Chương 85: Diminuendo (4)

Toàn chương

"... Khá nhanh đấy."

Trong bóng đêm, có một luồng sáng nổi bật rõ rệt. Nhìn luồng sáng ấy, Biltein thấp giọng lẩm bẩm.

Nếu bọn chúng đến đây, có lẽ buổi tế lễ sẽ gặp trục trặc. Cần phải tách Evan Fried ra một mình.

Để lợi dụng cho buổi tế lễ, và để tách Thái tử cùng Theorad khỏi Evan Fried.

Cần gì phải chiến đấu với cả ba người chứ? Dù xác suất thắng là rất cao, nhưng phương châm của Roman luôn là chỉ đánh những trận chắc thắng.

"Ngài định làm thế nào ạ?"

Trước câu hỏi đó, Biltein khẽ nghiêng đầu.

Nếu hỏi định làm thế nào, thì trong tình cảnh này chẳng phải không có nhiều nước đi sao?

Thật nguy hiểm... và cũng thật là một tình huống ngàn cân treo sợi tóc. Dù ông ta chẳng hề cảm thấy như vậy.

Dù sao thì bọn chúng cũng không biết ông ta là một Kiếm sư.

Cho dù có biết đi chăng nữa, chúng cũng chẳng hay biết gì về Lĩnh vực mà ông ta sở hữu.

Biến số duy nhất là Evan Fried... nhưng cách để khiến cậu ta đến đây một mình thì ông ta đã chuẩn bị sẵn rồi.

Ông ta hơi ngạc nhiên khi thấy hoàng gia nhận ra mối liên hệ giữa mình và hắc ma pháp sư nhanh hơn dự tính.

Việc Thái tử tự tin ra quân thế này chứng tỏ chúng đã có bằng chứng xác thực trong tay.

Trong tình cảnh này, những nước đi có thể thực hiện không còn nhiều.

Một nước đi vừa có thể tiếp tục buổi tế lễ, vừa có thể có được vật tế để hoàn tất nó.

"... Chắc hẳn gia tộc Yuris đang bỏ trống."

Khi Biltein lẩm bẩm, những bóng đen dàn hàng trước mặt ông ta bắt đầu chuyển động.

Liệu Evan Fried có biết rằng vảy ngược của mình đang gặp nguy hiểm không?

Với một cảm giác khá thú vị, Biltein khẽ mỉm cười trong bóng tối.

Lúc rạng sáng, giờ đây thay vì mặt trời, vầng trăng đỏ sẽ hiện lên.

Biltein khẽ nhắm mắt. Chẳng còn bao lâu nữa. Sự tuyệt diệt của tất cả. Đại nghiệp suốt 300 năm.

Lĩnh vực của Theorad chính là việc làm nổi bật hơn nữa những ưu điểm của bản thân.

Không gian bao phủ bởi ma lực xanh biếc, thanh kiếm vung vẩy trong đó không chỉ dừng lại ở việc kiểm soát không gian.

Nó còn có thể xoay chuyển, xé toạc không gian, và thậm chí là dùng những vết nứt đó để dịch chuyển nữa phải không?

Như để chứng minh rằng mình không phải ngẫu nhiên mà trở thành Hoàng gia Kỵ sĩ đoàn trưởng, Theorad đang cho thấy những chuyển động cơ thể nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.

"Trận đấu lần trước thực sự rất có ích."

Trong lúc chém gục một tên hắc ma pháp sư, Theorad liếc nhìn Evan đang chiến đấu ở đằng xa.

Trận đại đấu lần trước, ngài cứ ngỡ mình đã không còn gì để thăng tiến nữa, nhưng khoảnh khắc bị cậu ta chém trúng, ngài đã cảm nhận được một cảm giác tinh vi.

Rõ ràng ngài đã sử dụng nhiều ma lực hơn Evan, nhưng người bị chém trước lại chính là ngài.

Nghĩa là cảm giác mà cậu ta sở hữu vượt trội hơn hẳn so với ngài, bên cạnh kiếm thuật.

Đáng tiếc thay, cảm giác là thứ bẩm sinh nên dù có nỗ lực đến đâu cũng khó lòng thăng tiến.

Chính vì vậy, ngài đã dồn sức vào việc mài giũa những gì mình đang có.

Thanh kiếm của ngài vốn chậm chạp. Đó là nhược điểm từ thuở nhỏ, vì vậy ngài đã nỗ lực rất nhiều để khiến thanh kiếm chậm chạp ấy trở nên nhanh hơn.

Nhưng cuối cùng ngài vẫn không thể chạm tới cấp bậc Kiếm sư.

Dừng chân ở cấp bậc Chuyên gia lửng lơ suốt 20 năm, sau một thời gian dài ngài mới nhận ra một điều.

Rằng chính thanh kiếm chậm chạp ấy lại là ưu điểm của mình. Chậm. Nhưng lại không hề chậm.

Dù nghe có vẻ nghịch lý, nhưng thanh kiếm của Theorad đang chứng minh điều đó bằng thực tế.

Thoạt nhìn thì có vẻ như có thể dùng kiếm để phòng thủ hoặc né tránh một cách dễ dàng.

Nhưng đối thủ trực diện lại chẳng thể nảy ra ý định đó.

Vì không gian nơi thanh kiếm đi qua bị bẻ cong, nên đó là thanh kiếm giới hạn chính không gian có thể di chuyển.

Không thể né tránh, và cũng không thể phòng thủ, đó chính là thanh kiếm của ngài.

"Phù!"

Rắc, Theorad đạp mạnh xuống đất, thở dốc.

Thể lực tiêu hao mỗi khi vung kiếm là cực kỳ lớn.

Cảm giác sắc bén hơn cũng đồng nghĩa với việc trở nên nhạy cảm hơn.

Cơ thể dần trở nên nặng nề trước lượng thông tin tiếp nhận gấp đôi bình thường.

Nhưng thành quả đạt được cũng tương xứng, nhìn khoảng một trăm tên hắc ma pháp sư bị chém gục bên cạnh, ngài cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Ngước nhìn bầu trời, ngài thấy những đám mây đã trở nên dày đặc hơn. Không, liệu có thể gọi thứ đó là mây không?

Những đám mây đen kịt không chỉ bao phủ dinh thự công tước mà còn khiến hình dáng của nó hoàn toàn biến mất, chắc chắn đó là Sương Mù Đen.

Trong đó, cảm giác của ngài không còn tác dụng nữa. Cả ma lực lẫn kiếm thuật tầm thường đều không thể phát huy đúng mức như bình thường.

"... Là Sương Mù Đen."

Khi Evan lẩm bẩm, Theorad điều hòa nhịp thở và lặng lẽ gật đầu.

Sương Mù Đen, có lẽ hiện tại chỉ có một cách duy nhất để đột phá.

Chẳng phải vị kỵ sĩ bên cạnh ngài sở hữu Long Huyết mang đặc tính thanh tẩy sao?

Có lẽ... ngài và Điện hạ sẽ không thể tiến vào phía bên kia được.

Nghĩ vậy nên Theorad nhìn sang Evan, nhưng Evan lại mang một biểu cảm bình thản đến lạ lùng.

"Không thể phá vỡ hoàn toàn được đâu. Việc xóa tan hoàn toàn Sương Mù Đen là điều tôi không thể làm được trừ khi tôi là một con rồng."

Evan khẽ lắc đầu. Sương Mù Đen, dù tôi từng có ký ức xóa bỏ nó khi tiêu diệt Maloric lần trước.

Nhưng Sương Mù Đen bao quanh dinh thự công tước này có nồng độ không thể so bì với những gì tôi từng biết.

Để xóa bỏ thứ đó, tôi phải bao phủ toàn bộ dinh thự công tước bằng ma lực của mình.

Vì hiện tại chưa phải là Kiếm sư nên đó là điều không thể, có lẽ để tiến vào, chúng tôi phải tìm cách khác. Hoặc là chỉ mình tôi tiến vào.

Xác suất thắng khi tiến vào một mình là bao nhiêu đây?

Nếu là đánh cược mạng sống thì không nói, nhưng trong tình cảnh hiện tại, việc đánh cược mạng sống không phải là chuyện dễ dàng.

Vẫn còn Irene đang chờ đợi tôi.

Việc thảo phạt Roman không có nghĩa là tổ chức Tuyệt Diệt sẽ hoàn toàn chấm dứt, và quan trọng hơn cả là gia tộc của tôi cũng đang có rất nhiều vấn đề.

Evan khẽ nở một nụ cười tự giễu rồi chậm rãi vận chuyển ma lực.

Lượng ma lực còn lại... vẫn còn đủ. Thể lực cũng dồi dào, trên người không có vết thương nào.

Đám hắc ma pháp sư từng khiến tôi khốn đốn trước đây giờ chỉ còn là lũ tép riu.

Tôi đã trưởng thành đến mức đó, và tôi nghĩ nếu làm tốt, mình có thể hạ gục Công tước Roman mà không gặp quá nhiều khó khăn.

Đỉnh cao.

Đỉnh của dinh thự công tước cao vút như một tòa tháp nhọn, trông như đang đâm xuyên qua vầng trăng.

Liệu chúng định đâm xuyên vầng trăng để khiến nó mất đi ánh sáng sao? Giờ đây bầu trời hoàn toàn bị bao phủ bởi Sương Mù Đen không còn tỏa sáng nữa.

Đăm đăm nhìn ánh trăng yếu ớt lọt qua những kẽ hở, ngay sau đó, Dạ Hỏa bùng lên khiến xung quanh sáng rực rỡ.

"Có vẻ như đã xử lý xong xuôi hết rồi, giờ chỉ còn việc tiến vào thôi nhỉ?"

Kaisel nhíu mày khi gạt bỏ những mảnh thịt bám trên người.

Dù không biết trạng thái của Theorad hay Evan thế nào, nhưng hiện tại cậu ta đang khá kiệt sức.

Cậu ta không muốn trở thành gánh nặng, nhưng nếu cứ thế này. Cậu ta không muốn nuôi dưỡng những suy nghĩ tiêu cực.

Nhưng cậu ta lại oán trách cái cơ thể chết tiệt này.

Nếu làm quá sức ở đây, ngài Theorad chắc chắn sẽ nói. Người không được làm quá sức thêm nữa.

Quá sức? Không, đây không phải là quá sức. Nếu là Hoàng đế của đế quốc, nếu là người mang vinh quang của Evangelium.

Chẳng phải cậu ta có quyền chính đáng để chĩa kiếm vào đám hắc ma pháp sư sao?

Cậu ta biết mình không thể trực tiếp chém gục Biltein. Nhưng cậu ta muốn giúp sức.

Gạt bỏ thân phận Thái tử hay bất cứ thứ gì khác, cậu ta muốn chính tay mình hỗ trợ cho hai vị kỵ sĩ đang đánh cược mạng sống này.

Cảm giác như có mùi tanh nồng bốc lên từ bên trong. Một chút... cậu ta vẫn có thể cử động thêm một chút nữa.

Chẳng phải cậu ta vừa mới chém gục vài chục tên hắc ma pháp sư thôi sao?

Dù không bằng Maloric mà Evan đã hạ gục, nhưng cậu ta vẫn có thể hạ gục thêm những kẻ như từ nãy đến giờ.

Thở hắt ra và mỉm cười như thường lệ, lúc này ánh mắt của Theorad mới chạm vào Kaisel.

"Điện hạ vẫn ổn chứ ạ?"

"Tất nhiên rồi, rất ổn là đằng khác."

Kaisel khẽ cười, Theorad đăm đăm nhìn Kaisel một lúc rồi chậm rãi quay đầu đi.

Evan vẫn không thể rời mắt khỏi dinh thự công tước.

Cánh cổng thành đóng chặt, chẳng phải đám hắc ma pháp sư xông ra từ bên trong đều đã bị tiêu diệt hết rồi sao?

Chỉ còn lại những kẻ bên trong thôi. Nói thật lòng thì tôi vẫn chưa biết phải tiến vào bằng cách nào.

Xèo xèo, Dạ Hỏa chạm vào Sương Mù Đen bắt đầu lịm dần.

Tôi có thể tạo ra một kẽ hở trong chốc lát, nhưng liệu cả ba người có thể cùng tiến vào được không?

Phải xóa tan hoàn toàn Sương Mù Đen ở phía cánh cổng.

Tuy nhiên, điều khiến tôi bận tâm chính là những thứ sẽ xuất hiện ngay khi cánh cổng mở ra.

Dù đã giết nhiều hắc ma pháp sư như vậy nhưng bên trong dinh thự công tước vẫn không có bất kỳ cuộc tấn công nào.

Cả Adel Roman, và cả Công tước Roman đều không trực tiếp ra mặt.

Cảm giác bất an ngày càng lớn dần. Tại sao chúng lại im lặng như vậy chứ?

Nhìn quanh một hồi, Evan chợt nảy ra một ý nghĩ và lấy chiếc trâm cài áo trong người ra.

Giống như chiếc vòng cổ Sapphire mà tôi đã tặng cho Irene, chiếc trâm cài áo màu xanh lam vẫn tỏa sáng lung linh khiến lòng tôi thấy thanh thản hơn.

Miệng tôi đắng ngắt. Cảm giác bất an không rõ lý do vẫn hiện hữu.

Cho đến giờ thì vẫn ổn, nhưng sau khi tiến vào dinh thự công tước mới thực sự là bắt đầu.

Sau đó... hiện tại tôi không thể biết được. Chẳng phải cứ phải đâm đầu vào mới biết sao?

Thứ mà Bá tước Kasim đưa cho vẫn còn ở chỗ tôi.

Dù coi đó là quân bài cuối cùng, nhưng biết đâu tôi sẽ phải sử dụng nó.

Và ngay khoảnh khắc đó, màu sắc của chiếc trâm cài trên tay Evan bắt đầu biến mất.

Thứ từng mang màu sắc lung linh giờ đây mất đi màu sắc và trở nên xám xịt, ngay sau đó, chiếc trâm cài hoàn toàn vỡ vụn thành tro bụi bay tứ tán.

Gương mặt Evan trở nên tái mét. Ngọn lửa bùng lên trong tích tắc, những suy nghĩ xoay chuyển nhanh chóng trong đầu Evan.

Rõ ràng đây là phản ứng cho thấy Irene đang gặp nguy hiểm. Nhưng tại sao? Vị trí không được xác định.

Ma lực nhanh chóng bao phủ xung quanh bắt đầu cảm nhận khu vực lân cận.

Không chỉ xung quanh, ma lực dần lan rộng ra đủ để chạm tới lãnh địa công tước Yuris.

Và bóng tối chạm vào điểm cuối của luồng ma lực đó. Đôi mắt Evan mở to.

"Hà."

Cảm giác như trái tim chìm xuống khi điều tôi lo lắng nhất đã xảy ra.

Dù là thực tế không muốn nghĩ tới, nhưng tôi không thể phủ nhận chuyện đã rồi.

Tuy nhiên, điểm may mắn là chính chiếc trâm cài này chắc hẳn đã ngăn chặn được mối nguy hiểm ập đến với cô ấy.

Hiện tại thì vẫn ổn. Tuy nhiên, chẳng phải tôi không thể tiếp tục cuộc thảo phạt này sao?

"Ngài Theorad, có vẻ như tiểu thư—" Cộp.

Evan định mở lời của để lên đường tới Yuris, nhưng sự chú ý của mọi người đột ngột đổ dồn về một điểm khi có thứ gì đó từ trên trời vừa dứt.

Thứ rơi xuống từ bầu trời. Hơn nữa lại là thứ rơi xuống từ dinh thự công tước vốn im hơi lặng tiếng nãy giờ, đôi mắt Evan khẽ rung lên khi nhìn thấy nó.

Đó là một món đồ quen thuộc. Một sợi dây chuyền vàng, và ở giữa là một viên Sapphire đã vỡ vụn.

Đó là thứ từng được đeo trên cổ một người phụ nữ, và người đó chính là.

"... Irene."

Evan bàng hoàng lẩm bẩm. Giọng nói thốt ra không chút sức lực.

Thứ tôi đang nhìn thấy là gì đây? Ảo ảnh? Ảo giác? Thà rằng là như thế thì tốt hơn.

Nếu sợi dây chuyền vừa rơi xuống đất kia là thứ mà tôi biết.

Tôi hoàn toàn không biết mình phải thốt ra lời gì nữa.

Ngọn lửa lịm dần. Tôi nhắm mắt lại. Và khi mở mắt ra một lần nữa, khung cảnh trước mắt Evan vẫn không hề thay đổi.

Evan thận trọng quỳ xuống, nhặt sợi dây chuyền lên.

... Một sợi dây chuyền quen thuộc.

Sợi dây chuyền có khắc tên viết tắt của Irene, vẫn còn lưu lại dấu vết ma pháp mà tôi đã khắc lên... đang ở ngay trước mắt tôi.

Một nụ cười bật ra. Vì tôi không muốn tin vào tình cảnh này, vì tôi không muốn tin vào sự thật rằng đám hắc ma pháp sư chết tiệt đó cuối cùng đã đụng đến Irene.

Bùng! Ngọn lửa bùng lên từ trái tim như đôi cánh tung bay về phía bầu trời.

Máu rỉ ra từ đôi môi bị cắn chặt. Bàn tay nắm chặt sợi dây chuyền trở nên trắng bệch, ngọn lửa bao quanh rực rỡ hơn bao giờ hết đang thiêu rụi mọi thứ xung quanh.

Hơi nóng hầm hập xâm chiếm bầu không khí lạnh lẽo của rạng sáng. Xác của đám hắc ma pháp sư bắt đầu bốc cháy dưới ngọn lửa rực cháy.

Theorad có thể cảm nhận được rằng có lẽ chính không gian này đang bị bao phủ bởi ngọn lửa, khiến việc hít thở cũng trở nên khó khăn.

"...... Ngài Theorad."

Giọng nói thốt ra đã khác hẳn. Theorad dừng bước khi định tiến về phía Evan.

Để tôn trọng cậu ta, không, phải nói là. Ngài chỉ đơn giản là cảm thấy sợ hãi.

Dù thật nực cười khi một Kiếm sư như ngài lại cảm thấy sợ hãi trước Evan, nhưng luồng quỷ khí tỏa ra từ mắt Evan lạnh lẽo hơn bất cứ thứ gì.

Sát khí sắc lẹm như một thanh kiếm được mài giũa kỹ lưỡng đang bao trùm khắp xung quanh. Ngọn lửa rực cháy chính là cơn giận của cậu ta.

Dạ Hỏa không hề tan biến trước Sương Mù Đen. Nó nuốt chửng Sương Mù Đen, thậm chí còn xóa tan được cả màn sương ở khu vực cánh cổng.

Evan nhìn lên đỉnh của dinh thự công tước.

Một chút... tôi có thể cảm nhận được ma lực của Irene.

Dù bị che khuất bởi Sương Mù Đen, nhưng tiếng thở của cô ấy vẫn vang lên rõ mồn một bên tai. Cô ấy vẫn còn sống.

Và cô ấy đang ở trên đỉnh của dinh thự công tước kia. Ánh hoàng hôn tím ngắt thấp thoáng dưới bóng râm đó.

Những bóng đen uốn lượn như quái vật, ánh nhìn nuốt chửng ánh sáng hướng về phía tôi. Biltein, Công tước Roman.

Evan nhận ra ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau với tồn tại đó. Rằng ông ta đang gọi mình.

"Tôi phải đi thôi."

"Nguy hiểm lắm. Ta hiểu tình cảnh của cậu, nhưng dù có thế nào đi chăng nữa—"

"... Tôi sẽ đi. Nếu ngài ngăn cản, nếu ngài ngăn cản thì tôi sẽ chém cả ngài để đi qua."

Evan lặng lẽ cầm kiếm lên. Thanh kiếm từng tỏa ra ánh sáng thuần khiết giờ đây không còn lấp lánh nữa.

Ánh sáng biến mất trong bóng tối bao trùm xung quanh, nó chỉ còn mang một màu trắng xóa.

Evan lặng lẽ nhìn cánh cổng dinh thự công tước đã tan biến bóng tối. Một nụ cười cứ thế bật ra.

Tôi không muốn cười chút nào, nhưng tôi không thể tin nổi tình cảnh này.

Máu rỉ ra từ khóe miệng méo mó. Máu chảy ra từ cái miệng tan nát vì bị cắn quá mạnh.

Nhưng thứ đau đớn hơn cả chính là lồng ngực. Trái tim tôi nhói đau. Sự tĩnh lặng bao trùm lồng ngực trống rỗng.

Tôi không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Cả lời ngài Theorad đang hét lên với mình, cả lời Thái tử đang nhìn mình... tôi đều không nghe thấy.

Tôi không muốn nghe. Nếu có lúc nào đó phải đánh cược tất cả, thì chính là lúc này.

Tôi biết cả ba không thể cùng tiến vào. Nhưng tôi không thể rời khỏi nơi này.

Dù chỉ có một mình, tôi cũng sẽ đến bên Irene.

Ánh mắt Evan lạnh lẽo hơn bao giờ hết.

Kaisel thậm chí không dám có ý định chạm vào Evan.

Dù là đồng minh, nhưng cơ thể cậu ta tê dại trước sát khí mà anh ta tỏa ra.

Theorad cũng vậy, ngài chỉ biết mím chặt môi nhìn theo Evan.

"... Evan, dù có thế nào đi chăng nữa!"

"Điện hạ. Hiện tại chúng ta không thể ngăn cản cậu ta được."

Theorad ngăn người mà mình phụng sự lại. Dù chính ngài là người muốn ngăn cản nhất, nhưng lúc này ngài không thể ngăn cản cậu ta được. Nếu ngăn cản, có lẽ họ sẽ phải chịu tổn thất lớn ngay tại đây. Hơn nữa—

"Kẻ thù không chỉ ở bên trong đó đâu."

Ở đằng xa, những bức tượng đá bao quanh dinh thự công tước bắt đầu lặng lẽ mở mắt.

Những con quái vật mang nhãn quang vàng rực mở mắt trong bóng tối, tiếng gào thét xé toạc màng nhĩ vang lên dữ dội.

Gargoyle, nhận ra tên của tồn tại đó, Theorad lại nắm chặt kiếm.

"... Lúc này, chẳng phải chúng ta chỉ còn cách tin tưởng vào cậu ta sao?"

Khả năng, chắc hẳn là thấp. Dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa, ngài cũng không thể tưởng tượng nổi cảnh một mình hạ gục Biltein.

Nhưng ngài buộc phải đặt cược. Nếu lúc này, khi chỉ còn cách cấp bậc Kiếm sư một chút nữa, cậu ta chạm tới được cấp bậc đó.

Biết đâu chừng sẽ có khả năng. Long Huyết chính là thứ như vậy.

Tồn tại mang lại phép màu. Nhớ lại câu chuyện trong thần thoại lập quốc, Theorad lặng lẽ hít một hơi thật sâu.

Cầu mong phép màu đó sẽ xảy ra một lần nữa, ngài chỉ biết vươn thanh kiếm trong tay về phía trước.

Bóng tối bao trùm cơ thể.

Những vết thương để lại nơi bóng tối cào xé qua, nhưng ngay sau đó chúng được bao phủ bởi ngọn lửa vàng kim và bắt đầu chậm rãi lành lại.

Không đau đớn. Lồng ngực trống rỗng không còn cảm nhận được nỗi đau nữa.

Evan ném một ánh nhìn trống rỗng vào hư không. Hành lang không một bóng người, không một ánh nến thật tĩnh lặng. Gương mặt Irene hiện ra trong tâm trí.

Gương mặt một người phụ nữ từng khóc lóc bảo tôi hãy trở về, từng nép vào lòng tôi cầu mong sự bình an.

Cô ấy vẫn còn sống. Điều đó là chắc chắn. Và cô ấy đang ở trên kia.

Và điều đó có nghĩa là, chúng định làm nhục tôi hoặc... có lẽ tôi cần thiết cho kế hoạch của chúng.

Biết đâu chúng định dùng tôi làm vật tế.

Rofena, ngài Chris thì sao? Vô số người lướt qua trong đầu Evan.

Hộ vệ cái nỗi gì chứ. Cuối cùng tôi vẫn là kẻ không bảo vệ nổi một người quan trọng nhất. Lại một lần nữa, tôi hối hận như thế.

Nếu tôi không tham gia cuộc thảo phạt như lời cô ấy nói, nếu tôi không ra mặt thế này với cái cớ hèn mọn là vì Irene.

"Chết tiệt thật."

Đó là một lời tự giễu vô nghĩa. Cuối cùng mọi chuyện chẳng phải đã thành ra thế này sao.

Việc tôi phải làm là chấn chỉnh lại thực tế đã trở nên tồi tệ này, và mục tiêu cuối cùng là cứu thoát Irene.

Tôi nhắm mắt lại. Mùi máu tanh nồng thoảng qua trong làn gió lạnh lẽo. Những suy nghĩ vô ích hiện lên.

Hiện tại, Irene vẫn ổn. Vì có sự kết nối với Irene nên tôi có thể biết được.

Dù không thể trực tiếp nhìn thấy, nhưng tôi có thể biết rằng Irene không bị thương.

... Là tại tôi. Sự thật đó không hề thay đổi.

Chính vì vậy, chẳng phải tôi là người phải chấn chỉnh lại sao?

Giống như em gái mình, tôi tuyệt đối không có ý định đánh mất tất cả thêm một lần nào nữa.

Lần này đã khác. Lần này nhất định phải khác. Đôi mắt từng mất đi sức sống của Evan lại một lần nữa rực sáng.

Tôi nắm chặt kiếm. Nhớ lại lời thề khi cầm kiếm.

Bùng! Ngọn lửa rực cháy bắt đầu bao trùm khắp xung quanh.

Không gian nhuộm màu bóng tối dần lấy lại hình dáng ban đầu.

Cầu thang đổ nát, bên trong dinh thự công tước nơi vô số người đã chết và trở thành xác chết, có một người đàn ông.

Một người đàn ông đang ngồi một mình trong phòng khách rộng lớn không một bóng người.

Một luồng ma lực quen thuộc, chính vì vậy Evan có thể lập tức nhớ ra cái tên đó.

"Adel."

Hôn phu của Irene... Evan khẽ nhíu mày. Giờ thì không phải nữa rồi.

Có một điều chắc chắn là cậu ta sẽ đối đầu với tôi.

Đôi mắt tím ngắt từng thấy lúc đầu đang lấp lánh giữa hư không.

Và sức mạnh cảm nhận được từ cậu ta. Evan lặng lẽ nén một tiếng thở dài.

Sức mạnh mà Adel sở hữu mạnh mẽ hơn tôi tưởng. Có lẽ, thời gian sẽ bị trì hoãn tại đây.

Trong lúc đang suy nghĩ như vậy, một giọng nói mảnh khảnh vang lên bên tai.

"Chẳng phải là ngài Evan sao... Ôi chao, tôi thật thất lễ khi không nhận ra vị khách quý này sớm hơn."

"......"

Adel Roman không còn mang dáng vẻ như trước nữa.

Làn da tái nhợt với xương gò má đâm xuyên qua da thịt lộ rõ ra ngoài.

Phải chăng đây là lý do cậu ta không lộ diện trong các sự kiện chính thức?

Khi Evan lặng lẽ nhìn cậu ta, Adel vừa cười khúc khích vừa gập người cười.

Mái tóc thưa thớt còn sót lại bay lất phất. Vị kỵ sĩ cao quý từng thấy trong lễ hội săn bắn giờ đã không còn nữa.

Evan nhận ra sự thật đó và bắt đầu gạt bỏ sự do dự.

Adel cười một hồi lâu. Có lẽ cười đến mức nghẹt thở luôn ấy chứ.

Vừa cười sặc sụa vừa nôn ra thứ gì đó đen ngòm, Adel cầm thanh trường kiếm dài bên hông lên và dõng dạc hét lớn.

Cánh tay gầy guộc khua khoắt giữa hư không. Liệu có thể gọi cậu ta là con người không?

Không, cậu ta là một con quái vật. Cơ thể gầy gò ốm yếu bị biến dạng một cách kỳ dị, và không còn tìm thấy sự thông tuệ trong đôi mắt nữa.

"Hừ... Chẳng phải nực cười sao. Tôi, thanh kiếm tương lai của Roman! Lại đang như thế này! Ngài Evan, chẳng phải ngài đã nói sẽ dạy tôi một vài chiêu kiếm sao. Vậy mà tại sao... ngài lại đứng đó như vậy chứ."

"Câm miệng."

Evan lặng lẽ thốt ra. Tôi không có ý định đôi co dài dòng với cậu ta.

Điều quan trọng lúc này là Irene, tôi không thể lãng phí thời gian với Adel Roman.

Nhìn dáng vẻ lẩm bẩm như kẻ điên, Evan khẽ nhíu mày.

Cách để vượt qua nơi này thật nhanh. Khi những suy nghĩ nối tiếp nhau gợi nhớ đến một điều gì đó, Evan mỉm cười nhạt và thận trọng đặt tay lên vùng tim mình.

Thứ mà Bá tước Kasim đã đưa cho, đó là một viên tinh thể được tinh chế từ loại quả được cho là có linh hồn ánh sáng trú ngụ.

Một loại thuốc thức tỉnh chỉ dành cho những người mang Long Huyết, Bá tước Kasim, người đã đưa nó cho tôi, đã dặn dò thêm với biểu cảm lo lắng.

—Sử dụng ở mức độ vừa phải thì không sao. Nhưng... nếu sử dụng sức mạnh đó quá lâu, cậu thực sự có thể sẽ chết đấy. Sức mạnh của tinh linh không phải là thứ nên lạm dụng đâu.

Tôi đã trả lời rằng đừng lo lắng trước lời dặn đó.

Vì tôi nghĩ nếu tình huống phải sử dụng nó xảy ra, chắc chắn đó là tình huống xứng đáng để đánh cược mạng sống.

Evan nắm chặt viên tinh thể nhỏ và áp nó vào tim.

Cơn đau từng cảm nhận trước đây, có phải người ta nói đó là phản ứng xảy ra khi ma lực và tinh linh ánh sáng kết hợp với nhau không?

Một luồng sáng chói lòa hòa cùng ngọn lửa rực cháy. Dưới ánh sáng rực rỡ, luồng Dạ Hỏa lộng lẫy không kém bắt đầu tung bay.

Mái tóc tung bay lên trên cùng với ngọn lửa.

Ánh sáng bao phủ cơ thể, và cả Dạ Hỏa. Dù nôn ra một ngụm máu tươi trước cơn đau như xé toạc trái tim, Evan vẫn cầm kiếm tiến về phía trước. Tôi cảm thấy bực bội trước sự hiện diện của Adel Roman đang lẩm bẩm điều gì đó.

Tôi đang rất vội. Không thể lãng phí thời gian ở một nơi như thế này.

Dù có phải đánh cược mạng sống, tôi cũng muốn cứu thoát Irene.

Bùng! Bàn tay từng nắm chặt lồng ngực của Evan buông lơi, và đôi mắt vàng kim hướng về phía Adel.

"Tránh ra."

Lặng lẽ, Evan giơ cao thanh kiếm nhắm thẳng vào cổ Adel.

"Vì tôi phải giữ lời hứa."

Lời hứa rằng dù cô có ở đâu, tôi cũng sẽ là người đầu tiên tìm đến bên cô.

Evan chưa bao giờ thốt ra lời hứa đó một cách hời hợt.