Chương 96: Gửi đến em (4)

Toàn chương Kể từ sau khi Evan ghé qua cửa hàng kim hoàn và quay lại làm việc với tư cách kỵ sĩ hộ vệ, một khoảng thời gian khá dài đã trôi qua.

Tuy nhiên, thỉnh thoảng anh lại vắng mặt, ban đầu Irene cũng bỏ qua nhưng dần dần cô không thể không nảy sinh nghi ngờ.

Cảm giác bực bội vô cớ dâng trào, Chris nhìn Irene rồi khẽ hắng giọng mở lời.

"Có vẻ như tâm trạng của tiểu thư không được tốt cho lắm."

"... Không có chuyện đó đâu ạ."

Dù trong đầu đang liệt kê đủ thứ tội danh như lơ là nhiệm vụ, không tuân thủ mệnh lệnh, nhưng Irene không hề để lộ những suy nghĩ đó ra ngoài.

Vì anh ấy cứ ở trong phòng mãi nên cô đã làm ngơ để anh ấy ra ngoài cho khuây khỏa, nhưng giờ đây anh ấy thậm chí còn không nói là đi đâu mà cứ thế đi biệt tăm khiến cô không khỏi cảm thấy bất an.

Nhưng trong tình cảnh này mà cứ gặng hỏi từng chút một thì cũng không tiện, nên điều duy nhất Irene có thể làm là chờ đợi.

"Evan chắc cũng chỉ đi loanh quanh cho thoáng đầu óc thôi mà."

"Em cũng nghĩ vậy ạ."

Nghe Chris nói và Rofena bồi thêm, Irene nhìn hai người với biểu cảm tinh vi rồi chậm rãi gật đầu.

Phải rồi, làm sao Evan có thể bỏ mặc cô để đi gặp người phụ nữ khác được chứ.

Nếu làm được thì anh ấy đã làm từ lâu rồi. Bây giờ chắc chắn không cần phải lo lắng về chuyện đó nữa.

Cô bình tĩnh lại, nhưng khi đang xem tài liệu, Irene bỗng thở dài thườn thượt rồi cúi gầm mặt.

Không thể tập trung nổi. Nhận ra vấn đề cốt lõi là do sự vắng mặt của Evan, Irene day day trán vẻ khổ sở, Chris nhìn dáng vẻ đó mà cười cay đắng. Thật là chuyện lạ lùng trên đời mà.

Vị tiểu thư mà ông hầu hạ lại đang khốn khổ vì một người đàn ông như thế này sao.

Nhưng có một điều khiến ông thắc mắc là tại sao đến giờ hai người vẫn chưa chính thức hẹn hò.

Trong tình cảnh gia tộc Roman đã bị xóa sổ hoàn toàn khỏi lịch sử đế quốc, hôn ước từng trói buộc Irene không còn hiệu lực nữa.

Cả đương sự Adel Roman lẫn người đã hứa hôn là Biltein đều đã chết rồi còn đâu.

Người đứng ngoài nhìn vào còn thấy sốt ruột, mối quan hệ vẫn chưa có tiến triển gì của hai người đã trở thành một trong những chuyện khiến mọi người trong dinh thự phải đấm ngực giậm chân.

Dĩ nhiên là vì quá sốt ruột rồi.

"... Vậy, ngài bảo là đã ghé qua Hoàng cung rồi sao?"

"Đúng vậy ạ. Tuy nhiên không thu hoạch được gì nhiều."

Irene cố gắng xua tan những tạp niệm và mở lời. Việc cô cử ngài Chris đến Hoàng cung gần đây là một nỗ lực nhằm tìm hiểu đôi chút về việc Hoàng đế muốn gặp Evan lần này.

Dù ngay cả Thái tử cũng không biết được chân ý của Hoàng đế, nhưng vì Yuris là gia tộc nhận được nhiều sự tin tưởng nhất trong năm đại gia tộc nên cô mới thử cách này.

Hoàng cung sao, Chris lặng lẽ thở dài.

Dù ông đã từng tham gia trận thảo phạt Tuyệt Diệt cách đây vài chục năm và cũng là người có danh tiếng, nhưng trong chuyến viếng thăm lần này ông cũng chẳng tìm hiểu được gì nhiều.

Nhớ lại hình ảnh Hoàng đế mà ông từng thấy từ xa, Chris khẽ lắc đầu.

Có lẽ, muốn biết chân ý của Hoàng đế thì chỉ còn cách để Evan trực tiếp gặp Người mà thôi.

"Tôi chỉ biết được rằng Hoàng đế bệ hạ khá khoan dung với Evan. Thái tử điện hạ nói rằng Evan có thể đến vào bất kỳ lúc nào cậu ấy thấy thuận tiện."

"Vậy sao. Hoàng đế lại có thiện cảm với Evan..."

Không phải là không thể hiểu được, nhưng vấn đề ở đây là đối phương lại là Hoàng đế.

Tại sao một vị Hoàng đế vốn không hề động tĩnh gì cho đến khi Evan tiêu diệt biết bao hắc ma pháp sư và thậm chí là cả Bone Dragon, giờ đây mới bắt đầu quan tâm đến anh ấy?

Nếu suy xét kỹ thì có lẽ là vì Evan đã đạt đến cảnh giới Kiếm sư và đã dẹp bỏ được một trong năm đại gia tộc.

"Chẳng lẽ Người định truy cứu chuyện gì sao?"

"Nếu định truy cứu thì Người đã hành động quyết liệt hơn rồi. Vì Người vốn là người luôn đối phó rất cứng rắn với hắc ma pháp sư từ xưa đến nay mà."

Nếu vậy thì chắc không có vấn đề gì lớn. Irene nghĩ vậy rồi lặng lẽ nhìn vào khoảng không.

Dù không biết tại sao mình lại có cảm giác kỳ lạ này, nhưng cô định sau khi Evan gặp Hoàng đế về sẽ hỏi han thật kỹ lưỡng.

Trăng đỏ, vật tế. Chẳng lẽ những chuyện mà Biltein đã nói sẽ được đề cập đến sao.

"Vất vả cho ngài rồi, ngài Chris. Thế là đủ cho lúc này rồi ạ."

"Mà này, không biết bây giờ Evan đang ở đâu nhỉ."

Ngay khi Irene vừa dứt lời, một bầu không khí lạnh lẽo bao trùm căn phòng.

Thấy Irene nghiêng đầu không hiểu mình đã nói sai điều gì, Chris liếc nhìn Rofena, rồi bật cười khi thấy vẻ mặt ngán ngẩm của Rofena nhìn tiểu thư của mình.

Trong lúc này mà cô ấy vẫn còn tâm trí nghĩ xem kỵ sĩ của mình đang ở đâu sao.

Phải mất một lúc lâu Irene mới hiểu được sự im lặng đó, gương mặt cô đỏ bừng lên, Rofena và Chris chỉ còn biết cười ngặt nghẽo nhìn Irene đang vùi mặt vào đống tài liệu.

Xoẹt- Nhìn mái tóc bị cắt rời, trong đầu tôi thực sự không có quá nhiều suy nghĩ.

Sau khi cắt xong trông sẽ thế nào, ngộ nhỡ không hợp thì sao, tôi chỉ nghĩ quẩn quanh như vậy, còn gương mặt đỏ bừng của người thợ cắt tóc phản chiếu trong gương thì tôi đã quá quen thuộc rồi.

Tôi đã thấy tóc mình hơi dài từ lâu rồi nên đã định bụng là sẽ phải cắt.

Đến giờ mới cắt thì có hơi muộn một chút.

Dạo này thời gian cũng khá rảnh rỗi, và tôi cũng đã nhận được chiếc nhẫn hoàn thiện, nên xét theo khía cạnh nào đó thì hôm nay là ngày thích hợp nhất để tút tát lại mái tóc.

Mái tóc dài đã được cắt ngắn, nhìn vầng trán lộ ra hoàn toàn sạch sẽ, tôi bất giác cảm thấy hơi lạ lẫm.

Tất nhiên là vì tôi vuốt ngược ra sau nên mới thế, chứ nếu để xuống thì vẫn che được trán, nhưng so với trước đây thì tóc đã ngắn hơn rất nhiều.

"Ổn chứ ạ?"

"Dạ, dạ? Vâng... ổn ạ."

Tôi liếc nhìn người thợ cắt tóc đang lúng túng, rồi khẽ chạm tay vuốt ve mái tóc, thấy cũng ổn nên tôi thôi không soi nữa.

Thế này là đủ gọn gàng rồi.

Dù cảm thấy gương mặt mình trông có vẻ sắc sảo hơn một chút, nhưng vẫn tốt hơn mái tóc bù xù trước đây nhiều.

Vừa bước ra ngoài, tôi đã bắt gặp những ánh mắt đổ dồn về phía mình khiến tôi cười khổ.

Lẽ ra tôi phải quen với chuyện này rồi mới đúng, nhưng thấy những ánh mắt ngày càng trở nên lộ liễu hơn, tôi chỉ biết nghiêng đầu né tránh.

Tôi biết dạo này ánh mắt Irene nhìn tôi có chút lạnh lùng.

Dù tôi cố tình làm vậy, nhưng chẳng lẽ tôi lại ra ngoài đi chơi không công sao.

Tôi mân mê hai hộp nhẫn trong túi và khẽ thở dài.

Chẳng phải tất cả những việc này đều là để chuẩn bị cho việc trao nhẫn sao.

May mắn thay, tôi đã phần nào quyết định được mình nên làm gì.

Điều quan trọng nhất khi trao nhẫn có lẽ là bầu không khí, nhưng việc tạo ra bầu không khí đó chính là bước chuẩn bị trước đó. Tôi đã đắn đo rất nhiều.

"... Nghĩ lại thì cũng đơn giản thôi."

Kết quả sau khi đắn đo suy nghĩ, cá nhân tôi thấy khá ổn.

Dù tôi vẫn còn nghi ngờ không biết Irene có thích không, và liệu đây có trở thành một kỷ niệm mà chúng tôi sẽ nhớ mãi suốt đời hay không.

Lý do tôi ra ngoài hôm nay nói trắng ra là để chải chuốt lại bản thân.

Dù chuẩn bị quá mức cho một ngày duy nhất thì có hơi quá đà, nhưng vì đây là một ngày đáng nhớ suốt đời nên chẳng phải cũng nên chải chuốt một chút sao.

Tôi đã tự đo kích thước để may quần áo, mua nước hoa, và thậm chí là cắt tóc.

Thế là đủ rồi. Tôi đã đầu tư toàn bộ tiền lương mà mình không mấy khi dùng đến vào việc này, và tôi nghĩ mình đã đạt được kết quả khá hài lòng. Nhìn vào gương, tôi thấy hình ảnh mình trông gọn gàng hơn hẳn.

Ngoại trừ mái tóc ngắn vuốt ngược hơi lạ lẫm, nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian, rồi sẽ quen thôi.

Đôi mắt xanh lục long lanh như sóng nước đang tỏa ra một tia sáng lạ thường.

Nó còn rực rỡ hơn cả viên ngọc lục bảo tôi thấy ở cửa hàng kim hoàn, và sâu thẳm trong đó như chứa đựng một khu vườn còn u tịch hơn cả khu vườn tôi từng thấy.

Làn da trắng ngần làm nổi bật sống mũi cao thanh tú như được đo bằng thước kẻ.

Tuy nhiên trông tôi không hề gầy gò nhờ những khối cơ bắp săn chắc lộ rõ sau lớp áo sơ mi.

Phần xương hàm sắc lẹm trên chiếc cổ dày mang lại ấn tượng khá mạnh mẽ.

Đôi mắt hơi híp lại mang chút vẻ phong trần, tôi khẽ mỉm cười và nghĩ rằng gương mặt mình cũng khá ổn đấy chứ.

Ngày xưa khi đi thi piano tôi chẳng mấy khi quan tâm đến việc trang điểm, nên thấy công sức chải chuốt hôm nay cũng đáng, tôi khẽ nhún vai tự mãn.

Dù phản ứng tôi muốn thấy nhất là của Irene, nhưng có lẽ cũng nên hỏi ý kiến người khác xem sao.

Vừa bước vào dinh thự, Đội trưởng đội cảnh vệ nhìn thấy tôi liền giật mình rồi nhíu mày.

"Cậu đi đâu về đấy."

"Tôi vừa ra ngoài một lát. Đi tút tát lại mái tóc chút thôi."

"... Hừ, đừng có để mấy cô hầu gái nhìn thấy đấy. Ta sợ họ lại nảy sinh tình ý mất."

Tình ý sao, trước câu nói nực cười đó, tôi khẽ cười, Đội trưởng đội cảnh vệ lại nghiêm túc cảnh báo tôi một lần nữa.

Bảo tôi hãy về phòng mà ngủ đi. Nhưng tôi đâu thể làm vậy được.

Một lát nữa tôi phải gặp Irene, và dù sao tôi cũng phải thực hiện nhiệm vụ kỵ sĩ hộ vệ của mình chứ.

Thế là tôi bước vào dinh thự, một cô hầu gái bắt gặp ánh mắt tôi bỗng khựng lại và nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

"... Cô Lize?"

"Evan, em cắt tóc rồi à?"

Nhìn ngón tay cô ấy khẽ run rẩy chỉ vào mình, tôi thản nhiên gật đầu, Lize vuốt mặt rồi khẽ tiến lại gần tôi, tay mân mê khóe miệng.

Nhìn đôi mắt dao động của cô ấy, tôi biết cô ấy đang khá là bối rối.

Trong khoảnh khắc đó, tại sao lời Đội trưởng đội cảnh vệ vừa nói lại hiện lên trong đầu tôi nhỉ.

Tình ý, tình ý sao. Dù biết xác suất không cao nhưng có lẽ tôi cũng nên cẩn thận một chút.

"Ờ, ờm... hợp lắm đấy. Thật luôn. Lẽ ra em nên cắt từ sớm mới phải."

"Vậy thì tốt quá rồi."

Lize nhìn tôi, tay che đôi gò má đỏ bừng và cố gắng quạt tay cho bớt nóng, nhưng tôi đã biết cô ấy đang nhìn mình như thế nào rồi.

Tôi chỉ mỉm cười gượng gạo rồi bước qua cô ấy.

Dù sao thì phản ứng thế này là đủ rồi.

Hình ảnh Lize nhanh chóng bị xóa nhòa trong tâm trí tôi.

Hy vọng Irene cũng sẽ phản ứng tốt khi nhìn thấy cảnh này, hoặc phản ứng như Lize cũng không tệ. Trái tim tôi khẽ đập rộn ràng.

Dù sao thì đây cũng là cách để tôi đưa ra một lời báo trước, và lời báo trước đó... xét theo khía cạnh nào đó, sẽ quyết định một điều gì đó chỉ có một lần trong đời.

Liệu mình có làm tốt không nhỉ. Thú thật, lúc này tôi còn thấy run hơn cả khi đi chiến đấu với Biltein.

Tôi hít một hơi thật sâu để tiếng tim đập rộn ràng không bị lộ ra ngoài.

Đứng trước cửa phòng Irene một hồi lâu, tôi giơ tay gõ cửa.

Cộc cộc- Một khoảng lặng dài, chắc chắn bên trong sẽ có tiếng trả lời, nhưng tôi lại thấy bất an không biết ngộ nhỡ không có tiếng trả lời thì sao.

"Vào đi."

Và trước giọng nói đó, tôi lại thở hắt ra một hơi nặng nề.

Có gì đâu chứ, tôi tự nhủ hãy cứ làm như bình thường rồi xoay nắm cửa, khung cảnh bên trong hiện ra.

Tấm thảm họa tiết caro, chiếc bàn nhỏ đặt trên đó. Bộ sofa bao quanh chiếc bàn.

Và khi dời mắt đi, tôi thấy một người phụ nữ đang ngồi bên chiếc bàn làm việc lớn.

Ngay khi ánh mắt xanh thẳm chạm nhau, vẻ mặt căng cứng của tôi mới giãn ra một chút, tôi khẽ nhếch môi.

"......"

Dáng vẻ Irene đang cầm tách trà ngơ ngác nhìn tôi trông như thể không gian đó đã ngừng trôi vậy.

Đồng tử hơi giãn ra khẽ run rẩy, rồi Irene khẽ mở môi hỏi nhỏ.

"Evan?"

"Là tôi đây."

"Anh cắt tóc... rồi nhỉ. Đúng không? Nếu mắt em không nhìn nhầm."

"Trông lạ lắm sao? Thấy tóc dài quá nên tôi cắt bớt một chút, nhưng có vẻ tôi vẫn thấy hơi lạ lẫm."

Irene mân mê tách trà một hồi rồi nhìn chằm chằm vào tôi, đôi môi mấp máy.

Đôi gò má dần ửng hồng, hàng lông mi khẽ rung động chứng tỏ cô ấy cũng đang bối rối.

Phản ứng không tệ chút nào, tôi chậm rãi tiến lại gần Irene và vuốt ve mái tóc mình.

"Thấy tiểu thư không nói gì, chắc là không hợp lắm rồi."

"Không- không phải vậy đâu..."

Tôi biết là hợp mà. Từ người thợ cắt tóc, Lize, cho đến Irene.

Tất cả đều có phản ứng đồng nhất. Chỉ là tôi muốn trêu chọc cô ấy một chút thôi.

Tôi muốn thu vào tầm mắt và cảm nhận rõ hơn đôi gò má càng đỏ hơn khi tôi tiến lại gần, hơi thở dồn dập hơn, và cả hơi thở nóng hổi đó nữa.

Khi khoảng cách ngày càng thu hẹp, đôi mắt dao động của Irene lọt vào tầm mắt tôi.

Khi tôi đặt tay lên bàn làm việc, Irene thu đôi bàn tay đang mân mê tài liệu lại trước ngực và ngước nhìn tôi.

Tôi nhìn Irene và khẽ nghiêng đầu.

"Tiểu thư vẫn chưa trả lời tôi."

"... Anh xức nước hoa à?"

Tôi thản nhiên gật đầu. Vì tôi cố tình xức mà.

Dù là mùi hương thoang thoảng không quá nồng, nhưng Irene đã nhận ra sự khác biệt nhỏ nhoi đó và khẽ nhíu mày.

"Anh định đi gặp ai mà chải chuốt thế?"

"Có chứ, dĩ nhiên rồi."

Nhìn thấu được cô ấy đang nghĩ gì, tôi cố nén cười và vuốt lại cổ áo.

Tôi cố tình vỗ nhẹ vào vai để lộ ra việc mình cũng đã mua quần áo mới, và mùi nước hoa từ vạt áo bắt đầu lấp đầy căn phòng.

Vì tôi chưa từng làm thế này khi ở bên cô ấy, nên chắc cô ấy nghĩ tôi đi gặp người khác.

Nhưng tôi không hề giải thích về sự hiểu lầm đó.

Tôi chỉ thản nhiên mỉm cười nhìn Irene đang tỏ vẻ không vui.

Đôi mắt Irene dần nheo lại nhưng tôi chỉ nhún vai một cái.

Chỉ cần suy nghĩ thêm một chút là cô ấy sẽ tự đi đến kết luận thôi. Tôi đâu cần phải nói trước làm gì.

"Tiểu thư nghĩ tôi muốn chải chuốt cho ai xem?"

"... Em không biết. Nhưng bình thường anh đâu có làm thế này."

"Tiểu thư."

Tôi mở lời với vẻ mặt hơi nghiêm túc.

"Người mà tôi muốn chải chuốt cho xem chỉ có duy nhất một người thôi."

"Em cũng tò mò muốn biết đó là ai đấy."

Thấy Irene trả lời một cách hờn dỗi, tôi suýt chút nữa thì bật cười, tôi ngồi xuống chiếc ghế trước mặt Irene và nhìn vào mắt cô. Nếu hỏi đó là ai sao.

Chà. Trước hết thì tính cách có vẻ không được tốt cho lắm.

Hơi tí là ghen tuông, nghi ngờ. Ghét tôi ở bên người phụ nữ khác, và thỉnh thoảng lại tự mình rơi vào những ảo tưởng kỳ lạ rồi dỗi hờn.

Nhưng nếu nói thế chắc cô ấy lại tổn thương mất. Cô ấy vốn là người nhạy cảm mà.

Luôn để tâm đến lời nói của người khác, và cố gắng sửa đổi hành vi của mình.

Đó là lý do vì sao lần đầu gặp mặt Irene lại tỏ ra sắc sảo đến thế.

Chỉ vì không được nghe một lời hỏi han xem có ổn không, vì không có ai quan tâm đến mình.

Nhưng bây giờ đã có tôi, và chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để Irene thay đổi rất nhiều.

Cô ấy thỉnh thoảng lại tỏ ra dỗi hờn như thế này, thỉnh thoảng lại cười, thỉnh thoảng lại xấu hổ.

Giống như bao người khác, cô ấy, người vốn xa lạ nhất với từ ngữ này, giờ đây lại hành động như bao người khác, chẳng phải cô ấy đã thay đổi rất nhiều sao.

"Nếu hỏi đó là ai, thì chắc chắn là người đang ở trước mặt tôi rồi."

Vì vậy tôi muốn được dõi theo cô ấy thêm một chút nữa. Không, nói chính xác hơn là cho đến khi cô ấy nhắm mắt xuôi tay.

Tôi muốn được ở bên cạnh cô ấy. Đó là lý do tôi chuẩn bị tất cả những thứ này, và chẳng phải đó cũng là lý do tôi chiến đấu bấy lâu nay sao.

Trái tim tôi đập rộn ràng vì sợ bị lộ hộp nhẫn trong túi, nhưng tôi vẫn cố mỉm cười nhìn Irene.

Tôi mỉm cười thản nhiên và thốt ra những lời không hề bình thường chút nào.

"Tôi có thể mượn tiểu thư một ngày được không?"

"... Ý anh là sao?"

Nếu hỏi ý là sao, chẳng phải đó là một câu hỏi quá hiển nhiên sao.

"Tôi đang ngỏ lời hẹn hò với tiểu thư đấy. Chính tôi, ngỏ lời với tiểu thư."

Đây có lẽ là lần đầu tiên tôi nói một cách đường hoàng như vậy, có lẽ vì thế chăng.

Đôi mắt Irene mở to vì quá đỗi ngạc nhiên. Đôi mắt xanh thẳm khẽ run rẩy, rồi đôi môi đỏ mọng trái ngược hoàn toàn với đôi mắt khẽ mấp máy.

Nhưng thay cho câu trả lời là một cái gật đầu ngượng nghịu.

Tôi chỉ biết mỉm cười rạng rỡ nhìn Irene đang vô cùng xấu hổ.