Chương 29: Jespine

Web Novel Đúng là một sự trùng hợp thuần túy.

Ngay sau khi giải tán Đoàn Anh hùng, Ernan đã tìm đến gặp ta.

"Tôi có một thỉnh cầu."

"Ta không nghĩ cô đang ở vị thế có thể đưa ra yêu cầu đâu."

"Tôi biết vị trí một kho báu bí mật của đám đại quý tộc trong vương quốc."

"Nói đi."

"Tôi cần bột Seniel."

"Bột dùng cho Khế ước Tinh linh sao?"

"Vâng."

Hàng trăm năm trước, một Elf tên là Seniel đã tìm đến vương quốc loài người. Theo yêu cầu của nhà vua, bà đã chế tạo ra một loại dược phẩm bổ trợ để con người có thể thực hiện khế ước với các tinh linh một cách suôn sẻ hơn, đó chính là bột Seniel.

"Chẳng phải máu của cô còn có tác dụng hơn sao?"

Dù vậy, đó là loại thuốc bổ trợ dành cho những kẻ thiếu khả năng cảm thụ tinh linh. Không cần thiết phải dùng cho Ernan, người vốn đã ký khế ước và thể hiện tài năng thiên bẩm.

"Tôi sẽ pha nó với máu của mình để sử dụng. Như ngài đã biết, tòa tháp này có rất ít mana, nên sự hỗ trợ là điều tất yếu."

"Cô định ký khế ước với một tinh linh mới à?"

"Vâng."

"Cấp trung sao?"

"Tôi cũng không biết nữa."

Câu trả lời của cô ta khá mơ hồ, nhưng ta đã lờ mờ đoán được.

Đó là một tinh linh cấp cao.

'Ta nhớ kiếp trước chuyện này từng gây xôn xao một thời...'

Trong số con người, không có nhiều tinh linh sư. Số người ký được khế ước với tinh linh cấp cao lại càng ít đến mức chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Cô ta đã ký khế ước với một tinh linh cấp cao như vậy khi mới chỉ hai mươi bảy tuổi. Vào thời điểm đó, Hilderan đã quảng bá rộng rãi thành tựu của cô ta, và ta nhớ rằng các tinh linh sư loài người từ khắp đại lục đã đổ xô về Hilderan.

Nhưng bây giờ, cô ta nói rằng mình sẽ ký khế ước sớm hơn ba năm.

'Có gì khác biệt sao?'

Cô ta bị bắt cóc sớm hơn bao giờ hết.

Lại còn sống trong tháp suốt mấy tháng trời.

Nhưng chẳng phải điều đó lại là một điểm trừ sao?

Ta nhìn cô ta, nhưng chỉ nhận lại một nụ cười rạng rỡ. Chà, cô ta biết mình đang làm gì mà. Chuyện đó không quan trọng lắm.

"Đó là tiền đặt cọc."

"Đó là vùng Felsen của Vương quốc Akan. Có một biệt thự bí mật trong lâu đài mang tên Felto. Có một kho chứa ở dưới tầng hầm."

"Giấu kỹ và xa xôi gớm nhỉ."

"Có như vậy thì nếu có chuyện xảy ra, tài sản cũng không bị tịch thu."

"Cô rành quá nhỉ."

"Các tinh linh thấy và nghe được khá nhiều thứ mà."

Cô ta tiết lộ chi tiết hơn về kho báu của đám quý tộc.

"Ở Hilderan, nguyên liệu thô là kho bí mật của một đại quý tộc, nên ngài chắc chắn sẽ thu hoạch được rất nhiều tiền và quần áo đấy."

"Một công chúa vương quốc mà lại đi kể cho Ma Vương nghe chuyện đó sao?"

"Dù sao thì tài sản của vương quốc cũng bị đánh cắp ra nước ngoài rồi, nên chắc là không sao đâu nhỉ?"

'Ta sẽ phải đích thân đi một chuyến.'

Ta muốn tự mình xem tình hình trên lục địa đang diễn ra như thế nào. May mắn thay, điều đó khả thi vì ta chưa bị lộ diện danh tính Ma Vương với thế giới bên ngoài.

"Bột Seniel có thể tìm được khá dễ dàng ở Vương quốc Akan."

Đối với con người, tinh linh sư hoàn toàn không hiếm gặp. Đương nhiên, không thiếu các cơ sở dành cho một ma pháp sư tinh linh, và chỉ có nơi được gọi là Ma pháp Vương quốc Akan mới có thể cung cấp suôn sẻ những gì họ muốn.

"Chưa kể đến việc..."

Vì vậy, ta đã xuống núi.

"Nếu ta biết ngươi đang tấu hài như thế này, ta đã ra lệnh cho ngươi luôn rồi."

"Không, ngài thấy chuyện này ở chỗ nào..."

"Ngươi là ai, ngươi?"

Tên lính đánh thuê vừa dồn ép Granada vào góc tường chật vật lấy lại tư thế. Hắn siết chặt tay cầm kiếm.

"Chủ nhân của nô lệ mà các ngươi đang hành hạ."

"Nói nhảm!"

"Ngài ấy nói đúng đấy! Nói nhảm thật!"

Đám lính đánh thuê và Granada hét lên cách nhau chỉ một giây.

Tên lính đánh thuê nghiến răng.

Cứ như đang xem một vở kịch trẻ con vậy. Thật nực cười khi một kẻ ở đẳng cấp đó lại là nô lệ, và càng nực cười hơn khi cứ đẩy mọi chuyện đi như vậy.

Bọn chúng trông giống như đang trêu đùa nhau thì đúng hơn.

'Ngươi là ai? Tại sao một kẻ mạnh như vậy lại xuất hiện ở vùng ven Hortonwalk...'

"Lũ các ngươi là ai mới đúng?"

"............"

"Không muốn trả lời sao? Thân xác này sẽ cho ta câu trả lời."

Ta bật cười. Lũ lính đánh thuê run rẩy trước sát khí tỏa ra giữa tiếng cười.

Một Ma Vương mới được triệu hồi vốn rất yếu. Sự can thiệp của các chiều không gian khiến điều đó xảy ra. Nó muốn ngăn cản những kẻ xâm lược và ban sức mạnh cho các Anh hùng để làm cho chiều không gian an toàn hơn.

Chỉ có một cách để loại bỏ sự can thiệp đó, đó là bẻ cong sự can thiệp được ban cấp thông qua tòa tháp và các điểm ma pháp.

Hoặc, ngay cả khi bị hạn chế, việc tăng cường sức mạnh bản thân bằng linh dược hoặc điểm ma pháp vẫn sẽ nâng tổng lượng sức mạnh lên.

Berze không có đủ thời gian cho việc đó.

Tất cả Ma lực (Magi) đều được gửi cho các Ma Vương để đổi lấy tiền, và cùng lắm là hắn chỉ mới ăn vài loại linh dược. Chỉ có một lượng ma pháp nhỏ thu được từ đó.

Tuy nhiên.

Bấy nhiêu đó là đủ rồi.

Không phải tất cả sức mạnh đều bị triệt tiêu. Tỷ lệ 10% của kẻ mạnh và 10% của kẻ yếu chắc chắn là khác biệt.

Và Berze.

Ngay cả tại Học viện Quân sự Ma Vương đã tồn tại hàng ngàn năm, hắn vẫn là Ma Vương được ban tặng danh hiệu 'vĩ đại nhất mọi thời đại'.

Đương nhiên, sức mạnh dù bị hạn chế vẫn phải là độc nhất vô nhị.

Và hắn không nhân từ đến mức chịu đựng một tên 'con người' xấc xược dám ngước mắt nhìn thẳng vào mình.

"Có qua có lại mới toại lòng nhau."

Ngọn lửa của Ma Vương bùng phát một chút.

Những bộ móng vuốt sắc nhọn xuất hiện ở nơi ngọn lửa vừa tắt. Những lớp vảy đỏ sẫm mờ nhạt bao phủ làn da.

"Hỡi, ma tộc...!"

Lũ lính đánh thuê nhận ra ma lực dao động cùng ngọn lửa. Bọn chúng quỳ sụp xuống trước sức mạnh áp đảo từ cơ thể hắn.

'Ngài ấy cứ thế phô diễn ma lực một cách công khai sao?'

Granada đã nghĩ như vậy khi thấy sự lộ liễu đó. Nhưng đi kèm với sự lộ liễu là một cảm giác rùng mình.

Chỉ có duy nhất một người có thể chống lại áp lực đó.

Rắc—

"Đồ ma tộc bẩn thỉu!"

Một luồng khí (Auror) màu xanh rực rỡ bao phủ toàn bộ cơ thể tên lính đánh thuê. Nó đẩy lùi ma pháp và thúc đẩy cơ thể hắn tiến lên.

Lưỡi kiếm được rèn giũa kỹ lưỡng vung ra mạnh hơn trước. Nó cắt đứt dòng chảy ma pháp. Những tên lính đánh thuê vừa thoát khỏi áp lực đang thở dốc nặng nề.

Nhưng mục đích của hắn không phải là giúp đỡ cấp dưới.

Rầm— Đôi ủng nặng nề dẫm lên mặt đất. Các cơ bắp căng phồng hết cỡ.

Đùng— Hắn phá nát mặt đất và lao đi như một mũi tên.

Chỉ trong tích tắc, khoảng cách giữa cả hai biến mất.

Ngay khoảnh khắc Berze nhìn thấy hình bóng mới của đối thủ.

Một đường kẻ được vạch ra.

Một luồng khí nén nổ tung. Không gian bị xé toạc.

Nó nhanh hơn vô hạn. Nó sắc bén và mang tính hủy diệt hơn.

'Đột nhiên, kẻ như thế này ở đâu ra vậy...?'

Granada bật dậy mà không hề hay biết. Đây tuyệt đối không phải cấp độ của một gã lính đánh thuê đơn độc. Hắn thậm chí không thuộc loại mục nát ở Hortonwalk chuyên đi săn lũ quái vật thô kệch thỉnh thoảng mới xuống núi.

'Chẳng lẽ là một trận động đất sao?'

Ta cảm thấy một sự nôn nóng yếu ớt, rất yếu ớt. Ta không nghĩ Ma Vương mà mình biết sẽ thua, nhưng nhát chém của đối thủ đủ nhanh và chính xác để khiến ta nghĩ như vậy trong thoáng chốc.

Và.

Rắc rắc— Khi những mảnh vụn bị vỡ ra bởi sóng xung kích sượt qua má và biến mất.

Khi ta tìm thấy bóng hình bình tĩnh trong làn khói vừa tan, ta nhận ra đó là Berze.

"Ý ta là."

Lưỡi kiếm bị nắm chặt trong bàn tay đen của Berze. Luồng khí vốn có thể cắt đứt mọi thứ đã bị ngọn lửa đen chặn lại và không thể tiến thêm.

Khuôn mặt tên lính đánh thuê đỏ bừng vì dồn sức.

"Lần này đi xuống, ta vốn định rèn luyện lòng kiên nhẫn."

Đã có một lần thất bại. Hắn tuân thủ tiêu chuẩn, nhưng hắn hành động giống Ma Vương hơn bất cứ ai.

Nghĩ lại thì, việc xây dựng tòa tháp lên đến tầng 20 cũng rất hữu ích. Có lẽ, không giống như các Ma Vương khác, sự phản kháng bị trì hoãn chính là nhờ phong cách đẩy nhanh tốc độ như đại bác của hắn.

"Nên ta thực sự đã kiên nhẫn một lần."

Khi hắn bắt cóc Logger, hắn đã quay lưng lại với một công chúa và bỏ chạy.

Đó là một lựa chọn không thể tránh khỏi. Khi đó danh tính Ma Vương chưa bị bại lộ, và vì ở quá xa tòa tháp nên sự hạn chế sức mạnh trở nên nghiêm trọng hơn.

Tuy nhiên, sự thật rằng hắn đã phải dẫm đạp lên lòng tự trọng của một Ma Vương vẫn không hề thay đổi.

"Vậy mà giờ đây, những thứ vô nghĩa lại đang khiêu khích ta ngay trước sân nhà."

Ta có nên kiên nhẫn ở đây không?

Không. Hortonwalk có những hạn chế nghiêm ngặt so với Erzest, nhưng so với Vương quốc Người Lùn thì chẳng là gì cả.

Và sự kiêu ngạo của công chúa có thể tha thứ được vì cô ta không biết ta là Ma Vương, nhưng kẻ trước mặt thì không phải như vậy.

"Ngươi, ngươi là ai...!"

Răng rắc— Thanh kiếm gãy nát. Một dòng máu tươi chảy ra từ miệng tên lính đánh thuê.

"Không phải một ma tộc bình thường."

Cũng giống như ngươi không phải là một tên lính đánh thuê bình thường vậy.

"Giờ điều đó không còn quan trọng nữa. Suy cho cùng, người chết thì không có gì để nói."

Hừng hực— Ngọn lửa bùng lên mạnh mẽ hơn.

Nó nuốt chửng luồng khí và lan tới. Tên lính đánh thuê hét lên thảm thiết.

"Chạy mau!"

Hắn ngã xuống sau mệnh lệnh cuối cùng. Lũ lính đánh thuê lập tức quay lưng bỏ chạy.

"Ai cho phép các ngươi đi?"

Ta chưa bao giờ cho phép.

Berze chậm rãi bước tới một bước. Cứ như không gian bị gấp lại, hắn chặn đứng lối thoát của chúng.

Hắn vung tay giữa đám lính đánh thuê đang hoang mang. Những chiếc móng dài xé toạc bộ giáp da và nhuộm đỏ cơ thể bọn chúng.

Ngay lúc đó, ai đó đột nhiên can thiệp. Đó là Kaede.

"Một Anh hùng sao."

Khóe môi Berze nhếch lên khi cảm nhận được năng lượng của thiên địch. Kaede rút thanh kiếm yêu quý ra trong bầu không khí sát khí lạnh lẽo.

Keng— Cơ thể cô ta run rẩy. Nhát chém mà cô ta vừa vung ra bị ngọn lửa nuốt chửng. Tuy nhiên, đó vẫn là một bước tiến.

Cô ta nhanh chóng đâm kiếm về phía trước, nhưng một vụ nổ nhỏ đã đẩy cô ta văng ra. Cô ta lăn lộn trên sàn nhà cùng một tiếng hét.

"Đợi đã! Ngài không được giết tôi!"

Bóng tối của Berze bao trùm lấy Kaede. Ánh mắt hắn chuyển sang Granada.

"Cô gái đó, cô gái đó là công chúa! Ngài phải bắt lấy cô ta!"

"Đúng vậy không?"

"............"

"Ta hỏi đấy."

Kaede cắn chặt môi.

"... Ngài định làm gì bọn họ?"

"Mối quan hệ là gì?"

"Họ là những hiệp sĩ đến để bắt tôi."

"Ta không hiểu."

"Vì vài lý do, tôi đã lén trốn khỏi Hoàng cung."

"... Hoàng cung?"

Không phải Vương cung sao?

"Nếu ngài hứa sẽ tha mạng cho họ, tôi sẽ tiết lộ danh tính của mình."

Đôi chân Kaede run rẩy. Nhưng cô ta không lùi bước.

"Có vẻ như cô không hiểu tình cảnh của chính mình thì phải."

"............"

"Nếu không muốn nói thì thôi. Ta chỉ việc giết sạch tất cả bọn chúng là xong."

"Jespine!"

Cô ta hét lên gấp gáp.

"Tôi là Kaede Jespine, Công chúa thứ 9 của Đế quốc Jespine!"

* Đế quốc Jespine.

Berze không có ký niệm tốt đẹp gì với nơi được coi là đỉnh cao của Arain, đế quốc mạnh nhất.

Ngược lại, toàn là chuyện tồi tệ.

Nghĩ lại thì, thời điểm cái chết của hắn được định đoạt chính là lúc hắn bắt cóc Thái tử của Jespine.

Lúc đó mọi chuyện diễn ra khá suôn sẻ, và lòng tự trọng của một Ma Vương cũng cao ngất trời. Không có gì lạ khi mũi hắn hếch lên tận vũ trụ với những thành công liên tiếp.

Hắn nghĩ rằng chiến đấu với Jespine cũng chẳng sao và đã bắt cóc Thái tử. Kể từ giây phút đó, toàn bộ Hội Anh hùng đã mài sắc kiếm và đổ xô đến để giết hắn.

'Nghĩ lại thì...'

Cuộc trò chuyện của các Ma Vương hiện lên trong tâm trí hắn thông qua sự cộng hưởng của tòa tháp.

'Công chúa thứ 9 của Đế quốc Jespine đã mất tích. Ta định hỏi, nhưng có lẽ không phải là việc của ai đó ở đây chứ?'

'Ta không có ý định đụng vào đế quốc đâu.'

'Nếu là Công chúa thứ 9, chẳng phải đang có chuyện hôn sự với vua của Ormus sao?'

"Cô bỏ chạy vì không muốn kết hôn sao?"

"Ơ, làm sao ngài biết..."

Nàng công chúa vội vàng bịt miệng mình lại, nhưng nước đã đổ ra rồi.

'Vương quốc Ormus là một đất nước chẳng ra gì.'

Mặc dù lãnh thổ khá rộng lớn, nhưng một nửa đất nước là rừng rậm, nên sức mạnh quốc gia của họ chẳng khác gì rác rưởi.

Không có kẻ mạnh hay Anh hùng nào nổi bật, nên không cần sợ bị trả đũa.

'Vấn đề là Đế quốc Jespine...'

Không giống như Hilderan, Jespine không có một người kế vị vững chắc.

Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử đang đấu đá lẫn nhau, các hoàng tử và công chúa khác cũng đang tranh giành trong bóng tối bằng cách xây dựng phe cánh riêng.

Mãi sau này, Nhất hoàng tử mới lật đổ tất cả anh chị em của mình và trở thành Thái tử, nhưng đó là chuyện sau này.

'Giữa hoàng tộc không hề có cái gọi là tình thân.'

Họ coi nhau như những đối thủ nhuốm máu.

'Có lẽ họ còn thích thú khi bớt đi một đối thủ cạnh tranh ấy chứ.'

Đương nhiên, cách tốt nhất là không đụng vào Đế quốc ngay từ đầu, nhưng không thể cứ thế thả miếng mồi ngon đã lăn đến tận sân nhà mình như vậy được.

Huống hồ danh tính Ma Vương đã bị lộ, chắc chắn phải thu hoạch được gì đó.

Còn một lý do khác.

Sự cần thiết phải kiếm thêm Ma lực (Magi) để trả nợ và sự tự tin vào bản thân có được thông qua chuyến chinh phạt của Hillen Cargill.

Nên hắn rất tự tin.

Rằng miếng mồi này có thể ăn được.

"Cô đi với ta."

"Nhưng, các hiệp sĩ..."

"Ta bắt cóc công chúa, nên phải có nhân chứng chứ. Sự lựa chọn của cô đã cứu mạng bọn chúng rồi đấy."

Tất nhiên là bọn chúng không biết điều đó.

Berze tóm lấy Kaede.

"Ngươi đi trước và thực hiện mệnh lệnh đi."

"Vâng."

Berze và Granada biến mất.

Những hiệp sĩ bị thương nằm bất tỉnh cho đến khi bị lực lượng an ninh, những người cảm nhận được ma lực và chạy đến, phát hiện ra.