Chương 751: Chương 749 - Cromwell và Crossroad (2)

Stage 45 - Stage 49 Ầm!

Loạt oanh tạc ma pháp của các pháp sư giáng xuống Cromwell với toàn bộ uy lực. Những làn sóng năng lượng ma pháp đa sắc màu lan tỏa, nghiền nát và làm tan chảy toàn bộ cơ thể Cromwell.

"Graah…!"

Cromwell rên rỉ và lảo đảo lùi lại, lần đầu tiên phải hứng chịu loạt đòn tấn công ma pháp dồn dập.

"Đây là cơ hội của chúng ta khi hàng phòng thủ của nó bị suy yếu!"

Tôi duỗi tay ra và hét lớn:

"Trút toàn bộ hỏa lực vào nó! Bắn—!"

"Rõ, thưa điện hạ!"

"Bắn! Trút hết tất cả những gì chúng ta có vào nos—!"

Các pháp sư, những người đã nạp sẵn ma pháp suốt từ nãy đến giờ, đã tung ra các phép thuật diện rộng mà không hề giữ lại chút nào. Các cổ vật được lắp đặt trên bức tường chính của Crossroad, phía sau pháo đài rồng đen, cũng chậm rãi tung ra các lớp ma pháp phòng thủ. Những anh hùng xạ thủ như Damien, cùng với pháo binh vừa rút lui tạm thời, vội vã quay trở lại và khai hỏa vào Cromwell. Kiếm khí, mũi tên, thánh lực và linh hồn. Ngay cả những tháp phòng thủ khác nhau mà tôi đã triệu hồi cũng được kích hoạt.

Mọi phương thức tấn công mà chúng tôi có thể tập hợp ở cự ly này đều được tung ra.

Đùng! Đùng! Đùng…!

Với hàng rào phòng thủ đã bị [Knight Bringer] đánh cắp và hàng rào ma pháp bị [Phân rã nguyên tố] phá vỡ, Cromwell không có cách nào để chống đỡ hoàn toàn đòn sát thương này. Dù Cromwell có nuốt chửng bao nhiêu sinh mạng để lớn lên đi chăng nữa, trong điều kiện như vậy, sát thương vẫn sẽ xuyên sâu vào lõi của nó.

"Graaa, aaaargh…!"

Cromwell liên tục gầm lên trong đau đớn. Cơ thể vốn phình to của nó giờ đây máu me đầm đìa, những chiếc sừng mọc dài bất tận vỡ vụn và văng ra tung tóe. Những xúc tu vươn dài một cách hoang dại cũng bị thiêu cháy và teo rút lại một cách đáng thương.

Thình, thình, thình…!

Hàng rào ma pháp đã bị vô hiệu hóa, và các hàng phòng thủ ma pháp chỉ bị phá vỡ trong vài chục giây ngắn ngủi. Nhưng vài chục giây đó là quá đủ để xoay chuyển cục diện trận chiến. Khi Cromwell lùi lại, cố gắng tự bảo vệ mình bằng hàng trăm chiếc xúc tu và rũ bỏ hiệu ứng của [Phân rã nguyên tố], con quái vật đã phải chịu những tổn thương không thể cứu vãn.

Thình, thình, thình…

Máu và dịch lỏng tuôn ra từ cơ thể Cromwell, làm ướt sũng mặt đất khi nó chật vật giữ khoảng cách với bức tường.

"…"

Con quái vật trừng mắt nhìn chúng tôi, máu bọt sủi lên giữa hai hàm răng. Đến lúc này, tôi cảm nhận được chiến thắng. Mặc dù chúng tôi chỉ mới trao đổi một loạt đòn tấn công, nhưng loạt đòn đó đã chứng minh rất nhiều điều. Chúng tôi có dư dả phương tiện để xuyên thủng hàng phòng thủ và phản công, trong khi Cromwell lại thiếu cách để phá vỡ bức tường thành của chúng tôi.

'Đây chính là cốt lõi của việc phòng thủ công thành.'

Để vượt qua một pháo đài được bảo vệ kiên cố, quân tấn công phải có phương tiện vượt qua được hệ thống phòng thủ của nó. Nhưng Cromwell có những phương tiện đó không? Nó có thể phá vỡ bức tường rồng đen không?

'Nó có thể vẫn còn những mánh khóe khác. Nhưng việc vượt qua hàng phòng thủ của rồng đen là điều quá sức đối với nó.'

Dù đây là một suy nghĩ vô ích, nhưng nếu Cromwell xuất hiện trong hình dạng ban đầu, dẫn đầu quân đoàn hộ vệ quỷ dữ thực thụ, có lẽ nó đã nghĩ ra cách để phá vỡ pháo đài. Chúng chiến đấu như con người, với các chỉ số thể chất vượt trội hơn con người, với tư cách là một 'quân đội'. Chúng có thể đã dựng trại từ xa, chờ đợi nguồn cung cấp ma pháp cho bức tường rồng đen bị cắt đứt, rồi oanh tạc chúng tôi bằng pháo binh quỷ dữ vượt trội.

Nhưng giờ chúng đều đã trở thành zombie, và con Cromwell quái dị này, thứ đã nuốt chửng lũ zombie, không có cách nào để phá vỡ bức tường cao này.

'Vậy, ngươi sẽ làm gì, quái vật? Bước đi tiếp theo của ngươi là gì?'

Cromwell, quấn quanh cơ thể mình bằng xúc tu để che chắn khỏi các đòn tấn công, tạm dừng lại để chỉnh đốn đội hình. Khi nhìn nó, các kịch bản khác nhau chạy qua tâm trí tôi. Các phương thức tấn công của quân đoàn hộ vệ quỷ dữ, các khả năng đặc biệt của những con quái vật mà Cromwell đã nuốt chửng…

'Dù ngươi có dùng đòn tấn công nào, ta cũng sẽ chặn đứng nó! Trên bức tường pháo đài này, ta ở trên ngươi!'

Cuối cùng, đây vẫn là một trận phòng thủ công thành. Một trò chơi phòng thủ được chơi trên một chiến trường có lợi cho bên thủ, đó là tường thành và pháo đài. Dù ngươi dùng đòn tấn công gì, ta cũng sẽ bẻ gãy những mũi nhọn của ngươi hết lần này đến lần khác…!

"…Aaah."

Và rồi.

"Aaah, aaaargh-!"

Cromwell há miệng rộng, phát ra một tiếng gầm khó hiểu với giọng nói méo mó— Ầm!

Nó đạp mạnh xuống đất. Và bắt đầu lao về phía bức tường rồng đen một lần nữa.

"…?!"

Tôi giật mình. Lại lao lên sao? Lại cố dùng cơ thể để húc vào tường?

'Nó đang giở trò gì mới à?'

Không— không có gì cả. Không có bất kỳ chuyển động ma pháp đáng chú ý hay khả năng đặc biệt mới nào, Cromwell chỉ đơn thuần là chạy thẳng vào bức tường lần nữa.

'Tại sao?'

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán tôi. Nó là một con quái vật. Một sinh vật ác mộng bị thúc đẩy bởi việc giết chóc lũ người trước mặt. Tôi đã thấy vô số quái vật lao đầu vào tường, dù biết không thể phá vỡ, chúng vẫn tự đập nát đầu mình. Nhưng có một điều kỳ lạ.

'Thứ này không hề ngu ngốc! Nó sẽ không lặp lại một đòn tấn công vô hiệu!'

Đúng vậy. Cromwell có lý trí. Dù đã chết và được hồi sinh, rõ ràng là trong trạng thái điên loạn, nó đã lấy lại được lý trí thông qua nghi lễ hiến tế ma quỷ. Điều này đã được xác nhận trong các báo cáo từ Dearmudin và những người khác. Cromwell không hề ngu ngốc. Nó chắc chắn biết mình không thể phá vỡ bức tường này bằng cách húc vào. Vậy mà nó vẫn lao tới lần nữa? Dù biết là không có tác dụng?

"Chuẩn bị phản công!"

"Trút hết vào nó—!"

Trong khi tôi cố gắng nắm bắt ý định của kẻ thù, các anh hùng của tôi đã chủ động tung đòn tấn công. Một lần nữa, [Phân rã nguyên tố] phá vỡ hàng phòng thủ của nó, và các đòn tấn công khác nhau của chúng tôi trút xuống nó. Máu, thịt và xương bay tung tóe. Toàn bộ cơ thể con quái vật sụp đổ. Dù không đủ để hạ gục nó trong một đòn, sát thương chắc chắn đang tích tụ.

Cromwell, một cách ngu ngốc, lại lao thẳng tới. Làm cho chúng tôi phản công dễ dàng hơn. Nếu cứ tiếp tục như thế này, chúng tôi sẽ chiến thắng mà không gặp sự cố gì. Nhưng tôi cảm thấy rợn tóc gáy khi quan sát cú lao tưởng chừng liều lĩnh của Cromwell. Ánh nhìn xanh lục chập chờn của nó khóa chặt vào tôi. Trong khoảnh khắc đó, tôi chắc chắn. Thứ này đang mưu tính điều gì đó.

"Nó đang mưu tính điều gì đó kỳ lạ! Damien!"

Tôi gọi tên xạ thủ, và Damien lập tức trang bị [Black Queen] và nhắm mục tiêu.

"Mệnh lệnh, thưa Điện hạ! Tôi nên bắn vào đâu?"

"Bắn vào đầu nó…"

Tôi dừng lại giữa chừng.

Thình, thình, thình—!

Sải bước của Cromwell về phía bức tường khác hẳn trước đó. Nó không chỉ chạy. Nó đang…

'Tăng tốc?'

Nó đang điều chỉnh những bước chạy, dồn sức vào đôi chân để nhảy. Nhảy để làm gì? Để húc vào tường với lực mạnh hơn ư?

'…Không thể nào.'

Tôi đảo mắt giữa con quái vật khổng lồ đang lao tới và bức tường của chúng tôi, ước tính chiều cao. Không thể nào?

"Có phải nó đang… cố nhảy qua tường không?!"

Bức tường rồng đen cao hơn bức tường Crossroad ban đầu. Cao hơn Cromwell rất nhiều. Và Cromwell không phải là một con tuần lộc nhẹ cân. Nó giống như một ngọn núi xác chết đã phình to đến giới hạn. Dù nó có nhanh nhẹn đến đâu, nó cũng không thể nào nhảy qua bức tường này được. Chưa từng có con quái vật nào cố gắng nhảy qua tường trực tiếp trước đây…

'Đó chính là lý do tại sao nó làm vậy!'

Tôi chắc chắn. Cố gắng làm điều chưa ai từng làm trước đây. Không quân đoàn trưởng quái vật nào từng cố phá vỡ bức tường này dám thử điều đó. Và vì vậy, Cromwell sẽ làm. Bởi vì nó từng là chỉ huy của quân đoàn hộ vệ quỷ dữ, không chỉ là một con quái vật zombie. Với tư cách là chỉ huy dẫn đầu cuộc tấn công vào thế giới loài người…! Để chiến thắng, nó phải đi con đường chưa ai từng đi!

"Nó đang cố nhảy qua bức tường—!"

"…!"

"Chuẩn bị đánh chặn! Bằng mọi giá…!"

Tôi hét lên, liếc nhìn Damien. Damien đã điều chỉnh [Black Queen] sang chế độ raygun, sẵn sàng khai hỏa. Nếu là một con quái vật zombie thông thường, nhắm vào đầu sẽ là đúng. Nhưng tôi nhớ lại cách những chiếc xúc tu bật ra từ hộp sọ Cromwell và cứng lại thành gạc. Nhiều khả năng, ngay cả khi đầu bị phá hủy, nó vẫn sẽ tiếp tục di chuyển. Vì vậy…

"Bắn gãy chân nó, Damien!"

"Rõ!"

Damien nhanh chóng điều chỉnh mục tiêu. Bảy viên đạn ma pháp từ [Black Queen] hội tụ giữa không trung, thẳng hàng trên đường ray được mở rộng, và rồi— Đùng!

Khai hỏa. Viên đạn bay thẳng, thổi bay hai chân phải của Cromwell khi nó đang chạy.

"…!"

Cromwell vấp ngã. Chân trước và chân sau bên phải bị thổi bay ở khớp. Mất thăng bằng, Cromwell bắt đầu đổ nghiêng sang một bên.

"Bắn tốt lắm, Damien!"

Chúng tôi đã chặn được cú lao của nó! Vừa mới ăn mừng ngắn ngủi, tôi đột nhiên thấy— Vù!

Những chiếc xúc tu của Cromwell, mọc ra từ khắp cơ thể, đập mạnh xuống đất. Biến tất cả những chiếc xúc tu nó từng dùng để che chắn khỏi loạt đòn tấn công thành những cái chân tạm thời, Cromwell tiếp tục chạy về phía bức tường với sự hung tợn hơn bao giờ hết.

"Con khốn điên rồ này…!"

Không còn hàng rào, hàng phòng thủ ma pháp đã bị phá vỡ. Nó đã tái sử dụng tất cả các xúc tu phòng thủ để di chuyển, hấp thụ toàn bộ hỏa lực của chúng tôi bằng chính cơ thể mình. Cơ thể của con quái vật đồ sộ chằng chịt vết thương. Thịt bị xé nát và dập nát, xương cốt vỡ vụn và văng tung tóe.

Tuy nhiên, Cromwell vẫn tiếp tục chạy. Như thể nó không cảm thấy đau đớn. Giống như một con zombie thực thụ.

Vù!

Bất chấp bị bao vây bởi vô số phép thuật và đòn tấn công, Cromwell vẫn tới được bức tường và dồn sức vào đôi chân. Những chiếc xúc tu phình to một cách dữ dội. Và rồi— Ầm!

Tạo ra một hố sụt khổng lồ tại nơi nó đạp xuống, Cromwell vút lên không trung như một tên lửa. Có lẽ nó đã dồn toàn bộ sinh lực vào cú nhảy này, vì những chiếc xúc tu của nó vỡ tung và phun máu khắp nơi. Nhưng điều đó cho phép nó nhảy rất cao.

"…"

Mọi người đều nhìn chằm chằm trong kinh ngạc khi con quái vật lù lù trên đầu. Tất cả các biện pháp phòng thủ chúng tôi đã chuẩn bị. Bức tường vững chãi này, các tinh anh được huấn luyện bài bản, các cơ sở vật chất, cổ vật và tuyến phòng thủ cuối cùng— Con quái vật đã nhảy qua chúng, làm cho chúng trở nên bất lực.

"Ta sẽ chặn ngươi lại—!"

Thình! Vù!

Tôi cắm cán cờ xuống đất, triệu hồi một hàng rào ma pháp trong khi kích hoạt [Imperial Seal Ring - Nhẫn ấn hoàng gia] để thu thập và chuyển đổi ý chí của con người thành lực vật lý. Hàng rào ma pháp màu xám hòa quyện với sức mạnh màu trắng của ý chí con người và hình thành trên đỉnh bức tường rồng đen. Bàn tay khổng lồ giống như hàng rào phóng vọt lên bầu trời. Tôi duỗi cánh tay mình ra với toàn bộ sức lực, sử dụng hàng rào phản ứng theo ý chí của mình để chộp lấy cơ thể Cromwell.

Và— Bắt được rồi. Giữa không trung. Hàng rào tôi triệu hồi đã thành công trong việc bắt lấy phần thân dưới của Cromwell.

"Giữ lấy nó!"

"Hạ nó xuống—!"

Các pháp sư và anh hùng trên tường liên tục khai hỏa vào Cromwell. Lơ lửng trong giây lát giữa không trung, Cromwell bị hứng chịu tất cả các đòn tấn công tuyệt vọng của chúng tôi, trở thành một đống bầy nhầy máu me, bị xé tan thành từng mảnh.

Đúng vậy. Xé tan.

Roạt!

Cromwell vặn vẹo cơ thể, xé bỏ phần thân dưới đang bị hàng rào của tôi giữ chặt. Nó tiếp tục chịu đựng ma pháp và các đòn tấn công của chúng tôi, và— Vượt qua bức tường.

Thình— Rầm!

Máu và thịt văng tung tóe khi con quái vật zombie bị biến dạng nhảy qua bức tường và— Rơi vào bên trong Crossroad.