Chương 227: 34. Đại Kiếm Hội (4)

24-35 1.

Cái tên "Anh hùng" mang một sức nặng vô cùng lớn. Đằng sau định mệnh phải tiêu diệt Ma vương là vận mệnh của hàng chục triệu con người. Phải trở nên mạnh mẽ. Đó là phẩm chất đầu tiên của một người Anh hùng.

Về thể xác. Về tinh thần. Dù đối mặt với bất kỳ cơn khủng hoảng nào, cũng không được phép gục ngã.

"Hộc... hộc..."

Johan thở dốc, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang đối đầu với mình. Hiệp sĩ hộ vệ của Thánh nữ, Rael. Đây là lần đầu tiên anh đối mặt với người này theo cách như vậy. Vừa vung kiếm chạm trán, anh vừa chợt nhận ra một điều: Quả nhiên vị trí hiệp sĩ hộ vệ của Thánh nữ không phải ai muốn làm là được.

Phòng thủ vững chắc. Không một sơ hở. Một kiếm sĩ mang trong mình đức tin kiên định thì luôn mạnh mẽ. Trong suốt những lượt đấu vừa qua, Rael vẫn không hề tỏ ra nao núng. Cảm giác như anh đang đối mặt với một bức tường thành kiên cố vậy.

Phải vượt qua bức tường này mới đến được chung kết. Nếu đến cả bức tường này còn không thể vượt qua, thì làm sao có thể tiêu diệt được Ma vương? Johan siết chặt chuôi kiếm, bùng cháy ý chí. Anh bắt đầu lao về phía Rael.

Thình thịch!

Trái tim anh đập rộn ràng đầy nóng bỏng. Ma lực lan tỏa khắp cơ thể theo từng mạch máu. Mỗi bước chân của anh đều khiến mặt đất lún sâu xuống. Tốc độ ngày càng tăng, cảnh vật xung quanh dường như tan chảy và mờ nhạt đi. Trong khung cảnh nhòe nhoẹt ấy, thứ duy nhất rõ nét chính là đối thủ mà anh phải đánh bại.

Hãy đọc. Đọc chuyển động của đối phương. Hãy chiến đấu. Chiến đấu để hạ gục đối thủ.

Cổ văn khắc trên Thánh kiếm nhuộm một màu trắng tinh khôi. Nhìn đối thủ đang lao đến, Rael tập trung kiếm khí vào lưỡi kiếm.

Tạch, tạch.

Kiếm khí bắn ra như những tia lửa điện. Anh linh cảm rằng người chiến thắng sẽ được định đoạt ngay trong chiêu thức này. Ánh mắt như chim ưng của Johan bừng sáng, lay động với một thứ ánh sáng huyền bí. Một thế giới mới mở ra trước mắt anh. Thời gian trôi chậm lại. Trong thế giới chậm rãi ấy, dòng chảy ma lực hiển hiện rõ rệt. Đường kiếm của Rael đã được dự đoán trước.

Johan khẽ cười nhạt. Dù đã dự đoán được đường kiếm nhưng lại không thể né tránh. Một đòn tấn công thẳng tắp. Muốn né thì phải chuyển hướng, nhưng xét đến quán tính lúc này thì khó mà làm được. Nếu vậy thì...!

Những đường thẳng trắng xóa vạch dọc không gian. Johan càng tăng tốc.

Phập!!

Kiếm của Rael xuyên qua bụng Johan. Một vết thương chí mạng. Vết thương vô cùng nghiêm trọng. Đáng lẽ ra trận đấu phải kết thúc ở đây hoặc phải tuyên bố đầu hàng, nhưng... Johan giơ cao thanh kiếm của mình lên.

"Hả?"

Rael bàng hoàng. Anh cứ nghĩ do không chịu nổi tốc độ của chính mình nên Johan mới không né được đòn, nhưng hóa ra không phải. Johan vốn dĩ đã không hề có ý định né tránh.

Phải rút kiếm ra.

"Chết tiệt...!"

Đã quá muộn.

Xoẹt!

Kiếm của Johan chém trúng Rael. Từ vai trái xuống tận sườn phải. Thánh kiếm đã xé toạc da thịt của Rael.

Trời đất ơi... Cái tên này... thật là lỗ mãng...

Gây vết thương chí mạng cho đối thủ nhưng bản thân cũng phải chịu một vết thương còn nặng hơn. Rael run rẩy dùng bàn tay cầm chuôi kiếm đưa bàn tay còn lại lên trên đỉnh đầu. Đó là dấu hiệu xin đầu hàng.

Pooo!

Tiếng kèn báo hiệu trận đấu kết thúc vang lên.

"Người chiến thắng! Johan Lickerde!"

Johan thở hổn hển, nhả ra những hơi thở nóng hổi. Vì nhất thời dồn hết ma lực, anh cảm thấy chóng mặt và tầm nhìn tối sầm lại.

"Ư...!"

Chân anh tức thời mất hết sức lực. Rael đỡ lấy Johan khi anh sắp đổ gục.

"Chúc mừng cậu."

Rael chúc mừng Johan. Dù vị của thất bại thật đắng cay, nhưng điều gì cần thừa nhận thì phải thừa nhận. Sự táo bạo của Johan là điều khó ai có thể bắt chước được.

"Nhưng cứ liều mạng thế này thì trận chung kết cậu định tính sao?"

"Hộc... phải thắng ở đây... hộc... thì mới có trận chung kết chứ..."

"Cũng đúng."

Giải đấu Đại Kiếm Hội sẽ tích lũy những tổn thương từ các trận trước. Dù trước khi đấu có được chữa trị sơ qua, nhưng sự mệt mỏi tích tụ vẫn còn đó. Tức là, việc quản lý thể lực và phân bổ ma lực trong trận đấu là vô cùng quan trọng.

"Học viên Johan, mau lại đây để trị liệu đi!"

Một giáo sĩ của khoa Thần học vội vàng gọi Johan – người đang máu chảy ròng ròng.

"À... vâng..."

Johan xác nhận cái tên của mình trên bảng chung kết rồi thu kiếm.

"Nhất định phải vô địch đấy."

"Ừ."

Johan nắm lấy bàn tay Rael đưa ra.

"Tôi sẽ vô địch."

"Học viên Johan! Mau lại đây ngay!"

2.

"Sư phụ, đó chính là đệ tử mà con đã đào tạo đấy!"

Louis nói với Elia bằng chất giọng phấn khích, như một đứa trẻ vừa nhận thưởng ở trường rồi về khoe với cha mẹ.

"Còn chưa vô địch mà đã làm quá lên rồi."

"Người có vẻ không hài lòng ạ?"

"Không hẳn là không hài lòng. Chỉ là thấy cách nó chiến đấu lỗ mãng quá thôi."

Cách cố tình chịu đòn để chặn đối phương không thể sử dụng kiếm. Đó là chiến thuật "tự làm mình bị thương để lấy xương đối thủ" (nhục tham cốt đoạn). Một phương pháp cực đoan được sử dụng khi vào thế đường cùng.

"Quả nhiên là thầy nào trò nấy."

Elia nhìn Louis. Bản thân Louis cũng thuộc kiểu chiến đấu khá lỗ mãng. Không biết có phải đặc tính của Anh hùng hay không mà trong chiến đấu, cậu ta quên đi nỗi sợ hãi và sẵn sàng hy sinh thân mình. Cứ như thể đang chiến đấu bằng cơ thể của người khác chứ không phải của chính mình vậy.

Ánh mắt cô dừng lại trên cánh tay Louis. Bên trong chiếc áo khoác đang khoác trên vai, tay áo Wischer trễ xuống, lủng lẳng một cách lỏng lẻo.

"Câu đó chính là tự vả vào mặt mình đấy ạ."

"Gì cơ?"

"Con dạy đệ tử những gì mình học được thì chẳng phải đều là học từ sư phụ sao ạ."

Elia bật cười thành tiếng.

"Này, ta không phải chiến đấu lỗ mãng, mà là chiến đấu một cách bất chấp."

"Chẳng phải cũng là một sao ạ?"

"Khác chứ. Ta không phải cứ lao vào là xong, mà là tính toán xong xuôi rồi mới lao vào."

Elia khoanh tay, bộ ngực đầy đặn đè lên cánh tay.

"Thắng ngay lập tức thì quan trọng thật, nhưng phải thắng sao cho vẫn còn giữ sức cho trận sau nữa chứ."

"Đánh giá của người khắt khe quá nhỉ?"

"Cái gì ra cái đó, phải rõ ràng."

Không biết còn bao nhiêu thời gian nữa. Tuy trước mắt có vẻ bình yên, nhưng Ma vương đã bắt đầu hành động. Khi Ma vương chính thức bắt đầu, thế giới sẽ lại rơi vào hỗn loạn, và Johan sẽ phải chiến đấu ở tiền tuyến của sự hỗn loạn đó. Nếu cứ chiến đấu như thế này, cậu ta sẽ chẳng trụ lại được lâu đâu.

"Mà thôi, dù sao thì sau một thời gian không gặp, nó cũng đã trưởng thành hơn rồi."

Elia đứng dậy.

"Người đi đâu ạ?"

"Đi trị liệu."

"Trị liệu ạ?"

Elia nhìn Rael – người đang cầm máu phía sân đấu và lững thững quay về phòng chờ. Vẻ đường bệ ngày thường đã biến mất, đôi vai anh trĩu xuống như thể đang chán nản.

"Hiệp sĩ hộ vệ của ta mà ta không chăm sóc thì ai chăm sóc chứ?"

Elia đi xuống phòng chờ của vận động viên.

Cốc, cốc.

Sau tiếng gõ cửa, bên trong đáp lại bảo vào. Cô mở cửa bước vào.

"Ơ...!"

Rael – người đang cởi trần lau máu trên vết thương – mở to mắt.

"Thánh nữ...!"

"Vất vả cho cậu rồi."

Elia mỉm cười dịu dàng.

"..."

Rael cúi gằm mặt để giấu đi vẻ mặt u ám.

"Có chuyện gì mà cậu lại xin lỗi?"

"Con muốn vô địch để dâng tặng Nước mắt của Phượng hoàng cho Thánh nữ..."

Anh biết rằng Nước mắt của Phượng hoàng – phần thưởng cho chức vô địch – là cần thiết để tạo ra thanh kiếm mới cho Elia. Vì vậy, anh rất muốn vô địch giải đấu lần này để làm quà tặng cho cô. Việc không làm được điều đó khiến anh vô cùng thất vọng về bản thân.

"Đừng tự trách mình quá."

Elia đặt bàn tay lên vết thương của Rael.

"Th, Thánh nữ...?!"

Rael giật thót, lúng túng. Bàn tay mềm mại của Elia đang mơn trớn phần ngực anh.

"Cứ đứng yên đó."

Chát.

Elia vỗ nhẹ vào ngực Rael. Vừa trị liệu bằng thần lực, cô vừa nói: "Cậu rất ngầu."

"Nhưng con đã thua mà..."

"Thất bại không có nghĩa là mọi thứ đều vô giá trị."

Cùng với những lời dịu dàng, thần lực ấm áp thấm dần vào vết thương của Rael.

"Ta biết rõ hơn ai hết rằng Rael đã nỗ lực vì ta. Cho dù không phải là phần thưởng vô địch, thì chỉ riêng việc cậu đã cố gắng hết mình vì ta thôi cũng đã làm ta hạnh phúc lắm rồi."

Elia cười đến híp cả mắt.

"Vậy nên đừng tự trách mình vì thua cuộc nữa."

"..."

Rael cảm thấy thật ngốc nghếch vì đã không ngờ tới việc Johan sẽ lao đến như thế. Nếu trong tình huống đó, anh rút kiếm ra khỏi bụng Johan rồi phản ứng lại ngay lập tức thì kết quả đã khác. Việc rút kiếm không khó, chỉ cần giữ chuôi kiếm rồi đá đối phương ra là dễ dàng rút được. Dù thừa nhận sự táo bạo của Johan, nhưng đó là một trận đấu mà Rael gần như đã nắm chắc phần thắng.

"Vả lại, lọt được vào đến bán kết cũng đâu phải chuyện dễ dàng gì."

Dưới bàn tay Elia, vết thương của Rael lành lại nhanh chóng. Quả nhiên là thần lực của Thánh nữ. Nếu được giáo sĩ khác trị liệu, chắc chắn sẽ để lại sẹo trong vài ngày. Nhưng thần lực của Thánh nữ đã làm cho da thịt mới tái tạo mịn màng như cũ.

"Rael chắc chắn sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa."

"Làm sao người biết được ạ...?"

"Vì ta mạnh nên ta biết chứ. Ta chỉ cần nhìn vào mắt là biết người đó có tiềm năng mạnh mẽ hay không."

Thật đấy. Những người có ý chí mãnh liệt muốn trở nên mạnh mẽ thì ánh mắt sẽ khác hẳn. Và dù không cần nhìn mắt, vì lúc nào Rael cũng luôn bên cạnh nên cô hiểu rõ ý chí của anh.

"Con... nhưng mà Thánh nữ...?" Rael thận trọng lên tiếng.

"Sao thế?" Elia nghiêng đầu.

"Không biết nói câu này có được không... nhưng có vẻ như người đang sờ soạng cơ thể con quá thì phải..."

Bàn tay Elia đang mơn trớn phần cơ bắp ngực rắn chắc và cơ bụng rõ nét của anh. Dù cố gắng không chú ý, nhưng việc cảm nhận trực tiếp làn da mềm mại của người phụ nữ khiến anh không thể không để tâm. Mặt anh đỏ bừng vì xấu hổ.

"Hả? Ta đang trị liệu mà?" Elia lại nghiêng đầu như thể không hiểu anh đang nói gì.

"Chẳng lẽ..." Đôi mắt Elia nheo lại.

Á.

Bắt đầu rồi. Biểu cảm này là khi Thánh nữ sắp sửa trêu chọc ai đó.

"Để ý đến chuyện này, cậu cũng có những nét đáng yêu đấy chứ."

Elia trêu chọc, chọc chọc vào ngực Rael.

"Đừng, đừng làm thế...!" Rael lẩn tránh bàn tay Elia.

"Hừm~ Rõ ràng là đã mân mê ngực ta rồi, thế mà giờ lại bảo không được chạm vào ngực cậu sao?"

Rael mở to mắt: "Con...! Con làm chuyện đó hồi nào chứ?!"

Rael hét lên, mặt đỏ gay. Dù lời Elia nói có phần cường điệu, nhưng việc anh từng mân mê ngực cô không phải là không có. Nhưng đó là do tai nạn.

"Đùa chút thôi mà."

Elia cười khúc khích như một đứa trẻ tinh nghịch rồi đứng dậy.

"Trị liệu xong rồi, ta về chỗ đây."

Cuối cùng, cô chọc thêm một lần nữa vào lồng ngực rắn chắc của Rael rồi rời khỏi phòng chờ.

"Ha..."

Rael thở dài một tiếng đầy nóng bỏng. Nhờ sự tinh nghịch của Elia, cảm giác chán nản lúc trước hoàn toàn tan biến. Đây cũng là cách cô quan tâm tới người khác. Rael tự vỗ vào má mình, tự nhủ phải cố gắng tu luyện hơn nữa.