Chương 793: Chương 791 - Luân hồi

Stage 50: Final Stage!

Thế là, vòng lặp cuộc đời vô tận của người phụ nữ lại bắt đầu một lần nữa.

Thu thập các cây bảo hộ của bốn chủng tộc để tạo ra một cây non nhỏ bé.

Trở về quê hương để trồng cái cây đó.

Và để đáp lại, cô lại bị ném đá và thiêu sống trên giàn hỏa.

"Gục ngã đi…"

Chứng kiến hành trình hy sinh vô nghĩa của người phụ nữ, Ma vương giờ đây đang cầu xin.

"Gục ngã đi, ta bảo ngươi đấy!"

Người phụ nữ thậm chí không còn liếc nhìn về phía Ma vương nữa.

Cô chỉ đơn giản tiếp tục lặp lại cuộc đời mình trong im lặng.

"Tại sao ngươi không chịu vỡ vụn? Tại sao ngươi không chịu bỏ cuộc?"

Chính Ma vương mới là kẻ không thể chịu đựng nổi điều đó.

"Chỉ vì cái gì cơ chứ…?!"

Kể từ khi nhảy xuống khỏi chòm sao của mình và trở thành một người hòa giải.

Ma vương chưa từng một lần thất bại trong việc tha hóa mục tiêu của mình.

Hắn đã cám dỗ vô số sinh mạng và chứng kiến linh hồn họ bị vấy bẩn trong bùn lầy. Quan sát tất cả những bi kịch đó ở cự ly gần chính là niềm vui và lẽ sống của Ma vương.

Ngay cả những linh hồn cao quý nhất cuối cùng cũng gục ngã trước những thử thách bất tận.

Dù ý chí của họ có lớn lao đến đâu hay họ có leo cao đến nhường nào trên ngọn núi khổ hạnh chóng mặt, mọi người cuối cùng đều vấp ngã và rơi xuống thung lũng của sự tha hóa.

Ma vương thích thú khi nhìn thấy cú ngã đó. Ngọn núi khổ hạnh mà họ xây dựng càng cao và càng hiểm trở, thì cú ngã lại càng ngọt ngào.

Nhưng còn người phụ nữ này thì sao? Còn sinh vật nhỏ bé không đáng kể này thì sao?

Dù nhỏ bé và tầm thường như một con kiến. Chẳng phải cô vẫn đang không ngừng đẩy một nhiệm vụ to lớn gấp hàng chục lần bản thân lên đỉnh đồi, ngay cả khi cô bị nghiền nát đó sao?

"…"

Người phụ nữ trồng cái cây.

Cô dành cả đời mình để trồng cái cây sẽ kết thúc cuộc đời cô. Vô tận, lặp đi lặp lại.

…

Dù người phụ nữ không biết, hành động này thực chất không hề vô nghĩa.

Cái cây đã bén rễ.

Cây bảo hộ của các chủng tộc có cấu trúc với thân cây nằm ở thế giới này và bộ rễ nằm ở linh giới.

Ngay cả khi thời gian bị quay ngược lại, vì nó kết nối với linh giới — nơi tách biệt khỏi dòng chảy thời gian — nên rễ của Everblack vẫn có thể tiếp tục phát triển.

Cái cây được trồng đi trồng lại, xếp chồng lên nhau, và bộ rễ hợp nhất mở rộng vô tận vào linh giới bên dưới. Qua mỗi lần lặp lại, Everblack lại lớn hơn và mạnh mẽ hơn một chút.

Vì vậy, vào thời điểm người phụ nữ đã bị con người ném đá và thiêu sống vô số lần.

Cái cây của nhân loại đã có thể mở rộng bộ rễ lớn hơn và mạnh mẽ hơn bất kỳ cái cây nào khác xuống tận đáy linh giới.

Và cuối cùng, khoảnh khắc đó cũng đến.

Khoảnh khắc linh hồn của người phụ nữ hoàn toàn tan vỡ.

"…"

Một ngày mùa hè. Túp lều.

Người phụ nữ mở mắt và cảm nhận được điều đó.

Rằng linh hồn cô đã chạm tới giới hạn. Rằng đây sẽ là lần lặp lại cuối cùng.

Thu thập ý thức phân mảnh của mình, khi người phụ nữ rời khỏi túp lều để bắt đầu hành trình cuối cùng.

"Mẹ?"

Cô chạm mặt con trai mình.

Vì lý do nào đó, đôi mắt của đứa con đang run rẩy hơn bình thường.

"…"

Mặc dù vô số lời nói vang vọng trong lòng, muốn được thốt ra, cô đã kìm nén chúng lại.

Người phụ nữ lặng lẽ ôm con trai, rồi thì thầm bằng tông giọng nhẹ nhàng nhất có thể.

"Đừng bao giờ quên rằng mẹ luôn yêu con."

Và đứa con lặng lẽ dõi theo tấm lưng rời đi của mẹ mình.

Tấm lưng của người mẹ, đang tiến về nơi bà cần đến, ngay cả khi bà lảo đảo và nghiêng ngả.

…

Vài thập kỷ sau.

Người phụ nữ, giờ đây đã quên cả cách đi bộ, chống gậy trở về quê hương, gần như bò trườn.

'Cái cây…'

Chỉ những từ đó còn sót lại trong tâm trí của người phụ nữ vụn vỡ, như một sứ mệnh.

'Phải trồng… cái cây…'

Và ngay khoảnh khắc người phụ nữ đổ gục về phía trước, đánh rơi cây gậy.

Ai đó ôm chặt lấy bà.

Khi người phụ nữ ngước đôi mắt mờ đục lên nhìn…

"Chào mừng mẹ trở về."

Con trai bà, giờ đây cũng đã là một ông lão chính hiệu, đang đợi ở đó.

Không, không chỉ là con trai bà.

Những đứa trẻ mà con trai bà sinh ra, và những đứa con của những đứa trẻ đó…

Tất cả họ đều đứng đó cùng nhau với vẻ mặt kiên quyết, đợi bà.

Vì điều này chưa từng xảy ra trong các kiếp trước của mình, người phụ nữ vô cùng bàng hoàng.

"Đây, mẹ. Đi lối này."

Khi ông đỡ người phụ nữ và đưa bà vào túp lều.

Người con giải thích một cách bình tĩnh.

"Thực ra, con đã có cảm giác quen thuộc (déjà vu) từ khi còn nhỏ. Con thường cảm thấy thế giới này đã lặp lại vài lần rồi. Không chỉ con, mà con trai con cũng vậy. Và cả cháu nội con nữa."

"…"

"Sau đó con đã phát hiện ra các nghiên cứu và nhật ký mẹ để lại đây. Và chỉ khi đó con mới hiểu tất cả mọi thứ."

Vì họ sinh ra là những vật chứa để mang lời nguyền.

Tất cả hậu duệ của dòng tộc đều sở hữu tài năng về 'thời gian', và đã cảm nhận được sự quen thuộc trong thế giới đang lặp lại.

Người con giải thích một cách lúng túng.

"Con đã hiểu mẹ đã làm gì suốt thời gian qua, mẹ ạ."

"…"

"Mẹ đã phải chiến đấu một cuộc chiến khốc liệt đến nhường nào khi chỉ có một mình suốt bấy lâu nay."

Sau khi đỡ người phụ nữ, người giờ đây không còn đủ sức cử động dù chỉ một ngón tay, ngồi vào ghế.

Người con mỉm cười dịu dàng.

"Đừng gánh vác nó một mình nữa."

"…"

"Chúng ta là gia đình mà, phải không?"

Người phụ nữ nhìn quanh đứa con, các cháu và gia đình đã trưởng thành đang bao quanh bà.

Người con cẩn thận lấy cây non gai mà người phụ nữ đang nắm chặt trong tay.

Sau đó, anh mang cây non đến nơi người phụ nữ luôn trồng nó nhiều lần. Con cháu của bà đã đào và làm tơi xốp đất để chuẩn bị sẵn.

"Không, nếu con trồng cái cây đó…"

Người phụ nữ lắp bắp bằng giọng run rẩy.

"Con, các con của con, tất cả chúng ta… sẽ bị thiêu sống và ném đá…"

"Không sao đâu mẹ."

Người con không hề do dự.

"Giờ đây chúng ta sẽ cùng nhau chia sẻ nỗi đau."

Các con của người phụ nữ trồng cây non.

Khi cây non hòa vào bộ rễ vốn đã mở rộng xuống linh giới, cây gai hút lấy ma lực. Ma lực tràn trề tuôn ra như một đài phun nước, đổ vào thế giới.

Với tấm lưng hướng về phía ánh sáng ma thuật rực rỡ, người con mỉm cười với bà.

"Chúng ta kết nối với nhau rồi."

Ma lực dâng trào lắng đọng trong cơ thể các con bà.

Việc đầu tiên người con làm, với tư cách là người đầu tiên trong lịch sử nhân loại tiếp nhận và sử dụng ma lực, là dùng nguồn ma thuật tinh khiết nhất rút lên từ linh giới để…

Rút lấy lời nguyền tích tụ trong linh hồn mẹ mình và để nó lắng xuống trong chính bản thân anh.

Cạch, cạch, cạch.

Nguồn ma lực xám xịt từng trú ngụ trong người phụ nữ xoay chuyển và chuyển sang cơ thể người con.

"Ư…!"

Tuy nhiên.

Nghiệp (karma) mà lời nguyền đó tích tụ qua thế hệ của người phụ nữ đã trở nên quá lớn và sưng phồng. Quá sức để người con có thể gánh vác một mình.

"Ma vương!"

Người con, kẻ vốn đã biết về sự tồn tại của Ma vương, hét lên.

"Hãy để lời nguyền của dòng tộc của ta… chảy trôi mà không bị ứ đọng!"

"…"

"Hãy kết nối dòng tộc ta xuống tận các thế hệ tương lai. Hãy để con cái của ta gánh lấy lời nguyền này ngay cả khi phải trả giá bằng điều đó."

Ma vương lặng lẽ nhìn xuống con trai của người phụ nữ và lũ trẻ của anh, những kẻ đang tự nguyện hướng về phía địa ngục.

"Chính ta và con cháu của ta sẽ trả giá bằng lời nguyền này, hãy ban sự bình yên cho mẹ ta."

"…"

Sau một khoảnh khắc im lặng đau đớn.

"Ta là một con quỷ ban tặng những điều ước. Chủ nhân của bàn tay khỉ."

Mặc dù đã tìm thấy những con cừu tế mới, không hiểu sao giọng của Ma vương không hề hào hứng.

"Ta sẽ thực hiện điều ước của ngươi. Từ thế hệ của ngươi trở đi, dòng tộc của ngươi sẽ được kết nối xuống tận tương lai xa xôi."

Hắn chỉ đơn giản tuyên bố một cách bình thản.

"Mặc dù lời nguyền sẽ chỉ biểu hiện trên một người mỗi thế hệ, tất cả các ngươi phải cùng chia sẻ toàn bộ quá trình đó. Các ngươi sẽ bị giam cầm cùng nhau mà không có kiếp sau hay luân hồi sau khi chết."

"…"

"Các ngươi phải nhìn bằng đôi mắt mở to và cùng nhau chịu đựng vĩnh viễn qua tất cả những hành trình khi con cháu các ngươi hồi quy và đau khổ. Đó chính là sự 'kết nối' của các ngươi."

"Như vậy là đủ rồi."

Người con mỉm cười khó nhọc.

"Nếu cái giá của việc khai sáng thế giới là bất hạnh, thì ít nhất cùng nhau chia sẻ bất hạnh đó… mới là ý nghĩa của việc làm con người."

Lời nguyền lan rộng.

Lời nguyền kết nối.

Vượt ra ngoài người con, đến từng đứa con, đứa cháu của người phụ nữ đó.

Người phụ nữ, chứng kiến những gì đang diễn ra trước mắt, nói một cách khó nhọc.

"Con trai, tại sao… mẹ đã cố gắng rất nhiều để không truyền lại lời nguyền này…"

"Không sao đâu mẹ."

Người con đặt tay lên cây gai đã bắt đầu lớn dần.

"Ngọn hải đăng ma thuật này đã cho chúng con thấy tương lai."

"Tương lai…?"

"Vâng."

Người con thì thầm với một nụ cười rạng rỡ.

"Trong tương lai xa xôi, một đứa trẻ sẽ được sinh ra, người cuối cùng sẽ phá vỡ lời nguyền này."

Ngôi làng trở nên ồn ào từ phía xa.

Một đám đông giận dữ bắt đầu tụ tập và hướng về phía túp lều. Người con bình tĩnh gật đầu.

"Một đứa trẻ không chỉ phá vỡ lời nguyền, mà còn thay đổi chính thế giới này… thế giới vốn phân biệt đối xử và nô dịch dựa trên sức mạnh và chủng tộc."

Trong khi kể một câu chuyện tựa như mơ đó, người con nhẹ nhàng nắm lấy tay mẹ mình.

"Đứa trẻ đó chắc chắn sẽ được sinh ra."

Người phụ nữ và con trai bà cùng bị thiêu sống trên giàn hỏa.

Họ chết trong ngọn lửa giữa một trận mưa đá. Họ chết khi bị chỉ trỏ và gọi là phù thủy, quái vật, một dòng tộc bị nguyền rủa.

Nhưng người mẹ và đứa con không hề sợ hãi. Cả hai nắm tay nhau và nhìn nhau một cách trìu mến khi họ lìa đời.

Những thành viên còn lại của dòng tộc đã trốn thoát khỏi ngôi làng từ trước.

Giờ đây họ phải lang thang khắp thế giới vĩnh viễn, sống như những kẻ kế thừa của phù thủy.

Được kết nối với nhau bằng lời nguyền hồi quy.

"…"

Ma vương đứng giữa pháp trường, nhìn xuống hai cái xác đã hóa thành tro bụi.

Linh hồn của người phụ nữ lẽ ra đã được giải thoát khỏi xiềng xích của lời nguyền.

Một giọng nói kìm nén thoát ra từ giữa kẽ răng Ma vương.

"Lần này, ta đã bị đánh bại."

Cuối cùng, Ma vương đã thất bại trong việc tha hóa bà.

Bà không truyền lời nguyền cho các thế hệ tương lai bằng chính tay mình, cũng không hủy diệt thế giới bằng sự oán hận.

Bà chỉ đơn giản chọn cách lặng lẽ lìa đời một mình.

Chính những đứa con của bà là những kẻ đã cứu bà khỏi sự hủy diệt hoàn toàn. Những hạt giống mà bà đã gieo xuống thế giới.

Đó là ý chí cao quý, không bị tha hóa đầu tiên mà hắn từng chứng kiến, và là thất bại đầu tiên hắn từng trải nghiệm trong đời.

"Linh hồn của ngươi đã tuột khỏi tay ta, vẫn tinh khiết. Nhưng ngươi nghĩ ta sẽ từ bỏ như thế này sao?"

Ma vương siết chặt nắm đấm làm bằng bóng tối.

"Ta chắc chắn sẽ tìm thấy ngươi lần nữa."

Dù là ở kiếp sau, luân hồi, hay bất cứ nơi nào bà có thể ở…

Ma vương quyết tâm tìm thấy linh hồn bà một lần nữa.

"Và lần này… lần này chắc chắn!"

Ma vương thề thốt.

"Ta sẽ tha hóa ngươi bằng được…!"

Linh hồn duy nhất hắn thất bại trong việc tha hóa.

Linh hồn duy nhất đã đánh bại hắn.

Cây gai đen mà bà đã gieo trồng đang vươn những cành nhánh lên khắp thế giới. Ma lực tuôn trào như suối nguồn bắt đầu ban phát ân huệ cho toàn thể nhân loại.

…

…

…

Và một ngàn năm trôi qua.

Ngày nay.

Vương quốc Hồ, Zone 10. Lâu đài của Vua.

"Người phụ nữ đó đã chết như một phù thủy!"

Ma vương gầm lên với tôi.

"Bà ta chết thảm hại trong lời nguyền, toàn thân bốc cháy khi bị ném đá!"

"…"

"Những con người kinh tởm ở ngôi làng đó, nơi về sau được gọi là Vương quốc Hồ, đã gọi bà ta là quái vật! Bà ta được ghi chép là con quái vật đầu tiên bị Vương quốc Hồ đánh bại!"

Ma vương chỉ vào quả cầu thủy tinh trống rỗng. Cơ sở đó, nơi tất cả những cơn ác mộng của Vương quốc Hồ từng được thu thập.

"Và người phụ nữ đó không hề được tìm thấy ở bất cứ nơi nào nơi kiếp sau, và lũ khốn Vương quốc Hồ đã phong ấn con quái vật mà chúng đánh bại vào bên trong những cơn ác mộng sâu thẳm nhất! Chẳng phải là lẽ đương nhiên khi bà ta bị mắc kẹt trong này sao!"

"…"

"Nhưng ngươi lại nói bà ta được tôn sùng như một nữ thần, không phải quái vật? Điều đó là không thể! Không thể nào! Làm sao mà…"

"Đó là."

Tôi khẽ thở dài.

"Một trong những sự tàn nhẫn mà con người sở hữu."

"…!"

"Kẻ mà họ gọi là phù thủy, chỉ trỏ, ném đá và thiêu sống đến chết… lại được họ tôn sùng như một vị thần khi điều đó phù hợp với nhu cầu của họ."

Tôi bình tĩnh thuật lại câu chuyện tôi đã nghe từ nữ thần.

"Bà ấy được tôn thờ như vị thần chủng tộc của nhân loại, và đảm nhận vai trò cung cấp hơi ấm vĩnh viễn cho cây bảo hộ của nhân loại."

"Cung cấp… hơi ấm?"

"Đúng vậy."

Một vị thần chủng tộc, suy cho cùng.

Chỉ là một bánh răng được đưa ra để duy trì sự sinh tồn của chủng tộc đó mà thôi.

"Vì Everblack là một cây bảo hộ được tạo ra nhân tạo, bộ rễ của nó thiếu khả năng tự duy trì trong linh giới. Chúng dần dần đóng băng và chết đi."

"Đừng nói với ta là…"

"Cần có nhiên liệu để cung cấp hơi ấm cho cái cây. Và tiềm thức tập thể của nhân loại đã tìm ra một con cừu tế."

Phù thủy đầu tiên trồng cái cây này.

Không thể tìm thấy sự bình yên ngay cả sau khi chết, bị ghi chép là con quái vật đầu tiên bị nhân loại đánh bại, và là người đầu tiên bị phong ấn trong những cơn ác mộng.

Họ gắn kết bà với 'nữ thần' trong các tín ngưỡng dân gian và nâng tầm bà lên thành vị thần chủng tộc của nhân loại.

Và bà đã tình nguyện đảm nhận vai trò đó.

"Bà ấy cảm thấy vì chính mình là người trồng cây, nên trách nhiệm duy trì nó cũng thuộc về bà. Bà vẫn đang sưởi ấm Everblack với cái giá là đốt cháy chính sự tồn tại của mình."

"…"

"Vĩnh viễn, dưới đáy linh giới."

Tôi nói thêm.

"Không ai hay biết về sự tồn tại của bà."

Thứ mà bà đang đốt cháy chính là, theo nghĩa đen, bản thân bà. Chính sự tồn tại của bà.

Đương nhiên, bà không thể được cảm nhận bởi bất kỳ ai. Bởi vì bà đã đốt cháy tất cả và trở thành một 'thực thể không tồn tại'. Bởi vì bà đang sử dụng ngay cả những khả năng tương lai của mình làm nhiên liệu, đốt cháy tất cả chúng.

Bà trở thành đối tượng của khái niệm trừu tượng về một 'nữ thần', nhưng không hề nhận được vinh quang hay lời khen ngợi đó…

Bà thật là một kẻ ngu ngốc, thực hiện những sự hy sinh vô điều kiện.

"Trong cuộc đời, bà ấy truyền đi ánh sáng ma thuật, và khi chết, bà ấy duy trì ánh sáng đó… bà ấy đã trở thành một thiết bị như vậy."

Ma vương than thở.

"Thật là… một người đàn bà ngu ngốc, khờ khạo. Ngay cả khi hy sinh đến tận cùng… ngay cả khi vẫn giữ được sự cao quý, rốt cuộc thì chính bà ấy còn lại gì cho bản thân…"

Tôi khẽ gật đầu.

"Ta là hậu duệ của bà ấy. Người đã kế thừa lời nguyền hồi quy. Đó là lý do tại sao chỉ mình ta mới có thể cảm nhận được bà."

"…"

"Và bây giờ. Ta sẽ khởi hành đến linh giới. Để cứu nữ thần."

Ma vương trừng mắt nhìn tôi đầy hung dữ.

"Người chơi, ngươi mong muốn điều gì?"

"…"

"Ngươi nói ngươi sẽ cứu bà ấy. Nhưng chính xác thì ngươi định cứu bà ấy như thế nào? Và cứu bà ấy cũng không phải là mục tiêu cuối cùng của ngươi."

"…"

"Nói cho ta biết. Thứ mà ngươi thực sự tìm kiếm là gì?"

Sau khi hít một hơi thật sâu.

"Mục tiêu thực sự của ta là."

Cuối cùng- Tôi tuyên bố.

"Tiêu diệt bi kịch mang tên Vở Kịch Tận Thế này, chính hệ thống này."

"…!"

"Nói cách khác."

Khoanh tay lại, tôi nhếch mép.

"Ta định nổi loạn chống lại các ngươi, lũ Ngoại Thần, chống lại toàn bộ vũ trụ này."