Chương 172: 25. Loài chim bay giữa trời đêm (4)

24-35 1.

"Ư… a…"

Elia oằn mình, chân đạp mạnh vào ga trải giường. Đầu cô đau như búa bổ. Đó là dư vị của cơn say. Đêm qua, sau khi đi dạo về và ngồi tổng kết lại suy nghĩ, cô đã uống cạn sạch một chai rượu. Cô chỉ nhớ đến đoạn mở nút bần và rót rượu vào ly, còn sau đó thì hoàn toàn mất trí nhớ.

Loại rượu làm từ trái cây nhiệt đới ở bãi biển Levear có vị ngọt, gần như không có mùi rượu, rất dễ uống và được phụ nữ ưa chuộng. Nhưng vì là loại rượu mạnh có độ cồn cao, nếu cứ ừng ực uống như nước lã thì rất dễ "đo ván". Vì lý do đó, phần lớn rượu ở bãi biển Levear còn được gọi là "Lady Killer" – nghĩa là "loại rượu hạ gục quý cô". Elia biết đến cái biệt danh đó, nhưng cô lại quên mất bản thân mình cũng là một quý cô.

"Phù…"

Cô dùng thần lực để thanh tẩy cơn say. Dù ma thuật thanh tẩy không được học để làm việc này, nhưng có ích thì cứ dùng thôi. Khi cơn say dịu đi phần nào, những dây thần kinh vốn bị tê liệt bắt đầu tỉnh táo trở lại. Thứ đầu tiên thức tỉnh chính là khứu giác. Một mùi hương đào ngọt ngào lan tỏa đậm đặc từ trong chăn. Một mùi hương quen thuộc. Đó chính là mùi cơ thể của Elia. Dù thể chất của cô rất ít khi đổ mồ hôi, nhưng mỗi khi đổ mồ hôi, cơ thể cô lại tỏa ra hương đào.

Đặc biệt là sau những buổi huấn luyện cường độ cao, khi cởi đồ để đi tắm, mùi đó thường vương lại trên nội y.

"Điên mất… trời ơi…"

Cô đang khỏa thân. Dù không nhớ rõ, nhưng chắc chắn là khi say, cô đã làm những chuyện kỳ quặc một mình. Những vết tay màu đỏ hằn trên làn da trắng muốt như minh chứng cho điều đó.

"Ôi chao…"

Nhìn mình trong gương, Elia thấy đau đầu. Rượu đúng là tai họa.

"Cái gì đây nữa…?"

Elia dùng hai tay nâng một bên ngực lên. Trên đỉnh nhũ hoa hồng nhạt có dấu răng.

"Đồ điên này…"

Khuôn mặt Elia đỏ bừng lên vì xấu hổ. Cô tự rủa xả bản thân khi tưởng tượng ra cảnh mình đã làm đủ thứ chuyện điên rồ trong phòng lúc say.

"Tất cả là tại những lời nói ngày hôm qua!"

Chắc chắn là vì chuyện mang thai – điều mà từ trước đến nay cô chưa từng nghĩ tới khi sống trong thân phận phụ nữ – được khơi ra khiến tinh thần cô trở nên bất ổn. Tất cả là tại Estelle đã nói ra chuyện đó trước.

"Ha…!"

Thánh tích ở bụng dưới siết chặt lấy cô. Dường như vị Thiên thần đang theo dõi tình cảnh này với ánh mắt mãn nguyện kia đang nhắc cô đừng có đổ lỗi cho người khác.

"Thật sự… thà bỏ làm Thánh nữ còn hơn… ha…"

Cơn siết càng trở nên mạnh mẽ. Những tiếng rên rỉ xấu hổ thoát ra khỏi cổ họng.

"Tôi biết rồi…! Biết rồi mà…! Tôi không bỏ làm nữa đâu…!"

Sức siết lỏng ra.... Đúng là vị thần biến thái chết tiệt. Chắc là ngài ta cũng đang nghe cả suy nghĩ này, nhưng chẳng thấy phản ứng gì.

"Ha… sao cuộc đời mình lại thành ra nông nỗi này chứ…"

Than thở bằng một tiếng thở dài, Elia lúi húi mặc lại đống nội y đang vương vãi trên sàn.

"Tại sao cái này lại ẩm ướt thế này? Mình uống rượu xong rồi tè dầm à?"

Cô cởi quần lót ra lần nữa. Nó tỏa ra nồng nặc mùi đào.

"…Mình không được phép uống rượu nữa."

Dù rất thích uống rượu, nhưng nếu mỗi lần quá chén lại xảy ra tình cảnh này, chắc cô sẽ phát điên vì tự khinh rẻ chính mình mất. Cô dùng nhiệt lượng từ thần lực để hong khô chiếc quần lót ẩm ướt. Dù không thể tẩy sạch mùi hương, nhưng vì không phải là mùi hôi thối nên cô vẫn quyết định mặc vào. Lớp vải mềm mại bao bọc lấy vùng kín một cách an toàn.

"Hôm nay chắc không đi bơi được rồi…"

Dự định là hôm nay mọi người sẽ cùng xuống biển chơi, nhưng nhìn những vết đỏ khắp cơ thể thì không thể mặc đồ bơi được nữa. Nếu mặc, các vết hằn trên ngực, eo và mông sẽ lộ hết.

"Cái này thần lực không xóa được à?"

Cô đã thử, nhưng nhiệt độ cơ thể lại tăng lên khiến các vết hằn càng đỏ rực hơn.

"…Ra là không được."

Dù hơi tiếc, Elia đành mặc bộ tu phục che kín toàn bộ làn da.

"Rael."

Ra khỏi phòng, cô đến hướng sân huấn luyện thì thấy Rael đang chuẩn bị đấu tập.

"Thánh nữ!"

Rael cười tươi rói như chú cún nhỏ gặp chủ.

"Người mới dậy ạ?"

"Ừ…"

"Lạ thật. Thánh nữ mà lại ngủ nướng."

"Có vẻ như bao nhiêu mệt mỏi cùng ùa đến một lúc."

Cô mới tỉnh dậy vì say rượu, nhưng cô không nói dối.

"Đúng là mấy ngày nay người bận rộn thật sự."

"Phải đó. Giáo hoàng viện cứ hành hạ ta đủ đường. Đúng là ngược đãi Thánh nữ mà."

"Ha ha, nhưng biết sao được ạ. Địa vị cao thì luôn đi kèm với trách nhiệm mà."

"Ha… đúng là vậy."

Trước kia khi còn là Kiếm Thánh, cô có thể đẩy việc cho cấp dưới, nhưng làm Thánh nữ thì chẳng có ai để mà sai bảo. Giá mà có một nữ tu tập sự thì cũng đỡ. Dù chưa làm Thánh nữ được một năm nhưng cô thấy như đã 10 năm rồi.

"Hít hít… mùi gì thế này?"

Bất chợt, Rael bắt đầu nhăn mũi ngửi ngửi.

"Sao vậy?"

"Thánh nữ vừa đến gần, tự nhiên có mùi đào tỏa ra ạ."

Elia giật mình một cái.

"Có phải người vừa ăn đào không ạ?"

Rael nghiêng đầu như đang truy tìm mùi hương.

"Lạ nhỉ… khu vực này hình như không có đào…"

Khuôn mặt Elia – người biết rõ mùi hương đó phát ra từ đâu – đỏ bừng lên vì xấu hổ.

"H… ha ha… vậy sao? Ta không biết nữa?"

Elia lùi lại phía sau. Chắc là mùi mồ hôi. Nghĩ đến việc mùi mồ hôi đó đang tỏa ra từ bên dưới khiến cô thấy vô cùng nhục nhã.

"Ngửi mùi đào làm em thấy thèm ăn đào quá."

"Dạ, dạ?"

"Cá nhân em thì thích loại đào mềm. Loại mà khi cắn một miếng là nước quả tràn ra ấy ạ."

"A… á…"

"Thánh nữ thích loại đào nào ạ?"

Dù không có ý gì xấu, nhưng lời nói của Rael lại lọt vào tai Elia như là quấy rối tình dục.

"Không biết! Không biết!"

Elia lúng túng lùi lại. Cô không biết tại sao chuyện này lại đáng xấu hổ đến vậy, nhưng quả thật là rất xấu hổ. Đây là chuyện hoàn toàn có thể cười cho qua, nhưng cô nghĩ đó là hậu quả của những suy nghĩ kỳ quặc tối qua.

"Ta, ta ra bãi biển xem thế nào… hôm nay tập luyện tốt nhé…! Cầu mong… sự bảo hộ của Thiên thần ở bên cô…!"

Cô bỏ chạy khỏi nơi đó.

"Tâm cảnh không đủ vững… tâm cảnh không đủ vững…"

Dạo gần đây sống quá bình yên nên ý chí của cô có vẻ đã lỏng lẻo rồi. Với tư cách là người đề nghị ra biển chơi trước, cô thấy rất có lỗi, nhưng cô phải nói với nhóm Johann rằng mình bận và phải đi tu luyện một chút mới được.

"Thánh nữ, tối qua người ngủ có ngon…"

"Tránh ra!"

Đi ngang qua Eric đang tiến tới chào hỏi ở phía bên kia hành lang, Elia nhanh chóng rời khỏi dinh thự.

"…………Lạnh lùng thật."

Eric bày ra vẻ mặt khó hiểu rồi hướng về phía sân tập.

"Chờ chút!"

Elia quay lại.

"Sao vậy?"

"Quanh đây có nơi cư trú của ma thú không?"

"Không phải quanh đây, nhưng nếu đi dọc theo bờ biển khoảng 2 tiếng thì có một cái hang ma thú sống."

"Cảm ơn!"

Có được thông tin cần thiết, Elia chạy đi không ngoảnh lại. Eric nhìn theo cảnh đó rồi cười khổ.

"Dù đến đó thì cũng chỉ toàn ma thú cấp thấp thôi…"

2.

Sau khi nói với nhóm Johann – những người đang chơi dưới biển – rằng mình có việc đột xuất nên không thể chơi cùng, Elia cầm kiếm hướng về phía hang ma thú.

"Người trẻ thì cứ để người trẻ chơi với nhau thôi…"

Cô nhớ lại gương mặt tiếc nuối của Johann khi cô từ chối, nhưng lúc này tu luyện mới là ưu tiên hàng đầu. Để giữ vững tinh thần đã bị lung lay, cần phải chấn chỉnh ngay khi nhận ra.

"Mình là kiểu người chỉ hợp với chiến trường thôi…"

Dù sống bình yên cũng tốt thật đấy. Nhưng cô là người đã dành cả đời trên chiến trường. So với kiếp trước thì đây là lần đầu tiên cô được hưởng sự bình yên này nên thấy rất gượng gạo. Và vì là lần đầu nên cô dễ dàng bị cuốn vào sự ngọt ngào đó. Nhưng điều đó không có nghĩa là cô không mong mỏi một nền hòa bình trọn vẹn. Cô muốn đánh bại Ma vương càng sớm càng tốt.

"Ở đây sao?"

Đúng như lời Eric nói, đi dọc theo bờ biển, cô thấy một cái hang khổng lồ trông giống như hầm ngục.

"Ôi… rợn cả người…"

Ngay từ lối vào đã cảm nhận được ma khí nồng nặc của ma thú. Chỉ xét riêng luồng khí này thì có vẻ như một con ma thú mạnh mẽ đang sống ở đây.

"Đây là khu nghỉ dưỡng mà để mặc con ma thú có mức ma khí này ở đây sao?"

Nếu nó không ra ngoài thì không sao, nhưng hành vi của ma thú rất thất thường, biết đâu ngày nào đó nó lại nổi hứng tấn công thành phố. Cô nghĩ rằng cần phải yêu cầu Hiệp hội mạo hiểm giả đến thanh trừng thì hơn.

"Hay là mình làm thay họ nhỉ?"

Dù sao thì ma thú càng mạnh, đối với cô càng là chuyện tốt.

"Ư… mùi gì thế này…"

Ngay khi bước vào hang, một mùi hôi thối nồng nặc xộc lên. Giống như mùi xác động vật đang phân hủy. Nếu nhìn theo hướng tồi tệ hơn, thì đó chính là mùi của chiến trường vào mùa hè, vài ngày sau khi trận chiến kết thúc. Nó thực sự rất kinh khủng.

"Hửm?"

Mảnh vỡ của ma thú nằm phân tán với tay chân bị tách rời. Trông có vẻ là ma thú cấp thấp.

"Ai mà lại làm chuyện độc ác thế này…"

Dù việc có lòng nhân đạo với ma thú là điều kỳ quặc, nhưng thảm cảnh trong hang thực sự tàn nhẫn và kinh khủng đến mức cô không thể không thấy như vậy. Đây không giống như là đi thanh trừng ma thú, mà giống như kẻ gây ra nó đang tận hưởng việc giết chóc vậy.

"Còn không dùng cả vũ khí nữa?"

Cũng không phải ma thuật. Cảm giác như bị dùng sức mạnh thể chất xé toạc ra vậy.

"Ma thú tấn công ma thú à…?"

Đôi khi cũng có trường hợp đó. Ma thú không có nghĩa là đồng loại. Nếu khác giống loài, chúng coi nhau là kẻ thù. Tất nhiên, kẻ thù chung của chúng là con người.

"Ăn thịt sao…?"

Trong các mảnh vỡ của ma thú, có dấu vết bị răng xé nhỏ. Không phải chỉ một vết. Nhìn kỹ thì mỗi mảnh vỡ đều có vài dấu vết.

"Cái này… giống răng người nhỉ…?"

Dấu răng này không phải của thú vật. Thật tàn nhẫn khi một con người lại làm chuyện này, chứ không phải ma thú. Dù là ma thú cấp thấp vô hại với con người, nhưng đối với ma thú, cô không hề có chút thương hại nào. Tuy nhiên, cũng không ai lấy chúng làm trò tiêu khiển như thế này.

"Vào sâu hơn nữa xem sao?"

Elia tiến sâu vào trong hang. Càng đi xa lối vào, bóng tối càng bao trùm. Cô dùng thần lực để thắp sáng con đường và tiếp tục tiến về phía trước. Đi dọc theo lối đi hẹp, con đường dần mở rộng và dẫn đến một khoảng trống lớn. Ánh nắng mặt trời đổ xuống từ một cái lỗ trên trần hang.

Và ở đó.

"…Ma nhân?"

Mười Ma nhân đang đứng im lặng giữa khoảng trống.

Vút!

Ngay khi cảm nhận được hơi người, chúng lập tức quay đầu nhìn về phía Elia.

"Không biết tại sao Ma nhân lại ở nơi thế này, nhưng…"

Elia rút kiếm bên hông, mỉm cười.

"Quá hợp để tu luyện."