ rằng: 《À, hóa ra ở nhà cô ấy cũng chăm sóc em gái mình chu đáo như vậy đấy》. 」

「Đúng vậy, ở nhà cô ấy dành hầu hết thời gian cho em gái mình mà. 」 Trước khi gặp tôi thì chắc chắn là vậy rồi, còn sau khi gặp thì dù Emma cứ bám dính lấy tôi suốt nhưng Shar vẫn luôn đứng bên cạnh mỉm cười dịu dàng quan sát hai anh em. Cô ấy chỉ tranh thủ học vào lúc Emma đã đi ngủ và tôi cũng bắt đầu ngồi vào bàn học thôi.

「Quả nhiên là vậy... Thế nên kỳ kiểm tra vừa rồi khi bị thua, tôi đã thực sự bị sốc. Một người mà tôi cứ ngỡ là đã hy sinh việc học để chăm sóc em gái, vậy mà lại thắng được một kẻ dành gần như cả ngày chỉ để học như tôi. 」 À, hèn chi cậu ấy lại càng coi Shar là cái gai trong mắt hơn... Chắc hẳn là cậu ấy đã nảy sinh cảm giác tự ti rồi.

「Tôi biết đó là sự thù hằn vô lý... nhưng tôi không thể nào chấp nhận được. Charlotte-san vừa có khuôn mặt xinh xắn, lại vừa dịu dàng với tất cả mọi người... ai ai cũng yêu mến cậu ấy. Đã vậy, vừa phải chăm sóc em gái mà vẫn có thể học giỏi đến thế, tôi cứ tự hỏi sao thế gian này lại bất công và không bình đẳng đến vậy... Tôi vừa thấy vô cùng ngưỡng mộ... lại vừa thấy vô cùng đố kỵ... 」 Đây là lần đầu tiên tôi được nghe những tâm sự thật lòng như thế này về Shar.

Có lẽ ở trường cũng có không ít bạn nữ có cùng cảm nghĩ như Umikawa-san đâu. Chỉ là tùy mỗi người mà cảm xúc đó nhiều hay ít thôi, nhưng chắc chắn là ai cũng sẽ có chút ít suy nghĩ như vậy. Tuy nhiên, nếu phải nói thật lòng thì... mười người như một, chắc chắn các bạn nữ khác sẽ muốn mắng là 《cậu thì có quyền gì mà nói người ta chứ》 cho xem... Umikawa-san đúng là kiểu người không biết tự đánh giá khách quan về bản thân mình mà.

Bởi vì cậu ấy cứ đem mình ra so sánh với Shar nên mới có ảo giác là mình kém cỏi thôi, chứ thực ra cậu ấy cũng sở hữu ngoại hình của một mỹ thiếu nữ thực thụ, còn chuyện học hành thì cho đến tận gần đây vẫn đứng thứ hai toàn khối, dù có tụt hạng thì vẫn chễm chệ ở vị trí thứ ba cơ mà. Đối với các bạn nữ khác, Umikawa-san cũng là một sự tồn tại đầy bất công rồi. Huống hồ về khoản vận động thì chắc chắn Umikawa-san còn giỏi hơn cả Shar nữa là đằng khác.

「Umikawa-san vốn đã là một cô gái vô cùng tuyệt vời rồi, nên thay vì so sánh với Shar, cậu cứ hãy là chính mình thôi. Mỗi người đều có những ưu điểm riêng mà, ít nhất là đối với tớ, như đã nói hồi trưa, sự nghiêm túc, chỉn chu và cả sự nỗ lực hết mình mà cậu vừa kể nữa, tớ thấy đó đều là những nét quyến rũ rất riêng của cậu đấy. Em trai cậu chắc chắn cũng đang nhìn theo tấm gương của chị mình mà lớn lên, sau này thằng bé cũng sẽ trở thành một người nghiêm túc và tài giỏi cho xem... 」

「...! 」 Đó là lúc tôi đang cố gắng khen ngợi những điểm tốt của Umikawa-san để giúp cậu ấy lạc quan hơn. Cậu ấy đột nhiên phát ra một âm thanh kỳ lạ cắt ngang lời tôi, rồi mặt đỏ bừng lên đến mức tôi chưa từng thấy bao giờ. Chết tiệc... mình lại lỡ mồm gì rồi sao...?

「À không, ý tớ là... 」

「C-Cậu cứ làm mấy cái trò đó, hèn chi mới bị Charlotte-san mắng cho đấy...! Sau này có bị mắng nữa thì tôi không biết gì đâu nhé...! 」 Trong lúc tôi còn đang định giải thích rõ ràng để tránh hiểu lầm thì Umikawa-san đã vắt chân lên cổ chạy biến đi mất. Thằng bé này... à không, cô nàng này chắc chắn là có năng khiếu vận động rồi... Tôi thầm cảm thán vì tốc độ của cậu ấy nhanh đến kinh ngạc. Đã vậy còn đang mặc bộ yukata khó di chuyển mà vẫn chạy được với tốc độ đó nữa chứ...

「Mà thôi... thấy cậu ấy có vẻ khỏe khoắn trở lại rồi thì chắc cũng là chuyện tốt... nhỉ? 」 Dù vẫn hơi lo không biết với cái bộ dạng đó cậu ấy có nói chuyện đàng hoàng được với các thành viên trong nhóm không, nhưng thôi thì đành phải tin tưởng vậy.

「... Làm sao mà tốt được cơ chứ? 」

「...!? 」 Cảm giác ớn lạnh bất chợt ập đến từ phía sau.

Nghe thấy tiếng gọi, tôi quay lại thì thấy Charlotte đang đứng đó với nụ cười rạng rỡ trên môi. Không hiểu sao trên tay cậu ấy lại đang cầm một chiếc áo khoác. Dĩ nhiên đó không phải cái tôi mượn của Sasagawa-sensei, mà là áo của Charlotte.

"Char... Charlotte...? Cậu đi theo tớ đấy à...?"

"Sau khi A-kun rời phòng, Umikawa-san cũng vội vàng lao ra ngoài ngay lập tức. Chẳng phải ai cũng sẽ nghĩ là cậu ấy đuổi theo cậu sao?"

Nói cách khác, vì lo lắng Umikawa-san sẽ làm gì đó với tôi nên cậu ấy mới bám theo. Với đôi tai thính một cách bất thường, chắc hẳn dù đứng xa thì Charlotte vẫn nghe thấy hết cuộc đối thoại của chúng tôi. Đúng vậy, nghe sạch sành sanh cả cái câu nói khiến Umikawa-san đỏ mặt tía tai lúc nãy...

"Tớ không có làm gì mờ ám đâu..."

"Trước tiên chúng ta ra ngoài nói chuyện nhé? Ngoài trời lạnh lắm, nên mình về phòng A-kun lấy áo khoác đi."

Charlotte vẫn giữ nguyên nụ cười nhưng thái độ thì không cho phép tôi từ chối. Ừm, cái điệu bộ này chắc chắn là đang giận lắm đây...

Tôi đành nghe lời, cùng Charlotte quay về phòng lấy áo. May mắn là đám con trai trong phòng hình như vẫn đang đi chơi ở phòng khác nên không có ai ở đó cả.

"... Không được, như vậy không ổn. Nếu họ đột ngột quay lại thì rắc rối lắm..."

Charlotte nhìn quanh phòng tôi rồi lầm bầm gì đó. Chẳng lẽ cậu ấy định tận dụng lúc không có ai để làm chuyện thân mật ngay tại đây sao...? Tôi bắt đầu thấy lo lắng. Tôi chẳng muốn để ai nhìn thấy cơ thể của Charlotte chút nào.

Tôi cẩn thận để không làm lộ chiếc áo khoác mượn từ Sasagawa-sensei rồi lấy chiếc áo mình hay mặc ra. Thế nhưng, ngay khi định cùng Charlotte bước ra ngoài thì...

"Này này, đừng có tự nhiên như thể định ra khỏi khách sạn thế chứ."

Chúng tôi bị Miyuu-sensei bắt gặp. Có khi thế này lại hay. Miyuu-sensei vốn là người khá nghiêm túc, chắc chắn cô sẽ giữ học sinh lại trong những lúc thế này. Tôi thầm nghĩ mình vừa thoát được một kiếp, nhưng rồi...

"Vì bầu trời đêm nay đẹp quá nên em muốn đi ngắm cùng A-kun. Với lại... em cũng muốn nói chuyện riêng chỉ có hai người thôi ạ."

Charlotte mỉm cười đầy ẩn ý khiến Miyuu-sensei nhất thời cứng họng. Cô tỏ vẻ suy nghĩ một chút rồi bảo.

"Mà thôi, nếu là hai đứa thì chắc không sao. Nhớ quay lại trước giờ đi ngủ đấy nhé?"

Cô đồng ý cho chúng tôi ra ngoài một cách dễ dàng. Cô ơi là cô!?

Tôi nhìn cô với ánh mắt muốn phản kháng, nhưng Miyuu-sensei chỉ đáp lại bằng một cái nhìn kiểu "Tôi không biết em đã làm gì, nhưng cứ chuẩn bị tinh thần mà chịu trận đi". Người phụ nữ này bỏ mặc tôi rồi...

"Vậy mình đi thôi nào, A-kun♪" Charlotte cất tiếng vui vẻ rồi nắm tay kéo tôi đi. Tôi chẳng thể phản kháng, đành lủi thủi bị cậu ấy áp giải đi mất.

"À... ừm, Charlotte...?"

Lại một lần nữa bị đưa lên đỉnh đồi, tôi rụt rè nhìn vào mặt Charlotte.

"A-kun thật là hết chỗ nói. Cậu thực sự định lập một dàn harem đấy à?"

Charlotte nhìn tôi với đôi mắt dỗi hờn. Quả nhiên là cậu ấy đã nghe thấy hết những gì tôi nói với Umikawa-san.

"Làm gì có chuyện đó. Tớ chỉ chung thủy với mình Charlotte thôi mà..."

"Nhưng cậu lại đi tán tỉnh con gái nhà người ta."

"Tớ không có tán tỉnh..."

"Cái kiểu không tự ý thức được mình đang làm gì mới là tệ nhất đấy."

"Hự!?"

Từ trước đến nay đã bao giờ tôi bị chỉ trích thẳng thừng như vậy chưa nhỉ? Tôi có cảm giác hôm nay Charlotte giận dữ hơn hẳn mọi khi. Đang mải suy nghĩ thì Charlotte bất chợt tựa trán vào ngực tôi, rồi cứ thế dụi dụi mặt vào đó như để biểu lộ sự bất mãn.

Tôi khẽ ôm lấy cơ thể cậu ấy, nhẹ nhàng xoa đầu để dỗ dành. Thế rồi...

"Giá mà có nơi nào tuyệt đối không bị ai nhìn thấy thì tốt biết mấy..."

Charlotte lầm bầm một câu khiến tôi chết lặng. Cái cô nàng này, trong tình cảnh thế này mà lại muốn làm chuyện đó sao...!? Tôi biết nhu cầu của cậu ấy khá cao, nhưng thế này thì quá đà rồi. Mà nói thật, làm chuyện đó với một Charlotte đang giận dữ thế này thì đáng sợ lắm. Tôi cứ có cảm giác cậu ấy sẽ nhân cơ hội này để "uốn nắn" tôi cho bõ ghét vậy.

Dù tôi đang hoang mang tột độ, nhưng Charlotte dù sao cũng không phải kiểu người dám làm chuyện đó ở nơi có nguy cơ bị người khác bắt gặp. Cậu ấy thay đổi tâm trạng, nhìn chằm chằm vào mắt tôi ở khoảng cách gần.

"Một khi đã chọn tớ rồi thì cậu đừng có nhìn đi đâu khác đấy..."

"Ừm, tớ biết rồi... Tớ thật lòng chỉ có mình Charlotte thôi..."

Tôi không biết trong mắt Charlotte thì mình trông như thế nào, nhưng tôi thề với trời đất là mình không hề có tình cảm yêu đương với ai khác ngoài cậu ấy.

"Ngoại tình, harem hay bị người khác cướp mất, tất cả đều không được đâu đấy... Vì A-kun là bạn trai của riêng mình tớ thôi..."

Nói đoạn, cậu ấy dùng cả hai tay đẩy mạnh vào ngực tôi. Dù không hiểu hết ý nghĩa của mấy từ cuối nhưng tôi hiểu là cậu ấy muốn vật ngã mình, thế là tôi chủ động ngã ngửa ra thảm cỏ. Charlotte cũng thuận đà đổ người xuống, nằm đè lên tôi.

"Tớ sẽ không nhường cậu cho bất cứ ai đâu... Ưm."

Trong tư thế ngước nhìn lên, tôi đón nhận nụ hôn từ Charlotte. Cậu ấy dịu dàng quấn lấy lưỡi tôi. Tôi cứ để mặc cho cậu ấy muốn làm gì thì làm, thế nhưng một khi đã bật công tắc thì Charlotte chẳng biết dừng lại là gì. Kết quả là vì chúng tôi mãi không quay về nên Miyuu-sensei đã phải đi tìm.

Và thế là cả hai bị Miyuu-sensei đỏ mặt mắng cho một trận tơi bời vì tội dám hôn nhau giữa bàn dân thiên hạ. Ừm... chuyến du lịch trường vẫn còn tiếp tục vào ngày mai, liệu tôi có thể kiềm chế được Charlotte không đây... Tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng đôi chút.