Chương 791: Chương 789 - Lời nguyền luân hồi (2)

Stage 50: Final Stage!

Trong kiếp thứ hai, người phụ nữ sống như một kẻ vụn vỡ.

Cô không thể chịu đựng được khoảng cách giữa kiếp đầu tiên và hiện tại. Cô đã hoàn toàn tan nát.

Nhưng chồng và con trai đã chăm sóc cô một cách tận tình.

Nhờ sự tận tâm và nỗ lực của chồng và con, người phụ nữ dần hồi phục, và trong những năm tháng cuối đời, cô đã có thể giành lại một cuộc sống bình yên một lần nữa.

Cô trút hơi thở cuối cùng một lần nữa giữa những người thân yêu.

"Cảm ơn anh, mình à. Cảm ơn con. Nhờ hai người, mẹ thực sự đã có một cuộc đời hạnh phúc…"

Cạch. Cạch. Cạch.

Và một lần hồi quy nữa lại diễn ra.

"…"

"…"

Lại là ngày đó.

Một mùa hè. Túp lều nơi cha cô cắt cổ tay tự sát.

Người phụ nữ nhìn vào bên trong túp lều với đôi mắt run rẩy. Cô nhìn chằm chằm mà không tránh né núi hồ sơ và ghi chú mà cha cô đã để lại.

Cô nhận ra.

Rằng nhiệm vụ được truyền lại từ tổ tiên, từ cha cô… cũng không thể tránh khỏi như chính lời nguyền này vậy.

Dù sao thì, thời gian là vô tận. Sự sống là vô hạn.

Cô rời khỏi xác cha mình và chậm rãi bước vào túp lều.

Và đối mặt với nhiệm vụ tổ tiên đi kèm với lời nguyền.

Người phụ nữ không phải là người thông tuệ, và nghiên cứu này thì chẳng hề dễ dàng chút nào.

Cô phải dùng toàn bộ kiếp thứ ba chỉ để sắp xếp và hiểu được nghiên cứu mà cha và tổ tiên để lại.

Nhưng chắc chắn là có tiến bộ. Ít nhất, giờ đây cô đã có thể hiểu được những nghiên cứu cho đến thời điểm hiện tại.

"Các vị thần ngoại bang đã cưỡng ép mở rộng ranh giới giữa sự sống và cái chết, thế giới này và thế giới bên kia, và bắt đầu can thiệp vào thế giới này thông qua khoảng trống đó…"

Khoảng trống được tạo ra theo cách này chính là điểm giữa của sự sống và cái chết. Bờ bên kia.

'Linh giới'.

Các vị thần ngoại bang đã gieo những mầm cây của các chủng tộc mà họ chọn vào không gian nhân tạo này và để chúng bén rễ.

"Cái cây này có bộ rễ ở linh giới và thân cây ở thế giới này, và nó làm cho sức mạnh bên ngoài nhận được từ linh giới truyền đến thế giới này…"

Đây là nguyên lý của ma thuật.

Và lý do tại sao chỉ một số chủng tộc nhất định mới có thể sử dụng ma thuật.

Đến điểm này, người phụ nữ có một câu hỏi.

"Vậy tại sao các vị thần ngoại bang chỉ ban cho một số chủng tộc nhất định cây chủng tộc… cây bảo hộ?"

Câu trả lời vang lên từ phía sau.

"Bởi vì họ đang ở giữa một trò chơi hủy diệt có tên là 'Cuộc chiến Chủng tộc'."

"…?!"

Khi người phụ nữ giật mình quay lại, Ma vương đang đứng đó. Như thường lệ, hắn nở một nụ cười mỉa mai.

"Chúc mừng ngươi đã đi được xa đến thế này. Ngươi đã bắt kịp khá tốt với cái đầu chậm chạp của mình đấy."

Ma vương chế giễu, nhưng thay vì đáp lại, người phụ nữ hỏi về sự tò mò của mình.

"Cuộc chiến Chủng tộc? Trò chơi hủy diệt? Đó là cái gì?"

"Thế giới này đã được chọn làm sân chơi cho các vị thần ngoại bang."

Ma vương giải thích một cách sẵn lòng.

"Vì vậy, họ đã tạo ra không gian được gọi là linh giới và bắt đầu can thiệp vào thế giới này dựa trên không gian đó. Họ bắt đầu đùa giỡn với thế giới này theo nhiều cách khác nhau, và một hình thức giải trí chính là 'Cuộc chiến Chủng tộc'."

"…"

"Các vị thần ngoại bang ban sức mạnh, phước lành và ân huệ của ma thuật cho các chủng tộc mà họ thích… và sau đó họ đứng xem khi những chủng tộc được chọn này chiến đấu, giết chóc và tiêu diệt lẫn nhau."

Người phụ nữ cay đắng hỏi.

"Điều đó… vui lắm sao?"

"Nó rất vui. Thử nghĩ xem. Giả sử có một ngọn đồi đầy kiến. Vài đội quân kiến đang xung đột, và ngươi chọn một đội quân kiến."

"…"

"Ngươi có thể quan sát sống động đội quân kiến mà ngươi ủng hộ và tiếp sức để chiếm quyền kiểm soát ngọn đồi sau một trận chiến tuyệt vọng. Có ít hình thức giải trí nào vui hơn thế này đâu."

Trước sự giải trí của những thực thể siêu việt, các sinh linh của thế giới này thực sự không khác gì một con kiến đơn độc.

Người phụ nữ, người đang run vai mà không nhận ra, hỏi.

"Liệu việc lặp lại cuộc đời của ta cũng là một trong những hình thức giải trí đó sao?"

"Có vẻ não bộ của ngươi bắt đầu hoạt động rồi đấy. Chính xác là vậy."

Ma vương gật đầu.

"Mặc dù chắc chắn là có niềm vui khi xem những bi kịch ở quy mô chủng tộc, quốc gia và thế giới, nhưng hương vị thực sự của bi kịch đến từ việc quan sát sự hủy diệt của một cá nhân ở khoảng cách gần."

"…"

"Ngươi cũng là một trong những đối tượng của bi kịch như vậy. Tổ tiên của ngươi đã bán đứng vận mệnh của ngươi trong nhiều thế hệ mai sau."

Người phụ nữ cẩn thận kiểm tra hình dạng giống cái bóng của Ma vương đang khúc khích cười và thận trọng hỏi.

"Ngài… chính xác là gì?"

"Ta là một 'người hòa giải'."

Thật bất ngờ, Ma vương trả lời một cách tự do.

"Đã có lúc ta là một 'người quan sát' giống như những vị thần ngoại bang đó, nhưng ta yêu sân khấu đầy bi kịch này đến mức chính ta đã nhảy lên sân khấu — một chòm sao sa ngã."

"…"

"Một thứ ác độc vô giá trị, làm trung gian cho tất cả bi kịch này ra bên ngoài sân khấu."

Mặc dù cô không thể hiểu hết những gì hắn nói, người phụ nữ lờ mờ cảm thấy.

"Vì vậy, làm ơn hãy cho ta xem một bi kịch thú vị. Bi kịch độc đáo và tuyệt vọng của chính ngươi."

Rằng sinh vật trước mặt cô, dù mạnh mẽ, độc ác và siêu việt.

Dường như lại đáng thương.

Những kẻ chỉ có thể tìm thấy niềm vui trong những bi kịch như vậy…

Bằng cách nào đó, cô cảm thấy thông cảm và thương hại cho họ.

Sau khi kiếp thứ tư trôi qua, và ở kiếp thứ năm, người phụ nữ đã có thể thành thạo tất cả các nghiên cứu của tổ tiên mình.

Và cô đã có thể thiết lập về mặt lý thuyết các kết quả nghiên cứu mà cha mình cuối cùng đã đạt được.

"Nếu chúng ta lấy trộm cành từ những cái cây của 4 chủng tộc chính, những cây bảo hộ, và ghép chúng lại với nhau…"

Từ nét chữ của cha cô bị vấy bẩn bởi sự điên rồ, đến nét chữ rõ ràng và gọn gàng của người phụ nữ.

Cô đọc to kết luận rút ra từ lý thuyết ma thuật đã được sắp xếp hoàn chỉnh.

"Chúng ta có thể tạo ra một cây bảo hộ không nghiêng về bất kỳ bên nào. Và sau đó chúng ta chỉ cần đăng ký con người là chủ sở hữu của cái cây bảo hộ này…"

Đây là điều mà người tổ tiên đầu tiên nhận được 'lời nguyền hồi quy' đã cố gắng thực hiện.

Đối với nhân loại, quá nhỏ bé và tầm thường để được các vị thần ngoại bang lựa chọn, cách duy nhất để thoát khỏi tình trạng nô lệ hiện tại là lấy cắp ngọn lửa của ma thuật.

"Ngươi nghĩ điều đó khả thi sao?"

Một lời chế giễu vang lên từ phía sau.

Ma vương, kẻ đã xuất hiện từ lúc nào, đang nhìn qua vai cô vào nghiên cứu của cô.

"Cây bảo hộ của mỗi chủng tộc được bảo vệ dưới sự canh gác nghiêm ngặt. Chúng không chỉ là quốc bảo mang vận mệnh của các chủng tộc, mà còn là những quân cờ cốt lõi của Cuộc chiến Chủng tộc được tất cả các vị thần ngoại bang ghé thăm sân chơi này theo dõi."

"…"

"Làm thế nào mà một con người bình thường như ngươi định đánh cắp một cành từ cái cây như vậy?"

Người phụ nữ đứng dậy khỏi bàn làm việc với một nụ cười cay đắng.

"Ta có thể làm được. Bởi vì ta có thời gian vô tận."

"Ngươi chắc chắn sẽ bị vỡ vụn và nghiền nát. Chà, điều đó cũng sẽ là một niềm vui khi xem…"

"Và, trên hết."

Cắt ngang lời Ma vương, người phụ nữ tuyên bố.

"Bởi vì bây giờ ta muốn làm điều này."

Ban đầu cô không hề phàn nàn gì về cuộc sống của mình.

Cô hài lòng khi sống lặng lẽ với những người thân yêu trong một ngôi làng nhỏ.

Nhưng khi cô kế thừa nghiên cứu được truyền lại từ tổ tiên và hiểu thêm về bản chất thực sự của thế giới này…

Cô bắt đầu mở mắt trước sự thật.

Việc cuộc sống làng quê này, tưởng chừng như yên bình và hạnh phúc, thực chất lại là một cuộc đời bị quản lý như nô lệ bởi các chủng tộc khác.

Họ chỉ đơn giản là không thấy nó kỳ lạ vì họ đã phải chịu sự bóc lột, lạm dụng và đối xử như gia súc từ khi mới sinh ra.

Một khi đã thức tỉnh, mọi thứ đều trông khác biệt.

Những mùa màng bị cướp đi mỗi mùa thu, những người trẻ bị cưỡng ép và kéo đi cho các cuộc chiến của các quốc gia khác, sự bạo ngược của những kẻ cai trị đến mỗi mùa để đánh đập và phá hủy…

Cô quyết định rằng mình sẽ không còn đứng nhìn với đôi mắt mở to nữa.

"Ta không hiểu rõ những điều khó khăn… nhưng điều này là chắc chắn."

Khi đóng gói hành lý, cô nói như thể đang thực hiện một lời thề.

"Ta không muốn truyền lại cuộc đời nô lệ cho con của mình."

"…!"

"Ta phải đi thôi. Nếu ta cứ tiếp tục gõ cửa, chẳng phải một con đường sẽ mở ra sao?"

Không phải vì nhiệm vụ được thừa kế từ tổ tiên, mà hoàn toàn là do ý chí của chính cô.

Tấm lưng của người phụ nữ di chuyển mà không chút do dự.

"…"

Biểu cảm của Ma vương khi dõi theo cô thay đổi đôi chút.

Người phụ nữ đóng gói hành lý và rời khỏi nhà.

Đúng lúc đó.

"Mẹ?"

Con trai cô, người vừa tỉnh giấc, theo người phụ nữ ra ngoài, dụi đôi mắt buồn ngủ.

"Mẹ đi đâu thế?"

"…"

Người phụ nữ, người đã nhìn cậu con trai nhỏ với ánh mắt phức tạp, cuối cùng ngồi xổm xuống trước mặt cậu và vuốt tóc cậu.

"Mẹ xin lỗi, con trai."

"Hả…?"

"Nhưng một ngày nào đó con sẽ hiểu cho mẹ."

Đẩy tất cả những lời muốn nói vào sâu bên trong.

Người phụ nữ ép mình mỉm cười.

"Mẹ tin là con sẽ hiểu."

Và người phụ nữ bắt đầu hành trình của mình.

Đó là một chặng đường dài để đánh cắp ngọn lửa ma thuật.

Người phụ nữ đã thất bại vô số lần.

Cô bị bắn bằng cung tên khi đến gần cái cây. Cô bị mắc bẫy khi chạm vào cành cây. Cô bị đâm bằng giáo, tra tấn, chặt đầu, bị ném làm thức ăn cho chó.

Cạch. Cạch. Cạch.

Hàng trăm cuộc đời đã lặp đi lặp lại.

Người phụ nữ thay đổi phương pháp. Cô quyết định thử giành lấy sự ưu ái của các chủng tộc tương ứng để đến gần các cây bảo hộ.

Đối với một con người, bị coi là chủng tộc nô lệ, đó không phải là việc dễ dàng, nhưng cô không bỏ cuộc.

Cạch. Cạch. Cạch.

Hàng trăm cuộc đời nữa lại trôi qua.

Giờ đây, cô đã thành công trong việc chạm tay vào một cành cây bảo hộ của mỗi chủng tộc một lần.

Tuy nhiên, có giới hạn về những gì có thể đạt được trong một đời người.

Cô tối ưu hóa lộ trình để mang về một cành từ cây bảo hộ của mỗi chủng tộc từ thời điểm hồi quy đến cuối cuộc đời.

Hơn nữa, cô phải thiết lập các phương pháp để tránh bị truy vết hoặc cắt đuôi các đội truy đuổi sau khi mang chúng về.

Hành trình vô cùng gian nan, dài đằng đẵng và kéo dài vô tận.

Cạch. Cạch. Cạch.

Lại thêm hàng trăm cuộc đời nữa.

Không, hàng ngàn? Hay hàng chục ngàn?

Quên cả việc ghi chép vào cuốn nhật ký mà cô luôn viết, giờ đây người phụ nữ di chuyển theo kinh nghiệm đã khắc ghi trong cơ thể mình.

Một khao khát kỳ lạ bùng cháy bên trong cô, thứ mà chính cô cũng không thể hiểu nổi, đã cho phép cô tiếp tục chiến đấu mà không dừng lại.

"…"

Ngay cả Ma vương, kẻ luôn chế giễu cô từ phía sau.

Khi cô tiến lên từng chút một với ý chí kiên định, hắn dần rút lại ánh sáng của sự chế giễu trên khuôn mặt. Và bắt đầu quan sát hành trình của người phụ nữ một cách nghiêm túc.

Như vậy, với cơ thể của một con người bình thường.

Sau vô số lần thử nghiệm…

Cuối cùng cô cũng thành công trong việc lấy được cành từ cả bốn cây bảo hộ.

Mặc dù cô đang trong tình trạng tóc đã bạc trắng hoàn toàn và khó mà thẳng lưng lên được vì tuổi già.

Không chỉ cơ thể vật lý mà ngay cả linh hồn cô cũng đã già cỗi đến mức nứt nẻ.

Nhưng cuối cùng cô đã làm được.

"…"

Người phụ nữ nhìn bốn cành cây thu thập được trong tay với đôi mắt tràn đầy cảm xúc.

Evergreen, Everblue, Everred, Evergold…

Cây thường xanh của tộc yêu tinh, rạn san hô của tộc tiên cá, cây phong của tộc thú nhân, cành vàng của tộc người lùn.

Trở lại túp lều bên hồ giờ đã bỏ hoang, cô bắt đầu tạo ra một cái cây mới bằng cách ghép bốn cành cây này lại với nhau.

Lý thuyết đã được thiết lập hoàn hảo. Đó là thứ mà cô đã kiểm chứng vô số lần trong tâm trí mình khi lặp lại cuộc đời một cách vô tận.

Và, Choang…!

Cô đã thành công.

Bốn cành cây được ghép biến đổi thành một thân cây duy nhất, và người phụ nữ ngẩn ngơ nhìn cây non màu trong suốt trong tay.

"Chúc mừng."

Ma vương, kẻ đã xuất hiện từ lúc nào, lên tiếng với giọng điệu ôn hòa một cách bất thường.

"Không ngờ ngươi thực sự đi xa được đến mức này… Ta thừa nhận điều đó. Ngươi đã đạt được một kỳ tích vĩ đại."

"…"

"Bây giờ, hãy hoàn thành điều ngươi đã mơ ước."

Người phụ nữ chậm rãi truyền sức mạnh của mình vào cái cây không mang ánh sáng của bất kỳ chủng tộc nào này.

Và cô ước.

"…Ánh sáng của ma thuật cho chủng tộc của ta nữa…"

Sau đó, cành cây trong suốt không có đặc điểm gì đặc biệt bắt đầu thay đổi.

Màu đen trồi lên từ bên trong, và những chiếc gai sắc nhọn đâm chồi. Những chiếc gai đâm vào tay người phụ nữ và uống máu cô.

"Á…!"

Nhìn vào cây bảo hộ nhân loại đã hoàn thành, người phụ nữ thở dài một tiếng.

Đây là sự ra đời đầu tiên của Cây Gai Đen, Everblack.

Ôm cái cây đầy gai vào lòng, người phụ nữ rơi nước mắt.

"Con làm được rồi, con thực sự làm được rồi, cha ơi…"

Cô đã hoàn thành nhiệm vụ được truyền lại từ tổ tiên.

Giờ đây nhân loại sẽ có được ánh sáng của ma thuật. Họ không cần phải sống kiếp nô lệ nữa.

Đứng ở cuối hành trình, người phụ nữ mỉm cười hạnh phúc.

Tuy nhiên.

Như mọi khi, thế giới không vận hành như mong đợi.

"Phù thủy!"

"Tất cả chúng ta đều chết vì ngươi!"

"Hành quyết mụ ta! Chúng ta phải chứng minh sự trong sạch của mình!"

Ở trung tâm ngôi làng nơi cô sinh ra và lớn lên.

Bị trói vào đài hành quyết, người phụ nữ nhìn quanh trong bàng hoàng.

Nhìn đống củi dưới chân, nhìn những dân làng ném đá vào cô.

Và…

"…"

Nhìn đứa con trai đã già nua của mình, đang nhìn cô với gương mặt tuyệt vọng giữa đám đông giận dữ.

Người phụ nữ run rẩy khi đối mặt với điều này.

Tại sao.

Tại sao lại thành ra thế này…?

"Chẳng phải ta đã bảo ngươi vô số lần rồi sao."

Ma vương đứng sau lưng người phụ nữ thì thầm khẽ khàng.

"Rằng cuộc đời ngươi chỉ có thể là một bi kịch mà thôi…"