Chương 128: Trăng Đỏ (1)

Toàn chương

"Anh đã nói chuyện gì vậy?"

"... Chỉ là, tôi đã thảo luận một chút về Cổ Long Mabet."

Khi Evan bước ra khỏi Cây Thế Giới, Irene vội vàng tiến lại gần, quan sát khắp người cậu.

Tình huống chỉ có cậu và Nữ vương ở riêng với nhau. Cậu vào đó từ lúc mặt trời mọc, mãi đến khi mặt trời lặn mới ra, Irene kiểm tra cơ thể Evan, thấy không có dấu vết gì lạ mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô tin tưởng Evan, nhưng điều đó hoàn toàn khác với việc tin tưởng một người phụ nữ khác.

... Dù biết việc nghi ngờ Nữ vương có chút nực cười, nhưng Irene không muốn phớt lờ cảm xúc này.

Cô tiến lại gần, ôm chặt lấy Evan như để đánh dấu chủ quyền, rồi khẽ lùi lại và cất lời.

"Hừm, vậy sao. Bà ấy có nói sẽ hợp tác với chúng ta không?"

"Có chứ. Dù sao thì mọi chuyện cũng đã được quyết định với các trưởng lão rồi, tôi chỉ đứng bên cạnh thôi."

Evan lặng lẽ quan sát gương mặt Irene.

Nếu cậu kể cho Irene nghe câu chuyện của mình... cô ấy sẽ nói gì nhỉ?

Nhưng có lẽ cậu không thể giấu giếm mãi được. Dù đó là những lời có thể che giấu, Nhưng Evan muốn cho Irene biết tất cả về mình.

Dù đó là điều đáng hổ thẹn, hay là một tội ác không thể xóa nhòa.

Bàn tay cậu chậm rãi đưa lên vuốt ve gò má Irene.

Có lẽ cô đã đứng đây suốt từ nãy đến giờ, gò má lạnh ngắt khiến Evan khẽ nhíu mày.

"Em đã đứng đây suốt sao? Chắc là lạnh lắm."

"... Vì em nghĩ anh sẽ ra ngay mà."

"Ở chỗ ấm áp chẳng phải tốt hơn sao. Lỡ bị cảm lạnh thì biết làm thế nào."

"Không bị đâu mà. Em giờ cũng là Chuyên gia rồi."

Nhìn dáng vẻ bảo mình không sao của Irene, Evan lặng lẽ nắm lấy cổ áo cô.

Cậu cài lại những chiếc cúc áo đang mở, rồi cởi chiếc áo khoác mình đang mặc choàng lên bờ vai đang để lộ của cô.

Dù cô là một kỵ sĩ, nhưng trong mắt Evan, cô vẫn chỉ là một người phụ nữ yếu đuối.

Làm sao cô có thể bất cẩn như vậy khi lỡ bị cảm lạnh chứ. Bị chiếc áo quấn quanh cổ như một cái kén, Irene thoáng giật mình, Nhưng cảm giác này không hề tệ, cô lặng lẽ nhìn Evan.

"Anh lo lắm. Em cứ bất cẩn như thế này. Giờ em đâu còn là thân gái dặm trường một mình nữa."

Khi Evan đặt tay lên bụng Irene, cô giật mình, nheo mắt nhìn cậu.

Vùng bụng hơi nhô lên giờ đây đã có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Bên trong đó là hai đứa trẻ, kết tinh tình yêu của cậu và Irene.

Thế giới mà những đứa trẻ này nhìn thấy sau khi chào đời sẽ như thế nào? Nếu cậu sơ suất, có lẽ những đứa trẻ này sẽ không bao giờ được sinh ra.

Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy đôi vai nặng trĩu, Evan cố gắng mỉm cười rạng rỡ, dùng hai tay ấn nhẹ vào má Irene.

Nhìn khuôn mặt Irene với đôi má phúng phính bị kéo giãn ra thành hình nụ cười, Evan khẽ cười rồi buông tay, chỉ lặng lẽ mỉm cười mà không nói gì.

"... Nếu như, anh nói là nếu như thôi nhé. Nếu anh không thể tiêu diệt được Mabet, nếu có dấu hiệu như vậy thì-"

"Em sẽ không chạy trốn đâu."

Irene kiên quyết lắc đầu. Nếu tình huống đó xảy ra, cô còn có thể chạy trốn đi đâu được chứ?

Cô biết vị thế của Evan trong quân đội đế quốc lớn đến nhường nào.

Nếu Evan thất bại, hy vọng sẽ không còn nữa. Irene thà chọn cái chết cùng Evan nếu chuyện đó xảy ra.

Bởi cô không muốn phải trải qua cảm giác chết đi trong cô độc như những gì đã thấy trong giấc mơ... một lần nào nữa.

Evan bật cười như đã dự đoán trước, đưa tay xoa rối mái tóc của Irene.

Những lúc thế này, giá mà cô nghe lời cậu một chút thì tốt biết mấy. Nhưng thôi, sao cũng được.

Cậu nhất định sẽ thắng. Không nghi ngờ. Không do dự.

Trong đầu cậu chỉ vẽ ra một tương lai duy nhất: cậu chiến thắng Mabet.

Xua tan những suy nghĩ đó, Evan mời Irene ngồi xuống cạnh một gốc cây, rồi cùng cô ngồi nhìn về phía Cây Thế Giới.

Xung quanh, các Elf đang chuẩn bị rời đi để đến lãnh địa Yuris.

Trong vòng ba ngày nữa, mọi sự chuẩn bị sẽ hoàn tất, và ngay khi họ hoàn thành việc di dời đến Yuris, cậu sẽ phải chuẩn bị đối đầu với Mabet một lần nữa.

"Có vẻ như sắp đến hồi kết rồi."

Cậu cảm thấy mình đã đi một quãng đường thật dài. Cuộc chiến đầu tiên với Tuyệt Diệt là vào mùa đông bốn năm trước, Và giờ đây cậu mới được đối mặt với hồi kết, chính là Cổ Long Mabet.

Tất nhiên không có gì đảm bảo cậu sẽ thắng trong cuộc chiến đó, nhưng Evan muốn tưởng tượng về một tương lai hạnh phúc hơn.

Khi mọi cuộc chiến kết thúc và mùa xuân đến, rồi mùa hè sang. Đó là lúc những đứa trẻ được hoài thai vào mùa thu sẽ chào đời.

Đến lúc đó, cậu sẽ thực sự được gọi là cha sao?

Khóe môi Evan khẽ nhếch lên trước danh xưng có chút lạ lẫm đó, cậu dừng mắt nhìn những vì sao trên bầu trời.

Đã từng có lúc cậu thấy những vì sao thật cô đơn, nhưng giờ đây cảm xúc đã hoàn toàn khác biệt.

Có lẽ cậu đã thay đổi quá nhiều kể từ khi gặp Irene. Khi còn là nghệ sĩ dương cầm, cậu thường bị bảo là người lầm lì... nhưng giờ đây cậu đã biết cười nhiều hơn.

"Mùa xuân tới chúng ta nên làm gì nhỉ?"

"Tham gia lễ hội mùa cũng không tệ. Hoặc là, chúng ta đi du lịch một chuyến nhé?"

"Sau này em muốn được đi thuyền. Thế giới này đâu chỉ có mỗi đại lục này thôi đâu."

Đi thuyền sao. Nghĩ lại thì, suốt thời gian sống dưới danh nghĩa Evan Fried, cậu chưa từng ra biển lần nào.

Dù đi về phía Bắc sẽ có biển, nhưng vì thời tiết lạnh giá nên nơi đó luôn bị đóng băng.

Evan gãi gãi má, nghĩ rằng điều đó cũng không tệ.

Nếu đi thuyền, có lẽ họ sẽ sang được đại lục bên cạnh. Đi tuần trăng mật ở đó cũng là một ý hay.

"Mùa hè đến thì làm gì?"

"Mùa hè chắc sẽ bận rộn lắm. Đó là lúc nóng nhất... và những đứa trẻ cũng sẽ chào đời nữa."

Nhắc đến con cái, Irene thở ra một làn hơi trắng.

Con cái, Irene vẫn không thể tin được rằng mình đang mang thai song sinh.

Giống như mẹ đã sinh ra mình, giờ đây cô cũng sắp sinh ra hai đứa trẻ.

Cảm giác đó vừa xúc động lại vừa có chút sợ hãi. Irene tựa đầu vào vai Evan, khẽ nhắm mắt lại.

"Khi những đứa trẻ chào đời, liệu em có thể trở thành một người mẹ tốt không?"

"... Chà. Anh cũng không biết liệu mình có thể trở thành một người cha tốt hay không nữa."

Vốn dĩ, cả hai đều hiếm khi được trải nghiệm thế nào là một người cha tốt, người mẹ tốt.

Họ chỉ thỉnh thoảng nghe kể hoặc nghe đồn đại về điều đó, nên khi nghĩ đến việc con mình sắp chào đời, nỗi lo lắng mơ hồ cứ thế nảy sinh.

Phải giáo dục con thế nào, và phải chăm sóc con ra sao.

"Về tên của con, em đã suy nghĩ rất nhiều đấy."

"Anh cũng đã nghĩ ngợi không ít. Có vài cái tên này kia, nhưng... dường như chẳng có cái nào thực sự phù hợp cả."

Những lúc rảnh rỗi, điều họ nghĩ đến nhiều nhất chính là về những đứa trẻ.

Dù có thể nói là còn sớm, nhưng chẳng phải người ta vẫn bảo cái tên sẽ quyết định tương lai của một đứa trẻ sao?

Họ đã tìm đến nhiều nhà đặt tên và tốn không ít tiền, cũng đã xin ý kiến của các lão thần, nhưng cuối cùng vẫn chưa tìm được cái tên nào ưng ý cho con mình.

"Nhưng em lo quá. Nếu con trai sinh ra mà giống Evan thì sao? Nếu nó cứ đi quyến rũ phụ nữ giống anh, chắc em không chịu nổi mất."

"Thì, cứ để nó tự lo liệu thôi. Chúng ta đâu thể ngăn cản nó gặp gỡ từng người một được."

Irene bĩu môi, thúc nhẹ vào vai Evan rồi nheo mắt nhìn cậu.

Anh đang nói cái gì vậy chứ, sau này nếu con trai dắt một bầy con gái về, anh định chịu trách nhiệm sao?

Nếu nó giống Evan thì chuyện đó chắc chắn không phải là trò đùa, Nên Irene thầm nghĩ vai trò của mình là vô cùng quan trọng.

Nếu con trai mình làm tổn hại đến danh tiếng của gia tộc Yuris vì chuyện phụ nữ... chỉ nghĩ thôi đã thấy nhức đầu rồi.

Thậm chí nếu nó giống Evan thì cô cũng khó lòng mà mắng mỏ được.

Một đứa trẻ trông y hệt Evan mà cầu xin cô tha lỗi, chắc chắn cô sẽ mủi lòng mà tha thứ ngay lập tức.

"Anh thì lại lo cho con gái hơn."

"Con gái sao?"

"Lỡ nó giống tiểu thư, tính tình không được tốt... ực."

"... Hồi nhỏ tính tình em cũng đâu có tệ đến thế."

Lúc đó cô còn hay nói chuyện giống Rofena, thỉnh thoảng còn là một đứa trẻ nghịch ngợm hay làm nũng với mẹ nữa.

Nếu một đứa con gái giống hệt mình chào đời... cô sẽ phải chú ý để nó không rơi vào hoàn cảnh giống mình.

Cuộc trò chuyện cứ thế tiếp diễn. Mùa thu, mùa đông, và cả năm sau nữa.

Cuộc trò chuyện kéo dài hồi lâu bỗng chốc bị ngắt quãng bởi những bông tuyết bắt đầu rơi xuống từ bầu trời.

"Tuyết rơi rồi."

"Giờ nhìn nhiều quá nên thấy nó cũng bình thường thôi."

"Anh còn nhớ những gì đã nói với em ngày trước không?"

"Làm sao quên được chứ. Anh vẫn nhớ cả cảnh tiểu thư đứng trước gương tập cười nữa mà."

"A, không... những chuyện đó không cần phải nhớ kỹ thế đâu."

Chuyện của vài năm trước, giờ đây ký ức đã bắt đầu mờ nhạt đi đôi chút, Nhưng Evan vẫn nhớ như in những chuyện lúc đó.

Thay vì gia nhập kỵ sĩ đoàn theo lời Công tước, Cậu đã nói mình sẽ mãi mãi là kỵ sĩ hộ vệ của Irene, giờ cậu cũng chẳng nhớ nổi lúc đó mình đã nghĩ gì mà lại nói ra những lời ấy.

Nhưng điều đó thì có quan trọng gì chứ. Cuối cùng thì lời hứa đó cũng đã thành hiện thực.

Vầng trăng trên bầu trời chỉ để lộ một nửa hình hài.

Khi vầng trăng đó tròn đầy, nó sẽ nhuốm màu đỏ rực.

Và khi trăng nhuốm đỏ, cuộc chiến với Cổ Long Mabet sẽ bắt đầu.

Có lẽ cuộc chiến đó sẽ không xảy ra.

Nếu họ tìm thấy và trấn áp Mabet trước khi chúng kịp đưa hắn ra thế giới, thì mọi chuyện có thể kết thúc trong hòa bình mà không cần đổ máu.

Đó là kịch bản hy vọng nhất, nhưng Evan nghĩ xác suất để mọi chuyện kết thúc êm đẹp như vậy là không cao.

Nếu đó là một cuộc chiến kết thúc chóng vánh như vậy, thì nó đã kết thúc từ lâu và không ai phải hy sinh rồi.

Sẽ lại có ai đó phải nằm xuống trong cuộc chiến sắp tới.

Dù các Elf cùng chiến đấu, dù tất cả kỵ sĩ đều tập hợp, thậm chí dù cậu có dốc hết toàn lực, thì đây vẫn là một cuộc chiến sẽ có người phải hy sinh.

Và nếu thất bại, khoảnh khắc đó, kết cục sẽ giống như rơi xuống một vực thẳm không đáy.

Kết cục của cuốn tiểu thuyết mà cậu đã đọc rốt cuộc là như thế nào?

Cuốn tiểu thuyết mà thế lực Tuyệt Diệt gần như vẫn còn nguyên vẹn và Irene đã chết.

Liệu nó có kết thúc bằng việc những chiếc gai của người phụ nữ xinh đẹp như đóa hồng cuối cùng đã đâm xuyên qua trái tim của đế quốc không?

Scarlet Terajane. Giờ đây Evan đã phần nào đoán được cô ta là người như thế nào.

Đóa hồng gai của nàng, người phụ nữ thuần khiết đó cuối cùng sẽ trở thành sự diệt vong của đế quốc.

Chẳng phải cậu đã từng thắc mắc khi thấy cô ta sử dụng Long Ngôn trong tiểu thuyết sao?

Lúc đó cậu nghĩ đó là tiểu thuyết, vì cô ta là nhân vật chính nên cậu đã bỏ qua, nhưng giờ thì không.

Chỉ có huyết tộc của rồng mới có thể sử dụng Long Ngôn.

Việc Scarlet sử dụng được nó nghĩa là cô ta cũng thừa hưởng Long Huyết giống cậu...

Hoặc, cô ta chính là rồng. Nguyên tác bắt đầu từ thời điểm sau khi Trăng Đỏ xuất hiện.

Scarlet lúc đó không hề thuần khiết đến ngốc nghếch như bây giờ, đôi khi còn tỏ ra xảo quyệt, hoàn toàn khác xa với Scarlet hiện tại.

Cổ Long Mabet, rõ ràng tồn tại đó đã nuốt chửng linh hồn của Scarlet Terajane và chỉ khoác lên mình lớp vỏ bọc của cô ta.

Dùng tình yêu làm cái cớ để kéo Thái tử về phe mình, Bất chấp sự đe dọa của Hoàng đế, cô ta vẫn ép gia tộc Yuris đến đường cùng và tiêu diệt họ.

Sau đó, chắc chắn cô ta đã nuốt chửng cả đế quốc.

Người phụ nữ bị Tuyệt Diệt hy sinh. Đã có lúc cậu nghĩ cô ta là thủ lĩnh của Tuyệt Diệt, Nhưng giờ cậu nhận ra cô ta chỉ bị lợi dụng mà thôi.

Liệu có thể ngăn chặn được không? Nếu không tìm thấy căn cứ của chúng trước khi Trăng Đỏ mọc, cậu sẽ buộc phải trơ mắt nhìn Scarlet chết đi.

"Chỉ còn nửa tháng nữa thôi."

Nửa tháng cho đến khi Trăng Đỏ mọc. Nửa tháng để quyết định kết cục của tất cả.

"Mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Trước lời nói của Irene, Evan lặng lẽ nhìn vào hư không một lúc, rồi gật đầu mỉm cười rạng rỡ.

Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi mà. Tất cả sẽ kết thúc tốt đẹp, Scarlet cũng sẽ sống... nhiều người sẽ không phải chết và chúng ta sẽ hạ gục được Cổ Long.

Sau đó, chúng ta có thể sống và chỉ nghĩ về những điều hạnh phúc thôi, đúng không?

Tuyết trắng đọng trên tóc rồi chậm rãi tan ra. Dù rùng mình trước cái lạnh thấm qua mái tóc, Nhưng khi nhìn thấy đầu Irene đang tựa trên bờ vai vừa khẽ run của mình, đôi mắt Evan khẽ mở to.

Ánh mắt chạm nhau, một nụ cười nở trên môi. Cái lạnh vừa cảm nhận được bỗng chốc tan biến hoàn toàn, sự chú ý của cậu giờ đây chỉ đổ dồn vào sự thật rằng chỉ có hai người ở đây.

Đó là một mùa đông lạnh lẽo và tiêu điều hơn bao giờ hết.

Trong khu rừng không một ngọn cỏ, thứ còn lại chỉ là những thân cây mục nát và các Elf đang chuẩn bị cho một mùa đông dài đằng đẵng.

Nhưng chính vì thế, họ biết rằng một mùa xuân tươi đẹp hơn đang chờ đợi phía trước.

Như mọi khi, khi mùa đông này qua đi, mùa xuân sẽ lại tìm về.

Những thân cây đổ rạp mang màu đen kịt, và lớp tuyết phủ lên chúng lấp lánh sắc trắng tinh khôi.

Một mùa đông chỉ phản chiếu sắc trắng. Những đôi mắt mang sắc xanh lá, xanh dương đang vẽ nên những màu sắc trên nền trắng ấy.

Vẽ nên màu xanh của lá, của hoa, của mùa xuân sẽ hiện hữu sau khi thời gian trôi qua thêm đôi chút.