Chương 182: 26. Thành phố hoan lạc (8)

24-35 1.

Làn sóng ánh sáng ập xuống bóng tối nơi hầm ngục. Thứ ánh sáng khổng lồ như muốn nuốt chửng mọi bóng tối trên thế gian, mang theo sự ấm áp dịu dàng nhưng cũng đầy sắc bén và dứt khoát.

Tử Vương giơ cao cây rìu. Lưỡi rìu trượt dọc theo cán, lộ ra một hình dáng khác. Chiếc rìu hai lưỡi khổng lồ đã biến thành một thanh đại kiếm. Với đôi mắt tím rực sáng, Gladius vung đại kiếm lên. Ma khí bùng nổ va chạm với Thần thánh lực.

Ầm ầm ầm!!

Hai luồng kiếm khí va vào nhau tạo nên vụ nổ. Thần thánh lực thanh tẩy ma khí, ma khí tha hóa Thần thánh lực. Hai sức mạnh gặp nhau và triệt tiêu lẫn nhau.

"Lời đồn không phải là giả."

Hắn đã nghe về Thánh nữ. Cô gái đã đánh bại hai quân đoàn trưởng. Làm sao hắn có thể không quan tâm cho được? Nếu có cơ hội, hắn nhất định muốn đấu với cô một trận. Và giờ đây, vị chiến binh bất bại đang tràn đầy mong chờ khi đối mặt với thiếu nữ trước mắt.

Các đợt tấn công liên tiếp diễn ra. Kiếm và kiếm va chạm tạo nên những cơn bão. Không thể dùng mắt thường để theo kịp hình bóng của hai chiến binh. Chỉ có thể nhận biết trận chiến qua những tia chớp từ kiếm khí. Dữ dội hơn, nóng bỏng hơn. Hai sức mạnh áp đảo đang gào thét để phân định thắng thua.

Bộp!

Elia dậm mạnh chân. Mặt đất lõm xuống, xung quanh vị trí cô đứng, sóng xung kích lan tỏa ra tứ phía.

Đùng đùng đùng!

Gladius cắm đại kiếm xuống đất. Thanh kiếm khổng lồ biến thành lá chắn, chặn đứng sóng xung kích. Đất đá lật tung, tàn tích của tòa nhà bay tán loạn.

"Hà... hà... phù..."

Elia phập phồng lồng ngực, thở dốc.

"Quả nhiên là khó nhằn... phù..."

Cô dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên cổ. Cô đã biết trước, nhưng đúng là không phải đối thủ dễ xơi. Nếu Hoàng Long khó đối phó vì sự to lớn mang lại cảm giác bất lực cho con người, thì Tử Vương lại khó đối phó vì thể chất và sức mạnh siêu việt không thể so sánh với con người.

Để đối đầu với sức mạnh đó, Elia đang dốc toàn lực. Ma lực củng cố thể chất, Thần thánh lực để cắt đứt ma khí. Cô đang sử dụng đồng thời hai loại sức mạnh với cơ chế khác nhau. Thậm chí, cô vừa bọc kiếm khí bằng Thần thánh lực, vừa xen kẽ các loại Thần thánh ma pháp. Nhìn thì tưởng là trận chiến ngang tài ngang sức, nhưng nếu kéo dài thành chiến tranh tiêu hao, kết cục đã hiện rõ trước mắt dù có nhắm mắt lại cũng thấy. Thế nhưng, đây không phải là đối thủ mà cô có thể muốn kết thúc nhanh là kết thúc được...

"Mình vẫn còn kém quá...!"

Elia lộ hàm răng, nở một nụ cười điên dại. Cô cảm thấy niềm vui khi có thể trưởng thành hơn với tư cách là một kiếm sĩ. Dù cô mạnh lên với mục đích rõ ràng là đối đầu với quân đội Ma vương, nhưng việc trở nên mạnh mẽ mà không cần mục đích gì cũng là một niềm vui.

Ầm!

Elia đạp đất lao lên. Gió tạt vào mặt khiến tóc mái của cô bay tứ tung.

"Ngươi có khuôn mặt thú vị đấy, Thánh nữ."

Đáng tiếc. Thật sự đáng tiếc. Là một Thánh nữ... Nếu dành thời gian rèn luyện kiếm thuật thay vì học kinh thánh và tu luyện Thần thánh lực, cô đã trở thành một kiếm sĩ mạnh mẽ hơn bây giờ rồi.

"Hãy biết rằng, Thần thánh lực là sức mạnh khiến chiến binh trở nên yếu đuối!"

"Háp!"

Ầm ầm ầm!!

Hai thanh kiếm va vào nhau. Chính xác là kiếm khí va chạm. Hai lưỡi kiếm đấu sức trong khoảng cách hẹp. Ánh sáng bắn tung tóe.

"Hự!!!"

Elia dốc hết sức. Ma lực siết chặt các cơ bắp. Thần thánh lực nung nóng lưỡi kiếm và cả cơ thể cô.

Keng! Keng! Keng! Bùm!

Elia chuyển từ lực đẩy sang lực kéo. Theo quán tính, cơ thể Gladius nghiêng về phía trước.

Vút!

Elia xoay người nhảy lên. Chiếc áo choàng tung bay. Kiếm khí vàng óng vẽ một vòng cung nhắm thẳng vào cổ Gladius.

"......!"

Trong khoảnh khắc, Gladius nhìn thấy hình bóng của một người đàn ông chồng lên hình ảnh cô gái. Người đàn ông duy nhất mà hắn đã ban cho lòng thương xót. Người đàn ông được nhân loại gọi là Kiếm Thánh vì hắn đã bảo hãy trở nên mạnh mẽ hơn. Người đàn ông mà hắn định sẽ đấu một trận trước khi chết, nhưng đã chết trước đó.

Ầm!

Kiếm của Elia đập vào mũ giáp của Gladius. Vì Gladius né được nên cô không cắt trúng cổ hắn. Mũ giáp của Gladius lăn lóc trên sàn như một lon thiếc rỗng.

"Bị trúng cùng một chiêu tới hai lần à..."

Mái tóc đen xơ xác. Đôi mắt tím rực sáng trên đôi mắt đen. Từ cằm trở lên là khuôn mặt con người bình thường, nhưng dưới cằm chỉ còn trơ lại bộ xương trắng rỗng tuếch. Vì không có da thịt quanh miệng nên không thể biết chính xác biểu cảm, nhưng đôi mắt hắn đang cười.

"Thánh nữ, sư phụ của ngươi là ai?"

Elia thở ra hơi nóng.

"...... Chiến trường."

Elia lao đi. Không được kéo dài thành chiến tranh tiêu hao. Mỗi một đòn tấn công đều rút cạn ma lực và Thần thánh lực của cô. Dù cô sở hữu lượng Thần thánh lực khổng lồ như đại dương, nhưng vì đang thi triển các đòn tấn công tương đương với ma pháp cao cấp, cô cảm nhận được Thần thánh lực đang cạn kiệt nhanh chóng.

"Hấp!"

Ầm ầm ầm!!

Lại va chạm lần nữa. Mỗi khi cô định xoay chuyển hướng lực về phía có lợi cho mình, hắn đều điều chỉnh theo và đấu sức.

Keng! Keng keng!!

Lưỡi kiếm va vào nhau bắn ra tia lửa. Gió kiếm nổi lên. Tòa nhà bị cắt gọt và tàn tích bay tứ tung.

Vút!

Máu vọt ra từ các mạch máu do dòng máu chảy nhanh, da thịt rách toạc. Máu chảy dọc theo hai cánh tay. Cơ bắp gào thét vì bị ép buộc tăng cường thể chất quá mức. Liệu đối đầu một mình với kẻ lẽ ra phải là Ma vương thực sự là quá sức chăng?

"Ư...!"

Elia cắn chặt môi. Răng cắm sâu vào đôi môi mềm mại.

Rắc!

Tiếng như gỗ nứt vang lên. Lưỡi kiếm đang bị nứt. Elia mở to mắt.

Bùm!

Cùng với vụ nổ, lưỡi kiếm của Elia vỡ tan tành. Thanh kiếm nhẹ bẫng. Elia lăn trên sàn nhà đổ nát để tránh thanh đại kiếm sắp ập xuống mình.

Ầm ầm ầm!!

Đại kiếm đập xuống sàn. Cơn bão nổi lên. Bụi bặm mù mịt, Elia lăn lộn trên sàn.

"Hà... khụ...! Hà... Madin sẽ mắng mình chết mất..."

Madin, thợ rèn đã làm ra thanh kiếm này. Cô có thể nghe thấy ông ta chửi bới rằng sẽ ném cô vào lò nung. Cô từng nghĩ đó là kỷ niệm đẹp, nhưng khi đứng trước tình thế phải nghe Madin chửi lần nữa, cô lại chẳng thấy đó là kỷ niệm gì cả.

Elia vứt thanh kiếm gãy. Cô không ngờ nó lại bị phá hủy. Có lẽ vì cô đã dồn quá nhiều Thần thánh lực đến mức thanh kiếm không hấp thụ nổi, dù nó đã chống đỡ được sức mạnh từ đại kiếm nhiều lần.

Một kiếm sĩ không kiếm. Liệu có thể gọi đó là kiếm sĩ không?

"Kiếm sĩ chân chính là người biết biến chính bản thân thành thanh kiếm."

Elia cởi áo choàng vứt sang một bên. Không khí lạnh giúp hạ nhiệt cơ thể. Cô vuốt ngược mái tóc mái ướt đẫm mồ hôi, cố gắng điều hòa hơi thở gấp gáp. Mắt cô nóng rực. Cô tự hỏi liệu mình có bị thiêu cháy thế này không. Thà chiến đấu với Hoàng Long lần nữa còn hơn. Nghĩ lại, khi đối đầu với Hoàng Long, cô không hề đơn độc. Cô có những đồng đội đáng tin cậy. Nhưng lúc này, người đang đối mặt với kẻ địch mạnh hơn cả Hoàng Long chỉ có một mình Elia.

"Hự... mình đúng là không lo nổi cho mình mà."

Cô thấy ghét chính bản thân mình vài giờ trước. Tại sao lại đuổi kỵ sĩ hộ vệ đi chỗ khác cơ chứ? Lúc đuổi họ đi, cô còn khoe khoang rằng "Ta là ai mà dễ bị đánh bại đến thế?". Có phải sự khoe khoang đó giờ đã trở thành nghiệp chướng đổ lên đầu cô?

"...... Ngay từ đầu đã không ngờ tên đó lại ở đây."

Đám mây bụi lắng xuống. Giữa đám bụi, ánh mắt màu tím lại hiện lên rõ nét. Elia giơ nắm đấm lên. Dù không có uy lực bằng khi sử dụng kiếm, cô vẫn có thể tạo ra sức mạnh tương đương kiếm khí bằng tay không.

Cái bóng hiện ra giữa đám bụi giơ cao đại kiếm. Ma khí hội tụ. Ma khí tích tụ nơi đầu đại kiếm tạo thành một quả cầu. Đúng lúc đó.

"Áaaaaa!!"

Tiếng thét vang lên. Elia quay đầu lại. Bức tường đổ nát. Phía sau đó là những đứa trẻ mồ côi. Mặc dù cô đã dựng kết giới trước khi rời phòng, nhưng kết giới đã không chịu nổi những vụ nổ liên tiếp mà vỡ vụn.

"Mình một mình thì không sao, nhưng mà..."

Có phải là thử thách mà Thần ban cho không? Khốn kiếp thật. Phía trước là Tử Vương. Phía sau là bọn trẻ. Và giữa đó là Thánh nữ. Chỉ có một sự lựa chọn duy nhất.

Vù vù vù!!

Quả cầu ma khí lao thẳng tới. Elia đứng vững, mở rộng chân bằng vai. Cô duỗi hai cánh tay ra phía trước. Thần thánh lực dâng lên, tạo thành một chiếc khiên khổng lồ.

Ầm ầm ầm ầm!!!

Quả cầu lao vào tấm khiên.

"Ưưưư...!!"

Cảm giác như đập cả thân mình vào cơn bão. Đầu cô bị đẩy về phía sau. Đầu gối run rẩy, sức lực nơi thắt lưng như muốn cạn kiệt. Đôi chân bị đẩy lùi lại. Mắt cô vằn tia máu. Máu rơi xuống từ những vùng da bị rách. Sau lưng Elia, đôi cánh Thần thánh lực hiện ra. Mỗi lần đôi cánh vỗ, những chiếc lông vũ lại bay ra. Chúng hóa thành những thanh kiếm cắm vào quả cầu.

"Ư...!"

Cánh tay phải mất hết sức lực. Ma lực đã cạn kiệt hoàn toàn. Cô sử dụng ma lực với hiệu suất cực cao chứ bản chất thì chiếc bình chứa ma lực của cô không lớn. Nếu sự tăng cường thể chất biến mất, cô chỉ là một cô gái bình thường.

"Khục...!!"

Cô thổ huyết. Cô bắt đầu bị đẩy lùi với tốc độ chóng mặt. Nếu cứ đà này, cô và bọn trẻ sẽ bị quả cầu đè bẹp. Elia chống quả cầu bằng tay trái, dồn hết sức vào tay phải. Ánh sáng rực rỡ như mặt trời bừng lên trên bàn tay phải. Cô kéo vai về phía sau hết mức rồi tung nắm đấm ra với tất cả sức bình sinh.

Vù vù vù!!

Bàn tay phải bị nghiền nát bởi quả cầu đang xoay tròn. Da bị bong tróc, máu bắn tung tóe. Nếu không chặn được... sẽ chết. Vẫn chưa. Vẫn chưa thể chết.

"Hựaaaaa!!"

Cùng với tiếng gầm thét như muốn xé nát cổ họng, quả cầu phát nổ.

"Hà... hự... hà... khục..."

Elia thở dốc. Cô đã chặn được. Dù cánh tay phải đã tan nát, cô vẫn chặn được. Với đôi mắt mệt mỏi, cô nhìn về phía sau. Cô thấy khuôn mặt bọn trẻ đang khiếp sợ. May mắn thay, cô đã bảo vệ được chúng. Tất nhiên, đây chưa phải là hồi kết. Cô mới chỉ chặn được đòn tấn công chứ chưa tiêu diệt được kẻ địch.

"Tuyệt vời. Ngươi là người đầu tiên chiến đấu ngang sức với ta đến mức này."

Gladius tiến lại gần.

"Nhưng ngươi đã không hoàn thành mong ước của ta. Một trận chiến đáng giá, hỡi Thánh nữ."

Hơi thở của hắn cũng nặng nhọc. Trong giọng nói có chút mệt mỏi. Hắn cũng đã tiêu hao khá nhiều ma khí. Dù không phải vết thương chí mạng, nhưng trên khắp cơ thể hắn đầy rẫy những vết đâm. Bộ giáp nhẵn nhụi giờ đầy vết xước. Trên thanh đại kiếm cũng in hằn dấu vết của một trận chiến khốc liệt. Có lẽ về kỹ thuật kiếm thuật đơn thuần, Thánh nữ nhỉnh hơn một chút, nhưng về sức mạnh thuần túy, cô đã bị áp đảo.

"Giá như ngươi dốc toàn lực vào kiếm thuật thì tốt biết mấy."

Đại kiếm giơ lên trên đầu. Đúng lúc đó, hàng chục vòng tròn ma pháp hiện ra phía trên. Ma lực hung hãn rung chuyển. Gladius đặt đại kiếm nằm ngang để bảo vệ đầu mình.

Ầm! Rầm rầm rầm! Đùng! Đùng! Đùng!

Sét đánh xuống từ vòng tròn ma pháp. Những tia sét trút xuống đại kiếm như mưa rào. Elia nhắm chặt mắt. Những tiếng gầm kinh thiên động địa liên tiếp dội vào màng nhĩ. Tầm nhìn và thính giác bị chặn đứng. Đúng lúc đó, ai đó kéo eo Elia. Cô vùng vẫy tay chân để kháng cự. Một kẻ không thể sử dụng ma lực như cô thật vô dụng. Cô lúc này chỉ là một cô gái nhỏ bé mà thôi.

... Tiiii Tiếng ù tai lắng xuống. Cô chậm rãi mở mắt. Ánh sáng lấp đầy tầm nhìn đang tan chảy. Tầm nhìn trở lại. Elia xác nhận người đang ôm lấy mình. Cô không cần phải nhìn mặt cũng biết. Pháp thuật vừa rồi... cô biết chủ nhân của nó. Mái tóc màu bạch kim lấp lánh. Giữa những sợi tóc xù xì, cô thấy đôi mắt đang mỉm cười. Trên đôi mắt xanh thẳm ấy là vòng tròn ma pháp đang lơ lửng.

"...... Đã nghi ngờ rồi nhưng không ngờ lại là thật."

Giọng nói đầy thân thương. Elia đáp lại bằng giọng nói mệt mỏi.

"...... Còn sống à?"

"Câu đó phải là ta nói mới đúng. Sao ngươi vẫn sống được thế?"

Cánh tay đang ôm eo Elia buông lơi, cẩn thận đặt cô xuống đất.

"Ta còn nhìn thấy cảnh ngươi bị chôn dưới đất rồi đấy."

Pháp sư cười như thể chuyện thật nực cười.

"Ngươi đi dự đám tang à?"

"Đám tang bạn mình thì phải đi chứ."

"Không ngờ Elf cũng có tình nghĩa như vậy."

"Ta là bán Elf, không phải Elf."

Đôi tai nhọn hiện ra giữa những lọn tóc. Chúng nhọn nhưng không dài như Elf thuần chủng. Tên của vị pháp sư là Jade.

"Chuyện chi tiết để từ từ hãy nói sau."

Hiền giả.