Chương 50: Chương 3: "Cảm xúc phức tạp"

Tập 7

"Thế nào, Akito không định tham gia à?"

Buổi tiệc sinh nhật chính thức bắt đầu, mọi người vừa thưởng thức bánh ngọt vừa trò chuyện rôm rả. Tôi đang ngồi ở bàn ăn quan sát mọi người thì Akira tiến lại gần bắt chuyện. Nhân tiện thì bé Emma vẫn đang ngủ ngon lành trên đùi tôi.

"Char là nhân vật chính mà, để mấy bạn nữ nói chuyện với nhau chắc cậu ấy sẽ vui hơn."

"Cũng đúng, tớ cũng thấy hơi lạc lõng nên mới mò sang đây này. Nè, ăn chút đi."

Cậu ấy đặt một đĩa bánh phô mai lên bàn. Nhắc mới nhớ, Emma rất thích bánh ngọt, không biết có nên đánh thức con bé dậy không nhỉ? Nhưng mà trẻ con đang ngủ mà bị dựng dậy thì hay cáu kỉnh lắm, với lại bánh thừa chắc sẽ được cất vào tủ lạnh thôi, để lát nữa cho con bé ăn sau cũng được. Nhìn gương mặt đang ngủ say sưa của Emma, tôi không tự chủ được mà mỉm cười.

"Cảm ơn nhé. Xin lỗi vì đã kéo cậu đến đây."

"Thì ngay từ đầu tớ đã là lá chắn để cậu bớt ngại rồi mà, không sao đâu. Mà này, tớ muốn hỏi chút về bạn của Charlotte-san..."

"Nè, Akito."

Đúng lúc Akira nhắc đến Livi thì cô ấy cũng vừa vặn đi tới. Vì cô ấy không hiểu tiếng Nhật nên chắc chỉ là tình cờ thôi, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ làm Akira lúng túng. Cậu ấy đỏ mặt, đứng ngồi không yên, ánh mắt cứ đảo liên tục, rõ ràng là đang rất để ý đến Livi. Bình thường thì cậu ấy sẽ chủ động tấn công ngay, nhưng vì bất đồng ngôn ngữ nên chắc đang không biết phải làm sao.

"Có chuyện gì vậy?"

Tôi mỉm cười hỏi Livi, bỏ qua cái nhìn của Akira.

"Tớ thấy hơi chán nên sang đây chơi thôi."

Livi không nói chuyện với Char từ nãy đến giờ mà chỉ đứng từ xa quan sát giống như tôi. Dù Char có gọi nhưng cô ấy vẫn mỉm cười lắc đầu từ chối, thế nên chị Kanon đã đứng ra tiếp chuyện với cô ấy.

"Cậu cất công sang tận Nhật Bản mà không định nói chuyện với Char à?"

Tôi hỏi vì thấy hơi tiếc cho cô ấy, dù sao cũng là sinh nhật bạn thân mà.

"Hôm nay Lottie là nhân vật chính, đây lại là tiệc sinh nhật do bạn bè ở Nhật tổ chức cho cậu ấy mà. Tớ mà xen vào thì không hay đâu. Vốn dĩ tớ cũng đoán trước được chuyện này nên mới ghé qua từ sáng rồi."

Là người nước ngoài, cô ấy luôn thu hút sự chú ý giống như hồi Char mới chuyển đến. Chắc hẳn Arisa-san, Kaede-san hay Karin cũng đang rất tò mò về Livi giống như Akira lúc này. Hiểu rõ điều đó nên Livi mới chọn cách không tham gia vào. Nếu cô ấy nhập hội, Char sẽ phải đứng ra làm thông dịch viên cho mọi người, và Livi không muốn làm phiền cô ấy. Đúng là một cô gái tinh tế.

"Cậu đến từ sáng rồi à? Xin lỗi nhé, lúc đó tớ không có nhà."

Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao chị Kanon và Livi lại quen nhau. Chắc là lúc chị Kanon gửi tin nhắn đầu tiên cho tôi thì Livi đã có mặt ở đó rồi. Thật ngại quá.

"Hì hì..."

Bỗng nhiên, Livi nở một nụ cười tinh quái rồi ghé sát tai tôi thì thầm bằng giọng điệu đầy mê hoặc.

"Không chỉ về nhà vào sáng sớm mà còn là tận buổi trưa nữa... hai người táo bạo thật đấy. Lottie lúc đó chắc là đáng yêu lắm nhỉ?"

Tôi nín thở vì bị nói trúng tim đen. Livi thì tỏ vẻ khoái chí khi thấy phản ứng của tôi. Akira không hiểu tiếng Anh nên chỉ nhìn chúng tôi với vẻ mặt đầy thắc mắc.

"Hì hì, phản ứng tốt đấy."

Livi cười tươi rồi nhìn về phía Char.

"Ơ kìa, không thấy quắn quéo à? Tớ cứ tưởng cậu ấy sẽ vểnh tai lên nghe lén cuộc trò chuyện của chúng mình chứ, lạ thật đấy."

Cô ấy lẩm bẩm gì đó rồi nghiêng đầu thắc mắc. Tôi cũng nhìn sang nhưng thấy Char vẫn đang vui vẻ trò chuyện với nhóm Arisa-san, chẳng có vẻ gì là đang để ý đến bên này cả.

"N-Này Akito, giới thiệu tớ với cô ấy đi."

Akira nắm lấy vai tôi giục giã. Livi đúng là một mỹ nhân, nên cũng khó trách cậu ấy được.

"Livi này, tớ giới thiệu một chút nhé?"

"Hửm? Gì vậy?"

"Đây là Saionji Akira, bạn thân và cũng là bạn nối khố của tớ."

Tôi chỉ tay về phía Akira giới thiệu.

"Oa, giống như tớ với Lottie vậy nhỉ! Là bạn thân của Akito thì chắc chắn là người tốt rồi!"

Livi mỉm cười rạng rỡ nhìn Akira. Khỏi phải nói, cậu ấy sướng rơn lên ngay lập tức. Dù không hiểu ngôn ngữ nhưng nhìn biểu cảm là biết cô ấy đang có hứng thú với mình rồi.

"À... ừm... cứ gọi tớ là Akira nhé! Tớ chơi bóng đá giỏi lắm đấy!"

Và thế là thói quen xấu của Akira lại trỗi dậy. Cậu ấy cứ thế tiến sát lại gần Livi bất chấp rào cản ngôn ngữ. Nhưng Livi đã nhanh chóng lùi lại tạo khoảng cách, cô ấy mỉm cười rồi kéo tay tôi chắn giữa mình và Akira như một tấm khiên. Có lẽ cô ấy không hiểu cậu ấy nói gì, nhưng thấy đối phương hăng hái quá mức nên mới lấy tôi ra làm bia đỡ đạn. Việc cô ấy không tỏ thái độ từ chối thẳng thừng chắc là vì nể mặt bạn thân của tôi thôi.

"Akira..."

"À, xin lỗi..."

Dù Livi vẫn cười nhưng Akira cũng nhận ra mình bị từ chối nên tiu nghỉu xin lỗi. Tôi nhìn sang Livi đang nấp sau lưng mình, cô ấy chỉ ló mặt ra cười với Akira nhưng không nói gì thêm, tay vẫn nắm chặt lấy áo tôi. Giữa hai người họ dường như đã xuất hiện một bức tường vô hình.

"........."

"Ơ, này Akira...!"

Nhìn Akira lủi thủi đi chỗ khác, tôi định gọi lại nhưng cậu ấy đã đi mất rồi. Chị Kanon thấy vậy liền tiến tới an ủi nên tôi cứ để chị ấy lo vậy. Có vẻ như tiếng của Akira lúc nãy đã lọt vào tai Char, cô ấy có nhìn sang đây một chút nhưng rồi lại quay đi tiếp tục nói chuyện với nhóm Arisa-san mà không nói gì. Cô ấy chắc cũng thấy cảnh Livi đang bám lấy tôi, nhưng vì là bạn thân nên chắc không sao đâu nhỉ?

"Livi, cậu không sao chứ?"

Tôi hỏi khẽ với giọng quan tâm.

"Tớ không sao... chỉ là hơi bất ngờ thôi."

Livi thở phào nhẹ nhõm rồi buông áo tôi ra. Hóa ra nụ cười lúc nãy chỉ là gượng ép thôi sao. Cô ấy ngồi xuống chiếc ghế trống mà Akira vừa để lại, đưa mắt nhìn theo Akira đang nói chuyện với chị Kanon.

"Cậu ấy lúc nào cũng vậy à...?"

"À thì... thật ra cậu ấy là người tốt lắm. Chỉ là... ừm... vì Livi quá cuốn hút nên cậu ấy mới hơi quá đà thôi."

Tôi cố gắng nói đỡ cho Akira. Cậu ấy cứ hễ gặp đúng đối tượng là lại vồ vập như thế nên chưa bao giờ thành công trong tình cảm cả, chứ bình thường thì đúng là một gã tử tế. Tôi không muốn Livi hiểu lầm cậu ấy.

"Cuốn hút sao..."

"Hả, cậu nói gì cơ?"

Tôi nghe thấy cô ấy lẩm bẩm gì đó nhưng không rõ. Nhìn kĩ thì thấy đôi gò má cô ấy hơi ửng hồng. Chắc là do bất ngờ vì vụ của Akira nên giờ mới đỏ mặt chăng?

"Ưm, không có gì đâu."

Livi mỉm cười lắc đầu. Cảm giác như cô ấy đang giấu giếm điều gì đó, nhưng trông cô ấy có vẻ vui hơn nên chắc không cần lo lắng quá.

"A, tớ đói rồi, đi ăn bánh đây."

Nói rồi Livi chạy sang chỗ Kaguraya-san lấy bánh. Đúng là một người tự do tự tại. Mà thôi, nếu cứ nói chuyện lâu quá thì Char lại ghen mất, thế này có khi lại hay. Tôi cúi xuống nhìn bé Emma đang ngủ ngon lành trong lòng mình rồi nhẹ nhàng xoa đầu con bé.

"Aaaa...!"

Hiện tại, bé Emma đang ngồi trên đùi tôi và há to miệng chờ đợi. Tôi đút một miếng bánh kem nhỏ vào miệng con bé. Emma nhai nhai rồi nuốt chửng, gương mặt giãn ra vì sung sướng. Mỗi khi được ăn món gì ngọt và mềm là con bé lại có phản ứng đáng yêu như thế.

"Ngon không em?"

"Ưm...!"

Emma gật đầu lia lịa, người cứ đung đưa qua lại như muốn thể hiện niềm hạnh phúc khi được ăn bao nhiêu bánh kẹo tùy thích.

"Dễ thương quá đi mất..."

Karin tiến lại gần, có vẻ như em ấy bị thu hút bởi dáng vẻ lúc ăn của Emma.

"Nè."

Emma cầm lấy chiếc nĩa từ tay tôi, xắn một miếng bánh rồi đưa về phía Karin.

"Em cho chị à?"

"Chị ăn không?"

Vì không biết tiếng Nhật nên hai bên có chút lệch pha, nhưng cảnh tượng đó vẫn rất ấm lòng. Karin hiểu được chút ít tiếng Anh nên cũng mỉm cười gật đầu.

"Nào, chị há miệng ra."

Emma bắt chước điệu bộ của tôi lúc nãy, đưa nĩa lại gần Karin. Karin cũng ngoan ngoãn há miệng đón nhận lòng tốt của con bé.

"Ngon không chị?"

"Ừm, ngon lắm."

"Hi hi...!"

Thấy Karin gật đầu, Emma tỏ vẻ rất mãn nguyện. Đúng là con bé cũng rất mến Karin.

"Xin lỗi nhé Karin, tớ đi vệ sinh một chút, nhờ cậu trông Emma nhé?"

Tôi nhân cơ hội này nhờ Karin trông hộ. Dù chỉ nói được vài câu tiếng Anh đơn giản nhưng giao tiếp bằng cử chỉ và điệu bộ với Emma chắc cũng không vấn đề gì.

"Anh đi đâu thế?"

Thấy tôi định đứng dậy, Emma liền nắm lấy tay áo tôi hỏi.

"Xin lỗi nhé, anh đi vệ sinh một chút."

"Vâng ạ."

Bình thường thì Emma sẽ đòi đi theo, nhưng qua thời gian chung sống, con bé đã hiểu là không được đi theo khi anh vào nhà vệ sinh nên đã ngoan ngoãn buông tay. Tôi đi vào nhà vệ sinh, rửa tay xong định quay lại phòng khách thì...

"Akito."

Livi đang đứng chờ ở hành lang với vẻ mặt khá nghiêm trọng.

"Cậu tìm tớ có việc gì à?"

Tôi hỏi, vì rõ ràng là cô ấy đang đợi mình.

"Xin lỗi nhé, tớ nói chuyện với cậu một chút được không?"

Livi gãi gãi má với vẻ hơi ngại ngùng, cố nặn ra một nụ cười để dò xét thái độ của tôi. Tôi cũng thấy mình cần nói chuyện với cô ấy nên gật đầu đồng ý.

"Nói ở đây sợ có người qua lại, mình ra ban công tầng hai đi."

Tôi đề xuất vì nếu cô ấy đã chọn lúc tôi đi một mình để bắt chuyện thì chắc là chuyện khó nói trước mặt người khác, mà phòng tôi thì lại dùng chung với Char nên không tiện vào.

"Ừm, cảm ơn cậu."

Livi không phản đối, cô ấy cầm lấy đôi giày rồi đi theo tôi. Tôi nhắn tin báo cho chị Kanon một tiếng rồi đi lên tầng hai.

"Bầu trời đẹp thật đấy..."

Vừa ra đến ban công, Livi đã thở ra một làn khói trắng rồi ngước nhìn bầu trời đêm.

"Có khác gì so với ở Anh không?"

"Cậu hỏi khó thế?"

Livi cười khổ trước câu hỏi của tôi. Đúng là tôi hỏi hơi vô duyên thật.

"Tùy nơi thôi, nhưng mà... bầu trời ở đây đẹp hơn nơi tớ từng sống."

Chỗ chúng tôi ở là vùng nông thôn, ngoài đèn đường ra thì chỉ có ánh sáng hắt ra từ các ngôi nhà. Đi bộ một lát là có cửa hàng tiện lợi nhưng từ đây thì không nhìn thấy được. Không khí trong lành nên những ngôi sao trên trời trông thật lung linh.

"Tớ ấy... cực kỳ yêu quý Lottie..."

Vừa ngắm nhìn những vì sao, Livi vừa chậm rãi bộc bạch nỗi lòng mình.

"Vì cậu ấy vừa xinh đẹp lại vừa tốt bụng mà."

"Ừm, đúng vậy. Ngày xưa cách nói chuyện của cậu ấy khác cơ, trẻ con hơn nhiều... nhưng Lottie vẫn luôn dịu dàng như thế. Với tư cách là một người bạn, tớ thực sự rất yêu quý cậu ấy."

Hóa ra ngày xưa Char nói chuyện khác sao. Khi nói chuyện với cô Sophia hay Emma thì cô ấy khá thoải mái, chắc ngày xưa với mọi người cô ấy cũng như vậy.

"Ở Anh chắc Char nổi tiếng lắm nhỉ?"

"Cả nam lẫn nữ, ai cũng thích cậu ấy cả."

Đúng như tôi dự đoán, Char ở Anh cũng là một ngôi sao. Với nhan sắc và tính cách đó thì cũng là điều dễ hiểu thôi.

"Cậu cứ yên tâm đi, không có đứa con trai nào dám đụng vào Lottie đâu. Vì cậu ấy cuốn hút đến mức ai cũng thấy mình không xứng tầm mà. Quanh cậu ấy lúc nào cũng chỉ toàn là con gái thôi."

Có lẽ sợ tôi ghen nên Livi đã nói thêm như vậy.

"Mà thật ra thì người luôn ở bên cạnh cậu ấy là tớ. Lottie vì chuyện của Emma nên cũng luôn giữ khoảng cách với những người khác, ngoại trừ tớ ra."

Livi nói với vẻ đầy tự hào, đôi mắt nheo lại như đang đắm chìm trong những kỷ niệm cũ với Char.

"Vì phải chăm sóc Emma nên chắc cậu ấy cũng không có thời gian đi chơi đâu nhỉ."

Sau khi Emma chào đời, Char đã phải cố gắng rất nhiều để thay thế vị trí của người cha. Chắc cô ấy đã không thể vui chơi hồn nhiên như bạn bè cùng trang lứa. Việc Livi hay sang nhà Char chơi chắc cũng là vì Char không thể ra ngoài khi phải trông Emma.

"Hơn nữa, cậu ấy còn bị ám ảnh bởi chuyện của cha mình... Vụ tai nạn đó đã thay đổi hoàn toàn con người Lottie..."

Livi buồn bã nhắm mắt lại. Có lẽ cô ấy đang nhớ lại dáng vẻ suy sụp của Char lúc đó. Việc cô ấy đột ngột nhắc đến chuyện của cha Char chắc là vì cô ấy biết Char đã kể cho tôi nghe rồi.

"Cậu ấy thay đổi nhiều đến thế sao?"

Tôi chỉ biết một Charlotte sau khi đã đến Nhật Bản. Tôi muốn biết trước đó cô ấy là người như thế nào.

"Cậu thấy đấy, bây giờ cậu ấy nói chuyện rất lễ phép đúng không? Ngày xưa cậu ấy nói chuyện với ai cũng thoải mái lắm, cảm xúc cũng bộc lộ rõ ràng hơn nhiều. Giống hệt như bé Emma bây giờ vậy."

"Nghĩa là cậu ấy đã phải gồng mình để trở thành người lớn, để thay cha chăm sóc gia đình sao..."

Chắc cô ấy muốn trở thành một người trưởng thành có thể bảo vệ và làm gương cho Emma. Sau khi thân thiết hơn, Char bắt đầu biết dỗi, biết làm nũng như một đứa trẻ, nhưng hồi mới gặp, cô ấy đúng là một tiểu thư đài các và chừng mực. Tôi không nói rằng dáng vẻ đó là giả tạo, nhưng chắc chắn cô ấy đã phải kìm nén bản thân và cố tỏ ra người lớn. Việc Livi nói cô ấy bắt đầu giữ khoảng cách với mọi người chắc cũng từ lý do đó mà ra.

"Tớ đã luôn muốn giúp Lottie đứng dậy. Vì chúng tớ là bạn thanh mai trúc mã, là bạn thân, và trên hết là vì tớ rất yêu quý cậu ấy."

Livi nở một nụ cười tươi, nhưng ngay cả một người mới gặp như tôi cũng nhận ra đó chỉ là sự gượng ép.

"Nhưng... tớ đã không làm được. Dù tớ có cố gắng an ủi thế nào, Lottie cũng chỉ mỉm cười ngoài mặt thôi, còn vết thương trong lòng cậu ấy thì chẳng hề thuyên giảm."

Ngay cả khi gặp tôi, vết thương lòng của Char vẫn còn đó. Một nỗi đau khi cho rằng chính mình đã khiến cha qua đời thì không dễ gì nguôi ngoai được. Chuyện đó xảy ra từ lúc Emma mới chào đời, nghĩa là cô ấy đã phải chịu đựng suốt năm năm trời. Livi muốn cứu rỗi Char mà không cần bất cứ sự đền đáp nào. Chính vì thế, việc không thể chữa lành vết thương cho bạn thân đã trở thành một gánh nặng đè nén lên tâm hồn cô ấy.

"Đúng lúc đó, Lottie đột ngột thông báo rằng cậu ấy phải sang Nhật du học. Tớ đã... thực sự rất sốc..."

Người mà mình muốn cứu rỗi bỗng nhiên rời đi. Hơn nữa lại là người bạn thân thiết từ thuở nhỏ, không khó để tưởng tượng Livi đã đau lòng đến mức nào.

"Lúc đó Char có vẻ không muốn đi à?"

"Không, cậu ấy vẫn mỉm cười để tớ không phải lo lắng."

Đúng rồi, Char luôn là một cô gái như thế.

"Nhưng vì Lottie rất thích Nhật Bản, nên tớ đã cố tự nhủ rằng chuyện này có lẽ sẽ tốt cho cậu ấy..."

Cố tự nhủ nghĩa là trong thâm tâm cô ấy không hề nghĩ vậy. Lời nói tiếp theo của Livi đã chứng minh điều đó.

"Nhưng tớ vẫn không yên tâm về Lottie... nên tớ đã xin bố mẹ và thầy cô cho mình đi du học cùng."

Cô gái này đúng là người có máu hành động. Dù không biết một chữ tiếng Nhật bẻ đôi mà vẫn muốn theo Char sang tận đây.

"Nhưng họ không cho phép à?"

"Ừm... họ bảo không biết tiếng Nhật thì sang đó làm gì. Tớ không cam tâm trước việc Lottie đột ngột đi du học nên đã cố nài nỉ... nhưng vẫn không được."

Char có thể nói tiếng Nhật hoàn hảo nên mới có thể theo kịp chương trình học và hòa nhập với mọi người. Còn với một người mù tịt tiếng Nhật như Livi, chắc chắn bố mẹ cô ấy sẽ rất lo lắng. Hơn nữa, lý do vì lo cho bạn thân thì khó mà được chấp nhận.

"Livi tốt bụng thật đấy."

Qua những gì đã nghe, tôi nhận ra mọi hành động của cô ấy đều là vì Char. Tôi đã hiểu tại sao Char lại coi cô ấy là người đặc biệt đến thế.

"Chỉ tốt bụng thôi thì... không cứu được ai cả..."

Gương mặt Livi bỗng méo xệch vì đau khổ.

"Chuyện này cậu phải giữ bí mật với Lottie nhé... Từ khi cậu ấy đi, tớ chẳng còn thiết tha làm gì nữa cả..."

Livi bộc bạch một sự thật khó tin. Nó hoàn toàn khác xa với hình ảnh một cô gái tươi sáng, hồn nhiên và đầy sức sống của cô ấy. Nhưng có lẽ cảm giác mất mát khi Char rời đi là quá lớn.

"Bây giờ vẫn vậy sao?"

"Không, không phải đâu."

Thấy tôi lo lắng hỏi, Livi cười khổ rồi lắc đầu. Có vẻ cô ấy đã vượt qua được rồi. Nhưng nếu vậy thì... thái độ của cô ấy ngày hôm nay là sao? Tôi vẫn chưa hiểu rõ nên tiếp tục lắng nghe.

"Vài tuần sau khi Lottie sang Nhật... đúng rồi, đó là ngày cậu ấy nhắn tin bảo rằng bắt đầu đi học ở trường mới. Kể từ ngày đó, Lottie thường xuyên kể cho tớ nghe những chuyện vui vẻ, và tớ cũng dần lấy lại được tinh thần."

Đó chính là thời điểm sau kỳ nghỉ hè, khi Char chính thức nhập học. Và cũng là ngày tôi gặp cô ấy.

"Mà thật ra thì, toàn là chuyện về Akito thôi."

"Hả?"

Tôi ngẩn người nhìn Livi khi thấy cô ấy nhún vai đầy vẻ bất lực.

"Nào là cậu bạn hàng xóm cùng lớp rất thành thật và dịu dàng, nào là Emma rất quấn quýt cậu ấy như anh trai và trông rất vui vẻ, rồi cậu ấy rất đáng tin cậy nữa. Mỗi khi kể về những chuyện xảy ra trong ngày, lúc nào cậu ấy cũng khen ngợi Akito hết lời."

Hóa ra ngay từ đầu Char đã kể về tôi với Livi rồi sao.

"Chuyện này... hơi ngượng thật đấy..."

Biết mình được khen ngợi ở một nơi mình không hề hay biết khiến tôi thấy hơi xấu hổ.

"Hì hì... Hiếm khi thấy Lottie kể về con trai như thế, mà cậu ấy còn kể với vẻ hào hứng lắm nên tớ mới muốn gặp xem Akito là người thế nào."

Hóa ra đó là lý do lúc ở ga Okayama, khi nhận ra tôi là bạn trai của Shar, cậu ấy lại phấn khích đến vậy.

"Nhưng mà... những tin nhắn từ Lottie cứ thế thưa dần theo từng ngày."

Vừa mới bắt đầu kể với vẻ vui vẻ, nét mặt Livi lại chợt thoáng buồn.

"Gần đây á, có khi cả ngày cậu ấy mới thèm trả lời tin nhắn của tớ một lần thôi đấy, cậu tin được không?"

Chuyện đó chắc là vì từ khi bắt đầu ngủ chung với tôi, Shar hầu như không đụng vào điện thoại nữa. Những lúc ở bên tôi, cô ấy dành toàn bộ sự chú ý cho đối phương nên đương nhiên là không có thời gian để trả lời tin nhắn của Livi rồi. Đối với một người luôn lo lắng cho bạn mình như Livi, chắc hẳn cậu ấy đã cảm thấy bất an lắm.

Trong khi tôi đang suy nghĩ về chuyện đó như thể việc của ai khác, bầu không khí quanh Livi đột nhiên thay đổi. Cậu ấy ghé sát mặt vào tôi rồi gằn giọng nói lớn.

"Thế rồi đùng một cái, chuyện gì đây!? Ngủ chung với con trai á!? Đính hôn luôn!? Rồi còn sống chung nữa!? Ai mà chẳng phải thốt lên 'Chờ chút đã' chứ!? Tớ cứ ngỡ cậu ấy bị gã tồi nào đó lừa gạt rồi cơ đấy!!"

Livi tuôn ra một tràng dài với tốc độ chóng mặt, để lộ rõ vẻ bực bội.

À, ra là vậy. Tôi cũng lờ mờ hiểu ra rồi.

"Ừm... Đang yên đang lành mà tần suất liên lạc giảm mạnh, rồi một người bạn vốn là học sinh lại vướng vào mấy chuyện đó thì đúng là sốc thật..."

"Chưa kể việc Lottie đột ngột sang Nhật đã khiến tớ thấy nghi ngờ rồi, nên tớ chắc chắn là có uẩn khúc gì đó đằng sau!"

Chắc vì thế mà cậu ấy không thể ngồi yên được nữa nên mới bay sang Nhật. Nghĩ đến cảnh Shar cứ vô tư gửi những tin nhắn báo tin hạnh phúc mà không hề hay biết gì, tôi bỗng cảm thấy thật khó tả.

"Xin lỗi nhé, tất cả là tại tớ..."

Có lẽ Shar đã không kể gì về hoàn cảnh phía gia đình tôi, chính điều đó lại càng khiến Livi cảm thấy không thỏa đáng.

"Chuyện đó thì... ừm, tớ cũng đã hiểu là có lý do riêng rồi, nên giờ tớ cũng chấp nhận thôi..."

"Ơ, vậy sao?"

Vì Livi gật đầu có vẻ hơi miễn cưỡng nên tôi bất giác hỏi lại.

"Vì tớ cũng được Akito giúp đỡ mà. Nếu người này đúng là 'Akito' mà Lottie hay kể, thì ít nhất tớ biết cậu ấy không hề bị ép buộc. Với lại Emma cũng quấn quýt cậu lắm."

Hóa ra tôi đã vô tình giải quyết được một vấn đề mà không hề hay biết. Nếu hôm đó không tình cờ gặp Livi, có lẽ bây giờ mọi chuyện lại trở nên rắc rối rồi. Việc bé Emma quấn quýt tôi cũng là một yếu tố quan trọng, con bé đúng là một chuẩn mực tốt để nhìn nhận nhân cách của người khác.

"Thật mừng là hiểu lầm đã được hóa giải."

"Thật đấy. Nếu Lottie mà bị cuốn vào chuyện gì mờ ám hay bị ép đính hôn, tớ thề sẽ lôi cậu ấy đi bằng mọi giá."

Livi nói với vẻ hóm hỉnh như đang đùa, nhưng tôi thực sự cảm nhận được sự đáng sợ từ một người có sức hành động mạnh mẽ như cậu ấy.

"Tớ có nên kể rõ mọi chuyện cho cậu nghe không?"

Dù chẳng biết gì nhưng cậu ấy vẫn lặn lội sang tận Nhật để cứu bạn thân, tôi muốn đáp lại sự chân thành và lòng quan tâm đó. Thế nhưng...

"Hông, không cần đâu."

Livi khẽ lắc đầu từ chối.

"Cậu chắc chứ?"

"Tớ biết Lottie ổn là được rồi, với tớ thế là xong. Còn nếu Akito muốn tớ nghe thì tớ sẽ nghe, được chưa?"

Livi nở nụ cười tinh nghịch nhìn tôi. Có vẻ cậu ấy đã thấy thỏa mãn nên không cần ép tôi phải nói, nhưng nếu tôi thực sự muốn tâm sự thì cậu ấy vẫn sẵn lòng lắng nghe. Cô gái này chắc cũng được bạn bè yêu mến chẳng kém gì Shar đâu.

"Cũng chẳng phải chuyện gì vui vẻ nên thôi vậy."

Tôi cũng không thiết tha gì việc kể lại những chuyện nặng nề đó, nếu không cần thiết thì tốt nhất là không nên nói ra.

"Vậy à."

Livi dường như không còn bận tâm nữa mà ngước nhìn những ngôi sao trên bầu trời đêm, nhưng miệng vẫn tiếp tục nói.

"Nếu lúc nào đó muốn tâm sự thì cứ bảo tớ nhé. Cậu là bạn trai của Lottie, cũng là ân nhân của tớ mà. Nếu gặp khó khăn, tớ sẽ sẵn lòng tư vấn và giúp đỡ."

Nói cách khác là cứ thoải mái tìm đến cậu ấy khi cần sao. Thật tình... trái ngược với vẻ ngoài đáng yêu, cậu ấy đúng là một cô gái ngầu thật đấy.

"Cậu đáng tin thật đấy."

"Hì, nhưng vẫn thua Akito thôi."

"Không có chuyện đó đâu."

Livi có sức hành động, biết quan tâm người khác và có thể kết bạn với bất kỳ ai. Dù đôi lúc hơi bộc trực nhưng cậu ấy có vẻ thông minh, và qua cuộc trò chuyện này, tôi cảm thấy đây là một người rất đáng tin cậy. Cậu ấy sở hữu những ưu điểm và những phần mà tôi còn thiếu, nên tôi thực sự thấy ngưỡng mộ. Tuy nhiên, dường như chỉ có mình tôi nghĩ vậy.

"Có mà."

Một giọng nói nghiêm túc vang lên, xé toạc bầu không khí ôn hòa. Tôi nhận ra những điều cậu ấy muốn nói vẫn chưa kết thúc.

"Livi?"

"Tớ thực sự rất cảm ơn Akito. Nhìn Lottie trong bữa tiệc sinh nhật, tớ biết giờ cậu ấy đã có thể mỉm cười từ tận đáy lòng. Tớ nghĩ không phải cậu ấy đã quên chuyện của cha, nhưng vết sẹo sâu hoắm trong tim cậu ấy chắc chắn đã biến mất rồi. Và tớ biết, tất cả là nhờ có Akito."

Có lẽ một người luôn ở bên cạnh quan sát Shar như cậu ấy mới thực sự hiểu rõ điều đó.

"Tớ cũng chẳng làm gì to tát..."

"Đừng khiêm tốn thế. Tớ biết Lottie yêu cậu nhường nào, và tớ cũng biết cậu ấy đang dựa dẫm vào cậu ra sao rồi."

Từ lúc Livi gặp lại Shar, tôi và cô ấy hầu như chưa nói chuyện gì với nhau. Vậy mà Livi lại khẳng định chắc nịch như vậy, có lẽ cậu ấy đã nghe được nhiều chuyện từ chị Kanon.

"Tớ... đã không làm được... Tớ không thể chữa lành vết thương lòng cho Lottie... Chuyện đó khiến tớ thấy hối hận và thất vọng về bản thân mình lắm..."

Cuối cùng tôi cũng hiểu lý do tại sao Livi lại giữ khoảng cách và chỉ đứng nhìn Shar từ xa. Cậu ấy đã lầm tưởng rằng mình không giúp ích được gì cho Shar, nên vì mặc cảm mà không dám hòa nhập vào niềm vui đó. Điều đó thật quá đỗi nghiệt ngã.

"Tớ cũng từng trải qua nhiều chuyện hồi cấp hai."

"Hả...?"

Có lẽ không ngờ tôi lại bắt đầu kể chuyện của mình vào lúc này nên Livi nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên. Tất nhiên, tôi không định chỉ kể lể về bản thân mình.

"Nghe có vẻ hơi quá, nhưng với tớ đó là lúc tớ định từ bỏ cả cuộc đời mình."

Cảm giác tội lỗi với đồng đội, sự tuyệt vọng khi bị người mình tin tưởng phản bội. Trên hết là việc bị nhiều người quay lưng, oán hận và ghét bỏ. Vốn dĩ đã bị cha mẹ bỏ rơi, lúc đó tôi thậm chí đã nghĩ mình là kẻ không nên tồn tại trên đời. Đối với một học sinh cấp hai như tôi khi ấy, đó là những biến cố vô cùng nặng nề.

"Trong lúc đó, cậu bạn thân tên Akira mà tớ vừa giới thiệu đã cố gắng học hành dù không giỏi để vào cùng trường cấp ba với tớ. Cậu ấy luôn ở bên cạnh tớ. Nhờ vậy mà tớ không trở thành một kẻ bỏ đi. Nếu không có cậu ấy... có lẽ giờ tớ không còn trên đời này nữa. Sự hiện diện của một người ở bên cạnh quan trọng hơn cậu nghĩ nhiều đấy."

Chính vì Akira đã gánh vác những phần mà tôi không thể làm được nên mọi chuyện mới suôn sẻ đến giờ. Hơn hết, chỉ cần có người ở bên cạnh trò chuyện thôi cũng đủ khiến lòng mình nhẹ nhõm hơn nhiều. Nếu không có Akira, có lẽ tôi đã lầm đường lạc lối rồi.

"Tớ biết Shar từng có vết thương lòng sâu sắc thế nào, và nó đau đớn ra sao. Nhưng chính vì thế tớ mới hiểu, Shar có thể mỉm cười như bây giờ chắc chắn là nhờ có Livi luôn ở bên cạnh."

"Nhờ tớ sao...?"

Livi nhìn tôi với vẻ yếu ớt, dường như cậu ấy không hề nhận ra điều đó. Người ta thường nói khi ở bên nhau mỗi ngày thì rất khó nhận thấy sự thay đổi, có lẽ chuyện này cũng vậy. Huống hồ mục tiêu chữa lành hoàn toàn cho Shar mà Livi mong muốn đã không thành hiện thực, nên có thể cái nhìn của cậu ấy đã bị che mờ bởi sự tự ti.

"Dù Shar có nỗi đau trong lòng, nhưng ngay từ lúc mới chuyển trường, cậu ấy đã luôn mỉm cười và vui vẻ rồi."

Tôi sẽ không bao giờ quên được. Khi Shar giới thiệu bản thân, tôi đã bị nụ cười của cô ấy hớp hồn. Tôi không tin nụ cười đó là giả tạo. Hơn nữa, trong lúc cùng cô ấy chăm sóc bé Emma, tôi đã được thấy nụ cười đó rất nhiều lần. Tôi có thể tự tin khẳng định rằng cô ấy đã thực sự mỉm cười từ tận đáy lòng.

"Tớ tin rằng cậu ấy đã có thể đứng dậy được đến mức đó là nhờ Livi luôn sát cánh bên cạnh."

"Tớ không biết nữa... Có lẽ trong vài tuần từ lúc sang Nhật đến khi gặp Akito, cậu ấy đã khỏe lại thì sao..."

Livi phủ nhận với vẻ thiếu tự tin. Có lẽ sâu thẳm trong lòng cậu ấy cũng hiểu, nhưng lại không muốn thừa nhận. Một người đã không thể khỏe lại sau nhiều năm mà bỗng dưng hồi phục chỉ trong vài tuần thì trừ khi có tình tiết gượng ép nào đó, bằng không là chuyện không thể. Hơn hết, tôi có niềm tin chắc chắn rằng đó là nhờ Livi.

"Tớ biết chứ. Vì đối với Shar, Livi cũng giống như Akira đối với tớ vậy."

Giống như Shar và Livi là bạn thanh mai trúc mã, tôi và Akira cũng vậy. Cả tôi và Shar đều từng mang vết thương lòng, và Livi cùng Akira đã luôn ở bên cạnh chúng tôi suốt thời gian đó. Chính vì thế mà tôi hiểu rõ. Đó cũng là lý do tôi kể về chuyện của Akira lúc nãy.

"A..."

Có vẻ những gì tôi muốn nói đã truyền đạt được, Livi khẽ thốt lên một tiếng nhỏ.

"Cảm ơn cậu vì đã luôn ủng hộ Shar suốt thời gian qua nhé. Sau này cũng mong cậu tiếp tục ở bên cậu ấy."

Tôi mỉm cười gửi lời cảm ơn và lời nhờ vả. Nhờ vậy mà...

"Ừm...! Ừm...!"

Livi vừa mỉm cười vừa gật đầu liên tục, trong khi những giọt nước mắt lớn cứ thế lã chã rơi.

Đêm đã về khuya, sau khi mọi người cùng nhau dùng bữa tối, bữa tiệc sinh nhật của Shar cũng đến lúc kết thúc. Chị Kaguraya sẽ dùng xe limousine để đưa mọi người về, nên từng người một lần lượt chào tạm biệt Shar rồi ra về.

"Akito, hẹn gặp lại nhé."

"Ừ, cảm ơn cậu vì hôm nay. Xin lỗi vì đã bắt cậu làm mấy chuyện quá sức nhé."

"Không sao, tớ được ăn bao nhiêu món ngon, với lại dù sao thì cũng vui mà."

Akira nói rồi mỉm cười vẫy tay ra về. Dù bị Shimizu-san và Kousaka-san đối xử lạnh nhạt nhưng có vẻ chị Kanon đã khéo léo giúp cậu ấy rồi.

"Anh ơi, hẹn gặp lại nhé...?"

Karin đi sau một chút rồi tiến đến chỗ tôi.

"Ừ, mai lại đến nhé."

Dù hôm nay phải về nhưng trong bữa tiệc đã quyết định là ngày mai Karin sẽ đến ngủ lại. Nghe nói buổi trưa em ấy có việc bận với bố mẹ nên tối mới đến được. Dù tôi bảo để hôm khác cũng được nhưng Karin có vẻ muốn đến ngủ lại sớm nhất có thể.

"Hì... Tạm biệt anh."

Karin mỉm cười hạnh phúc rồi vẫy tay chào tôi ra về. Có vẻ em ấy đã thôi không còn để tâm chuyện không được sống chung nữa rồi.

"Chà chà, có Lottie ở đây mà Akito cũng đào hoa gớm nhỉ."

Đang lúc đó, Livi lại tiến đến với nụ cười tinh quái đầy ẩn ý.

"Đào hoa sao?"

"Thì cái em gái che mắt lúc nãy quấn quýt cậu lắm còn gì? Lottie trông thế thôi chứ ghen tuông dữ dội lắm đấy, không cẩn thận là sau này khổ thân cậu nha?"

Nói rồi cậu ấy dùng ngón trỏ chọc chọc vào má tôi. Không biết có phải do ảo giác không nhưng tôi cảm thấy khoảng cách giữa mình và cậu ấy đã thu hẹp lại đáng kể sau cuộc trò chuyện ngoài ban công.

"Livi? Cậu đừng có thổi tai A-kun mấy chuyện kỳ quặc được không?"

"Hic, Lottie!?"

Shar, người đáng lẽ đang tiễn khách ở cửa, đột nhiên xuất hiện sau lưng Livi. Cô ấy đặt hai tay lên vai Livi, tỏa ra một áp lực kỳ lạ dù vẫn đang mỉm cười rạng rỡ. Chắc là do tai thính nên nghe thấy lời Livi nói rồi chạy đến đây đây mà...

"Chuyện tớ hay ghen tuông đã là quá khứ rồi. Cậu cứ yên tâm nhé?"

"A, ha ha, ra là vậy..."

Trước lời khẳng định đầy nụ cười của Shar, Livi mồ hôi nhễ nhại trả lời một cách máy móc. Có lẽ vì là bạn từ nhỏ nên thái độ của Shar đối với Livi khác hẳn với tôi hay Shimizu-san. Nhưng mà tôi nghĩ một điều thế này... tính hay ghen của Shar vẫn còn y nguyên đấy chứ... Nhưng giờ mà nói ra chắc cô ấy sẽ dỗi nên tôi im lặng cho lành.

"Thôi nào, thân thiết là tốt nhưng mọi người đang đợi đấy."

Livi cũng sẽ lên xe limousine để về khách sạn, nếu không thả cậu ấy ra thì mọi người không về được. Tôi dùng cái cớ đó để tách Shar ra khỏi Livi.

"Ơ... thật sự là cậu không ở lại đây sao...?"

Ngay sau đó, Shar bắt đầu nhìn Livi với vẻ luyến tiếc. Khó khăn lắm mới gặp lại nhau nên có vẻ cô ấy vẫn muốn ở bên bạn mình thêm chút nữa.

"Nếu tớ hủy phòng bây giờ thì sẽ làm phiền nhân viên khách sạn lắm. Đành chịu thôi."

Livi cũng mỉm cười buồn bã nhìn lại Shar. Chắc trước khi sang Nhật, vì mặc cảm với Shar nên cậu ấy mới không định ở lại nhà mà đặt khách sạn trước. Nhưng giờ khi nút thắt trong lòng đã được gỡ bỏ, có lẽ Livi cũng muốn ở lại cùng Shar.

"Tớ vẫn muốn nói chuyện thêm với cậu..."

Cuối cùng thì Shar vẫn chưa nói chuyện được gì nhiều với Livi. Sau khi nói chuyện với tôi ngoài ban công, Livi đã phải mất thời gian để ngừng khóc và xóa dấu vết khóc trên mặt, sau đó chắc vì sợ mọi người nghi ngờ nên cậu ấy chỉ cùng tôi chơi với bé Emma.

"Hì, nói thế mà nãy giờ tớ cứ có cảm giác mình bị bỏ rơi ấy nhỉ?"

Để thay đổi bầu không khí trầm lắng, Livi đột nhiên nở nụ cười trêu chọc khiến Shar luống cuống.

"Đó, đó là vì Livi đã tỏ thái độ là đừng có bắt chuyện với tớ trước mà...!"

"A ha ha, tớ biết rồi. Lottie vẫn nghiêm túc như ngày nào nhỉ."

Livi dịu dàng ôm lấy Shar khi thấy cô ấy đang cuống cuồng giải thích. Cậu ấy thực sự rất yêu quý Shar. Nhìn cảnh hai cô gái thân thiết ôm lấy nhau như trân trọng đối phương, lòng tôi cũng thấy nhẹ nhõm theo.

"Cậu định ở lại Nhật đến bao giờ...?"

"Tớ sẽ ở lại chơi hết mùng 3 Tết rồi mới về Anh."

Đã cất công sang Nhật thì chắc cậu ấy muốn trải nghiệm không khí Tết rồi mới về. Vậy là thời gian Shar có thể ở bên Livi vẫn còn dài.

"............"

Dường như có điều muốn nói nhưng Shar lại tỏ ra ngập ngừng. Với một người nhân hậu như Shar, chắc chắn cô ấy không thể không bận tâm về thái độ của Livi trong bữa tiệc. Cô ấy không biết lý do đằng sau thái độ đó, và cũng không biết rằng mọi chuyện giờ đã ổn rồi.

"Này Lottie, tớ muốn đi tham quan nhiều nơi lắm, cậu dẫn tớ đi nhé?"

Có vẻ đã nhận ra tâm tư của bạn mình, Livi chủ động lên tiếng mời gọi.

"...! Vâng, tất nhiên rồi ạ...!"

Khi nhận ra mình không bị lánh mặt, Shar vui mừng gật đầu. Dù không hẳn là làm lành nhưng vì hiểu lầm đã được xóa bỏ, tôi cũng muốn giúp hai người có thêm thời gian bên nhau.

"Dù cậu ở khách sạn nhưng chắc vẫn có thể tự do đi lại mà, hay là từ giờ đến lúc Livi về Anh, hai cậu cứ đi chơi cùng nhau đi?"

Đứng bên cạnh quan sát, tôi đưa ra lời đề nghị.

"A-kun..."

"Làm vậy thì ngại quá. Ngày nào tớ cũng đến chơi thì phiền hai người lắm đúng không?"

Dù Shar trông rất vui nhưng Livi lại nở nụ cười gượng gạo. Tôi không bảo là ngày nào cũng đến, nhưng có vẻ Livi không phải là không muốn mà là đang lo lắng cho chúng tôi. Nói đúng hơn, chắc cậu ấy ngại việc chiếm mất thời gian của tôi và Shar trong kỳ nghỉ dài ngay sau khi chúng tôi vừa đính hôn.

"Cậu nói thật đấy à?"

Tôi không phủ nhận mà chỉ mỉm cười hỏi lại Livi.

"Ư..."

Câu hỏi đó khiến Livi khựng lại. Dường như dù không nói ra nhưng tâm ý của tôi đã truyền đạt được đến cậu ấy.

"Này Lottie, không lẽ Akito thực ra là kiểu S à?"

Rồi cậu ấy lại tỏ vẻ bất mãn thì thầm vào tai Shar.

"Bình thường thì cậu ấy rất dịu dàng... nhưng mà... đúng là... cậu ấy cũng hay bắt nạt để trêu chọc tớ lắm..."

Không biết Livi đã nói gì mà Shar cứ bối rối vân vê hai ngón trỏ vào nhau. Mặt cô ấy cũng đỏ bừng lên, chắc là Livi lại nói gì đó kỳ quặc rồi. Tôi nhìn sang thì thấy Livi đang cười khổ, có vẻ phản ứng của Shar không đúng như cậu ấy mong đợi chăng?

"Tớ không định nói theo nghĩa đó... Nhưng mà xét về bản chất thì chắc cũng không sai đâu."

"...!? Chuyện, chuyện lúc nãy coi như tớ chưa nói gì nhé...!"

Shar vội vàng đính chính nhưng Livi lại nở nụ cười gian xảo ghé sát tai cô ấy.

"Cậu vẫn dâm ngầm như ngày nào nhỉ. Sang Nhật rồi thì bộ sưu tập 'sách mỏng' của cậu đã tăng thêm bao nhiêu cuốn rồi hả?"

"Li... Livi!? Cậu đừng có nói chuyện đó nữa mà...!"

Ừm, nhìn biểu cảm lúc này là tôi biết Livi đang trêu chọc Shar rồi. Dù Livi nói rất nhỏ nên tôi không nghe rõ nhưng nhìn phản ứng của Shar thì chắc chắn là liên quan đến mấy chuyện nhạy cảm rồi.

"A ha ha, tớ đùa thôi. Mà nhìn phản ứng đó là biết sang Nhật chắc cậu còn mua nhiều hơn trước rồi."

"Livi...!"

Shar bị trêu đến mức chỉ biết gọi tên Livi để che giấu sự xấu hổ. Thấy Shar như vậy, Livi tỏ vẻ mãn nguyện rồi quay sang nhìn tôi.

"Lúc nãy tớ chưa trả lời cậu nhỉ. Tớ thực sự lo mình sẽ làm phiền hai người, nhưng nếu Akito và Lottie không phiền thì tớ rất muốn được đi chơi cùng mọi người trong thời gian ở Nhật."

Có vẻ Livi đã quyết định chấp nhận lời mời một cách thành thật. Shar chắc chắn không bao giờ thấy Livi phiền phức, và vì lợi ích của cô ấy, tôi nghĩ thế này là tốt nhất. Tất nhiên, tôi cũng chẳng thấy phiền gì cả. Tôi và Shar sống chung với nhau nên dù không phải kỳ nghỉ thì vẫn có thể ở bên nhau mà. Có vẻ Livi cũng đã hiểu được tâm ý đó của chúng tôi. Việc cậu ấy nói "lo làm phiền" có lẽ mang ý nghĩa là sợ chiếm mất thời gian riêng tư của hai người hơn là lo về cảm xúc của chúng tôi.

Dù sự thật có thế nào đi nữa thì tình cảm mới là quan trọng nhất, nên không cần phải bận tâm quá nhiều.

"Tất nhiên là tớ rất hoan nghênh rồi. Đúng không, Shar?"

"Vâng... tớ sẽ đi đón cậu nên nhất định chúng ta phải đi chơi nhé."

Khi tôi hỏi, Shar cũng mỉm cười gật đầu. Nhờ vậy mà Livi cũng nở nụ cười hạnh phúc. Lịch trình cụ thể thì cứ trao đổi qua tin nhắn là được.

"Akito, em cũng nên để Olivia-san đi thôi chứ, mọi người đang đợi kìa."

Đang mải nói chuyện thì chị Kanon từ phòng khách ló đầu ra. Trên tay chị là bé Emma đang ngủ say sưa. Chắc vì được ăn bao nhiêu bánh kem và món ngon nên con bé đang có một gương mặt ngủ rất mãn nguyện.

"À, vâng ạ."

Tôi gật đầu với chị Kanon rồi quay lại nhìn Livi.

"Xin lỗi nhé Livi, mọi người đang đợi nên chắc cậu phải đi rồi."

"Tớ quên mất...! Vậy thì, Lottie, Akito, Kanon, Emma, tạm biệt nhé!"

Sực nhớ ra mình đang bắt mọi người chờ, Livi vội vàng gọi tên cả bé Emma đang ngủ rồi ra về.

"Hì hì... cậu ấy vẫn cứ vội vàng như mọi khi."

Nhìn theo cánh cửa Livi vừa đi ra, Shar khẽ nở một nụ cười ấm áp.

"Cất công sang tận Nhật để chúc mừng sinh nhật cậu, đúng là một cô gái tốt nhỉ."

"Vâng, cậu ấy là người bạn mà tớ rất tự hào. Ở trường bên Anh cậu ấy cũng nổi tiếng lắm, thường xuyên được các bạn nam tỏ tình đấy ạ."

Shar hào hứng kể về Livi. Cậu ấy vừa xinh đẹp chẳng kém gì Shar lại vừa có kỹ năng giao tiếp tốt, nên việc được đám con trai yêu thích cũng là điều dễ hiểu. Mà nói thật, cậu ấy cứ chủ động rút ngắn khoảng cách với cả con trai như tôi thế này thì chắc cũng vô tình làm bao anh chàng điêu đứng rồi.

"Cậu ấy cũng đào hoa như Shar cơ à."

"Như tớ sao? Không đâu, tớ làm sao so được với cậu ấy."

"Ơ, vậy sao?"

"Vâng, vì tớ chưa bao giờ được ai tỏ tình cả."

"............"

À, ra là vậy. Cũng giống như việc ở trường tôi không nghe thấy ai tỏ tình với Shar, ở bên Anh chắc cũng chẳng có ai dám làm thế. Livi cũng từng nói là vì Shar ở đẳng cấp quá cao nên đám con trai chẳng ai dám với tới mà. Thật tình, không hiểu sao tôi lại có thể hẹn hò được với cô ấy nữa... dù là do Shar tỏ tình trước...

"Nhưng mà Livi vẫn chưa bao giờ có bạn trai đâu ạ. Dù cậu ấy không phải là không quan tâm đến con trai."

Có lẽ chuyện đó cũng liên quan đến vấn đề của Shar. Cậu ấy dường như đã luôn muốn ở bên cạnh Shar nên chắc chẳng còn tâm trí đâu mà yêu đương.

"Thì cậu ấy nổi tiếng như vậy mà, chắc tương lai không xa cũng sẽ có bạn trai thôi."

Về phần mình, tôi cũng mong cậu ấy và Akira có thể thành đôi vì tình cảm của cậu bạn mình... nhưng rào cản ngôn ngữ chắc sẽ khiến chuyện đó khó thành công lắm. Với lại còn tùy vào cảm xúc của Livi nữa.

"Hì hì... dù cậu ấy có quyến rũ đến mấy thì A-kun cũng không được động tay động chân vào đâu nhé?"

Đang mải suy nghĩ vẩn vơ thì đột nhiên tôi bị dội một gáo nước lạnh từ bên cạnh. Ơ, không lẽ tôi vừa lỡ miệng nói gì sao? Tôi quay sang nhìn Shar nhưng cô ấy chỉ đang mỉm cười vui vẻ. Nếu thực sự nghĩ tôi có khả năng ngoại tình với Livi, chắc cô ấy đã tỏa ra áp lực dù đang cười, hoặc sẽ tỏ thái độ dỗi hờn hay bất an rồi. Đằng này không có những dấu hiệu đó, chứng tỏ cô ấy chỉ đang nói đùa thôi.

"Tất nhiên rồi, tớ chỉ chung thủy với mình Shar thôi mà."

"Vâng, tớ tin cậu."

Shar mỉm cười gật đầu rồi đan ngón tay mình vào tay tôi. Dù chị Kanon đang nhìn nhưng cô ấy chẳng hề bận tâm.

"A-kun là người thành thật nên chắc chắn cậu sẽ chịu trách nhiệm với tớ mà... ♪" Shar lẩm bẩm gì đó rồi tâm trạng có vẻ rất tốt, cô ấy tựa đầu vào vai tôi. Chẳng biết vì lý do gì nhưng thấy cô ấy vui như vậy nên tôi cũng không để tâm nữa.

Trước khi đi ngủ...

"Thật sự hôm nay tớ đã rất vui."

Vừa ngả lưng xuống giường, Shar đã lao vào ôm chầm lấy tôi như thể không chờ đợi thêm được nữa. Giờ chỉ có hai người nên chắc cô ấy đang rất muốn được nũng nịu. Còn về phần bé Emma, vì hôm nay là sinh nhật Shar nên cô Sophia đã đưa con bé về phòng mình rồi. Sáng mai chúng tôi phải dậy sớm để đón con bé trước khi nó thức giấc.

「Tớ rất vui vì cậu đã tận hưởng bữa tiệc. Mọi người có vẻ cũng đều vui vẻ cả. 」 Tôi vừa nhẹ nhàng xoa đầu Charlotte vừa nhớ lại lúc tiễn mọi người ra về. Từ Shimizu-san cho đến Kousaka-san, ai nấy đều nở nụ cười mãn nguyện. Có vẻ như họ đã thực sự có một khoảng thời gian tuyệt vời.

「A-kun cũng vất vả rồi. Cảm ơn cậu vì đã làm bao nhiêu việc cho tớ nhé. 」 Những việc đó chắc là ám chỉ chuyện tôi lên kế hoạch cho bữa tiệc sinh nhật, rồi thầm lặng chuẩn bị thêm bánh trái và đồ uống. Thực ra việc lập kế hoạch chỉ vì tôi muốn Charlotte được vui, còn chuyện làm chân chạy việc hậu cần chủ yếu là do tôi vẫn đang trong thời gian làm thêm, nên cũng chẳng đáng để được cảm ơn đến thế.

「Thấy cậu vui như vậy, tớ cũng hạnh phúc lắm. 」

「Hì hì... A-kun lúc nào cũng dịu dàng thật đấy. 」 Charlotte siết chặt vòng tay đang ôm lấy tôi, rồi dụi mặt vào ngực tôi đầy nũng nịu. Nhìn cô ấy đáng yêu thế này, tôi không tài nào kìm lòng được.

「Tớ... có lẽ đây là lần đầu tiên tớ ăn nhiều bánh ngọt đến thế. 」

「À, cậu đã cố gắng ăn hết mà. Chị Kanon những lúc thế này thường chẳng biết điểm dừng là gì đâu. 」 Tiền bánh trái và đồ uống là do cô Sophia chi trả, nhưng người sắp xếp mọi thứ lại là chị Kanon. Chị ấy đã nhờ những thợ làm bánh hàng đầu chuẩn bị, từ bánh kem dâu tây, bánh chocolate cho đến bánh kem hạt dẻ đều được trang trí lộng lẫy chưa từng thấy, và số lượng thì cực kỳ nhiều. Ngoài ra còn có đủ loại bánh lạ mắt khác được đặt về, thú thật là quá nhiều so với số lượng người tham dự.

Thế nhưng hội con gái vẫn vừa trò chuyện rôm rả vừa ăn một cách ngon lành. Tôi và Akira vốn không hảo ngọt nên đã sớm đầu hàng.

Con gái đúng là đáng sợ thật. Mà tất nhiên là họ cũng chẳng thể nào ăn hết được. Số còn lại nghe đâu đã được giao cho các hầu gái của gia tộc Himehiragi.

「Từ mai tớ phải ăn kiêng mới được. 」

「Tớ thấy không cần thiết đâu... 」 Charlotte sở hữu một vóc dáng lý tưởng, chỗ nào cần đầy đặn thì đầy đặn, chỗ nào cần thon gọn thì thon gọn. Thậm chí tôi còn cảm thấy cô ấy hơi gầy quá nữa là...

「A-kun chiều tớ quá rồi đấy. 」

「Không hẳn là vậy đâu... 」 Vì đó là những gì tôi thực sự nghĩ mà. Thôi thì cứ để cô ấy làm gì tùy thích vậy... Nếu thấy cô ấy làm quá đà thì tôi ngăn lại sau cũng được.

「Mà này, mai mười giờ sáng mình đi đón Livi đúng không? 」 Tôi chủ động đổi chủ đề sang chuyện ngày mai.

「Vâng, đón ở khách sạn ạ. Chị Kaguraya nói sẽ lái xe đưa chúng ta đi. 」

「À, chị ấy cũng chịu giúp cơ đấy. 」 Từ ngày mai, chị Kanon sẽ phải đi chúc Tết và gặp gỡ đối tác nên sẽ vắng nhà. Cô Sophia cũng phải quay về Anh, nên chị Kaguraya được giao trọng trách trông coi nhà cửa. Ban đầu, chị Kaguraya vốn coi chị Kanon là lẽ sống nên đã phản đối, nhưng khi chị Kanon nói: "Vì là cô nên tôi mới yên tâm giao Akito và mọi người cho cô đấy", chị ấy liền đổi ý ngay lập tức. Chị Kanon đúng là rất giỏi trong việc điều khiển chị Kaguraya.

「Chị Kaguraya cũng quý A-kun lắm mà. 」

「Không, làm gì có chuyện đó. 」 Trước câu nói kèm nụ cười của Charlotte, tôi phủ nhận ngay lập tức. Dù cô Sophia cũng từng nói vậy, nhưng tôi chẳng cảm nhận được chút tình thương nào từ chị Kaguraya cả. Ngược lại, chị ấy đối xử với tôi rất hời hợt, lại còn cực kỳ nghiêm khắc, tôi còn tưởng chị ấy để bụng chuyện chị Kanon luôn để mắt đến mình nữa là.

「Tình yêu có nhiều hình thái khác nhau mà... 」 Charlotte vừa nói vừa dụi mặt vào người tôi. Ý cô ấy là sao nhỉ?

「Nhắc mới nhớ, tớ có một chuyện cần phải hỏi cậu. 」 Đang mải suy nghĩ về ý nghĩa câu nói vừa rồi thì đột nhiên Charlotte đổi giọng, ngước nhìn tôi.

「Ơ, cậu nói kiểu đó làm tớ thấy hơi sợ đấy...? 」

「Livi đã hôn cậu đúng không? 」

「!? 」 Một đòn tấn công bất ngờ không hề có tiền đề. Chính vì thế mà tôi đã phản ứng một cách lộ liễu theo bản năng.

「Quả nhiên là vậy... 」 Thấy phản ứng của tôi, Charlotte xác nhận ngay dự cảm của mình là đúng, cô ấy phụng phịu phồng má đầy vẻ bất mãn. Tại sao chứ!? Sao cô ấy lại biết!? Tôi đã sơ suất chỗ nào để bị lộ à!? Hàng loạt câu hỏi cứ thế chạy quẩn quanh trong đầu tôi.

「Livi vốn dĩ chỉ hôn con gái thôi mà... xem ra cậu được cậu ấy quý mến lắm đấy... 」 Nói đoạn, Charlotte hơi nhổm người dậy rồi hôn lên má tôi, như thể muốn ghi đè lên dấu vết cũ vậy.

「Này, Charlotte...? Cậu biết từ bao giờ thế...? 」

「Là lúc Kousaka-san định nói từ 'hôn' nhưng bị Shimizu-san vội vàng bịt miệng lại ấy. 」 Chẳng phải là ngay sau khi gặp lại Livi sao...!?

「Chỉ bấy nhiêu thôi mà cậu đã biết rồi á...? Không phải khả năng Livi hôn Kousaka-san cao hơn sao? 」 Nếu là Charlotte, người hiểu rõ Livi nhất, thì việc cô ấy bị đóng khung trong định kiến rằng Livi chỉ hôn con gái cũng là chuyện bình thường mà.

「Nếu chỉ là Kousaka-san bị hôn thì Shimizu-san chẳng việc gì phải bịt miệng cậu ấy cả. 」 Đúng như Charlotte nói, nếu Kousaka-san bị hôn và kể lại chuyện đó thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến Shimizu-san, nên cô ấy không cần phải ngăn cản. Có vẻ ngay từ lúc đó, Charlotte đã khoanh vùng được vài lý do khiến Shimizu-san phải bịt miệng bạn mình, và giả thuyết tôi bị hôn là khả thi nhất...

「Với cả, thái độ của Emma đối với Livi cũng khác hẳn. Đúng là dạo này con bé đã bắt đầu giao tiếp với những người ngoài gia đình, nhưng một khi đã ghét ai hay thứ gì đó thì thời gian cũng chẳng thể giải quyết được ngay đâu. 」 Bé Emma nhìn thì ngây thơ trong sáng nhưng thực ra lại khá bướng bỉnh. Nhớ lại vụ đổ domino, nếu không vì muốn xin lỗi Charlotte thì chắc chắn con bé vẫn sẽ không chịu xếp lại chúng đâu.

Với một người hiểu rõ em gái mình như Charlotte, thì màn kịch của tôi và Livi chẳng thể nào qua mắt được cô ấy.

「Tớ dễ dàng đoán được chắc chắn phải có một cú hích nào đó khiến Emma thay đổi suy nghĩ về Livi. Để xem nào... có phải Livi đã khen ngợi cách A-kun đối xử với Emma không? Vì Emma rất yêu quý A-kun và luôn coi cậu như một người anh đáng tự hào, nên con bé sẽ rất vui khi nghe thấy điều đó. 」 Đoán gần đúng rồi đấy. Lúc ăn ở quán ramen, Livi quả thực có nhắc đến cách tôi đối xử với Emma. Hỏng bét thật... Dạo này thấy cô ấy cứ nũng nịu suốt nên tôi quên mất... cô nàng này nhạy bén lắm...

Nếu thực sự muốn giấu chuyện với Livi thì tôi phải làm triệt để hơn mới được.

「Thực ra thì bọn tớ có đi ăn ramen cùng nhau, lúc đó đúng là Livi có nhắc đến mối quan hệ giữa tớ và Emma. Nhưng tớ nghĩ lý do Emma mở lòng với Livi là vì con bé coi cậu ấy như 'bạn tâm giao ramen' cơ. 」 Livi rất thích ramen và đã thể hiện điều đó, còn Emma cũng đang mê mẩn món này nên chắc con bé đã nhận ra đồng đội. Tuy nhiên, Charlotte chỉ nở một nụ cười như muốn nói "Cậu đúng là chẳng biết gì cả...".

「Ơ, tớ nói gì sai à? 」

「Không... tớ chỉ nghĩ đúng là phong cách của A-kun thôi. 」 Phong cách gì cơ chứ... Cách nói này cứ làm tôi thấy cấn cấn thế nào ấy.

「Tóm lại là vì vậy nên tớ mới đoán Livi đã hôn cậu. Và khi quan sát kỹ hơn, tớ thấy cách Livi đối xử với cậu hoàn toàn không giống như lần đầu gặp mặt chút nào. Kể cả khi cậu là bạn trai của tớ đi chăng nữa. 」 Nói cách khác, chúng tôi đã bị cô ấy "thả dây dài" bấy lâu nay. Có lẽ cô ấy không muốn phá hỏng bầu không khí của bữa tiệc sinh nhật hay cuộc hội ngộ khó quên này, nhưng nghe kể lại tôi vẫn thấy lạnh cả sống lưng.

「Biết tớ bị hôn mà trông cậu có vẻ không giận lắm nhỉ? 」 Thấy Charlotte nói chuyện bình thản đến lạ, tôi thử gặng hỏi.

「Giận chứ? Chuyện đó là đương nhiên mà. 」 Nhưng cô ấy lập tức đáp lại với vẻ mặt không hài lòng.

「Thế nhưng tớ thấy cậu chẳng có vẻ gì là ghen tuông cả...? 」 Nói chính xác thì không phải là hoàn toàn không ghen. Việc cô ấy hôn lên má tôi để "ghi đè" lúc nãy đã chứng minh điều đó. Tuy nhiên, so với Charlotte từ trước đến nay, mức độ ghen tuông này dường như quá nhẹ nhàng. Một người vốn ghen cả với việc bé Emma nũng nịu với tôi, thì khi biết tôi bị một cô gái khác hôn, dù đó là bạn thân đi nữa, đáng lẽ cô ấy phải ghen đến mức mất kiểm soát mới đúng.

Chưa kể lúc tôi và Livi nói chuyện ngoài ban công, dù chị Kanon đã đưa ra lý do hợp lý, nhưng nếu là Charlotte bình thường thì chắc chắn cô ấy đã đuổi theo rồi.

「Thứ nhất là vì tớ tin tưởng Livi. Có thể lúc hôn cậu, cậu ấy chưa biết chuyện, nhưng một khi đã biết cậu là bạn trai của tớ thì cậu ấy sẽ không bao giờ quyến rũ người đàn ông đã có chủ đâu. 」 Charlotte bắt đầu giải thích lý do cô ấy không ghen quá mức một cách rành mạch. Nhắc mới nhớ, trước đây khi tôi định đi Hiroshima, chính cô ấy đã để Shimizu-san đi cùng. Dù biết rõ hai người sẽ đi riêng với nhau, nhưng Charlotte lại tự mình tạo ra tình huống đó mà không hề tỏ ra ghen tuông hay lo lắng.

Có lẽ với những người mà cô ấy tin tưởng, cô ấy sẽ khó lòng nảy sinh lòng đố kỵ.

「Thứ hai là vì Livi vốn là 'kẻ nghiện hôn', nên khả năng cậu ấy hôn mà không có tình cảm yêu đương là hoàn toàn có thể xảy ra. Dù trước đây cậu ấy chưa từng làm vậy với con trai, nhưng với những người bạn gái thân thiết, cậu ấy luôn hôn lên má thay cho lời chào. Thế nên nếu là một người mà cậu ấy cực kỳ yêu quý, thì việc hôn thay cho lời cảm ơn kể cả với con trai cũng không có gì lạ. 」 Có vẻ Charlotte hiểu rất rõ về Livi, người đã cùng cô ấy lớn lên từ nhỏ.

Chỉ là trước đây chưa từng thấy Livi làm vậy nên cô ấy mới nghĩ nếu hội tụ đủ điều kiện thì đối phương là nam giới cũng có thể xảy ra. Nghe một "kẻ nghiện hôn" khác gọi người ta là nghiện hôn thì hơi buồn cười, nhưng thực tế Livi đúng là như vậy thật. Ngay khi vừa gặp lại, cậu ấy cũng đã hôn lên má Charlotte rồi còn gì.

「Và cuối cùng là... trái tim tớ giờ đây đã có sự tự tin... 」 Charlotte đột nhiên tỏ vẻ ngượng ngùng, vừa nói vừa lấy tay xoa nhẹ lên bụng mình. Hành động đó làm tôi liên tưởng đến một chuyện.

「Chuyện đó... tối qua tớ đã được cậu yêu thương rất nhiều... lại còn nhận được cả nhẫn đính hôn nữa... nên tớ nghĩ mình đã cảm thấy yên tâm rồi... 」 Chẳng biết từ lúc nào, đôi mắt Charlotte đã trở nên long lanh và chứa chan tình cảm. Những gì tôi làm với mong muốn tạo nên một kỷ niệm để đời, hóa ra lại mang đến một hiệu quả phụ không ngờ tới. Có lẽ sau khi trải qua "lần đầu tiên" và có chiếc nhẫn đính hôn, cô ấy tin chắc rằng tôi sẽ không bao giờ bị ai khác cướp mất.

Tự mình nghĩ đến chuyện này cũng thấy hơi ngượng thật.

「Nếu tâm trạng của cậu đã ổn định hơn thì tốt rồi. Dù việc cậu không ghen tuông và nũng nịu nữa làm tớ thấy hơi buồn một chút. 」 Lúc Charlotte ghen rồi trở nên nũng nịu trông rất đáng yêu. Nghĩ đến việc điều đó sẽ biến mất, tôi thấy hơi hụt hẫng. Tất nhiên, nếu nghĩ cho Charlotte thì trạng thái hiện tại vẫn tốt hơn. Thế nhưng...

「Như tớ đã nói lúc nãy, tớ vẫn ghen mà... Chỉ là không còn thái quá như trước nữa thôi... Thế nên nếu không được cậu cưng chiều là tớ sẽ buồn lắm đấy... 」 Bản thân cô ấy dường như cũng không có ý định ngừng nũng nịu. Ý cô ấy là dù không ghen nhiều như trước nhưng vẫn có, nên tôi phải biết đường mà bù đắp cho những bất mãn đó.

「A ha ha, tớ biết rồi. 」 Thấy vui lòng, tôi nhẹ nhàng ôm lấy Charlotte. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến cô ấy thích thú dụi má vào người tôi. Mà nhắc mới nhớ...

「Thế còn lòng tin dành cho tớ thì sao...? 」 Tôi bất giác hỏi bằng giọng kính ngữ. Bởi trong những lý do Charlotte đưa ra, chẳng có lời nào nói về việc tin tưởng tôi sẽ không ngoại tình cả.

「Dù A-kun không có ý đó, nhưng nếu đối phương có ý đồ thì tớ vẫn buộc phải ghen thôi... 」 Charlotte hơi dỗi, chu môi ra vẻ hờn dỗi. Ý cô ấy là dù tôi có chung thủy đến đâu mà đối phương cứ tấn công thì cũng vô ích. Mà thôi... việc cô ấy yên tâm nhờ chiếc nhẫn đính hôn nghĩa là cô ấy tin chắc tôi sẽ không bao giờ phản bội, vậy là đủ rồi.

「Ừ, đúng vậy nhỉ... Tớ cũng sẽ cố gắng hết sức để không làm cậu phải lo lắng hay ghen tuông nữa. 」 Dù cô ấy không còn ghen thái quá, nhưng tốt nhất vẫn là không nên tạo ra nguyên nhân gây ghen tuông. Điều đó vẫn không thay đổi.

「Thế mà cậu lại ở riêng với Livi đấy thôi? 」 Ngay lập tức, Charlotte lấy tay chọc chọc vào ngực tôi. À, cái này là đang để bụng đây mà.

「Không, chuyện đó là... 」

「Hì hì, tớ đùa thôi. Cậu đã hành động vì tớ và Livi đúng không? 」 Đang mải nghĩ xem phải giải thích thế nào để xóa tan hiểu lầm thì Charlotte bật cười. Hóa ra cô ấy chỉ đang bộc lộ khía cạnh tinh nghịch của mình thôi chứ không phải nói thật.

「... Sao cậu lại nghĩ thế? 」 Vì từ nãy đến giờ tôi chưa hề bị hỏi về chuyện ngoài ban công, nên tất nhiên tôi cũng chưa giải thích gì. Theo lời chị Kanon, chị ấy chỉ nói với Charlotte rằng tôi bị Livi bắt lại vì cậu ấy muốn trêu chọc mối quan hệ của hai đứa, nên chắc chắn Charlotte không biết về nỗi trăn trở của Livi. Vốn dĩ chính chị Kanon cũng đâu có biết nội dung cuộc trò chuyện của chúng tôi.

「Lúc ở bữa tiệc, tớ đã nhận ra thái độ của Livi có chút kỳ lạ. Nếu là cô ấy bình thường, dù không hiểu ngôn ngữ đi chăng nữa thì cô ấy vẫn sẽ hòa nhập với mọi người thôi. 」 Quả nhiên Livi là kiểu người như vậy. Việc cậu ấy cư xử khác thường nghĩa là phải có lý do nào đó. Bình thường nếu thấy Livi không hòa nhập được, chắc chắn Charlotte dịu dàng sẽ liên tục bắt chuyện. Cô ấy đã không làm vậy vì thấy Livi lạ lùng mà không rõ nguyên nhân, nên không dám đường đột xen vào.

「Nhưng sau khi đi cùng A-kun rồi quay lại, vẻ mặt của Livi trông nhẹ nhõm hẳn, như thể vừa trút bỏ được gánh nặng vậy. Thế nên tớ biết ngay là A-kun đã giải quyết giúp rồi. 」 Cô nàng này quan sát tinh tường thật đấy. Trong tình cảnh liên tục bị Shimizu-san, Kousaka-san và cả Karin bắt chuyện, vậy mà cô ấy vẫn không bỏ lỡ sự thay đổi của bạn thân, tôi thực sự thấy khâm phục.

「Cũng không hẳn là giải quyết, tớ chỉ lắng nghe thôi. Tớ chẳng làm được gì to tát cả đâu. 」 Chỉ là nghe cậu ấy tâm sự một chút rồi giúp cậu ấy thay đổi cách suy nghĩ thôi. Chẳng có gì đáng tự hào cả.

「... Cậu đúng là... lúc nào cũng giải quyết nỗi đau của người khác một cách nhẹ nhàng như chưa từng có chuyện gì xảy ra vậy... Tớ luôn được cứu rỗi bởi sự dịu dàng đó của cậu... Cảm ơn cậu nhé... 」 Charlotte nhắm mắt lại, áp mặt vào cổ tôi. Cứ tưởng cô ấy sẽ nũng nịu dụi mặt như thế, ai ngờ đột nhiên cô ấy lại hôn lên đó rồi bắt đầu mút nhẹ.

「Charlotte...? 」

「Cảm xúc của tớ... bỗng dâng trào quá... 」 Ơ, thế nghĩa là...? Đang lúc chưa kịp phản ứng thì tay tôi đã bị cô ấy nắm lấy. Cô ấy vừa bóp nhẹ tay tôi đầy nũng nịu, vừa nhìn chằm chằm vào mặt tôi với đôi mắt đong đầy tình tứ.

「Này, Charlotte-san...? 」

「Tớ không nhịn được nữa rồi... Có được không cậu...? 」 Charlotte nhìn tôi với vẻ mặt khao khát, tay bắt đầu đặt lên vạt áo mình. Tôi vội vàng nắm lấy bàn tay đó.

「A-kun...? 」

「Xin lỗi, không được đâu... Mọi người có thể nghe thấy đấy... 」 Tiếng rên của Charlotte không hề nhỏ chút nào. Phải nói là khá lớn. Dù cô ấy luôn cố gắng kiềm chế nhưng chẳng bao giờ thành công, nhất là khi cao trào cô ấy thường phát ra những âm thanh như tiếng hét vậy. Khả năng cao là mọi người sẽ nghe thấy nên tôi không thể đồng ý được. Tất nhiên, bản thân tôi cũng muốn lắm chứ, nhưng mà...

「Ư... tớ sẽ cố nhịn mà...? Hay là dùng khăn bịt miệng lại nhé...? 」 Có vẻ như không thể chịu đựng thêm được nữa, cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt sắp khóc đến nơi. Dùng khăn bịt miệng á, sao cô ấy có thể nảy ra cái ý tưởng đó được nhỉ... Nhìn bộ dạng khẩn khoản đó, tôi suýt chút nữa thì mủi lòng, nhưng phải sắt đá lên, phải nhịn thôi.

「Để lúc khác khi nào yên tĩnh hơn nhé? Mình không thể làm phiền mọi người được. 」 Tôi nhẹ nhàng ôm lấy cô ấy, vỗ về tấm lưng để dỗ dành. Dường như đã hiểu rằng tôi sẽ tuyệt đối không nhượng bộ, Charlotte áp mặt vào ngực tôi rồi lầm bầm đầy vẻ oán trách.

「Biết thế chúng mình cứ quay về căn hộ cũ có phải tốt không... 」 Cô ấy vừa nói vừa dụi đầu vào ngực tôi đầy hậm hực. Đã làm nhiều như thế từ tối qua đến tận sáng sớm nay rồi mà... Quả nhiên ham muốn của Charlotte mạnh mẽ quá mức rồi...