Chương 200: 30. Đứa trẻ thấp kém (4)

24-35 1.

Tất nhiên, hòa bình là một điều tuyệt vời. Người ta có đủ thảnh thơi để mỉm cười trước những điều nhỏ nhặt. Có thể ngủ trưa một cách thái bình. Có thể tận hưởng những ly rượu chỉ vì niềm vui, chứ không phải để trốn tránh nỗi lo âu. Dù chỉ là nền hòa bình tạm thời, nhưng cô vẫn thầm cảm ơn Louis – vị Dũng sĩ đã cho cô dù chỉ một chút thời gian để được thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng, chính vì hòa bình nên cũng có những điều đáng tiếc. Cơ hội để một kiếm sĩ được vung kiếm thỏa thích đã ít đi. Thật là một suy nghĩ trớ trêu. Rõ ràng là rèn luyện kiếm thuật vì hòa bình, vậy mà khi hòa bình thực sự đến, cô lại thấy hụt hẫng.

Có lẽ vì thế chăng? Kaman đang cảm thấy buồn chán. Trong Rừng Elf không có ma thú nào đủ mạnh để khỏa lấp sự nhàn rỗi của ông. À không, phía làng Oreasia – nơi đã trở thành khu vực cấm do bị Ma khí ô nhiễm – có rất nhiều ma thú nguy hiểm. Nếu đến đó tiêu diệt ma thú, ông vừa có thể giải khuây vừa tìm thấy cảm giác thành tựu. Nhưng đáng tiếc, Elf với khả năng thích nghi ma lực bẩm sinh cao cũng vô cùng nhạy cảm với Ma khí.

Khi chiến tranh đang hồi gay cấn, các quốc gia khác từng đề nghị Elf tham chiến, nhưng họ từ chối cũng chính vì sự nhạy cảm này. Họ không thể đặt chân đến Ma giới. Dĩ nhiên, vẫn có ngoại lệ; các Bán Elf vừa có khả năng thích nghi ma lực cao, vừa có sức kháng cự với Ma khí. Họ có thể sống bình thường ngay cả ở những khu vực đầu vào của Ma giới, chứ đừng nói là những vùng sâu bên trong.

Tóm lại, Kaman – người gần đây chỉ biết vung kiếm vào khoảng không để giết thời gian – đã cảm thấy máu trong người nóng lên sau một thời gian dài.

Chát!!

Tiếng kiếm gỗ va chạm vang vọng khắp võ đài.

Nặng thật.

Kaman đỡ lấy đòn đánh giáng từ trên xuống của Elia. Tiếng rung động nặng nề truyền qua thanh kiếm gỗ vào tận lòng bàn tay. Sức nặng ấy kéo căng các cơ ở cổ tay. Cơ thể ông dần bị đè nén xuống. Nó như thể muốn dùng sức mạnh để bẻ gãy thanh kiếm gỗ trong tay ông vậy. Nếu quy tắc trận đấu cho phép dùng kiếm khí, chắc chắn thanh kiếm đã gãy tan từ lâu rồi.

Đây thực sự là sức mạnh có thể xuất ra từ một cô bé nhỏ nhắn đó sao?

Dù đã sống hàng ngàn năm, đây là lần đầu tiên ông thấy trường hợp này. Ông đã gặp vô số nhân tài trẻ tuổi, nhưng đây là lần đầu thấy một con người khai phá hoàn toàn tài năng ở độ tuổi trẻ như vậy. Rốt cuộc cô bé này là ai? Cô là giáo sĩ, là Thánh nữ. Lẽ ra từ nhỏ phải bận rộn trau dồi đức tin, vậy mà sao lại có thể rèn luyện kiếm thuật đến mức này? Có thầy giỏi sao? Nhưng dù là thầy giỏi cỡ nào, trên đời này cũng chẳng có ai dạy được một đứa trẻ đạt đến cảnh giới này.

Đây đúng là thiên tài trong thiên tài. Một tài năng siêu việt.

Kaman nghiêng thanh kiếm để gạt đòn tấn công của Elia.

Rầm!

Thanh kiếm gỗ của Elia đập xuống đất. Mặt đất như nổ tung, mảnh đá văng tứ tung.

"Ha ha." Ông chỉ biết cười trừ. Một sức mạnh kinh khủng đến đáng sợ.

Ông nhìn Elia. Bỏ qua định kiến, dù nhìn thế nào thì cơ thể cô cũng không giống như được rèn luyện để trở thành một kiếm sĩ. Dù ma lực rất quan trọng để sử dụng kiếm, nhưng việc rèn luyện thể chất cũng quan trọng không kém. Việc một thân hình mảnh khảnh như thế tạo ra sức mạnh kinh người này chứng tỏ cô sử dụng ma lực với hiệu suất khuếch đại tối đa.

Không, hay là sức mạnh bộc phát?

Nếu chỉ xét về khả năng vận dụng ma lực, nếu cô dùng tài năng đó để học ma thuật, có lẽ đã trở thành một Đại pháp sư rồi.

"Với kinh nghiệm của ta, chỉ cần chạm kiếm một lần là đủ để biết thực lực đối phương."

"Vậy thực lực của cháu ở mức nào ạ?" Elia vừa hỏi vừa vén những lọn tóc xõa trước ngực.

"Ta có cảm giác là mình sẽ thua…!"

Lần này, Kaman là người lao lên trước.

"Thật là vinh hạnh." Elia cũng lao thẳng về phía ông như hai con bò mộng đọ sức bền của cặp sừng, dốc toàn lực nhắm vào đối phương. Ngay khoảnh khắc kiếm của hai người sắp chạm nhau: Phập!

Kaman đạp đất, cơ thể nhẹ nhàng bật lên. Ông xoay người trên không trung bằng mũi chân rồi vòng ra sau lưng Elia.

"Ha…!"

Nhưng như thể đã đoán trước được, một cú đá vung tới nhắm thẳng vào mặt Kaman. Elia đã vươn chân ra sau tung đòn. Việc thay đổi hướng chuyển động trên không trung là rất khó. Đúng vậy, rất khó, nhưng không có nghĩa là không thể. Kaman dùng kiếm đẩy mặt đất để bật cao lên, né cú đá. Sau khi xoay một vòng trên không, ông tiếp đất.

Nhưng Elia không để tuột mất khe hở đó. Ngay trước khi ông kịp đặt chân xuống, cô đã xoay người và vung kiếm.

Chát!!

Kaman nâng cùi chỏ, đổi hướng thanh kiếm để chặn đứng đòn tấn công nhắm vào mạng sườn. Tiếng kiếm gỗ va chạm không ngừng vang lên trên võ đài, nghe còn dữ dội và khốc liệt hơn cả khi đấu bằng kiếm sắt. Những người đến xem chỉ để giết thời gian bỗng nín thở, tập trung dõi theo cảnh tượng kinh ngạc ngoài dự tính. Họ đang được chứng kiến một trận đấu ở đẳng cấp hoàn toàn khác. Những pha công thủ sắc lẹm nối tiếp nhau khiến họ chẳng thể đọc nổi chiêu thức.

Dù không hiểu chuyện gì đang diễn ra, nhưng họ biết chắc một điều: nó cực kỳ ấn tượng.

"Hự!" Kaman đâm kiếm. Elia nghiêng người né tránh. Thanh kiếm gỗ sượt qua mái tóc cô.

Khi cô né đòn, một kẽ hở lộ ra. Ông lập tức vung kiếm chém tới. Điều kiện chiến thắng là làm rơi kiếm đối thủ trước, nhưng bấy nhiêu đó không làm họ thỏa mãn. Lòng tự trọng của hai kiếm sĩ không cho phép một trận đấu tầm thường. Vì quy tắc do chính họ đặt ra, họ có quyền sửa đổi tùy ý. Cả hai hiểu ý nhau qua ánh mắt: Điều kiện chiến thắng là ai điểm trúng đối thủ trước.

Kaman biết thừa rằng khi đòn tấn công của mình trượt, mạng sườn sẽ hở và cô sẽ tấn công vào đó. Ông lập tức phòng bị. Ngay khoảnh khắc ông đưa tay định chộp lấy thanh kiếm của Elia: Vút!

Thanh kiếm của Elia xoay tròn, đổi hướng và cô cầm thanh kiếm bằng thế tay ngược. Bàn tay của Kaman chỉ nắm lấy hư không. Thanh kiếm của Elia đã chọc sâu vào mạng sườn ông. Ngay sát khoảnh khắc có thể tung đòn, cô dừng lại.

"Không đánh à?"

"Đường đường là Thánh nữ, ai lại đi đánh người khác chứ."

Đến mức này là đã đủ để ghi điểm.

"Ghi điểm" không nhất thiết là gây sát thương vật lý, mà còn là gây sát thương về mặt tinh thần. Chỉ cần ý nghĩa sau là đủ.

"Quả nhiên là Người canh giữ Thế Giới Thụ, thật đáng khâm phục." Elia nhìn xuống.

"Ngay khi tấn công trượt, chú đã nhắm vào điểm mù để phản công."

Dù bị bộ ngực đầy đặn che khuất, nhưng đầu gối của Kaman đã suýt chạm vào bụng Elia. Ngay khi đòn đâm trượt, ông đã xoay hông và dùng một chuyển động cực kỳ tinh quái để tung đòn gối. Và ngay khi cô dừng tấn công, ông cũng dừng đòn gối ngay lập tức.

"Thấy được thế nghĩa là không phải điểm mù nhỉ?"

Elia đang lấy tay trái ôm bụng. Cô đã đoán trước cả đòn gối đó.

"Định đánh vào bụng phụ nữ sao?" Elia lùi lại một khoảng, ôm lấy vùng bụng dưới nơi có dấu thánh tích.

"Chú Kaman thật là đồ tàn nhẫn."

Cô cười khúc khích trêu chọc.

"Ha ha, trong thế giới kiếm thuật làm gì có nam hay nữ. Kiếm sĩ chỉ là kiếm sĩ."

"Chú nói đúng ạ." Elia gật đầu tâm đắc. Kiếm sĩ là kiếm sĩ. Dù là giới tính hay chủng tộc, những thứ đó chẳng quan trọng chút nào khi đang giao đấu.

"Nếu chẳng may lỡ tay đánh trúng thì chẳng phải cháu dùng ma lực tăng cường bảo vệ cơ thể rồi sao?"

"Vẫn bảo vệ đấy thôi." Elia vỗ vỗ bụng dưới.

"Nhưng dù sao bụng phụ nữ vẫn quan trọng hơn đàn ông, vì còn phải mang nặng đẻ đau."

"À… A ha ha… đúng thế."

Ông định trêu chọc cô vì đã lâu không gặp, ai dè lại thấy mình bị "xỏ xiên" ngược lại. Kaman chỉ nói những điều hiển nhiên, nhưng việc phụ nữ mang thai là sự thật không thể chối cãi. Mỗi lần nhận ra sự thật đó, ông lại thấy tâm trạng kỳ lạ. Dù ông đã thừa nhận mình từ nam thành nữ từ lâu, nhưng việc chuyển từ vị thế của người tạo ra sự sống sang vị thế được mang thai là điều ông vẫn chưa thể chấp nhận. Dù tháng nào ông cũng có chu kỳ kinh nguyệt đều đặn như vậy.

Vì tâm hồn vẫn là một nam nhi đại trượng phu, ông vẫn có sự phản kháng sinh lý.

"Chuyện này đến đây thôi, kết quả này coi như cháu thắng nhé?"

Kaman thở hắt ra một hơi, gật đầu: "Ta thừa nhận thất bại."

Cả hai đều cùng lúc tung ra đòn hiệu quả, nhưng với tư cách kiếm sĩ, ông đánh giá cao đòn tấn công bằng kiếm hơn. Hơn nữa, nếu đây là thực chiến, Kaman đã bị chém ngang lưng mà chết rồi. Nghĩ đến đó, chiến thắng của trận đấu này thuộc về Elia.

"Đã hàng trăm năm rồi ta mới thua một trận đấu tập."

Thắng rồi.

Còn điều gì làm tim đập rộn ràng hơn việc đánh bại người mà mình từng không thể thắng chứ? Cuối cùng cũng thắng được chú Kaman.

"Thực lực thật khó tin. Rõ ràng còn nhỏ tuổi nhưng cảm quan chiến đấu lại như một lão tướng lăn lộn trăm trận trên chiến trường. Thực ra cháu là Elf, nhưng uống nhầm thuốc nên tai mới nhỏ đi phải không?"

"Làm gì có chuyện đó ạ. Nếu vậy thì cháu đã chẳng thể trở thành Thánh nữ."

Dù có thờ phụng Thiên thần hay không, Elf bẩm sinh là chủng tộc không thể sử dụng thần lực. Vì thế, họ không thể trở thành giáo sĩ hay Thánh nữ.

"Trưởng lão Beriad, như vậy đã đủ chưa ạ?"

Kaman nhìn về phía Trưởng lão Beriad trên ghế cao. Trưởng lão – người nãy giờ vẫn nhíu mày dõi theo trận đấu – chậm rãi nhắm mắt lại. Sau khi tĩnh tâm, ông mở mắt nhìn Elia.

"Nàng muốn mượn Tinh linh thạch à?"

"Vâng." Cô ước gì ông cho cô luôn thay vì chỉ cho mượn. Nhưng dù sao đó cũng là báu vật của Elf, chắc là không được rồi.

"Ta sẽ quyết định thông qua hội đồng trưởng lão."

"Cháu sẽ đợi câu trả lời tích cực ạ."

Vì nếu tự ý cho một con người mượn Tinh linh thạch trước mặt các Elf khác thì sẽ gây phản đối, nên việc họp hội đồng là hợp lý. Vì các trưởng lão khác cũng đã chứng kiến trận đấu và quan tâm đến lý do cô đến đây, nên cô không cần phải lo lắng về kết quả họp bàn nữa.