Chương 98: Dolce (Ngọt ngào và êm ái)

Toàn chương Cứ ngỡ đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng chẳng hiểu sao đôi môi lại không sao mở lời được.

Tôi nhìn vào đôi mắt lấp lánh như những vì sao ấy. Không biết cô ấy đang chờ đợi câu trả lời nào, giữa bầu không khí im lặng kỳ lạ, Evan tránh ánh mắt vẫn đang nhìn chằm chằm vào mình và lặng lẽ thở hắt ra một hơi.

Tiếng thở đục ngầu bị tiếng gió vùi lấp rồi tan biến... Trong khung cảnh vẫn không hề thay đổi, tiếng côn trùng kêu râm ran như đang thúc giục tôi hãy tỏ tình đi vậy.

"... Evan?"

Trước lời gọi của Irene, Evan không đáp lại. Chẳng lẽ vẫn chưa chuẩn bị xong sao.

Anh lặng lẽ hắng giọng để lấy lại giọng nói, rồi khẽ kéo bàn tay đang nắm của Irene.

Như muốn bảo cô hãy đi theo mình, Irene không nói gì trước cái kéo tay nhẹ nhàng ấy.

Cô chỉ lặng lẽ bước đi bên bờ hồ, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Evan mở lời.

Ánh mắt của Irene hướng về phía Evan. Anh định nói gì đây?

Vô vàn suy nghĩ hiện lên trong đầu, nhưng Irene không thể chắc chắn về bất kỳ điều gì.

Chính xác hơn là vì cô sợ hãi cái cảm giác hy vọng hão huyền để rồi phải thất vọng.

Nếu đó chỉ là sự mong đợi của riêng cô, nếu suy nghĩ của hai người hơi lệch nhịp nhau thì sao. Thế nên cô đành nuốt ngược những lời định nói vào trong.

Họ cứ thế bước đi trên nền đất thỉnh thoảng lại dẫm phải những hòn đá nhô lên, đắm mình trong sự im lặng cho đến khi có người mở lời trước.

Xào xạc- Cơn gió thổi qua tạo nên những gợn sóng lăn tăn trên mặt hồ.

Một chú chim đang đậu trên tảng đá giữa hồ soi bóng dưới ánh trăng, rồi vỗ cánh bay vút lên bầu trời. Và rồi, gió lại thổi.

Cơn gió mơn man nơi đầu mũi thật khô ráo. Không khí ẩm ướt của mùa hè đã biến mất từ bao giờ, thay vào đó là cơn gió thu se lạnh bao quanh hai người.

Lá cây vẫn còn xanh ngắt, nhưng bên trong chúng đang dần thay đổi.

Sự thay đổi, Evan nhìn những chiếc lá bay theo gió và thầm nghĩ.

Nếu anh mở lời, anh không thể lường trước được mọi chuyện sẽ thay đổi như thế nào sau này.

Nếu bị từ chối, liệu anh có thể tiếp tục ở lại làm kỵ sĩ hộ vệ của Irene được nữa không?

Anh không thích bản thân mình khi nghĩ như vậy, nhưng đó là một nỗi sợ hãi chính đáng.

Bởi tình cảm này không phải thứ có thể dễ dàng dập tắt chỉ sau vài lần bị khước từ. Evan muốn suy nghĩ thêm một chút nữa.

Thế nhưng, dẫu vậy anh cũng không thể lùi bước thêm được nữa. Cuộc chiến với tổ chức Tuyệt Diệt vẫn sẽ còn tiếp diễn.

Có thể anh sẽ lại phải đối mặt với ranh giới sinh tử như khi chiến đấu với Biltein, và nếu cứ chờ đợi cho đến khi cuộc chiến này kết thúc.

Anh không thể biết được lúc đó là khi nào. Nếu không phải hôm nay, thì bao giờ mới là lần tới?

Evan nhìn Irene vẫn đang nắm tay mình và nở một nụ cười nhẹ.

Liệu cô ấy có nhận ra anh đang căng thẳng không? Chẳng có gì nực cười hơn việc bị nhìn thấu tâm can trước cả khi kịp tỏ tình.

Chậm rãi trấn tĩnh trái tim, Evan ngước nhìn lên bầu trời.

Có những vì sao ở đó. Sau khi nhìn những vì sao mang lại nhiều cảm xúc ấy, anh lặng lẽ mở lời.

"... Thỉnh thoảng tôi lại có một suy nghĩ thế này."

Ánh mắt của Irene hướng về phía Evan. Những đám mây đã tan biến hoàn toàn, đôi mắt của Evan khẽ dao động dưới ánh trăng mờ ảo.

Cảm xúc ẩn chứa trong đôi mắt ấy là gì? Nhưng vì không thể biết được, nên Irene chỉ lặng lẽ nhìn Evan và giữ im lặng.

Evan khẽ mỉm cười trước ánh mắt đó của cô, anh đan tay vào nhau, khẽ đung đưa bàn tay đang nắm rồi tiếp tục câu chuyện.

"Thật ra tôi thường nghĩ liệu tất cả những chuyện này có phải là một giấc mơ hay không. Việc được ở bên cạnh cô thế này, việc chúng ta nhìn vào mắt nhau, hay cả những ký ức mà tôi ngỡ là kỷ niệm. Thật ra tất cả chỉ là ảo ảnh và một ngày nào đó tôi sẽ tỉnh giấc, thỉnh thoảng tôi lại nghĩ như vậy đấy."

"... Làm sao có chuyện đó được chứ."

"Dẫu biết vậy nhưng tôi vẫn không khỏi suy nghĩ. Hơi ấm truyền đến này không thể là giả dối, vậy mà thỉnh thoảng tôi vẫn cảm thấy một nỗi sợ hãi mơ hồ. Sợ rằng khi nhắm mắt rồi mở mắt ra, tất cả sẽ biến mất, và tôi sẽ quay trở lại cái thời điểm thảm hại... cái thời điểm mà tôi thậm chí không muốn nghĩ tới nữa."

Đó là câu chuyện về quá khứ mà Irene không hề hay biết.

Khi nghe những lời này, cô ấy sẽ có suy nghĩ gì đây- Evan khẽ nhếch môi cười cay đắng.

Những lời anh nói không phải là dối trá. Thỉnh thoảng anh thực sự có suy nghĩ như vậy.

Liệu 4 năm anh trải qua ở đây có phải hoàn toàn chỉ là ảo tưởng hay không.

Rằng anh vẫn đang nằm co quắp trong căn phòng trọ chật hẹp đó, chỉ là vì đọc tiểu thuyết rồi ngủ quên nên mới đang đắm mình trong giấc mộng hão huyền vĩnh cửu.

Thế nhưng anh cũng biết rằng không phải vậy.

Bởi thời gian trôi qua đã quá lâu, anh đã gặp gỡ quá nhiều người, đến mức anh còn nghi ngờ cả việc thế giới này là trong một cuốn tiểu thuyết.

Nơi này, đối với anh đã là một thế giới thực thụ. Có người anh yêu, có những người anh trân trọng.

Vì đây là một thế giới đáng yêu đến mức anh sẵn lòng hy sinh cả mạng sống của mình, nên cuối cùng Evan đã có thể xóa bỏ sự nghi ngờ đó.

"Chỉ là, đã từng có lúc tôi nghĩ như vậy thôi."

Có lẽ vì thế mà anh không thể buông bàn tay này ra được.

Đối với Evan, Irene là một người không thể diễn tả bằng bất cứ lời lẽ nào.

Cô là người anh trân trọng, là người anh yêu, và đồng thời cũng là tất cả đối với anh.

Người chứng minh cho sự tồn tại của thế giới này, người giúp anh nhận ra mình đang ở trong thực tại chứ không phải ảo mộng, và. Mỗi khi được chạm vào cô thế này, cô là người mang lại cho anh niềm hạnh phúc hơn bất cứ lúc nào hết.

Khi bàn tay đang đan vào nhau siết chặt lại, Irene lặng lẽ dùng bàn tay còn lại bao bọc lấy tay Evan.

Anh đang run rẩy. Anh đang lo lắng sao? Có lẽ người khác sẽ nghĩ anh đang căng thẳng, nhưng Irene có thể nhận ra Evan đang cảm thấy bất an một chút.

Anh đang sợ hãi điều gì vậy? Nếu anh đang nghĩ về cái chết trước đây.

Ngay khi Irene định mở lời, Evan lại mỉm cười và nói tiếp.

"Thế nhưng, bây giờ tôi không còn nghĩ như vậy nữa."

Bàn tay anh không còn run rẩy nữa. Có lẽ dẫu Irene có buông bàn tay này ra, Evan cũng tin chắc rằng mình sẽ không còn cảm thấy bất an nữa. Anh đã gặp được người khóc vì mình.

Evan lặng lẽ vuốt ve khóe mắt của Irene. Dẫu cô không khóc, nhưng trước sự chạm nhẹ nhàng ấy, Irene chậm rãi tựa người vào anh.

Đôi mắt đỏ hoe khi đó, khi nhìn thấy Irene níu kéo bảo anh đừng đi, anh đã cảm thấy gì nhỉ?

Thay vì cảm thấy an tâm vì đã khiến những giọt nước mắt đó ngừng rơi, anh lại nảy sinh một thôi thúc muốn được lau đi những giọt nước mắt ấy cho cô suốt cả cuộc đời.

Đó là một suy nghĩ ích kỷ. Đó là dục vọng, và có lẽ là một suy nghĩ đáng ghê tởm.

Thế nhưng anh không hề phủ nhận điều đó. Anh không muốn buông bàn tay đang ôm lấy eo cô ra.

Đây không phải là sự bất an hay chiếm hữu, Evan lặng lẽ nhớ lại tên gọi của cảm xúc này.

Chắc chắn, đó là tình yêu.

Nép mình vào lồng ngực anh, Irene khẽ mấp máy môi.

Bởi cô không tài nào biết được rốt cuộc Evan định nói gì.

Dẫu đang được anh vuốt ve gương mặt, cô cũng không dám nhìn vào gương mặt đang mỉm cười ấy.

Sự nồng nhiệt mong manh pha lẫn trong giọng nói chạm đến trái tim cô.

Anh nói anh từng bất an, nhưng giờ thì không còn nữa, điều đó có nghĩa là gì chứ?

Trong sự im lặng kéo dài một lúc, cuối cùng Irene cũng chạm mắt với anh và mấp máy môi.

"... Em không biết anh đang muốn nói gì nữa."

"Chỉ là lời than vãn thôi. Đó chỉ là những chuyện cũ rích không còn ý nghĩa gì nữa rồi."

Irene hơi tách ra khỏi Evan và khẽ nhíu mày.

Vẫn cứ nói những lời khó hiểu, tại sao bây giờ anh lại nói những chuyện vô nghĩa đó chứ?

Thế nhưng đối với một người đang nói những chuyện vô nghĩa, biểu cảm của Evan trông lại vô cùng nghiêm túc.

Ánh mắt anh hướng lên bầu trời. Chính xác là hướng về những vì sao, những vì sao được khảm giữa màn đêm rải rác.

"Anh nói anh ghét những vì sao mà?"

"... Trước đây thì đúng là vậy."

Vì những vì sao trông thật cô đơn. Evan nói thêm rồi chậm rãi nhìn lên bầu trời.

Thật kỳ lạ, dẫu anh nhớ đến em gái mình nhưng không có cảm xúc đặc biệt nào trỗi dậy cả.

Không hối hận, không đau buồn, cũng chẳng có chút luyến tiếc nào. Chẳng phải chỉ là cảm giác thấy bầu trời thật đẹp thôi sao?

"Bây giờ không còn vậy nữa sao?"

"Bây giờ chỉ thấy chúng thật đẹp thôi."

"Phụt."

Thấy chúng thật đẹp sao, Irene nhìn Evan và lấy tay che miệng trước tiếng cười bất chợt bật ra.

Evan chỉ biết gãi gãi má vì ngượng ngùng. Có cần phải cười đến mức đó không chứ.

Dù sao thì... sau khi trải qua bao nhiêu chuyện, suy nghĩ của anh cũng đã thay đổi rồi mà.

Thế nhưng vì không thể nói chi tiết lý do, nên Evan đành nhún vai một cái và vờ như không biết gì.

Hì hì, Irene nhìn Evan và giấu đi nụ cười.

Hiếm khi thấy Evan ngượng ngùng như vậy, trong lúc Irene đang lặng lẽ cười, mái tóc cô bất chợt tung bay theo cơn gió vừa thổi qua.

Mái tóc tung bay hòa vào ánh sáng lung linh. Vầng trăng sáng rực rỡ.

Khi nhắm mắt lại trước ánh sáng nối dài như một đường chỉ phản chiếu trên mặt hồ, cô mới nhận ra cơn gió vừa thổi qua thật ấm áp.

Thật ấm áp. Một làn gió ấm áp dễ chịu, không nóng bức và ẩm ướt như gió mùa hè, cũng không se lạnh như gió đầu thu.

Khi mở mắt ra vì cảm thấy có thứ gì đó lướt qua gò má, Irene đã mở to mắt trước khung cảnh hoàn toàn thay đổi.

Những cánh hoa trắng muốt, và vô vàn những đóa hoa mọc cao đến tận thắt lưng che khuất cả tầm nhìn.

"... A."

Khi bộ váy trắng tinh khôi hòa quyện vào những đóa hoa và tỏa sáng, Irene được bao bọc trong ánh sáng trắng rực rỡ tỏa ra xung quanh.

Một ngọn đồi rộng lớn, ngọn đồi phủ đầy hoa hồng trắng đang được bao quanh bởi ánh sáng rực rỡ.

Trong lúc đang ngơ ngác nhìn cái cây mọc lên giữa ngọn đồi, Irene khẽ giật mình run vai trước giọng nói vang lên bên tai.

"Đây là nơi tôi thích nhất. Trước đây... tôi đã từng đến đây rất nhiều lần."

"Đến đây nhiều lần sao, xung quanh đây có nơi như thế này à?"

"Không phải vậy đâu. Vì bây giờ nơi này không còn tồn tại nữa."

Evan cũng đang ngơ ngác nhìn cái cây mọc trên ngọn đồi giống như cô.

Thế nhưng thay vì ngạc nhiên hay bàng hoàng, ánh mắt anh lại tràn đầy sự kinh ngạc và niềm vui thuần khiết.

Ngọn đồi, đó là một nơi quen thuộc. Đó là nơi anh đã đến rất nhiều lần ngay cả khi chưa là Evan Fried, và cũng là nơi anh đã thấy trong thế giới tâm tưởng của mình. Evan tiến lại gần và chạm vào cành cây đang vươn ra, anh khẽ mỉm cười.

Loài hoa trên ngọn đồi đó không phải là hoa hồng, nhưng khung cảnh mà hồ Siren cho thấy lại lãng mạn hơn anh tưởng.

Bầu trời anh đã thấy cùng em gái là bầu trời đầy sao, nhưng bây giờ chỉ có một bầu trời xanh ngắt không một gợn mây.

Ánh mặt trời chiếu rọi khắp nơi, và những đóa hoa hồng cùng Irene đang tỏa sáng dưới ánh sáng đó.

Evan vẫn ngơ ngác nhìn Irene, rồi anh tiến lại gần và lặng lẽ nắm lấy tay cô.

Irene thậm chí còn không biết Evan đang nắm tay mình, cô chỉ mải mê nhìn ngắm xung quanh.

Khung cảnh xung quanh đã thay đổi như một phép màu.

Dẫu trước đây cô đã từng trải qua chuyện này, nhưng đây vẫn là một cảnh tượng quá đỗi đặc biệt để có thể thích nghi ngay lập tức.

Irene ngơ ngác nhìn khung cảnh xung quanh đã thay đổi trong nháy mắt, rồi khẽ mấp máy môi.

"... Đẹp quá."

"......"

"Có vẻ không có đàn piano nhỉ. Em rất muốn được nghe anh chơi đàn một lần nữa."

Evan bật cười trước dáng vẻ tiếc nuối tìm kiếm xung quanh của Irene.

Nếu biết bản nhạc đó là bản nhạc gì, Irene sẽ trả lời thế nào đây.

Nỗi căng thẳng đè nặng lên vai anh từ bao giờ đã tan biến. Nếu muốn nói điều gì đó, có lẽ chính là lúc này.

Thế nhưng Evan không mở lời ngay lập tức. Không vội vàng, chậm rãi. Một cách tự nhiên.

Trên ngọn đồi đầy hoa hồng, họ ngồi cạnh nhau trong một khoảng không gian trống nhỏ hẹp và nhìn lên bầu trời, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến Irene cảm thấy hạnh phúc.

Cơ thể họ chạm vào nhau, cô thích cái cảm giác dính chặt lấy nhau trong không gian chật hẹp này.

Trong lúc đang mân mê khóe môi khẽ nhếch lên, nhìn những cánh hoa trắng muốt bay lượn như những chú bướm trên bầu trời, Evan đã lên tiếng.

"Hồi nhỏ, ước mơ của tôi là xây một ngôi nhà ở nơi như thế này. Tôi muốn làm một chiếc xích đu trên cây, và khi đêm xuống, tôi sẽ ngồi trên ghế và đếm những vì sao trên trời."

"Thật không ngờ anh lại lãng mạn như vậy đấy. Có vẻ... hơi giản dị quá nhỉ."

Trước ánh mắt đầy nghi hoặc của cô, Evan lặng lẽ chạm mắt với Irene.

Giản dị sao. Thỉnh thoảng anh vẫn được ca tụng là anh hùng cứu quốc, và trước đây cũng từng được gọi là nghệ sĩ piano của thế kỷ. Thế nhưng ước mơ đó vẫn không hề dễ dàng biến mất.

Anh cảm thấy hạnh phúc từ những điều nhỏ nhặt.

Bởi chính những điều nhỏ nhặt mới là thứ khó đạt được hơn bất cứ điều gì khác.

Dù là quá khứ, hiện tại, hay có lẽ là cả tương lai, suy nghĩ của anh cũng sẽ không thay đổi.

"Tiểu thư có ước mơ gì không? Chẳng hạn như điều gì cô muốn làm."

"Chà... để nghĩ về chuyện đó thì bây giờ em vẫn còn quá bận rộn."

Ước mơ sao, Irene vùi mặt vào đầu gối và lắc đầu.

Điều đó chỉ là một sự xa xỉ. Trừ khi tất cả mọi chuyện kết thúc, còn trong hoàn cảnh hiện tại mà nghĩ đến tương lai... cô thấy quả thực là quá sức.

Evan lặng lẽ nhìn dáng vẻ đó, rồi anh tiếp tục mở lời.

"Tôi thì có rất nhiều. Cả những điều tôi muốn làm, và cả những điều tôi muốn thấy nữa."

"Vậy sao, đó là gì vậy?"

Vẫn nắm chặt tay nhau, Irene hỏi với đôi mắt lấp lánh. Đôi mắt xanh thẳm như đại dương đang dập dềnh sóng nước.

Một gợn sóng xanh duy nhất giữa làn sóng trắng muốt này, nhưng anh lại thích điều đó. Evan chậm rãi tiếp tục câu chuyện.

"Tôi muốn được ngủ nướng cả ngày trời. Ngủ từ sáng hôm nay cho đến tận sáng hôm sau, rồi nếu thấy buồn ngủ thì lại ngủ tiếp cho đến tận đêm hôm đó luôn."

"Cái gì vậy chứ."

Thấy Irene mỉm cười rạng rỡ, Evan cũng khẽ mỉm cười theo và nhướng mày.

Tất cả đều là thật lòng mà, chẳng phải những điều nhỏ nhặt này đôi khi lại hạnh phúc hơn bất cứ thứ gì sao?

Thế nhưng thấy cô có vẻ không tin lắm, anh không nói gì thêm về chuyện đó mà tiếp tục mở lời.

"Tôi muốn thử cho 3 viên đường vào cà phê rồi khuấy lên, thỉnh thoảng vào những ngày tuyết rơi, tôi muốn ra ngoài và làm một người tuyết thật lớn. Đến hoàng cung và chơi một bản nhạc ngẫu hứng mà không cần bản nhạc cũng được, hay ở lại một mình trong một dinh thự rộng lớn và đi tham quan khắp nơi như đang thám hiểm vậy, cũng không tệ chút nào."

"... Giống như trẻ con vậy."

"Khi mùa xuân đến, tôi muốn được chìm vào giấc ngủ giữa những cánh hoa bay lơ lửng. Mùa hè, tôi muốn phó mặc cơ thể cho dòng sông đang chảy và cứ thế trôi đi. Mùa thu, được thưởng thức những món ngon dưới tán lá phong cũng rất tuyệt, và mùa đông, đi mua sắm đủ loại quần áo ấm cũng không tệ."

Thế nhưng trong số đó, có một điều tôi mong muốn nhất. Evan nói thêm rồi im lặng.

Anh nhìn Irene, cảm nhận bàn tay đang chạm nhau và từng chút một, anh tiến lại gần người phụ nữ đang ngồi bên cạnh mình.

Và khi họ đã ở gần đến mức trán chạm vào nhau. Evan lặng lẽ thì thầm vào bên tai đã đỏ ửng của cô.

"Đó là hy vọng tiểu thư sẽ ở bên cạnh tôi."

Evan không để tuột mất bàn tay đang run rẩy của cô.

Bởi nếu muốn tận hưởng những điều đó, người không thể thiếu chính là em.

Bởi anh có một nỗi sợ hãi mơ hồ rằng nếu buông bàn tay này ra, anh sẽ mất em mãi mãi. Evan lại mở lời.

"Khi trời mưa, anh muốn được ở bên cạnh che ô cho em. Khi tuyết rơi, anh muốn được ôm chặt lấy em giữa làn tuyết ấy và sưởi ấm cho em bằng hơi ấm của mình. Mùa xuân, chúng ta sẽ cùng nhau uống trà trong khu vườn đầy hoa bay, và mùa hè, anh muốn được nhìn ngắm em giữa làn nước mát lạnh."

"... E, van."

Giọng nói của Irene run rẩy nhè nhẹ. Cô cần rất nhiều thời gian để tiếp nhận những lời mình vừa nghe thấy.

Và khi cuối cùng cô cũng hiểu ra ý nghĩa của chúng, rằng những gì Evan đang làm với cô.

Khi nhận ra anh đang nói về tình cảm của mình, trái tim cô lập tức bắt đầu dao động dữ dội.

Trái tim đập thình thịch liên hồi. Hơi nóng bốc lên bao phủ khắp cơ thể, khiến cô thở dốc như đang lên cơn sốt.

Thế nhưng cô không thể thoát ra được. Bởi Evan đang nắm chặt lấy cổ tay cô, mỉm cười và tiến lại gần.

Tỏ tình? Cô đã từng tưởng tượng ra, nhưng trong tình huống bất ngờ thế này, cô hoàn toàn không thể giữ nổi bình tĩnh.

Từng lời nói găm vào tai như đâm xuyên qua trái tim cô. Và rồi chúng tan chảy một cách dịu dàng, bao bọc lấy trái tim cô ngọt ngào như một miếng sô cô la vậy.

Những đóa hoa hồng trắng bay lượn bao quanh Evan. Giống như ánh mặt trời đang đổ xuống, Evan là một vầng sáng đã xua tan bóng tối bao phủ bờ hồ chỉ trong nháy mắt.

Không, có lẽ chỉ trong mắt cô mới thấy anh như vậy thôi.

"... Anh đã nghĩ chỉ cần được ở bên cạnh em thôi là đủ rồi."

Evan lẩm bẩm. Lúc đầu, anh nghĩ mình có thể thỏa mãn chỉ bằng việc được ở bên cạnh cô.

Bởi anh là người một ngày nào đó sẽ phải rời đi. Bởi dẫu có chạm đến được, thì khả năng không thể đến được với nhau là rất lớn.

Thế nhưng thời gian trôi qua, tình cảm đó ngày càng lớn dần và trở thành một dục vọng không thể kiểm soát nổi.

Giờ đây, anh không muốn chỉ ở bên cạnh cô như một kỵ sĩ hộ vệ suốt đời nữa. Anh muốn trở thành người đàn ông của một người phụ nữ.

"Nhưng hóa ra không phải vậy."

Trước lời nói của Evan, Irene lặng lẽ chạm mắt với anh.

Anh đang mỉm cười, nhưng đôi mắt anh lại khẽ run rẩy.

Irene có thể lờ mờ nhận ra anh đang sợ hãi điều gì.

Và cả những lời anh định nói tiếp theo nữa. Thế nhưng đôi môi không sao mở lời được, vì trái tim đang đập rộn ràng vẫn chưa cho phép cô đáp lại anh điều gì.

Tất cả những gì Irene có thể làm là lặng lẽ nắm tay và nhìn anh.

"Anh không muốn buông tay nữa. Chỉ đơn thuần là ở bên cạnh thôi, bây giờ anh không thể thỏa mãn được nữa rồi."

Evan khẽ mỉm cười tinh nghịch và nói thêm.

"Tất cả là tại em đấy."

"... A, không-"

"Em có biết bản nhạc anh đã chơi trước đây là bản nhạc gì không? Bản nhạc thứ hai anh đã chơi ấy."

Irene lắc đầu. Vì anh luôn không trả lời rõ ràng về tên bản nhạc nên cô chỉ luôn thắc mắc trong lòng thôi.

Thế nhưng bây giờ anh lại hỏi chuyện đó sao. Khi Irene khẽ nghiêng đầu, Evan hướng mắt lên bầu trời và thận trọng mở lời.

"... Đó là bản dạ khúc. Bản nhạc đó ấy."

"Nếu là dạ khúc thì-"

"Đúng vậy, là một bài hát về tình yêu."

Vì hơi ngượng ngùng nên Evan khẽ vuốt ve gò má, Irene há hốc mồm nhìn anh.

Dẫu cô đã nghĩ bản nhạc vang lên khi đó thật kỳ lạ, nhưng cô chưa từng tưởng tượng được bản nhạc khi đó lại là như vậy.

Cảm giác khi cuối cùng cũng biết được bản nhạc mình đã thắc mắc suốt 3 năm trời là gì. Irene chậm rãi đưa tay lên che miệng.

Để che đi gò má đang đỏ ửng, và để che đi khuôn miệng đang kéo ra vì vui sướng.

Evan cũng vậy, anh chậm rãi trấn tĩnh hơi thở để không bị nói lắp.

"Anh thích em, tiểu thư."

Anh không biết những lời vừa thốt ra từ cổ họng mình là gì nữa.

Nhanh hơn anh tưởng, những lời thốt ra mà không chút do dự khiến chính Evan cũng không cảm nhận được sự thực của chúng.

Thế nhưng chẳng phải vì thế mà anh có thể trở nên táo bạo hơn sao?

Anh nghĩ chỉ dùng từ thích thôi thì vẫn chưa đủ để diễn tả tình cảm này.

Nóng bỏng hơn cả sự thích thú, rạo rực hơn cả sự thích thú, chính tình cảm này. Đã khiến Evan thốt ra những lời mới mẻ.

"Không, anh yêu em. Irene."

Evan không còn cười nữa. Anh đang mang một biểu cảm nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Như thể chỉ cần một chút sai lệch thôi là sẽ tan vỡ, tình cảm đang đứng trên ranh giới mong manh đang rung rinh một cách nguy hiểm.

Anh yêu cô. Thế nhưng nếu tình cảm này bị khước từ, Evan thầm cười khổ.

Dẫu có lỗi với Irene, nhưng chắc chắn anh sẽ sụp đổ.

Một hố sâu không đáy, anh có thể sẽ bị nhốt trong bóng tối vô định và lang thang suốt cả cuộc đời.

Thế nhưng vì quá đỗi khát khao, nên đôi mắt của Evan chứa đựng nhiều cảm xúc hơn bao giờ hết.

Một sự im lặng kéo dài, Irene thoáng suy nghĩ xem mình nên trả lời thế nào trong tình huống này.

"... Evan."

Thế nhưng sự đắn đo không kéo dài lâu. Irene nhìn Evan.

Lời tỏ tình, cô đã không mong đợi vì nghĩ rằng có lẽ không phải là hôm nay.

Có lẽ vì thế mà trái tim cô lại đập mạnh mẽ để khẳng định sự tồn tại của mình như vậy.

Trải qua bao nhiêu thời gian, cô đã nghĩ rằng một ngày nào đó ngày này sẽ đến.

Khi đó mình nên trả lời bằng những lời lẽ nào đây. Nên nhẹ nhàng đồng ý, hay nên trả lời dông dài điều gì đó, cô đã suy nghĩ vô số lần.

Thế nhưng câu trả lời cô dành cho anh, chẳng phải đã được định đoạt từ lâu rồi sao?

Bàn tay nhỏ bé quàng lấy cổ Evan. Cơ thể áp sát, hương hoa hồng mơn man nơi đầu mũi Evan không phải là hương thơm tỏa ra từ những đóa hoa xung quanh.

Trong khoảnh khắc đầu óc choáng váng vì hương thơm đầy mê hoặc ấy, khi anh đang ngơ ngác nhìn Irene, Irene đang ngồi trên người Evan khẽ mỉm cười.

"Em cũng vậy."

"... Irene."

"Từ ngày anh chơi đàn cho em nghe ở hồ Siren, không, từ khoảnh khắc anh hỏi em có ổn không khi chúng ta lần đầu gặp mặt..."

Ở khoảng cách gần đến mức mũi hai người như chạm vào nhau, Irene khẽ thì thầm.

"Có lẽ em đã yêu anh từ lúc đó rồi."

Cơ thể quấn quýt, đôi môi chạm nhau và bắt đầu bao bọc lấy nhau một cách dịu dàng.

Vì giờ đây họ đã xác nhận được tình cảm của nhau, vì cuối cùng họ đã bày tỏ được nỗi lòng thầm kín bấy lâu.

Ánh mặt trời rực rỡ hơn bao giờ hết đang bao bọc lấy hai người. Gió thổi khiến những cánh hoa tung bay.

Khu vườn xanh ngắt không một bóng người, cái cây khổng lồ mọc lên trên thảm cỏ xanh mướt, và những đóa hoa hồng trắng tinh khôi.

Những đóa hoa hồng đang nở rộ cất tiếng hát. Những vì sao là phím trắng, bóng tối là phím đen.

Trên khuông nhạc mang tên hoa hồng trắng, cuối cùng dấu chấm hết cũng được đặt xuống.

Giờ đây, khu vườn không còn là bản dạ khúc của một người mà là bản aria của hai người đang vang vọng, khu vườn như đang nhảy múa theo giai điệu, và cứ thế, tình yêu đã đón nhận một mùa xuân không đúng lúc.

Cùng với làn gió ấm áp và dễ chịu hơn bao giờ hết.