Chương 162: 23. Đi biển thôi nào (1)

12-23 1.

Bầu trời cao vời vợi.

Nằm chính giữa khoảng không trong vắt tựa như một tấm toan xanh biếc ấy là một đốm trắng rực rỡ, vầng hào quang mặt trời lan tỏa từng tầng lớp lớp như đang nung nấu cả thế gian. Thật không hiểu nổi bằng cách nào mà chỉ một đốm sáng nhỏ nhoi kia lại có thể nhuốm trọn cả thế giới bao la này vào dòng chảy của mùa hạ?

Đứng dưới bóng cây râm mát với nỗi hiếu kỳ vương vấn trong lòng, Elia khẽ ngước mắt ngắm nhìn vòm trời cao.

"Thời gian trôi nhanh thật đấy..."

Nửa năm đã vút qua trong chớp mắt. Chẳng bù cho thuở nàng còn ở tu viện, những ngày tháng nơi ấy cứ bình lặng, chầm chậm trôi; thế nhưng nhịp sống tại học viện này lại lướt qua nhanh hơn cả một cơn gió thoảng.

"Mà cũng phải thôi..."

Mỗi khi ngoảnh đầu nhìn lại chuỗi sự kiện dồn dập diễn ra suốt nửa năm qua, nàng lại càng thấu cảm cái sự vội vã của thời gian.

"Thật là vi diệu."

Đó là một xúc cảm vô cùng mới mẻ. Thời gian vốn mang tính tương đối, và cái sự tương đối ấy được nhào nặn nên từ sự giao thoa phức tạp của vô vàn yếu tố khác nhau.

Dẫu nàng không thể hiểu tường tận những yếu tố ấy là gì — chuyện đó có lẽ phải để các pháp sư tháp ma pháp chuyên nghiên cứu về ma pháp thời gian giải thích bằng những thuật ngữ chuyên ngành thâm sâu — thì với bộ óc của một kỵ sĩ, những gì nàng có thể đúc kết lại vô cùng ngắn gọn: Cuộc sống càng bận rộn bao nhiêu, người ta lại càng cảm thấy bánh xe thời gian quay nhanh bấy nhiêu.

Mà thôi, dẹp mấy chuyện triết lý đau đầu ấy sang một bên đi.

Học viện khai giảng thấm thoát đã được nửa năm, và bấy giờ Elia đang chuẩn bị hành lý để quay trở về Thánh quốc tận hưởng kỳ nghỉ hè, dẫu nàng chỉ vừa mới đặt chân trở lại học viện cách đây không lâu.

Nàng đưa mắt dõi theo dáng vẻ bận rộn của mọi người xung quanh. Các hầu gái trong ký túc xá cùng toán Thánh kỵ sĩ lặn lội từ Thánh quốc đến đón nàng bấy giờ đang tất bật khuân vác, chất từng hòm xiêng lên cỗ xe ngựa. Ban nãy nàng cũng định bụng xắn tay áo lao vào giúp một tay, thế nhưng ngay lập tức đã bị mọi người can ngăn kịch liệt. Bọn họ khẩn khoản xin vị Thánh nữ cao quý cứ việc nghỉ ngơi thư thả, tuyệt đối không để nàng phải chạm tay vào dẫu chỉ là một túi hành lý nhỏ nhoi.

Chính vì vậy, Elia bấy giờ mới có thời gian đứng thẫn thờ, thả hồn theo mây gió dưới bóng cây râm mát này.

"Thầy ơi."

Giữa lúc tai nàng đang lắng nghe khúc du ca êm dịu của làn gió hạ, một chất giọng vô cùng quen thuộc chợt vang lên bên cạnh. Elia khẽ ngoảnh đầu nhìn sang. Chẳng biết từ lúc nào, Louis đã đứng sừng sững ngay sát bên nàng.

"Sao con lại ngắt giấu hơi thở và hành tung của mình thế?"

"Con thấy thầy đang nhập định suy tư nên không dám làm phiền."

"Nhập định cái gì cơ chứ. Ta chỉ đang đứng thẫn thờ ra đấy thôi."

Dẫu cho Elia thực chất chỉ đang thả lỏng tâm trí, để đầu óc trống rỗng hoàn toàn; thế nhưng dưới góc nhìn của người ngoài, bóng dáng nàng lặng lẽ dõi mắt trông về phía chân trời xa xăm lại toát lên một vẻ trầm mặc như thể đang trăn trở trước nỗi đau của thế thái nhân tình. Có lẽ chính dung nhan thanh tú kết hợp cùng vầng hào quang từ danh phận Thánh nữ đã vô tình tạc nên một hình ảnh đầy chiều sâu như vậy trong mắt người đời.

"Mà ta đã dặn đi dặn lại là ở bên ngoài phải gọi ta là Thánh nữ rồi cơ mà?"

"Dẫu sao ở đây cũng chỉ có hai thầy trò chúng ta thôi."

"Càng như vậy thì càng phải cẩn trọng."

"Vâng, vâng."

"Ta nhớ mình đã từng dạy con là chỉ được phép trả lời một tiếng thôi đúng không?"

"Vâng."

Trước lời cằn nhằn quen thuộc của sư phụ, những thước phim ký ức thuở xa xưa bất giác dội về khiến Louis khẽ nở một nụ cười vô cùng ấm áp.

"Thầy chuẩn bị khởi hành về Thánh quốc sao?"

"Phải về chứ." Elia khẽ thở dài một tiếng thườn thượt.

"Thánh quốc chán ngắt à..."

"Dạ?"

Có phải tai mình bấy giờ vừa gặp chút trục trặc rồi không? Louis thầm hoài nghi thính giác của chính mình.

"Ta bảo là Thánh quốc chán ngắt, không có gì vui cả."

Hóa ra anh hoàn toàn không hề nghe nhầm.

"Thầy... thầy học mấy cái từ ngữ kỳ lạ đó ở đâu thế?"

"Ầy, con đúng là kẻ đi sau thời đại rồi. Đây là tiếng lóng mà tụi nhỏ dạo này hay dùng đấy. Con người ta không thể cứ mãi giậm chân tại chỗ trong một khoảng thời gian cố định, mà bắt buộc phải nương theo dòng chảy của thời đại chứ."

Lời thầy nói nghe thì có vẻ chí lý; thế nhưng tình cảnh bấy giờ lại có chút gượng gạo. Trông thầy lúc này chẳng khác nào mấy ông chú trung niên đang cố gồng mình bắt chước trào lưu của giới trẻ một cách vô cùng vụng về để cố hòa nhập.

"Kiếm thuật cũng tương tự như vậy thôi. Thời đại thay đổi thì kiếm thuật cũng phải tiến hóa theo, và đôi khi từ những nền tảng cũ sẽ sản sinh ra những trường phái kiếm thuật hoàn toàn mới."

"……Thầy nói rất đúng."

Chứng kiến phản ứng có phần gượng gạo và sượng sùng của Louis, Elia khẽ nghiêng đầu đầy thắc mắc.

"Sao thế? Có vấn đề gì à?"

"Dạ không, không phải là có vấn đề gì."

"Thế thì sao?"

"Con hoàn toàn đồng tình với quan điểm của thầy. Chúng ta quả thực cần phải học cách thích nghi và tiếp thu tinh hoa của thời đại mới. Thế nhưng... con mong thầy sau này đừng dùng cái tông giọng và cách hành văn như ban nãy nữa."

Elia khẽ bĩu môi, đôi mắt chớp chớp đầy vẻ hờn dỗi.

"Tại sao chứ?"

"Trông nó cứ có nét... phù phiếm, thiếu đứng đắn thế nào ấy ạ."

"Cái gì cơ?!"

"Nói một cách chính xác thì cái tông giọng lăng nhăng ấy hoàn toàn không tương thích với diện mạo thanh cao này của thầy dẫu chỉ một chút."

Đoàng!

Elia sững sờ, há hốc miệng ra nhìn anh như vừa phải hứng chịu một cú sốc vô cùng lớn lao. Nàng vốn dĩ chỉ đang cố gắng uốn mình để cư xử sao cho thật phù hợp với lứa tuổi của thân xác này, vậy mà ngay từ bước đi đầu tiên đã phải hứng chịu một gáo nước lạnh đầy cay đắng từ chính đồ đệ của mình.

"Quả nhiên là không hợp thật sao...?"

Thực ra bản thân nàng cũng đã lờ mờ đoán trước được kết quả này rồi. Ngay cả khi tự nhìn nhận lại chính mình, nàng cũng thấy cái cách nói chuyện cợt nhả, lỏng lẻo ấy hoàn toàn lạc quẻ với vẻ ngoài của một vị thánh nữ thanh tú, dịu dàng như thế này.

"Đúng là tụi nhỏ thời nay khó chiều thật đấy."

Kẻ vừa mới đầu thai chuyển kiếp để rồi vô tình bị xếp vào hàng ngũ "tụi nhỏ thời nay" bấy giờ đang buông lời than vãn đầy ấm ức.

"Thế còn con, kỳ nghỉ này con có định quay trở về hoàng đô không?"

"Dạ không."

"Thế con định làm gì?"

"Có lẽ con sẽ tạm thời lưu lại học viện để giải quyết cho xong đống công việc tồn đọng, sau đó mới khởi hành về hoàng đô sau ạ."

Vì vừa chính thức được bổ nhiệm vào hàng ngũ giáo sư của học viện nên khối lượng công việc sự vụ dành cho một tân giáo sư như anh bấy giờ đang chất cao như núi.

"Tranh thủ kỳ nghỉ này thì nhớ tập trung huấn luyện, rèn giũa cái đứa đệ tử của con cho thật nghiêm khắc vào đấy."

"Con nhất định sẽ làm vậy."

"Cứ thẳng tay ném nó vào hẻm núi hắc ám, bảo đảm nó sẽ trưởng thành vượt bậc cho xem."

Nghe đến bốn từ "hẻm núi hắc ám", toàn bộ cơ thể của Louis bỗng chốc nổi da gà, run rẩy bần bật vì sợ hãi. Hẻm núi hắc ám... Thuở anh còn là một đứa trẻ, anh đã từng bị sư phụ nhét vào tay một thanh kiếm duy nhất rồi thẳng tay ném xuống hẻm núi ấy với mệnh lệnh bắt buộc phải tự sinh tự diệt để sống sót suốt một tháng trời. Mỗi khi hồi tưởng lại quãng thời gian kinh hoàng ấy, anh vẫn không khỏi cảm thấy rùng mình ớn lạnh.

Cứ mỗi lần anh vừa chợp mắt định ngủ là lũ quỷ ăn xác (ghoul) ngửi thấy mùi người lại điên cuồng lao vào tấn công, thức ăn thì khan hiếm đến mức anh bắt buộc phải gặm vỏ cây để cầm cự qua ngày.

"Ta đã nói với con từ lần trước rồi, cái đứa trẻ mang tên Johann ấy thuộc trường phái thực chiến. Dẫu chưa đến mức phải đối mặt với những trận chiến sinh tử thực sự, nhưng nếu con cứ liên tục đẩy nó vào những tình huống hiểm nghèo tương tự, nó chắc chắn sẽ đạt được những bước tiến vô cùng thần tốc."

Elia khẽ ngửa cổ, ngước mắt nhìn lên Louis.

"Từ trước đến nay con luôn bị cuốn vào guồng quay bận rộn của những nhiệm vụ dành cho một Anh hùng đúng không?"

Nào đâu chỉ có mỗi trọng trách của một Anh hùng. Anh còn phải đồng thời gánh vác cả khối lượng công việc khổng lồ trên cương vị Kỵ sĩ trưởng, lại vừa phải tâm huyết nuôi dạy thế hệ kế cận, thử hỏi làm sao có thể toàn tâm toàn ý tập trung vào việc rèn giũa đệ tử một cách chuyên sâu cho được. Giờ đây khi gánh nặng trên vai đã vơi bớt phần nào, anh mới có thể thực sự bắt tay vào việc dạy dỗ Johann một cách bài bản nhất.

"Và lại còn..."

Elia khẽ co chân lên, vòng tay ôm lấy đầu gối của mình.

"Bây giờ mới mở lời nói ra những điều này... thì có chút... muộn màng quá rồi..."

Nàng khẽ nghiêng đầu, ánh mắt dịu dàng ngước nhìn vị đồ đệ. Đúng lúc ấy, một làn gió nhẹ lướt qua làm rung rinh những tán lá cây, những tia nắng hạ vàng óng ả xuyên qua kẽ lá khẽ đậu trên khuôn mặt trắng ngần, thuần khiết của Elia.

[image]

"Con đã vất vả nhiều rồi."

Khóe môi nàng khẽ cong lên thành một đường cung mềm mại, Elia trao cho anh một nụ cười vô cùng ấm áp, bao dung. Đối với người học trò đã phải nếm trải bao cay đắng, hy sinh cả thanh xuân để cứu lấy sự sống của toàn cõi thế gian này, một câu nói an ủi muộn màng bấy giờ chính là tất cả những gì nàng có thể làm cho anh.

Thế nhưng, bấy nhiêu đó đối với Louis đã là quá đủ rồi. Bởi lẽ ngày hôm nay, anh đã được nghe thấy những lời trân quý mà anh cứ ngỡ bản thân sẽ chẳng bao giờ có cơ hội được lắng nghe trong suốt cuộc đời này. Phải rồi, chỉ cần thế này thôi là đã mãn nguyện lắm rồi.

"……Nhưng rốt cuộc con vẫn thất bại trong việc tiêu diệt Ma vương."

Đồng đội hy sinh, vĩnh viễn nằm lại nơi chiến trường.

Cánh tay phải cũng đã bị chém đứt.

Dẫu đã chấp nhận đánh đổi bằng vô vàn những sự hy sinh tàn khốc và mất mát đau thương như vậy, thế nhưng kết cục vẹn toàn là tiêu diệt tận gốc Ma vương lại không thể hoàn thành. Toàn thể bá tánh thiên hạ vốn dĩ đã đặt trọn vẹn niềm tin vào một vị Anh hùng duy nhất là anh... vậy mà anh lại không thể báo đáp trọn vẹn sự kỳ vọng vĩ đại ấy.

"Con hãy nhìn ra xung quanh mà xem."

Elia duỗi thẳng đôi chân của mình ra, lười biếng tựa lưng vào thân cây cổ thụ.

"Bình yên đúng không?"

Nhìn những nụ cười rạng rỡ như hoa nở đang hiện hữu trên khuôn mặt của các học viên học viện bấy giờ, hoàn toàn không thể tìm thấy dẫu chỉ một chút vết hằn của sự lo âu. Tâm trí bọn trẻ lúc này chỉ ngập tràn những dự định vui vẻ, háo hức xem nên ăn gì, chơi đâu trong kỳ nghỉ hè sắp tới.

"Nếu năm xưa không có sự hy sinh thầm lặng của con đứng ra che chắn, thử hỏi trên đời này còn ai có thể mang lại một bầu không khí thái bình thịnh trị như thế này cho bọn trẻ cơ chứ?"

Dẫu biết rằng thế cục ngoài kia bấy giờ đang có dấu hiệu lung lay và hỗn loạn trở lại; thế nhưng ngay cả khi chuỗi sự kiện nguy hiểm liên tục nổ ra, cán cân của thế giới bấy giờ vẫn nghiêng hẳn về phía hòa bình. Những kẻ phải ngày đêm mất ăn mất ngủ vì bóng ma chiến tranh suy cho cùng cũng chỉ có tầng lớp lãnh đạo cấp cao của Đế quốc mà thôi; còn đối với những người dân thường bấy giờ, mối bận tâm lớn nhất của họ chỉ đơn giản là trăn trở xem trưa nay ăn món gì, tối nay ăn món gì cho hợp khẩu vị mà thôi.

"Những điều mà năm xưa bản thân ta chưa thể hoàn thành..." Elia một lần nữa hướng ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Louis.

"Chẳng phải chính con đã xuất sắc hiện thực hóa được nó rồi sao?"

Con thực sự là một người học trò khiến ta vô cùng tự hào. Năm xưa ta đã từng không ít lần lo sốt vó, trăn trở xem liệu cái gã ngờ nghệch này có thể gánh vác nổi trọng trách vĩ đại của một vị Anh hùng hay không; thế nhưng hóa ra tất cả những nỗi lo ấy đều là dư thừa. Louis đã hoàn thành vai trò của một Anh hùng một cách không thể tuyệt vời hơn. Chỉ riêng việc con có thể trọng thương Ma vương đến mức ấy thôi cũng đã là một chiến công vĩ đại đủ sức ghi danh vào sử sách ngàn năm rồi.

Nếu có bất kỳ kẻ nào dám mở miệng buông lời giễu cợt hay phủ nhận cái trang sử hào hùng ấy, ta sẽ dứt khoát đứng ra vỗ mặt tên đó bằng một câu: Ngon thì nhảy vào mà làm thử xem. Ma vương vốn dĩ đâu phải là cái danh xưng tầm thường muốn gọi là gọi được đâu cơ chứ.

"Dẫu cho bản thân con bấy giờ vẫn còn mang nặng những nỗi niềm tiếc nuối và dằn vặt; thế nhưng trên cương vị là sư phụ của con, ta tuyên bố con thực sự vô cùng vĩ đại."

Đó là những lời gan ruột. Nàng thực tâm cảm thấy vô cùng tự hào về người học trò này.

"Ha ha, có phải vì dạo này thầy đang sống dưới danh phận Thánh nữ nên tâm tính mới trở nên từ bi như vậy không ạ?"

"Sao cơ?"

"Đây là lần đầu tiên trong đời con được nghe thấy những lời khen ngợi ngọt ngào như thế này từ miệng của thầy đấy. Chứ nếu là trước đây, kiểu gì thầy cũng sẽ mắng con là cái đồ thảm hại, vô tích sự cho mà xem."

"Này, dẫu là ta đi chăng nữa thì cũng đâu đến mức tuyệt tình và độc địa như vậy chứ."

"Dẫu sao thì... được nghe lời tán thưởng từ sư phụ thực sự khiến con cảm thấy vô cùng hạnh phúc."

Nhận thấy toán người ngoài kia bấy giờ dường như đã hoàn tất việc chất hành lý lên xe, Elia chầm chậm đứng dậy.

"Mà nói mới nhớ, con tìm đến ta bấy giờ là có công chuyện gì à?" Nàng vừa đưa tay phủi phủi những mảnh cỏ non dính trên vạt tu phục vừa cất tiếng hỏi.

"À suýt chút nữa thì con quên mất. Chuyện liên quan đến tung tích mà lần trước thầy giao cho con đi rà soát, con đã thu thập được thông tin rồi ạ."

"Về trường phái kiếm thuật sao?"

Trong kỳ thi cuối kỳ diễn ra vừa qua, sau khi tận mắt chứng kiến chiêu thức kiếm thuật kỳ lạ của học viên Estelle, nàng đã đặc biệt giao phó cho Louis nhiệm vụ điều tra xem đó rốt cuộc là loại kiếm thuật nào. Dẫu cho Elia luôn tự phụ rằng bản thân đã thông thạo toàn bộ các bí tịch kiếm thuật đỉnh cao trên thế gian này, thế nhưng đối với những chiêu thức tạp nham, biến tướng của giới lính đánh thuê hoang dã thì nàng hoàn toàn chịu chết.

Những gì nàng lĩnh hội được đều là những pho kiếm thuật chính tông, sở hữu bề dày lịch sử vô cùng thâm sâu.

"Nương theo những gì con điều tra được, đó là một loại kiếm thuật cổ xưa từng được sử dụng bởi một tên lính đánh thuê khét tiếng mang danh Gepettad."

"Quả nhiên là xuất thân từ giới lính đánh thuê sao. Thế tên đó thuộc biên chế của tổ chức nào?"

"Mãn Tiệc."

"Hử?"

"Hắn chính là cựu Đoàn trưởng của đoàn lính đánh thuê Mãn Tiệc."

Đã từng là Đoàn trưởng của Mãn Tiệc. Điều đó đồng nghĩa với việc tên đó bấy giờ đã bị đưa lên đoạn đầu đài hành quyết từ lâu rồi. Vậy mà giờ đây, cô bé Estelle kia lại có thể sử dụng một cách vô cùng thuần thục và điêu luyện pho kiếm thuật của một tên Đoàn trưởng đã chết.

"Nếu vậy thì... cô bé đó cũng là một ma nhân sao?"

"Vâng, khả năng cao là như vậy ạ."

Liệu đây có đơn thuần là một sự trùng hợp ngẫu nhiên? Lần trước là Mãn Tiệc, và lần này lại tiếp tục là Mãn Tiệc. Cái tổ chức này cứ liên tục ám ảnh và dính líu chặt chẽ đến cuộc sống của nàng như một thứ duyên nợ không thể dứt bỏ. Thật là một điềm báo vô cùng bất길.

"Để cho chắc chắn, con cũng đã ngấm ngầm kiểm tra lại toàn bộ hệ thống hồ sơ học viên của học viện bấy giờ, và phát hiện ra cô bé Estelle kia vốn dĩ sở hữu xuất thân từ một trại trẻ mồ côi."

"Bằng cách nào mà một đứa trẻ mồ côi lại có thể thuận lợi nhập học vào đây được chứ?"

Dẫu biết rằng quy chế tuyển sinh của học viện bấy giờ hoàn toàn không phân biệt đối xử dựa trên giai cấp hay địa vị xã hội; thế nhưng để có thể chi trả trọn vẹn khoản học phí đắt đỏ của nơi này, người ta bắt buộc phải sở hữu một nền tảng tài chính tương đối vững vàng. Nếu là diện học viên nhận học bổng, toàn bộ chi phí học tập sẽ được hỗ trợ toàn phần; thế nhưng ngặt một nỗi, Estelle hoàn toàn không nằm trong danh sách diện nhận học bổng ấy.

"Con có điều tra được danh tính của kẻ bấy giờ đang đảm nhận cương vị Đoàn trưởng đương nhiệm của Mãn Tiệc là ai không?"

Louis khẽ lắc đầu từ chối.

"Về phương diện đó, bên phía mạng lưới tình báo của Đế quốc hoàn toàn không có dẫu chỉ một mảnh thông tin nhỏ nhoi."

"Nếu đến cả mạng lưới tình báo của Đế quốc còn hoàn toàn mù tịt, thì có thể ngầm hiểu rằng thực thể đó bấy giờ không hề để lại bất kỳ một dấu vết nào trên thế gian này rồi."

"Tuy nhiên, xét về mặt dư luận thì bấy giờ đang râm ran lưu truyền một lời đồn đại vô cùng đáng chú ý."

"Lời đồn gì thế?"

"Có người nói rằng... đoàn lính đánh thuê Mãn Tiệc bấy giờ thực chất đang được ngấm ngầm điều hành và quản lý bởi Ma tộc."

"Mhm, mhm." Elia khẽ gật gù cái đầu nhỏ nhắn của mình.

Giả thuyết này hoàn toàn sở hữu độ khả thi vô cùng lớn. Nếu nhìn nhận và sâu chuỗi lại toàn bộ những tội ác kinh hoàng mà Mãn Tiệc đã nhúng tay vào suốt thời gian qua, trái lại, nếu bảo rằng thương vụ này không có sự nhúng tay của Ma tộc thì mới là điều bất bình thường. Ma nhân, Gepettad.

Bản thân nàng bắt buộc phải tính đến cái viễn cảnh rằng tên ma tộc năm xưa đã tự tay biến đổi gã Đoàn trưởng kia thành ma nhân bấy giờ đang tiếp quản và duy trì công việc kinh doanh giới lính đánh thuê của Mãn Tiệc như một thứ công cụ thú nuôi để phục vụ cho các âm mưu đen tối của hắn.

"Để phòng hờ bất trắc, kỳ nghỉ này con nhớ dặn dò thằng bé Johann phải luôn giữ một thái độ vô cùng cẩn trọng trong chuyến đi chơi sắp tới đấy."

"Đi chơi sao ạ?" Trông bộ dạng của Louis bấy giờ hệt như thể đây là lần đầu tiên anh được nghe thấy thông tin này vậy.

"Con chưa được nghe nói gì sao?"

Louis khẽ gật đầu xác nhận.

"Ta nghe nói hai đứa tụi nó dự định sẽ cùng nhau thực hiện một chuyến du ngoạn ra biển trong kỳ nghỉ hè này mà."

"Chuyện này con thực sự mới nghe lần đầu đấy ạ."

"Ha ha." Elia khẽ lắc đầu ngao ngán trước sự vô tâm của đồ đệ.

"Bản thân con chắc chắn phải là người thấu hiểu rõ ràng hơn ai hết chứ. Cái danh vị Anh hùng ấy vốn dĩ là một cái đích ngắm thường xuyên bị các thế lực thù địch dòm ngó và săn lùng đến nhường nào."

Người ta hoàn toàn không thể lường trước được mạng sống của bản thân sẽ bị rình rập và đe dọa vào thời điểm nào hay tại bất kỳ nơi đâu. Hãy cứ nhìn vào quá khứ của chính Louis mà xem, thuở anh còn nhỏ, trung bình một tuần có đến ba lần sát thủ ngấm ngầm mò đến tận nơi để ám sát. Chính vì cái lý do an nguy ấy mà năm xưa nàng mới bắt buộc phải đem anh giấu nhẹm vào bên trong một hẻm núi hoang vu không dấu chân người để tập trung rèn luyện.

"Thánh nữ ơi! Hành lý đã được chuẩn bị xong xuôi cả rồi, xin mời người mau chóng bước lên xe ngựa ạ!" Rael bấy giờ đang đứng bên cạnh cỗ xe ngựa từ đằng xa khẽ vẫy vẫy tay ra hiệu.

"Vâng! Tôi đến ngay đây!"

Elia vẫy tay đáp lại lời của Rael, sau đó khẽ hạ thấp tông giọng nói với đồ đệ:

"Trong suốt quãng thời gian lưu lại bên trong khuôn viên học viện thì sự an toàn của thằng bé tạm thời được bảo toàn; thế nhưng một khi đã bước chân ra khỏi ranh giới của nơi này, chúng ta hoàn toàn không thể lường trước được điều gì sẽ xảy ra đâu. Nhớ dặn nó phải luôn đề cao cảnh giác."

Bỏ lại lời dặn dò cuối cùng đầy suy tư ấy, Elia dứt khoát quay lưng, rảo bước tiến về phía cỗ xe ngựa đang chờ sẵn.