Chương 101: Tình yêu là một cánh cửa mở (2)

Toàn chương Người ta thường nói không ai có thể níu giữ được thời gian đã trôi qua.

Khoảng thời gian vốn dĩ trôi qua thật chậm chạp nay lại vụt mất chỉ trong nháy mắt, những tán lá xanh ngắt nay đã nhuộm sắc vàng rực rỡ, báo hiệu cho cả thế giới biết rằng mùa thu đã thực sự về. Cơn gió khô ráo và se lạnh, khi nhận ra mùa đông sắp sửa tìm đến, Evan đang ngồi trong phòng đọc một bức thư.

[Gửi con, từ Arthur Fried, người luôn yêu thương con.]

"Yêu thương cái nỗi gì chứ."

Khóe môi anh khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt, vì đã kiểm tra nội dung bức thư một lần rồi nên cảm nhận duy nhất của Evan về bức thư này chỉ là sự mỉa mai đối với cái gia đình biến thái này mà thôi.

Lúc đầu, anh cứ ngỡ bức thư cũ kỹ này chỉ có nghĩa là sự cắt đứt liên lạc. Rằng vì Arthur Fried đã chết nên mới không thể liên lạc được mà thôi.

Thế nhưng bản chất của nó, chẳng phải chỉ là vì không cần thiết phải liên lạc sao.

Sột soạt- Khi anh bóc lớp vỏ của bức thư đã ngả vàng và lấy tờ giấy bên trong ra, một tờ giấy trắng tinh khôi không hề bị biến màu lộ ra.

Và bên trong đó là những dòng chữ được viết dày đặc. Anh cứ ngỡ đó là nét chữ vụng về, nhưng hóa ra đó là những dòng chữ được cố tình viết một cách vụng về, Evan cười cay đắng khi nhận ra điều đó.

Arthur Fried, cha của Evan Fried- Nhưng Evan không coi ông ta là cha.

Đó chỉ là mối quan hệ được kết nối bằng huyết thống mà thôi.

Hơn nữa, bản thân Evan nguyên tác chắc cũng chẳng có mối quan hệ tốt đẹp gì với ông ta.

Không, Evan nghĩ có lẽ họ là mối quan hệ căm ghét lẫn nhau thì đúng hơn.

Xoẹt, không có vết mực nào dính lên ngón tay, nhưng giữa những nét chữ vụng về uốn lượn như đang nhảy múa đó, có những ký tự vẫn giữ được vẻ góc cạnh nổi bật.

"Long Ngôn."

Khi nhìn thấy những dòng chữ đó, anh cảm thấy đầu mình hơi ong ong một chút, nhưng Evan lập tức vận dụng mana để rũ bỏ luồng khí vô hình đang định can thiệp vào tinh thần mình.

Có lẽ lý do luồng khí này ảnh hưởng đến anh là vì anh mang trong mình dòng máu rồng.

Nhớ lại nội dung của thuật tẩy não, Evan gấp bức thư lại và thở dài.

"Hãy hợp tác với tổ chức Tuyệt Diệt."

Anh cũng hiểu được phần nào lý do tại sao Evan Fried lại luôn mang vẻ mặt như sắp chết như vậy.

Nếu anh ta không bị tẩy não hoàn toàn mà vẫn giữ được một chút lý trí mong manh, thì chắc chắn anh ta không thể tuân theo thuật tẩy não này được.

Phải chăng lý do tôi không thấy tên của Evan Fried trong nguyên tác là vì điều này.

Kỵ sĩ Evan Fried đã gia nhập tổ chức Tuyệt Diệt rồi, và lãnh địa công tước Yuris chắc hẳn đã bị hủy diệt bởi căn bệnh dịch xuất hiện từ 3 năm trước.

Thế nhưng chuyện đó đã không xảy ra. Thật trùng hợp là trước khi chuyện đó nổ ra, tôi đã nhập hồn vào Evan Fried.

Có lẽ đây là một thời điểm khá thích hợp, đến mức có thể dùng từ kỳ tích để diễn tả.

Thời điểm tôi trở thành Evan Fried. Vì nhập hồn vào lúc đó nên tôi đã có thể ngăn chặn việc Irene tiếp tục bị biến chất, ngăn chặn được dịch bệnh và xa hơn nữa là ngăn chặn được Biltein.

Một cục diện hoàn toàn khác với nguyên tác, bây giờ chỉ còn lại Scarlet, có thể nói tình hình hiện tại là khá thong thả đối với tôi và đế quốc, những kẻ thù của tổ chức Tuyệt Diệt.

Tôi đã tiêu diệt được một lượng lớn hắc ma pháp sư, và cũng đã làm tiêu hao đáng kể lực lượng của tổ chức Tuyệt Diệt.

Maloric, Biltein, và cả gia tộc công tước Roman nữa.

Dẫu có thể coi là vẫn còn rất nhiều kẻ thù, nhưng xét theo khía cạnh nào đó, liệu có bao giờ lại có một tình huống tích cực như hiện tại không.

"... Scarlet Terajane."

Evan khẽ lẩm bẩm tên của nữ chính nguyên tác, rồi anh cất bức thư vào ngăn kéo và nhắm mắt lại.

Có lẽ người biết câu trả lời gần nhất với nữ chính nguyên tác chính là hoàng đế. Có lẽ, đã đến lúc tôi phải đi gặp hoàng đế rồi.

"Tiểu thư đâu rồi?"

Thấy Evan bây giờ vào phòng mà không thèm gõ cửa, Rofena khẽ cười khổ.

Bây giờ hai người họ chẳng phải đã trở thành mối quan hệ sống chết có nhau rồi sao.

Không biết làm sao họ có thể kìm nén được cho đến tận bây giờ, Rofena lắc đầu rồi lên tiếng.

"Tiểu thư vừa mới ra ngoài rồi ạ. Chắc là sắp về rồi đấy."

"Vậy sao?"

"Mà này, rốt cuộc trước đây hai người làm sao mà kìm nén được hay vậy? Cứ mỗi lần gặp nhau là lại ôm ấp rồi... nói chung là dạo này hai người làm hơi quá rồi đấy ạ."

"... Có hơi quá thật sao?"

"Không phải là hơi quá đâu ạ. Ngài có biết người nhìn thấy thấy ngại ngùng đến mức nào không?"

Trước lời càm ràm của Rofena, Evan lộ vẻ mặt ngượng nghịu.

Biết làm sao được chứ. Dẫu anh có định kiềm chế một chút, nhưng Irene lại hoàn toàn không biết kiềm chế là gì cả.

Dẫu sở hữu gương mặt vô cảm như búp bê, nhưng bên trong lại rực cháy một sự nồng nhiệt hơn bất cứ thứ gì khác. Evan cũng không thể dễ dàng ức chế được điều đó nên chỉ biết đón nhận mà thôi.

"Mình cũng đâu có ghét chuyện đó."

Rofena nhìn thấy chắc là khổ sở lắm, nhưng biết sao được chứ. Bây giờ họ đã là mối quan hệ có thể làm như vậy rồi mà.

Người không muốn nhìn thì phải tránh đi thôi, chứ chính chủ thì chẳng có ý định kiềm chế chút nào cả.

Nhận ra điều đó, Rofena nhìn chằm chằm vào Evan một lúc rồi lặng lẽ lẩm bẩm.

"Vẫn chưa có ngày tổ chức lễ đính hôn sao ạ?"

"... Chà, để làm chuyện đó thì trước tiên phải giải quyết xong việc gia đình đã."

Việc gia đình, đó là một câu nói mang nhiều hàm ý. Nhìn bề ngoài thì có thể coi là buổi gặp mặt hai gia đình, nhưng thực tế gia đình anh lại có liên quan đến tổ chức Tuyệt Diệt nên anh không thể làm chuyện đó trong tình cảnh này được.

Việc tự tay chém giết người thân của mình sẽ bị nhìn nhận như thế nào đây.

Dẫu có tính đến chuyện đó đi chăng nữa, thì trước khi mọi chuyện được giải quyết xong xuôi, việc tổ chức bất kỳ buổi lễ nào cũng thật mập mờ.

Ít nhất là phải xử lý xong một trong hai gia tộc Fried hoặc Hatan.

Hoặc là xử lý xong chuyện liên quan đến Scarlet Terajane. Phải thực hiện được một trong hai điều này thì mới có thể thong thả một chút được.

Thế nhưng Evan quyết định sẽ suy nghĩ một cách tích cực về chuyện này.

Không chỉ vì anh biết bây giờ không có nhiều người có thể đối đầu với mình khi đã đạt đến cảnh giới Kiếm sư, mà còn vì so với trước đây thì tình hình hiện tại khả quan hơn rất nhiều.

Có lẽ trừ khi Maloric giáng lâm trong trạng thái hoàn hảo, còn không thì có thể coi là không có hắc ma pháp sư nào đủ sức đối đầu với anh.

"Dù sao thì, chúc mừng hai người nhé. Em cứ thắc mắc không biết khi nào hai người mới hẹn hò, giờ thì thực sự là người yêu của nhau rồi."

"Cảm ơn em. Mà này, hình như ai cũng biết chuyện rồi thì phải."

"Không biết thì mới là đồ ngốc đấy ạ. Chị Lize bảo sắp tới sẽ nghỉ việc đấy ạ."

"... Vậy sao."

Dẫu có chút cảm giác tội lỗi, nhưng Evan chỉ biết cười khổ.

Dù sao thì cô ấy cũng sẽ sớm quên thôi. Điều quan trọng đối với anh là Irene, còn Lize thì... chắc cô ấy sẽ sống tốt thôi.

Dẫu có chút áy náy, nhưng Evan vốn dĩ không hề dành bất kỳ tình cảm nào cho Lize cả.

Cô ấy chỉ là một trong số vô vàn những người phụ nữ nảy sinh tình cảm với anh mà thôi, Evan nhanh chóng gạt Lize ra khỏi đầu và ngồi xuống ghế sofa.

Rofena nhìn Evan với vẻ mặt ngán ngẩm, nhưng rồi cô tặc lưỡi và quay đi.

Sắp đến lúc tiểu thư trở về rồi, cô chỉ đang nghĩ ra một cái cớ để chuồn ra ngoài trước khi cảnh tượng sắp tới diễn ra mà thôi.

Nên bảo là đi hái lá trà nhỉ. Hay là bảo đi gặp ngài Chris một lát nhỉ.

Trong lúc đang nghĩ ra đủ loại lý do, cánh cửa phòng mở ra và Irene xuất hiện.

Có vẻ hơi mệt mỏi, gương mặt Irene hơi hốc hác, cô khẽ vuốt dưới mắt. Thấy vậy, Evan đứng dậy khỏi ghế và lên tiếng.

"Tiểu thư, cô không ngủ được sao?"

"A, Evan."

Thấy Evan đứng dậy khỏi ghế sofa, Irene lập tức mỉm cười rạng rỡ.

Dạo này vì có chuyện cần điều tra nên cô thấy rất mệt mỏi, nhưng vừa nhìn thấy gương mặt anh là bao nhiêu mệt mỏi dường như tan biến hết.

Irene tự nhiên ôm chầm lấy Evan, áp mặt vào lồng ngực anh, rồi cô khẽ rúc đầu vào lồng ngực rộng lớn ấy và bật cười khúc khích.

"Hôm nay anh đến muộn quá đấy."

"Vì có chút chuyện cần xác nhận nên tôi đến hơi muộn một chút. Cô thấy hụt hẫng sao?"

"... Một chút ạ."

Cô muốn được ở bên anh lâu hơn một chút như thế này, nhưng 24 giờ một ngày dường như là quá ngắn.

Cứ ở bên nhau thế này một lát là lại đến tối rồi, khi đi ngủ chẳng phải họ lại phải xa nhau sao.

Điều đó có chút nuối tiếc, nhưng khác với trước đây, Irene thấy mãn nguyện vì không còn phải che giấu tình cảm của mình nữa.

Chỉ có một điều khiến cô không hài lòng. Irene lặng lẽ ngước nhìn gương mặt Evan.

Sao anh ấy lại cao thế không biết. Dẫu có kiễng chân lên cũng khó lòng chạm tới môi anh, Irene bĩu môi.

"Khi nào anh mới định bỏ kính ngữ với em đây?"

"Em muốn anh bỏ kính ngữ sao?"

"Không phải... bây giờ chúng ta đâu chỉ là kỵ sĩ và công nữ nữa, chúng ta còn có mối quan hệ khác nữa mà. Người ngoài nhìn vào có khi lại thấy chúng ta không được thân thiết cho lắm đấy."

Nói trống không, nói trống không sao. Nghe Irene nói vậy, Evan bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề đó.

Thật ra vì đã quen với việc dùng kính ngữ với Irene khi làm kỵ sĩ hộ vệ rồi, nên bây giờ dẫu có nói trống không thì anh cũng sợ mình sẽ thấy gượng gạo.

Dẫu có nói trống không thì anh cũng chỉ mới nói với mỗi Rofena thôi mà.

Irene đang ôm eo Evan lặng lẽ nhìn anh, Evan liền ôm chặt lấy cô và mở lời.

"Anh sẽ suy nghĩ về chuyện đó. Dù sao anh cũng là kỵ sĩ của tiểu thư, nếu người khác nhìn vào chẳng phải sẽ thấy kỷ cương bị lỏng lẻo sao."

"Nếu có ai nói vậy thì anh cứ bảo em. Em sẽ bắt giam tất cả bọn họ lại."

"... Hình như em thay đổi hơi nhiều rồi đấy."

Chẳng lẽ dạo này dáng vẻ ác nữ trong tiểu thuyết lại trỗi dậy sao.

Anh lo lắng nhìn lại Irene, nhưng thấy gương mặt cô không hề thay đổi, Evan thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Chắc là cô ấy chỉ trở nên chủ động hơn trước thôi, có lẽ câu nói vừa rồi cũng chỉ là đùa thôi.

Trước cảnh tượng đó, Rofena lấy tay che miệng và nhíu mày, nhưng hai người họ chẳng mảy may quan tâm mà vẫn cứ nhìn nhau đắm đuối.

Họ chạm mắt nhau, bật cười trước những điều nhỏ nhặt.

Cuối cùng, thấy hai người cứ dính lấy nhau cho đến tận khi Irene ngồi xuống chỗ của mình, Rofena không chịu nổi nữa nên đã vội vàng rời khỏi phòng với cái cớ đi hái lá trà.

"Nhưng mà, dạo này trông em có vẻ khá bận rộn nhỉ."

"Chính xác là em đang bận rộn vì trực tiếp điều tra đấy ạ. Vì hầu hết các công việc hành chính đều do cha em xử lý rồi mà."

"... Ý em là Công tước đại nhân sao."

"Nhắc mới nhớ, em nghe nói cha đã gọi Evan đến, không biết ông ấy có nói gì quá đáng với anh không?"

"Ông ấy không nói gì nhiều đâu ạ. Chỉ là..."

-Nếu ta thấy Irene khóc, ta sẽ coi đó là lỗi của cậu.

-Nếu mắt con bé chỉ cần hơi đỏ lên một chút thôi, ta sẽ dẫn theo kỵ sĩ đoàn đến tìm cậu ngay lập tức đấy.

"Ông ấy chỉ dành cho anh vài lời khuyên bảo thôi."

Nghe thấy từ khuyên bảo, Irene thầm khịt mũi trong lòng. Người đó mà lại khuyên bảo sao, thật là một từ ngữ không hề phù hợp chút nào. Nhìn biểu cảm của Evan, chắc chắn ông ấy lại nói gì đó nữa rồi.

Irene thoáng nhớ lại sự căm ghét dành cho cha mình, cô cố gắng trấn tĩnh lại tâm trạng và mỉm cười.

"Nếu vậy thì tốt quá."

"Nhưng mà, nếu em trực tiếp điều tra thì... quả nhiên là về tổ chức Tuyệt Diệt sao?"

Trước câu hỏi của Evan, Irene khẽ gật đầu, Evan đang đan tay vào tay Irene liền chỉnh lại tư thế và mang một biểu cảm nghiêm túc.

Việc trực tiếp điều tra tổ chức Tuyệt Diệt chắc hẳn là chuyện liên quan đến gia tộc Hatan rồi.

"Vì Hoàng đế bệ hạ đã gọi Evan đến, nên em cũng cần phải nắm bắt được ý đồ của ông ấy một chút chứ."

Nói đoạn, Irene cười cay đắng rồi tiếp tục câu chuyện.

"Thế nhưng những gì em tìm hiểu được cũng không nhiều lắm. Em nghe nói vài thông tin tìm được cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy. Em cũng đã nhờ đến sự giúp đỡ của Thái tử... nhưng có vẻ Hoàng đế bệ hạ định trực tiếp nói chuyện với Evan thì phải. Đến mức ông ấy phải kiểm soát thông tin chặt chẽ như thế này."

"Dù sao thì anh cũng định sớm đi gặp ông ấy một chuyến. Vì anh cũng có chuyện cần bẩm báo mà."

"Chuyện cần bẩm báo sao?"

Trước lời nói của Irene, Evan khẽ nhún vai rồi thận trọng mở lời.

"... Có lẽ gia tộc của anh có liên quan đến hắc ma pháp sư đấy. Không, anh tin chắc là có."

Nghe vậy, Irene mở to mắt nhìn Evan với vẻ mặt nhíu mày.

Gia tộc Fried vốn dĩ chưa từng có bất kỳ động thái nào, nay lại có liên quan đến hắc ma pháp sư sao.

Chuyện đó không phải là không có khả năng, nhưng cô thấy có chút đột ngột.

Thế nhưng việc Evan nói như vậy chắc hẳn là vì anh có bằng chứng gì đó rồi.

Nhận ra sự nghi hoặc trong ánh mắt của Irene, Evan bắt đầu tiếp tục câu chuyện.

Nội dung bức thư gửi cho anh, và cả Long Ngôn mà anh đã đọc được nhờ sự giúp đỡ của ngài Theorad nữa.

Đến đoạn họ định dùng Long Ngôn để tẩy não anh, Irene lập tức đứng dậy và đưa tay chạm vào gò má Evan.

"Bây giờ anh không sao chứ? Hãy nói là anh không sao đi. Anh có thấy đau ở đâu không? Có thấy chóng mặt hay gì không-"

"Anh không sao đâu. Em không cần phải lo lắng quá đâu."

Bị Irene ôm chặt lấy lồng ngực, Evan thận trọng mở lời.

Vì cảm giác mềm mại truyền đến khắp gương mặt, nên Evan đang cảm thấy bối rối hơn bao giờ hết, gương mặt anh đã đỏ bừng lên từ bao giờ.

Tiếng tim đập vang lên bên tai khá lớn. Chậm rãi điều hòa nhịp thở, Evan che đi gương mặt đỏ bừng của mình và tạo khoảng cách, lúc này Irene mới nhận ra tình hình và đỏ mặt theo.

"... Em xin lỗi."

"Không sao đâu. Ngược lại là anh phải xin lỗi em mới đúng."

"Em không sao đâu mà...! Vì đó là Evan mà..."

Như đã hạ quyết tâm, Irene nhắm nghiền mắt lại và mở lời với giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu.

"Nếu là Evan... thì anh có thể chạm vào cũng được."

"... Ừm."

Evan không đáp lại câu nói đó, và một bầu không khí ngượng ngùng bắt đầu bao trùm lấy hai người.

Có thể chạm vào cũng được. Evan cố gắng xóa bỏ suy nghĩ đó cứ lẩn quẩn trong đầu, nhưng trớ trêu thay, nó chỉ càng làm nổi bật cảm giác mềm mại vừa chạm vào gương mặt anh lúc nãy mà thôi.

Họ nhìn nhau e dè một lúc, cuối cùng người mở lời trước lại là Evan.

"... Irene."

"Vâng... Evan."

"Nghe những lời đó, em nghĩ anh có thể kìm nén được đến mức nào chứ?"

"Em cũng không rõ nữa... Nếu anh không trực tiếp cho em biết."

Trực tiếp sao. Evan bật cười trước phát ngôn táo bạo của Irene.

Không biết sau này cô ấy định tính sao mà bây giờ lại nói như vậy nữa.

Họ mới chính thức hẹn hò được vỏn vẹn một tháng thôi. Nếu chuyện này kéo dài 1 năm, rồi vài năm trôi qua...

Evan lặng lẽ thở dài, anh cố gắng kìm nén huyết khí đang sục sôi và khó khăn lắm mới mở lời được.

"Vậy nên, trong số những điều em điều tra về Hoàng đế bệ hạ lúc nãy, không có gì đặc biệt sao?"

"... A, có một điều hơi kỳ lạ một chút. Đó là một gia tộc quý tộc mà em chưa từng nghe tên bao giờ. Nhưng trong quá trình điều tra lần này, có một nơi cứ dính líu vào một cách kỳ lạ."

"Một gia tộc mà em chưa từng nghe tên sao."

"Đúng vậy. Hình như tên là Terajane... đó là một gia tộc quý tộc ở vùng nông thôn phía Nam, nhưng trong các cuộc điều tra liên quan đến tổ chức Tuyệt Diệt, thỉnh thoảng cái tên đó lại lọt vào mắt em."

Terajane, khi nghe thấy cái tên đó, biểu cảm của Evan lập tức cứng đờ lại khiến Irene khẽ nghiêng đầu thắc mắc.

Thế nhưng Evan còn có một điều thắc mắc hơn cả phản ứng của Irene, anh thận trọng thốt ra nỗi thắc mắc của mình.

"Chẳng lẽ, trong gia tộc Terajane đó có người phụ nữ nào tên là Scarlet không?"

"Scarlet... hình như là có đấy ạ. Chẳng lẽ hai người có quen biết nhau sao?"

"... Hà."

Evan lặng lẽ thở hắt ra một hơi. Nữ chính nguyên tác, người mà cho đến tận bây giờ vẫn không hề có một chút manh mối nào.

Bây giờ dường như đã tìm thấy manh mối đó rồi, anh cảm thấy có thứ gì đó trào dâng bên trong nên lặng lẽ dùng hai tay vuốt mặt và thở dài.

Evan không mất quá nhiều thời gian để nhận ra Irene đang nhìn mình bằng một ánh mắt vô cùng lạnh lẽo.