Chương 789: Chương 787 - Con đường mà chúng ta đã chọn

Stage 50: Final Stage!

Khi 'Công chúa Hồ Không Ngủ' nắm chặt tay, bóng tối từ thế giới khác cuộn trào từ mọi hướng.

Tàu bay Blue Pearl không còn cách nào để tránh né hay chặn đòn tấn công này.

Tuy nhiên, Choang-!

Quyền chỉ huy tạm thời của mặt trận quái vật vẫn có cách để làm điều đó.

"Haaaah-!"

Lucas, người lao ra từ đài chỉ huy lên boong tàu, đã kết hợp hai thanh kiếm của mình, [Bestowed Sword] và [Excalibur].

Hai thanh kiếm biến đổi và hòa làm một, lắp ghép lại thành một thanh đại kiếm khổng lồ — [Towards the Stars].

Vốn dĩ, đó là một loại vũ khí siêu việt mà không một con người sống nào có thể sử dụng, nhưng Lucas, nhờ [Full Divine Descent], đã tạm thời được giải phóng khỏi mọi hạn chế đó vào khoảnh khắc này, cưỡng ép bước vào trạng thái thần thánh trong chớp mắt, và…

Xoẹt-!

Anh đã có thể vung thanh đại kiếm mà không gặp trở ngại nào.

Một tia sáng chói lòa bùng nổ, xé toạc bóng tối được triệu hồi trực tiếp bởi chúa tể của những cơn ác mộng.

"…"

Sau khi vượt qua ranh giới giữa cái chết và sự sống trong một phần nghìn giây.

Lucas hét lớn với tất cả mọi người trên con tàu Blue Pearl đang bàng hoàng, không, với tất cả mọi người trên chiến trường này.

"Con quái vật đó không thể bị đánh bại!"

"…!"

"Tất cả lực lượng rút khỏi chiến trường và tập hợp lại! Chỉ huy địch đã xuất hiện, chúng ta chuyển sang giai đoạn tiếp theo của chiến dịch 'Sấm sét và Sóng thần'!"

Trên cầu tàu của Blue Pearl, hai thuyền trưởng và thủy thủ đoàn nhanh chóng thao tác trên bảng điều khiển.

Blue Pearl nhanh chóng đổi hướng, khẩn trương sơ tán khỏi không phận, theo sau là Đội Kỵ sĩ Bầu trời. Các xạ thủ đang chuẩn bị bắn tỉa từ các ngọn tháp gần đó cũng bắt đầu rút lui nhanh chóng qua các cổng dịch chuyển.

"…"

Thay vì tung ra đòn tấn công tiếp theo, 'Công chúa Hồ Không Ngủ' chỉ lặng lẽ quan sát vị kỵ sĩ trên con tàu đang rời đi.

"…"

Sau khi tách [Towards the Stars] ra lần nữa và giải phóng [Full Divine Descent], Lucas cũng đối mặt với chỉ huy kẻ địch như vậy… và ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

'Tôi sẽ chờ, thưa chúa công.'

Chiến đấu và giành chiến thắng trước con quái vật đó là điều bất khả thi.

Nhưng theo lệnh của Ash, việc cầm cự để câu giờ là điều có thể làm được.

Trong khi Ash chiến đấu một trận quyết chiến khác trên một chiến trường khác, tất cả mọi người ở đây, trong Mặt trận Hộ vệ Thế giới, phải ngăn chặn kẻ địch bằng mọi cách có thể… và phải sống sót.

'Xin hãy trở về với tin chiến thắng.'

Hồ đen bắt đầu phun ra quái vật không ngớt một lần nữa.

Ở bên trái và bên phải của 'Công chúa Hồ Không Ngủ' đang chậm rãi bước đi một cách nhẹ nhàng về phía bắc, lũ quái vật tuôn ra đang bò lên, sủi bọt và bao phủ mặt đất.

Với cảnh tượng đó là điều cuối cùng khắc sâu trong mắt, Lucas trở về đài chỉ huy từ boong tàu.

Cuộc chiến cuối cùng vừa mới bắt đầu.

Bộp…! Bộp…! Bộp…! Bộp…! Bộp…!

Mặt đất rung chuyển.

Phía trên cao, thế giới rung động bởi những bước chân của quái vật.

Sự hủy diệt đã dâng cao đến tận cổ của thế giới loài người.

"…"

Cầu nguyện rằng các chiến binh của tôi trên mặt đất xa xôi sẽ chiến đấu tốt.

Rằng họ sẽ chịu đựng thật tốt… Tôi đang bước đi trong những bóng tối mịt mù.

Vương quốc Hồ.

Zone 10.

Lõi sâu nhất.

Lâu đài Hoàng gia.

"…Cuối cùng thì ngươi cũng đến đây."

Tôi ngước nhìn vào trái tim của cơn ác mộng.

Một tòa cao ốc phun trào bóng tối… bị bao bọc trong màn sương đen tuyền, bay vút lên tận trời cao.

Đến hầm ngục cuối cùng của máu và cái chết, nơi trận chiến cuối cùng luôn diễn ra trong trò chơi.

Tôi lặng lẽ bước tới.

Rắc, rắc, rắc…

Tiếng côn trùng gặm nhấm thứ gì đó vang vọng.

Đó là âm thanh được tạo ra bởi bóng tối từ thế giới khác bao quanh lâu đài hoàng gia.

Không, đây không phải là tiếng côn trùng.

Nếu lắng nghe kỹ, tôi có thể nghe thấy.

— Chết đi.

— Diệt vong.

— Nổ tung.

Đây là một lời nguyền.

— Chết-diệt-vong-nổ-tung-chết-diệt-vong-nổ-tung…

Lời nguyền dày đặc đầy ác ý đó, trẻ con đến mức ngây ngô.

Tôi không còn sợ nó nữa.

Ước muốn của chúng rằng tôi sẽ gục ngã, khao khát của chúng rằng mặt trận này sẽ bị đánh bại, hy vọng của chúng rằng thế giới này sẽ diệt vong…

Tôi sẽ đập tan tất cả.

Đó là lý do tại sao tôi đến đây.

Bộp…!

Tôi đứng trước lối vào của lâu đài hoàng gia.

Làn sương bị nguyền rủa bao bọc xung quanh đã trở nên dày đặc đến mức bây giờ không chỉ cổng lâu đài mà toàn bộ khung cảnh xung quanh đều không thể nhìn thấy được.

"…Hah."

Tôi hít một hơi thật sâu.

'Công chúa Hồ Không Ngủ' đã rời khỏi nơi này.

Nơi này không còn hoạt động như một hầm ngục nữa. Nó không phải là mục tiêu để chinh phục. Nhưng tôi đã cố tình đến đây một mình dù biết điều đó.

'Tôi không đến để giết 'trùm' của 'hầm ngục'.'

Mục đích của tôi khi đến đây là khác.

Tôi lắp thanh kiếm dài nghi lễ [Light and Shadow] thành một cán cờ và nắm lấy nó.

Một lá cờ ánh sáng rực rỡ được tạo ra và phấp phới, và bóng tối bị nguyền rủa xâm nhập xung quanh tôi đồng loạt rút lui.

Tuy nhiên, bóng tối bao phủ cổng lâu đài vẫn không thay đổi.

Tôi lặng lẽ cho tay vào ngực và lấy ra chiếc chìa khóa mà Crown đã đưa cho tôi.

"…"

Chiếc chìa khóa vàng lớn hình bông hoa duy nhất đã bị bôi đen bởi sự ô nhiễm, nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp của nó.

Sau khi xoay chiếc chìa khóa một lần trong tay, Nhìn xuống chiếc chìa khóa một lúc,

"…Ngay cả khi sấm sét và sóng thần là cách duy nhất."

Tôi bất chợt thốt lên một câu thơ cũ xuất hiện trong tâm trí.

"Mở cửa ra, hỡi bông hoa, mở cửa ra, hỡi bông hoa…"

Tôi thúc chiếc chìa khóa trong tay về phía trước một cách mạnh mẽ.

Choang-!

Chiếc chìa khóa mà người kế vị hợp pháp, người nắm giữ quyền lợi chính đáng của lâu đài hoàng gia này, đã cất giữ trong ngực cả đời, tự thân nó đã là một đặc quyền.

Dù lời nguyền gì, chướng ngại vật nào chặn đường, nó đều cho phép tiến vào lâu đài hoàng gia bằng cách mở cửa…

Vút!

Làn sương bị nguyền rủa tách ra.

Ánh sáng ma thuật lan tỏa khắp cánh cửa nơi chìa khóa được cắm vào bên kia màn sương, và tôi mạnh mẽ xoay chìa khóa.

Cạch!

Ầm ầm…

Cánh cổng vững chãi của lâu đài hoàng gia cao chót vót từ từ mở ra phía trong như thể đang bị hút vào.

Tôi bước qua khe hở đó mà không chút do dự.

Bộp, bộp, bộp…

Tiếng bước chân của tôi vang vọng trong hành lang rộng lớn của lâu đài hoàng gia.

Lâu đài yên tĩnh vì tất cả những cơn ác mộng đã rời đi.

Không có binh lính, không có thần dân, không có đối thủ chính trị, không có nhà sử học, không có bất kỳ ai.

Không có tiếng cười, tiếng khóc, mệnh lệnh, tiếng thở dài, hay thậm chí là hơi thở.

Như thể ngay cả khái niệm về sự im lặng cũng đã biến mất, nó chỉ là hư vô.

Ở cuối hành lang trống rỗng nơi không có gì tồn tại này, trong phòng tiếp kiến…

"…"

Ma vương đang hiện diện một mình.

Ngồi vùi mình trên ngai vàng cô độc như thể kiệt sức, nhìn vào quả cầu hư vô của những cơn ác mộng bằng đôi mắt mệt mỏi.

"…"

Tôi lặng lẽ quan sát hắn.

Bên dưới chiếc vương miện vàng nhạt nhòa, được tạo thành hoàn toàn từ những bóng ma… căn nguyên của tất cả những gì đã hủy diệt thế giới này như thế.

Như chỉ bây giờ mới nhận ra sự hiện diện của tôi, Ma vương từ từ quay đầu nhìn tôi.

"…Người chơi."

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Mặc dù hắn, bao phủ trong những bóng tối, không có cơ quan nào có thể gọi là mắt, nhưng vào khoảnh khắc này, chúng tôi chắc chắn đã nhìn vào mắt nhau.

Mặc dù đây là cuộc gặp gỡ đầu tiên.

Vì lý do nào đó, nó cảm thấy quen thuộc, như thể chúng tôi đã biết nhau từ rất lâu rồi.

Tôi lặng lẽ thốt lên tên hắn.

"…Ma vương."

Ma vương mệt mỏi xoa mặt bằng bàn tay.

"Ta không biết làm thế nào ngươi vào được đây, nhưng… phải. Ngươi đến đây một mình để giết ta sao?"

"…"

"Loại bỏ ta, thủ phạm thực sự ẩn sau kẻ thù cuối cùng 'Công chúa Hồ Không Ngủ'… chắc chắn, nếu thành công, trò chơi hủy diệt sẽ dừng lại, và thế giới này có thể gặp một cái kết khác so với trước đây."

"…"

"Đó là một sự thay đổi góc nhìn khá tốt, nhưng dù vậy, ngươi định đối mặt với ta một mình sao?"

Ma vương từ từ đứng dậy khỏi ngai vàng.

"Có vẻ như ngươi không biết đã có vô số anh hùng gặp số phận bi thảm dưới tay ta như thế nào đâu."

"…"

"Những con rồng đã tồn tại từ khi trời đất khai sinh, những bậc thầy của các huyền thoại rực rỡ nhất, những vị vua và tướng lĩnh mà thành tựu vươn tới tận trời xanh, những siêu nhân trên lưng ngựa trắng… Không ai trong số họ có thể đánh bại ta, không ai có thể chạm vào ta dù chỉ bằng mũi kiếm hay nanh vuốt. Thay vào đó, tất cả họ đều gục ngã trước sự tha hóa dưới sự cám dỗ của ta và thoái hóa thành những con quái vật tầm thường."

Bàn tay làm từ những bóng tối chỉ về phía tôi.

"Ngươi khác biệt ở đâu?"

"…"

"Ngươi định giết ta bằng chính xác cái gì? Vũ khí gì, chất độc chết người gì, chiến lược gì mà ngươi đã chuẩn bị?"

Không trả lời, tôi chậm rãi bước về phía ngai vàng của Ma vương.

Bộp, bộp, bộp…

Với mỗi bước tiến gần hơn đến Ma vương.

Cuộc phiêu lưu dài đằng đẵng cho đến nay, cuộc hành trình tuyệt vọng mà mặt trận của tôi đã trải qua, hiện lên trong tâm trí tôi.

Khuôn mặt của những người đã gục ngã trước quái vật, những đồng đội đã chết trong máu, hiện lên sống động trước mắt tôi.

Hàm răng tôi nghiến chặt một cách vô thức, và nắm đấm của tôi siết chặt lại.

— Chúng là những kẻ tội đồ vì được sinh ra trên thế giới này. Tất cả chúng đều phải bị giết và loại bỏ.

— Lũ quái vật này, chẳng phải chúng ta có thể nói rằng việc chúng được sinh ra trên đời đã là một tội lỗi sao?

— Tội lỗi khi chúng ta được sinh ra trên thế giới này…

Sự căm thù mù quáng đối với hắn vẫn sôi sục trong tôi.

Có một sự thôi thúc trong tôi muốn phủ nhận sự tồn tại của hắn từ tận gốc rễ.

— Giữa một số người, có một khoảng cách không bao giờ có thể lấp đầy. Một khoảng cách sâu sắc và thâm sâu đến mức không bao giờ có thể thu hẹp…

— Một mối hận thù sâu sắc không thể vượt qua dù bạn có cố gắng thế nào, và không thể lờ đi dù bạn có quay lưng lại bao nhiêu đi nữa.

Có một khoảng cách giữa hắn và tôi không bao giờ có thể thu hẹp. Có một thung lũng không bao giờ có thể lấp đầy.

Chúng ta sẽ không bao giờ hiểu nhau hoàn toàn cho đến tận cuối cùng.

Bởi vì chúng ta định sẵn là phải chiến đấu và giết chóc lẫn nhau.

…

…

…

Nhưng.

— Hãy đến ngồi đây, Vua Ma cà rồng. Hãy uống một ly và nói chuyện một chút.

— Ta yêu cầu một 'Cuộc họp Chỉ huy'!

— Ta muốn ngừng chiến đấu một chút và trò chuyện. Ngươi nghĩ sao?

— Với tư cách vua đối với vua, ta đề nghị với ngươi — một hội nghị thượng đỉnh!

Vậy tại sao đến tận bây giờ tôi vẫn cố gắng đối thoại với kẻ thù?

Nếu chúng thực sự chỉ là đối thủ để căm ghét và kết thúc mọi chuyện. Nếu không có lấy một cơ hội ngàn phần vạn để đối thoại có hiệu quả. Tại sao tôi luôn cố gắng hiểu ý định của đối phương đến vậy?

Tại sao tôi luôn cố gắng nhìn vào mắt kẻ thù và lắng nghe tiếng nói của chúng?

— Ta tin rằng chúng có thể trở thành những người giống như chúng ta. Bởi vì chúng cũng có cảm xúc của con người.

Bởi vì.

Tôi cũng biết.

— Mặc dù nó giống như một ngọn lửa le lói biến mất trước mắt ta, ta đã thấy rõ khả năng đó. Khoảnh khắc khi kẻ thù của ngày hôm qua gần như trở thành đồng hương của ngày hôm nay…

Con đường mà tôi, và mặt trận của chúng tôi, đã đi cho đến nay.

Đó là một quá trình mà những kẻ từng ghét nhau đã trò chuyện, thấu hiểu, và cuối cùng sát cánh bên nhau.

Những quốc gia đã gây chiến, những chủng tộc đã chiến đấu trong một ngàn năm và sống như nô lệ trong hơn một trăm năm, những người căm ghét nhau vì những mối hận thù quá khứ không thể xóa nhòa…

Cuối cùng lại tha thứ cho nhau, ôm nhau, yêu thương, sinh ra con cái của thế hệ sau, và tất cả sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ những đứa trẻ đó.

Tôi đã tận mắt chứng kiến những cảnh tượng kỳ diệu như vậy.

Trái tim của những người bị tổn thương nhận ra rằng không có thứ gì gọi là 'tội lỗi khi được sinh ra trên thế giới này' và cuối cùng đã tha thứ cho chính mình.

Trái tim tuyệt vọng của những đứa trẻ hạ súng và kiếm nhắm vào nhau qua một thung lũng không thể vượt qua… và cố gắng giao tiếp một cách tuyệt vọng bằng cách la hét.

Tôi đã chứng kiến.

Đây chính xác là con đường mà tôi… và thành phố của tôi, mặt trận của tôi, đã chứng minh trong suốt 3 năm qua.

'Tôi biết.'

Đây là chủ nghĩa lý tưởng.

Đây có thể là một hành động ngu ngốc dại dột.

Nhưng…

Bởi vì đây là con đường mà trái tim tôi hướng tới.

— Ngay cả khi cậu tơi tả, không sao cả. Ngay cả khi cậu vỡ tan thành từng mảnh, cũng không sao. Dù cậu ở hình thái nào, ta vẫn tin tưởng cậu.

Ngay cả khi nỗ lực này làm tôi vỡ tan thành từng mảnh, cũng không thành vấn đề.

— Nếu cậh không đánh mất trái tim mình, ngay cả khi cậu bị chia cắt thành hàng ngàn hay hàng vạn mảnh, cậu vẫn là cậu.

Bởi vì tôi tin con đường này là đúng.

Để là chính mình, tôi không còn cách nào khác ngoài việc tin tưởng vào chiến lược của mình và tiến về phía trước.

— Ash. Cậu có một trái tim mạnh mẽ hơn bất cứ thứ gì trên thế giới này… lòng can đảm để không căm ghét.

Một giọng nói, đã xa xăm, ấm áp và trìu mến, vang vọng trong trái tim tôi.

— Người biết cách ôm lấy người khác thay vì lòng căm thù và giận dữ. Người biết cách ôm lấy một thế giới chia rẽ và xoa dịu vết thương của người khác. Thực sự mạnh mẽ… lòng thiện chí.

Liệu đây có thực sự là một biểu hiện của lòng can đảm như vậy không.

Hay đó là một hành động liều lĩnh sẽ phải trả một cái giá tuyệt vọng, tôi không biết.

— Yêu đi, Ash.

"Hah…"

Tôi dừng lại ở giữa phòng tiếp kiến.

Ngai vàng của Ma vương hiện đã ở gần. Cả hai chúng tôi đều ở khoảng cách mà chúng tôi có thể nhắm vào trái tim của nhau và tung đòn tấn công bất cứ lúc nào.

Sau khi hít một hơi thật sâu, tôi nhìn thẳng vào đối thủ của mình.

Và tuyên bố.

"Ta không đến đây để giết ngươi."

"…?"

Một tia sáng bối rối đọng lại trong ánh mắt mệt mỏi của Ma vương.

Tôi nghiến răng và trau chuốt ngôn từ của mình.

Đây không phải là sự tha thứ.

Đây không phải là sự trả thù.

Đây, chỉ là.

Sự tiếp nối của con đường quanh co đó mà tôi và mặt trận của tôi đã đi qua, Hướng duy nhất dẫn đến tương lai mà lá cờ của tôi đã chỉ ra, Và cũng là cuộc đấu tranh tốt nhất mà tôi, một con người bình thường, có thể thực hiện.

"Ma vương!"

Hướng về phía đối thủ mà tôi căm ghét nhất.

Vắt kiệt tất cả lòng can đảm mà tôi có- Bằng tất cả sức lực, tôi hét lớn.

"Ta đến đây — để cứu ngươi!"