Chương 739: Chương 737 - Kỵ Sĩ Bầu Trời

Stage 45 - Stage 49

"Hủy đợt ném bom thứ hai! Nâng độ cao lên!"

"Cái gì?!"

"Không nói nhiều nữa, bay lên! Ngay-!"

Nhưng một chiếc khí cầu khổng lồ không thể di chuyển tức thì chỉ vì một mệnh lệnh. Phi công nghe thấy lệnh của tôi liền khẩn cấp điều khiển để nâng độ cao của La Mancha.

Nhưng đã hơi muộn.

Grừừừ!

Gaaaah!

Tiếng gầm rú kinh hoàng của lũ zombie bỗng hòa làm một, chúng bắt đầu chồng chất lên nhau như kiến, tạo thành những cây cột bằng chính cơ thể mình.

Khối xác chết được dựng lên một cách tự phát…

Một cột zombie được hình thành trong thời gian thực, bắn vọt lên cao khi lũ zombie liên tục leo lên người nhau hướng về phía bầu trời.

Hàng chục cây cột zombie như thế lao về phía khí cầu. McMillan hoảng loạn đưa tay ra.

"Khai hỏa! Hất chúng ra!"

Đoàng-đoàng-đoàng-đoàng!

Hàng chục khẩu súng máy gắn trên khí cầu đồng loạt khai hỏa. Đạn trút xuống như mưa, găm đầy lỗ chỗ vào những quái vật zombie đang lao tới.

Tuy nhiên, đây không phải là những con zombie thông thường. Đây là những quái vật từ Zone 10 của Vương quốc Hồ đã bị biến thành zombie. Dù mất đi trí tuệ và các khả năng đặc biệt, cơ thể chúng vẫn vô cùng bền bỉ.

Bất chấp việc trúng hàng chục phát đạn, lũ zombie vẫn bướng bỉnh xây cột và cuối cùng cũng bò lên được…

Chúng bám chặt vào phần đáy khí cầu. Tôi rùng mình.

"Tăng độ cao lên! Chúng ta không thể bay nhanh hơn sao?"

"Chúng ta đang ở công suất tối đa, nhưng bọn quái vật đang xây cột nhanh hơn…!"

La Mancha đã hạ thấp độ cao để ném bom, nên việc cố gắng nâng độ cao khẩn cấp không hề dễ dàng. Trong khoảnh khắc do dự đó, những cột zombie đã trỗi dậy.

'Dù thế nào đi nữa, làm sao chúng có thể xây một cái cột cao như chọc trời nhanh đến thế bằng chính cơ thể mình chứ?!'

Nhanh hơn cả tốc độ tôi thiết lập tháp pháo tự động, chết tiệt thật!

Những hành động có tổ chức và mục đích rõ ràng như vậy không thể do lũ zombie tự thực hiện. Tôi nhanh chóng quét xung quanh và tìm thấy kẻ đứng sau.

Trung tâm của đội quân zombie.

Một nữ quỷ tộc khổng lồ với cặp sừng đang tỏa ra thứ ma pháp màu xanh lục đầy điềm gở, nhìn chằm chằm vào chúng tôi.

"Cromwell…!"

Khoảnh khắc tôi thốt ra cái tên của chỉ huy kẻ địch, như thể cô ta nghe thấy giọng tôi.

"Kaaahhhh-!"

Cromwell gầm lên vang dội và giơ tay lên. Từ cặp sừng khổng lồ của cô ta, luồng ma pháp xanh lục khủng khiếp lan tỏa ra khắp nơi, và lũ zombie trong phạm vi đó hú lên, xếp cột càng nhanh hơn.

"Hất chúng ra! Bay lên-!"

Khoảnh khắc La Mancha nâng độ cao sau khi hạ xuống ném bom thực tế rất ngắn. Nhưng trong khoảng thời gian đó, lũ zombie đã xây cột bằng thân mình và tiếp cận, thành công bám lấy La Mancha.

Khi tôi định thần lại, chúng tôi đã bị trói chặt trên không bởi vài cột zombie.

"Thật nực cười…!"

Khuôn mặt của tất cả các thành viên phi hành đoàn trở nên u ám. Ngày càng nhiều zombie bám vào khí cầu, và các cảm biến trên tàu chuyển sang màu đỏ. Còi báo động khẩn cấp vang lên chói tai từ khắp mọi phía.

McMillan hét lớn khẩn cấp.

"Lực kéo xuống của lũ xác sống đang tăng lên! Chúng ta sẽ rơi mất, thưa điện hạ-!"

"Chết tiệt…!"

Tôi chết lặng trước tình huống phi lý này, vắt óc tìm giải pháp. Để rơi sao? Không đời nào. Dearmudin và tôi đều ở đây. Vì vậy, phương tiện duy nhất chúng tôi có lúc này là…

Đúng lúc đó. McMillan nhìn radar với vẻ mặt bàng hoàng.

"Thưa điện hạ, có báo cáo!"

"Gì nữa đây?!"

"Một đội quân sinh vật bay đang tiếp cận nhanh chóng từ phía bắc!"

Tôi mở to mắt trước tin tức bất ngờ. Phía bắc? Từ hướng Crossroad sao?

"Chúng đang bay theo đội hình! Đó là… quân đoàn bay!"

Quân đoàn bay đến từ Crossroad? Không thể nào, không quân duy nhất của chúng tôi là La Mancha…

"Tôi sẽ hiển thị bầu trời phía bắc lên màn hình!"

Theo lệnh của McMillan, một thành viên phi hành đoàn điều khiển bảng điều khiển ma pháp. Và thứ xuất hiện là…

"?!"

Những sinh vật có đầu và cánh đại bàng, thân sư tử.

"Đó là… griffin?!"

Và những hiệp sĩ cưỡi trên lưng chúng, mặc áo giáp bạc và khoác trên mình chiếc áo choàng đỏ thắm bay phấp phới…

「Thông điệp gửi soái hạm La Mancha. 」 Đúng lúc đó, một liên lạc truyền đến.

「Đây là Đội Kỵ sĩ Bầu trời của Vương quốc Vermillion. 」 Ở phía trước đội kỵ sĩ cưỡi griffin. Một thanh niên với mái tóc đỏ thắm rực rỡ, để một bím tóc buông xõa một bên, đang điều khiển griffin. Cậu không còn là một cậu bé mà đã trở thành một thanh niên trong khoảng thời gian ngắn tôi không gặp.

Chàng trai trẻ ấy mỉm cười và tự giới thiệu qua thiết bị liên lạc.

「Tôi là Mikhail Vermillion, đội trưởng. 」

"Mikhail…?!"

「Ngài có cần hỗ trợ không, điện hạ Ash? 」 Thái tử của Vương quốc Vermillion. Đội trưởng Đội Kỵ sĩ Bầu trời. Người hiệp sĩ trẻ đã mất tất cả ở tiền tuyến này, tự mình vượt qua và trở về để thay đổi quê hương đã quay lại.

Mikhail rút hai cây thương dài, thanh mảnh gắn trên yên griffin, mỗi tay cầm một cây. Mũi thương tỏa ra luồng ma pháp rạng rỡ từ những viên ngọc đỏ thắm đính trên đó.

「Chà, dù ngài có nói không, chúng tôi vẫn sẽ giúp. 」

"Hahahahaha… đúng lúc lắm, Mikhail!"

Mọi người trên đài chỉ huy đều phấn chấn trước sự xuất hiện bất ngờ của quân tiếp viện. Mikhail lao tới, cất tiếng trong trẻo:

「Kỵ sĩ Bầu trời, tấn công! Giải cứu chiếc khí cầu đó! 」 Rít-!

Dẫn đầu cuộc tấn công, Mikhail đâm mũi thương về phía trước. Theo sau cậu, khoảng năm mươi kỵ sĩ griffin lao tới. Các Kỵ sĩ Bầu trời bay với tốc độ kinh hoàng, bao phủ vũ khí bằng ánh sáng ma pháp và lao vào các cột zombie, Đùng-!

Với sức mạnh áp đảo, họ nghiền nát các cột zombie ngay lập tức.

Gaaah! Grrrraaa!

Lũ zombie rít lên gớm ghiếc khi rơi khỏi những cây cột đang sụp đổ. Kỹ năng của Mikhail đặc biệt kinh ngạc, cậu vung hai cây thương như chong chóng, nghiền nát các cột zombie. Lũ griffin cũng nghiền nát đầu lũ zombie bằng móng vuốt khổng lồ và mổ chúng bằng chiếc mỏ sắc nhọn.

Nhờ những nỗ lực của Kỵ sĩ Bầu trời, các cột zombie yếu đi, La Mancha dần rũ bỏ sự kìm kẹp của lũ quái vật và lấy lại độ cao. Sau khi bay lên độ cao an toàn và kiểm tra khu vực, Mikhail nói qua thiết bị liên lạc.

「Thông điệp gửi khí cầu La Mancha. 」 Khuôn mặt chàng hiệp sĩ trẻ nở nụ cười tinh quái.

「Có chỗ nào nhỏ trên chiếc tàu tấn công khổng lồ đó để lũ griffin của chúng tôi nghỉ ngơi không? Chúng tôi đã bay một chặng đường dài và vừa đánh một trận, nên mọi người có vẻ mệt rồi. 」 Tôi tự mình cầm thiết bị liên lạc lên đáp lại.

"Thông điệp gửi Đội Kỵ sĩ Bầu trời. Đây là Ash 'Born Hater' 'Dawn Bringar' Everblack, chỉ huy Tuyến phòng thủ Bảo vệ Thế giới."

Một nụ cười nở trên môi tôi.

"Đồng ý. Ta sẽ mở boong tàu. Hãy cứ tự nhiên như ở nhà."

Tôi tiếp tục.

"Chào mừng quay trở lại tiền tuyến, Mikhail."

Mikhail mỉm cười ra hiệu cho các kỵ sĩ. Sau đó, năm mươi kỵ sĩ griffin, những người đã bay vòng quanh khí cầu, bắt đầu lần lượt hạ cánh xuống boong tàu.

"Hoàng tử Mikhail!"

Người đầu tiên lao ra chào Mikhail là Dearmudin. Mikhail tháo mũ, treo lên yên griffin, chào Dearmudin với nụ cười.

"Dearmudin."

Dearmudin nắm chặt tay Mikhail.

"Tôi rất vui vì cậu đã trở về an toàn. Tôi đã lo lắng kể từ khi cậu rời đi…"

"Tôi cũng lo lắng về sự an nguy của tiền tuyến này, nhưng thấy mọi người bình an là tôi nhẹ nhõm rồi."

Mikhail sau đó đưa tay về phía tôi.

"Tôi cũng nhẹ nhõm khi thấy ngài an toàn, Hoàng tử Ash."

Tôi nắm chặt tay cậu đáp lại.

"Thật lòng rất vui khi thấy cậu còn sống, Mikhail…!"

Chúng tôi bắt tay thật chặt. Hơn cả lời nói, cái bắt tay này truyền tải những cảm xúc sâu sắc hơn. Sau đó, Mikhail thêm vào với chút phấn khích.

"Ồ, và… tôi không còn là hoàng tử nữa."

Không chỉ Dearmudin, mà tôi cũng sững sờ. Không còn là hoàng tử? Vậy là… như cậu ấy đã đề cập trước đó, cậu bị phế truất vì thất bại sao? Thấy vẻ mặt lo lắng của chúng tôi, Mikhail cười gượng, lấy ra một chiếc vương miện vàng nhỏ thay vì chiếc mũ vừa tháo, đội lên đầu.

"Giờ tôi là vua."

"Cái gì?!"

Cả Dearmudin và tôi đều thốt lên kinh ngạc. Mikhail tóm tắt ngắn gọn những gì đã xảy ra sau khi cậu rời tiền tuyến. Cậu bí mật quay lại Vương quốc Vermillion, giả chết và thành công tập hợp các lực lượng trung thành. Dù đã cố gắng nổi dậy chống lại "Hội đồng Trưởng lão" – những kẻ thực tế cai trị Vermillion bằng cách tiến hành thí nghiệm di truyền để tạo ra một "vị vua hoàn hảo", nhưng cuộc nổi dậy ban đầu đã thất bại.

"Tôi và người của mình bị bắt giam. Nhưng rồi…"

"Rồi sao?"

"Đột nhiên, thế giới mất đi ánh sáng và một trận bão tuyết điên cuồng bắt đầu."

"À…!"

Vương quốc Vermillion nằm ở rìa phía tây bắc xa xôi của lục địa. Khi Night Bringer dập tắt ánh sáng, lục địa phía bắc đặc biệt chìm trong trận bão tuyết khổng lồ.

"Nhờ màn đêm và tuyết, hệ thống an ninh của đất nước hoàn toàn tê liệt… Trong khe hở đó, tôi đã xoay sở tập hợp người của mình lần nữa và phản công Hội đồng."

"Ai mà ngờ được nó lại dẫn đến thế này…"

Sự kiện thảm khốc của con rồng đen chết tiệt đó lại trở thành cơ hội cho Mikhail. Cuộc đời thật khó đoán.

"Vậy là tôi đã thành công trong cuộc nổi dậy, Hội đồng Trưởng lão hoàn toàn bị lật đổ. Giờ đây Vương quốc Vermillion của chúng tôi không còn thực hiện thí nghiệm di truyền trên người nữa."

Mikhail nhìn lại phía sau. Lũ griffin, chiếm lấy nhà chứa của La Mancha, đang nằm thoải mái, khẽ gầm gừ.

"Tôi lên ngôi, dọn dẹp công việc nội bộ, và rồi… dẫn tất cả griffin cùng các kỵ sĩ được huấn luyện đến tiền tuyến."

"Thì ra là vậy."

Vị hoàng tử trẻ này… không, vị vua này, cũng đã trải qua một cuộc phiêu lưu vĩ đại khi rời xa tiền tuyến. Ngay lúc đó, các kỵ sĩ của Đội Kỵ sĩ Bầu trời lao tới phía sau Mikhail. Cậu rạng rỡ ra hiệu cho họ.

"Cho phép tôi giới thiệu Đội Kỵ sĩ Bầu trời mới. Họ là những người đáng tin cậy đã theo tôi từ cuộc nổi dậy. Tất cả họ, giống như tôi, đều là homunculus, những người đã được chỉnh sửa gen."

Các kỵ sĩ đồng loạt cúi chào tôi. Dearmudin và tôi đáp lễ. Trong số đó, năm kỵ sĩ nam nhìn tôi đầy ẩn ý. Mikhail thận trọng giới thiệu.

"Đây là năm người chồng của chị gái tôi."

"Ồ."

Người chị từng đính hôn với tôi nhưng sau đó hủy hôn? Tôi nghe nói cô ấy đã cưới năm người đàn ông vì cú sốc sau khi hủy hôn, hẳn là họ. Giờ tôi đã hiểu những cái nhìn ẩn ý đó…

"Chị gái tôi hiện đang ở trong vương quốc, ổn định tình hình thay tôi. Chị ấy thông minh và mạnh mẽ, sẽ làm tốt hơn tôi."

Tiếp theo, Mikhail chỉ vào năm kỵ sĩ nữ đứng phía sau.

"Còn đây là… không phải hôn thê của tôi như tôi đã đề cập trước đó."

Vì lý do nào đó, mặt Mikhail tối sầm lại.

"Họ là vợ của tôi… chính là các hoàng hậu."

"…"

Các nữ kỵ sĩ lần lượt tháo mũ, nhìn chằm chằm vào Mikhail bằng đôi mắt sắc lạnh, dữ dằn. Bầu không khí trong nhà chứa lạnh băng ngay lập tức. Trong khi tôi lo lắng đổ mồ hôi, tôi cẩn thận thì thầm.

"…Tại sao không khí lại thế này?"

"…Chà, thực ra chúng tôi đến ngay sau đám cưới. Tôi đã nói với họ đó là kỳ trăng mật."

Cái gì?!

"Điều kiện để họ tham gia cuộc nổi dậy là một đám cưới chính thức với tôi."

"Vậy là…?"

"Vậy là ngay sau cuộc nổi dậy thành công, chúng tôi dọn dẹp nội bộ và tổ chức lễ đăng quang và đám cưới trong chớp mắt, rồi… tôi nói với họ là chúng tôi đi trăng mật ở phương nam. Và thế là chúng tôi kết thúc ở đây. Hừm."

Ánh mắt của các hoàng hậu Vermillion càng thêm lạnh lẽo. Mikhail tuyệt vọng tránh ánh mắt của họ. Ôi trời, gọi đây là kỳ trăng mật mà lại kết thúc ở một tiền tuyến quái vật… Tôi cẩn thận hỏi.

"Nhưng mà, cậu vẫn hạnh phúc chứ…?"

Mikhail, với nụ cười gượng gạo, đôi mắt hơi rưng rưng… và giơ ngón tay cái lên, nói:

"Ash, ngài cũng phải cưới vợ đi. Chắc chắn đấy…!"