Chương 106: Sắt Huyết Khước Từ Người (1)

Toàn chương Cơn đau âm ỉ truyền đến từ đầu, Evan mở mắt trước luồng ánh sáng trắng xóa xuyên qua mí mắt và cẩn thận quan sát xung quanh. Cảm nhận được xúc cảm của tấm chăn trên lồng ngực trần không một mảnh vải che thân, Evan nhìn xuống phía dưới một lát rồi lảo đảo ngồi dậy.

"Chóng mặt quá..."

Cảm giác kiệt sức cảm nhận được trên cơ thể nghiêm trọng hơn bao giờ hết. Ngay cả khi chiến đấu với Biltein cũng không mệt mỏi đến mức này, nếu cứ thế này mà vung kiếm thì chắc anh sẽ đổ gục ngay lập tức mất. Để giữ vững tầm nhìn đang mờ ảo, Evan nhấn mạnh vào thái dương, rồi anh cười cay đắng khi thấy một bàn tay trắng ngần đang nắm lấy một bàn tay của mình.

Cuối cùng anh đã ngủ thiếp đi ở đây sao. Vì đã làm chuyện đó cho đến tận khi mặt trời mọc, nên dù là anh đi chăng nữa thì thể lực cũng không thể trụ vững. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, anh mới có thể đặt Irene nằm xuống bên cạnh mình, Evan khẽ run vai trước sự rùng mình bất chợt và vuốt ve má Irene.

Lúc ngủ thì hiền lành thế này... mà rạng sáng thì lại... Dù vậy, anh cảm thấy như cả hai đã tiến thêm một bước nữa, nên Evan gật đầu tự nhủ thế là đủ rồi. Cũng không có gì là tệ cả. Dù sao thì Irene cũng không thể lúc nào cũng làm như vậy, Evan tin chắc rằng đó chỉ là do hơi men và bầu không khí mà thôi. Hôm qua bản thân anh cũng hơi mệt nên thể lực không được sung mãn, lần sau chắc chắn sẽ không giống như lần này.

Có lẽ vì ngủ thiếp đi ngay khi mặt trời vừa mọc, nên khi vén nhẹ rèm cửa, mặt trời đang treo lơ lửng giữa bầu trời đập vào mắt anh. Đã bao lâu rồi anh mới ngủ muộn thế này nhỉ. Nghĩ rằng thật kỳ lạ khi đám hầu gái không đánh thức cho đến giờ này, Evan nằm lại xuống giường và lặng lẽ ôm lấy cơ thể Irene. Mỉm cười trước mùi hoa hồng vẫn thoang thoảng tỏa ra dù đã trải qua một đêm mãnh liệt, đồng thời anh ôm cô vào lòng và vuốt ve mái tóc. Nếu cứ mãi thế này thì tốt biết mấy.

Tất nhiên không thể đêm nào cũng làm chuyện đó, nhưng anh nghĩ rằng một ngày nào đó... nếu có thể cùng ngủ như thế này thì thật tốt.

Kết hôn, Evan nghiêm túc suy nghĩ về từ đó rồi khẽ thở dài. Trước mắt, Tuyệt Diệt và Scarlet là ưu tiên hàng đầu. Việc trăn trở về chuyện kết hôn chắc hẳn phải là sau đó. Trừ khi Irene đột nhiên mang thai vì chuyện đêm qua, còn không thì bây giờ vẫn còn quá sớm để lo lắng về vấn đề đó.

"Ưm... Evan...?"

Thấy Irene cựa mình và khẽ mở mắt, Evan mỉm cười lặng lẽ và hôn lên trán cô. Irene vốn đang bất an sợ Evan không có ở bên cạnh, nhưng nụ hôn đó đã xua tan sự bất an, cô cứ thế ôm lấy cơ thể Evan và cọ xát. Hoàn toàn cảm nhận được thân nhiệt khác hẳn với khi nắm tay hay ôm ấp, việc áp sát cơ thể trần trụi dưới tấm chăn có chút tình tứ, nhưng Irene mỉm cười trước hơi ấm đó và đặt môi lên lồng ngực Evan.

Những vết đỏ để lại khắp nơi trên cơ thể đang nói lên rằng ký ức đêm qua là hiện thực. Cảm nhận được ký ức sống động và cả thứ nóng bỏng vẫn còn cảm nhận được bên trong bụng, Irene nằm trong lòng Evan và mở lời.

"... Em luôn có điều muốn nói, em nói thử được không?"

"Em có thể nói bất cứ điều gì."

Irene nhìn Evan và nhớ lại những ký ức xưa cũ. Chẳng phải cô đã luôn cô đơn, và luôn nhớ về những ngày còn rất nhỏ sao? Những lời cô từng nói với mẹ, người luôn ôm cô vào lòng mỗi khi thức dậy vào buổi sáng, thế nhưng kể từ sau khi mẹ qua đời, cô chưa từng thốt ra lời đó một lần nào. Trên chiếc giường giờ đây không còn cô đơn mà đã có hai người, Irene xua tan những suy nghĩ vẩn vơ và mấp máy môi.

Dù cúi đầu vì chút thẹn thùng, nhưng Irene đang nắm lấy vai Evan bỗng mỉm cười rạng rỡ và mở lời.

"Chào buổi sáng."

Dù mặt trời đã lên rất cao để gọi là buổi sáng, nhưng Evan vẫn mỉm cười đáp lại một cách tự nhiên.

"Chào buổi sáng, Irene."

Ánh nắng xuyên qua rèm cửa chiếu rọi khuôn mặt của Irene và Evan. Bóng tối dần tan biến, khuôn mặt hiện ra rõ nét dưới ánh sáng đang nở một nụ cười rạng rỡ hơn bất cứ thứ gì. Một buổi chiều quá sáng để gọi là buổi sáng, và ánh sáng quá rõ nét để gọi là buổi tối. Một ngày mới, và một buổi sáng tốt lành hơn bất cứ ngày nào khác đang chờ đợi hai người.

Nhìn vào gương, Evan chỉ biết cười khan. Quầng thâm mắt hiện rõ, đôi má hóp lại. Evan mở to mắt trước bộ dạng mà ai nhìn vào cũng lầm tưởng là bị hút cạn sinh khí. Dù không phải bị hút cạn sinh khí... nhưng không, có lẽ nói là bị hút cạn cũng đúng chăng? Vì bị vắt kiệt theo đúng nghĩa đen, nên Evan nhớ lại ký ức đêm qua và gật đầu như thể đã hiểu ra.

Học trong sách sao? Hà, làm sao có chuyện đó được chứ. Anh đã nghĩ rằng sau khi đạt tới cảnh giới Kiếm sư, thể lực của mình đã tăng lên rất nhiều. Nhìn Irene phản chiếu trong gương một lát, Evan dời tầm mắt và dùng hai tay vuốt mặt. Bây giờ nghĩ về những chuyện này thì được ích gì chứ. Để sau này nghĩ cũng không muộn. Dù sao thì điều quan trọng là mối quan hệ với Irene đã trở nên sâu đậm hơn một bậc.

"Anh làm gì vậy? Có chỗ nào bị thương sao?"

"Hừm, nếu nói là bị thương thì cũng có đấy."

Evan bật cười và chỉ vào những dấu vết in đầy trên lồng ngực. Nhìn những dấu vết đỏ hằn sâu do bị mút, Irene đỏ mặt và dời tầm mắt. Bởi vì hình ảnh của chính mình đêm qua hiện về trong tâm trí. Hoàn toàn khác với dáng vẻ thường ngày... Evan nói rằng như vậy cũng không sao, nhưng hình ảnh đêm qua mà Irene nhớ lại chẳng khác gì một con thú.

Chỉ biết đắm chìm trong dục vọng, liên tục đòi hỏi cơ thể cho đến khi Evan mệt mỏi ngủ thiếp đi... Irene chỉ cảm thấy xấu hổ trước dáng vẻ đó. Vì là lần đầu nên còn vụng về, nếu lần sau có cơ hội như vậy, cô tự tin mình sẽ làm tốt hơn. Thế nhưng liệu Evan có tránh mặt mình không? Một sự sợ hãi chợt dâng lên, nhưng cô đã an lòng trước ánh mắt vẫn hiền từ của Evan. Đó là ánh mắt không khác gì so với trước đây. Không, thậm chí ánh nhìn dành cho cô dường như còn sâu đậm hơn.

Liệu bình thường cô cũng có thể cùng ngủ như hôm nay không? Dù không nhất thiết phải làm chuyện đó, nhưng Irene cảm thấy một sự ổn định to lớn chỉ bằng việc Evan đang ngủ ở bên cạnh. Thế nhưng họ cũng chỉ mới là người yêu. Nếu tin đồn một tiểu thư chưa kết hôn lại ngủ cùng đàn ông lan ra... cả Evan và cô đều sẽ không nghe được những lời tốt đẹp.

Kết hôn, Irene chớp mắt một lát khi nghĩ đến từ đó. Cảm giác đó là một từ ngữ thật xa vời, nhưng đồng thời cũng là một khoảng cách mà chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới. Nếu cô nói hãy kết hôn đi, Evan sẽ trả lời thế nào? Anh sẽ nói đồng ý, hay sẽ nói rằng điều đó vẫn còn quá sức và cần thêm thời gian?

"Không cần phải vội vàng."

Irene vừa vuốt ve vùng bụng vẫn còn ấm áp vừa suy nghĩ. Không cần phải sốt ruột mà. Thời gian còn nhiều, và Irene tin chắc rằng thời gian đang đứng về phía mình. Chẳng phải họ là những người đã chia sẻ lần đầu tiên của nhau sao? Chuyện đêm qua cũng vậy, nhưng trước đây họ cũng luôn hiện diện trong những lần đầu tiên của nhau. Mỉm cười trước ý nghĩ đó, Irene ngước đầu lên trước tiếng gõ cửa.

"Tiểu thư, em vào được chưa ạ?"

"Vào đi em."

Rofena mở cửa bước vào và hơi ngạc nhiên khi thấy Evan ở trong phòng. Cô đã tìm xem anh ở đâu vì từ sáng không thấy ra khỏi phòng, không ngờ anh lại ở cùng tiểu thư. Rốt cuộc anh đã dậy và vào đây từ lúc nào chứ? Bình thường vì lý do lạnh nên cửa sổ ít khi được mở, thế nhưng hôm nay luồng gió thổi vào từ cửa sổ đang mở khiến cơ thể Rofena khẽ run lên.

Nhìn tấm chăn được gấp gọn gàng, Rofena cảm thấy có gì đó kỳ lạ nên đã tiến lại gần và nhíu mày ngửi mùi của tấm chăn. Nên gọi đây là mùi gì nhỉ. Khi ngửi thấy mùi này, cơ thể cô dường như hơi nóng lên... Dù đã khô hết nhưng mùi hoa đêm mà cô từng ngửi thấy trước đây phát ra từ tấm chăn khiến cô hơi thắc mắc. Tại sao đột nhiên lại có mùi này nhỉ?

Cứ mỗi khi Rofena vùi mũi vào tấm chăn, khóe môi Evan lại giật giật, nhưng Irene cố tình phớt lờ vẻ mặt đó của Evan và giả vờ lảng tránh.

"Chẳng lẽ... Rofena lại nhận ra sao? Không đời nào."

Vì vẫn còn hơi ngượng ngùng nếu bị phát hiện mối quan hệ này, nên bàn tay đang cầm cuốn sách của Irene khẽ run lên. Nếu bị phát hiện thì phải nói sao đây. Khi cô nhìn Rofena như vậy, Rofena đang cầm tấm chăn ngửi mùi bỗng nhìn Evan với vẻ mặt nghi ngờ. Chắc chắn... có gì đó. Cả việc sáng nay không cho cô vào, lẫn việc Evan đang ở đây một cách tự nhiên.

Nhìn khuôn mặt hốc hác của Evan, Rofena cũng nhận ra bầu không khí kỳ lạ đang tràn ngập căn phòng này. Chuyện gì đã xảy ra với hai người họ vậy? Những bằng chứng đặt trong căn phòng này, mùi hương kỳ lạ từ tấm chăn, và cả bầu không khí giữa hai người. Dựa trên những điều đó, Rofena suy nghĩ hồi lâu rồi cẩn thận mấp máy môi. Và ngay khoảnh khắc cô định truy hỏi Evan.

"Rofena, Rofena có ở đây không? Chà, hóa ra ở đây à."

Sir Chris đẩy cửa bước vào tìm Rofena. Vì mở cửa mà không gõ cửa nên ông khẽ cúi đầu chào Irene, rồi Chris làm một vẻ mặt nghiêm khắc nhìn Rofena.

"Rofena, ta đã nói là có chuyện muốn nói với con mà. Đi theo ta."

"Hả? Không, con còn có việc phải làm mà?"

"Việc đó không gấp bằng việc này đâu. Nhanh lên."

Trước sự thúc giục của Chris, Rofena nhìn Irene và Evan một lát rồi bĩu môi đi theo Chris. Vì cô không có ý định không nghe lời Chris nói dù đó là ai đi chăng nữa, nên trước dáng vẻ càu nhàu khi rời khỏi phòng của Rofena, Chris bật cười và xoa rối mái tóc cô.

"Á, thôi đi mà!"

"Vậy nên tại sao con lại định xen vào chuyện của hai người họ chứ. Nếu ta không đến kịp thì chắc tiểu thư đã khó xử lắm rồi."

"Không, vì thấy có gì đó kỳ lạ nên con định hỏi ngài kỵ sĩ mà. Chắc chắn là có gì đó, ngài có biết gì không?"

"Đó là chuyện con không cần biết. Con không cần biết đâu."

Chris bỏ tay khỏi đầu Rofena và mỉm cười mãn nguyện nhìn vào hư không. Người già thường khó ngủ vào rạng sáng, và ông đã nghe thấy rõ mồn một tất cả những âm thanh phát ra vào rạng sáng. Không ngờ họ mới chính thức hẹn hò chưa được bao lâu mà đã tiến triển đến mức đó rồi.

Bầu trời nhìn qua cửa sổ thật xanh. Vì nó quá cao, nên trông nó còn cao hơn cả bầu trời ông từng thấy khi còn trẻ. Cơ thể già nua, ông biết rõ mình không còn có thể vung kiếm như thời sung sức được nữa. Chẳng phải chính ông là người đã bất lực đứng nhìn khi người mình hòng phụng bị bắt cóc sao? Dù sai lầm đó đã được bỏ qua và ông vẫn còn là kỵ sĩ, nhưng Chris vẫn luôn để tâm đến chuyện đó trong lòng. Một sai lầm không thể tha thứ.

Ông cần phải xin lỗi Công tước, người đã tin tưởng giao phó, xin lỗi tiểu thư, và cả Evan nữa.

Một người như ông không thể cứ mãi giữ chức vụ kỵ sĩ hộ vệ được. Cơ thể già nua, nghĩ đến Irene và Evan đã hoàn toàn trở nên thân thiết khác hẳn với vài năm trước, Chris mỉm cười nhìn Rofena.

"Rofena, con thấy thế nào nếu đưa ta đi cùng trong Lễ hội Mùa lần này?"

"Lễ hội Mùa sao? Tốt quá ạ. Con nghe nói Lễ hội Mùa đông lần này có rất nhiều thứ để xem. Nhưng mà, ngài có thời gian không?"

"Chắc là có."

Vuốt ve chòm râu đã bạc trắng, Chris lặng lẽ tiếp lời.

"Có lẽ sau này ta sẽ có khá nhiều thời gian đấy."

Bởi vì thời gian ông làm kỵ sĩ đã kết thúc rồi. Chris xoa đầu Rofena, nhưng ông không hề thốt ra suy nghĩ đó.

Khi Rofena cùng Chris biến mất khỏi phòng, Evan nhìn theo bóng lưng Chris rồi gãi má. Chắc chắn ông ấy đã giúp đỡ họ. Có lẽ ông ấy đã thức suốt từ rạng sáng chăng? Irene cũng nhận ra điều đó và đỏ mặt. Cô cứ ngỡ sẽ không ai nghe thấy, không ngờ Sir Chris lại thức. Trong sự im lặng gượng gạo, Evan là người lên tiếng trước. Thay vì nhắc đến chủ đề đó, có vẻ nói chuyện khác sẽ tốt hơn. Vì nếu nhắc đến chuyện đêm qua thì cả hai sẽ chỉ thêm ngượng ngùng mà thôi.

Nói đến chuyện khác... nhớ lại việc Hoàng đế đã triệu tập, Evan nhìn Irene rồi ngồi phịch xuống ghế sofa và mở lời.

"Nhân tiện, chuyện Hoàng đế bệ hạ triệu tập lần trước thế nào rồi? Chẳng phải cũng sắp đến lúc phải đi rồi sao."

"Đúng vậy, Evan phải đi trước khi mùa đông đến..."

Khi Irene bỏ lửng câu nói, Evan lặng lẽ mỉm cười nhìn cô. Có lẽ cô đang bận tâm về việc để anh đi một mình. Bởi vì việc đi đến Hoàng cung gặp Hoàng đế không phải là chuyện có thể kết thúc trong một hai ngày. Vì đây là lần đầu tiên họ xa nhau lâu như vậy, nên Evan hoàn toàn hiểu được tâm trạng bất an của Irene, anh lại lên tiếng.

"Anh chỉ đi gặp Hoàng đế bệ hạ rồi về thôi mà. Anh còn có thể gặp ai khác ở đó chứ?"

"... Anh hãy về nhanh nhất có thể nhé."

"Tất nhiên là anh phải làm vậy rồi."

Bởi vì nếu không có anh, Irene sẽ thấy cô đơn. Hơn nữa, sự thật anh nhận ra khi cùng ngủ lần này là Irene thích ngủ cùng ai đó hơn anh tưởng rất nhiều. Nếu có thể cùng ngủ như lần này thì tốt biết mấy... nhưng liệu điều đó có khả thi không.

Irene nói hãy về nhanh, cô dời tầm mắt để giấu đi đôi đồng tử hơi run rẩy và mấp máy môi.

"Giá mà em cũng có thể đi cùng thì tốt biết mấy."

"... Hay là thử xin phép một lần xem sao?"

Evan cẩn thận mở lời. Có lẽ là khả thi chăng? Đó là một vị Hoàng đế đặc biệt quan tâm đến anh. Anh không biết lý do tại sao, nhưng liệu có lý do gì để ông không cho phép Irene đi cùng không? Dù sao thì trong thời gian ở Hoàng cung, ngoại trừ lúc gặp Hoàng đế, họ có thể ở bên nhau mà.

Trước lời nói cầu may của Evan, Irene lộ vẻ mặt nửa tin nửa ngờ.

"Liệu điều đó có khả thi không. Trước mắt em cứ thử xem sao nhưng..."

Chẳng phải chính Hoàng thái tử đã nhắc đến sao. Rằng ông ấy mong muốn Evan đi một mình nếu có thể. Liệu lời nói đó bây giờ có thay đổi chỉ vì một lá thư không? Dù lộ vẻ mặt nghi ngờ nhưng Irene vẫn viết thư. Cô hỏi liệu mình có thể đi cùng Evan không, dù khả năng là rất thấp nhưng tâm trạng của Irene lúc này là muốn vớ lấy dù chỉ là một cọng rơm. Bởi vì cô nghĩ rằng nếu không có Evan trong vài ngày, cô sẽ không tài nào chịu đựng được sự trống trải đó.

Nếu là trước khi nhận lời tỏ tình thì không nói, nhưng giờ đây họ đã chính thức hẹn hò và thậm chí đã trao thân cho nhau. Dù việc cùng ngủ là quá sức, nhưng liệu có thể gọi tâm nguyện muốn ở bên nhau là tham lam không? Nếu đó là tham lam, Irene muốn được tham lam một lần.

Sau khi gửi thư đi được một thời gian, một tờ giấy sạch sẽ gửi đến cho Irene có ghi nội dung mà cô hằng mong đợi.

[Hoàng đế bệ hạ đã cho phép. Cháu có thể đi cùng. Ta nghe nói hai đứa đã chính thức hẹn hò, ta cũng muốn nghe chuyện đó. Chúc mừng nhé.] Irene nhìn chằm chằm vào lá thư đó một hồi lâu, rồi mỉm cười rạng rỡ nhìn Evan ở bên cạnh. Họ sẽ cùng đi đến Hoàng cung. Chỉ riêng sự thật rằng họ không phải xa nhau đã khiến Irene cảm nhận được niềm hạnh phúc lan tỏa khắp lồng ngực. Dù không thể hành động như khi ở dinh thự Công tước, nhưng được ở bên nhau đã là tốt lắm rồi.

Irene mỉm cười rạng rỡ trước nụ hôn chạm nhẹ một cách tự nhiên, rồi cô ôm lấy eo Evan và chạm trán vào nhau.

Từ "cùng nhau" lại là một từ hạnh phúc đến thế sao. Dù không biết sẽ trò chuyện gì với Hoàng đế, nhưng Irene cảm thấy hạnh phúc trong khoảnh khắc này.

"Oa, em phải làm sao đây?"

"Tiểu thư, cô có thể di chuyển bình tĩnh một chút cũng được mà. Chẳng phải Hoàng đế bệ hạ đã triệu tập sao?"

"Tim em cứ đập thình thịch ấy. Đến đó chắc cũng sẽ gặp cả Hoàng thái tử điện hạ nữa nhỉ? Theo lời đồn thì ngài ấy đẹp trai lắm. Tất nhiên là không bằng Sir Evan rồi."

Một người phụ nữ với mái tóc màu đỏ vừa chạm đến vai, sở hữu khuôn mặt chất phác nhưng khá dễ thương, đang hớt hải bước về phía cỗ xe ngựa. Lão quản gia đi theo sau người phụ nữ đó cười gượng gạo, nhưng người phụ nữ không hề hay biết ánh mắt đó mà chỉ mỉm cười hạnh phúc khi vẽ ra tương lai phía trước.

Vì luôn ở vùng nông thôn nên cô chỉ được nghe kể về những câu chuyện ở Hoàng đô. Chỉ riêng việc tưởng tượng xem có gì ở Evangelium đã thấy vui rồi, cô không thể giấu được nụ cười cứ thế bật ra và cười khúc khích.

"Tiểu thư Scarlet, đến thủ đô cô hãy cẩn thận với đàn ông nhé. Tôi lo lắng họ sẽ dụ dỗ một tiểu thư chất phác như cô mất."

"Đừng lo. Em sẽ tự mình làm tốt mọi chuyện mà. Nghĩ đến việc không phải nghe cha mắng là nỗi nhục của Terazein nữa là em thấy sướng rơn rồi!"

"Nhắc mới nhớ, tiểu thư, cô có nhớ hết những lời tôi đã dặn không?"

Trước câu hỏi của lão quản gia, Scarlet hồi tưởng lại một lát, rồi gật đầu và mỉm cười rạng rỡ. Không được đi theo người lạ ở Evangelium, luôn đối xử tử tế với mọi người, và-

"Nếu từ Tuyệt Diệt xuất hiện thì phải giả vờ như không biết đúng không?"

"Đúng vậy thưa tiểu thư. Khi ở Hoàng đô, ngoại trừ cái tên mà tôi đã nói, cô không được thốt ra từ đó với bất kỳ ai."

"Em biết rồi, biết rồi mà. Em nghe chuyện đó đến phát chán rồi nên biết hết rồi."

Nhớ lại những lời mình luôn nghe đến phát chán, Scarlet khẽ nhíu mày và ngân nga hát. Vì Tuyệt Diệt- đó là những lời cô luôn được nghe, nhưng cô biết rõ rằng điều đó đang bị người đời thêu dệt như một thứ gì đó xấu xa. Chẳng phải vài ngày trước cô cũng nghe nói chú Berman, người thỉnh thoảng vẫn trò chuyện với mình, cũng đã chết sao?

Scarlet không hề ngốc, và cô sẽ giữ kín miệng cho đến khi mọi người nhận ra Tuyệt Diệt là một nơi tốt đẹp. Tất cả mọi thứ- Đều là vì Tuyệt Diệt.