Chương 69: Quyết tâm sụp đổ

Web Novel

"Phản đối kịch liệt! Phản đối kịch liệt! Tôi không làm đâu!"

Tên Người lùn rơi nước mắt.

"Ngài không thể làm thế với tôi được!"

Không biết có chuyện gì mà hắn lại uất ức đến mức khóc lóc thảm thiết như vậy.

Nhưng bộ dạng một tên Người lùn lùn tịt khóc lóc như thế chẳng đẹp đẽ chút nào.

"Ngậm miệng lại trước khi ta nhổ lưỡi ngươi ra."

"... Vâng, nấc. Nh-Nhưng mà."

"Nhưng mà sao?"

"Nếu chỗ ở của tôi bị lộ, công chúa Louise sẽ xé xác tôi ra làm đôi mất! Ngài định để một kẻ trung thành và tận tụy với ngài như tôi biến mất sao?"

"Ngươi mà còn lải nhải thêm một câu vô nghĩa nào nữa, ta sẽ đích thân thông cái lỗ tai đang bị nghẽn của ngươi đấy."

"... Nhưng nếu phát hiện ra trang bị của tôi, cô ta sẽ đỏ mắt lên đi tìm tôi cho bằng được."

"Chắc là vậy rồi. Ta quên chưa nói với ngươi, ngươi đã bị truy nã rồi đấy."

"Hícc...! Quả nhiên là không được mà!"

"Được thôi. Vậy thì ta đành phải đi bắt cóc công chúa về đây vậy."

"... Hả?"

Bàn tay đang vò đầu bứt tai của hắn chợt khựng lại.

"Ngài đang nói đến công chúa nào vậy?"

"Ngoài Louise Verft ra thì còn ai nữa?"

"Th-Thế thì ngài thực sự muốn giết tôi rồi!"

"Nếu không muốn thế thì giao trang bị ra đây."

"......"

"Đây là tháp của Ma Vương và là lãnh địa của ta. Trừ phi ta đích thân mang cô ta đến, còn không thì ai dám vào đây để giết ngươi?"

"......"

Roger nuốt nước bọt.

Đó là một lời đe dọa. Nếu không nghe lời, ta sẽ mang cô ta đến và giết chết hắn.

"... Nếu tôi đưa trang bị cho ngài, ngài thực sự sẽ không bắt cóc công chúa Louise chứ?"

"Phải có dấu ấn của ngươi trên đó."

"Đó là điều đương nhiên."

"Đừng nghi ngờ lời nói của Ma Vương."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

Chẳng có quyền lựa chọn nào cả. Roger cúi gầm mặt đi vào xưởng. Khi trở ra, trên tay hắn là hai thanh kiếm và một cái khiên.

"Ngươi làm mấy thứ này từ lúc nào vậy?"

"Chỉ chế tạo Ma lực pháo mãi cũng chán nên tôi đã thử làm vài thứ linh tinh."

"Còn Golem thì sao?"

"Tôi vẫn đang nghiên cứu, nhưng vì sử dụng mana thạch bị ô nhiễm chứ không phải mana thạch thông thường nên chắc sẽ mất chút thời gian."

Tháp sẽ chuyển hóa mana thành ma khí. Nghĩa là dù có dùng mana thạch làm lõi để tạo ra Golem thì qua thời gian nó cũng sẽ trở nên vô dụng.

"Cố gắng làm cho tốt vào."

"Vâng, xin ngài nhất định phải giữ lời hứa. Trăm sự nhờ ngài."

"Đừng lo. Ngươi vẫn còn giá trị lợi dụng mà."

"Vâng, tôi có rất nhiều giá trị lợi dụng! Lúc nào tôi cũng sẽ hữu dụng! Ngài tuyệt đối không được mổ bụng con ngỗng đẻ trứng vàng đâu! Làm thế là ngu ngốc lắm!"

"Ta sẽ không mổ bụng ngỗng, nhưng ta có thể cắt cổ một tên Người lùn xấc xược đấy."

"X-Xin lỗi ngài!"

Bỏ lại Roger đang tái mét mặt mày la hét phía sau, ta bước lên cầu thang.

*

"... Ngươi đang nói cái quái gì vậy."

Hillen Cargill thở dài.

"Tôi là Argan. Có vẻ ngươi không biết, nhưng chức vụ Argan tuyệt đối không thể tùy tiện di chuyển."

Bởi vì nó đi kèm với tính biểu tượng và trách nhiệm.

『Đây là lệnh của Ma Vương. 』

"Việc bảo tôi trở thành cán bộ ở trụ sở Hội Anh hùng cũng là lệnh của ngài ấy mà."

『Lệnh trước đây và lệnh bây giờ. Ngươi thừa biết cái nào quan trọng hơn mà? 』

"Rốt cuộc lý do là gì? Tại sao tôi phải đến Vương quốc Verft?"

『Cũng chẳng thiệt thòi gì cho ngươi đâu. Ma Vương Sắc Dục, Ma Vương Băng Giá và Ma Vương Kim Cương. Một trong ba kẻ đó sẽ bắt cóc Louise Verft. 』

"......!"

『Ma Vương không muốn điều đó xảy ra và muốn ngươi ngăn cản các Ma Vương khác, bảo vệ công chúa để trở thành anh hùng. 』 Lý do vương tộc dễ dàng bị Ma Vương bắt cóc là gì?

Khả năng ẩn thân của Ma Vương là lý do lớn nhất, nhưng cũng vì không thể luôn luôn cung cấp sự bảo vệ nghiêm ngặt cho tất cả vương tộc.

Để nhận ra sự ẩn thân của Ma Vương, ít nhất phải đạt đến đẳng cấp Ngôi sao hoặc tương đương, nhưng những Anh hùng như vậy đâu có dễ tìm.

Việc sử dụng một Anh hùng như vậy làm hộ vệ cho vương tộc với lý do không chắc chắn về thời gian và địa điểm bắt cóc cũng thật nực cười.

Nhưng nếu biết rõ thời gian và địa điểm thì sao?

"... Anh hùng ngăn chặn vụ bắt cóc công chúa."

Cái này quý giá đây.

Hillen Cargill đã nhận ra tính biểu tượng của nó.

『Bây giờ thì có vẻ ngươi bắt đầu thấy hứng thú rồi nhỉ? 』

"Vậy làm cách nào để tôi có thể tiếp cận công chúa Louise một cách tự nhiên?"

Ma Vương đó chắc chắn sẽ không bảo hắn cứ thế mà bám theo mà không có kế hoạch gì.

『Roger là tội phạm bị Vương quốc Verft truy nã, và Louise Verft là người muốn tìm hắn hơn bất kỳ ai. 』

『Ma Vương đã quyết định sẽ giao cho ngươi trang bị có khắc dấu ấn của Roger. 』

"... Nếu có thứ đó, chắc chắn tôi có thể được vương quốc chính thức mời đến với tư cách là Argan."

Liệu chỉ có vậy thôi sao. Nếu nhân cơ hội này tạo được mối quan hệ với Vương quốc Verft, vị thế của hắn trong Hội cũng sẽ tăng lên.

"Nhưng danh nghĩa để trở thành hộ vệ thì vẫn chưa đủ."

『Cái đó thì ngươi hãy đe dọa đi. 』

"......?"

『Kẻ đã giết Nhị vương tử Ormus chính là Louise Verft. Ngươi hãy dàn xếp câu chuyện rằng ngươi đã trực tiếp nghe điều đó từ một ma tộc chứng kiến cảnh tượng ấy tại tháp của dã thú... 』

"Ý ngươi là Louise Verft đã giết Max Ormus sao?"

『Ngươi không biết à? 』

"Tôi không biết!"

『Ta tưởng Ma Vương đã kể cho ngươi nghe rồi chứ. 』 Không phải sao.

Dark Elf nhún vai.

『Bây giờ biết cũng được rồi mà. 』

"Ngươi đang nói cái quái gì vậy?"

『Tóm lại, Ma Vương chỉ thị ngươi dùng manh mối đó để đe dọa hay thuyết phục Louise Verft, tùy ngươi quyết định. 』

『Bằng mọi giá phải bám lấy cô ta và ngăn chặn vụ bắt cóc. 』

"......"

Cuộc gọi bị ngắt một chiều. Hillen Cargill bật ra một tiếng cười chua chát.

"Lũ ma tộc điên khùng này thật sự..."

Lớp mặt nạ mang tên lễ độ hơi rạn nứt.

Nhưng hắn nhanh chóng chắp vá lại.

"Cũng không hẳn là tồi tệ..."

Vấn đề là cũng không thể nhìn nhận nó một cách tốt đẹp.

Đặc biệt là việc mối quan hệ với Louise Verft, người được coi là cành vàng lá ngọc của Vương quốc Verft, gần như 99% sẽ trở nên tồi tệ nhất.

'Không, không cần phải đi xa đến thế.'

Hắn phải thực hiện mệnh lệnh của Ma Vương, nhưng hắn không có ý định liều mạng để hoàn thành nó.

'Không có gì quý giá hơn mạng sống và danh dự của ta.'

Lý do hắn hèn mọn cấy dị vật vào đầu là gì? Là mạng sống. Là danh dự.

Việc đe dọa công chúa của Verft ngay tại Vương quốc Verft chẳng khác nào hành động tự sát.

'Nếu tình hình trở nên tồi tệ, ta chỉ cần ném cho công chúa dấu vết của Roger là được. Tốt nhất là chỉ tạo mối quan hệ tốt đẹp rồi rút lui.'

Nếu hắn nói rằng đã cố gắng hết sức nhưng không thể làm gì khác thì sao. Liệu Ma Vương sẽ nói gì.

Chắc chắn ngài ấy sẽ nổi điên. Sẽ dùng dị vật cấy trong đầu để hành hạ hắn.

'Nhưng đó là tất cả.'

Trừ phi có một 'Ngôi sao' và 'Argan' khác có thể thay thế hoàn hảo.

'Lấy những gì cần lấy và vứt bỏ những gì cần vứt. Dù mạng sống đang nằm trong tay Ma Vương, nhưng không thể để bị dắt mũi quá mức.'

Hillen Cargill gật gù.

* Trên đại lục có vô số ngọn núi và dãy núi.

Và nếu phải chọn ra dãy núi hiểm trở và khổng lồ nhất trong số đó, chín trên mười người sẽ nói đến dãy núi Verft, người còn lại sẽ nói đến Erzest.

Dãy núi Verft.

Tại nơi hiểm trở vô cùng này, Người lùn đã làm tổ.

Họ đào sâu vào những tảng đá cằn cỗi và cứng cáp để xây dựng một thành phố dưới lòng đất. Cứ như vậy, vương quốc của Người lùn, Verft, đã ra đời.

Vù- Thành phố dưới lòng đất khổng lồ nhất, vương đô Vertyen.

Khu vườn của biệt cung dành cho vương tộc. Công chúa Louise Verft đang vung một cây rìu chiến khổng lồ.

Aura mạnh mẽ xé toạc không trung lao tới và chẻ đôi thanh kiếm đang lao đến.

"Khụ!"

Kỵ sĩ Người lùn thổ huyết và văng ra xa.

"Mới thấy có vẻ đánh đấm được một chút..."

Louise cau mày.

"Tiếp theo!"

Các kỵ sĩ đang chờ sẵn liền dìu kỵ sĩ bị thương đưa đến phòng y tế. Một kỵ sĩ khác với khuôn mặt căng thẳng cầm khiên và kiếm bước ra.

"Gì đây? Ta đã làm gì đâu mà run rẩy thế? Kỵ sĩ đoàn thiếu nhân tài đến vậy sao?"

"Nhân tài thì nhiều, nhưng do Công chúa quá xuất sắc thôi."

Volvof, người đang theo dõi trận đấu tập, thở dài.

Sau khi gây ra rắc rối ở lãnh địa của dã thú, công chúa luôn dằn vặt về việc bị Max đánh bại.

'Vì ta yếu đuối nên binh lính mới phải chết. Đúng vậy, là như thế. Nếu ta mạnh hơn, ta đã có thể quét sạch tất cả.'

Đó là cách cô giảm bớt cảm giác tội lỗi của riêng mình.

Sự thương tiếc dành cho những kỵ sĩ và binh lính đã chết vì lòng tham của bản thân. Louise đã vắt kiệt sức lực của mình để biến nó thành nhiệt huyết.

Cô ép bản thân một cách khắc nghiệt hơn.

Có lẽ vì vậy. Volvof, người luôn theo dõi cô từ bên cạnh, có thể chắc chắn một điều. Louise trước khi sống ẩn dật và Louise hiện tại là hai Người lùn hoàn toàn khác nhau.

Louise ngoắc ngón tay.

"Quả nhiên là ngươi phải đích thân ra mặt thôi."

"Tôi là kỵ sĩ hộ vệ của Công chúa. Sẽ không bao giờ có chuyện mũi kiếm của tôi chĩa về phía Công chúa đâu."

"Chỉ là đấu tập nhẹ nhàng thôi mà."

"Vấn đề là những trận đấu tập của Công chúa không bao giờ nhẹ nhàng cả."

"Nếu không đánh như thực chiến thì chẳng có ý nghĩa gì."

"Tôi đồng ý một phần với câu nói đó, nhưng đến mức đó thì không còn là đấu tập nữa rồi."

Đúng lúc đó. Một kỵ sĩ vội vã chạy đến thì thầm. Trước khi Louise kịp nói gì, một Người lùn đã bước vào khu vườn của biệt cung.

Các kỵ sĩ đồng loạt cúi đầu.

"Tham kiến Đại vương tử điện hạ!"

"Ngẩng đầu lên đi."

"Anh."

Louise vui vẻ chào đón anh.

"Hôm nay em cũng chăm chỉ nhỉ."

"Chỉ là bài tập thể dục buổi sáng nhẹ nhàng thôi."

"Ta nói chuyện một lát được không?"

"Vâng."

Theo ánh mắt của Louise, các kỵ sĩ lùi lại. Bàn ghế được đặt trong vườn và trà bánh được dọn ra.

"Ta có tin tốt đây."

Đại vương tử uống cạn tách trà nóng trong một hơi.

"Là gì vậy anh?"

"Roger Friedri. Em biết chuyện Phụ vương và ta đã treo thưởng truy nã hắn rồi chứ?"

"Vâng. Đừng nói là?"

"Vẫn chưa tìm thấy."

Khuôn mặt Louise nhuốm màu thất vọng.

"Nhưng đã có người tìm ra manh mối."

"Là ai vậy? Không, manh mối là gì?"

Cạch- Đại vương tử đặt một thanh kiếm lên bàn. Louise xem xét thanh kiếm.

Xoẹt- Lưỡi kiếm rút ra khỏi vỏ vô cùng nhẵn nhụi. Sự sắc bén và mana hòa quyện vào nhau tạo nên độ cứng cáp tuyệt đối. Và một sức mạnh khác hòa quyện cùng.

"Sức can thiệp của chiều không gian..."

Đặc quyền mà chỉ lũ Anh hùng mới có thể sử dụng.

Trang bị do các nghệ nhân Anh hùng, bao gồm cả Roger Friedri, chế tạo luôn chứa đựng sức mạnh đó. Sức mạnh chỉ dành riêng cho lũ Anh hùng, dù rất nhỏ bé, nhưng khi hòa quyện với mana sẽ tạo ra sức mạnh to lớn hơn.

"Nhìn chuôi kiếm đi."

Ở cuối chuôi kiếm được thiết kế theo phong cách cổ điển, có một hoa văn đám mây quen thuộc được chạm nổi.

"Chắc chắn là của Roger rồi. Anh lấy nó ở đâu vậy?"

"Ít nhất thì không phải từ kho của vương cung hay của những người đã mua trước khi hắn mất tích."

Roger không trực thuộc vương quốc mà thuộc Hội Nghệ nhân, nhưng vương quốc vẫn quản lý hắn rất kỹ lưỡng.

Họ nắm rõ tất cả những thứ hắn làm ra, nhưng thanh kiếm này thì không.

Câu trả lời chỉ có một.

"Hắn trốn ở đâu đó và làm ra cái mới sao?"

"Có câu giang sơn dễ đổi bản tính khó dời mà."

Đại vương tử cười khẩy.

"Ở đâu vậy?"

"Đừng nôn nóng quá."

"Phải bắt hắn. Phải bắt hắn ngay lập tức...!"

Louise gầm gừ. Đại vương tử xoa đầu em gái để kìm hãm sự bùng nổ của cô.

"Bình tĩnh nào."

"... Nhưng mà."

"Việc bắt Roger sẽ không khó lắm đâu."

"Dấu ấn. Hắn đã để lại dấu ấn nên việc truy vết ngược sẽ dễ dàng thôi nhỉ?"

"Đúng vậy. Từ nhỏ đã nhốt mình trong xưởng chỉ để làm việc nên đó là giới hạn không thể tránh khỏi. Nhưng dù có xóa dấu ấn thì cũng vậy thôi. Sự quan tâm dành cho một nghệ nhân Anh hùng không sử dụng dấu ấn lúc nào cũng tràn ngập mà."

Rốt cuộc chỉ là vấn đề thời gian.

"Vậy rốt cuộc là ở đâu?"

"Người đó không nói cho ta biết."

"Hả? Kẻ xấc xược nào mà..."

Louise cau mày.

"Hắn đưa ra điều kiện. Hắn nói nhất định muốn gặp trực tiếp em."

"Gặp em sao?"

Câu chuyện tiến triển đến đây, Louise cũng phần nào đoán ra.

"Có vẻ là một kẻ mà ngay cả anh cũng không thể dễ dàng phớt lờ nhỉ?"

"Là Hillen Cargill."

"... Hillen Cargill."

Mặc dù đang sống ẩn dật trong biệt cung, nhưng cô không hề cắt đứt liên lạc với bên ngoài. Louise biết rõ vị thế của Hillen Cargill đã tăng lên đến mức nào.

"Anh hùng đã giết Ma Vương của dã thú."

"Cũng có thể coi là hắn đã dọn dẹp hậu quả thay em."

"Anh nói quá rồi đấy."

"... Hồi nhỏ em cứ gọi 'Anh ơi' bẽn lẽn trông đáng yêu lắm cơ. Tất nhiên bây giờ em vẫn đáng yêu và xinh đẹp."

"... Anh thôi đi."

"Em có muốn gặp hắn không?"

"Em sẽ gặp. Dù không biết hắn muốn gì, nhưng đã đến nước này thì em nhất định phải bắt bằng được Roger. Dù là một manh mối nhỏ em cũng không muốn bỏ lỡ."

"Hắn yêu cầu được gặp riêng, nhưng nếu em muốn, ta có thể đi cùng."

"Một mình em cũng ổn."

"Hắn bây giờ không chỉ là một Anh hùng bình thường mà còn là Argan của Hội Anh hùng nữa."

"Em sẽ cẩn thận."

"Được rồi. Cứ đợi đi, hắn sẽ đến."

"Vâng, cảm ơn anh."

Đại vương tử vừa vẫy tay vừa bước đi chợt khựng lại.

"... Nhỡ đâu. Hắn phải lòng sự đáng yêu của em mà giở trò tán tỉnh..."

"Anh!"

"E hèm, ta đi đây."

Đại vương tử rời đi. Và khoảng mười phút sau.

Nhân vật đang gây chú ý nhất trên đại lục hiện tại đã xuất hiện trước mặt cô.

"Ngươi nói là muốn gặp ta sao?"

Louise quyết định giữ phép lịch sự tối đa.

Bởi vì hắn là người đã mang đến manh mối để tìm Roger, và đúng như lời anh trai cô nói, hắn có thân phận là Argan của Hội Anh hùng.

Ngay cả khi không phải vậy, với tư cách là một trong mười Ngôi sao, hắn cũng không phải là người có thể tùy tiện đối xử.

Nhưng.

Quyết tâm của cô.

"Công chúa Louise. Tôi nghe nói ngài đã giết Max Ormus."

Đã vỡ vụn thảm hại ngay từ câu nói đầu tiên của Hillen Cargill.