Chương 11: Kế hoạch cho tầng một là gì?

Web Novel Những bông hoa đẹp thường có gai.

Mật ngọt thì luôn có bầy ong canh giữ.

Những mầm cây non còn quý giá hơn cả hoa và mật. Thứ gì đó đẹp đẽ hơn, ngọt ngào hơn và cao quý hơn.

Dĩ nhiên, có rất nhiều kẻ thèm khát nó.

Và dĩ nhiên, cũng có không ít kẻ muốn chiếm đoạt nó.

Thế nên, đó là điều hiển nhiên.

"Là lũ Poil Orc."

Cũng có một thợ săn khác đang muốn chiếm lấy đám cỏ linh thảo đó.

Một lớp lông trắng muốt bao phủ khắp cơ thể. Chúng là lũ Poil Orc, hay còn gọi là Orc lông trắng, chuyên sống trên những ngọn núi tuyết.

"Phải làm sao đây? Bọn chúng là những kẻ mà ngay cả một hiệp sĩ bình thường cũng không dám đối đầu đấy."

"Và kẻ đang đứng cạnh ngươi chính là Ma Vương."

Ta đứng dậy, chậm rãi tiến về phía ngôi làng của chúng.

Rắc— Rắc?

Tiếng gào của lũ quái vật vang lên xuyên qua cơn bão tuyết. Ta có thể cảm nhận được ánh mắt của chúng.

Một, hai, ba. Số lượng những đôi mắt vàng rực đầy cảnh giác và thù địch ngày càng tăng lên.

"…Lũ quỷ."

Một giọng nói khá thô thiển phát ra từ miệng của một con Orc.

Berze không hề che giấu linh khí của mình, và chúng đã nhận ra thân phận của ta.

"Với tư cách là Ma Vương, ta ra lệnh cho các ngươi, hãy để những thứ đó lại và rời đi một cách yên lặng."

Lũ quái vật, suy cho cùng, cũng chỉ là những bản sao cấp thấp của quỷ tộc. Những ác quỷ mà Ma giới rải rác khắp các chiều không gian đã định cư ở Trung Giới và hình thành nên một hình thái nhất định.

Hàng chục, hàng trăm thế hệ đã trôi qua kể từ khi mối liên hệ với Ma giới bị cắt đứt, nhưng những dấu ấn mờ nhạt vẫn còn lưu lại trên cơ thể chúng.

Đó là sự trung thành với quỷ tộc, với Ma giới.

Tuy nhiên.

"…Ta không thích."

"Đây là của chúng ta."

"Ta không nghe lời của lũ quỷ."

Lũ Poil Orc nhe răng nanh. Sự cảnh giác và thù địch đã biến thành sát khí và giận dữ.

"Lũ này thật là…"

Có hai điều mà Berze đã bỏ qua. Đối với những quái vật đang sống một cuộc đời tách biệt, sợi dây liên kết với Ma giới càng mờ nhạt dần theo thời gian.

Và đối với những kẻ sống theo bản năng, sự trường sinh ngay trước mắt là một giá trị tuyệt đối không thể từ bỏ.

Chúng có thể thách thức cả một ác quỷ mà chúng thậm chí còn không biết tên.

Nhưng lũ Poil Orc cũng đã bỏ qua một điều, Berze không chỉ là một con quỷ, mà là một Ma Vương.

Và ta là kẻ thích tận hưởng những trận chiến.

Vù vù— Ngọn lửa đen bùng lên. Trận tuyết rơi nặng hạt không dám xâm phạm vào lãnh địa của lửa.

"Chết đi…!"

"Bảo vệ đồ của chúng ta!"

Lũ Orc vớ lấy vũ khí và trừng mắt.

Những ngọn lửa đen há ra cái miệng khổng lồ, lao vào nhau.

Oàng— Con Orc dẫn đầu nổ tung ngay tại chỗ.

Đó là sự bắt đầu. Những tiếng nổ, tiếng la hét và tiếng gào thét vang lên liên hồi.

"…A."

Ernya ngơ ngác nhìn cảnh tượng đó.

Nóng quá.

Cơn bão tuyết trên núi tuyết dữ dội đến mức giờ đây cảm giác như chỉ là một làn gió ấm áp.

Ngọn lửa đen giống như một sinh vật sống.

Nó nung chảy tuyết, thiêu rụi mặt đất và nuốt chửng lũ Orc.

Lũ Orc gào thét thảm thiết.

Chúng lăn lộn trên tuyết, nhưng lửa vẫn không tắt.

Răng nanh của chúng không thể chạm tới Ma Vương, và những lưỡi kiếm của chúng tan chảy không thương tiếc trước nỗi kinh hoàng của địa ngục.

Đó là một cuộc thảm sát và tàn sát một chiều.

'Poil Orc là những kẻ có thể nhai sống cả Ogre ngay cả khi chỉ có năm con. Chúng là những kẻ mà ngay cả những hiệp sĩ mạnh nhất trên núi cũng không thể đối đầu, nên nếu gặp chúng, phải chạy trốn ngay lập tức.'

'Con định đi lên ngọn núi nơi có lũ Poil Orc sao?'

'Đúng vậy. Nhưng ta chỉ nói vậy để con biết thôi, ha ha.'

Một ký ức trong quá khứ hiện về.

Cuối cùng nó đã đến. Dù nó còn xa mới gọi là nguy hiểm.

'Đây chính là Ma Vương…'

Đám tinh linh run rẩy vì sợ hãi. Chúng trốn sau lưng cô trước uy quyền của Đấng Tuyệt Đối.

Nhưng cô không hề rời mắt. Thật đẹp đẽ. Sức mạnh đó, sự áp đảo đó.

'Nếu mình cũng mạnh mẽ như vậy…'

Có lẽ mình đã không phải sống một cuộc đời như trong ngục tù.

Ngay lúc đó, bóng tối buông xuống. Sự mỉa mai của ánh sáng đen biến mất.

Phù— Ma Vương thở ra một hơi đầy sảng khoái.

Cơ thể của tên thủ lĩnh trong tay ta rũ rượi như một xác chết.

Đã chết chưa? Chưa, hắn chưa chết.

Hơi thở rất yếu ớt, nhưng hắn vẫn còn thở. Tuy nhiên, chỉ có vậy thôi.

Tên thủ lĩnh không còn ở vị trí có thể làm bất cứ điều gì. Tay chân vặn vẹo chảy máu và bộ lông bóng loáng bị thiêu rụi không còn dấu vết.

Những đồng đội của hắn đã bị chôn vùi trong lòng đất lạnh giá và bị tuyết bao phủ.

"Nói lại lần nữa xem nào."

"…Đưa, tôi sẽ đưa cho ngài."

"Ý ta là."

Ta nhổ ra những lời độc địa như ác quỷ đang nhai nuốt.

"Ta ghét bị phớt lờ. Ta cũng ghét bị đem ra làm trò đùa."

Lũ Orc không đủ can đảm để liều mạng.

Những kẻ tiên phong của Ma giới.

"Ngươi cảm thấy thế nào khi dám trèo cao mà không biết thân biết phận?"

"Làm ơn, xin hãy rủ lòng thương xót."

"Ngươi nghĩ có thể ban phát lòng thương xót cho những con chó đã dám cắn chủ của mình sao?"

"Ma, tôi sẽ phục vụ Ma Vương."

Có ba loại sinh vật chính lấp đầy Tháp Ma Vương.

Quỷ tộc.

Ma thú.

Và quái vật.

Quỷ tộc dùng để chỉ những sinh vật có trí tuệ của Ma giới.

Ma thú là tất cả những gì không phải quỷ tộc.

Và quái vật là một nhánh của ma thú đã bén rễ ở Trung Giới từ rất lâu trước đây.

Có hai cách để sử dụng loại quái vật này làm cư dân của tòa tháp.

Sử dụng sức mạnh của điểm ma thuật và tòa tháp để đóng dấu nô lệ.

Hoặc khuất phục bằng vũ lực và khiến chúng phải phục tùng mình.

Nhưng Berze không có ý định thu nhận chúng.

Ngay cả khi không đóng dấu bằng điểm ma thuật, nếu đưa vào tháp, chúng cũng sẽ ngốn mất một ít ma lực của tòa tháp.

Bởi vì ta không có điểm ma thuật nào để lãng phí cho lũ này vào lúc này.

Một con chó đã cắn chủ một lần thì không nên để nó sống.

"Quyết định không nằm ở ngươi."

Rắc— Ta kết liễu đời hắn.

*

"Oa… Tinh khiết của mana cao quá."

Giữa những bộ tộc Poil Orc, có những loại thực vật tỏa ra mùi mana.

Ực— Nàng công chúa vô thức nuốt nước bọt.

"Đừng có mà sáng mắt lên như thế."

Berze khịt mũi và đẩy cô ta ra.

Ta cẩn thận đào lấy ba gốc cây non và cất vào lòng.

Loài hoa trắng muốt này, được gọi là Iacins, là một loại thực vật lạnh giá chỉ mọc ở những vùng núi tuyết.

Vì nó sở hữu cái lạnh cực độ, nó là một kho báu mà các pháp sư thủy tinh linh và pháp sư băng giá luôn khao khát có được dù phải trả giá ngàn vàng.

Ban đầu, nó quá lớn để có thể gọi là một vụ thu hoạch chỉ trong vòng 30 phút.

'Chắc chắn gần đây có một cụm mana.'

Nhìn cảnh nàng công chúa nản lòng chạy loăng quăng cùng đám tinh linh, Berze tặc lưỡi.

Ngay cả khi cô ta không thể lấy được Tinh linh, nơi này tự thân nó đã là một món quà tuyệt vời dành cho cô ta với tư cách là một pháp sư nguyên tố.

'Nếu mình cẩn thận hơn một chút thì sao nhỉ?'

Mặc dù tòa tháp hiện tại rất nhỏ, nhưng nó có thể hấp thụ mana xung quanh và chuyển hóa thành ma lực.

Nếu một tòa tháp được xây dựng ở đây, nguồn cung cấp ma lực có lẽ đã cao hơn một chút. Dù sao thì cũng không thể quay lại được nữa.

'Nếu chuyện này xảy ra, ta sẽ phải suy nghĩ thêm một chút về việc thay đổi công chúa.'

Ta đang quan sát tình hình của anh hùng, và nếu quá muộn, ta sẽ tống khứ một cô công chúa đi và bắt cóc thêm 13 cô công chúa khác.

Nhưng những tiềm năng mà cô ta thể hiện khiến ta do dự khi đưa ra quyết định đó.

Ngọn núi Erezest được cho là tràn ngập cỏ linh thảo.

Một công chúa có thể giao tiếp với các tinh linh vốn là những nhà thám hiểm giỏi nhất.

'Ít nhất là trong thời gian tới…'

Ta cảm thấy cần phải bóc lột cô ta bên cạnh mình.

Cho đến thời điểm ta giảm thiểu được sự can thiệp của chiều không gian và lấy lại sức mạnh của chính mình.

Cho đến khi thời điểm đến để ta có thể lấy đầu những tên chiến binh đã dám chế nhạo ta.

'Con người là lũ cần phải quăng cho một miếng mồi thích hợp để có thêm sức mạnh.'

"Đi đến địa điểm tiếp theo thôi. Nếu ngươi tìm thấy lần nữa, ta có thể chia cho ngươi một phần."

"Vâng! Tôi sẽ cố gắng hết sức để tìm!"

Nhưng có phải ta đã nói lần đầu chỉ là ăn may? Không có gì hiện ra cho đến khi cô ta kiệt sức.

*

"Lũ anh hùng đã bắt đầu hành trình của chúng chưa?"

"Vâng. Đó là những gì tộc Elf đã báo lại cho tôi."

Thứ chờ đợi Berze khi trở về tháp là tin tức rằng cuộc hành trình của anh hùng đã bắt đầu.

Anh hùng xuất quân. Đó là cụm từ mà ta đã nghe đến phát ngán trước khi hồi quy.

"…Đó chỉ mới là sự bắt đầu."

"Nghe nói có 32 anh hùng đã lập thành một nhóm."

"Kẻ dẫn đầu?"

"Đó là một anh hùng tên là Hillen Cargill. Hắn được đồn đại là kẻ đã hạ sát Ma Vương Dâm Dục."

"Hillen Cargill…"

Đó là một cái tên ta chưa từng nghe qua. Một anh hùng thực thụ đã chém gục Ma Vương Dâm Dục.

Hóa ra, một kẻ tầm cỡ đã xuất hiện ngay từ đầu.

'Ngươi có phải là chủ nhân của tòa tháp trên núi Erzest không?'

Như một cách để sàng lọc càng nhiều anh hùng càng tốt, có vẻ như nó đã triệu hồi một kẻ thù mạnh hơn.

"Trước tiên, ngài thấy thế nào về việc gây cản trở hành trình của lũ anh hùng nhiều nhất có thể?"

"Bằng cách nào?"

"Chẳng phải ngài đã mua Granada để sử dụng vào lúc này sao?"

"Hắn ta sẽ được dùng vào việc quan trọng hơn. Không thể lãng phí vô ích được."

"Vậy thì hãy dùng Điểm Ma Thuật để mua quái vật và cử chúng đi."

Điều đó thậm chí không đáng để suy nghĩ.

Một anh hùng được chiều không gian lựa chọn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách săn lùng những kẻ xâm lược. Nói cách khác, anh hùng trưởng thành thông qua các trận chiến với ác quỷ, ma thú và Ma Vương.

Nhưng đó là tiêu chuẩn thông thường.

Để cản trở bước tiến của anh hùng, đồng thời nuôi dưỡng anh hùng lớn hơn để rồi ăn thịt.

Vì vậy, điều đó càng kinh tởm và đáng ghét hơn.

"Từ chối."

"Vậy thì không còn cách nào khác. Và khi chúng đến, chúng ta chắc chắn sẽ thua. Thay vì bán Điểm Ma Thuật từ bây giờ, ngài thấy sao về việc dùng chúng để giảm bớt sự can thiệp của chiều không gian?"

"Nhiều nhất là vài tháng. Ngươi nghĩ ta sẽ có thể đánh bại kẻ đã chém đầu Ma Vương chỉ với chừng đó thời gian sao?"

Không thể nào. Nếu đúng như vậy, Berze đã không phải chết trong kiếp trước. Lúc đó, ta đã mang một tiếng xấu lẫy lừng khi bắt cóc công chúa của vô số quốc gia và gây ra các cuộc nổi loạn.

"Vậy, ngài định đứng nhìn chúng kéo đến và chịu đòn sao?"

"Không. Ta sẽ sử dụng chúng."

"Sử dụng chúng?"

"Lũ anh hùng. Đó là một sự kiện mà con người luôn đam mê."

Berze biết rất rõ tầm quan trọng của các anh hùng. Hiệu ứng lan tỏa của họ, sự nổi tiếng mà họ đạt được.

Bởi vì ta đã trải qua quá nhiều rồi.

"Đó là sân khấu tốt nhất cho một đoàn đánh thuê có danh tiếng thấp nhưng kỹ năng chắc chắn."

"Ý ngài là ngài muốn đến Granada?"

"Trong thâm tâm, ta muốn dùng con người để loại bỏ con người."

Cho dù họ có thích tiền đến đâu, họ cũng sẽ không cố gắng ám sát một anh hùng đang nhận được sự chú ý từ khắp châu lục vì đã chém đầu Ma Vương.

"Vậy thì còn cách nào khác? Kết quả vẫn là chúng sẽ kéo đến thôi."

"Không gì cả."

Gửi một con quỷ đến chính là làm cho hắn mạnh lên. Không có thứ gì để gửi đi thay thế quái vật cả. Vì vậy, ta sẽ không làm gì hết.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đã đặt ra một số hạn chế cho sự phát triển của lũ anh hùng. Hành trình của anh hùng giống như một tín hiệu để các Ma Vương thấy và gửi lũ quỷ đi. Để chúng lớn mạnh. Nếu ngươi chặn đứng ngay từ nguồn, ít nhất ngươi cũng đang làm tốt hơn mức trung bình.

"Dành cho lũ anh hùng."

"Nếu vậy thì sao?"

"Ta có một ý tưởng khi nàng công chúa nói rằng cô ta sẽ trang trí tầng bốn. Ta nghĩ có lẽ mình đã quá rập khuôn rồi. Ta nghĩ rằng mình cũng là một con quỷ không thể tránh khỏi các quy tắc."

Ta đã có một câu hỏi.

Có thực sự cần phải dùng điểm Ma Thuật để gia cố tòa tháp không?

Ta có phải tiếp tục đặt bẫy bằng cách tiêu tốn các điểm ma thuật không?

"Ngươi nghĩ sao về việc lấp đầy tòa tháp bằng bất cứ thứ gì khác ngoài quái vật?"

"Ngài đang nói nhảm nhí gì vậy?"

Gordon hoảng hốt.

"Ngài định mua một nô lệ khác và lấp đầy nó sao? Không bao giờ, không bao giờ!"

"Lý do là gì?"

"Đó là một tòa tháp! Ngài là Ma Vương mà! Ngài định giao tòa tháp của Ma Vương cho một con người hay thứ gì đó sao?"

"Nếu đó là Người lùn thay vì con người thì sao?"

"Lại càng không! Ngài không biết lũ Người lùn đó béo ị thế nào sao?"

"Chúng không hề nhỏ bé."

"Hãy tưởng tượng những gã Người lùn đó chạm trán với các anh hùng trong tòa tháp vĩ đại! Lũ anh hùng sẽ nghĩ gì?"

"Chẳng phải chúng sẽ cười sao?"

Ta nghĩ đến cảnh cửa tháp mở ra và những gã Người lùn cao khoảng 130cm bước ra. Thật sự khá buồn cười.

"Đúng thế! Ngay cả khi những con quái vật oai vệ lấp đầy nơi đó vẫn còn chưa đủ, vậy mà ngài lại dùng một chủng tộc rác rưởi như thế?"

Điều lũ quỷ muốn là sự sợ hãi và kinh hoàng, giận dữ và tuyệt vọng.

Nhưng con người có cảm thấy sợ hãi lũ Người lùn và những thứ tương tự không? Liệu họ có tuyệt vọng không?

Không. Thay vào đó, họ sẽ cười nhạo và chế giễu.

Đó là điều chưa từng xảy ra và không bao giờ nên xảy ra.

"Không phải tự nhiên mà có một ngai vàng ở đỉnh tháp. Huống hồ bọn chúng có thể trung thành thực hiện mệnh lệnh của Ma Vương không!"

"Ta nghe nói Người lùn cũng chi bộn tiền lắm."

"Ít nhất, họ không phải là những kẻ bán rẻ gan dạ và lòng tự trọng như con người vì tiền. Họ thâm hiểm và khó chịu hơn nhiều."

"Có rất nhiều gã cứng đầu."

"Và trên hết tất cả."

"Trên hết tất cả?"

"Yếu ớt. Tôi không biết liệu họ có phải là con mồi cho quái vật không, nhưng sử dụng họ như người bảo vệ tháp thì hoàn toàn ngược lại. Tòa tháp phải được lấp đầy bằng những con quái vật mạnh nhất có thể, để ngài có thể đối mặt với lũ anh hùng!"

"Đúng vậy. Suy cho cùng, tòa tháp nên được lấp đầy bởi những kẻ mạnh."

"Nghe đúng đấy. Bây giờ ngài mới giống như một Ma Vương thực thụ."

Gordon cố ý gật đầu thật mạnh. Thật may mắn là đã ngăn được sự lầm đường lạc lối của ông chủ.

"Vì vậy, hãy lấp đầy tầng một bằng Người lùn."

"Ối!"

Gordon cắn phải lưỡi.

Ngài chẳng hề bị thuyết phục chút nào cả!