Chương 766: Chương 764 - 'Chị dâu' Serenade!

Stage 45 - Stage 49 Ngục tối dưới Vương quốc Hồ.

Trại căn cứ.

Khi cuộc xâm lược của quái vật tiếp theo, "Đại hồng thủy", sắp sửa cận kề, nơi này trở nên vô cùng nhộn nhịp.

Bất chấp những cuộc chinh phạt trước đó, năng lượng tà ác mãnh liệt tỏa ra từ trung tâm Vương quốc Hồ — Lâu đài của Nhà vua — đã bao trùm lấy toàn bộ vương quốc. Mặc dù trại căn cứ vẫn còn nguyên vẹn, toàn bộ vương quốc đã bị bao phủ trong một bầu không khí nham hiểm.

Chít chít…

Chít chít, chít chít…

Bên ngoài trại căn cứ, âm thanh côn trùng gặm nhấm trong bóng tối vang vọng, và tôi cảm nhận được vô số đôi mắt đỏ ngầu đang nhìn chằm chằm vào mình từ bên trong.

Nhưng phớt lờ chúng, tôi tiến thẳng đến điểm đến đã định.

Đó là một xưởng ma thuật nơi một mụ phù thủy khổng lồ đang lặng lẽ khuấy nội dung bên trong một chiếc vạc.

"Bà Coco."

"…"

Khi tôi gọi, Coco quay lại nhìn tôi với đôi mắt mệt mỏi.

Tôi mỉm cười nhẹ.

"Dạo này bà thế nào ạ?"

"Hoàng tử trẻ… Không, ta không thể gọi cậu như vậy được nữa."

Coco bỏ tay khỏi chiếc vạc và quay về phía tôi.

"Hy vọng cuối cùng của thế giới này có việc gì với một mụ phù thủy già nua ở vùng ngoại ô này vậy?"

"Tôi cần bà, bà Coco."

Tôi đi thẳng vào vấn đề.

"Hãy đến Crossroad đi, Coco. Chúng tôi cần bà cho cuộc hành trình cuối cùng này."

"…"

Coco, người đã không trả lời trong một lúc, thở dài sâu và lắc đầu.

"Để cứu thế giới, cuối cùng phải giết Nameless. Đứa trẻ đó phải chết."

"…"

"Vì vậy, ta không thể giúp cậu được nữa. Ngay cả khi vì thế giới này, ta cũng không thể giết đứa trẻ đó, Nameless."

Tôi im lặng lắng nghe. Coco hướng ánh nhìn sâu vào ngục tối.

"Công chúa… Không, Nameless đã không thể cứu vãn được nữa. Đứa trẻ đó đã biến thành quái vật ngay trước Lâu đài Nhà vua. Không còn cách nào để cứu nó nữa rồi."

"…"

"Nó chọn cách ôm trọn lấy mọi bóng tối của vương quốc này. Nó chọn cách tự mình gánh chịu mọi đau khổ của người dân nơi đây. Đó là số phận đã được định sẵn ngay từ đầu."

Coco lắc đầu buồn bã.

"Điều duy nhất ta có thể làm… là ở bên cạnh nó khi nó phá hủy thế giới này…"

"…Tôi nghe nói bà là vú nuôi đã nuôi dưỡng Nameless, bà Coco."

Coco mỉm cười cay đắng trước lời tôi nói.

"Ta đã coi con bé như cháu gái của mình."

"Còn tôi coi Nameless là bạn của mình."

Tôi nhìn thẳng vào mắt Coco.

Coco cúi đầu, giấu đôi mắt dưới vành mũ.

"Vậy mà cậu vẫn định giết nó sao? Để cứu thế giới?"

"Không."

Tôi cười lớn.

"Tôi sẽ cứu cô ấy."

"…Điều đó là không thể. Nameless đã trở thành hiện thân của mọi cơn ác mộng. Một khi tập hợp đủ sức mạnh, nó sẽ bắt đầu hủy diệt thế giới này."

Coco lại lắc đầu.

"Hoặc là thế giới, hoặc là đứa trẻ đó phải biến mất."

"Có một cách."

Nhưng tôi nói với sự kiên định.

"Để cứu cả thế giới này và cả Nameless. Chỉ có một cách duy nhất."

"…"

Coco nhìn tôi với vẻ hoài nghi, nhưng tôi mỉm cười tự tin.

"Để thực hiện phương pháp đó, bà Coco. Tôi cần sự giúp đỡ của bà."

"…Trước tiên, hãy nói cho ta biết. Cậu muốn ta giúp việc gì?"

Tôi đi thẳng vào vấn đề.

"Tôi muốn chuyển mạch ma thuật du hành không gian từ con tàu của chủng tộc quỷ sang tàu của chúng tôi. Tôi cần bà giúp việc này."

Đó là công việc chỉ có Coco, bậc thầy về ma thuật dịch chuyển cổ đại, mới có thể xử lý, vì nó nằm ngoài khả năng của ma thuật hiện đại.

Coco nghiêng đầu như thể bà không hiểu hết.

"Ta có thể giúp việc đó, nhưng… làm thế nào để nó cứu được thế giới và Nameless?"

"Con tàu đó cần thiết để đội quân cuối cùng lên đường."

Để cứu tất cả mọi người trong tầm với của tôi.

Và để kết thúc trò chơi phòng thủ lặp đi lặp lại vô tận này mãi mãi…

"Đến giai đoạn cuối cùng."

Giai đoạn cuối cùng của trò chơi này mà tôi phải chuẩn bị.

Tôi đã giải thích kế hoạch chi tiết cho Coco.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Coco đồng ý giúp đỡ. Có vẻ như bà tìm thấy ý nghĩa trong chính nỗ lực cứu Nameless, dù khả năng là rất nhỏ nhoi.

Như vậy, tôi đã thành công trong việc chiêu mộ Coco.

Không chỉ Coco mà cả những nhà thám hiểm vẫn còn ở trại căn cứ. Ngay cả Kiếm Ma và Thương Ma từ ngôi làng khu ổ chuột.

Tôi đã thuyết phục được tất cả những ai có thể chiến đấu tham gia vào lực lượng của mình.

Khi trận chiến cuối cùng cận kề, tôi đã tập hợp mọi sức mạnh có thể. Những người này, những kẻ đã dành cả ngày để chém giết quái vật trong ngục tối, sẽ là một lực lượng đáng gờm.

Khi kỳ nghỉ ngắn ngủi sắp kết thúc và Stage 46, dấu mốc bắt đầu của 5 trận chiến liên tiếp cuối cùng, đang đến gần.

Rít—!

Một con tàu bay mới, không giống bất cứ thứ gì từng thấy trước đây, bay qua Crossroad.

Đó là một con tàu cướp biển treo cờ Jolly Roger, với hình đầu lâu được sơn trên đó.

Khi những người lính cảnh giác chĩa vũ khí vào con tàu bay lạ xuất hiện đột ngột, tôi lầm bầm một cách miễn cưỡng.

"Tàu cướp biển ma?"

Nhớ lại quân đoàn quái vật cướp biển ma mà chúng tôi đã đối mặt trước đó, Vua Poseidon, người đã tiếp cận tôi, lắc đầu.

"Không. Chúng không phải là quái vật. Chúng là quân tiếp viện mà ta đã gọi đến."

"Ồ. Vậy ra họ là những người mà người đã nhắc đến trước đó…"

"Đúng vậy."

Một sự nhẹ nhõm thoáng qua trên khuôn mặt già nua, mệt mỏi của Vua Poseidon.

"Vua cướp biển Rompeller."

Rầm, một chiếc mỏ neo khổng lồ thả xuống từ con tàu cướp biển, và con tàu khổng lồ từ từ hạ cánh.

Những người trên tàu mặc đồng phục thống nhất — trang phục hàng hải — trông giống như một đội quân được huấn luyện bài bản trong nháy mắt.

Dẫn đầu họ là cặp song sinh trong trang phục đô đốc.

Hai anh em trông khá trẻ, cả hai đều có mái tóc xanh trong suốt. Cả hai cũng đều có một vết sẹo dài chạy ngang qua sống mũi.

"Thuyền trưởng của băng hải tặc Rompeller, Rompeller."

"Thuyền trưởng của băng hải tặc Rompeller, Rompeller."

Họ nói gần như đồng thời. Cặp song sinh là đồng thuyền trưởng sao…?

Hai tên cướp biển song sinh đứng trước mặt tôi và Vua Poseidon cúi chào cùng lúc, rồi lại cúi chào tôi một lần nữa.

"Chúng tôi đến để gia nhập Mặt trận Bảo vệ Thế giới theo lời kêu gọi của Vua Nhân Ngư."

"Chúng tôi nợ Vua Poseidon vài mạng sống. Chúng tôi cũng sẽ giúp một tay."

Tôi mỉm cười rạng rỡ và đưa tay ra bắt.

"Chào mừng, Rompeller. Chúng tôi rất cảm kích vì các bạn đã đến."

"Vậy, cậu là 'Kẻ thù bẩm sinh' nổi tiếng sao?"

Rompeller nữ huýt sáo khi nhìn tôi, và Rompeller nam mỉm cười một cách nguy hiểm.

"Huyền thoại viết trên mặt trận quái vật này đã lan truyền đến tận những vùng biển xa xôi. Tôi sẽ quan sát kỹ năng của cậu với sự quan tâm đấy."

Tôi cười nhỏ. Không phải là quan sát đâu, mà giờ đây các người cũng phải chiến đấu cùng nhau đấy.

"Hooo…"

Ngay lúc đó, Kuilan, người đang quan sát từ xa với vòng tay khoanh trước ngực, phát ra một hơi thở khó chịu.

Hai tên cướp biển liếc nhìn anh ta, và khoảnh khắc tiếp theo, Kuilan và hai anh em Rompeller bắt đầu một cuộc thi nhìn trừng trừng.

'Ồ, đúng rồi.'

Kuilan, gã này, cũng nổi tiếng hơn với danh xưng Vua Cướp.

Đột nhiên, một cuộc đối đầu giữa Vua Cướp và Vua Cướp Biển đã hình thành.

Cấp dưới của Kuilan vội vã đứng sau lưng anh ta, phô diễn cơ bắp, trong khi cấp dưới của Rompeller nhếch mép và bắt đầu lau chùi con tàu của họ một cách tỉ mỉ.

'Cái này… cuộc đối đầu đỉnh cao…!'

Cướp hay cướp biển mạnh hơn? Đây là một chủ đề khá nóng, phải không? Mặc dù có vẻ cuộc đối đầu đã chuyển từ chiến đấu sang thi khoe cơ bắp và tàu thuyền.

Tôi nuốt nước bọt khô khốc và nhìn vào cuộc xung đột giữa hai bên.

Và ngay khi căng thẳng giữa hai nhóm đạt đến đỉnh điểm…

"Hmm~?"

Một giọng nữ thanh thoát xuyên qua căng thẳng như một tia sét.

"Nhiều gương mặt quen thuộc tụ tập ở đây nhỉ?"

Bước về phía chúng tôi là… Serenade trong bộ vest thanh lịch, theo sau là những người từ Thương hội Silver Winter.

Serenade mang khuôn mặt mỉm cười, nhưng dưới đôi mắt bạc hơi nheo lại của cô ấy, một cái lạnh thấu xương tỏa ra. Những người theo sau cô ấy rõ ràng đang vô cùng tức giận.

Và ngay khi nhận ra họ, cả bọn cướp lẫn cướp biển đều hét lên và bỏ chạy nhanh nhất có thể.

"Kyaaahhh!"

"Uwaaah! Là Silver Winter!"

"Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi!"

"Tôi xin lỗi vì đã sinh ra, tôi xin lỗi vì đã được sinh ra, tôi xin lỗi vì đã được sinh ra…!"

"Tôi sẽ không bao giờ ăn trộm nữa! Xin hãy rủ lòng thương!"

À.

Giờ nghĩ lại thì, thương nhân và bọn cướp & cướp biển có mối liên hệ chằng chịt với nhau mà nhỉ…

Trong khi những tên cướp và cướp biển tép riu bỏ chạy tay trong tay, Kuilan và anh em Rompeller vẫn đứng lại, vẫn tiếp tục cuộc thi trừng mắt.

Tuy nhiên, Kuilan đang run rẩy, liếc nhìn Serenade đầy lo lắng, trong khi anh em Rompeller, khuôn mặt tái mét, run rẩy cả môi.

'Silver Winter… có lẽ là một hội đáng sợ hơn mình tưởng…'

Thấy Vua Cướp và Vua Cướp Biển run rẩy, tôi toát mồ hôi lạnh. Họ thực sự đáng sợ đến thế sao?

Bộp!

Serenade đứng giữa Vua Cướp và Vua Cướp Biển, mỉm cười ngọt ngào.

"…Kuilan, chúng ta đã đạt được thỏa thuận về khoản nợ của cậu trước đây rồi, phải không?"

"Vâng, vâng! Đúng vậy, chị dâu!"

"Fufu, được rồi. Tiếp tục cư xử cho đúng mực… Cậu có thể đi."

"Cảm ơn! Cảm ơn! Tôi sẽ sống trong sự hối cải!"

Kuilan, người liên tục cúi đầu, thở phào nhẹ nhõm và rút lui.

Họ đã đạt được thỏa thuận gì vậy? Và từ bao giờ cậu ta bắt đầu gọi cô ấy là chị dâu vậy…?

Serenade có vẻ thích cái danh xưng đó, gật đầu vài cái, rồi lườm anh em Rompeller.

"Và… những tên Rompeller khét tiếng. Cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau."

Serenade, chỉnh lại kính, rút một cuốn sổ cái từ trong ngực áo ra và bắt đầu đọc to.

"Những thiệt hại mà các người gây ra cho hội của chúng tôi… Hai mươi sáu con tàu buôn, và những món đồ trang sức, hạt tiêu, gia vị, lụa, đồ sứ mà chúng mang theo…"

Danh sách dài bất tận khiến hai tên cướp biển toát mồ hôi lạnh.

"Và trên hết, một trăm bảy mươi hai yêu cầu bồi thường thiệt hại được đệ trình chống lại băng hải tặc Rompeller do Hiệp hội Thương nhân Lục địa ủy thác cho chúng tôi…"

Bộp!

Đóng cuốn sổ cái lại, Serenade mỉm cười lạnh lùng.

"Chúng ta cần giải quyết những vấn đề này trước, phải không nào?"

"Ờ, chà, cô thấy đấy…"

"Cuộc sống hơi khó khăn, nên chúng tôi hành động nhất thời thôi…"

Hai tên cướp biển co rúm lại như chuột trước mặt mèo.

Tôi luôn nghĩ rằng khi thương nhân gặp bọn cướp hay cướp biển, thương nhân thường sẽ nhượng bộ… Nhưng có vẻ như điều này thay đổi khi liên quan đến những cá nhân cấp cao…

"Tôi rất muốn giải quyết chuyện này ngay tại đây và bây giờ."

Serenade thở dài và tháo kính ra.

"Xem xét thực tế là băng hải tặc Rompeller, mặc dù lấy cắp hàng hóa, nhưng không gây hại cho con người. Và rằng các người đã tự nguyện đến tiền tuyến để giúp bảo vệ thế giới vì một mục đích cao cả."

Khuôn mặt gần như đẫm nước mắt của hai tên cướp biển bừng sáng với hy vọng.

"Nếu các người chiến đấu chăm chỉ và cống hiến hết mình trong những trận phòng thủ quái vật sắp tới. Nếu các người giúp bảo vệ thế giới…"

Serenade nhìn vào mái tóc của họ.

Cùng một màu xanh trong suốt như của cô ấy. Màu sắc của người cá.

"…Qua đó nâng cao danh dự của người cá và tác động tích cực đến tương lai của đồng loại chúng ta."

Serenade vẫy cuốn sổ cái trong tay.

"Tôi sẽ chịu trách nhiệm cho những cuốn sổ này, và tôi sẽ đích thân xử lý các yêu cầu bồi thường."

"Có… có thật không, Chủ nhân của Silver Winter…?!"

"Quả thực là hội thương buôn tốt nhất thế giới! Cô có một trái tim vĩ đại!"

Hai tên cướp biển ôm chầm lấy nhau và nhảy lên vì sung sướng.

Tôi tiến đến bên Serenade và đặt tay lên vai cô ấy. Serenade thở dài một chút và liếc nhìn tôi.

Như thể muốn hỏi, 'Em làm tốt chứ?'

Tôi gật đầu nhẹ.

"Cảm ơn em."

Tôi cảm thấy mình luôn nói câu này, nhưng dù sao đi nữa.

Tôi rất biết ơn cô ấy vì đã giải quyết những hiềm khích quá khứ vì sự hòa hợp của toàn bộ mặt trận.

'Như vậy, kẻ thù của ngày hôm qua đã trở thành đồng minh của ngày hôm nay.'

Tôi nhìn quanh.

Các vị vua và lãnh chúa từ khắp nơi trên thế giới, các thủ lĩnh và nhà cai trị, các nhà thám hiểm, chiến binh, pháp sư, cướp biển, cướp, thương nhân, con người và những chủng tộc lai, những người bất tử từ năm trăm năm trước, và những người của hiện tại…

Sát cánh bên nhau, nhìn về cùng một ngôi sao vì một mục đích cao cả hơn.

Tất cả những người tôi có thể tập hợp đều ở đây.

Sau khi giao tiếp bằng mắt với từng người trong số họ, tôi lên tiếng.

"Đi thôi."

Bùm-! Bùm-! Bùm-!

Tiếng trống vang vọng từ xa. Đó là tín hiệu cho thấy lũ quái vật đang tiến gần đến thành phố.

Khi sự khởi đầu của 5 trận chiến liên tiếp cuối cùng đến gần, tôi cười rạng rỡ.

"Đến hồi kết của cuộc chiến này!"