Chương 762: Chương 760 - Chưa tỏ tình đã bị từ chối

Stage 45 - Stage 49 Đối lập với tiếng thét xa xăm của Evangeline.

Lucas và Hecate ngồi lặng lẽ bên cửa sổ trong một quán cà phê, nhâm nhi những tách cà phê.

Lucas vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, vô cảm như thường lệ khi không ở cạnh Ash, còn Hecate thì ngắm nhìn gương mặt anh như thể cô đang chiêm ngưỡng một bức tượng điêu khắc.

"Đã lâu lắm rồi tôi mới thấy anh không mặc giáp."

"Hmm?"

Hecate mỉm cười nhàn nhạt khi nhìn chiếc áo khoác của Lucas.

"Ừ, thực sự rất lâu rồi."

Lucas thẫn thờ chạm vào cổ áo khoác của mình.

"Thật sao?"

"Ừ. Ngay cả ở học viện, anh lúc nào cũng chỉ mặc quân phục."

Tại học viện là quân phục, còn ở tiền tuyến này thì là giáp trụ…

Lucas gần như luôn luôn vũ trang. Đó là biểu hiện cho ý chí của anh khi luôn trong tư thế cảnh giác với tư cách là cận vệ của hoàng tử, nhưng giờ đây Hecate đã hiểu hơn một chút về những cảm xúc thực sự của anh.

'Anh ấy cũng đã đóng kín trái tim mình.'

Vì vậy, được nhìn thấy anh trong những bộ thường phục sau một thời gian dài như thế vừa khiến cô thấy an ủi, vừa…

Cũng đau lòng khi một lần nữa xác nhận rằng Lucas đã đóng cửa trái tim mình với cô suốt bấy lâu nay.

"Ở đây thật yên bình, dù chỉ là một khoảng nghỉ ngơi ngắn ngủi."

Hecate nói một cách dịu dàng, không để lộ cảm xúc của mình, rồi cô trêu chọc bằng ánh mắt.

"Anh là người rủ tôi đi hẹn hò trước, nhưng chẳng có kế hoạch đặc biệt nào sao?"

"Tôi chỉ nghĩ đến việc đi ăn một bữa và uống một tách cà phê thôi."

"Anh đúng là Lucas…"

Hay có lẽ phải ấn tượng vì anh đã xoay xở để mời cô đi hẹn hò, cùng ăn một bữa và uống cà phê.

Đối với một "chú chó vàng" nhân loại chỉ biết đến kiếm thuật và chủ nhân của mình, đó đã là một bước tiến vượt bậc.

Cạch.

Đúng lúc đó, Lucas đặt tách cà phê xuống và nhìn Hecate một cách nghiêm túc.

"Vậy, Hecate. Cô đã quyết định được gì chưa?"

"…"

Câu hỏi của Lucas thật trực diện.

Về việc Hecate, người không còn có thể sống như một hiệp sĩ nữa, sẽ làm gì tiếp theo và cô sẽ đi đâu.

"…Chà."

Hecate khẽ cười khúc khích và khuấy tách cà phê bằng chiếc thìa.

"Tôi đã hy vọng một hiệp sĩ đẹp trai nào đó sẽ níu giữ tôi lại. Nhưng có vẻ điều đó không khả thi rồi."

"…"

Lucas cụp mắt xuống, ngập ngừng một lát trước khi thận trọng lên tiếng.

"Hecate. Nếu cô thực sự muốn…"

"Lucas."

Nhưng Hecate cắt ngang lời anh.

"Tôi biết mà. Anh chưa bao giờ có tình cảm với tôi, đúng không?"

"…"

"Đó là lý do tại sao anh luôn giả vờ như không biết và giữ khoảng cách. Tôi biết hết."

Lucas vẫn im lặng. Hecate cuối cùng cũng ngừng khuấy tách cà phê.

Cô đã quá mệt mỏi với việc cứ đi lòng vòng mà không mang lại kết quả gì.

Vì vậy, cô đặt thìa xuống và chậm rãi, nhưng chắc chắn, nhấp cạn phần cà phê đắng ngắt còn sót lại trong tách…

Lấy hết can đảm, cô đối diện với Lucas.

"Tôi không ích kỷ đến thế đâu. Tôi cũng có lòng tự trọng của mình. Tôi không có ý định bám lấy anh chỉ vì sự thương hại."

Đã từng có lúc cô làm thế.

Khi cô ước anh sẽ nhìn cô, dù chỉ là vì thương hại. Chưa lâu trước đây, cô chắc chắn đã từng làm vậy.

Nhưng…

'Haizz.'

Bây giờ, cô không muốn làm thế nữa.

Vì lợi ích của tất cả mọi người.

"Tôi vẫn chưa biết mình sẽ làm gì trong tương lai. Nhưng khi tôi suýt chết dưới tay lũ quái vật xác sống đó, tôi đã nghĩ về một điều mình muốn làm."

"Điều cô muốn làm sao?"

"Ừ. Một điều mà tôi chưa bao giờ dám tưởng tượng, nhưng có lẽ thực sự muốn thử."

Hecate mỉm cười như một đứa trẻ tinh nghịch.

Nhìn thấy nụ cười ấy từ cô lần đầu tiên kể từ khi còn rất nhỏ, Lucas chớp mắt ngơ ngác.

"Đó là một điều ước rất nhỏ nhặt và tầm thường. Anh có thể thực hiện nó cho tôi không?"

"Nếu đó là điều tôi có thể làm. Bất cứ lúc nào."

Lucas gật đầu.

Rồi Hecate hít một hơi thật sâu.

"Lucas. Tôi có thể đá anh được không?"

Cô đã nói điều gì đó như thế.

"…?"

Lucas không hiểu, anh không thể phản ứng lại. Hecate che miệng khúc khích cười.

"Cô gái cứ bám lấy anh cả đời này, cuối cùng lại đá văng anh ra xa. Phải, đó là điều ước của tôi. Thế nào? Anh thực hiện được chứ?"

"Hả…?"

Vẫn không hiểu, Lucas nhìn cô chằm chằm khi Hecate đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

Ngày hôm đó. Vào ngày tận thế, khi đối mặt với lũ quái vật, điều mà Junior đã nói với cô.

— Khi cô mất tất cả, cô chỉ đơn giản là… trở thành chính mình.

— Không phải là người thừa kế một lời nguyền, không phải là kẻ báo thù của một cuộc chiến cũ, cũng không phải là hiệp sĩ của đế quốc. Chỉ đơn giản là một cô gái ở tuổi hai mươi bốn.

"…"

Hecate nhắm mắt lại một lúc và hít một hơi.

"Tôi vẫn chưa biết mình sẽ trở thành người như thế nào. Tôi không thể dùng kiếm nữa, tôi đã mất đi lời nguyền, và sân khấu cho sự trả thù cũng đã biến mất."

Cô đã mất tất cả.

Và, chính vì điều đó.

"Nên tôi sẽ tái sinh."

Từ con số không.

Trên đống đổ nát này.

Cô có thể bắt đầu bất cứ điều gì, theo bất cứ cách nào, theo bất cứ hướng nào.

"Giờ đây, tôi chỉ là… tôi. Tách rời khỏi quá khứ, có thể tìm thấy bất cứ điều gì mình muốn làm, chỉ là một cô gái ở tuổi hai mươi bốn…"

Cô biết.

Có lẽ đây chỉ là trò chơi chữ. Có lẽ đây chỉ là cái cớ cho một kẻ thất bại.

Nhưng Hecate quyết định ngừng nhìn vào cuối đường hầm tăm tối.

Giống như vị pháp sư trẻ tuổi đã sống sót qua đất nước mà cô căm ghét nhưng lại cứu cô trước lũ quái vật…

Ngay cả khi cô không thể mơ về một khu nghỉ dưỡng với hồ bơi lấp lánh ở phía nam, cô quyết định tìm kiếm một thứ gì đó khác có thể tỏa sáng.

"Tôi sẽ để lại quá khứ phía sau và tìm một mục tiêu mới để bắt đầu lại từ đầu. Vậy nên, tôi sẽ ngừng bám lấy anh từ bây giờ."

Người mà cô từng yêu rất nhiều.

Không, có lẽ là vẫn còn yêu.

Nhưng người chưa bao giờ mở lòng với cô, mối tình đầu khốn khổ và tàn nhẫn này, Hecate tuyên bố với một nụ cười sảng khoái.

"Hãy sống hạnh phúc nhé, đồ khốn."

"…"

"Đây là tôi đá anh đấy. Hiểu chứ? Chúng ta đã thống nhất chuyện này rồi nhé?"

"Không, khoan đã."

"Vậy tôi đi đây."

Hecate, ôm lấy lồng ngực vừa đau đớn vừa nhẹ nhõm của mình, đứng dậy và mỉm cười.

"Tôi rất tận hưởng buổi hẹn hò đầu tiên và cũng là cuối cùng của chúng ta."

"…"

"Tạm biệt."

Để lại phía sau Lucas, người vẫn đứng đó với khuôn miệng hơi hé mở, Hecate bước ra khỏi quán cà phê và biến mất vào con phố mùa đông phủ đầy tuyết.

"…"

Lặng lẽ nhìn theo bóng lưng cô.

Sau khi ghi lại thêm một điểm số 0 tỏ tình, 1 lần từ chối.

Lucas, ngồi thẫn thờ, cuối cùng cũng cố gắng phát ra tiếng động.

"Ư…"

Đó là một âm thanh rất "gấu", chẳng khác mấy so với tiếng hét như thằn lằn bay của Evangeline.

Trung tâm thành phố Crossroad, các quầy hàng trên phố.

"Wow, có nhiều món ngon quá!"

Hannibal hét lên với khuôn mặt tươi rói trước các quầy hàng từ nhiều quốc gia.

Nắm tay Hannibal là Zenis và Rosetta.

"Đi thôi, Cha! Nữ tư tế!"

"Ư…"

"Được rồi…"

Cả Zenis và Rosetta đều có vẻ mặt không thoải mái.

Cũng dễ hiểu thôi, vì với Hannibal ở giữa, trông họ chẳng khác nào…

'Một gia đình…'

Trông họ giống như một cặp vợ chồng đang đi dạo với cậu con trai nhỏ.

Tất nhiên, đây là bầu không khí do Hannibal cố tình tạo ra, cậu bé đóng vai một đứa trẻ ngây thơ dẫn hai người đi dạo trong phố.

Zenis và Rosetta khá bối rối, nhưng họ không hề cảm thấy khó chịu với tình huống này.

Cả ba nếm thử thức ăn năm mới từ nhiều quốc gia khác nhau, tay cầm món ăn vặt, cười đùa vui vẻ khi bước đi.

"Ồ, kẹo bông!"

Hannibal hét lên khi thấy một quầy kẹo bông.

"Chúng ta mua kẹo bông đi!"

"Được rồi. Để ta đi mua."

Rosetta nháy mắt với Zenis và đi về phía quầy kẹo bông để gọi ba phần.

Trong khi Rosetta đi lấy kẹo bông, Zenis quỳ xuống để tầm mắt ngang với Hannibal.

"Hannibal."

"Vâng, thưa Cha."

"Ta biết con muốn có một người mẹ, nhưng… đừng ép buộc Nữ tư tế Rosetta quá nhé."

Trước lời nhận xét bất ngờ nhưng sắc bén đó, đôi mắt to của Hannibal dao động.

Vị pháp sư tinh linh trẻ tuổi lắp bắp.

"Nhưng… hai người hòa hợp với nhau mà, đúng không? Và đâu phải các linh mục của Nữ thần bị cấm hẹn hò hay kết hôn đâu."

"Chà… phải, chúng ta hòa hợp. Cũng không tệ."

Zenis cười khổ.

"Thành thật mà nói, đã có lúc ta từng thích cô ấy."

"Thật sao? Vậy tại sao…?"

Đúng lúc đó, Rosetta quay lại với những chiếc kẹo bông.

Hannibal khẩn khoản hỏi Rosetta.

"Nữ tư tế, cô có ghét cha con không?"

"Hử? Ta không ghét cậu ấy. Dù ta suýt nữa phải hành quyết cậu ta vì tội dị giáo và cậu ấy vẫn đang chăm chỉ kiếm điểm dị giáo, nhưng ta không ghét cậu ấy."

Rosetta cười khúc khích.

"Thực ra, ta nghĩ ta còn khá thích cậu ta từ khi chúng ta còn trẻ."

"Thật sao? Vậy hai người…"

"Chúng ta từng có tình cảm với nhau, chỉ là thời điểm không đúng lúc."

Rosetta bình tĩnh đưa kẹo bông cho họ.

"Nhưng chúng ta có một mối quan hệ sâu sắc hơn tình cảm đơn thuần."

Ân nhân cứu mạng, chị em kết nghĩa, đồng đội, và những tín đồ của cùng một vị thần.

Mối quan hệ của Rosetta và Zenis rất phức tạp và đa chiều.

"Nếu chúng ta trở nên thân thiết hơn với tư cách là nam và nữ, tất cả những mối quan hệ kia có thể sẽ mất đi chiều sâu của nó. Chúng ta sợ điều đó."

"…"

"Vì vậy, chúng ta giả vờ như không biết tình cảm của nhau. Và rất nhiều thời gian đã trôi qua kể từ đó."

Rosetta nhìn Zenis, và Zenis mỉm cười gượng gạo.

"Những cảm xúc trẻ trung và dịu dàng của chúng ta đã phai nhạt dần. Chúng ta thoải mái như hiện tại hơn."

"Nhưng…!"

"Hannibal."

Rosetta nhẹ nhàng an ủi Hannibal.

"Trên thế giới này có rất nhiều hình thức quan hệ. Và con và ta không nhất thiết phải trở thành một gia đình mới có thể ở bên nhau."

"…"

"Ta không thể làm mẹ của con. Nhưng ta có thể chăm sóc con, chúc phúc cho con và nghĩ về con."

Rosetta dịu dàng xoa đầu Hannibal.

"Chúng ta bắt đầu từ đó được không?"

"…"

Hannibal từ từ gật đầu, cúi đầu xuống, và nhanh chóng lau mắt trước khi chạy về phía các quầy hàng trên phố.

"Con… đi mua cái khác đây…!"

Nhìn bóng lưng của Hannibal đang chạy đi, Zenis thở dài một tiếng thật sâu.

"Có vẻ như chúng ta đã nói những sự thật quá khắc nghiệt với một đứa trẻ vào ngày đầu năm mới."

"Đây không phải là thế giới mà thằng bé có thể có được mọi thứ mình muốn."

Rosetta mỉm cười. Những nếp nhăn duyên dáng hình thành quanh miệng và mắt cô.

"Nhưng ý tưởng của đứa trẻ đó khá thông minh đấy. Cố gắng ghép đôi chúng ta lại với nhau. Ngây thơ và táo bạo, nhưng thực tế có vẻ rất khả thi."

"Haha…"

"Đây không phải là thế giới mà thằng bé có thể có được mọi thứ mình muốn, nhưng những người không bỏ cuộc và nỗ lực cuối cùng sẽ giữ được những thành quả xứng đáng trong tay."

Rosetta làm dấu thánh và thì thầm một lời cầu nguyện.

"Cầu mong nhiều kết nối tốt đẹp sẽ đến với đứa trẻ đó."

Zenis cùng cô cầu nguyện và mỉm cười lặng lẽ.

"Cầu mong nhiều người sẽ hình thành những kết nối mới, nhiều như những kết nối đã bỏ lỡ ở Crossroad."

Hai vị tư tế cùng nhau cầu nguyện.

Cho tương lai của Hannibal và cho những định mệnh đan xen của những người khác ở Crossroad được ban phước.

Vào ngày đầu năm mới này, cho tất cả mọi người…

'…Nhưng, khoan đã.'

Đột nhiên, trong lúc cầu nguyện, những suy nghĩ lạc lõng len lỏi vào tâm trí của hai vị tư tế.

'Chúng ta chưa bao giờ thực sự bày tỏ tình cảm với nhau, đúng không?'

'Mình vừa bị từ chối mà chưa kịp tỏ tình sao…?'

Hai vị tư tế liếc nhìn nhau, rồi lại nhắm mắt lại.

"…"

"…"

Điểm số 0 tỏ tình, 1 lần từ chối đang lan truyền khắp Crossroad.

Một thị trấn nhỏ gần Crossroad.

Trước một ngôi nhà gạch nhỏ ở ngoại ô, nơi làn hơi từ món bánh mì mới nướng tỏa ra ngào ngạt.

"…"

Đứng đó với đôi nạng.

Siết chặt những lá thư trao đổi với con gái.

Chain nhắm chặt mắt, hít một hơi thật sâu nhiều lần.

Chậm rãi, anh đưa tay lên cửa.

Và, Cốc, cốc- Lấy hết can đảm, anh gõ cửa.