Chương 160: Lứa tuổi nảy mầm những nụ hồng (2)

Toàn chương

"... Ta nghĩ mình biết lý do cậu tìm đến đây rồi, để ta trực tiếp trả lời luôn nhé?"

"Có vẻ điện hạ cũng đoán được phần nào rồi nhỉ."

Trước giọng điệu lạnh lùng hơn thường ngày của Evan, Kaisel khẽ thở dài.

Chuyện của bọn trẻ thì liên quan gì đến anh cơ chứ. Anh hiểu tâm lý xót con gái rượu của Evan, nhưng thế này... đúng là một ông bố cuồng con chính hiệu.

Mới có 8 tuổi đầu thì biết cái gì mà làm quá lên thế.

"Chúng ta gọi tên nhau bao nhiêu năm rồi mà—"

"Thưa Thái tử điện hạ."

"Kyle đã nói gì mà cậu lại đến đây hỏi tội ta thế? Dù sao cũng là chuyện của bọn trẻ thôi mà... tỏ tình vài lần cũng có sao đâu. Chẳng phải cậu cũng nhận được khối lời tỏ tình đó sao."

"Chuyện đó thì đúng, nhưng... Lobelia vẫn còn nhỏ mà. Và tôi nghe nói, điện hạ đã có những sự trợ giúp rất "mật thiết" cho cậu ta."

"... Giờ ta mới biết cái miệng của Kyle cũng không kín kẽ cho lắm đấy. Phải, ta đã giúp nó. Thấy nó hỏi thế nào là người trưởng thành nên ta nhân cơ hội chỉ dạy cho nó vài điều thôi. Dạy nó lễ nghi thì có gì to tát đâu mà cậu lại nhìn ta bằng cái ánh mắt... cái ánh mắt đó hả?"

Nghe vậy, Evan khẽ hắng giọng một tiếng, anh giãn cơ mặt ra rồi nhìn Kaisel.

Dù sao cũng là chuyện của con gái nên anh có hơi nhạy cảm quá mức, đến nỗi quên mất người đối diện là Thái tử. Nếu không phải là bạn thân, chắc anh đã bị tống giam vì tội bất kính từ lâu rồi.

"Có vấn đề nảy sinh nên tôi mới tìm đến đây."

"Vấn đề à, chẳng lẽ cậu định báo cáo chuyện quân man di phương Bắc lại trỗi dậy sao?"

"Chuyện đó thì không phải vấn đề. Quân man di thì chỉ cần một ngày là dẹp xong. Vấn đề là con gái tôi đang có cái nhìn khác về Kyle, đó mới là chuyện lớn."

Cái nhìn khác. Nghe đến đó, tai Kaisel như dựng đứng lên.

Việc Lobelia, người vốn chỉ coi Kyle như em trai, nay đã thay đổi suy nghĩ... chẳng phải chỉ hướng về một điều duy nhất sao. Thấy Kyle mỉm cười đắc ý, Evan cau mày lẩm bẩm.

"Hừm."

"Tôi đang rất nghiêm túc đấy. Lobelia nói rằng có lẽ Kyle cũng có chút ngầu."

"Nó giống ta nên đó là chuyện đương nhiên thôi. Cậu cũng biết mà."

"Nó kém sắc hơn tôi mà."

Kaisel không thể phản bác lại câu đó, anh nhăn mặt tặc lưỡi một cái.

Có cần thiết phải nói ra điều đó không cơ chứ. Nhưng dù nghe những lời như vậy, Kaisel vẫn cảm nhận được niềm vui khi được gặp lại người bạn thân sau một thời gian dài.

Ban đầu họ còn càm ràm về chuyện con cái, nhưng đó cũng chỉ là thoáng qua. Dù sao Evan cũng không thực sự coi đó là chuyện quá nghiêm trọng.

Anh chỉ mượn cớ đó để đến gặp Kaisel thôi, chuyện của bọn trẻ cứ để chúng tự giải quyết.

Tất nhiên anh vẫn không thể bỏ qua ý nghĩ rằng Lobelia có phần "vượt trội" hơn so với Kyle.

Vì Lobelia mang diện mạo giống hệt người em gái trong ký ức của mình, nên anh có chút thiên vị cũng là điều dễ hiểu.

"Thế, dạo này cậu thế nào? Ta thì bận tối mắt tối mũi, đến nỗi chẳng có thời gian nhìn mặt Scarlet nữa."

"Tôi cũng bận rộn đủ đường. Đợi kỵ sĩ đoàn lần này hoàn thành khóa huấn luyện, tôi định sẽ thôi không trực tiếp tham gia vào việc đào tạo nữa."

"... Vậy là ta lại phải tìm một người thích hợp khác rồi. Đó cũng là một việc đau đầu đấy, cậu định giao hết mọi thứ cho ta sao?"

"Dạo gần đây tôi không dành được nhiều thời gian cho Irene. Dù bên ngoài cô ấy tỏ ra không sao, nhưng chắc chắn là đang hờn dỗi tôi rồi."

Sắp đến kỷ niệm ngày cưới nên Evan đang trăn trở rất nhiều.

Lúc nào cô cũng bảo không cần quà cáp gì nên anh chỉ tặng những thứ đơn giản, điều đó khiến anh cảm thấy có lỗi.

Năm nay anh muốn chuẩn bị thật chu đáo, nhưng chẳng biết nên tặng gì cho phải. Chuyện con cái cũng quan trọng, nhưng với Evan, Irene vẫn luôn là ưu tiên số một.

Tám năm trước, không, ngay từ khoảnh khắc đầu tiên gặp Irene, anh đã tự hứa với lòng mình rằng điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.

"Vậy nên, cậu tìm đến ta chỉ đơn giản là để gặp bạn bè thôi sao?"

"Không, tôi thực sự đã rất bực mình vì chuyện của Lobelia nên mới tìm đến đây đấy."

Kaisel nhìn Evan với vẻ mặt cạn lời, nhưng Evan chỉ nhún vai.

Một người cha vì con gái mà tìm đến tận đây thì có gì là lạ đâu chứ.

"Anh vừa đi gặp Thái tử điện hạ về ạ?"

Khi Evan trở về, Irene đang một mình xem xét giấy tờ trong phòng làm việc.

Giờ đây lãnh địa đã ổn định nên công việc không còn quá nhiều, nhưng Irene vẫn luôn hoàn thành tốt vai trò của một Nữ Công tước.

Vì nhận cả danh hiệu Kiếm và Khiên của đế quốc nên công việc của cô còn nhiều hơn trước.

"Nếu em bận thì anh xin phép ra ngoài vậy."

"... Trông em giống như đang bận lắm sao?"

Nhìn gương mặt đang cười tinh nghịch của Evan, Irene khẽ thở dài.

Lãnh địa đã quá đỗi bình yên, công việc của cô giờ chỉ là đóng dấu vào những tờ trình được gửi lên mà thôi.

Chỉ có 5 năm đầu sau khi trở thành Công tước là bận rộn, còn dạo gần đây cô rảnh rỗi đến mức có thể chơi đùa cùng các con.

Evan chắc chắn cũng biết điều đó, nhận thấy ánh mắt của Irene đang dán chặt vào mình, Evan tự nhiên ngồi xuống bên cạnh cô.

Giống như lúc Irene còn ở trong phòng của mình ngày trước, nhìn Evan đang quan sát mình với tư thế y hệt khi đó, Irene khẽ bật cười.

"Sao anh lại nhìn em như thế?"

"Thì anh cứ nhìn thôi. Lý do đâu có quan trọng."

Nếu là trước khi trở thành người yêu, chắc anh đã tìm đủ mọi lý do để né tránh câu trả lời, nhưng giờ đây họ đã là vợ chồng danh chính ngôn thuận.

Đã gần 10 năm kể từ khi kết hôn, mối quan hệ giữa Evan và Irene không còn vẻ e ấp như thuở ban đầu.

Cả hai đều hiểu rõ điều đó, Irene nhìn Evan rồi nằm vật xuống giường.

Cô dang rộng vòng tay, khẽ vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh và lên tiếng.

"Anh không nằm xuống sao? Chỗ bên cạnh em còn trống này."

"Làm sao anh từ chối được chứ."

Evan nhanh chóng chiếm lấy vị trí bên cạnh Irene, cô liền ôm chầm lấy đầu anh và nhắm mắt lại.

Lần đầu tiên cô cho anh gối đầu lên tay mình là khi nào nhỉ. Có lẽ là lần anh bị thương nặng đó chăng.

Irene mỉm cười nhẹ khi nhớ lại ký ức xưa. Lúc đó cô còn chẳng dám ôm anh thế này, vậy mà giờ đây việc này lại trở nên thật tự nhiên. Irene thường xuyên ôm Evan như thế.

Sự e ấp thuở ban đầu đã biến mất, thay vào đó là cảm giác bình yên. Một người mà cô có thể tin tưởng và dựa dẫm hơn bất cứ ai trên đời này.

Cả Evan và Irene đều hiểu rõ việc người mình yêu cũng chính là người bạn đời tri kỷ là một phước lành lớn lao đến nhường nào.

"Cứ thế này rồi ngủ luôn nhé?"

"Sắp đến giờ các con đi học về rồi đấy ạ."

"Cứ giao bọn trẻ cho Rofena đi... em buồn ngủ lắm rồi."

"Lệnh của Công tước thì tôi phải tuân theo thôi. Tôi cũng chỉ là một Hậu tước thôi mà."

Nói đoạn, Evan tự nhiên vùi mặt vào xương quai xanh của Irene.

Họ đã làm vậy rất nhiều lần nên giờ đây tư thế này còn thoải mái hơn cả việc nằm ngay ngắn bên nhau.

Lúc chưa có con, họ thường cứ thế mà tiến tới chuyện chăn gối... nhưng từ khi các con lớn khôn, chuyện đó cũng trở nên bất tiện đủ đường.

Có lần bị Arthur bắt gặp, anh đã bị mắng một trận ra trò vì không tìm được lý do chính đáng để giải thích.

Nhận ra đã đến lúc các con từ học viện trở về, Irene bĩu môi đầy tiếc nuối, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

"Anh thở như thế làm em thấy nhột đấy."

"Anh cố tình làm thế để em nhột mà. Đã bao lâu rồi chúng ta mới được ở bên nhau thế này... dạo gần đây em thờ ơ với anh quá đấy."

Thực tế là do Evan bận rộn đào tạo kỵ sĩ đoàn, nhưng trước lời than vãn của anh, Irene vẫn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc anh.

Ngoại hình của Evan chẳng thay đổi chút nào so với trước đây. Thậm chí trông anh còn trẻ hơn cả lúc mới gặp.

Nhưng Irene cũng vậy. Có lẽ vì luôn ở bên cạnh Evan nên thời gian dường như đã bỏ quên hai người họ.

Trong khi Rofena đã trở nên trưởng thành hơn rất nhiều, thì ngoại hình của Evan và Irene vẫn y hệt như lúc mới kết hôn.

Tuổi thọ kéo dài, điều đó có thể là tốt ở hiện tại, nhưng đôi khi cũng thật đắng cay. Bởi vì trong khi họ vẫn mãi trẻ trung, thì những người xung quanh sẽ già đi và rời bỏ họ trước.

Cả hai cùng có chung suy nghĩ đó, nên trong lúc ôm nhau, một khoảng lặng bao trùm giữa hai người.

"Tối nay chúng ta ăn gì nhỉ?"

Trước câu hỏi của Irene, Evan tự nhiên đáp lời.

"Để xem nào. Lâu rồi không ăn bít tết, chắc cũng ổn đấy chứ."

"Nướng cho em thêm ít măng tây nữa nhé. Lần trước ăn kiểu đó thấy ngon lắm."

"Anh đâu phải đầu bếp đâu..."

"Thế anh có làm không? Hay là thôi không ôm nữa nhé?"

Trước lời đe dọa đó, Evan chỉ biết bật cười. Miệng thì nói vậy, nhưng vòng tay đang ôm lấy eo cô lại càng siết chặt hơn.

"... Đến giờ bọn trẻ về rồi đấy ạ."

"Lát nữa hãy ra. Dù sao Rofena cũng sẽ đón chúng mà."

Thấy Irene tặc lưỡi tiếc nuối, Evan liền ôm chầm lấy cô rồi lăn một vòng trên giường.

Mái tóc rối bù khiến Irene cau mày, nhưng cô vẫn mỉm cười vì cảm giác đó cũng không tệ chút nào.

Qua khung cửa sổ, mặt trời vẫn còn treo cao trên bầu trời.

Dù mùa hè đang dần trôi qua, nhưng vẫn còn lâu mới đến lúc mùa thu gõ cửa.

Liệu những ngày tháng bình yên này có thể kéo dài mãi mãi không?

Cả hai đều cảm thấy một sức nặng của trách nhiệm, họ thẫn thờ nhìn ra cửa sổ, rồi cùng quay đầu lại khi nghe thấy tiếng ồn ào ngoài hành lang.

Một buổi chiều bình thường của một ngày bình thường.

Evan và Irene vẫn đang hạnh phúc. Như mọi khi.