Chương 178: 26. Thành phố hoan lạc (4)

24-35 1.

Elia theo chân người nhân viên đi vào phía trong quán rượu. Nhìn bề ngoài, đây chỉ là một tửu quán bình thường như bao nơi khác trong thành phố.

"... Chị là thám hiểm giả sao?" – Người nhân viên tên Maril hỏi với giọng đầy vẻ thận trọng.

Ở thành phố hoan lạc này, sự tò mò là liều thuốc độc. Người ta vẫn thường nói những kẻ hay tò mò chẳng thể sống thọ. Vì vậy, cư dân ở đây luôn tỏ ra thờ ơ với người khác, chính xác hơn là họ chẳng muốn đào sâu. Dù có uống rượu vui vẻ đến đâu, họ cũng không cố tìm hiểu quá kỹ về đối phương. Bởi lẽ, kẻ đang ngồi trước mặt có thể là một tội phạm bị truy nã hoặc một tên ác nhân khét tiếng. Dính líu đến hạng người đó chẳng bao giờ có kết cục tốt đẹp.

Maril biết rõ điều đó, nhưng cô bé vẫn không thể kìm được sự tò mò về vị khách này. Một thiếu nữ với vẻ ngoài đáng yêu và tỏa ra khí chất ấm áp. Chỉ cần đứng gần cũng cảm nhận được hơi ấm, lại còn có cả mùi hương ngọt ngào dễ chịu. Cô gái này xinh đẹp đến mức khiến người ta tưởng như một thiên thần vừa hạ phàm. Tại sao một cô gái như vậy lại có việc ở dưới tầng hầm? Tầng hầm của Sureprea là nơi tập hợp của những thứ rác rưởi nhất trong đám rác rưởi.

Dù Maril đang sống ở trại trẻ mồ côi dưới tầng hầm, cô bé cũng chẳng thể phủ nhận đó là nơi chứa đựng những điều tồi tệ nhất. Nơi đó là chỗ diễn ra các cuộc đấu giá nô lệ định kỳ, nơi những nhà giả kim ẩn mình dưới bóng tối bán thuốc cấm, và xác chết nằm vất vưởng trên phố hay án mạng do bọn nghiện hút chém giết lẫn nhau là chuyện thường ngày.

"Không phải đâu." – Một giọng nói dịu dàng đáp lại.

"Thế thì..." – Maril vẫn tiếp tục dò hỏi.

Bình thường cô bé sẽ dừng lại. Đừng bao giờ đánh giá con người qua vẻ bề ngoài. Dù có vẻ ngoài đáng yêu, đối phương vẫn có thể là một kẻ sát nhân bệnh hoạn. Thế nhưng, khí chất tỏa sáng như được Thần che chở của cô gái này khiến Maril không thể rời mắt. Cô bé cũng cảm thấy lo lắng, vì tầng hầm là một nơi rất nguy hiểm.

"Ưm... đó là một câu hỏi khó trả lời đấy..."

Ực.

Maril căng thẳng.

"Có lẽ gọi tôi là một võ nhân đang rèn giũa kỹ năng thì đúng hơn."

"Võ nhân ạ?"

Thành thật mà nói, dù cô gái có nói mình là thám hiểm giả, Maril cũng khó lòng tin tưởng. Cô bé liếc nhìn thiếu nữ một lần nữa. Ngoài việc mang theo một thanh kiếm bên hông, nhìn thế nào đi chăng nữa cũng chẳng thấy cô gái này giống một võ nhân. Dựa vào kinh nghiệm làm việc lâu năm tại quán rượu, những nữ khách hàng mang kiếm mà Maril từng gặp đều có tứ chi dài, cơ bắp rắn chắc và thân hình thon gọn.

Trái lại, thiếu nữ trước mặt... quá nhỏ nhắn. Chiều cao của cô bé còn nhỉnh hơn cả khách. Vấn đề chính nằm ở thân hình. Vòng eo được thắt lại bởi chiếc áo corset da trông rất mảnh mai, nhưng đôi gò bồng đảo thì còn lớn hơn cả cái đầu của chính cô. Chắc chắn nếu nhìn xuống, cô gái này sẽ không thấy cả mũi bàn chân mình. Chưa kể đến vòng ba căng tròn, phì nhiêu với sức nặng đầy áp đảo... nhìn thế nào cũng không thấy giống một cơ thể được rèn luyện để vung kiếm.

"Chắc hẳn là cô đang nghĩ xem liệu tôi có thể cầm nổi thanh kiếm không đúng không?"

Maril giật mình: "Dạ, dạ em xin lỗi ạ."

"Không cần phải xin lỗi đâu." – Elia khúc khích cười. – "Thực tế thì cơ thể này đúng là không phù hợp để luyện võ chút nào."

Để thích nghi với cơ thể này, cô đã phải nỗ lực biết bao nhiêu. Khi vòng một và vòng ba bắt đầu phát triển, cô đã gặp rất nhiều khó khăn. Độ rộng của khung xương chậu, chiều cao khiêm tốn, và cả sự tồn tại đầy áp đảo của bộ ngực cùng vòng ba... tất cả đều là chướng ngại. Elia đoán rằng có lẽ do loại thuốc tăng trưởng cô từng uống từ nhỏ để phục hồi ma lực nhanh hơn đã có tác dụng phụ quá mức.

Giờ đây, cô đã thích nghi được, dù vẫn còn chút bất tiện: mỗi khi ăn, ngực cô lại va vào cốc làm đổ nước, và khi đi qua những con đường hẹp, vòng ba lại bị vướng lại.

"Tuy trông tôi có vẻ chậm chạp thế này, nhưng tôi khá mạnh đấy nhé?" – Elia mỉm cười nhân hậu.

Một nụ cười hoàn hảo. Vừa xinh đẹp, giọng nói lại vừa dễ nghe. Maril không thể nào nghĩ đây là một người xấu. Khi cả hai đến cuối hành lang, Maril gõ cửa:

"Quản lý ơi, em là Maril đây ạ."

"Vào đi." – Một giọng nam trầm ổn đáp lại.

Khi cửa mở, một gã đàn ông với làn da trắng bệch bước ra.

"Có chuyện gì thế?"

"Có khách đến tìm ạ."

Gã quản lý liếc nhìn Elia, đôi mắt sau cặp kính khẽ mở to:

"Khách bảo là có mang theo chìa khóa ạ."

"Chìa khóa?" – Gã gật đầu. – "Ta biết rồi. Maril, cháu quay lại trông sảnh đi."

"Vâng ạ."

2.

Căn phòng của gã quản lý trông rất bình thường. Elia ngồi xuống ghế sofa dành cho khách. Khi gã quản lý mang trà hồng đến, cô hớp một ngụm.

"Tôi xin phép xác nhận chìa khóa."

"Vâng."

Elia lấy chiếc chìa khóa nhọn hoắt như cái dùi đặt lên bàn. Sau khi xác nhận, gã quản lý trả lại nó.

"Cô có việc gì dưới tầng hầm?"

"Cũng chẳng có việc gì quá lớn cả." – Elia trả lời lấp lửng, vì không thể nói rằng cô đến để giải cứu những đứa trẻ mồ côi đang bị Ma tộc bắt làm con tin.

"Vậy sao." – Gã quản lý cười nhẹ. – "Đợi cô uống xong trà, tôi sẽ dẫn cô xuống dưới đó."

Elia nâng tách trà lên, thổi nhẹ rồi uống cạn. Ngay khi cô đặt tách xuống, gã quản lý nhếch mép cười đắc ý:

"Ngu ngốc thật."

Gã tiến lại gần Elia: "Cô sẽ sớm thấy cơ thể mình cứng đờ thôi. Ta đã bỏ thuốc độc thần kinh vào trà. Cô sẽ không chết, nhưng cũng đừng hòng cử động được."

Gã đưa tay về phía bộ ngực phì nhiêu của Elia. Ngay lúc đó, cô nắm chặt cổ tay gã.

"Có vẻ như vì thế giới quá hòa bình nên những kẻ rác rưởi như ngươi mới có thể sống thản nhiên thế này nhỉ."

"Cái... sao có thể?"

"Tiếc quá, ta có miễn dịch với độc."

Sau khi học được ma pháp Tịnh hóa, Elia có thể hóa giải hầu hết các loại độc. Gã quản lý định dùng ma lực từ bàn tay còn lại, nhưng Elia đã vặn mạnh cổ tay gã.

Rắc!

Cổ tay gã biến dạng.

"Ngươi, ta sẽ đích thân giao cho quân đội Đế quốc."

Cô giật mạnh cánh tay khiến vai gã trật khớp. Sau khi tra hỏi bằng vũ lực khiến gã phải chỉ vào giá sách nơi giấu lối đi bí mật, Elia dùng Thần thánh lực để chữa lành cho gã—không phải vì thương xót, mà để gã tỉnh táo mà khai báo. Sau khi tra hỏi xong, cô đá vào đầu gã khiến gã bất tỉnh.

Cạch.

Cô cắm chìa khóa vào lỗ khóa, phá giải kết giới ma pháp, và lối đi dẫn xuống tầng hầm lộ diện.

3.

"Ơ? Chú đó?" – Maril đang quay lại sảnh thì bắt gặp gã bợm nhậu vẫn ngồi uống rượu suốt một tuần qua.

"Cô nhân viên, vị khách lúc nãy đâu rồi?"

"Ý chú là cô gái tóc vàng ạ?"

"Phải."

Maril nheo mắt cười: "Hóa ra chú cũng là đàn ông như bao người khác thôi, vừa thấy gái đẹp là nhảy dựng lên ngay."

"Không phải như thế."

Gã bợm nhậu cười khổ, rồi đi thẳng về phía phòng của quản lý. Dù Maril ngăn cản, gã vẫn dùng ma pháp hóa thành những cánh hoa để lách qua. Khi nhìn thấy gã quản lý đang bị trói dưới sàn, Maril sững sờ.

Gã bợm nhậu nhìn quanh phòng, không thấy Elia đâu, chỉ thấy lối đi dẫn xuống tầng hầm. Gã nhìn thấy tách trà có cặn bột trắng—chính là thuốc độc. Gã lấy trong túi không gian ra một tờ lệnh truy nã cũ nát đưa cho Maril.

"Đó là lệnh truy nã kẻ đó. Hắn là một tên tội phạm bỏ trốn với tội danh giết người, cưỡng bức và buôn bán người."

Maril bàng hoàng nhận ra người mình từng tin tưởng hóa ra lại là kẻ ác.

"Vậy ra hắn không phải người tốt..."

"Ta đã bảo rồi, đừng nên tin tưởng ai quá mức ở thành phố này."

Maril tặc lưỡi, cô bé vốn dĩ đã có linh cảm về điều đó, chỉ là không ngờ sự thật lại phũ phàng đến vậy. Cô bé quay sang nhìn gã bợm nhậu:

"Chú cũng đâu phải là người bình thường, một ma pháp sư cao cấp sao?"

Gã bợm nhậu cười lớn: "Ta chỉ là kẻ thích đi tìm câu trả lời thôi. Nhóc có muốn dẫn ta xuống dưới đó không?"

"Được thôi, cháu sẽ dẫn chú đi. Dù sao thì cháu cũng thấy chú là một người thú vị, và cô gái lúc nãy cũng khiến cháu tò mò lắm."

Maril dẫn đường. Đối với cô bé, tầng hầm chính là quê hương, và cô bé chẳng sợ hãi gì cả.