Chương 10: Nàng công chúa hữu dụng

Web Novel Berze đã xác nhận việc Granada trở thành thành viên của đoàn đánh thuê Diều Hâu Đỏ.

Dù bị ràng buộc bởi hợp đồng, nhưng hiện tại, việc một thuộc hạ đáng tin cậy đã thâm nhập được vào thế giới loài người là điều đáng hài lòng.

'Bây giờ mới là lúc bắt đầu.'

Granada và đoàn đánh thuê Diều Hâu Đỏ sẽ lớn mạnh nhờ sự hỗ trợ của hắn.

Sự phát triển của đoàn đánh thuê cũng chính là sự phát triển của Granada, và nàng Elf trưởng thành theo cách đó sẽ trở thành một con dao găm cho tương lai.

Một con dao tẩm độc đâm thấu sau gáy loài người và lũ Anh hùng.

'Một việc đã được giải quyết.'

Khi Berze hạ phàm xuống Arain, hắn đã định sẵn ba hướng đi chính cho công cuộc chinh phục chiều không gian.

Trở thành kẻ giật dây trong bóng tối.

Khiến bản thân mạnh mẽ hơn.

Củng cố tòa tháp và lãnh địa.

Xây dựng tòa tháp và lãnh địa chỉ có thể thực hiện được bằng điểm ma lực, vì vậy hiện tại là không thể. Tuy nhiên, việc giải quyết lực can thiệp chiều không gian không nhất thiết phải dùng đến điểm ma lực.

'Linh dược.'

Những loại thảo dược hoặc vật phẩm tâm linh có chứa mana chiều không gian cao. Bản chất của nó khác với ma thuật, nhưng tòa tháp sẽ chuyển đổi mana thành ma lực.

Mặc dù độ tinh khiết kém hơn so với cảm xúc và điểm ma lực, nhưng ít nhất có vẫn còn hơn không.

'Mình phải tự thân vận động thôi.'

Càng rời xa tòa tháp - nơi giúp giảm bớt một chút lực can thiệp, gánh nặng mà Berze phải chịu càng lớn.

Vì phạm vi của tòa tháp mới dựng lên rất hẹp, nên việc tìm kiếm linh dược trên ngọn núi tuyết bao la là chuyện không hề dễ dàng.

Dù vậy, hắn vẫn phải làm vì không thể giao phó mọi thứ cho Granada.

'Sau cùng thì Granada cũng chỉ là phụ trợ. Nếu ta yếu đi thì chẳng có ý nghĩa gì cả.'

Dù có ngăn cản thế nào, cuối cùng Anh hùng cũng sẽ gõ cửa tòa tháp. Phải có ai đó đối phó với chúng.

Và Berze hy vọng kẻ đó chính là hắn.

Bằng chính đôi tay này.

Bằng chính sức mạnh này.

Ta muốn tự mình bóp nát cổ lũ sâu bọ đó. Ta muốn gầm vang trước mặt những kẻ khốn khiếp đã chế nhạo và giết chết ta, rằng ta đã trở lại.

Đúng lúc đó.

"............"

Những bước chân hướng về phía cổng bắc của thành phố dừng lại.

Một ánh nhìn u ám âm thầm đâm vào sau gáy hắn.

Có kẻ đang đi theo. Đang theo dõi.

Là ai?

Kẻ nào dám, trước mặt ta?

Berze lại tiếp tục di chuyển. Chậm rãi nhưng nhanh chóng, hắn rẽ vào một con hẻm vắng người.

'Hắn nhận ra rồi sao?'

Cái bóng đang bám theo Berze lo lắng. Con hẻm chìm trong bóng tối cảm giác như hàm răng của một con rồng.

Trực giác mách bảo gã điều chẳng lành.

'Chắc chắn là đã bị phát hiện. Tạm thời lùi lại và chờ cơ hội tiếp theo...'

"Tiếng bàn mưu tính kế nghe ồn ào quá đấy."

"..........!"

Sống lưng gã lạnh toát vì luồng sát khí rét mướt.

Cái bóng nghiến răng.

Xoẹt- Móng vuốt của dã thú xé toạc không trung. Đồng thời, các cơ bắp toàn thân căng phồng xé rách lớp quần áo chui ra ngoài.

Nhận thấy đòn tấn công đã thất bại, gã lập tức bay vọt đi. Mái nhà bị hư hại một phần do lực tác động.

"Thì ra là Người thú."

Nhìn thấy tên quỷ đang nhanh chóng rời xa, Berze búng tay một cái.

Vù vù- Ngọn lửa đen lao đi theo một đường thẳng.

"Hừ...!"

Tên Người thú vặn mình, ép bản thân xoay người giữa không trung. Tuy nhiên, ngọn lửa chuyển hướng và quấn lấy cơ thể gã như một sinh vật sống.

Trong ngọn lửa hừng hực, gã Người thú giải phóng toàn bộ ma lực cùng một lúc. Chắc chắn sẽ để lại dấu vết, nhưng lúc này gã không còn tâm trí đâu mà lo chuyện đó nữa.

Ma lực đánh tan những tàn lửa còn sót lại.

Tuy nhiên.

"Đừng có đắc ý vì vừa dập tắt được ngọn lửa đó. Một con thú mà cũng biết dùng não đấy nhỉ."

Khoảng trống ngắn ngủi đó đã giúp Berze chiếm được vị trí phía trước.

Ầm!

Một bàn tay khổng lồ bóp chặt lấy cổ tên Người thú.

Hắn đâm xuyên qua mái nhà, phá vỡ năm tầng lầu và lao thẳng xuống đất. Tên Người thú quằn quại trong đau đớn.

'Làm... làm sao có thể? Dù là Ma Vương, lẽ ra hắn phải bị yếu đi bởi lực can thiệp chiều không gian chứ...!'

Ngược lại, gã đã xuống Arain từ lâu và đã lấy lại được phần nào sức mạnh. Nhưng sự khác biệt áp đảo này là gì đây?

"Tại... tại sao ngài lại làm thế này?"

"Đừng lo. Ta sẽ không hỏi ngươi là ai. Thực ra, điều đó chẳng phải quá rõ ràng sao?"

"Tôi chỉ tình cờ đi ngang qua thôi!"

"Phải, ta cũng chỉ cảm thấy khó chịu thôi. Ngươi dám nhìn chằm chằm vào Ma Vương rồi định bỏ chạy, điều đó làm ta thấy chướng mắt. Chẳng phải đó là lý do quá đủ để trừng phạt ngươi sao?"

"Thật là nhảm nhí!"

Rắc- Lực bóp ở cổ mạnh hơn. Mắt gã đỏ ngầu vì tụ máu.

"Vậy sao? Kẻ mạnh có quyền lực thì không cần phải cưỡng cầu."

"Này, nếu là chuyện này, thì Ma Vương Draxon sẽ..."

"Nếu muốn giấu thì nên giấu cho đến cùng. Các ngươi thực sự đã biến thành thú vật cả não bộ luôn rồi sao?"

Phải, dù có nói ra thì cũng chẳng có nghĩa lý gì.

"Ngươi muốn sống thì trước mắt hãy im miệng."

Dù cảm thấy khó chịu, nhưng lúc này gây hấn với Draxon là điều không nên.

Lực bóp cổ nới lỏng. Ngay khoảnh khắc tên Người thú thở phào nhẹ nhõm, cả hai cánh tay gã đều bị bẻ gãy.

"Aaaaa!"

"Nhưng ngươi không thể rời đi mà không trả giá gì. Hãy về nói với Draxon. Ta không nợ nần gì hắn ta, nên không có lý do gì để hắn phải bận tâm đến ta cả."

Cái xác rũ rượi của tên Người thú bị ném mạnh ra khỏi tầm mắt.

Berze vượt qua bức tường thành và hướng về phía ngọn núi.

'Bọn chúng hành động trực diện hơn mình tưởng.'

Chắc hẳn đó chỉ đơn thuần là sự giám sát, nhưng hắn cảm thấy thật bẩn thỉu. Và hắn chắc chắn một điều. Ít nhất là Draxon đó sẽ can thiệp vào bất cứ điều gì hắn làm.

'Phải giảm bớt lực can thiệp chiều không gian càng nhanh càng tốt.'

Các cuộc chiến giữa các Ma Vương bị cấm, nhưng vẫn có những kẽ hở. Hắn không thể chắc chắn rằng Draxon sẽ không sử dụng những phương pháp đó.

Trong tình huống như vậy, cuối cùng, thứ duy nhất có thể tin tưởng chính là sức mạnh của cá nhân.

Ánh mắt hắn trở nên lạnh lùng.

* Dãy núi Erzest vô cùng rộng lớn và bao la.

Vì đây là ngọn núi cao và hiểm trở bậc nhất trên lục địa, nên những sinh vật có trí tuệ, bao gồm cả con người, thậm chí không dám đặt chân đến.

Lẽ tự nhiên, quái vật bắt đầu chiếm cứ những khu vực trống trải, và mana của môi trường không bị con người chạm đến dần trở nên tinh khiết.

Thực vật mọc lên một cách tự nhiên, hấp thụ mana của thiên nhiên và lớn mạnh để trở thành linh thảo.

Động vật ăn linh thảo và trở thành linh thú.

Một pháp sư loài người nào đó đã mô tả dãy núi Erzest như thế này.

"Kho báu linh dược."

Tuy nhiên, ở đó có những kẻ canh gác mang tên môi trường khắc nghiệt và vô số quái vật.

Nếu chưa định dùng đến điểm ma lực ngay lập tức, thì đây là một cách dễ dàng để giảm bớt lực can thiệp.

Vấn đề là cũng rất khó để tìm thấy chúng.

"Càng rời xa tòa tháp, lực can thiệp càng mạnh. Thời tiết trên núi càng tệ, ảnh hưởng của tòa tháp càng giảm. Rất nguy hiểm."

Sự phản đối của Gordon là hoàn toàn có cơ sở.

Xung quanh Erzest, một trận bão tuyết không chỉ là thảm họa tự nhiên, mà còn là một cơn bão tạo thành từ mana.

Giống như lửa không thể cháy vào ngày mưa, sự hỗn loạn của mana sẽ làm giảm vai trò của tòa tháp.

Sẽ là sai lầm nếu cho rằng quái vật sẽ không tấn công chỉ vì ngài là Ma Vương. Trừ khi chúng thực sự quy phục, còn không chúng chỉ cảm thấy bị đe dọa mà lảng tránh, và nếu ngài lộ ra vẻ yếu ớt dù chỉ một chút, chúng sẽ không ngần ngại cắn vào cổ ngài ngay.

"Trước hết, không có gì đảm bảo là ngài sẽ tìm thấy nó. Ngọn núi này quá rộng lớn."

"Đó là một vấn đề, nhưng nếu tìm kiếm thì một ngày nào đó nó sẽ lộ diện thôi. Ít nhất thì vẫn tốt hơn nhiều so với việc không làm gì cả."

"Chuyện đó thì đúng là như vậy, nhưng..."

Đúng lúc đó.

Cộc cộc- Cánh cửa hơi hé mở. Một khuôn mặt nhỏ nhắn ló ra qua khe cửa hẹp.

"À... Hai người có bận không?"

"Có chuyện gì vậy?"

"Cũng không có gì to tát đâu..."

Ngay khoảnh khắc đó, một tinh linh xuất hiện trên mặt cô, để lộ sự hiện diện của nó.

"............"

Berze và Gordon đồng thanh thốt lên.

Thật bất ngờ, câu trả lời lại ở ngay gần bên.

Đó là vì tinh linh nhạy cảm với mana hơn bất cứ ai khác.

*

"Tôi rất mong đợi đấy."

Công chúa mỉm cười, một nụ cười có chút không phù hợp với hoàn cảnh.

"Một chút, hay là rất nhiều? Tôi đã chán phát điên lên được."

Đó là niềm hạnh phúc khi trút bỏ được gánh nặng mà mình hằng khao khát bấy lâu nay, dù là nhờ vào tay kẻ khác.

Thật may mắn là cô đã bị bắt cóc mà không gặp chuyện gì quá tồi tệ.

Nhưng sau nhiều tuần chẳng làm gì trong một nơi trống trải, niềm vui đã biến thành sự buồn chán, và lòng biết ơn đã biến thành sự tò mò.

Cũng có những tin đồn mà cô đã nghe được với tư cách là một công chúa.

'Ma Vương của loài thú nhốt các công chúa bị bắt cóc vào cũi động vật.'

Sai bét.

'Ma Vương của vùng lạnh giá biến tất cả các hoàng tử thành tượng băng.'

Cũng sai luôn.

'Ma Vương của Sự dối trá dành sự đối đãi tốt nhất cho các hoàng tử và công chúa bị bắt cóc.'

Hoặc là thế này, hoặc là thế kia.

Đối với các Ma Vương, hoàng tử và công chúa là mồi nhử để thu hút các Anh hùng và là những con tin quan trọng để thương lượng.

Dù là theo cách tốt hay xấu, hắn vẫn cố gắng bằng cách nào đó tạo ra một tình huống có lợi cho mình, nhưng Ma Vương trước mặt chưa bao giờ chạm vào cô. Không, hắn thậm chí còn chẳng thèm tới nhìn.

Lẽ tự nhiên là cô thấy tò mò, nhưng rồi cô cũng nhanh chóng từ bỏ.

'Dù sao thì hắn cũng là một Ma Vương...'

Nếu hắn cứ để mặc cô như vậy, cô nghĩ mình nên cảm thấy biết ơn mới phải.

Tuy nhiên, khoảng thời gian vô tận đột nhiên dành cho cô - người vốn sống với khối lượng công việc và kỳ vọng đè nặng mỗi ngày - lại trở thành một sự hành hạ.

Cô muốn làm bất cứ điều gì, nhưng cô rõ ràng là một con tin.

'Tôi nghĩ mình có thể trang trí nơi này theo ý muốn.'

Thứ lọt vào mắt cô chính là tầng bốn trống không. Cô muốn biến nơi trống trải này thành sân chơi cho các tinh linh.

Cô gõ cửa một cách táo bạo. Thật điên rồ, nhưng cô không thể chịu đựng sự buồn chán kéo dài thêm được nữa.

Trái tim cô đập thình thịch như muốn nổ tung. Tuy nhiên, kết quả nhận được lại nằm ngoài dự đoán.

"Kéo chặt cổ áo vào."

Cô được choàng một chiếc áo lông dày sụ. Đó là bộ quần áo Berze đã mua khi xuống một thành phố gần đó cách đây không lâu.

"Hãy giữ đúng lời hứa của ngài."

"Cho phép cô trang trí tầng bốn tùy ý sao? Miễn là cô tìm thấy linh dược, cô có thể làm điều đó."

Khi nghe lần đầu, Berze đã nghĩ cô ta bị điên.

'Dù ta có thả lỏng thế nào, cô lại định trang trí Tháp Ma Vương sao?'

Chỉ là một con người thôi ư?

Nhưng thay vì mắng mỏ, hắn đã chấp nhận. Dù sao thì trong một thời gian tới, hắn cũng chẳng có chỗ nào để mở rộng tòa tháp.

Hơn nữa, vì cô ta có thứ mình muốn, nên tốt nhất là đạt được thứ mình cần dưới hình thức một cuộc giao dịch.

Cánh cửa tòa tháp mở ra. Đối với Ernan, đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy bên ngoài sau vài tuần. Trời se lạnh và tuyết đang rơi, nhưng cảm giác thật sảng khoái.

Tinh linh nước reo hò. Tinh linh lửa thì co rúm lại và trốn giữa lớp quần áo của cô.

"Tôi chắc hẳn là người đầu tiên đi dạo trên núi Erzest."

"Ta không quan tâm. Nghe này, Công chúa. Việc cô phải làm là..."

"Ernan."

".........?"

"Cứ gọi tôi là Ernan. Tôi sẽ còn ở bên ngài một thời gian nữa mà, gọi như vậy không tốt hơn sao?"

Mặt Berze nhăn lại.

Ta thả lỏng cho một chút là bắt đầu làm loạn rồi.

"Cô dường như liên tục quên mất hoàn cảnh của mình... Nếu muốn chuyển vào ngục tối, ta có thể chiều cô bất cứ lúc nào."

"............ Vâng."

Cô không trả lời nữa. Sắc mặt cô tái đi trước luồng sát khí nhẹ nhàng tỏa ra từ hắn.

Berze thôi không dọa dẫm nữa và sải bước ra khỏi tòa tháp.

"Việc cô phải làm rất đơn giản. Hãy sử dụng các tinh linh để tìm nơi mana tập trung đậm đặc."

Một nơi đặc biệt với mana đậm đặc là điều kiện cần thiết để linh thảo được tạo ra. Tìm kiếm một khu vực rộng lớn sẽ tương đối dễ dàng hơn so với việc tìm một loại cây cụ thể, nhỏ bé gọi là linh thảo.

"Tôi biết rồi."

Ernan cử tinh linh nước và tinh linh gió đi.

"Tôi tìm thấy rồi."

".........?"

* Trong khi đó, giữa lúc Berze và Ernan đang tìm kiếm linh thảo.

Một tin nhắn đã được gửi đến từ Granada.

『Đây là tin tức từ Hội Thông Tin. 』

『Anh hùng Hilan Cargill cùng 32 chiến binh khác đã xuất phát từ vương đô Hilderan và bắt đầu hành trình tiến về phía bắc. 』

『Ước tính hắn ta sẽ thể hiện chủ nghĩa anh hùng điển hình, và sức mạnh của hắn được dự đoán sẽ tiếp tục gia tăng. 』 Gordon cắn môi.

"Tôi đã hy vọng chuyện này sẽ bị trì hoãn càng lâu càng tốt..."

Cuối cùng, Anh hùng đã bắt đầu hành động.