Chương 31: Chương 3: Lời vòi vĩnh của em gái và sự ghen tuông của bạn gái

Tập 5 Ngày hôm sau, sau khi đã có được câu trả lời nhờ sự giúp đỡ của Charlotte-san, nhà tôi đón một vị khách hiếm hoi. À mà, gọi là khách thì có lẽ hơi sai sai một chút.

"... C-Chào buổi sáng, anh trai."

Đứng ở cửa với vẻ mặt đầy căng thẳng là Karin trong bộ thường phục. Vì đây là lần đầu tiên đến chơi nên trông cậu ấy có vẻ không được tự nhiên cho lắm.

"Chào buổi sáng Karin. Anh nhớ là mình đã hẹn đón em ở ga mà nhỉ..."

"Em sợ đi nhầm chuyến hoặc đi quá ga nên đã đi sớm một chuyến cho chắc ăn... ai ngờ lại đến sớm hơn tận ba mươi phút."

Hóa ra là vì vậy nên cậu ấy mới tự đi bộ đến đây luôn.

"Vậy là em tự đi đến đây à? Không bị lạc đường chứ?"

"Vâng, em đã cố gắng đi theo chỉ dẫn trên điện thoại rồi."

Nghe cậu ấy dùng từ "cố gắng" khi dùng bản đồ mà tôi thấy buồn cười vì sự đáng yêu đó, chắc là cậu ấy không quen dùng mấy ứng dụng này lắm.

"May quá, lát nữa về anh sẽ tiễn em. Thôi, vào nhà đi."

Tôi dẫn Karin vào phòng, nơi Charlotte-san và bé Emma đang đợi sẵn.

"Chào buổi sáng Shinonome-san."

Vừa mở cửa, Charlotte-san đang dỗ dành bé Emma đã lên tiếng chào trước.

"C-Chào buổi sáng Charlotte-san... Cả Emma-chan nữa, chào em..."

"............"

Nghe thấy tên mình, bé Emma vốn đang ngái ngủ và hơi gắt gỏng bèn quay sang nhìn Karin.

"A, Neko-chan...!"

"Mèo con sao?"

Thấy Emma gọi Karin là mèo, tôi hơi thắc mắc không hiểu chuyện gì. Ngay sau đó, con bé cầm lấy một trong hai con gấu bông đặt bên cạnh lên. Đó chính là con mèo bông mà Karin đã tặng cho con bé.

"Neko-chan...!"

Thì ra trong tâm trí của Emma-chan, Karin chính là "người đã tặng mèo bông" nên con bé mới gọi cậu ấy như vậy.

"Em thích con mèo đó lắm đúng không?"

Nhìn Emma-chan hào hứng khoe con mèo bông, Karin mỉm cười dịu dàng. Có lẽ cậu ấy rất vui khi thấy con bé trân trọng món quà của mình. Thật may là Emma-chan đã hết dỗi và cũng không có vẻ gì là sợ người lạ khi gặp Karin. Có lẽ vì Karin đã sửa giúp con gấu bông yêu quý và còn tặng thêm quà nên con bé đã mở lòng hơn.

"Neko-chan chơi cùng em không?"

Emma-chan lạch bạch chạy đến bên chân Karin, có vẻ con bé muốn rủ cậu ấy chơi cùng.

"............"

Dù là tiếng Anh đơn giản nhưng Karin vẫn hiểu được, có điều trông cậu ấy hơi bị khớp trước sự nhiệt tình của con bé. Vốn là người không giỏi đối phó với những tình huống bị vồ vập như thế này, Karin bèn túm chặt lấy tay áo tôi.

"Con bé muốn chơi cùng thôi mà, em chơi với nó một chút đi."

Tôi nhẹ nhàng khích lệ để Karin tự tin hơn.

"Vâng... nhưng em không biết phải chơi gì nữa..."

"Dùng mấy con mèo bông đó chơi cùng con bé là được mà? Có tận hai con cơ mà."

Một con tôi tặng và một con Karin tặng, dùng cả hai để chơi chắc chắn Emma-chan sẽ thích lắm.

"Em biết rồi..."

"Em cứ ngồi xuống đâu cũng được."

Sau khi bảo Karin ngồi xuống, tôi cũng ngồi bệt xuống sàn. Ngay lập tức, Emma-chan nhìn tôi chằm chằm, và tôi biết ngay con bé đang nghĩ gì.

"Emma-chan, lại đây nào."

Tôi ngồi xếp bằng rồi dang rộng hai tay, con bé liền sà vào lòng tôi ngồi một cách tự nhiên như đó là chỗ của riêng mình vậy.

"Đúng là anh quen tay thật đấy..."

"Ha ha... chuyện thường ngày mà. Shinonome-san, em có khát nước không?"

Nhìn tôi và Emma-chan, Charlotte-san và Karin vừa cười vừa nói chuyện với nhau. Tôi cũng lờ mờ đoán được họ đang nghĩ gì. Trong lúc Charlotte-san đi pha trà, tôi ngồi đợi một chút. Khi cậu ấy quay lại, Emma-chan cầm con mèo tôi tặng, còn Karin cầm con mèo cậu ấy tặng, hai người bắt đầu chơi đùa cùng nhau. Chỉ có điều...

"Nyah! Nyanya! Nyah!"

"Funya? Nya~?"

Cả hai đều nói chuyện bằng tiếng mèo nên tôi chẳng hiểu họ đang giao tiếp cái gì nữa. Vì Emma-chan khơi mào trước nên Karin cũng hùa theo, chắc chắn là ông nói gà bà nói vịt rồi. Nhưng có lẽ vì bất đồng ngôn ngữ nên đây lại là cách giao tiếp hiệu quả nhất chăng? Hoặc cũng có thể Emma-chan biết mình không nói được tiếng Nhật nên mới dùng "mèo ngữ" để thay thế. Mà thôi, chắc đơn giản là con bé đang hóa thân thành mèo thôi.

"Hì hì, nhìn họ đáng yêu quá nhỉ."

"Cậu không định tham gia cùng à?"

Tôi mỉm cười hỏi Charlotte-san khi cậu ấy lặng lẽ ngồi xuống cạnh tôi, vai kề vai. Nhắc đến tiếng mèo thì chính cậu ấy cũng từng dùng nó để nói chuyện với mèo thật mà. Lúc đó trông cậu ấy cực kỳ dễ thương, nên nếu bây giờ chỉ có ba người chúng tôi, cậu ấy có tham gia chắc cũng không sao.

"Tớ không có gấu bông mà."

"Hay là cậu thử bắt chước tiếng mèo xem?"

Tôi nửa đùa nửa thật gợi ý. Ngay lập tức...

"... Nyan nyan?"

Charlotte-san nghiêng đầu làm duyên, hai tay nắm lại đặt trước ngực như đôi bàn chân mèo rồi kêu lên hai tiếng. Trời ơi, dễ thương quá mức cho phép rồi đấy.

"... A, cậu dùng không?"

Đang mải mê ngắm nhìn vẻ đáng yêu của Charlotte-san thì Karin nhận ra, cậu ấy bèn đưa con mèo bông của mình ra định nhường cho Charlotte-san.

"Ơ, không cần đâu, tớ chỉ muốn ngồi xem thôi."

Charlotte-san hơi cuống quýt xua tay từ chối. Karin vốn tính nhút nhát nên hay có xu hướng nhường nhịn người khác, chắc tôi phải chú ý lời nói của mình hơn một chút. Mà cũng có thể Charlotte-san đang xấu hổ vì bị bắt gặp lúc đang làm trò mèo chăng.

"Vậy sao...?"

"Vâng, Emma cũng muốn được chơi với Shinonome-san mà."

Câu nói của Charlotte-san có vẻ hiệu quả, Karin lại tiếp tục chơi đùa với Emma-chan. Nhìn hai người họ vui vẻ như vậy khiến lòng tôi cũng thấy bình yên lạ thường. Karin vốn thích gấu bông nên chắc chắn cậu ấy cũng rất tận hưởng trò chơi này. Hiếm khi có người chơi cùng như vậy nên thật tốt khi cậu ấy và Emma-chan lại hợp cạ đến thế.

Đang mải ngắm nhìn hai người thì Emma-chan bỗng kéo kéo áo tôi.

"Anh ơi."

"Sao thế em?"

"Cái này gọi là gì ạ?"

Emma-chan chỉ tay về phía Karin rồi nghiêng đầu hỏi. Tôi vẫn chưa hiểu con bé muốn hỏi gì.

"Anh ơi."

Thấy tôi ngơ ngác, con bé chỉ vào tôi rồi gọi "Anh", sau đó lại chỉ sang Karin.

"Gọi là gì ạ?"

À, ra là vậy. Có vẻ Emma-chan muốn biết cách gọi Karin tương tự như cách con bé gọi tôi. Có lẽ trong lòng Emma-chan, Karin đã được nâng cấp từ "người tặng quà" lên thành "người thân thiết" rồi.

"Gọi là 'Chị' (Onee-chan) em nhé."

Tôi dạy con bé từ "Chị" bằng tiếng Nhật.

"O-nee-chan?"

Chắc nhờ dạo này chăm chỉ luyện tập tiếng Nhật nên con bé phát âm từ này mượt mà hơn hẳn lần đầu gọi tôi là anh. Thấy con bé tiến bộ như vậy tôi cũng thấy vui lây.

"Đúng rồi. Với lại, chị ấy là em gái của anh đấy."

"Em gái của anh ạ!?"

Nghe thấy là em gái tôi, Emma-chan hào hứng hẳn lên. Con bé nhìn Karin với ánh mắt như thể đang nhìn một sự tồn tại vô cùng đặc biệt.

"Với Emma, gia đình là điều đặc biệt, Akito-kun cũng đặc biệt, nên gia đình của Akito-kun cũng trở nên đặc biệt theo đấy mà."

Charlotte-san quan sát rồi đưa ra lời giải thích rất hợp lý. Dù danh nghĩa gia đình khiến tôi có chút chạnh lòng vì sự thật đằng sau, nhưng thấy Emma-chan quý mến Karin như vậy tôi vẫn thấy rất mừng. Nhất là khi thấy Karin đỏ mặt nhưng vẫn mỉm cười hạnh phúc sau khi nghe lời Charlotte-san nói.

"Chị ơi, sao chị không nói tiếng Anh ạ?"

Có lẽ vì biết là em gái tôi nên Emma-chan mới ngây thơ đặt ra một câu hỏi khá hóc búa. Con bé cứ đinh ninh là em gái tôi thì phải biết nói tiếng Anh giống tôi vậy. Karin hiểu được câu hỏi này nên trông có vẻ hơi sốc, cậu ấy bối rối nhìn tôi cầu cứu.

"Emma-chan này, không phải cứ là gia đình thì ai cũng nói được tiếng Anh đâu. Giống như Charlotte-san nói được tiếng Nhật, nhưng em vẫn đang phải học tiếng Nhật đó thôi?"

Tôi lấy ví dụ thực tế để giải thích cho con bé dễ hiểu. Emma-chan nghe xong thì có vẻ hơi tiếc nuối, con bé vỗ vỗ vào đùi tôi. Bình thường con bé ít nói với người lạ, nhưng với tôi và Charlotte-san thì lại nói rất nhiều. Có lẽ con bé chỉ thích trò chuyện với những người mình thực sự thân thiết thôi.

"Khi nào Emma-chan giỏi tiếng Nhật thì sẽ nói chuyện được với chị thôi mà."

"Vâng ạ."

"Nếu em muốn hỏi hay nói gì, cứ bảo anh, anh sẽ nói lại cho."

Dù không trực tiếp trò chuyện được nhưng tôi và Charlotte-san có thể làm thông dịch viên. Nghe tôi đề nghị, Emma-chan suy nghĩ một chút rồi lại nghiêng đầu hỏi.

"Sao anh với chị không ở cùng nhau ạ?"

Lại một câu hỏi khó trả lời nữa. Ừ thì, trẻ con thắc mắc chuyện này cũng là lẽ thường tình thôi.

"À thì... anh muốn tự lập để học hỏi thêm về cuộc sống nên mới ra ở riêng đấy."

Trong lúc bối rối, tôi đành nói dối đại một lý do nào đó. Dù sao thì nói vậy cũng không hẳn là sai hoàn toàn.

"............"

Emma-chan nghiêng đầu nhìn tôi đầy vẻ hoài nghi, chắc con bé cũng chẳng hiểu "tự lập" hay "học hỏi cuộc sống" là cái gì đâu. Nhưng rồi...

"Vâng ạ."

Có vẻ con bé đã tự tìm ra câu trả lời cho mình nên gật đầu cái rụp. Chắc con bé nghĩ "không hiểu lắm nhưng anh đã nói thế thì chắc là đúng rồi". Emma-chan đôi khi cũng vô tư khác hẳn với chị mình.

"Em còn muốn hỏi gì nữa không?"

Thấy chủ đề này có vẻ không ổn, tôi bèn lái sang chuyện khác trước khi con bé đào sâu thêm.

"Sao chị lại che mắt thế ạ?"

Lần này con bé lại hỏi thẳng vào việc Karin để tóc mái che mắt. Trẻ con đúng là không biết kiêng dè gì, cứ nhắm thẳng vào những vấn đề nhạy cảm mà hỏi. Đã lâu rồi tôi mới lại bị Emma-chan làm cho khó xử đến mức này. Nhưng nghĩ lại, đây có lẽ cũng là cơ hội để giúp Karin giải quyết vấn đề của mình.

"Karin này, Emma-chan muốn biết tại sao em lại che mắt, em có muốn nói cho con bé biết không?"

"A, em..."

Chắc chắn qua cử chỉ và lời nói, Karin cũng biết Emma-chan đang thắc mắc về đôi mắt của mình. Nhưng để nói ra sự thật thì có lẽ vẫn chưa phải là chuyện dễ dàng với cậu ấy.

"Akito-kun, hỏi sâu vào chuyện riêng tư của người khác như vậy thì..."

"Anh biết chứ. Nhưng anh thực sự muốn giúp đỡ nếu có thể. Ít nhất thì anh cũng lờ mờ đoán được lý do em che giấu mà."

Tôi vừa nói vừa chỉ vào mắt trái của mình rồi nhìn Karin.

"... Anh biết từ bao giờ thế?"

Nhận ra tôi không hề nói suông, Karin hơi run rẩy nhìn tôi với ánh mắt đầy vẻ lo sợ.

"Hôm bữa tiệc chào mừng Charlotte-san, anh vô tình nhìn thấy thôi. Tất nhiên là anh không có ý định đi rêu rao với ai đâu."

Tôi vẫn chưa kể bí mật của Karin cho Charlotte-san nghe, vì đó không phải chuyện để đem ra bàn tán, và nó cũng rất quan trọng với Karin nữa.

"... Nhưng em vẫn chưa muốn nói."

Dù dạo này chúng tôi đã thân thiết hơn và cậu ấy cũng chủ động muốn ở gần tôi, nhưng có vẻ vấn đề về đôi mắt vẫn là một gánh nặng quá lớn trong lòng Karin.

"Được rồi, khi nào em thấy sẵn sàng thì nói sau cũng được. Anh chỉ muốn nói một điều thôi, đó là đôi mắt của em thực sự rất đẹp."

Thấy không nên ép buộc thêm, tôi nhẹ nhàng xoa đầu Karin để trấn an cậu ấy.

"Anh trai..."

"Có chuyện gì thì cứ tâm sự với anh nhé?"

"Vâng..."

Karin vốn là một cô bé ngoan nên đã gật đầu đồng ý. Những vấn đề nhạy cảm thế này chắc chắn cần thời gian để vượt qua. Mà biết đâu, người giúp cậu ấy vượt qua lại không phải là tôi mà là một ai đó khác thì sao.

"Emma-chan này, đôi mắt của chị Karin có một bí mật đấy, nên chị ấy chưa thể cho em xem ngay bây giờ được đâu."

"Bí mật ạ...!"

Đúng là trẻ con, nghe đến hai chữ "bí mật" là mắt sáng rực lên vì tò mò. Tôi phải để ý không để con bé nghịch ngợm vén tóc Karin lên, nhưng chắc con bé cũng không làm chuyện đó đâu. Sau đó, Emma-chan chỉ hỏi thêm vài câu bình thường nên tôi cũng yên tâm làm nhiệm vụ thông dịch viên của mình.

"Vậy chúng ta bắt đầu thôi nhỉ?"

Đến giờ trưa, Charlotte-san mỉm cười rủ Karin cùng vào bếp. Nghe nói hôm nay Karin cũng sẽ tham gia nấu nướng.

"Bình thường Karin ít khi nấu ăn lắm đúng không?"

"Vâng... mẹ toàn cấm em vì bảo nguy hiểm lắm..."

"Thì nấu ăn không quen cũng nguy hiểm thật mà."

"Không phải đâu, mẹ lúc nào cũng coi em như trẻ con ấy..."

Karin có vẻ không hài lòng chút nào. Nhưng tôi và Charlotte-san thì hoàn toàn hiểu được cảm giác của mẹ cậu ấy. Karin từ ngoại hình đến tính cách đều có phần non nớt so với tuổi, nên việc bị coi như trẻ con cũng là điều dễ hiểu. Ngay cả tôi đôi khi cũng đối xử với cậu ấy như với một đứa trẻ kém mình nhiều tuổi vậy. Có điều chắc Karin lại hiểu lầm là tôi đang đối xử với cậu ấy như một cô em gái nên mới không thấy phiền lòng chăng.

"Đừng để bị thương nhé, em cứ bình tĩnh làm theo lời chị hướng dẫn là được."

"Vâng, nhờ chị giúp đỡ ạ..."

Karin lễ phép cúi đầu. Charlotte-san cũng mỉm cười đáp lại, rồi cậu ấy quay sang nháy mắt với tôi một cái.

"Tớ sẽ trông chừng để em ấy không bị thương đâu."

Hình như cái nháy mắt đó mang ý nghĩa như vậy thì phải.

"A..."

Bỗng nhiên Charlotte-san như sực nhớ ra điều gì đó rồi trầm tư suy nghĩ.

"Sao thế cậu?"

"Không có gì đâu... chỉ là tớ thấy tình huống này thú vị quá thôi..."

"Thú vị chỗ nào cơ?"

Tôi chẳng hiểu cậu ấy đang nghĩ gì, chỉ thấy vẻ mặt cậu ấy có vẻ rất vui.

"Không chỉ là dạy bạn học nấu ăn, mà còn là dạy em gái của bạn trai mình nấu ăn nữa, tớ nghĩ chuyện này hiếm khi xảy ra lắm."

Hóa ra là vì tình tiết giống như trong truyện tranh nên cậu ấy mới phấn khích vậy sao? Hay là vì được dạy em gái của bạn trai nên mới thấy vui nhỉ? Dù sao thì thấy cậu ấy hạnh phúc là tôi cũng vui rồi. Nhưng mà...

"Shinonome-san này, tớ gọi cậu là Karin-chan được không?"

Hiếm khi thấy Charlotte-san chủ động tiếp cận người khác như vậy, trừ tôi ra.

"Hả, đ-được chứ, nhưng mà có ổn không ạ...?"

Karin thì không vấn đề gì, nhưng cậu ấy có vẻ hơi bối rối vì không quen được gọi thân mật như thế.

"Được chứ, chắc chắn rồi...! Karin-chan cũng gọi tớ là chị (Onee-chan) đi."

"Hả..."

Lời đề nghị này khiến Karin đứng hình luôn, mà ngay cả tôi cũng thấy đứng hình theo. Charlotte-san hôm nay sao thế nhỉ?

"C-Chuyện đó... t-thật là xấu hổ quá..."

Karin có vẻ hơi ngần ngại khi phải gọi bạn cùng lứa là chị. Nhưng nhìn biểu cảm đó thì chắc cậu ấy chỉ thấy ngượng thôi chứ không phải là ghét bỏ gì. Rõ ràng là cậu ấy vẫn gọi tôi là anh trai một cách tự nhiên cơ mà. À, ra là vậy. Chắc Charlotte-san cũng muốn được Karin gọi là chị giống như tôi chăng? Có lẽ tôi hơi suy diễn quá rồi, nhưng ngoài lý do đó ra thì chẳng còn cách nào giải thích cho hành động của cậu ấy cả.

"Không được sao em...?"

"............"

Thấy vẻ mặt buồn bã của Charlotte-san, Karin bối rối nhìn quanh quất.

"Thì... nếu lúc không có ai khác thì được ạ..."

Vốn là người không giỏi từ chối, Karin đã nhanh chóng nhượng bộ. Dù bảo là lúc không có ai nhưng chắc chắn lúc có mặt tôi cậu ấy cũng sẽ gọi thôi.

"Cảm ơn em nhé...! Vậy chúng ta bắt đầu nấu ăn thôi nào, Karin-chan."

"V-Vâng, chị..."

Charlotte-san nở nụ cười rạng rỡ dắt tay một Karin đang ngượng ngùng vào bếp.

"Lottie đang vui lắm đấy ạ."

Ngay cả bé Emma nãy giờ vẫn im lặng quan sát cũng có chung cảm nhận với tôi. Có lẽ Charlotte-san thực sự đang rất hạnh phúc.

"Hai người họ thân nhau cũng tốt mà em nhỉ."

"Vâng, Emma cũng thân thiết nữa."

Thấy Emma-chan có vẻ hài lòng, tôi cũng thấy nhẹ lòng. Nhìn bóng lưng Charlotte-san và Karin đang thân thiết cùng nhau nấu nướng, tôi thầm nghĩ nếu sau này cũng có một cuộc sống thế này thì thật tốt biết mấy.

Vài chục phút sau...

"Em làm không được tốt lắm..."

Món trứng cuộn, đậu phụ bít tết, hamburger hầm và salad được chia làm hai loại: một bên trông rất đẹp mắt, bên kia thì ngược lại. Có lẽ vì chưa quen nên những món Karin làm bị nát hoặc trình bày không được khéo. Salad cũng bị cắt kích cỡ không đều, vết cắt trông khá kỳ cục.

"Mời cả nhà dùng bữa."

Bốn người chúng tôi cùng chắp tay chào trước khi ăn. Emma-chan, người lúc đầu chẳng hiểu ý nghĩa gì mà chỉ bắt chước làm theo, giờ đã thực hiện rất thành thục. Đúng như ý định của Charlotte-san khi muốn em ấy quen với nếp sống ở đây, con bé đã hoàn toàn hòa nhập với văn hóa Nhật Bản.

"Anh ơi, cái kia...!"

"Cái này được không em?"

"Ưm...!"

Tôi dùng đũa gắp miếng trứng cuộn bị nát theo hướng tay Emma-chan chỉ. Chắc con bé biết rõ đây là món do Karin làm. Tôi cứ ngỡ em ấy chỉ thích ăn những món trông đẹp mắt, nhưng hóa ra con bé cũng biết quan tâm đến người khác theo cách riêng của mình.

"A, anh ơi, món đó chắc không ngon đâu..."

Thế nhưng Karin, vì không tự tin vào tay nghề của mình, đã định đưa tay ra ngăn tôi lại. Có lẽ em ấy không ngại tôi ăn, nhưng lại sợ để Emma-chan ăn những thứ mình nấu lỗi.

"Không sao đâu mà. Phải không Charlotte-san?"

"Vâng, vì em ấy chưa quen nên hình thức hơi không được đẹp một chút, nhưng tớ nghĩ hương vị vẫn rất ngon đấy."

Charlotte-san vừa nấu vừa nếm thử, nên chắc chắn cậu ấy đã nếm qua cả những món Karin làm. Hơn nữa, Karin làm theo đúng trình tự Charlotte-san chỉ dạy thì không đời nào lại dở được.

"Ưm, ngon quá...!"

Ngay khi vừa nếm thử món Karin nấu, Emma-chan đã nở một nụ cười vô cùng đáng yêu. Con bé vốn là đứa trẻ sẽ thẳng thừng chê nếu món đó không ngon, nên chắc chắn là em ấy thấy thích thật lòng.

"Con bé khen ngon kìa, tốt quá rồi nhé."

"V-Vậy sao... May quá..."

Karin thở phào nhẹ nhõm, bàn tay vuốt lên khuôn ngực đầy đặn của mình. Tôi suýt chút nữa thì bị sự chuyển động đó làm cho phân tâm, nhưng cảm nhận được ánh mắt của Charlotte-san đang hướng về phía mình nên vội vàng quay đi chỗ khác ngay lập tức.

"Emma-chan muốn ăn gì nữa không?"

"Ưm, đằng kia...!"

Sau đó, Emma-chan vẫn tiếp tục chọn những món có vẻ ngoài không được đẹp. Vì ngày nào cũng được ăn đồ Charlotte-san nấu rồi nên chắc con bé cố tình chọn món của Karin. Có vẻ món nào cũng hợp khẩu vị nên sau khi ăn xong, em ấy ôm chầm lấy tôi với vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

Tất nhiên sau đó tôi cũng ăn thử, và món nào Karin làm cũng đều rất ngon.

"......"

"Emma-chan có vẻ buồn ngủ rồi nhỉ...?"

Sau khi dọn dẹp bát đĩa xong, Karin tiến lại gần quan sát Emma-chan đang gà gật trên đùi tôi với vẻ tò mò.

"Con bé này cứ ăn xong là lại buồn ngủ ngay ấy mà."

"Ra là vậy... Nhưng ngủ ngay sau khi ăn thì không tốt cho sức khỏe đâu nhỉ...?"

"Đúng thế... Nhưng với trẻ nhỏ thì giấc ngủ cũng rất quan trọng. Thế nên dạo gần đây anh thường để em ấy nghỉ ngơi khoảng ba mươi phút sau khi ăn rồi mới cho đi ngủ."

Dù tôi và Charlotte-san đôi khi hơi nuông chiều, nhưng nếu không nghiêm túc trong chuyện này thì cuối cùng Emma-chan sẽ là người chịu khổ. Vì ưu tiên sức khỏe nên chúng tôi không cho em ấy ngủ ngay, nhưng chuyện cũng không đơn giản như vậy vì giấc ngủ trưa là yếu tố cần thiết cho sự phát triển của trẻ, nên chúng tôi vẫn phải sắp xếp thời gian hợp lý. Ở nhà trẻ, lớp của Emma-chan vẫn có giờ ngủ trưa nên cứ theo lịch đó mà làm là ổn nhất.

"Nuôi dạy trẻ con vất vả thật đấy..."

"Nhưng bù lại mình sẽ thấy rất bình yên. Trẻ con đáng yêu lắm mà."

Đúng là nuôi dạy Emma-chan có những lúc vất vả, nhưng trên hết là con bé cực kỳ dễ thương. Chỉ cần ở bên cạnh thôi cũng thấy hạnh phúc rồi, nên việc chăm sóc em ấy chẳng là gì cả. Hơn nữa, vì có Charlotte-san bên cạnh nên tôi cũng không thấy áp lực gì lớn.

"Có Akito-kun ở đây giúp đỡ, tớ thấy nhẹ nhõm lắm."

"Đó là câu của tớ mới đúng."

"... Hai người sau này chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì trong việc nuôi dạy con cái đâu nhỉ."

Trong lúc tôi đang mỉm cười đáp lại Charlotte-san thì nghe thấy Karin lẩm bẩm gì đó. Ngay lập tức, mặt Charlotte-san đỏ bừng lên như sắp bốc cháy. Karin vừa nói cái gì vậy nhỉ?

"K-Karin-chan, em nói xa xôi quá rồi! Chúng chị vẫn chưa đến mức đó đâu...!"

"Hở? Nhưng nếu mọi chuyện cứ suôn sẻ thì sẽ như vậy mà...? Cả việc gọi chị là Onee-chan, em cũng nghĩ là vì lý do đó nên mới..."

"Chuyện đó, cái đó là...!"

Không hiểu sao Charlotte-san lại cuống cuồng lên như vậy. Nhìn cậu ấy đỏ mặt tía tai, không khó để hình dung nội dung câu nói của Karin khiến cậu ấy xấu hổ đến mức nào. Mà thật ra qua lời của Karin, tôi cũng lờ mờ đoán ra được phần nào.

"Muu...! Ồn ào quá...!"

Vì Charlotte-san lỡ lớn tiếng nên Emma-chan đang ngái ngủ đã nổi giận. Con bé này hễ buồn ngủ là tính tình lại trở nên cáu kỉnh.

"Chị xin lỗi, Emma..."

Người làm chị lại bị cô em nhỏ mắng cho đến mức ỉu xìu. Đúng là vị thế bị đảo ngược hoàn toàn.

"Charlotte-san, tớ đi lấy chăn đây, cậu trông Emma-chan giúp tớ nhé?"

"A, để tớ đi lấy cho."

Nghĩ đã đến lúc cho con bé ngủ, tôi định giao em ấy cho Charlotte-san thì cậu ấy đã nhanh chân chạy ra khỏi phòng. Thôi thì để cậu ấy đi lấy chăn còn hơn là giao một Emma-chan đang cáu kỉnh cho cậu ấy lúc này.

"Cứ như là vợ chồng thật ấy..."

Chứng kiến màn tương tác giữa tôi và Charlotte-san, Karin thốt lên cảm nhận thật lòng của mình. Đúng là dưới con mắt người ngoài, trông chúng tôi có lẽ chẳng khác gì một cặp vợ chồng.

"Hai người thân nhau thật đấy nhỉ...?"

"Vì Charlotte-san là một cô gái tốt mà."

"Hai người... đang sống chung ạ?"

Trước đây tôi từng giải thích với Karin rằng vì phòng ở cạnh nhau nên chúng tôi hay ở cùng nhau. Nhưng nếu quan sát bình thường thì việc nhận ra chúng tôi đang sống chung cũng không có gì lạ.

"Phải giữ bí mật với bố mẹ đấy nhé?"

Tôi vừa ngầm thừa nhận vừa đưa ngón trỏ lên trước mũi làm hiệu. Thấy vậy, Karin khẽ đỏ mặt rồi gật đầu lia lịa. Chắc em ấy lại tưởng tượng ra điều gì đó về việc chúng tôi sống chung rồi.

"Anh trai đúng là người lớn thật đấy..."

"Vẫn còn trẻ con lắm em ơi. Nếu chỉ có một mình, anh chẳng thể tự sống nổi đâu."

Hiện tại việc nhà đều do Charlotte-san lo liệu, còn tiền bạc thì do tập đoàn Himehiragi chu cấp. Nếu chỉ có một mình, có lẽ tôi đã chết bờ chết bụi từ lâu rồi.

"Tớ mang chăn đến rồi đây."

"Cảm ơn cậu, Charlotte-san."

Charlotte-san mang chiếc chăn nhỏ mà Emma-chan hay dùng khi ngủ trưa đến, tôi nhẹ nhàng đặt con bé nằm xuống. Dạo gần đây chúng tôi luôn cho em ấy ngủ hẳn hoi trên chiếc chăn này. Nhìn con bé ngủ say sưa trông thật đáng yêu.

"......"

"Karin?"

"A, dạ..."

Thấy em ấy cứ nhìn chằm chằm vào mặt mình nên tôi lên tiếng, nhưng không hiểu sao em ấy lại bắt đầu nhìn quanh quất với vẻ bồn chồn. Có chuyện gì muốn nói sao?

"Có gì muốn nói thì em cứ tự nhiên nhé?"

"Thật ạ...?"

Karin ngước mắt lên nhìn tôi hỏi lại.

"Tất nhiên rồi, vì anh là anh trai của Karin mà."

Thấy Karin có vẻ khó nói, tôi cố tạo ra bầu không khí thoải mái nhất có thể. Nhờ vậy, em ấy mới vui vẻ mở lời.

"V-Vậy thì... em muốn ngồi vào lòng anh..."

"... Hả?"

Nằm ngoài dự đoán của tôi về vài kịch bản có thể xảy ra, tôi đứng hình mất vài giây.

"E-Em xin lỗi... em muốn ngồi vào lòng anh nhưng... nếu không được thì... cũng không sao đâu ạ..."

Chắc tưởng tôi ghét bỏ nên Karin ỉu xìu cúi mặt xuống. Thấy cô em gái như vậy, tôi không thể nào bỏ mặc được. Thế nhưng, để em ấy ngồi lên đùi thì tôi lại lo lắng về phản ứng của Charlotte-san. Tôi liếc nhìn sắc mặt của cậu ấy, và đúng lúc đó hai đứa chạm mắt nhau. Và rồi...

"T-Tớ nghĩ là ổn mà...? Vì là em gái nên cậu cứ cho em ấy ngồi lên đi..."

Dù đang mỉm cười nhưng giọng cậu ấy lại run rẩy như đang thúc ép. Chắc chắn là cậu ấy đang cố gồng mình để nói ra câu đó rồi, mồ hôi hột còn đang lấm tấm trên trán kìa. Tuy nhiên, Karin vốn là một cô gái nhút nhát như mọi người đã thấy. Lời đề nghị vừa rồi chắc hẳn đã tiêu tốn hết can đảm của em ấy. Có lẽ vì hiểu được điều đó nên Charlotte-san mới chịu nhường bước.

"... Karin, được chứ. Lại đây nào."

Tôi quyết định sẽ bù đắp cho Charlotte-san sau khi Karin về, còn giờ thì ưu tiên thực hiện mong muốn của em ấy.

"T-Thật ạ...?"

"Đã là anh trai thì sao nỡ từ chối lời nhờ vả của em gái chứ?"

Tôi không để lộ vẻ đắn đo vừa rồi mà giả vờ như đó là chuyện hiển nhiên rồi nắm lấy tay Karin. Em ấy nở nụ cười rạng rỡ rồi ngồi xuống đùi tôi. Vì dáng người nhỏ nhắn nên tôi cứ ngỡ em ấy sẽ nhẹ hơn Charlotte-san, nhưng lạ thay, tôi cảm giác sức nặng cũng không khác biệt là mấy. Thậm chí Karin còn có phần... hơn? Dù nhìn em ấy cũng mảnh khảnh, đúng là con gái thật kỳ diệu.

"Chuyện này làm em hơi hồi hộp..."

Vì chưa quen nên Karin tỏ ra khá căng thẳng đúng như lời mình nói, đôi gò má cũng ửng hồng. Và vì em ấy đang ngồi nghiêng nên có thứ gì đó rất mềm mại đang chạm vào người tôi. Bảo tôi đừng để ý đến nó thì đúng là hơi quá sức. Trong lúc tôi đang bị phân tâm bởi vòng một của Karin thì...

"Muu...!"

Charlotte-san đang phồng má nhìn tôi chằm chằm. Đó không hẳn là hờn dỗi, mà rõ ràng là đang giận dữ. Có vẻ như cậu ấy đã nhìn thấu hoàn toàn những gì tôi đang nghĩ trong đầu. Phải làm sao đây, mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ròng ròng rồi.

"Anh ơi, anh đổ mồ hôi kìa. Em nặng lắm ạ...?"

"Không sao đâu, đây là loại mồ hôi khác thôi."

Thấy Karin hiểu lầm, tôi vội vàng mỉm cười lắc đầu. Đúng vậy, đây là mồ hôi chảy ra vì một ý nghĩa hoàn toàn khác. Không biết sau khi Karin về, tôi có được tha thứ không nữa...

"A-Anh ơi... cả xoa đầu nữa..."

Có vẻ Karin muốn tôi làm điều tương tự như đã làm với Emma-chan. Không thể từ chối lời nũng nịu của em gái, tôi nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Karin. Mái tóc đen bóng mượt mà, sờ vào thấy rất thích tay. Dù nghe nói gia cảnh khó khăn nhưng có vẻ em ấy vẫn chăm sóc tóc tai rất kỹ lưỡng. Làn da cũng rất đẹp, và dù có thể là do tôi hơi thiên vị em gái, nhưng phải công nhận Karin có khuôn mặt cực kỳ khả ái. Nếu cứ để tự nhiên, chắc chắn em ấy sẽ rất thu hút.

"............"

Trong lúc tôi đang mải chú ý đến Karin, Charlotte-san vẫn im lặng tỏa ra một áp lực vô hình. Mà có lẽ chính bản thân cậu ấy cũng không nhận ra mình đang làm vậy đâu. Chỉ là vì cậu ấy cứ nhìn chằm chằm nên tôi mới cảm thấy cái áp lực vô thức đó thôi. Những người tốt bụng thường không nói ra được những điều mình muốn, đôi khi tôi thấy họ cũng thật đáng thương.

"Em thích cảm giác này..."

Còn Karin thì hoàn toàn không nhận ra thái độ của Charlotte-san, em ấy cứ thế dụi má vào ngực tôi. Có vẻ em ấy rất thích cảm giác được ngồi trên đùi và được xoa đầu như thế này. Không hiểu sao tôi bắt đầu thấy đau dạ dày rồi.

"Karin... hồi nhỏ em có hay được bố làm thế này cho không?"

"Dạ không... Bố em bận lắm... Từ lúc em còn nhỏ, bố toàn về nhà rất muộn... Thường là lúc em đã ngủ rồi bố mới về tới nơi. Còn sáng ra khi em thức dậy thì hầu như bố đã đi làm từ lâu rồi..."

Nói cách khác, em ấy đã không có thời gian để làm nũng. Tuy vậy, việc Karin vẫn lớn lên ngoan ngoãn và tỏ ra thân thiết với bố cho thấy chắc hẳn ông ấy đã tận dụng chút thời gian rảnh rỗi ít ỏi để quan tâm đến em ấy.

"Nhưng mà dạo gần đây hết nợ rồi nên... thời gian bố ở nhà cũng nhiều hơn trước đấy ạ."

"Vậy thì tốt quá rồi."

Dù sao thì việc trả hết nợ cho người bạn đã bỏ trốn cũng không phải chuyện dễ dàng gì. Xét cho cùng, ông ấy hẳn là một người đàn ông tử tế trong mắt mọi người xung quanh.

"Akito-kun..."

"Ơi, gì thế cậu?"

"À... cậu có thấy khát không? Để tớ đi lấy nước cho nhé."

Charlotte-san đứng dậy đi về phía bếp rồi cất tiếng hỏi. Có lẽ cậu ấy muốn phá tan bầu không khí này hoặc đơn giản là muốn quan tâm tôi.

"Cảm ơn cậu, cho tớ xin một ly nhé. Karin thì sao?"

"A, vâng..."

Karin khẽ gật đầu, ra hiệu cho Charlotte-san là mình cũng muốn uống.

"Có cả nước cam nữa đấy?"

Vì thấy Karin uống nước cam ở quán cà phê nên tôi đoán em ấy thích và đã mua sẵn một ít. Lần trước hỏi thì em ấy bị sặc nên tôi vẫn chưa nghe được câu trả lời chính thức.

"Em uống được không ạ...?"

"Tất nhiên rồi. Xin lỗi nhé Charlotte-san, cho Karin một ly nước cam đi."

"Vâng, Akito-kun cũng uống nước cam luôn chứ?"

"Không, tớ uống trà được rồi. Charlotte-san cũng uống món gì cậu thích đi nhé."

"Tớ cảm ơn."

Charlotte-san suy nghĩ một chút rồi quyết định chọn nước cam giống Karin. Tiện thể thì Emma-chan cũng không kén chọn gì mấy món nước trái cây, nếu giờ con bé còn thức chắc chắn cũng đòi uống nước cam cho xem.

Sau đó, tôi vừa phải nuông chiều một Karin đang mải mê làm nũng vừa phải đổ mồ hôi hột trước áp lực từ phía Charlotte-san cho đến tận lúc kết thúc.

"Vậy anh đi tiễn Karin đây."

Vì muốn về trước khi trời tối nên tôi sẽ tiễn Karin ra tận ga. Do Emma-chan đang ngủ nên Charlotte-san sẽ ở lại trông nhà.

"Thật sự ổn chứ ạ...? Em tự về được mà...?"

"Thì cũng phải đề phòng chút chứ. Dù sao Karin cũng là con gái mà."

Có thể tôi hơi bao bọc quá mức, nhưng ít nhất tôi muốn tiễn em ấy ra đến ga. Hơn nữa, có lẽ khi chỉ có hai người, Karin mới có thể nói ra những điều thầm kín. Chúng tôi cứ thế cùng nhau rời khỏi căn hộ.

"Đi riêng với anh thế này... liệu có bị hiểu lầm không ạ...?"

"À, cũng có thể đấy. Nhưng chắc là không sao đâu."

Ở trường, tôi và Karin hoàn toàn là người dưng. Với việc đã có bạn gái là Charlotte-san, nếu bị bắt gặp đi riêng với một nữ sinh khác thì chắc chắn sẽ nảy sinh hiểu lầm. Vì thế tôi đã đeo khẩu trang và đội mũ để không bị nhận ra ngay lập tức.

"Ra là vậy... Chuyện đó, về đôi mắt của em... em xin lỗi nhé...?"

"À, em đừng bận tâm. Anh hiểu là Karin có lý do không muốn nói mà. Chỉ là anh thấy... đôi mắt hai màu của Karin thực sự rất đẹp."

"——!"

Karin sở hữu đôi mắt vô cùng hiếm gặp với con ngươi bên phải màu đen và bên trái màu trắng. Việc em ấy che giấu nó chứng tỏ có lẽ trong quá khứ em ấy đã gặp phải chuyện không hay vì điều này. Việc em ấy che cả hai mắt thay vì chỉ che bên mắt trắng có lẽ là vì nếu chỉ che một bên, người ta sẽ càng tò mò hơn. Dù sao thì việc che cả hai mắt cũng đủ gây chú ý rồi, nhưng nhờ tính cách nhút nhát của Karin mà hầu như chẳng ai dám chủ động tiếp cận em ấy. Tất nhiên là các thầy cô giáo đều biết chuyện.

Nhưng cá nhân tôi thấy đôi mắt của Karin đẹp đến mức chẳng cần phải giấu giếm làm gì.

"Anh không hiểu đâu... Cảm giác khác biệt với mọi người là như thế nào..."

"Anh hiểu chứ. Vì anh cũng đã trải qua nhiều chuyện rồi mà."

"A——" Karin nín thở ngước nhìn tôi. Có lẽ do cử động hơi mạnh cộng với gió thổi nên phần tóc mái bị lệch sang một bên, để lộ đôi mắt tuyệt đẹp của em ấy.

"E-Em xin lỗi...!"

Karin cũng biết đôi chút về hoàn cảnh của tôi, nên em ấy vội vàng xin lỗi ngay lập tức.

"Anh không để bụng đâu nên em đừng xin lỗi. Là do anh đã chạm vào vấn đề nhạy cảm trước mà."

"Nhưng mà... em lại lỡ lời mà không suy nghĩ đến cảm xúc của anh..."

"Không sao đâu. Có gì muốn nói thì em cứ nói hết ra. Anh là anh trai của Karin mà đúng không? Không việc gì phải khách sáo cả."

Một khi đã quyết định làm anh trai của Karin, tôi không muốn đó chỉ là cái danh hờ. Tôi muốn mình có thể tự tin khẳng định mình là anh trai của em ấy. Vì vậy, bất cứ chuyện gì tôi cũng sẵn lòng lắng nghe, và em ấy cứ việc trút bỏ mọi cảm xúc lên tôi nếu muốn.

"Tại sao ạ...? Tại sao anh... lại dịu dàng đến thế...?"

Karin vừa hỏi vừa nhìn tôi với đôi mắt lung linh đầy dao động.

"Dịu dàng với em gái mình là chuyện đương nhiên mà?"

"Vậy sao ạ...?"

Trước câu trả lời của tôi, Karin nghiêng đầu có vẻ chưa thực sự thuyết phục. Tôi cũng biết không phải ai cũng đối xử tốt với em trai hay em gái mình, nhưng...

"Đúng vậy. Ít nhất là đối với anh, Karin là một người rất quan trọng, mà đã là người quan trọng thì sao anh có thể lạnh nhạt được chứ?"

"Ra là vậy..."

Lần này khác với lúc nãy, em ấy thở ra một hơi nóng hổi rồi gật đầu lia lịa. Có vẻ em ấy đã thông suốt rồi.

"Đến ga rồi kìa. Nếu còn chuyện gì muốn nói thì em cứ nhắn tin hoặc gọi điện cho anh nhé."

"Vâng... em cảm ơn anh."

Karin mỉm cười hạnh phúc cảm ơn tôi rồi định bước vào ga. Thế nhưng, em ấy đột ngột dừng bước.

"Có chuyện gì vậy em?"

Tôi tưởng em ấy còn điều gì muốn nhắn nhủ nên cất tiếng hỏi. Nghe vậy, Karin quay lại, dùng tay vén tóc mái sang một bên và nhìn thẳng vào mặt tôi với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Việc em ấy chủ động để lộ đôi mắt có lẽ là vì em ấy đã tin tưởng và muốn cho tôi thấy. Hoặc cũng có thể là một cách để chuộc lỗi vì nghĩ mình đã làm tổn thương tôi.

"E-Em... chuyện đó... quả nhiên em vẫn muốn ở bên cạnh anh. E-Em muốn chúng ta sống cùng nhau... Nếu sống cùng bố mẹ không được thì... em sẽ đến nhà anh..."

"Karin."

Hiểu được tâm ý của Karin, tôi cố gắng giữ nụ cười và giọng nói dịu dàng nhất có thể khi gọi tên em ấy. Và rồi...

"Chuyện đó không được đâu em."

Tôi chậm rãi lắc đầu để em ấy hiểu rằng đó là chuyện bất khả thi.

"Anh ơi..."

"Anh rất vui vì tình cảm của Karin dành cho anh, và dù nói ra điều này thì bản thân anh cũng đang ở trong hoàn cảnh tương tự thôi, nhưng... chúng ta vẫn đang sống bằng tiền của người giám hộ. Mình không thể tự ý quyết định mọi chuyện theo ý mình được."

Dù rất muốn chiều theo mọi mong muốn của em gái, nhưng những chuyện phi thực tế thì tôi không thể thực hiện được. Thật ra không phải là hoàn toàn không có khả năng. Bố mẹ Karin có vẻ đang cảm thấy mắc nợ tôi, nên nếu tôi và Karin cùng lên tiếng nhờ vả, có lẽ họ sẽ đồng ý cho chúng tôi sống chung. Về phần sinh hoạt phí, giờ nợ nần đã hết, họ chắc chắn sẽ lo được phần của Karin. Tuy nhiên, việc để Karin sống trong căn hộ đó đồng nghĩa với việc em ấy có nguy cơ bị cuốn vào những rắc rối của nhà Himehiragi.

Đó là điều tôi muốn tránh bằng mọi giá.

"Hơn nữa, Karin cũng rất yêu quý bố mẹ mình mà đúng không?"

"V-Vâng..."

"Vậy thì em không cần phải rời xa họ đâu. Ở trường chúng ta vẫn gặp nhau được mà, và chỉ cần Karin gọi, anh sẽ đến bên em bất cứ lúc nào. Nên hãy bằng lòng với bấy nhiêu thôi nhé."

"............"

Karin im lặng cúi mặt xuống. Tôi nhìn quanh quất, xác nhận không có ai rồi chậm rãi tiến lại gần em ấy.

"Anh vẫn còn những việc phải hoàn thành. Vì thế hiện tại chưa thể sống cùng nhau được, nhưng sau khi mọi chuyện kết thúc, việc em đến chơi và ngủ lại thì hoàn toàn ổn mà."

Tôi kéo Karin vào lòng rồi nhẹ nhàng xoa đầu em ấy. Thật ra trong một khoảnh khắc, tôi đã định hứa rằng sau khi hoàn thành việc cần làm hoặc khi tôi bắt đầu đi làm thì sẽ sống cùng nhau. Nhưng hiện tại còn có cả Charlotte-san và những người khác, hơn nữa việc chia cắt Karin khỏi bố mẹ cũng khiến tôi đắn đo, nên tôi đành phải nói khéo để lấp liếm đi.

"Anh hứa nhé...?"

Karin không hỏi "Có được không ạ?" như mọi khi. Điều đó chứng tỏ với em ấy, đây là một chuyện cực kỳ quan trọng.

"Ừ, anh hứa. Thôi, đến giờ tàu chạy rồi, em đi đi kẻo lỡ."

Vì tàu chỉ chạy ba mươi phút một chuyến, nếu lỡ chuyến này em ấy sẽ phải đợi rất lâu. Thế nên tôi nhẹ nhàng đẩy lưng giục Karin đi. Sau đó, Karin cứ ngoái lại nhìn tôi mãi, tôi cũng đứng đó vẫy tay tiễn cho đến khi bóng dáng em ấy khuất hẳn.

Và khi tôi trở về nhà...

"——Nha, nhaa?"

Không hiểu sao Charlotte-san lại đang đứng đợi sẵn ở ngay cửa trong bộ đồ hóa trang mèo mà cậu ấy từng mặc hồi Halloween. À thì, ừm...

Chắc là tôi đã làm cậu ấy ghen quá mức rồi...

"À thì..."

Trước tình huống quá đỗi bất ngờ này, tôi đang phân vân không biết nên xử trí ra sao. Và rồi...

"Lại đây nào."

Tôi quyết định ngoan ngoãn chấp nhận thực tại này.

"Tớ làm phiền cậu một chút nhé..."

Charlotte-san có vẻ đã thôi không giả tiếng mèo nữa, cậu ấy vui vẻ ngồi phắt lên đùi tôi. Vì bộ đồ này để lộ khá nhiều da thịt nên tôi hơi bối rối không biết nên nhìn vào đâu cho phải...

"Ngoan nào, ngoan nào."

"Ưm..."

Khi tôi xoa đầu như mọi khi, Charlotte-san khẽ rùng mình vì nhột. Hơi thở phát ra từ miệng cậu ấy cũng nóng hổi... và đầy vẻ gợi cảm, khiến tôi suýt chút nữa thì lầm tưởng rằng mình đang bị quyến rũ. Mà thật ra, mặc bộ dạng này rồi còn làm nũng thế kia thì dù tôi có trêu ghẹo một chút chắc cậu ấy cũng chẳng thể phàn nàn gì được đâu nhỉ...?

Tuy nghĩ vậy, nhưng tôi biết rõ lý do Charlotte-san phải hóa trang thành mèo để làm nũng thế này là vì đang ghen, nên tôi không thể làm gì quá đáng được. Trên hết, tôi không muốn phá hỏng khoảnh khắc cậu ấy đang hạnh phúc tận hưởng sự nuông chiều này. Cứ thế, tôi để mặc cho Charlotte-san dụi má vào người mình cho đến khi cậu ấy thấy thỏa mãn, và rồi...

"Akito-kun, lúc nãy cậu cứ nhìn chằm chằm vào ngực của Shinonome-san suốt đúng không?"

Một lời phàn nàn vô cùng trực diện được tung ra. Vì vẫn đang ngồi trên đùi tôi nên khoảng cách giữa hai khuôn mặt rất gần, ánh mắt trách móc từ gương mặt đang hờn dỗi của cậu ấy khiến tôi thấy hơi nhột nhạt.

"Tớ nghĩ là mình không nhìn nhiều đến mức 'suốt' đâu...?"

"Tớ thấy cứ vài giây là cậu lại liếc nhìn một lần đấy."

"Hay là cậu nhìn nhầm lúc tớ đang quan sát gương mặt của Karin...?"

"Lúc nãy sau khi nhìn mặt Karin-chan, cậu đã liếc xuống ngực em ấy một cái đúng không?"

Thật sự là vậy sao...?

Vì để tâm đến ánh mắt của Charlotte-san nên tôi đã cố gắng hết sức để không nhìn vào ngực Karin rồi mà nhỉ...?

"Của tớ thì cậu chẳng thèm nhìn lấy một lần..."

"Hả...?"

Charlotte-san lầm bầm gì đó với vẻ mặt đầy bất mãn, nhưng vì tiếng quá nhỏ nên tôi không nghe rõ được. Có lẽ cậu ấy cố tình nói để tôi không nghe thấy, nhưng vào thời điểm này thì đúng là khiến người ta phải bận tâm mà.

"Cậu vừa nói gì cơ?"

"Tớ bảo là Akito-kun thích kiểu nảy nở đúng không."

"Hả!? Kh-Không phải đâu...! Tớ đâu có quan tâm đến kích cỡ hay gì đâu...!"

"Cậu nói dối, sách nói là con trai ai cũng thích ngực lớn hết."

"Rốt cuộc cậu đọc cái loại sách gì vậy hả?!"

Sở thích về kích cỡ thì mỗi người mỗi khác, và bản thân tôi cũng chẳng bận tâm đến chuyện đó làm gì. Với lại nếu so với bạn bè cùng trang lứa thì Charlotte-san cũng thuộc diện nảy nở rồi, chỉ là do Karin lớn một cách bất thường mà thôi.

"Trong nhiều cuốn sách đều viết như vậy ạ."

"Ừm... thì sở thích mỗi người mỗi khác mà...?"

"Đúng là cũng có những người thích kiểu nhỏ nhắn, nhưng mà..."

Đây cũng là kiến thức cậu ấy học được từ sách sao...? Nhắc mới nhớ, thỉnh thoảng tôi thấy có bưu phẩm từ các cửa hàng chuyên dụng gửi đến nhà cậu ấy. Có lẽ việc Charlotte-san sở hữu vốn kiến thức phong phú về chuyện người lớn một cách bất ngờ cũng là từ đó mà ra.

"Tóm lại là tớ không bao giờ đánh giá người khác qua vòng một đâu, nên cậu không cần phải bận tâm đâu được không?"

"............"

Charlotte-san cứ chằm chằm nhìn vào mắt tôi với vẻ đầy nghi hoặc, có vẻ cậu ấy vẫn còn để bụng chuyện tôi nhìn ngực Karin lắm.

"Nếu muốn nhìn, thì cậu cứ nhìn tớ đây này..."

"Hả...!?"

"Vì Akito-kun đã có tớ rồi... nên nếu muốn nhìn thì hãy nhìn tớ thôi... Tớ ghét cậu nhìn những cô gái khác lắm..."

Nói đoạn, Charlotte-san vẫn giữ vẻ hờn dỗi rồi áp mặt vào ngực tôi. Với tư cách là bạn gái, chắc hẳn cậu ấy không thích việc bạn trai mình để mắt đến người con gái khác. Bộ đồ mèo này cũng là do cậu ấy đã nỗ lực hết mình để thu hút sự chú ý của tôi... đúng là một cô gái đáng yêu và đáng trân trọng.

Dù vậy, tôi cũng không ngờ cậu ấy lại có thể nói ra những lời táo bạo đến thế... nhưng ngẫm lại thì thỉnh thoảng cô nàng này cũng hay làm những việc bạo dạn lắm.

"Xin lỗi nhé, tớ đã làm cậu thấy bất an à?"

"Không hẳn là bất an, nhưng mà..."

Vậy là cậu ấy chỉ đơn thuần cảm thấy khó chịu vì ghen thôi sao.

"Tớ thích Charlotte-san nhất, và tớ sẽ không tơ tưởng đến ai khác đâu. Tớ sẽ chú ý hơn để không gây ra hiểu lầm nữa nhé."

Dù lúc Charlotte-san ghen trông rất đáng yêu, nhưng tôi không muốn làm cậu ấy phải khổ sở. Tuy chúng tôi đã có giao kèo là nếu làm cậu ấy ghen thì phải bù đắp bằng việc chiều chuộng, nhưng tốt nhất vẫn là đừng để chuyện đó xảy ra. Ít nhất thì tôi cũng phải tránh để những hiểu lầm như thế này lặp lại.

"... Akito-kun thích kiểu cosplay nào vậy...?"

"Sao tự nhiên cậu lại hỏi thế?"

"Vì tớ cũng phải nỗ lực để Akito-kun không nhìn đi chỗ khác nữa... Nếu cậu có sở thích cosplay nào thì cứ nói, tớ sẽ mặc cho cậu xem...?"

Nói rồi Charlotte-san ngước đôi mắt long lanh nhìn tôi. Vốn dĩ bộ dạng hiện tại của cậu ấy đã khiến tôi chẳng biết phải đặt mắt vào đâu rồi... giờ lại còn làm vẻ mặt này nữa thì đúng là khiến người ta chỉ muốn đẩy ngã xuống thôi.

"Dù không cần diện những bộ đồ như thế này thì Charlotte-san vẫn vô cùng quyến rũ mà. Với lại tớ nghĩ cosplay là thứ mà bản thân người mặc phải thấy vui khi làm đúng không? Thế nên cậu cứ mặc những gì cậu thích là được rồi, tớ tin là cậu mặc gì cũng hợp cả thôi."

Dù rất vui khi thấy cậu ấy muốn chiều theo sở thích của mình, nhưng người tôi yêu chính là Charlotte-san của thường ngày. Cậu ấy không cần phải cố gắng gượng ép theo sở thích của tôi làm gì. Chỉ cần là việc cậu ấy thấy vui thì tôi sẽ luôn sẵn lòng ủng hộ và dõi theo hết mình.

"Vậy thì... những nhân vật anime cũng được chứ ạ...?"

"Tất nhiên rồi."

Thậm chí tôi còn thấy kiểu đó dễ nhìn hơn là bộ đồ mèo thiếu vải hiện tại, vì nó đỡ làm tôi phải đấu tranh tư tưởng hơn. Thật sự tôi thấy bản thân mình quá giỏi khi vẫn còn giữ được lý trí đến tận lúc này đấy.

"Vậy sao... Vậy thì để tớ suy nghĩ thêm nhé..."

Có vẻ cậu ấy đã thấy hài lòng. Charlotte-san vốn đã thích cosplay từ trước, nếu cậu ấy còn thích cả văn hóa anime, manga hay đồng nhân nữa thì chắc chắn cậu ấy sẽ rất vui nếu được dẫn đến sự kiện đồng nhân lớn nhất Nhật Bản. Hình như sự kiện đó sẽ diễn ra vào tháng sau thì phải.

Tôi thầm thề với lòng mình rằng muộn nhất là đến lúc đó, tôi phải giải quyết xong xuôi mọi rắc rối với gia tộc Himehiragi.

Sau đó, khi tâm trạng của Charlotte-san đã ổn định hơn, chúng tôi đã cùng nhau trải qua một khoảng thời gian ngọt ngào khi tôi vừa trêu chọc vừa chiều chuộng cậu ấy. Tuy nhiên, cũng vì thế mà bé Emma do ngủ trưa quá nhiều nên đến tận đêm khuya vẫn chẳng chịu đi ngủ, khiến chúng tôi được một phen vất vả.