Chương 84: Diminuendo (3)

Toàn chương Đứng trên đỉnh cao nhất và sắc nhọn nhất của dãy núi bao quanh lãnh địa công tước Roman, vị pháp sư đưa mắt nhìn quanh.

Dưới ánh sao, lãnh địa công tước chìm trong màn sương trắng xóa hiện lên thật tĩnh lặng.

Như thể chẳng hề hay biết về những gì sắp sửa xảy ra trong chốc lát nữa.

U u— Azest cảm nhận được vòng tròn ma pháp trong tim mình đang cộng hưởng.

Chẳng còn bao lâu nữa. Sự khởi đầu của tất cả, và có lẽ cũng là sự kết thúc của tất cả, cuộc thảo phạt sắp sửa bắt đầu.

"Ta chắc hẳn sẽ không thắng nổi Biltein."

Dù bản thân được mệnh danh là Đại pháp sư, là một hiền giả.

Nhưng Azest thầm nghĩ việc đánh bại Biltein có lẽ là điều quá sức.

Ai cũng có vai trò riêng của mình, và ít nhất là trong cuộc thảo phạt này...

Ông ta khó lòng có thể trở thành nhân vật chính.

Evan Fried, tại sao cái tên đó lại hiện lên trong đầu ông ta trước cả Kiếm sư Theorad và Thái tử điện hạ nhỉ?

Azest khẽ cười khẩy khi nghĩ rằng nếu không có vị kỵ sĩ đó, có lẽ họ đã không thể đi xa đến mức này.

Sự hiện diện của vị kỵ sĩ chỉ mới đôi mươi ấy lớn hơn ông ta tưởng rất nhiều.

Trong cuộc thảo phạt này, người duy nhất có thể hạ gục Biltein chỉ có thể là cậu ta.

Những vì sao bị mây che khuất, bóng tối hoàn toàn bao trùm.

Một cảm giác rờn rợn bỗng nảy sinh.

Nếu cuộc thảo phạt này thất bại, hãy thử tưởng tượng xem chuyện gì sẽ xảy ra...

"Thà chết đi còn hơn."

U u— 8 vòng tròn ma pháp khắc sâu trong tim bắt đầu tỏa nhiệt một cách điên cuồng.

Ma pháp cấp cao, toàn bộ ma lực bắt đầu đổ dồn về các vòng tròn chỉ để chuẩn bị cho một đại ma pháp duy nhất.

Ma lực chính là ý chí của thế gian. Pháp sư là những người điều khiển ý chí đó tài tình nhất, và một Đại pháp sư đứng trên đỉnh cao của giới pháp sư bắt đầu vẽ nên một ngôi sao năm cánh trên bầu trời.

"Thurisaz".

Sức mạnh nguyên thủy, sức mạnh sơ khai xé toạc bầu trời và phá hủy mặt đất.

Ầm ầm, bầu trời bắt đầu rung chuyển. Những vì sao rực rỡ nhận ra hiện tượng đó và bắt đầu che giấu ánh sáng của chính mình.

Vầng trăng không còn tỏa sáng nữa. Nó chỉ biết ẩn mình dưới một nguồn sáng mới vừa hiện ra dưới bầu trời.

Một ngôi sao hiện lên cùng với vầng trăng, ngôi sao sắp sửa giáng xuống mặt đất này.

"Thiên Thạch".

Đôi tay Azest khẽ vung lên giữa không trung, ngay lập tức, những khối đá khổng lồ che lấp cả bầu trời bắt đầu lao xuống mặt đất.

Lớp kết giới phòng thủ bao quanh dinh thự công tước Roman bắt đầu rung chuyển. Dù đã giăng sẵn kết giới để dư chấn không lan ra xung quanh, nhưng vốn dĩ ông ta cũng chẳng nghĩ rằng nó có thể trụ vững được lâu. Những ký tự Rune lại được khắc lên, khiến thiên thạch bắt đầu vỡ vụn.

Ma pháp chỉ tấn công những kẻ mang khí tức hắc ma pháp, dù không nghĩ rằng nó có thể giết chết những kẻ cường đại.

Nhưng giờ là lúc để tin tưởng vào những đồng đội đang ở phía dưới.

Evan lặng lẽ hít một hơi thật sâu. Căng thẳng ư? Nói thật lòng thì, trái tim tôi bình thản đến lạ kỳ.

Cảm giác như thể hôm nay chính là trạng thái tốt nhất của mình vậy.

Gương mặt mỉm cười tiễn tôi của Irene, gương mặt chực khóc của Rofena, và cả gương mặt nghiêm nghị khi đưa ra những lời khuyên của ngài Chris cứ quanh quẩn trong đầu tôi.

Dù không gặp được Công tước, nhưng ông ấy đã gửi cho Evan một chiếc áo choàng. Một chiếc áo choàng màu đen có thêu huy hiệu của gia tộc Yuris thật lớn.

"Đến rồi sao. Ngài Azest sắp bắt đầu tấn công rồi đấy."

Mây đen bao phủ bầu trời. Và ngôi sao năm cánh được khắc những ký tự Rune che lấp cả bầu trời ấy.

Chỉ nhìn thôi cũng đủ thấy nghẹt thở trước lượng ma lực khổng lồ, Evan khẽ mỉm cười vì cảm giác an tâm nảy sinh trong lòng.

Số lượng hắc ma pháp sư mà chúng tôi phải đối đầu chắc hẳn sẽ không nhiều.

Đại pháp sư là một tồn tại như thế, chúng tôi chỉ việc xử lý những kẻ không chết dưới ma pháp kia mà thôi.

Theorad nhìn Evan và mỉm cười nhạt.

Dù là lúc đáng lẽ phải căng thẳng, nhưng vị kỵ sĩ trẻ tuổi với gương mặt bình thản ấy vẫn đang mân mê thanh kiếm và nhìn về phía trước.

Biltein Roman, giờ đây Theorad đã hạ quyết tâm không gọi ông ta là ngài Roman nữa, ngài nhìn về phía tòa kiến trúc cao vút kia.

Thanh kiếm của đế quốc, những kẻ mang trong mình dòng máu hoàng gia, tại sao... lại bắt tay với hắc ma pháp sư chứ?

Gương mặt của Biltein, người "từng là" bạn thân của ngài hiện ra. Dù đã có thâm giao từ nhỏ, nhưng với tư cách là Hoàng gia Kỵ sĩ đoàn trưởng, ngài không thể khoanh tay đứng nhìn chuyện này được.

Chậm rãi thở hắt ra, ngài nắm chặt thanh kiếm bên hông rồi quay sang nhìn người mà mình phụng sự.

"Điện hạ, người vẫn ổn chứ?"

"Trông ta giống như đang ổn sao? Chết tiệt thật, nói thật nhé, ta chỉ muốn chạy khỏi đây ngay lập tức thôi."

Nói đoạn, Kaisel bật cười khan rồi nói tiếp.

"Nhưng ta không thể làm thế. Dù không thể chém rồng như Thủy tổ Hoàng đế, nhưng ta cũng muốn lập được một chiến công tương xứng. Nếu ta chạy trốn ở đây, đế quốc sẽ bị coi là đang chạy trốn trước Roman. Ta... sẽ trở thành một Hoàng đế đường đường chính chính. Dù có thể không phải là một Hoàng đế tốt."

"Người sẽ trở thành một Hoàng đế tốt thôi."

"... Chà, nếu được vậy thì tốt quá."

Có lẽ lòng ngài đã thanh thản hơn đôi chút. Nghĩ vậy, Theorad nhìn Kaisel với ánh mắt hài lòng.

Trước đây ngài từng lo lắng rất nhiều, nhưng dạo gần đây thái độ của Thái tử đã thay đổi rất nhiều, quả thực đã ra dáng một vị Hoàng đế tương lai.

Chắc hẳn là nhờ gặp gỡ vị kỵ sĩ tên Evan mà cậu ta mới có thêm động lực như vậy.

Tuy nhiên, để cậu ta trở thành một Hoàng đế tốt, họ phải hạ gục được Roman tại đây.

Kiếm sư sở hữu Lĩnh vực của riêng mình.

Dù không có nhiều dịp sử dụng, nhưng ngài dự định sẽ dùng nó càng sớm càng tốt.

Nếu cứ để dành để đấu với Biltein, e rằng sẽ chỉ làm tiêu hao thể lực vô ích.

Trong lúc chậm rãi vận chuyển ma lực, cuối cùng họ cũng được chứng kiến cơn mưa thiên thạch khổng lồ đang oanh tạc lãnh địa công tước.

Khoảnh khắc những khối đá đó lật tung lãnh địa công tước chính là lúc bắt đầu. Sự khởi đầu của cuộc thảo phạt Roman, tiêu diệt một trong ngũ đại gia tộc công tước của đế quốc.

Xoẹt— Evan quyết định sẽ dốc toàn lực ngay từ đầu. Tất nhiên tôi sẽ tiết kiệm những thứ mà Bá tước Kasim đã đưa cho, nhưng đây là chiến trường đủ để tôi sử dụng toàn bộ sức mạnh bản thân.

Nếu không dốc toàn lực mà lỡ bị thương, không biết nó sẽ trở thành biến số gì trong cuộc chiến với Công tước Roman.

Thình thịch, một cảm giác hưng phấn hoàn toàn khác biệt so với khi đánh thức ma lực thông thường bắt đầu bao trùm cơ thể tôi.

Trái tim đập liên hồi như muốn vỡ tung. Ma lực chảy trong huyết quản bùng lên như ngọn lửa, Dạ Hỏa rực rỡ bập bùng trong bóng đêm.

Rồng vốn giỏi về thống trị. Rồng vốn giỏi về thanh tẩy những khí tức tà ác.

Vì vậy, Dạ Hỏa xua tan bóng tối. Và thống trị ánh sáng, sai khiến nó như tay chân của mình.

Và vì Evan đã thức tỉnh Long Huyết.

Trong màn đêm u tối nơi cả trăng và sao đều bị che khuất, đôi đồng tử vàng kim tỏa ra ánh hào quang rực rỡ.

"Có vẻ như mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất."

Khi Theorad lên tiếng, Evan lặng lẽ gật đầu. Xoẹt, lưỡi kiếm trắng muốt tuốt ra khỏi vỏ tỏa sáng lấp lánh.

Dù là ma kiếm nhưng cũng chẳng có gì quá đặc biệt, điểm duy nhất tôi ưng ý là nó tuyệt đối không bao giờ gãy.

Một thanh kiếm không gãy dù có vung vẩy thế nào đi chăng nữa, nghĩa là nó sẽ tiếp nhận trọn vẹn mọi sức mạnh của chủ nhân.

Evan đạp mạnh xuống đất, bắt đầu lao về phía tòa kiến trúc cao nhất.

Chắc hẳn bọn chúng cũng đã nhận ra cuộc thảo phạt này đã bắt đầu.

Dù không biết chúng đang chuẩn bị điều gì, nhưng chắc chắn mọi chuyện phải kết thúc trước khi trời sáng.

Trên người Thái tử và Theorad lần lượt bao phủ luồng ma lực xanh biếc như bờm sư tử.

Cùng lúc đó, những bóng người lao vút đi, Theorad khẽ nhíu mày trước bóng tối cảm nhận được từ phía xa.

"Có vẻ như số lượng còn lại nhiều hơn ta tưởng đấy."

"... Vậy sao."

Ánh mắt Evan trở nên lạnh lẽo. Kaisel cảm thấy sống lưng lạnh toát khi nhìn thấy ánh mắt đó.

Dù là đồng minh, nhưng cơn giận mà Evan đang kìm nén còn lạnh lẽo hơn bất cứ luồng hàn khí nào.

Cơn giận dành cho hắc ma pháp sư, và cả quyết tâm mà chính anh ta đang ấp ủ. Kaisel nghiến răng.

Sự thật là thực lực của cậu ta còn kém xa hai người bên cạnh, nhưng cậu ta không muốn trở thành gánh nặng.

"Lệnh của cấp trên! Tiêu diệt kẻ xâm nhập!"

Xoẹt— Né tránh mũi thương đen ngòm đang đâm tới, Kaisel vung kiếm chém theo đường chéo.

Thanh kiếm mang theo ma lực xanh biếc chém đôi quả cầu lửa đang bùng cháy.

Máu bắn tung tóe, sau khi xác nhận vết thương chỉ là ngoài da, Kaisel nhanh chóng di chuyển.

Một bước, khoảnh khắc lao tới có thể sẽ bị trúng ma pháp. Nhưng cậu ta tự tin mình có thể né được.

Cảm giác như các giác quan đã được mài giũa sắc lẹm.

Vừa chém đứt cánh tay của tên hắc ma pháp sư đang nhắm vào mình, Kaisel vừa xoay người chém luôn cả tên hắc ma pháp sư đứng bên cạnh rồi khẽ mỉm cười.

Cũng không tệ đấy chứ. Trạng thái của cậu ta rất tốt. Hạ gục hai tên hắc ma pháp sư trong nháy mắt, Kaisel quay sang nhìn hai người kia, thầm nghĩ biết đâu mình lại lập được thành tích tốt hơn họ, nhưng rồi cậu ta chỉ biết cười khan.

Luồng sáng trắng xé toạc những đám mây kia không phải là thứ mà cậu ta có thể bắt chước được.

"Chết tiệt. Còn kém xa quá."

Dạo gần đây cậu ta hay bị phàn nàn là ăn nói thô lỗ, nhưng chuyện đó thì có sao chứ?

Lúc này, chỉ cần chém thêm được một tên hắc ma pháp sư thôi cũng là tốt rồi.

Nhìn vô số hắc ma pháp sư bị chém gục bên cạnh, Kaisel thở dài.

Cảm giác khi nhìn thấy hai người ở một thế giới hoàn toàn khác với mình thực sự chẳng mấy dễ chịu.

"... Hà."

Nhìn đám hắc ma pháp sư chỉ nhắm vào mỗi mình, Evan khẽ tặc lưỡi.

Dù màu sắc ma lực có hơi nổi bật thật, nhưng số lượng thế này thì chẳng phải hơi quá đáng sao?

Ước chừng khoảng 30 tên, sau khi xác nhận số lượng, Evan vận chuyển ma lực. Tôi dự định sẽ đột phá nhanh nhất có thể.

Nếu tốn thời gian ở đây, tôi không thể lường trước được chuyện gì sẽ xảy ra trong cuộc chiến với Công tước Roman.

Hầu hết các cuộc chiến một chọi nhiều đều như vậy, chúng chẳng bao giờ tử tế đến mức chỉ tấn công từng lượt một.

Phải tìm ra điểm mù mà mọi đòn tấn công hướng về mình đều không thể chạm tới một cách hiệu quả nhất.

Evan khẽ ngước nhìn bầu trời. Hai đòn tấn công từ trên xuống, khoảng mười đòn từ hai bên, và ba đòn từ dưới lên.

Thay vì lùi lại, có vẻ như đột phá theo một hướng sẽ tốt hơn.

Xoẹt! Chiếc áo choàng tung bay, thanh kiếm lao ra va chạm với thanh kiếm màu đen.

Chém đứt bàn tay khổng lồ định nghiền nát lưng mình, Evan đạp lên mũi thương định đâm vào chân mình rồi xoay người một vòng ngay trên không trung.

Keng keng, tia lửa bắn tung tóe khi kiếm va chạm. Vừa xoay người nhanh chóng vừa bùng lên ngọn lửa, những đốm lửa đang đổ dồn về phía Evan liền bị cuốn vào đó và tan biến.

"Tấn công cùng lúc đi!"

Một tên hắc ma pháp sư vội vã hét lên, nhưng Evan hít một hơi thật sâu rồi lại đạp mạnh xuống đất.

Ai đó thốt lên kinh ngạc khi thấy anh ta vẫn đạp trúng mảnh đất lành lặn giữa hàng chục mũi thương đang trồi lên.

Nhưng đó chính là sự khác biệt. Cho dù có hàng chục, hay thậm chí hàng trăm kẻ như thế này lao vào Evan đi chăng nữa, chúng cũng không thể chạm tới anh ta.

Nếu nói về đẳng cấp thì đã có sự chênh lệch vài bậc rồi, và Evan không có ý định để đám hắc ma pháp sư này chạm vào người mình.

Nắm lấy mũi thương trồi lên từ mặt đất, Evan bắt đầu dùng chính nó để đâm ngược lại đám hắc ma pháp sư, khiến chúng không thể trụ vững thêm nữa mà lần lượt ngã xuống đất.

Dù màn đạn ma lực trông có vẻ nguy hiểm đang đổ dồn về phía mình, nhưng Evan vẫn thong dong xoay kiếm đánh bật chúng đi.

Mức độ này không thể làm anh ta bị thương được. Nếu là trước đây thì không nói, nhưng giờ đây tôi có thể dễ dàng đối phó với vài chục tên hắc ma pháp sư mà.

Khóe môi nhếch lên. Cảm nhận được thắng lợi chắc chắn, Evan vung kiếm với tốc độ nhanh hơn nữa.

Những đường kiếm chém ngang, chém dọc đã cắt đứt cổ họng chúng. Chém đứt cái miệng đang định niệm chú, chém đứt cổ tay chúng.

Những ma pháp trồi lên từ mặt đất hay giáng xuống từ bầu trời đã sớm nằm ngoài sự bận tâm của anh ta.

Năm giác quan đã nắm bắt xuất sắc quy luật của những đòn tấn công đó, giữa cơn bão tấn công hỗn loạn, chỉ mình Evan là vẫn tĩnh lặng như tờ.

Bập bùng, thời gian trôi qua, ngọn lửa càng bùng cháy dữ dội hơn.

Màn đêm không còn tăm tối nữa, ánh sáng rực rỡ đang bao trùm khắp xung quanh.

Thình thịch, Evan cảm thấy phấn khích trước cảm giác trái tim đang đập liên hồi. Có lẽ mọi chuyện sẽ kết thúc tốt đẹp thôi.

Nếu giữ vững đà này, nếu có thể duy trì cảm giác này cho đến tận khi chiến đấu với Công tước Roman.

"... Trước tiên hãy tập trung đã."

Tâm niệm tạp loạn là điều không tốt. Nếu lỡ hưng phấn quá đà, tôi có thể sẽ bị lúng túng trước những tình huống bất ngờ.

Lúc này chỉ cần đắm mình vào giai điệu của trận chiến này thôi. Giai điệu sao, một cách diễn đạt khá hay đấy chứ.

Evan mỉm cười hài lòng rồi bước tới, một tên hắc ma pháp sư đang ngồi bệt dưới đất vội vàng chống tay lùi lại phía sau.

"Tôi, tôi không làm gì cả!"

"... Phải, chắc là vậy rồi."

Trái tim của hắc ma pháp sư Richard bắt đầu đập điên cuồng. Gương mặt tái mét, vì quá căng thẳng nên mọi mạch máu trong mắt đều vỡ ra, chảy xuống như những giọt lệ máu.

Biểu cảm của Evan khi trả lời vẫn không hề thay đổi. Anh ta vẫn cầm kiếm, đôi mắt vàng kim ấy vẫn đăm đăm nhìn gã. Cứ thế tiến về phía gã.

Rốt cuộc tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ? Ban đầu khi ba mươi người cùng lao vào, gã chưa từng nghĩ mình sẽ thua.

Dù là một kỵ sĩ lừng danh đến đâu thì làm sao có thể một mình đối đầu với ba mươi người chứ?

Dù nghe nói anh ta đã làm hỏng buổi tế lễ và giết chết cả Maloric, nhưng gã chỉ nghĩ đó là những lời đồn thổi quá mức.

Cụm từ "một mình chống lại trăm người" vốn dĩ chỉ là một cách nói ví von thôi mà.

Nhưng khi chứng kiến anh ta chém gục gần ba mươi người trong nháy mắt, gã hoàn toàn không biết mình phải làm gì nữa.

Chỉ biết lùi lại, đạp lên xác của những kẻ đã ngã xuống, chắp tay cầu xin mà thôi.

Gã dập đầu xuống đất đến mức chảy máu. Những hòn đá trên mặt đất xé toạc trán gã, máu chảy đầm đìa nhuộm đỏ mảnh đất đen ngòm.

"Làm ơn, làm ơn tha mạng cho tôi. Làm ơn. Tôi chưa giết ai cả. Tôi không định giết ngài, chỉ định khống chế— Khục...!"

Tiếng kêu thảm thiết cuối cùng của Richard khi bị đâm xuyên cổ họng thật thảm hại.

Evan vốn dĩ không có ý định để ai sống sót. Nếu trước mặt là hắc ma pháp sư, anh ta phải vung kiếm.

Liếc nhìn tên hắc ma pháp sư vô danh ngã xuống, Evan liền dời mắt đi.

Vẫn còn rất nhiều hắc ma pháp sư, anh ta không có thời gian để bận tâm đến những kẻ tép riu này.

Evan lại bắt đầu lao về phía tòa kiến trúc cao vút ở đằng xa.

Khung cảnh xung quanh thật khó có thể coi là một lãnh địa công tước. Dù đã bí mật cho các pháp sư sơ tán người dân, nhưng dư chấn của Thiên Thạch cũng đủ để khiến toàn bộ khu phố nơi có dinh thự công tước hoàn toàn biến mất.

Một uy lực thực sự đáng sợ, nhờ đó mà nhiều hắc ma pháp sư đã tử trận... nhưng những kẻ quan trọng nhất vẫn còn đó.

Evan nhớ lại khoảnh khắc chạm mắt với Công tước Roman lần trước.

Dù không biết ông ta đang nghĩ gì khi nhìn mình, nhưng sức mạnh ông ta sở hữu cũng đủ để cảm nhận qua ánh nhìn.

Khác hẳn với những kẻ tôi từng gặp từ trước đến nay.

Giống như sự khác biệt giữa tôi và đám hắc ma pháp sư tôi vừa giết, sức mạnh của ông ta khiến toàn thân tôi tê dại chỉ bằng một ánh nhìn.

Cảm giác hoàn toàn khác với ngài Theorad.

Đầy bá đạo. Sở hữu sức mạnh có thể nghiền nát mọi thứ trước mặt để tiến bước, đồng thời cũng là một sức mạnh tăm tối và đục ngầu.

... Xác suất thắng là bao nhiêu đây? Sự thật là mỗi Kiếm sư đều sở hữu Lĩnh vực của riêng mình, nhưng khác với Lĩnh vực của ngài Theorad, Lĩnh vực của Công tước Roman chưa bao giờ lộ diện.

Trong tình trạng không biết phải đối phó thế nào, cũng không biết cách hóa giải, tôi nên đặt cược bao nhiêu phần thắng đây?

Nếu tôi là một Kiếm sư thì có lẽ mọi chuyện đã dễ dàng hơn đôi chút.

Evan khẽ nở một nụ cười tự giễu, rồi anh ta khẽ mở miệng khi thấy luồng sáng xanh chưa từng thấy trước đây đang lung linh ở phía xa.

Luồng sáng xanh treo lơ lửng trên bầu trời như một tấm rèm đang dập dìu một cách dịu dàng.

Đám hắc ma pháp sư đang tan biến dưới quầng sáng rực rỡ hơn cả ngàn sao, dịu dàng hơn cả dải ngân hà ấy.

Chắc hẳn đó là Lĩnh vực của ngài Theorad, một sức mạnh khổng lồ khiến đôi vai tôi cũng phải rung lên dù đang đứng cách một khoảng khá xa.

Có vẻ như ngay từ đầu ngài ấy đã định dốc hết sức mình.

Evan khẽ nghiêng đầu khi nhìn thấy cảnh tượng đó. Nỗi bất an trong lòng dường như đã vơi bớt phần nào.

Chẳng còn bao xa nữa là đến dinh thự công tước. Nghĩ vậy, Evan bắt đầu chậm rãi bước về phía Thái tử đang thở hổn hển ở đằng xa.